Waktunya belanja! Yah, kurang lebih begitu. Untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Tutorial, Jake tidak punya banyak uang dan harus berpikir dua kali sebelum menghamburkannya. Dia bahkan tidak yakin ingin membeli sesuatu, meskipun Polly dan Owen terus mendesaknya.
Tak lama setelah pertemuan dengan dark elf misterius yang jelas-jelas bukan sekadar penggoda untuk pertarungan di masa depan dalam Challenge Dungeon, Jake dan kawan-kawan tiba di bagian Colosseum yang menangani penjualan barang.
Bagian ini tampak seperti distrik perbelanjaan raksasa yang masih berada di dalam struktur masif tersebut. Meski sudah menghabiskan lebih dari seminggu di Colosseum, Jake belum menjelajahi semuanya, dan dia tahu ada restoran dan fasilitas lain di suatu tempat. Tempat ini sangat luas, seperti yang seharusnya, mengingat banyaknya arena dan fasilitas pelatihan raksasa di dalamnya.
Untungnya, orang tidak perlu berkeliling untuk mencari peralatan. Ada satu tempat tujuan di mana semuanya terkumpul. Itu adalah toko besar dengan layar-layar sihir yang memungkinkan pengunjung mencari dan melihat barang apa pun yang mereka inginkan selama barang itu dijual.
Sebagai seorang Gladiator, Jake telah membuka akses ke barang-barang yang jauh lebih baik daripada sebelumnya… dan mungkin sudah saatnya menghabiskan beberapa poin. Tapi tidak semuanya. Dia memang butuh sepatu baru, dan setelah mencari-cari di bagian alas kaki selama lima belas menit, dia memilih sepasang sepatu yang dia sukai.
[Fleetstep Boots (Rare)] – Sepatu bot kulit yang diperkuat dengan sihir kuat. Sepatu bot ini sangat awet dan diciptakan untuk membuat pemakainya lebih gesit, memungkinkan mereka masuk dan keluar dari pertempuran dengan lebih mudah. Enchantment pada sepatu ini membuat langkahmu lebih ringan dan meningkatkan Agility. Sebagai barang rare, sepatu ini diasuransikan, jadi jika hancur atau hilang, kamu bisa langsung mendapatkan penggantinya. Enchantment: Insured. Fleetstep. +1 Agility.
Persyaratan: Soulbound. Gladiator Colosseum Rank.
Harga: 1000 Colosseum Points.
Agak lucu bahwa sepatu adalah barang pertama yang dia beli. Ini adalah investasi untuk pertarungan di masa depan, dan jika Jake harus menghabiskan satu setengah hingga dua tahun lagi di arena, dia pasti butuh peralatan pada titik tertentu. Sepatu seperti ini bisa dia beli sekarang dan simpan sampai akhir. Terutama sepatu yang tidak hanya menawarkan sedikit Agility dan daya tahan yang layak, tetapi juga efek keringanan. Itu sangat berguna saat bertarung di atas pasir.
Terlebih lagi, sepatu ini diasuransikan. Nama yang konyol, tapi intinya jelas. Ini berarti bahkan jika Jake akhirnya menghancurkannya – sesuatu yang cenderung dilakukan oleh energi arcane-nya yang destruktif – dia akan mendapatkan yang baru. Itu jauh lebih baik daripada Owen, yang akan kehilangan tombaknya jika dia sampai mematahkannya atau salah menaruhnya.
Seluruh konsep asuransi ini terasa agak tidak pada tempatnya secara tematik, tetapi Jake bisa melihat perlunya hal itu untuk membujuk orang-orang seperti dirinya agar membeli sesuatu sebelum mereka kehilangan nyawa.
“Bagaimana kelihatannya?” tanya Jake setelah memakainya. Sepatu itu terbuat dari kulit tipis dan ringan yang hampir tidak bisa dia rasakan di kakinya, dan saat dia melangkah, rasanya agak aneh. Rasanya seolah dia memang menjadi lebih ringan, tetapi hanya dari perspektif tanah yang dia pijak. Artinya, Jake tidak benar-benar lebih ringan jika dia memutuskan untuk menendang wajah seseorang, tetapi jika dia berjalan di atas pasir, dia tidak akan tenggelam sedalam sebelumnya. Secara keseluruhan, barang bagus.
“Lumayan,” angguk Owen. “Jelas lebih baik daripada tidak pakai sepatu. Lagipula, apa kau serius memakai sepatu kulit tanpa kaus kaki?”
