Ternyata Polsted tua yang malang itu ditahan di rumah oleh kaki tangan keempat dari orang-orang yang mencoba merampok tokonya. Semuanya adalah bagian dari konspirasi besar di mana pemuda itu adalah karyawan baru yang hanya berada di sana untuk mengintai tempat, dan setelah mengetahui di mana si pembuat perhiasan tinggal, mereka mengikutinya pulang suatu hari dan menodongnya dengan pedang. Dari sana, mereka akan menghabiskan hari berikutnya merampok toko, dan alasan pemuda itu menjadi satu-satunya orang di toko adalah untuk memeriksa segel magis pada lemari pajang dan akhirnya membongkarnya.
Darkeye Diamond bahkan bukan bagian dari hasil rampokan yang diperkirakan. Murni kebetulan Jake datang hari itu, dan para pencuri mengira mereka bisa saja merampok si Kurir bodoh itu bersama seluruh isi toko. Itu, atau kegigihan Jake mencari Polsted telah membuat dirinya menjadi sasaran.
Tentu saja, Jake tahu sebenarnya tidak ada kebetulan yang terjadi, melainkan skenario yang disusun dengan hati-hati untuk menguji si Kurir dan semacam menyiapkan panggung sejak awal tentang bagaimana pekerjaan-pekerjaan ini akan berjalan. Jake tidak akan heran jika opsi mudahnya adalah hanya mengantar surat ke kotak surat, dengan opsi menengah sesuatu di antara itu dan apa yang harus dilakukan Jake.
Pelajaran Jake dari pekerjaan pertamanya adalah dia harus berhati-hati saat mengantar barang, karena cukup mudah untuk mengacaukannya dan gagal dalam pengantaran. Itu juga membuat lebih masuk akal bahwa dia tidak akan kehilangan satu dari tiga nyawanya jika dia mengacaukannya, karena akan terlalu mudah. Bahkan, Jake menduga cukup banyak orang akan langsung menyerahkan paket kepada pemuda yang tampak bekerja di toko perhiasan itu. Satu-satunya alasan Jake curiga adalah karena petunjuk yang sangat kecil yang diberikan pemuda itu dan fakta bahwa dia ingat si kurcaci menyebut orang yang harus dia temui sebagai Polsted tua.
Kecuali memanggilnya orang tua adalah lelucon internal aneh antara si kurcaci dan Polsted, Jake punya firasat kuat ada sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi.
Setelah menyelesaikan pekerjaan mengantar berlian itu kepada Polsted dan mengajarkan kepada pencuri lain definisi literal dari frasa “kalau tatapan bisa membunuh”, Jake kembali menuju Guild untuk pekerjaan lain. Dalam perjalanan, dia juga meluangkan waktu untuk merenungkan sedikit tentang Primal Gaze yang baru saja naik tingkat ke kelangkaan Mythical. Dia belum benar-benar punya kesempatan bagus untuk mengujinya sejak peningkatan itu, dan dia harus mengakui skill itu menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya, terutama dalam hal membunuh jiwa.
Sejujurnya, dia tidak menyangka itu benar-benar akan berhasil. Dia hanya berharap bisa menimbulkan kerusakan serius atau melumpuhkan mereka, tetapi skill itu ternyata melakukan lebih dari itu. Benar, dia menggunakannya dengan niat membunuh, jadi bukan berarti dia merasa bersalah atas hasilnya. Justru sebaliknya.
Membunuh seseorang yang sekitar dua puluh level di bawahnya dengan satu tatapan sungguh bagus. Sebelumnya, membunuh C-grade mana pun secara langsung tidak mudah, tetapi sekarang itu berhasil tanpa usaha, dan dia mendapat firasat itu tetap akan mematikan bahkan jika mereka beberapa level lebih tinggi. Mereka memang lemah untuk level mereka, ya, tetapi mereka juga tercerahkan dan cenderung memiliki jiwa yang sedikit lebih kuat daripada monster biasa.
Namun, bukan berarti membunuh mereka tanpa Gaze akan sulit. Satu tusukan yang tepat sasaran dengan Eternal Hunger pada masing-masing sudah cukup. Satu panah dari jarak beberapa puluh kilometer juga pasti cukup. Tapi Primal Gaze jelas cara terbaik untuk membunuh mereka karena beberapa alasan, satu lebih penting dari yang lain.
Pertama, itu secepat pembunuhan yang mungkin, membuatnya jauh paling efisien. Kedua, membunuh seseorang dengan tatapan memiliki faktor intimidasi yang luar biasa, dan meyakinkan pemuda itu untuk tidak hanya memberitahu di mana Polsted berada, tetapi bahkan menyerahkan diri kepada penjaga atas kejahatannya, menjadi semudah membalik telapak tangan setelah melihat dua temannya mati hanya dengan satu tatapan masing-masing. Itu juga dibantu oleh fakta Jake sangat menyiratkan pemuda itu bisa mengalami nasib yang sama seperti teman-temannya jika tidak pergi ke penjaga.
