Bab 913: Pedang Seorang Pahlawan

Saat situasi di Nevermore masih terus berlanjut, bahkan setelah gelombang awal para jenius selesai, sisa multiverse malah memasuki masa yang agak tenang. Sekalipun berbagai rencana masih berjalan, banyak faksi yang fokus terlebih dahulu pada mega-dungeon, karena tidak banyak hal lain yang perlu diurus. Namun, sesaat setelah nyaris melupakan kemunculan True Royal yang telah punah, kembalinya Malefic Viper, dan sang Chosen dari Primordial yang baru saja kembali menjadi pemegang rekor tertinggi di Papan Peringkat Nevermore, peristiwa lain mengguncang berbagai badan intelijen di multiverse. Kali ini, pelakunya adalah sosok lain yang sudah dikenal, tetapi apa yang telah ia perbuat hampir tidak disangka oleh siapapun:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Bentrokan dengan Primordial lain... Starseizing Titan.

Suara gema Cosmic Forge, tempaan eksklusif milik Starseizing Titan, tanpa henti mengirimkan gelombang energi ke seluruh multiverse, namun hari itu, suaranya terhenti. Berbagai faksi yang bermarkas di dekatnya langsung menyadarinya, karena kapan pun sang Titan berhenti bekerja, itu pasti disebabkan oleh gangguan dari faktor luar. Namun, tak seorang pun berani menduga siapa yang cukup berani mengganggu sang Primordial seperti ini. Tingkat ketidaksopanan itu hampir tidak terbayangkan kecuali pelakunya adalah sesama Primordial atau makhluk berkedudukan setara.

Namun, pelaku di balik tindakan tersebut sama sekali tidak berusaha menyembunyikan diri saat aura Yip of Yore menyebar ke seluruh kosmos, membuat semua dewa dari berbagai faksi yang berjaga di sana merasakannya. Starseizing Titan juga bukan tipe makhluk yang suka menyembunyikan diri, suara gemuruhnya membahana menembus luar angkasa saat kedua dewa tersebut terlibat konfrontasi terbuka.

"Untuk apa kau datang ke sini, dewa muda?" tanya sang Titan—pertanyaannya jelas merupakan sebuah penghinaan karena menyebut Yip tidak lebih dari sekadar dewa muda. Terlebih lagi, aurasinya meningkat, mendorong mundur aura Yip of Yore, bahkan sedikit menguasainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Aku hanya datang untuk melihat pencipta peninggalan masa lampau," jawab Yip, memperkuat suaranya agar setara dengan sang Primordial sambil meningkatkan aurasinya sendiri. "Sekaligus melihat apakah kau bisa memberiku sedikit bantuan untuk memeriksa senjata kecil milikku. Kudengar kau sangat ahli dalam hal itu, meskipun pengetahuanmu mungkin sedikit ketinggalan zaman.

"Kurang ajar," suara acuh tak acuh Starseizing Titan bergeming. "Pergilah, anak muda. Kau tidak punya urusan denganku dan jangan berharap aku berurusan denganmu."

"Aku hanya meminta evaluasi cepat..." jawab Yip, sama sekali tidak memedulikan ucapan sang Titan.

Semua dewa yang mengamati menggunakan skill pengintaian jarak jauh mengaktifkan kemampuan mereka sepenuhnya untuk menyaksikan pemandangan tersebut. Yip melayang di hadapan Starseizing Titan yang jauh lebih masif. Ia terlihat begitu kecil, bagaikan sebutir atom di hadapan batu raksasa, namun aura yang dipancarkannya membuat kehadirannya tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Hal yang juga tak terbantahkan adalah senjata yang ia pegang di tangannya. Itu adalah pedang baja berpenampilan sederhana, namun memancarkan perasaan aneh bagi siapa pun yang melihatnya. Seolah-olah ada rahasia yang jauh lebih besar pada senjata itu daripada yang terlihat... seolah ia menyimpan sejarah panjang penuh pencapaian di baliknya.

"Pedang ini," ucap Yip lantang sambil mengangkatnya, "dikenal sebagai Pedang Pahlawan. Bukan karena ditempa oleh makhluk mitos atau karena terbuat dari material terhebat di multiverse... melainkan karena apa yang telah dilakukannya. Apa yang telah ia lalui. Alih-alih ditempa dalam api, pedang ini ditempa dalam Records dari Jalurku."

