Saat Jake bilang dia sangat ahli dalam mengabaikan segalanya saat fokus pada sesuatu, dia benar-benar serius. Bahkan notifikasi yang masuk selama waktu itu tidak dia sadari. Untungnya, dia tidak membuat party-nya kesal karena melewatkan pesan penting, karena Fallen King menghormati permintaannya untuk tidak menghubunginya kecuali dalam keadaan darurat. Sesuatu yang menurut Unique Lifeform tidak perlu dilakukan sekali pun.
Tetap saja… Jake bisa mengerti mengapa Unique Lifeform merasa sedikit tidak puas saat dia akhirnya memeriksa notifikasinya.
Saat membukanya, hal pertama yang dia lihat adalah mereka rupanya mendapatkan objektif bonus lain tanpa dia sadari.
Objektif Bonus Diperoleh: Temukan cara untuk membuka segel yang menutupi jalanmu menuju Dark Descent yang diciptakan oleh Dark Witch menuju inti planet.
Progres Saat Ini: Dark Descent terbuka (0/1)
Jadi, ini mengonfirmasi teori bahwa Dark Witch memang pergi menuju inti dan bahkan menciptakan jalan untuk turun ke sana. Tentu saja, mereka kemungkinan besar juga harus menyingkirkan ketiga Living Seals sebelum—
Objektif Bonus Selesai: Hancurkan ketiga Living Seals. 1000 Nevermore Points diperoleh.
Benar, mereka juga sudah menyelesaikan itu, tapi semoga saja Jake setidaknya bisa membantu segel di—
Objektif Bonus Selesai: Dark Descent terbuka. 500 Nevermore Points diperoleh.
Oke, Jake mulai menyadari bahwa dia memang menghabiskan waktu sedikit lebih lama dari yang seharusnya, tapi sepertinya segalanya berjalan lancar!
Walaupun masih banyak yang harus dilakukan jika melihat objektif bonus tersisa yang mereka dapatkan selama Jake absen secara mental.
Objektif Bonus Diperoleh: Temukan nasib Dark Witch.
Progres Saat Ini: Nasib Dark Witch ditemukan (0/1)
Bersama dengan:
Objektif Bonus Diperoleh: Bantu New Beast Alliance mengambil alih faksi yang dulunya dikenal sebagai Beastfolk Alliance dengan membantu melenyapkan semua makhluk tercerahkan yang tersisa di wilayah mereka.
Progres Saat Ini: Makhluk Tercerahkan Tersisa (2.093.778/9.421.400)
Party-nya jelas telah melakukan banyak hal, dengan Fallen King yang tampaknya sedang melakukan genosida di area yang dulunya dikendalikan oleh Beastfolk Alliance.
“Jadi… aku minta maaf? Ngomong-ngomong, di mana kita? Bagaimana status situasinya?” tanya Jake. “Aku terutama tertarik dengan apa yang terjadi dengan New Beast Alliance ini.”
“Dua faksi lainnya sudah hancur total. Yah, sebagian besar hancur. Kami menemukan bahwa para beast sebenarnya sama sekali tidak terpengaruh oleh Karmic Plague. Itu hanya bekerja pada mereka yang dianggap tercerahkan, jadi Fallen King membentuk aliansi dengan para beast di sana untuk memusnahkan semua yang tercerahkan, terutama para Otherworlder,” jelas Dina.
“Apa kalian yakin mereka tidak terpengaruh? Fallen King dan Sylphie keduanya terpengaruh saat kita pertama kali sampai di sini, sejauh yang bisa kurasakan,” tanya Jake, sedikit bingung.
“Hanya dalam bentuk tidak aktifnya. Karmic Plague tidak bisa memengaruhi siapa pun yang tidak dianggap tercerahkan, jadi begitu keluar dari hibernasi, itu akan hilang begitu saja. Fallen King sudah mengonfirmasi bahwa para beast yang menjadi bagian dari Beast Alliance tidak terpengaruh,” Dina terus menjelaskan saat Fallen King ikut dalam percakapan.
