Jake sebenarnya sangat, sangat berharap dia tidak perlu melakukan itu, tetapi sayangnya, itu adalah bagian dari pekerjaannya. Itu bukan sekadar keputusan impulsif untuk membunuh seorang brengsek—meskipun itu jelas bukan hal yang aneh baginya—melainkan sesuatu yang telah didiskusikan olehnya dan Miranda jauh sebelum kongres dimulai. Itu juga sesuatu yang hanya bisa dia lakukan.
Dalam sekejap, suasana di ruangan itu berubah total. Tidak ada yang berani bersuara selama beberapa detik, sementara sebagian besar hanya menatap pria yang kini tak bernyawa di lantai.
Miranda sengaja membiarkan suasana itu menggantung selama beberapa saat. Setelah apa yang terasa seperti keabadian bagi banyak orang yang hadir, dia menghela napas panjang. "Selalu saja ada satu orang yang tidak bisa mengikuti aturan dasar, ya? Apakah mereka yang datang bersamanya bersedia menyingkirkan mayat ini? Jika tidak, kami yang akan membuangnya untuk kalian."
Salah satu pengiring pria yang tewas itu segera bergerak dan mengangkat mayat tersebut sebelum memasukkannya ke dalam penyimpanan spasial setelah pria itu tewas karena overdosis kepercayaan diri dan kebodohan. Metode pembunuhan Jake setidaknya menyisakan mayat yang utuh, membuat pemakaman dengan peti terbuka sangat mungkin dilakukan. Betapa baiknya dia.
"Sekarang, sebelum kita lanjut, kurasa aku harus menanggapi pemikiran yang sedang kalian miliki saat ini. Kalian mempertanyakan bagaimana kami bisa membunuh seseorang di Kongres Dunia di mana kekerasan seharusnya dilarang. Namun, keraguan ini berakar pada kesalahpahaman dasar tentang cara kerja segala sesuatu di planet ini," lanjut Miranda saat semua perhatian tertuju padanya.
"Kalian semua telah diberi folder yang menguraikan hukum-hukum Bumi yang, terus terang, sangat mendasar, tetapi tampaknya ada yang belum membaca klausul terakhir," lanjutnya dengan suara yang jauh lebih serius pada bagian akhir: "Aturan-aturan ini tidak berlaku bagi Lord Thayne, Pemimpin Dunia. Tindakan dan keputusannya berada di atas hukum, dan setiap tindakannya dibenarkan. Memberikan satu peringatan kepada pria itu karena tidak mampu mengikuti beberapa aturan dasar sudah merupakan kebaikan yang sebenarnya tidak layak dia dapatkan."
Dia benar-benar tidak main-main saat mengatakannya. Penjelasannya juga menjadi alasan mengapa Jake harus menjadi orang yang melakukan eksekusi itu. Jika Miranda atau orang lain bertindak di luar aturan dan hukum, itu akan membuat seluruh sistem dipertanyakan. Pada titik itu, apa gunanya hukum jika Jake bisa mengecualikan orang sesuka hatinya?
Tidak, jika itu hanya Jake, hal itu mudah dipahami dan, di seluruh multiversa, merupakan hal yang mengejutkan normal. Tidak aneh melihat penguasa kebal terhadap hukum, dengan keluarga mereka sering kali juga termasuk dalam kekebalan ini. Faktanya, banyak monarki sebelum sistem ini juga memiliki klausul yang menyatakan keluarga kerajaan langsung tidak dapat dihukum menurut hukum... meskipun pada kenyataannya, mereka sering kali tetap dihukum jika melakukan kejahatan yang cukup berat.
Semua ini berarti tindakan Jake tidaklah melampaui batas menurut logika multiversa, dan Miranda telah memberitahunya bahwa jika situasi seperti ini terjadi, dia bebas bertindak tanpa hukuman. Itu semua adalah langkah politik yang membantu memperjelas bahwa faksi-faksi ini sekarang berada di wilayah orang lain.
"Semua orang tampaknya mengerti, bukan?" kata Miranda sambil tersenyum. "Bagus. Sekarang, mari kita lanjutkan kecuali ada interupsi atau keluhan lagi?"