Ia mengucapkan kata-kata tersebut seolah mengumumkannya kepada seluruh multiverse, bukan sekadar mengatakannya kepada sang Primordial. Tidak, itu adalah pesan untuk semuanya, termasuk kesebelas Primordial lainnya.

"Aku sama sekali tidak terkesan karena kau memiliki pedang dengan sejarah panjang. Semua orang yang memiliki Jalur panjang memiliki senjata seperti itu," sang Titan kembali meremehkan dewa muda tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Namun tak seorang pun memiliki kisah yang lebih hebat dariku," Yip tersenyum. "Sekarang, kumohon. Evaluasi senjataku."

"Tidak. Enyahlah dari pandanganku."

Tidak ada ruang untuk berdebat. Semua yang mengamati memperhatikan dengan rasa ingin tahu untuk melihat reaksi Yip, sementara ia hanya tersenyum. Seolah-olah inilah persisnya hasil yang ia inginkan.

"Kalau begitu izinkan aku mengambil inisiatif... dan, dengan kelancanganku sendiri, menguji pedang kecilku pada apa yang oleh kebanyakan orang disebut sebagai benda paling tahan lama di multiverse," ujar Yip of Yore sambil menurunkan pedangnya dan mengarahkannya ke arah Starseizing Titan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Kau."

Tanpa peringatan lebih lanjut, realitas retak saat pedang itu diayunkan. Ruang melengkung ketika gelombang kekuatan berbentuk sabit yang cukup kuat untuk merobek Godking dan Godqueen dengan mudah menghantam bahu dari tubuh masif Starseizing Titan.

Suara gesekan keras terdengar saat pedang itu tampak gagal meninggalkan satu goresan pun, dan sang Titan membalas dengan sebuah pukulan sederhana. Yip of Yore terdorong menjauh seolah-olah alam semesta sendiri yang memerintahkannya, membuatnya terbang mundur sementara ia dengan cepat menstabilkan diri dengan senyuman di wajahnya.

"Sungguh buang-buang tenaga," ucap sang Titan. "Berhenti membuang waktuku dengan tingkah bodohmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Buang-buang... tingkah... kurasa tidak," kata Yip of Yore sambil mengangkat pedangnya dan kembali menunjuk ke arah Starseizing Titan. "Pedang seorang pahlawan... dapat memotong apa pun dan siapa pun yang tekadnya ingin ia lawan."

Suara letupan terdengar saat segalanya mendadak sunyi. Di bahu Starseizing Titan, sebuah luka sayatan panjang telah terbentuk, dan tubuhnya yang hampir seperti kristal retak di sepanjang sayatan tersebut, sementara mana memancar keluar dari tubuhnya bagaikan air bah, mengejutkan setiap pengamat.

"KAU!" teriak Starseizing Titan sambil mengayunkan tangan kanannya yang memegang palu. Ruang meledak dari dalam saat gelombang kejut tercipta dan menyapu Yip of Yore yang sedianya sudah mundur. Luka di tubuh sang Titan memang sudah menutup dengan sendirinya begitu ayunan itu selesai, namun fakta bahwa pertahanan alaminya berhasil ditembus...

Yip menyeringai sembari membela diri sebaik mungkin saat ia terbang mundur, sedikit darah mengalir di bibirnya akibat gelombang kejut yang untungnya sebagian besar berhasil ia hindari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Aku tidak akan menguji keberuntunganku lebih dari ini... dan terima kasih atas evaluasi tinggimu."

Selesai berkata demikian, Yip of Yore menghilang, sekali lagi menorehkan sejarah.

Kabar tentang kejadian itu menyebar bagaikan api liar saat legenda tentang senjata tersebut semakin diperkuat. Sebuah pedang yang mampu memotong dan melukai Starseizing Titan, makhluk paling tahan lama di antara semua Primordial...

Adalah senjata yang mampu membunuh Primordial mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Dan siapa pun yang memegangnya memiliki potensi untuk menjadi Primordial Slayer pertama di multiverse.

Temukan novel ini dan karya hebat lainnya di platform pilihan penulis. Dukung kreator aslinya!