“Para beast itu semuanya ditekan oleh beastkin otherworlder yang dipanggil ke sini. Mereka memang berhasil mencapai tingkat keseimbangan tertentu dengan para otherworlder, tapi tidak pernah menyukai mereka. Kedatanganku menjadi dorongan bagi mereka untuk merebut kekuasaan dan memusnahkan yang tercerahkan. Menolak objektif yang sangat menguntungkan seperti itu terasa bodoh, jadi kami tentu saja menerimanya. Jika gagal, diragukan Wyrmgod akan menghukum kita, dan jika berhasil, itu hanyalah poin bonus,” jelas Fallen King.
“Dan Risen Kingdom?” tanya Jake.
“Mereka mengalami hujan deras yang tak terduga. Sayangnya, para maniak di sana yang berusaha mencari cara untuk merusak Karmic Plague menjadi sesuatu yang secara efektif dapat mengendalikan pikiran setiap makhluk tercerahkan agar berkeinginan menjadi Risen, tidak selamat dari cuaca yang tidak menguntungkan tersebut,” jawab Sword Saint. “Mengenai status kejadian terkini, Fallen King dan aku sedang dalam perjalanan menuju Dina dan Sylphie sekarang.”
“Mengerti,” Jake menghela napas. Sepertinya dia melewatkan banyak hal. “Sudah berapa lama aku tidak bisa dihubungi?”
“Tujuh minggu dan tiga hari,” jawab Fallen King.
“Dengar, sejujurnya dari sudut pandangku, ini sama salahnya padamu seperti padaku karena terbang terlalu lambat sehingga kau tidak membutuhkanku selama ini untuk apa pun,” bantah Jake.
“Bukan begitu cara kerjanya,” Sword Saint hanya menyatakan.
“Terserah, aku tadi terlalu fokus… jadi, Sylphie, bagaimana keadaannya?”
“Ree, ree, ree,” Sylphie menjelaskan, membuat Jake mengangguk. Sepertinya mereka juga melakukannya dengan sangat baik. Menemukan faksi lama yang diciptakan Dark Witch dan membunuh sekumpulan beast yang telah menguasai area tersebut, termasuk monster mini-bos yang menjaga ibu kota lama. Dari sana, mereka mengumpulkan banyak intel, menemukan sedikit tentang rencana Dark Witch, termasuk lokasi situs penggalian yang dia ciptakan untuk mencapai inti.
Dari sana, mereka menemukan Dark Descent dan mendapati bahwa tempat itu telah disegel oleh seseorang – kemungkinan besar Dark Witch sendiri. Mereka kemudian menghabiskan waktu mencari cara untuk membuka segel penghalang dengan meneliti apa yang ditinggalkan Dark Witch dan sekarang sedang menuruni terowongan panjang berliku yang menuju ke inti Tri-World. Tugas yang dibuat sedikit lebih sulit oleh gerombolan monster yang harus mereka lawan, tapi Dina setidaknya meninggalkan petunjuk di sepanjang jalan, jadi begitu Fallen King dan Sword Saint tiba, mereka seharusnya bisa mengikuti dengan cukup mudah.
“Jadi, mengingat aku pun bisa melihat bahwa final dari lantai ini akan terjadi di bawah atau di sekitar inti, kurasa kalian semua juga sudah mengetahuinya?” duga Jake.
“Tentu saja,” kata Fallen King. “Dan berdasarkan perkiraan kami, aku akan tiba di pintu masuk gua dalam waktu sekitar satu minggu, sementara Sword Saint akan tiba dalam empat hari.”
“Baiklah,” Jake mengangguk pada dirinya sendiri. “Ingin aku bergabung dengan Sylphie dan Dina secepat mungkin?”