Ketiga, dan yang paling penting, dengan cara kerja Primal Gaze, Jake secara efektif mempertaruhkan jiwanya sendiri melawan jiwa orang lain saat menggunakan skill itu. Ini sebenarnya latihan paparan yang cukup bagus agar jiwanya sendiri berpotensi mengalami sedikit pertumbuhan hanya karena latihan itu, meski dia tidak yakin seberapa besar bantuannya, terutama ketika targetnya begitu lemah.
Oh, dan terakhir, satu alasan yang sangat vital: membunuh dengan senjata itu berantakan, dan Jake adalah Kurir yang baik yang juga tidak meninggalkan kliennya dengan biaya pembersihan tambahan yang tidak perlu.
Saat Jake masih tenggelam dalam pikiran, dia tiba kembali di Guild. Baru beberapa jam sejak dia pergi pertama kali, satu-satunya alasan butuh waktu selama itu karena dia harus berurusan dengan penjaga yang datang ke tempat Polsted untuk mengambil keterangan setelah semuanya selesai.
Memasuki tempat itu, dia pergi mengambil nomor saat kurcaci yang sama yang dia ajak bicara pertama kali memanggilnya.
“Hei, Kurir baru, ke sini!” teriaknya.
Jake tidak perlu diberi tahu dua kali bahwa dia bisa memotong antrean saat dia bergegas mendekat. Yang mengejutkan, tidak ada yang menatapnya dengan sinis. Si kurcaci tampaknya menyadari keterkejutan Jake dan menjelaskan saat dia tiba di depan meja.
“Orang-orang memberi rasa hormat ekstra kepada para Kurir; lagipula ini pekerjaan berbahaya, dan sedikit yang mau menempuh jalan itu, lebih memilih mengerjakan pekerjaan serabutan lain,” jelas si kurcaci. “Sesuatu yang kurasa tidak perlu kukatakan padamu setelah pekerjaan terakhirmu. Keadaannya jadi buruk, ya?”
“Benar sekali,” konfirmasi Jake. “Ngomong-ngomong, bisakah kau ceritakan sedikit lebih banyak tentang perlakuan aneh terhadap para Kurir ini? Aku juga memperhatikan penjaga tampak anehnya—hampir ingin kukatakan—tidak ikut campur denganku dan hanya mengatakan bahwa kalian di Guild yang akan menanganinya.”
“Karena mereka memang tidak ikut campur,” kata si kurcaci. “Untuk seseorang yang masuk ke industri Kurir, kau jelas tahu sedikit tentangnya. Ya sudahlah, kau menjanjikan, jadi biar kuberi penjelasan singkat. Para Kurir adalah individu netral, tidak berafiliasi, yang tidak menjawab atau bekerja untuk faksi tertentu di luar Guild. Ini berarti kau punya semacam kekebalan diplomatik tergantung peringkat Medallion-mu, dan Guild yang bertugas mengurus potensi masalah yang kau hadapi. Tentu saja, ada batasnya, jadi kendalikan dirimu, tapi dalam kasus seperti ini, kau bertindak demi kepentingan klienmu dan tidak berlebihan, jadi semuanya baik-baik saja. Ketahuilah bahwa jika kau benar-benar melampaui batas, Guild sendiri mungkin mengirim penegak—dan kau tidak ingin Guild mengirim penegak.”
Duplikasi tanpa izin: kisah ini telah diambil tanpa persetujuan. Laporkan jika melihatnya.
“Aku akan berhati-hati, tapi aku juga penasaran, sebenarnya apa itu Guild?” tanya Jake, tahu betul bahwa jika dia penduduk asli dunia ini, dia baru saja akan mengungkap dirinya sebagai orang tolol total yang hidup di bawah batu sepanjang hidupnya. Atau mungkin itu akan mengungkapnya sebagai pelancong transdimensional. Yah, atau, kau tahu, seseorang yang sedang menjalani Challenge Dungeon di dalam Keajaiban Dunia.
Untungnya baginya, si kurcaci sama sekali tidak mengomentari kurangnya pengetahuan umum Jake dan hanya menjawab:
“Guild adalah organisasi besar yang beroperasi di setiap benua, punya afiliasi di setiap kota besar, dan berhasil tetap sepenuhnya netral meski ada gejolak politik. Bukan berarti tidak ada masalah internal, tapi itu bukan urusanmu. Cukup katakan Guild punya kekuatan yang cukup untuk menyaingi faksi mana pun dan kami cukup dihormati.”