--

Di saat multiverse sedang sedikit terguncang, Jake justru terlalu sibuk terbang melintasi luar angkasa, menarik jaring benang mana yang cukup besar dengan tangkapan luar biasa di ujung lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Maju, tungganganku! Menuju Bumi!" teriakan Sandy terdengar saat Jake terbang secepat mungkin sementara sang cacing tampak sangat menikmati perjalanan itu. Sebaliknya, Jake sama sekali tidak menikmatinya, karena menyeret cacing raksasa yang suka menggeliat dari waktu ke waktu jelas bukan pekerjaan termudah di dunia.

"Kau tahu, aku punya ide bagus. Bagaimana kalau aku tembakkan saja panah peledak ke arahmu untuk mendorongmu menuju Bumi?" usul Jake. "Itu akan jauh lebih menyenangkan. Mungkin lebih cepat juga."

"...kau benar-benar tega melakukan itu pada cacing malang yang terluka parah demi membantumu? Yah... kurasa jika itu maumu, aku bisa mengorbankan kesehatan dan martabatku untuk-"

"Sudahlah... baiklah," desah Jake sembari mereka terus terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Tunggangan yang bagus."

"Kau tidak bisa berbisik melalui pesan telepati," gerutu Jake.

"Kau benar-benar bisa..."

"Tidak, kau tidak bisa."

"Di mana ada kemauan, di situ ada jalan."

Percakapan yang sangat cerdas antara dua Chosen dari dewa kuno itu berlanjut dengan Jake yang untuk pertama kalinya merasakan penerbangan sungguhan di luar angkasa. Meskipun sebagian besar energi mentalnya dihabiskan untuk berbicara dengan Sandy, banyak juga yang ia curahkan untuk secara halus mencoba memahami lingkungan sekitar dan mencari cara agar bisa terbang lebih kecepatan.

Tak perlu dikatakan lagi, Langkah Cepat bukanlah pilihan, jadi Jake harus mengandalkan sayapnya sepenuhnya untuk penerbangan ini. Tanpa ruang akselerasi konstan, Jake tidak bisa begitu saja membakar energi untuk mencapai kecepatan mendekati tak terbatas, tetapi ia tetap bisa terbang jauh lebih cepat di luar angkasa daripada di Bumi. Kecepatan tertingginya sangat luar biasa, dan ia yakin dirinya mampu kembali ke Bumi dalam waktu sedikit lebih dari dua minggu jika ia mempertahankan kecepatan saat ini. Itu kira-kira lima hari untuk terbang sejauh sepuluh kali lipat diameter Bumi, yang tergolong sangat bagus menurut ukuran Jake. Dibandingkan dengan Sandy, kecepatan itu tergolong lambat, namun mengingat Jake bukan cacing kosmik raksasa dan justru harus menyeret cacing kosmik bersamanya, ia sudah lebih dari puas.

Bukannya Jake berharap bisa menyelesaikan seluruh perjalanan itu sendirian. Sandy pulih dengan cepat, dan salah satu hal pertama yang biasanya pulih adalah kekuatan terpenting mereka—seperti skill mobilitas. Sandy memang akan melemah, tentu saja, namun bahkan Sandy dengan kecepatan sepuluh persen pun tetap lebih cepat daripada Jake di luar angkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Ngomong-ngomong, ke mana kau ingin pergi saat kembali ke Bumi nanti?" tanya Sandy setelah beberapa saat. "Maaf mengatakannya, tapi kurasa aku tidak akan menjadi teman bertualang yang menyenangkan untuk sementara waktu."

"Tidak apa-apa, istirahat saja... dan aku belum tahu pasti," jawab Jake jujur. "Tapi aku memang berencana untuk tinggal di Bumi untuk sebagian besar waktu, dan hanya mampir kembali ke Ordo jika aku butuh sesuatu di sana. Selain meracik ramuan, aku tidak punya rencana lain sebelum Prima Guardian tiba, di luar menunggu kepulangan Miranda dan yang lainnya."

"Ya... kurasa aku akan kembali ke Ordo untuk sementara waktu guna memulihkan diri. Big Boss Hydra sudah memberitahu bahwa dia telah menyiapkan hal-hal untuk membantuku," kata cacing itu. "Bahan-bahan yang lezat juga..."