Secara mengejutkan, tidak ada. Seolah-olah kematian instan hanya karena seseorang menatapmu dengan marah adalah pencegah yang baik.
"Lanjut. Sebelum interupsi kasar tadi, kita sedang mendiskusikan di mana Prima Guardian mungkin muncul, dan mendiskusikan penempatan kelompok untuk bertindak sebagai tim tanggap cepat. Berdasarkan deskripsi acara tersebut, Prima Guardian tidak akan bertindak segera, tetapi kita tidak bisa memastikan tentang Prima biasa atau binatang atau monster lain yang bertarung di samping mereka," lanjut Miranda. "Kita belum sempat membahasnya tadi, apakah ada yang punya sesuatu untuk ditambahkan atau informasi yang diperoleh faksi kalian tentang acara ini? Spekulasi yang masuk akal juga dipersilakan."
Jake tidak benar-benar berharap ada yang tahu banyak... dan ketika dia melihat Jacob mengangkat tangan untuk berbicara, Jake sangat berharap dia tidak akan mengeluh tentang pria yang baru saja dibunuh. Jelas Jake cenderung baik-baik saja dengan membunuh, tetapi dia benar-benar tidak ingin menyerang seseorang yang masih dia anggap teman... dan meskipun dia dan Jacob jelas telah menjauh dalam beberapa tahun terakhir, Jake masih menganggap sang Augur sebagai teman.
Untungnya, bukan itu yang ingin dia katakan saat dia berbicara setelah Miranda memberinya izin.
"Terima kasih atas waktunya. Izinkan saya mulai dengan mengatakan bahwa Gereja Suci benar-benar tidak tahu lebih banyak daripada yang sudah dibagikan oleh Ms. Wells, tetapi secara pribadi, saya mungkin telah memperoleh wawasan. Apa yang akan saya katakan tidak benar-benar dapat dikonfirmasi oleh siapa pun selain saya sendiri. Namun, saya yakin ini tetap penting untuk dibagikan," mulai Jacob. "Setelah kembali ke planet ini, saya telah fokus untuk meramal apa pun yang saya bisa mengenai acara mendatang... dan saya akhirnya mendapatkan penglihatan tepat kemarin. Tolong, izinkan saya membagikannya."
Seketika, cukup banyak orang, termasuk Jake, menyimak dengan penuh minat. Miranda juga tampak serius dan mengangguk. Jacob memejamkan mata sejenak saat dia melanjutkan.
"Saya melihat kehampaan gelap yang dipenuhi kristal bercahaya di langit, hampir tidak memberikan cahaya apa pun. Tanahnya lunak, bergeser. Saya merasa panas; udaranya kering dan hampir tidak ada kehidupan. Kemudian, tiba-tiba, langit menyala. Langit terbakar saat bayangan besar jatuh menimpa saya sebelum sesuatu meledak, dan gelombang kejut menerpa wajah saya, mengakhiri penglihatan itu."
Ruangan itu hening, karena Jake sangat berharap beberapa orang pintar akan menafsirkan penglihatan itu. Sejenak, Jake mengira Jacob berbicara tentang bulan ketika dia menyebutnya tidak ada kehidupan, tetapi bulan tidak lunak dan jelas tidak panas. Lagipula, itu pasti terjadi di Bumi, kan...
Sebuah gurun, mungkin?
"Ini adalah ramalan dalam bentuk mentahnya, tetapi izinkan saya membagikan interpretasi saya," kata Jacob. "Cahaya itu adalah bintang, dan lingkungan yang saya rasakan membuat saya percaya itu berada di area dekat khatulistiwa. Jauh dari lautan, karena tidak ada kelembapan di udara. Mengenai bayangan dan gelombang kejut... saya percaya Prima Guardian ini akan tiba di atas semacam meteorit atau objek langit yang akan jatuh ke Bumi dari luar angkasa."
Jacob selesai, memancing cukup banyak gumaman dari sekeliling. Jake juga mengangguk pelan, interpretasi Jacob tampak cukup tepat. Prima Guardian yang tiba di atas meteor atau sesuatu juga jauh lebih masuk akal daripada hanya muncul begitu saja di suatu tempat.