“Ini agak kurang ajar sebagai pertanyaan, tapi siapa yang terkuat di Guild?” tanya Jake untuk bersenang-senang, penasaran apakah dia bisa mengalahkan mereka.
“Sang Pendiri,” kata si kurcaci dengan rasa hormat. “Petualang yang benar-benar legendaris. Naik ke kekuasaan sekitar empat puluh ribu tahun lalu setelah dia berhasil sendirian memukul mundur suku-suku naga, bahkan membunuh Raja Naga dalam prosesnya. Dia mendirikan Guild setelah pensiun dan masih memerintahnya sampai sekarang, dan dia salah satu dari hanya lima S-grade yang diketahui di dunia ini.”
Jake mengangguk dalam hati mengikuti penjelasan itu sampai dia mencapai bagian akhir. Ada S-grade sialan di dunia ini. Itu berarti ada juga banyak A-grade dan B-grade di sekitar. Intinya, bermain-main bisa cepat berujung pada akibat jika dia entah bagaimana berhasil membuat orang yang salah marah. Ini jelas bagus untuk diketahui.
Itu juga meninggalkan satu pertanyaan penting lainnya.
“Ada dewa?”
“Dewa?” tanya si kurcaci. “Yah, beberapa orang memang menyebut Sang Pendiri sebagai entitas seperti dewa, tapi aku tidak yakin menyebutnya dewa itu tepat meskipun kekuatannya luar biasa.”
“Begitu,” Jake mengangguk saat dia melakukan ujian kecil. Dengan sengaja, dia mulai mengeluarkan sedikit aura dari Shroud of the Primordial miliknya. Itu adalah bagian yang menandakan Blessing-nya sebagai Chosen of the Malefic Viper. Aura dengan kualitas ilahi perlahan merembes keluar, tetapi si kurcaci sama sekali tidak bereaksi dan hanya menatap Jake, yang berdiri diam di sana.
“Jadi ada pertanyaan lain? Aku juga punya beberapa klien lain yang menunggu jika kau mau mengambil pekerjaan lain, atau mungkin kau ingin istirahat dulu?” tanyanya setelah Jake tidak mengatakan apa-apa selama beberapa detik.
Jake menarik kembali auranya sepenuhnya dan tersenyum. “Ya, biar kulihat pekerjaan yang tersedia.”
Ujian kecilnya tentu saja berkaitan dengan Blessing. Dia ingin melihat apakah orang lain bisa merasakan Blessing-nya, karena itu berpotensi memungkinkannya menggunakannya untuk mengganggu orang di suatu saat nanti. Namun, tampaknya tidak satu jiwa pun bisa mendeteksinya, membuat Jake percaya bahwa Wyrmgod telah mematikan penggunaan aura ilahi sebagai sesuatu yang mungkin. Pembatasan ini mungkin yang terbaik. Itu akan menjadi keuntungan yang sangat besar bagi mereka yang punya Blessing karena mereka bisa menggunakan aura untuk mengintimidasi hampir semua orang, terutama di dunia tanpa dewa sungguhan. Jake hanya bisa mulai membayangkan cara-cara seseorang bisa mengeksploitasi Blessing dan dia bahkan tidak sekreatif itu dibandingkan orang lain yang pasti telah menemukan jauh lebih banyak cara untuk memanfaatkannya.
“Ini dia, tiga pekerjaan lagi tersedia,” kata si kurcaci sambil mengeluarkan tiga lembar kertas. Tepat saat dia melakukannya, tiga pesan sistem juga muncul di depan mata Jake.
Pekerjaan Kurir 2 (Mudah): Antar lima surat ke tujuan masing-masing di dalam kota.
Pekerjaan Kurir 2 (Menengah): Antar kiriman Minor Vitae Ruby ke Serikat Pedagang di dalam kota.
Pekerjaan Kurir 2 (Sulit): Pergi ke Pandai Besi Firesteel dan ambil Pedang Gubernur. Lalu, antar Pedang Gubernur ke kantor Gubernur. Kedua lokasi berada di dalam kota.
Setelah membaca semuanya sekilas, masih berusaha mendapatkan gambaran lebih baik tentang bagaimana seluruh Challenge Dungeon ini bekerja, dia tentu saja memilih opsi sulit lagi. Satu-satunya pengungkapan baru di sini adalah pekerjaan lama akan hilang jika dia tidak memilihnya dan bahwa Pekerjaan Kurir bisa berantai. Maksudnya, punya beberapa langkah dan bukan hanya pengantaran dari titik A ke titik B.
