Jake belum pernah menjadi penggemar yang suka sekali terlibat sepenuhnya, apalagi jika keputusannya akan berakibat permanen. Setidaknya, belum saat ia berbicara tentang Path-nya. Ia masih merasa seolah baru saja memulai eksplorasi sistem dan Path-nya, meskipun sudah menghabiskan lebih dari satu abad di dalamnya — jika sudah termasuk waktu dilatasi.
Tapi ia pernah terlibat, memang. Arcane Supremacy adalah keputusan besar dan "mengunci" dirinya ke dalam afinitas arcanenya selamanya. Tidak ada cara kembali dari keputusan itu, tubuhnya secara permanen diubah agar lebih cocok dengan afinitasnya, sementara hal lain justru menjadi lebih lemah dalam pertempuran. Namun, keputusan itu tidak terlalu terasa seperti komitmen besar. Afinitas arcanenya memang miliknya, jadi ia hanya memastikan bahwa sebenarnya memang miliknya dan optimal untuk Path-nya.
Namun, pemilihan skill kali ini terasa berbeda. Di luar dua skill pertama — Disruptive Arrow of Arcane Shadows dan Stealth Attack of the Unseen Arcane Hunter — lima skill lainnya benar-benar keputusan permanen. Bahkan Gluttonous Fangs juga termasuk keputusan yang sangat permanen.
Skill pasif memang cenderung permanen, dan skill kutukan pun datang dengan sekian banyak efek pasif. Hal ini akan menghubungkan Jake lebih erat lagi dengan Sin Curse yang membentuk Eternal Hunger. Meskipun belum sepenuhnya menyerupai sebuah skill afinitasi, hal ini akan mengikat Eternal Hunger dan Path dari kutukan itu semuanya lebih erat lagi kepada Jake… dan ia masih belum sepenuhnya yakin apakah ia ingin itu.
Memang, Jake ingin menggunakan kutukan, tapi ia tidak ingin hal itu menjadi bagian yang terlalu besar dari Path-nya. Ia tetap ingin jadi pemburu arcanenya, utama dan pertama kali. Selain itu, Gluttonous Fangs of Eternal Hunger hanya bekerja pada senjata dan serangan jarak dekat.
Jake sudah beberapa kali mempertimbangkan cara untuk menggabungkan Eternal Hunger ke dalam kombati jarak jauh. Lebih tepatnya, ia tertarik tahu apakah senjata mitos itu bisa digunakan bersamaan dengan Protean Arrow. Jika ia bisa merancang panah yang menggunakan Eternal Hunger sebagai bahan dasarnya, lalu menembakkannya seperti tombak. Karena senjata itu selalu bisa ia pulihkan kembali karena terikat ke jiwanya, ide ini sangat menggiurkan, meskipun masih ada beberapa masalah teknis.
Tidak ada yang menyatakan skill ini akan mengganggu rencana itu. Bahkan mungkin membuatnya semakin baik, namun Jake tetap agak ragu. Jujur saja, sebagian besar ketakutan Jake terhadap skill ini hanyalah spekulasi… dan juga fakta bahwa ia agak suka Lone Hunter dan Huntmaster, karena potensi masa depan yang ia lihat pada keduanya.
Keduanya juga punya kata "hunter" di dalamnya… ya, satunya punya Huntmaster, tapi Huntmaster juga merupakan jenis pemburu, jadi itu masih bisa diitung. Keduanya juga berkaitan dengan kelasnya, jadi itu menjadi nilai tambah lainnya, terutama karena potensi masa depan. Ia bisa melihat pilihan ini akan membuka skill yang lebih baik lagi ketika ia mencapai level 320, di mana ia akan mendapatkan pemilihan skill terakhir dari C-grade… dan pemilihan skill terakhir biasanya menawarkan skill yang sangat bagus. Sebagai referensi, untuk E-grade ia mendapatkan Arrow of the Ambitious Hunter – yang kini menjadi Protean Arrow – dan untuk D-grade, ia mendapatkan Relentless Hunt beserta seluruh konsep Hunting Momentum.
Siapa tahu, kemungkinan besar hal itu juga akan membantu mendefinisikan evolusi kelas B-grade-nya, membuatnya semakin condong ke Path sebagai Lone Hunter atau Huntmaster.
Pertanyaan besarnya adalah… yang mana yang cocok dengan Jake?
Berdasarkan kejadian terkini, Huntmaster mungkin lebih cocok. Selain itu, Huntmaster punya banyak keuntungan. Seperti yang Ia jelaskan, Jake meyakini Huntmaster adalah skill dengan kelangkaan sedikit lebih tinggi dibanding Lone Hunter, sehingga lebih dekat ke mithik. Dalam pertempuran seperti Prima Guardian yang baru saja ia lalui, skill ini pasti akan sangat membantu, tanpa kekurangan sama sekali. Ia hanya akan membuat semua orang di sekitarnya sedikit lebih kuat dan membantu Jake mengumpulkan lebih banyak Hunting Momentum untuk beberapa anak panah yang lebih besar.