Mengenai tidak mempercayai penglihatan Jacob atau meragukannya... yah, ada alasan mengapa faksi-faksi sangat ingin merekrut seorang Augur. Tidak ada alasan untuk tidak mempercayai ramalannya, dan sejujurnya itu adalah informasi yang cukup bagus.
"Apakah menurutmu mungkin untuk mempersempit lokasi tepatnya di mana ia akan jatuh?" tanya Miranda.
"Saya tidak bisa menjanjikan apa pun, tetapi saya akan melakukan yang terbaik," jawab Jacob dengan nada rendah hati. "Rencana saya adalah melakukan perjalanan sedikit di planet ini selama periode persiapan terakhir ini dan mencoba menemukan lokasi yang lebih tepat."
"Tepat di sisi lain planet ini, ada gurun yang sangat luas," Jake memutuskan untuk berbicara, untuk pertama kalinya tidak memasukkan mana ke dalam suaranya atau mencoba mengintimidasi siapa pun. "Dari deskripsimu, itu tampak seperti lokasi yang mungkin."
"Gurun memang akan cocok dengan penglihatan saya," Jacob mengangguk. "Agar acara sistem berlangsung di perbatasan sejauh mungkin dari tempat tinggal para tercerahkan juga masuk akal dari sudut pandang sistem... Saya akan menjadikannya tempat pertama yang saya selidiki setelah kongres berakhir."
"Tampaknya kita bisa menghindari banyak pekerjaan persiapan jika kita bisa mempersempit lokasinya," Miranda tersenyum. "Namun demikian, kita harus melanjutkan persiapan dengan asumsi lokasi pendaratan tepat Prima Guardian tidak ditemukan tepat waktu. Dengan penglihatan itu, setidaknya kita bisa mengeliminasi banyak area potensial, seperti semua lautan, danau besar, hutan, dan sebagainya."
Suasana di ruangan itu berubah dengan cepat, tidak lagi setegang sebelumnya, setelah kabar baik dibagikan. Jacob dan Gereja Suci juga dengan cepat "menebus" diri mereka setelah si bodoh itu terbunuh, karena tidak ada lagi yang memikirkan masalah tersebut.
Selama sisa Kongres Dunia, orang-orang tetap sopan dan berperilaku baik. Beberapa diskusi memang menjadi sedikit memanas, tetapi tidak pernah melanggar aturan. Persis seperti yang diharapkan dari urusan politik normal.
Saat pertemuan akan berakhir, mereka menyentuh subjek yang mungkin paling penting... siapa yang sebenarnya akan melawan Prima Guardian?
"Seharusnya tidak mengejutkan, tetapi Bumi tidak memerlukan bantuan apa pun untuk menangani acara sistem ini. Saya benar-benar tidak percaya kita akan mendapati diri kita tidak mampu menanganinya, atau tingkat kesulitan acara ini akan begitu tinggi sehingga tidak ada yang bisa melewatinya," kata Miranda. "Itu bahkan dengan mempertimbangkan fakta bahwa kita mengincar rekor sempurna. Selain itu, kita tidak berencana menunda pertempuran sama sekali, tetapi akan menjatuhkan Prima Guardian secepat mungkin."
Sebagai pengingat, acara Prima Guardian tidak serta merta dirancang hanya untuk menjadi pertarungan bos yang cepat lalu selesai. Kemungkinan besar itu dimaksudkan sebagai skenario yang lebih panjang berdasarkan pesan sistem yang diberikan sebelumnya:
"Dalam lima tahun, Guardian akan tiba di Bumi dengan pasukannya dan harus dikalahkan dalam waktu lima tahun setelah kedatangannya, atau Guardian akan bergerak untuk mengklaim dunia bagi dirinya sendiri saat penghalang secara alami runtuh."
Pesan ini memiliki dua implikasi. Pertama adalah bahwa mereka memiliki waktu lima tahun untuk menyelesaikan acara tersebut... tetapi kata-kata bahwa ia akan "bergerak untuk mengklaim dunia" menunjukkan bahwa mungkin Prima Guardian ini tidak bisa banyak bergerak atau gerakannya terbatas entah bagaimana dalam lima tahun ini.