“Ya,” jawab Jake dengan ekspresi datar. Itulah yang sudah dia biasakan, dan dia tidak akan berhenti.
“Itu benar-benar aneh,” Owen menggelengkan kepalanya. “Lagipula, apa kau sudah mempertimbangkan untuk mencari senjata atau—”
“Menendang sudah cukup untuk saat ini,” potong Jake.
“Bagaimana dengan tongkat sihir untuk memanfaatkan—” Polly mencoba memberi saran, namun Jake kembali tidak menerima usulannya.
“Menendang bagus.”
Keduanya tampak kesal, tetapi Jake tetap teguh pada pendapatnya.
Sekarang, Jake mengakui bahwa membeli senjata akan membuat apa yang terjadi keesokan harinya jauh lebih mudah dan tidak terlalu… berantakan. Sayangnya, penyesalan selalu datang terlambat.
Setelah menghabiskan seribu poin, Jake tetap tinggal dan menonton salah satu pertandingan Owen, di mana dia melihat rekan dungeon-nya itu berjuang selama lima menit sebelum akhirnya meraih kemenangan tipis. Dia sempat mempertimbangkan untuk tetap tinggal demi pertandingan promosi Owen, tetapi malah kembali ke area pelatihan Gladiator untuk melatih kemampuannya sendiri.
Biasanya, di luar dungeon, Jake mengisi waktu luangnya dengan melakukan alkimia atau bermain dengan Puzzle Box-nya, tetapi di sini, di Colosseum of Mortals, itu bukan pilihan. Sebaliknya, Jake fokus pada hal-hal yang biasanya dia abaikan. Salah satunya adalah kontrol energi internal dan membiasakan diri dengan tubuhnya yang melemah, dan tentu saja, latihan serta penciptaan Fear Gaze, tetapi ada satu hal lain yang sangat ingin dia latih.
Untuk pertempuran jarak dekat, Jake sangat beruntung dengan event Myriad Paths dan mendapatkan guru serta mitra tanding yang sempurna dalam diri Sim-Jake, yang memungkinkannya berlatih bertarung jarak dekat. Meskipun dia tidak memiliki skill bertarung jarak dekat khusus selain Fang of Man, dia tidak diragukan lagi lebih baik dalam pertempuran jarak dekat jika menyangkut teknik murni dibandingkan dengan senjata pilihannya.
Bahkan Minaga telah menunjukkan bahwa Jake benar-benar perlu melatih kemampuan memanahnya. Jadi, Jake kembali ke dasar—sesuatu yang hanya mungkin dilakukan berkat Colosseum of Mortals.
Tampaknya kontraproduktif dan tidak berguna untuk meningkatkan kemampuan menembak panah sebagai manusia biasa, tetapi dari pembicaraan dengan Sword Saint dan bahkan Sim-Jake, menjadi jelas bahwa dia sangat keliru. Jake memang mahir memanah sebelum adanya sistem, ya, tetapi dia bukan seorang ahli. Dia bukan monster dengan busur, sama seperti Sword Saint yang merupakan binatang buas dengan pedang.
Tingkat keterampilan murni dan pemahaman dasar itu telah berpindah ke kekuatan konseptual yang jauh melampaui apa pun yang dimiliki Jake untuk Sword Saint. Jadi, meskipun agak terlambat, Jake ingin memperbaiki beberapa kelemahan mendasar dalam kemampuan memanah dasarnya.
Untuk melakukan itu, dia telah memesan lapangan tembak pribadi. Sebuah hak istimewa sebagai seorang Gladiator. Tempatnya tidak besar, tetapi cukup luas bagi Jake untuk memasang target dan, dengan busur serta anak panah latihannya, melakukan hal yang paling mendasar:
Latihan menembak.
Tanpa tekanan dari pertarungan, Jake bisa fokus pada setiap detail gerakannya. Posisi kakinya, cara otot-otot di bahunya bergerak, keluwesan gerak saat dia menarik tali busur, dan metode membidiknya. Jake sudah menguasai sebagian besar dasar-dasar ini, dan seperti yang disebutkan, dia cukup mahir… tetapi jika Jake ingin mencapai puncak, “cukup mahir” jauh dari kata cukup.