“Bukankah itu niat awalmu?” tanya Sword Saint. “Atau kau butuh waktu lebih untuk berlatih? Mungkin membiasakan diri dengan skill barumu? Aku tidak ingin memburu-burumu.”
“Tidak, aku baik-baik saja dengan mengujinya secara langsung dalam pertempuran nyata, jadi aku akan menuju ke tempat Sylphie,” jawab Jake, tidak menanggapi nada sedikit menyindir dari suara pria tua itu.
“Ree?” tanya Sylphie, hanya ingin memastikan.
“Ya, tidak akan memakan waktu lama… tapi bisakah kau menemukan area yang agak terbuka? Aku tahu kau sedang di bawah tanah, tapi jika ada gua besar atau semacamnya, itu akan sangat bagus. Tidak yakin seberapa akurat aku nantinya,” kata Jake dengan senyum tipis.
“Ree.”
Jake mengangguk saat dia mulai mempersiapkan diri, menunggu Sylphie memberikan sinyal.
Nah, salah satu alasan party-nya tidak keberatan meninggalkan Jake adalah karena apa yang akan dia lakukan.
Dalam hal perjalanan jarak jauh, yang terbaik di party mereka adalah, secara mengejutkan, Sword Saint. Yah, dia yang terbaik secara situasional. Melalui profesinya, dia bisa melukis area dan “menyimpan” momen di ruang yang kemudian bisa dia tuju. Ini berarti dia yang tercepat untuk kembali ke tempat yang pernah dia kunjungi selama kau memberinya waktu sekitar belasan jam untuk membuat lukisan terlebih dahulu.
Terbaik kedua adalah Jake. Namun, cara perjalanannya tidak terbatas seperti milik Sword Saint, meskipun caranya juga memiliki kekurangan. Akurasi adalah salah satu kekurangan tersebut, terutama mengingat Jake tidak banyak berlatih dengan metode perjalanan ini, dan metode ini juga tidak dirancang sebagai skill perjalanan jarak jauh. Sebaliknya, itu berfokus pada jarak, kecepatan, dan kemampuan untuk segera pergi dari tempat dia berada saat ini.
Dia tentu saja berbicara tentang kemampuan khusus dari Wings of the Malefic Viper. Aspek yang sering diabaikan dari skill tersebut namun sangat berguna. Biasanya, Jake tidak akan menggunakannya sebagai sarana perjalanan, tapi keadaan lantai empat puluh satu membuatnya tampak sebagai ide yang bagus. Ditambah lagi, dia bisa mengurangi banyak kekurangan skill tersebut dengan menggunakan seekor elang kecil sebagai penanda arah.
Jake dan Sylphie masih memiliki hubungan yang kuat melalui Union Oath mereka, memungkinkan Jake untuk dengan mudah menemukan lokasinya. Dalam jarak jauh, hal-hal seperti Golden Mark atau bahkan Hunter’s Mark terkadang menjadi sedikit kabur, tapi Oath tidak memiliki masalah seperti itu – sesuatu yang seharusnya tidak mengejutkan mengingat asal-usul Primordial-nya.
Setelah beberapa saat, Jake mendapat sinyal dari Sylphie dan komentar yang sedikit khawatir dari Dina apakah dia yakin segalanya akan berhasil seperti yang dia rencanakan.
“Tenang saja, bahkan jika segalanya sedikit meleset, apa hal terburuk yang bisa terjadi? Bahwa aku terjebak di dinding atau semacamnya? Aku akan baik-baik saja,” kata Jake, mencoba menenangkannya saat dia mulai bekerja.
Sayap muncul dari punggungnya saat dia juga memanggil sisik ke seluruh tubuhnya. Menarik napas dalam-dalam, dia mulai mengisinya dengan energi saat dia mengaktifkan metode pelarian dari Wings of the Malefic Viper. Kabut keluar dan mulai menempel di tubuhnya saat seluruh wujudnya berubah menjadi kehijauan.