Bukan berarti hal-hal ini penting bagi Bumi, karena mereka berencana untuk membunuh bos tersebut segera. Penghalang dalam pesan tersebut adalah penghalang yang mempertahankan Pylon Planet, dan satu-satunya cara untuk menghilangkan penghalang itu adalah dengan memiliki kedua kunci—satu diberikan kepada Guardian dan satu kepada Jake—atau menunggu selama lima tahun setelah Prima Guardian tiba.
"Rencananya bukan hanya mengumpulkan pasukan dan mencoba mengalahkan Prima Guardian dengan cara ini. Saya akan jujur; sebagian besar hanya akan menghalangi. Tidak, lebih baik fokus untuk mengurangi atau menghindari sama sekali menerima kerusakan dari Prima biasa dan apa pun yang mungkin datang menyerang kita," lanjut Miranda. "Untuk Prima Guardian, kita akan membentuk tim elite yang dipimpin oleh Lord Thayne sendiri. Mereka yang dianggap memenuhi syarat akan dihubungi segera setelah Kongres Dunia, dan jika ada orang di luar sana yang percaya bahwa mereka juga memenuhi syarat untuk berpartisipasi, mereka bisa datang ke Haven dan diuji. Ketahuilah bahwa standarnya cukup tinggi, dan saya tidak bisa menjanjikan metode pengujiannya aman bagi mereka yang terlalu lemah."
Jake sejujurnya mengharapkan beberapa keluhan tentang pengumuman ini, tetapi secara mengejutkan, tidak ada yang mengatakan apa pun yang tidak setuju. Mungkin mereka juga menyadari bahwa lebih baik memiliki satu tim elite kecil daripada seluruh pasukan. Secara umum, pasukan cenderung cukup tidak efektif di multiversa kecuali mereka menghadapi pasukan lain.
Tentu, mungkin saja untuk mengalahkan Prima Guardian dengan jumlah yang sangat banyak, dan bahkan Jake akan kesulitan jika dia dibombardir dengan mantra dari beberapa ribu orang yang lebih lemah. Kecuali jika dia hanya menghindar dan melarikan diri, tentu saja.
Tidak, sudah pasti lebih baik memiliki satu tim elite. Mengenai siapa yang akan berada di tim ini... yah, banyak orang yang diharapkan. Jake belum sepenuhnya yakin tentang semua orang, tetapi cukup banyak yang sudah ditetapkan, dan semakin Jake memikirkan tim yang akan menghadapi Prima Guardian, semakin dia merasa kasihan pada bos yang malang itu.
Dengan topik terakhir ini selesai tanpa perlawanan, tidak banyak lagi yang perlu didiskusikan. Setelah beberapa topik yang sangat kecil dan beberapa pertanyaan klarifikasi, hanya ada satu hal lagi.
"Untuk mengakhiri, tolong ambil satu dari ini," kata Miranda saat dia memanggil meja besar yang dipenuhi dengan apa yang tampak seperti ponsel lama di dalam kotak. "Ini dikembangkan oleh Arnold dan memungkinkan siapa pun yang menggunakannya untuk menghubungi pusat komunikasi dari mana saja di planet ini. Selain itu, semuanya memiliki sihir pelacak lokasi yang tertanam di dalamnya, memungkinkan mereka yang menggunakannya untuk mengirim lokasi tepat mereka. Gunakan untuk menyampaikan informasi ke Haven selama waktu persiapan terakhir ini, dan pada saat yang sama, kami akan menggunakannya untuk terus memberi tahu semua orang."
Arnold telah memproduksi ribuan ponsel ajaib ini selama setahun terakhir atau lebih, dan Jake sudah tahu ponsel itu tersebar jauh dan luas. Jake sendiri memilikinya di rumahnya, meskipun dia lebih memiliki telepon kabel dengan koneksi langsung ke Miranda.
Ponsel-ponsel ini, sebutan Jake untuk mereka, memang memiliki sedikit kelemahan yaitu masa pakai yang cukup terbatas. Energi yang diperlukan untuk memenuhi beberapa fungsinya tidaklah tak terbatas, dan Arnold tidak menciptakan cara untuk mengisi ulang dayanya. Awalnya, Jake percaya ini adalah cacat desain, tetapi dia menyadari itu sepenuhnya disengaja.