Beberapa jam kemudian, Jake meninggalkan ruang pelatihan karena dia harus pergi makan malam sebelum tidur untuk memulihkan sumber dayanya dan mengistirahatkan tubuhnya yang pegal. Dia makan bersama Polly dan Owen, yang keduanya tampak tertarik dengan latihannya, terutama karena Polly telah mengetahui bahwa Jake telah mengambil banyak anak panah latihan dan bahkan busur tambahan dari Quartermaster melalui pengumpulan informasi dasarnya.
Keduanya tidak tampak benar-benar menganggap Jake bisa menjadi seorang archer, tetapi tetap mendorongnya untuk berlatih dengan senjata. Namun, gagasan tentang bagaimana Jake bisa menjahit anak panah ke sepatu botnya tidak terlalu disambut baik, dan tidak, itu bukan “cara yang bagus untuk menambah daya tembus pada tendangannya yang sudah kuat.”
Jake sudah mencobanya dan tahu itu tidak akan berhasil.
Keesokan harinya, Jake tidak bisa melakukan Pertandingan Gladiator lagi, tetapi itu berarti dia bisa mencoba opsi lain. Show Match. Tentu, dia hanya bisa melakukan satu pertandingan, tetapi dia merasa sedikit bersemangat untuk melihat apa yang akan dia hadapi.
Saat pergi menemui Battlemaster, pria itu hanya mengangguk ketika Jake mengatakan ingin melakukan Show Match.
“Ini adalah pertama kalinya kau melakukan Show Match, jadi aku punya beberapa kata bijak untukmu. Jangan berpikir ini seperti duel biasa. Ini adalah pertarungan yang sesungguhnya. Lagipula, aku tahu kau bukan penggemar membunuh, tetapi untuk Show Match, seringkali tidak ada pilihan. Lawanmu juga tidak akan menunjukkan belas kasihan padamu. Aku bahkan tidak berpikir mereka tahu arti kata itu. Kau juga tidak bisa menyerah; di sana, pilihannya adalah membunuh atau dibunuh,” peringat Battlemaster.
Jake mengangguk, kecurigaannya terkonfirmasi mengenai jenis pertarungan seperti apa Show Match ini.
“Ini, biar kuilustrasikan poinnya. Ini adalah pilihan lawan yang tersedia untukmu hari ini. Ingat, kau hanya bisa memilih satu pertarungan sehari, jadi luangkan waktumu untuk mempertimbangkan pilihannya. Oh, dan semakin tinggi posisi mereka dalam daftar, semakin sulit pertarungannya, yang seharusnya sudah cukup jelas, mengingat hadiahnya juga lebih tinggi,” lanjut Battlemaster sambil menyerahkan daftar yang tertulis di selembar perkamen tebal kepada Jake.
Dia tidak akan mempertanyakan mengapa tulisan di daftar itu tampak seperti dicetak dengan printer modern.
Lawan Show Match yang Tersedia:
1. Goblin Hunting Squad (6x lawan) – 300 Colosseum Points
2. Feral Orc Berserker – 250 Colosseum Points
3. Zombies (3x lawan) – 200 Colosseum Points
4. Sharpclaw Badger – 150 Colosseum Points
5. Wood Puppet – 100 Colosseum Points
“Aku ambil opsi 1 melawan Goblin Hunting Squad,” jawab Jake seketika. Itu bukan benar-benar sebuah pilihan. Dia hanya akan memilih apa pun yang memberikan poin terbanyak.
“Hm, tidak mengejutkan mengingat rekam jejakmu, tapi berhati-hatilah. Ada lima goblin biasa dan satu pemimpin hobgoblin. Mereka semua juga akan memiliki senjata yang berbeda, jadi meskipun kau lebih kuat dari mereka masing-masing secara individu, jika kau melakukan kesalahan, segalanya bisa menjadi kacau dengan cepat. Terutama mengingat kau tidak mengenakan pelindung yang layak,” jelas Battlemaster. “Pertarungan kelompok juga sangat berbeda dengan duel, jadi waspadalah.”
“Mengerti, chief,” Jake mengangguk sambil tersenyum.
“Baiklah kalau begitu. Gerbang tiga, pertandingan dimulai dalam tiga puluh menit… kecuali kau butuh waktu lebih atau berubah pikiran?”
“Aku siap,” Jake melambai padanya saat dia pergi dan menunggu pertandingannya dimulai. Dia melihat pengatur waktu di atas gerbang muncul dan mulai menghitung mundur. Setengah jam kemudian, dia berjalan melalui terowongan besar menuju arena yang sedikit berbeda dari arena mana pun yang pernah dia kunjungi sebelumnya.