Namun, itu tidak berarti Lone Hunter tidak akan berguna. Di sini, di bagian akhir pertarungan di luar angkasa, ia mungkin akan berguna, kan? Karena ia sedang sendirian, memang. Ini juga menimbulkan pertanyaan kapan Jake benar-benar "sendirian" atau sedang bertarung bersama orang lain, tapi mengetahui sistem, ia cenderung cukup pintar dalam hal-hal seperti ini, seperti cara kerja Big Game Hunter yang aktif bahkan sebelum Jake secara teknis memasuki pertarungan dengan lawan yang lebih kuat, hanya karena niatnya untuk menyerang. Jadi ada kemungkinan Lone Hunter akan bekerja selama Jake " merasa " sedang bertarung sendiri.
Itu sebenarnya salah satu perbedaan besar antara keduanya: Jake menjadi lebih kuat.
Huntmaster tidak memberi buff sama sekali ke Jake; hanya membuat semua orang di sekitarnya lebih kuat. Sementara Lenge, Lone Hunter hanya bekerja pada Jake… dan Jake meremaksanya akan bekerja dengan sangat baik.
Semua efek dari Lone Hunter adalah menarik. Ia memberi buff pasif pada skill stealth, membuat Relentless Hunter-nya lebih baik, dan bahkan memberinya lebih banyak stat dari Big Game Hunter. Ini adalah buff langsung ketika memburu sendirian.
Huntmaster bergantong pada orang lain dan hanya bekerja ketika bersama orang lain. Buff yang diberikan cukup banyak, namun secara umum, Jake bukan penggemar yang suka bergantong pada orang lain, meskipun ia punya banyak teman yang dapat diandalkan di sekitarnya.
Tapi… bisakah Jake menjamin mereka benar-benar akan bertarung bersamanya? Hanya karena semua orang ada di sini untuk Prima Guardian karena sistem event. Apa yang terjadi setelah event selesai? Bisakah ia benar-benar mengharapkan sebuah party penuh untuk tetap bersama dan berlatih bersamanya? Dan berlatih bersamanya ketika ia ingin berburu? Pasti butuh banyak perencanaan dan pengaturan jadwal untuk membuatnya bekerja...
Setiap orang punya hal-hal yang harus dikelola dan punya Path masing-masing.
Akhirnya… Jake tidak bisa tidak teringat sebuah percakapan yang pernah ia lakukan dengan Viper sangat lama yang lalu. Ia pernah menjelaskan Path ke dewa sebagai sebuah Path yang isolatif. Meskipun Jake bisa diasumsikan orang lain bersedia berjalan bersamanya sebagai Huntmaster, apakah mereka benar-benar bisa? Sekarang, mereka masih hanya C-grade, dan meskipun ia tidak meragukan kebanyakan orang di Bumi yang biasanya bertarung bersamanya bisa mencapai B-grade, ia tidak benar-benar yakin berapa lama mereka bisa bertahan.
Atau kecepatan berapa mereka akan berkembang.
Salah satu alasan semua orang bisa bertahan bersama untuk sekarang adalah karena keadaan yang aneh dari sebuah alam semesta baru yang sedang diintegrasikan. Banjirannya Records memungkinkan semua orang naik level cukup banyak, tapi ketika event sistem mulai melambat dan semua orang mulai melakukan hal-hal mereka masing-masing, mudah untuk membayangkan pacing mereka juga akan mulai berbeda secara signifikan.
Jangan lupa, mereka semua punya urusan pribadi. Fallen King harus mengelola siapa yang melayani, dan Jake tidak ragu ia ingin memperluas pengaruhnya. Caleb adalah seorang Hakim di Court of Shadows dan punya keluarganya untuk diwujudkan, sementara Carmen adalah seorang Runemaiden dari Valhal. Meskipun ia memutuskan untuk bertarung dalam sebuah grup, itu tidak akan bersama Jake, tapi bersama orang dari Valhal.
Casper sama, sebagai bagian dari Risen. Semua orang manusia yang ia kenal termasuk, kecuali mungkin Sword Saint, tapi Jake sepenuhnya menyadari dirinya dan orang tua itu tidak bisa selalu bersama, seumur hidupnya. Ia punya Path sendiri untuk ditempuh sambil mengejar puncak seni bela diri.
Jadi… siapa sih yang bisa Jake libatkan dalam Hunting Party-nya secara konsisten? Sylphie mungkin? Sandy bukanlah seorang penarim dan tidak termasuk, dan Vesperia pasti tidak akan berlari mengejar Jake dan berburu. Ia adalah True Royal Hive Queen, dan bahkan berpartisipasi langsung dalam pertarungan melawan Prima Guardian adalah hal besar. Ia juga membuatnya cukup jelas bahwa ia tidak bisa berburu banyak, dan menjadi partner yang buruk bagi Jake yang tidak ingin sekelompok dewa tersembunyi yang selalu menyaksikan. Itu akan merusak pengalaman dan Records-nya.