Itu adalah keusangan yang direncanakan dan cara untuk melindungi desainnya. Mencoba membongkar perangkat atau menganalisisnya terlalu banyak akan mengakibatkan ponsel itu rusak dengan sendirinya. Tentu saja, secara teknis mungkin untuk memecahkan enkripsi magis, menjaga rahasianya tetap aman, tetapi di situlah keusangan yang direncanakan berperan. Begitu kehabisan energi, semua sihir di dalamnya akan menghilang, membuat ponsel itu tidak lebih dari sekadar bata mewah. Jadi, enkripsi tidak perlu tidak bisa dipecahkan, hanya cukup baik untuk bertahan sampai ponsel mati.
Miranda juga memastikan untuk memperingatkan orang-orang tentang hal ini.
"Hanya catatan kecil: jangan mencoba mengutak-atik ini, atau kalian mungkin merusaknya. Kami juga mengharapkan setiap ponsel dikembalikan setelah acara selesai, dan denda yang berat akan diberikan jika hilang atau rusak dengan cara apa pun. Jadi jangan punya ide aneh-aneh, oke? Selain itu, jika ponsel ini meninggalkan Bumi, ponsel itu akan rusak, jadi pastikan untuk tidak melakukannya," kata Miranda saat Jake melihat beberapa orang tampak kecewa, karena mereka pasti berencana untuk menganalisis atau mengirim ponsel itu kembali ke faksi mereka di alam semesta lain.
Menganalisis sihir yang berhubungan dengan kehampaan, yang banyak—termasuk Jake—curigai digunakan oleh ponsel ini, sangat diminati bahkan oleh faksi-faksi yang lebih besar.
Selain itu, jika ada yang memutuskan untuk tetap mencoba mengambil ponsel itu, Bumi akan dibayar dengan mahal, menjadikannya strategi yang berpotensi cukup menguntungkan. Itu semua adalah kesepakatan yang bagus bagi Bumi dan kas Dewan Dunia bahkan jika orang tidak mengembalikan ponsel mereka, dan pada akhirnya, bukan berarti Arnold menggunakan teknologi super rahasia. Arnold bahkan memperjelas bahwa dia memperkirakan sejumlah ponsel akan "terlupakan."
Mendistribusikan ponsel, hampir setiap orang berpengaruh dari faksi yang berbeda mendapatkan segenggam ponsel untuk diberikan juga kepada bawahan mereka. Itu benar-benar tugas yang sangat besar, dan Jake senang dia bukan orang yang bekerja di pusat komunikasi yang didirikan Miranda di Haven.
Setelah semua ponsel dibagikan dan sedikit obrolan ringan, benar-benar waktunya untuk mengumumkan berakhirnya Kongres Dunia Keempat Bumi, saat Miranda berbicara dengan lantang dengan semua mata tertuju padanya.
"Saya ingin berterima kasih kepada kalian semua karena telah datang hari ini, dan meskipun ada sedikit momen kekasaran, saya percaya semuanya berjalan dengan cukup baik," kata Miranda sambil tersenyum. "Teruslah bekerja keras, semuanya, dan bersama-sama, semoga kita menuai hasil terbaik yang mungkin didapat. Siapa tahu... mungkin bahkan ada pencapaian jika kita menjadi planet pertama di seluruh alam semesta ini yang menjatuhkan Prima Guardian."
Dengan kata-kata ini, hitung mundur muncul, menandai berakhirnya kongres. Hitung mundur akan berlangsung selama satu jam bagi semua orang untuk melakukan urusan mereka sendiri. Selama waktu ini, Vesperia tampak cukup sibuk karena banyak yang mendekatinya, dan Jake memutuskan untuk menghabiskan waktu ini dengan menyapa beberapa temannya sebelum dia dan semua orang lainnya dilemparkan kembali ke tempat asal mereka.
Yang, dalam kasus Jake, adalah pondoknya.
Oh, dan lihatlah... ada laboratorium alkimia kosong tepat di bawahnya. Pasti akan sangat disayangkan membiarkannya tidak terawat sementara masih ada sedikit waktu luang. Tidak ada yang akan keberatan dengan itu, kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!