Arena ini berukuran sama dengan arena Gladiator tetapi memiliki lebih banyak barang berserakan di sekitarnya. Menara kayu setinggi lima meter yang dibangun dengan buruk, bagian-bagian dinding, bahkan ada beberapa senjata berkarat dan potongan pelindung yang menumpuk di sekeliling perimeter.
Namun, aspek yang paling menonjol dari tempat ini adalah pasirnya. Warnanya hampir hitam, diwarnai oleh darah dari makhluk yang tak terhitung jumlahnya yang mati di sana.
Jake berdiri di belakang gerbang, menatap kandang besar di sisi lain arena dengan enam goblin di dalamnya. Satu hobgoblin dengan parang, dua goblin kecil dengan busur, dua dengan tombak, dan satu dengan pentungan. Hanya dengan melihat mereka, menjadi jelas bahwa mereka tidak sama dengan goblin yang dilawan Jake dalam pertarungan pertamanya. Mereka justru tampak hampir liar.
Battlemaster memang benar. Dia secara efektif melawan monster yang tidak berakal. Hanya ada satu cara untuk benar-benar memenangkan pertarungan semacam itu.
“Selamat datang, selamat datang, selamat datang! Hari ini, kita memiliki Show Match yang sangat spesial untukmu, sebuah awal yang baru atau akhir yang terlalu dini. Aku yakin kalian semua sudah tahu. Faktanya, itulah alasan kalian di sini, bukan!? Benar sekali, ini adalah debut Doomfoot di Show Match Arena! Dia akan berhadapan dengan enam goblin ganas yang ditangkap saat mencoba menyerbu sebuah desa. Penghakiman mereka telah dijatuhkan… tetapi akankah Doomfoot mampu melaksanakannya?”
Jake tidak terkejut mendengar penyiar yang sama juga bekerja di arena Show Match, meskipun dia bertanya-tanya kapan pria itu tidur, dengan asumsi dia bahkan nyata. Oke, dia jelas tidak nyata, karena Jake bahkan mendengar orang yang sama mengomentari pertandingan Owen, tetapi Jake bertanya-tanya apakah seseorang telah mengisi suaranya atau apakah itu pasukan proyeksi atau semacamnya.
Bagaimanapun, terlepas dari penyimpangan itu, menarik bahwa penyiar memberikan konteks mengapa goblin-goblin ini ada di sana dan bahkan memberikan pembenaran untuk membunuh mereka.
“Doomfoot dikenal karena belum membunuh satu pun lawan sejauh ini, tetapi hari ini tidak ada pilihan. Akankah Doomfoot mampu mengatasi sifat welas asihnya dan menjadi algojo mereka, atau akankah meteor yang sedang naik daun ini tetap pada prinsipnya dan hancur menjadi debu? Mari kita cari tahu! Turunkan gerbangnya!”
Jika diingat kembali, seluruh situasi itu agak lucu.
Bagi Jake untuk dikenal sebagai seseorang yang welas asih yang tidak membunuh, dan bagi penyiar untuk bertanya apakah dia bisa mengatasi sifatnya? Itu benar-benar aneh. Jake yakin bahwa Villy tertawa di suatu tempat mendengar sindiran itu, karena meskipun Jake adalah banyak hal, seseorang yang menolak untuk membunuh bukanlah salah satunya.
Dan sudah waktunya untuk memperjelas hal itu kepada Colosseum of Mortals juga.
Detik gerbang diturunkan, Jake menyerbu ke depan, sepatu bot barunya memungkinkannya berlari lebih cepat dari sebelumnya di atas pasir lunak. Atas perintah hobgoblin, goblin-goblin yang lebih kecil bereaksi cepat saat dua anak panah dilepaskan begitu Jake berada dalam jangkauan.
Dengan satu langkah menyamping, dia menghindari keduanya saat dia mendekat. Dua goblin bersenjatakan tombak menemuinya lebih dulu. Senjata mereka diangkat untuk menghentikan serangannya, tidak menyadari betapa tidak memadainya posisi mereka. Energi arcane sudah menyusup ke kaki Jake saat dia berbenturan dengan kedua goblin itu… meskipun menyebutnya benturan tidak sepenuhnya adil.
Dengan satu sapuan kakinya, dua tombak patah menjadi dua, dan dengan gerakan berputar, Jake menjatuhkan kakinya dalam tendangan kapak, menghancurkan tengkorak salah satu goblin. Yang lain tidak bisa merespons tepat waktu saat Jake menendang perutnya, mengirimnya terbang ke arah salah satu pemanah, meninggalkan jejak darah di belakangnya.