Seluruh dunia tampak terdistorsi saat Jake mengepakkan sayapnya sekali. Segalanya melengkung saat Jake membiarkan instingnya membimbingnya. Lokasi Sylphie terasa begitu dekat, namun begitu jauh, saat Jake mengepakkan sayapnya beberapa kali lagi saat dia melewati dunia terdistorsi di mana bahkan konsep ruang disubversi dan terkikis.
Mana Jake turun lebih dari sepuluh ribu poin setiap kali dia mengepakkan sayapnya, pool mana-nya yang sebesar dua ratus tiga puluh ribu dengan cepat menipis. Untungnya, butuh waktu kurang dari sepuluh detik sebelum Jake menghentikan skill tersebut atas perintah instingnya, memberitahunya bahwa sekaranglah saatnya.
Sayangnya, dia menunggu sepersekian detik terlalu lama untuk melepaskan skill tersebut. Seluruh dunia menjadi gelap saat Jake merasakan tekanan yang dalam di sekujur tubuhnya saat dia kembali ke realitas. Jake tetap tenang, sudah memperkirakan ini mungkin terjadi.
Tidak meleset terlalu jauh, Jake menghela napas lega. Sylphie hanya sekitar satu kilometer di atasnya, dan dari Pulse cepat, dia melihat bahwa ada bahkan gua kecil di jalurnya ke atas.
“Ree?” tanya Sylphie, setelah merasakan Jake di dekatnya.
“Ya, hanya sedikit terjebak. Harus mengambil waktu sejenak untuk—”
Sebelum dia selesai berbicara, dia merasakan tanaman merambat tebal melilit tubuhnya saat dia diseret ke atas melalui jalur yang telah dibuatnya. Dia memang masih harus berurusan dengan gesekan batu dan tanah sepanjang jalan ke atas, tapi itu adalah pengorbanan kecil untuk perjalanan cepat.
“Bagaimana kau bisa meleset dan berakhir di dalam bumi seperti itu?” tanya Dina saat dia menyeretnya keluar dari tanah. “Rasanya kau baru saja muncul, namun aku merasakan jalur yang terdistorsi…”
“Aku terbang ke sana, duh,” Jake tersenyum, tidak benar-benar menjelaskan secara rinci tentang bagaimana Wings bekerja.
Dia hanya menatapnya sejenak sebelum melihat kembali ke tanaman merambat yang digunakannya untuk menyeretnya dan tanda-tanda pembusukan dari sisa racun setelah penggunaan Wings. “Baiklah, skill Legacy dari Malefic One. Apa kau siap untuk pergi, atau skill itu menguras banyak tenagamu?”
Jake tersisa sedikit di atas seperempat, tapi setelah meminum ramuan, dia siap untuk pergi. Dia tidak akan bisa memanggil Wings of the Malefic Viper selama beberapa hari, tapi itu seharusnya tidak masalah, mengingat dia berada di bawah tanah. Perasaan sedikit lemah setelah menggunakan skill pelarian seperti itu juga bukan masalah besar, karena Jake bergabung dengan mereka lebih sebagai pemandu daripada petarung, dengan Sylphie dan Dina yang lebih dari mampu mengalahkan semua beast di jalan turun.
Dari sana, perjalanan menuju pusat Tri-World berlanjut. Sylphie dan Dina sudah berada cukup dalam saat Jake tiba, hampir tiga puluh persen dari perjalanan, tapi itu masih berarti masih banyak yang harus ditempuh. Untungnya bagi mereka, Jake adalah pemandu yang baik saat memimpin mereka melalui sistem terowongan rumit yang diciptakan oleh Dark Witch.
Alih-alih terowongan alami, jelas bahwa terowongan ini telah digali. Penguatan magis dapat ditemukan di sana-sini, dan penanda jalan ditempatkan pada interval tertentu, bahkan terkadang ada beberapa ruangan tersegel yang tersembunyi di sisi gua.