"Begitu ya, begitu ya," angguk Jake sembari menyembunyikan rasa khawatirnya sementara ia terus terbang. Perasaan khawatir itu bukan hanya berasal dari komentar tersebut, melainkan dari renungan Jake atas percakapannya sebelumnya dengan Malefic Viper. Jadi, ia menghubungi sang dewa untuk membagikan kekhawatirannya, meskipun mungkin itu bukan kapasitasnya untuk ikut campur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Hei, Villy, kau punya waktu sebentar?" tanya Jake kepada sang dewa ular.

"Aku punya lebih dari sekadar sebentar. Waktu tak terbatas, tepatnya. Keuntungan menjadi seorang dewa, kau harus mencobanya suatu saat nanti," jawab dewa ular itu dengan nada usil.

"Lucu sekali. Kekhawatiranku adalah tentang Sandy dan-"

"Jangan khawatir," Viper memotong ucapannya. "Pertama-tama, sangat sesat bagimu untuk meragukan kemampuan Lord Protector dari Ordo Malefic Viper dalam merawat Chosen-nya sendiri. Kedua, kau benar bahwa metode yang digunakan Snappy pada cacing kosmik itu tidak akan berhasil jika diterapkan padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Hanya saja... bukankah Records milik Sandy akan terluka karena hal ini? Mendapatkan segala sesuatu disuapi seperti itu umumnya hal yang buruk, kan? Kau juga pernah bilang bahwa terlalu banyak bantuan dapat merusak Records, dan dari apa yang kudengar, Snappy sangat banyak membantu Sandy," Jake mengutarakan kekhawatirannya. "Terutama dengan skill kebangkitan itu. Bukankah sangat merugikan bagi Sandy karena cacing itu sangat jarang, atau bahkan hampir tidak pernah, berada dalam bahaya kematian yang sesungguhnya? Aku tahu itu mungkin berdampak lebih kecil pada Sandy daripada padaku, tapi jika aku memiliki skill semacam itu... yah, aku tidak akan menginginkannya sama sekali."

"Kalian berdua tidak sama. Kau adalah seorang pemburu yang harus mencari mangsanya sendiri dan melakukan segala sesuatunya sendiri. Bahaya adalah bagian dari sensasi berburu dan semacamnya. Tapi pernahkah kau memikirkan seberapa banyak bantuan yang telah kau dapatkan dalam bidang alkimia? Bagaimana kau disuguhi material mahal, buku, guru, segala hal yang kau inginkan tersedia untukmu, dan kau menggunakannya secara bebas. Namun hal itu tidak merusak Records-mu... mengapa bisa begitu?" Viper melakukan kebiasaan mengajar yang menyebalkan di mana ia membuat Jake menyadari segala sesuatunya sendiri.

"Karena... tidak terlalu penting dari mana aku mendapatkan materialnya, melainkan apa yang kubuat darinya... dan dengan buku-buku serta semua itu, aku tetap mempelajarinya sendiri dan menarik kesimpulanku sendiri. Bukan berarti aku benar-benar belajar banyak selain dari praktek langsung, jadi... oh. Aku sebenarnya hanya mendapatkan Records dengan cara melakukannya sendiri, ya?" sadar Jake, sedikit merasa kesal saat menyadari kalau inilah yang sejak tadi dipancing oleh Viper.

"BINGO. Sekarang pikirkan tentang Sandy. Menurutmu apa inti dari Jalur cacing itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Makan?" jawab Jake, tidak terlalu yakin.

"Kurang lebih begitu. Makan dan menjelajah untuk mendapatkan sesuatu untuk dimakan. Namun yang paling penting adalah mendapatkan makanan apa pun yang diinginkan Sandy. Di situlah Records yang sebenarnya berasal. Memang benar bahwa benda-benda yang ditemukan sendiri memiliki cita rasa Records yang unik yang tidak dimiliki oleh benda pemberian, namun Sandy bisa makan begitu banyak makanan pemberian dibandingkan dengan apa yang harus dicari oleh cacing itu sendiri hingga perbandingannya tidak masuk akal. Sandy tanpa ragu akan mampu mencapai level A-grade tanpa pernah meninggalkan batas wilayah Ordo kecuali menjelajah dengan dewa sebagai pengawal serta hanya tidur dan makan dalam keamanan penuh. Bahkan mungkin S-grade. Karena sumber makanan adalah faktor yang sangat kecil untuk Jalur Sandy. Tentu saja, S-grade semacam itu akan cukup lemah, bahkan jika Sandy adalah varian yang kuat. Hasil akhirnya adalah cacing kosmik dengan skill di bawah rata-rata dan sebagainya. Tentu saja, itu tidak akan separah malaikat ciptaan paksa dari Gereja Suci, namun pastinya akan lebih baik bagi cacing kosmik tersebut untuk juga menjelajah sendiri dan berusaha mencapai tingkat peningkatan diri tertentu," ucap Viper, sedikit melantur menjelang akhir kalimatnya.