Si kurcaci sekali lagi mengisi Medallion Jake sebelum Kurir yang baru diangkat itu mulai bekerja. Pekerjaan kedua ternyata agak lebih mudah daripada yang pertama, satu-satunya kesulitan tambahan datang dari Jake harus memasuki Kantor Gubernur yang dijaga ketat. Pertahanannya setidaknya jauh lebih baik daripada di tempat lain, dengan penjaga sekitar level 250, dan mereka memancarkan aura yang cukup kuat untuk level mereka. Formasi magis yang melindungi kantor itu bahkan lebih baik, kemungkinan dipasang oleh C-grade tingkat tinggi.
Pekerjaan ini membutuhkan sedikit bersosialisasi, tapi tidak cukup membuat Jake jera. Kalau dia harus menebak, seluruh misi ini adalah untuk menanamkan konsep bahwa para Kurir memiliki posisi politik yang unik di dunia ini. Hanya dengan menunjukkan Medallion sudah cukup membuat kecurigaan sebagian besar orang hilang, dan meskipun Jake tidak bertemu langsung dengan Gubernur, dia dilayani oleh ajudan langsung dan dilihat segera.
Dengan pekerjaan lain selesai, Jake tidak melihat alasan untuk berhenti saat dia kembali ke Guild lagi dan menerima pekerjaan sulit ketiga yang mengharuskannya mengantar barang ke tiga orang berbeda di seluruh kota. Itu tampak cukup mudah kecuali yang ini punya batas waktu karena pekerjaan mendesak.
Baiklah, itu masih mudah sekali, Jake tidak perlu terburu-buru sama sekali. Pekerjaan Kurir ini mengajarkan Jake bahwa para Kurir diizinkan terbang bebas, bahkan di dalam kota. Jadi itu potongan informasi yang bagus untuk didapat saat Jake menyelesaikan pengantaran cepat ke ketiga klien.
Seperti ini, Pekerjaan Kurir berlanjut selama beberapa hari saat Jake tetap berada di kota awal yang sama untuk semuanya. Setiap pekerjaan baru memperkenalkan elemen atau kejutan kecil baru untuk menambah kesulitan atau mengajarinya konsep pekerjaan baru. Salah satu Pekerjaan Kurir bahkan adalah mengantar seseorang. Bukan, bukan perbudakan yang aneh, tapi misi pengawalan karena seseorang harus masuk ke daerah kumuh dan tidak merasa aman pergi ke sana. Pikirkanlah, tidak ada apa pun di daerah kumuh yang benar-benar berbahaya. Kliennya hanya wanita berkelas yang bertingkah seolah berhak sepanjang waktu, dengan kesulitan terbesar selama pekerjaan ini datang dari menahan diri untuk tidak menonjok wajahnya dan pergi.
Selain itu, ada banyak kejutan kecil yang menarik. Dalam satu pekerjaan, dia harus menemukan klien yang harus dia kirimi barang sendiri karena klien itu pergi bersembunyi. Dalam pekerjaan lain, dia harus mengantar surat tanpa terlihat oleh tetangga klien mana pun, tapi favorit Jake adalah pekerjaan di mana dia diserang oleh anjing di halaman.
Yang itu jelas membangkitkan kenangan dari masa-masa pekerjaan pengantarannya dulu, dan solusi yang sama dia gunakan sebelum sistem juga bekerja dengan baik di sini. Tidak perlu dikatakan, Jake tidak bisa dan tidak akan melukai anjing yang hanya melindungi wilayahnya sebagaimana mestinya, jadi dia selalu membuat anjing mundur hanya dengan menatap mereka.
Benar, Jake tahu menatap mata anjing orang asing sangat tidak disarankan, tapi dalam kasus Jake, itu selalu menjadi cara yang bagus untuk membuat anjing pergi. Bloodline-nya benar-benar serbaguna bahkan saat itu.
Sampai sekarang, Jake telah menyelesaikan sembilan belas pekerjaan, dan sejujurnya dia mulai merasa lebih dari sedikit bosan meskipun ada elemen baru yang diperkenalkan. Rasanya benar-benar seperti pekerjaan biasa, yang bahkan membuatnya menduga bahwa Pekerjaan Kurir awal yang membosankan ini juga bagian dari pengalaman entah bagaimana.
Namun, saat dia kembali untuk pekerjaan nomor dua puluh, sesuatu akhirnya berubah.
“Kembali lagi, rupanya,” kata si kurcaci dengan senyum lebar. “Kau jelas Kurir paling pekerja keras yang kulihat sejak lama! Dengar, pekerjaan ketiga kali ini agak berbeda dari sebelumnya—kau akan diminta meninggalkan kota untuk sementara.”
Benar, Jake akhirnya diizinkan bukan hanya bertindak sebagai pengantar barang kecil-kecilan di dalam kota, tapi telah lulus menjadi pengantar barang bukan di dalam kota? Jake tidak yakin ada istilah untuk itu, tapi sial, rasanya benar-benar menyenangkan akhirnya diizinkan keluar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!