Namun, jelas juga bahwa terowongan itu sangat terbengkalai. Tidak ada seorang pun yang berada di sana selama beberapa ratus tahun, jadi para beast telah mengambil alih kembali. Sebagian besar dari mereka adalah beast mirip cacing yang disebut Tunnelers – makhluk yang sama yang diperingatkan oleh Kapten Penjaga Karavan yang mereka temui saat pertama kali tiba di Tri-World. Tunnelers ini datang dalam berbagai varian dan ukuran, dan mereka bisa menjadi ancaman jika seseorang tertangkap basah atau dikepung, terutama di lingkungan yang sangat menguntungkan bagi mereka. Terjebak di gua yang dikelilingi oleh bumi saat melawan makhluk yang menggunakan sihir bumi selalu bermasalah.
Pada akhirnya, Tunnelers sialan ini tidak melakukan lebih dari sekadar memperlambat penurunan mereka, terutama ketika mereka memutuskan bahwa mencoba meruntuhkan bagian terowongan pada mereka adalah ide yang bagus. Bahkan ketika versi mini-bos muncul, mereka bertiga dengan mudah menanganinya. Itu agak monoton, tapi setidaknya beast yang mereka temui menjadi lebih kuat semakin dalam mereka pergi.
Mereka bahkan mulai menemukan hal-hal lain lebih dalam. Elemental jenis bumi dan lava, beberapa monster serangga, dan bahkan beberapa bajingan jamur sialan yang Jake klaim sebagai miliknya saat dia benar-benar memusnahkan mereka. Satu-satunya hal buruk selama semua ini adalah bahwa menggunakan Protean Arrow-nya yang baru dan lebih baik tidak pernah diperlukan.
Hari berganti minggu saat mereka terus masuk semakin dalam, dan Jake berharap mereka akan segera menghadapi musuh yang layak untuk dilawan.
Sayangnya, sebelum itu bisa terjadi, Sword Saint bergabung dengan mereka, setelah berhasil mencapai mereka jauh lebih cepat dengan mengikuti jalur yang mereka buat. Dengan dia di sana, pertarungan secara alami menjadi lebih mudah. Beberapa minggu kemudian, Fallen King juga bergabung kembali dengan party, karena seluruh geng kembali bersama untuk apa yang diharapkan menjadi perjalanan terakhir lantai empat puluh satu.
Mempercepat langkah mereka sekarang karena mereka tidak takut dikepung oleh monster yang terus mengintai, mereka dengan cepat membuat kemajuan, dan hanya sekitar sebulan kemudian, mereka akhirnya mencapai tujuan mereka. Melalui Pulse of Perception, Jake melihat semacam pintu jebakan yang mengarah ke ruang raksasa yang luas. Bergegas turun, mereka segera sampai ke pintu jebakan tersebut. Dia telah menjaga ruang besar di bawah tetap dipantau dengan Pulse selama ini, tetapi hanya setelah mereka membongkar segel yang cukup sederhana pada pintu jebakan dan membukanya, dia benar-benar bisa menghargai pemandangan itu.
Ini adalah pertama kalinya bagi mereka semua – bahkan Dina – untuk melihat inti planet. Jake menatap saat dia melihat bola cair merah raksasa melayang di tengah ruangan, lebarnya lebih dari lima kilometer, benar-benar berdenyut dengan kekuatan dan energi murni. Anehnya, itu hanya mengeluarkan sedikit panas, meskipun terlihat seperti matahari mini.
Gua yang menampung inti masif ini bahkan lebih besar. Hampir sepenuhnya berbentuk bola dan berdiameter sekitar lima ratus kilometer, di mana pun seseorang memutuskan untuk mengukurnya.
Jake dan yang lainnya menatap untuk sementara waktu… tetapi Jake juga merasa ada sesuatu yang salah saat dia melihat bola yang melayang tepat di tengah. Melihat lebih dekat, dia melihat apa yang tampak seperti rune kecil berkedip pada bola selama beberapa detik, dan dari dalamnya, dia mendapatkan respons yang sangat intens dari beberapa skill-nya.