Jake hanya mengangguk secara telepati, mengabaikan sepenuhnya bagian tentang para malaikat. "Terima kasih telah membuat pikiranku lebih tenang. Ngomong-ngomong... bulannya berhantu, ya?"

"Memang, sepertinya begitu. Jangan khawatir, hal seperti itu lumrah terjadi," Viper mengangkat bahu di ujung sana. "Berbicara tentang hal-hal yang mungkin datang menghantuimu... ada cerita besar di multiverse akhir-akhir ini, dan sepertinya yang terbaik adalah kau mendengarnya dariku agar tidak terkejut. Ini tentang bagaimana Yip of Yore..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Viper lantas menceritakan kepada Jake tentang aksi terbaru sang dewa mengenai "pertarungannya" dengan Starseizing Titan. Ini bukanlah sesuatu yang diduganya akan ia dengar hari ini, dan pastinya bukan dalam kategori berita baik.

"Apakah dia benar-benar menyebut pedangnya sebagai Pedang Pahlawan?" tanya Jake setelah Villy selesai bercerita.

"Hal yang aneh untuk dijadikan fokus, tapi ya, dia memang menyebutnya begitu. Karena dia adalah pahlawan legendaris dalam kisahnya sendiri," jawab Viper.

"Selain itu, bukankah waktunya... kau tahu," lanjut Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Dia sedang merebut kembali momentum. Membuktikan bahwa meskipun Chosen-nya sempat goyah saat melawanmu, hal itu tidak berpengaruh pada tujuannya. Ini untuk membuktikan bahwa dia masih jauh lebih dari cukup kuat bukan hanya untuk bertarung, tetapi berpotensi membunuh seorang Primordial. Semakin banyak orang percaya dia bisa melakukannya, semakin kuat pula dirinya saat benar-benar menghadapi seorang Primordial dalam pertempuran hidup dan mati yang sesungguhnya. Saat dia menghadapiku dalam pertempuran hidup dan mati," jelas Villy dengan tenang.

Cukup tenang hingga membuat Jake belum merasa terlalu khawatir, meskipun berita itu sendiri mengkhawatirkan.

"Aku percaya kau bisa mengatasi semuanya," ujar Jake.

"Pilihan yang bijak."

Sambungan itu perlahan memudar setelah obrolan ringan tambahan saat Jake terus terbang, sesekali berbicara dengan Sandy di sepanjang perjalanan. Setelah sekitar seminggu, kondisi Sandy sudah cukup pulih untuk menelan Jake dan menangani sisa perjalanan. Cacing itu bahkan telah membuat lambung baru yang lebih privat untuk tempat tinggal Jake. Meskipun tidak ada laboratorium alkimia di dalamnya.

Jake sempat mengatakan bahwa ia bisa pergi ke tempat ahli diet dan orang-orang lainnya berada, tetapi Sandy langsung menolaknya mentah-mentah.

"Aku tidak ingin Tom berinteraksi dengan pengaruh buruk," kata Sandy dengan sangat tegas.

"Barusan kau menyebutku pengaruh buruk?" tanya Jake dengan tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Kau selalu menyeret orang-orang untuk melakukan hal-hal bodoh sepanjang waktu," argumen Sandy.

"Apakah kau benar-benar akan-"

"Seperti meyakinkan mereka untuk pergi ke bulan-bulan berhantu."

"Aku tidak tahu kalau bulan itu berhantu," gerutu Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Mungkin memang selalu begitu... bahan renungan."

"Aku mulai percaya bahwa kaulah pengaruh buruk bagi Tom," kata Jake dengan nada tegas.

"Justru sebaliknya. Tom adalah pengaruh yang baik bagi orang lain. Makanya dia dipanggil Tom."

"...dan tadi siapa yang kau bilang si Tom itu? Dan jangan cuma bilang kalau Tom itu-"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Tom. Bagus kalau kau mengerti."