""Ree, ree, ree,"
Sylphie menjawab, menjadi orang paling setuju dari semua orang… meskipun juga memiliki bagian "kapan saja." Dengan serius, Stormild sebenarnya telah menjadi Patron yang berguna dan memberi Sylphie saran untuk lebih mandiri dan eksploratif, dan tidak terikat terlalu erat. Sebagai sebagai bagian dari elemental angin, Path-nya adalah kebebasan dan impulsivitas, dan ia harus memanfaatkan waktu untuk menjadi dirinya yang flighty dan biarkan angin mengubungnya ke mana saja. Melakukan hal lain bisa sakusankan terhadap Record-nya… sesuatu yang Jake pasti tidak ingin terjadi.
Namun, dari semua orang, satu-satunya yang paling memahami apa yang Jake tanyakan dan maksudnya adalah Sword Saint, yang memberikan jawaban terlama.
""" Lebih dari sekadar memberi kamu yes atau no, biarkan aku menjelaskan pendekatanku terhadap topik ini. Berburu bersama orang lain bukan pilihan pribadiku, tapi karena kebutuhan atau ketika terbukti merupakan pilihan yang lebih baik. Jika diberi pilihan, aku akan menghadapi semua pertarungan sendirian. Ini bukan karena aku tidak suka bertarung bersamamu, tapi karena Path yang kudi tempuh. Bertarung bersama orang lain membuatmu mengadopsi kebiasaan-kebiasaan tertentu, dan aku takut bisa mengembangkan gaya memegang pedang yang bergantong pada orang lain… yang bisa fatal ketika kudipastkan sendirian. Selain itu, aku awalnya mengambil pedang untuk olahraga dan untuk bertarung dengan orang. Aku lebih suka pertarungan yang bagus melawan satu lawan untuk melihat siapa yang lebih unggul, bukan yang bisa ditimbang-timbang dengan jumlah.""
Jake mendengarkan dengan cermat sebagai si tua yang tua itu membagikan proses pikirnya, kemungkinan besar melihat alasan sesungguhnya mengapa Jake bertanya.
""Sudah banyak kali berada di medan perang, baik sebelum maupun setelah sistem tiba. Memiliki sahabat yang bisa dipercaya sepenuhnya adalah hal yang indah… tapi aku juga tahu betapa pedihnya kehilangan mereka. Meskipun kau bisa memercayai mereka, itu tidak membuat mereka sepenuhnya bisa diandalkan, dan seandainya mereka jatuh, kembali ke dirimu yang harus kamuandalkan. Yang kujelaskan adalah, jangan buat keputusan yang bergantung pada kehendak atau kemampuan orang lain. Aku sudah melewatkan skill yang akan membantu kita bertarung sebagai kelompok demi pilihan yang lebih egois, karena pada akhirnya, aku egois. Dan aku tahu kamu juga demikian. Sikap egois tertentu diperlukan untuk mencapai tujuan yang agung yang kita semua matikan. Dan aku belum lagi membahas betapa besar ego cenderung bertengkar. Biarkan aku berhenti berseruap dan hanya bilang, aku menyarankan agar kau menghayati egoismomu… asal kamu masih bisa bertarung bersama orang lain ketika pilihannya tepat. Membatasi dirimu sendiri juga terdengar seperti pilihan cerdas, tapi memilih Path sendiri tentu sama sekali keputusanmu. Aku hanya membagikan keinginanku untuk tidak kehilangan sekutu yang berharga… sesekali.""
Banyak hal yang Sword Saint katakan terdengar seperti pemikirannya sendiri, dan meskipun ia tidak mengatakannya secara langsung, juga cukup jelas bahwa ia tidak akan menjadi anggota dari Hunting Party Jake. Ini memvalidasi banyak pemikirannya dan memastikan keragukannya apakah Huntmaster benar-benar Path yang layak baginya.
Jake bisa melihatnya bekerja jauh lebih baik untuk orang yang lebih lemah. Masalahnya adalah semua teman sejajar Jake adalah individu yang sangat bakat. Apakah mereka benar-benya ingin bekerja di bawah Huntmaster? Jake tahu ia tidak akan...
Jika Jake lebih lemah, ia lebih mudah menemukan orang untuk bergabung dalam Hunting Party-nya. Jake tidak menganggap Hunting Party ini kekaligihan, melainkan sesuatu yang bisa diganti anggotanya — atau bahkan seluruh partainya — untuk setiap buruan. Jika ia bisa merekrut sekadar sepuluh elit reguler, itu pasti sangat berharga, namun untuk Jake, hal itu hanya akan berubah menjadi layanan boost yang ia driving sendiri.
Ya... tidak berarti Huntmaster buruk, tapi ia tidak benar-benar bekerja dengan baik. Untuk mengatakannya sederhana: Jake terlalu kuat untuk mencoba merakit Hunting Party-nya secara tepat:
Lebih baik untuk hanya menjadi satu-satunya pemburu.
Ia tidak bertanya pendapat Arnold sebagai ilmu
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!