Sense of the Malefic Viper, bersama dengan Palate, keduanya praktis menjadi gila. Sesuatu tersembunyi di dalam inti… tidak, itu menyatu dengan inti. Itu telah menjadi satu dengannya. Sesaat, Jake berharap mungkin inti itu hanya rusak oleh beberapa item… tapi tidak.
Tri-World sudah hancur; tidak ada dua cara untuk itu. Inti itu sendiri benar-benar terisi penuh dengan Karmic Plague dengan intensitas sedemikian rupa sehingga Jake tidak ragu bahwa orang-orang yang terlibat dalam menginfeksi planet ini setidaknya berada di level A-grade.
Saat Jake dan yang lainnya menatap inti, ada gerakan di suatu tempat di bawah. Di sana, Jake melihat makhluk berkeliaran. Sosok berkerudung yang membungkuk berjalan, tampaknya tanpa tujuan, saat dia mondar-mandir, sesuatu menatap ke arah inti. Jake menggunakan Identify saat masih berada di sudut di mana dia tampaknya belum melihat mereka.
[Dark Witch – lvl 300]
“Level 300, kurasa teori bahwa dia adalah yang terkuat di planet ini sepenuhnya benar,” Jake berkomunikasi dengan party-nya.
“Jadi apa rencananya?” tanya Sword Saint.
Sebelum ada yang bisa menanggapi, pesan sistem muncul di depan mereka.
Objektif Bonus Selesai: Nasib Dark Witch ditemukan. 500 Nevermore Points diperoleh.
“Aku… aku melihat jalan…” gumam Dark Witch. “Hati terbuka… ada… jalan…”
“Instingku mengatakan pertarungan tidak terelakkan di sini,” Jake berbicara melalui tanda.
“Kau tidak bisa mengetahui itu…” kata Dina, tidak yakin. Saat itu juga, pesan lain muncul.
Objektif Bonus Diperoleh: Dark Witch telah dirusak oleh Karmic Plague, dan pikirannya hilang, namun sebagian dari dirinya tampaknya masih memegang kewarasan dan tujuan aslinya. Sekarang pilih nasib akhirnya dan, melalui pilihan itu, nasib Tri-World.
Progres Saat Ini: Dark Witch dibunuh (0/1) ATAU Dark Witch dikalahkan (0/1)
Denyut energi gelap tiba-tiba melewati seluruh gua masif yang menyegel inti. Saat itu melewatinya, Jake merasakan perhatian Dark Witch di bawah terkunci padanya. Padanya dan empat orang lainnya bersamanya.
“TIDAK! Lebih banyak pembawa wabah! Tidak!” suara melengking Dark Witch bergema di seluruh ruangan inti yang masif. “Terinfeksi… tapi, monster tidak… juga… manusia tidak? Dia… tidak, tidak, berisiko, berisiko. Hanya satu pilihan yang bisa diterima…”
Di belakang mereka, pintu jebakan yang mengarah ke ruang inti terbanting menutup saat segel gelap masif muncul di atasnya. Pada saat yang sama, skema warna seluruh ruangan inti berubah menjadi lebih gelap saat puluhan ribu rune hitam menyala di dinding. Satu-satunya area yang tidak tertutup kegelapan adalah inti merah di tengah.
Jake menatap Dina. “Sudah kubilang.”
“Aku akan menyelamatkanmu! Aku akan menyembuhkanmu! Aku akan membunuhmu!” pekikan gila terdengar, tubuh Dark Witch meletus dengan energi di bawah sana.
Dina hanya menghela napas. “Tahan, jangan bunuh.”
“Tentu saja,” Jake mengangguk, mengeluarkan busurnya. Dia harus mengakui, dia sedikit bersemangat tentang lawan ini.
Ini adalah pertama kalinya dia melawan seorang penyihir, bagaimanapun juga. Bisa jadi menyenangkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!