Pemanah itu terkena mayat rekannya dan jatuh sebelum dia bisa memasang anak panah lagi. Goblin bersenjatakan pentungan adalah target berikutnya dalam daftar Jake saat dia berlari ke arahnya. Dia mencoba mengayunkan pentungannya, tetapi Jake menendangnya, membuat senjata itu menghantam kepalanya sendiri, tertanam di sana.
Mengabaikan hobgoblin, Jake berlari melewatinya saat dia menghabisi para pemanah berikutnya, menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir.
Beberapa detik kemudian, busur yang patah terbang ke udara bersama dengan kepala goblin yang terpenggal. Sebuah kaki diayunkan ke bawah dan menghancurkan tengkorak pemanah kedua yang masih terkapar karena rekannya menabraknya. Hanya menyisakan satu.
Berbalik ke arah hobgoblin, Jake hanya melihat ketakutan di matanya, bercampur dengan naluri liar yang murni. Lawannya berteriak keras, menyerang dengan nekat, parang diangkat di atas kepalanya, siap untuk diayunkan ke bawah. Jake hanya menggeser kakinya sedikit saat dia memasang kuda-kuda. Hobgoblin itu mendekat, dan tepat saat dia berada dalam jarak beberapa meter, Jake mengambil satu langkah ke depan, memutar pinggulnya, dan melakukan tendangan belakang.
Gerakan ofensifnya telah mengejutkan hobgoblin itu sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk mengayunkan parangnya ke bawah. Tendangan itu mengenai sisi tubuh goblin itu, seluruh tubuhnya membungkuk seperti kursi lipat saat tendangan Jake berlanjut, meninggalkan jejak energi arcane yang berderak di belakangnya.
Jake berputar sepenuhnya saat resistensi yang dia temui lebih kecil dari yang diharapkan, dan saat hujan darah dari tubuh bagian atas hobgoblin yang terbelah dua dan berputar cepat menghujani dirinya, Jake teringat salah satu alasan mengapa dia menahan diri untuk tidak membunuh lawan-lawannya yang lain.
Itu bisa menjadi sangat berdarah dan berantakan.
“Dan kita memiliki pemenang, tidak, seorang pendominasi mutlak di arena! Siapa bilang Doomfoot welas asih? Siapa bilang dia tidak mau membunuh?”
Kau yang bilang… gerutu Jake dalam hati saat penyiar mengucapkan lebih banyak omong kosong yang tidak didengarkan Jake, hanya benar-benar mendengarkan bagian terakhir saat dia berjalan keluar dari arena lagi.
“Tendangan maut telah membawa keadilan! Sekarang pergilah, petarung yang gagah berani. Beristirahatlah, pulihkan diri, dan kurasa aku mewakili semua orang di sini saat aku berkata… kembalilah untuk bertarung di hari lain!”
Berusaha untuk terlihat setidaknya sedikit bermartabat meskipun penampilannya berantakan, Jake berjalan keluar dari arena dengan langkah mantap, pasirnya sedikit lebih gelap warnanya daripada saat dia masuk.
Lima belas menit kemudian.
“Jake… apa yang kau lakukan?” tanya Owen saat dia menatap Jake dengan bingung.
Jake menggerutu pada dirinya sendiri saat dia duduk di ruang cuci besar, hanya mengenakan kemeja basah dan celana dalam di depan baskom air, berusaha mati-matian untuk membersihkan celana, sepatu bot, dan pelindung tubuhnya yang berlumuran darah. Kemejanya juga masih memiliki noda, tetapi setidaknya itu berada di bawah pelindung kulitnya. Serius, kenapa Self-Repair tidak ada di sini? Fungsi pembersihan dari skill itu benar-benar luar biasa.
Menatap Owen dan Polly, Jake ingin mengeluh kepada mereka saat dia berhenti melakukan apa yang sedang dia kerjakan.
Tiba-tiba, dia menatap Polly dengan senyum sinis. “Hei… aku ingat kau bilang kau ingin membantuku, kan?”
Polly bersemangat. “Apa kau akhirnya memutuskan untuk menerima tawaranku? Aku yakin aku bisa sangat membantu!”
Jake mengangguk perlahan saat dia berbalik dan menatap air yang berdarah. “Aku punya tugas pekerjaan yang hebat untukmu.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!