Jake masih ingat betul hari saat ia mendapatkan skill tersebut. Itu adalah skill andalan dari kelas sejati pertamanya dan sangat luar biasa saat ia pertama kali memperolehnya. Sedikit rasa nostalgia menyergap ketika ia teringat momen membombardir Storm Elemental raksasa di puncak benua awan bersama Hawkie. Orb dari pembantaian itu bahkan membantu kelahiran Sylphie. Mengatakan skill itu sangat penting rasanya masih terlalu meremehkan... itulah mengapa begitu disayangkan melihat kondisinya yang menyedihkan belakangan ini.
[Panah Sang Pemburu Ambisius (Rare)] - Skill andalan sang Pemburu Ambisius: Sebatang anak panah untuk menumbangkan musuh yang ditakdirkan dalam satu tembakan. Memberikan kemampuan memanggil anak panah kuat yang dirancang khusus untuk menumbangkan musuh tertentu. Pemburu harus membayangkan musuhnya dan, dengan fokus tinggi, menyalurkan seluruh hasrat membunuhnya demi memanggil anak panah tersebut. Anak panah yang dipanggil memberikan luka yang jauh lebih besar terhadap target yang dibayangkan, namun tidak efektif terhadap sasaran lainnya. Luka bertambah besar berdasarkan selisih level. Memberikan sedikit bonus pada efek Kelincahan, Kekuatan, dan Persepsi saat menggunakan Panah Sang Pemburu Ambisius.
Ya, jika dipikir-pikir, fakta bahwa ia belum meningkatkannya benar-benar memalukan. Bahkan pada tingkat rare setelah penurunan akibat evolusi, skill ini sebenarnya masih cukup hebat, tetapi juga memiliki beberapa kelemahan fatal. Pertama-tama, anak panah ini hanya berfungsi terhadap target yang ditentukan, dan meski Jake merasa tidak bisa—atau bahkan tidak berminat—menghilangkan tingkat spesialisasi seekstrem ini, menyebalkan rasanya saat tahu panah itu juga tak berdaya menghadapi penghalang atau jika seseorang sekadar melemparkan batu besar ke arah lintasannya. Ia memang sempat menyiasati masalah penghalang dengan selalu melesatkannya bersama Arcane Powershot, membiarkan energi arcane destruktif yang menyelimuti panah menghancurkan penghalang sebelum panahnya menghantam secara fisik, tetapi cara itu jelas tidak optimal.
Ini tentu baru permulaan dari rangkaian perbaikan yang ia rencanakan.
Ia bermeditasi sembari merenungkan masalah tersebut dan mulai menyusun rencana matang di kepalanya. Setelah sekitar satu hari dan menenggak beberapa ramuan, kondisi Jake kembali prima. Sayangnya, rencana peningkatan anak panahnya terpaksa ditunda sejenak. Sebelum bisa memusatkan perhatian sepenuhnya untuk menyempurnakan skill itu, ia harus menuntaskan kewajiban lain, termasuk mengumpulkan loot. Dengan begitu, ia bisa mengotak-atik skill tanpa beban pikiran. Maka, ia pun mulai menyisir sisa-sisa ibu kota Republik Enlightened yang telah hancur untuk mencari apa pun yang berguna bagi dirinya maupun anggota party-nya.
Jake cukup yakin pasti ada sesuatu, mengingat Pulse of Perception miliknya mendeteksi sejumlah ruangan bawah tanah tersembunyi di penjuru kota yang dulunya megah itu. Ia bahkan mendapati orang-orang di dalam beberapa ruangan, semuanya bertingkah seolah kota di atas kepala mereka tidak baru saja diratakan dengan tanah sehari sebelumnya. Karena harus mulai dari suatu tempat, ia memeriksa ruangan-ruangan berpenghuni tersebut terlebih dahulu. Tak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa semuanya tersegel rapat dan kedap dari segala keributan di permukaan tanah, termasuk suara.
Dalam setengah hari, ia telah menelusuri seluruh ruangan itu dan mendapati bahwa semuanya hanya berisi penduduk pribumi, kecuali satu ruangan yang berfungsi sebagai bunker perlindungan bagi Kaum Dunia Lain. Ada sebelas orang di sana, dan nasib mereka rasanya tak perlu lagi diceritakan. Begitu pula nasib para pribumi, yang sebagian besar berada di sana sebagai subjek eksperimen. Subjek yang—berdasarkan jurnal dan catatan yang ia temukan—kerap disiksa serta dijadikan bahan uji coba yang keji, namun tidak pernah menunjukkan reaksi apa pun. Mereka bahkan tidak perlu dikurung, karena mereka patuh begitu saja pada perintah untuk tidak pergi tanpa izin.
Tak satu pun dari ruangan-ruangan yang pada dasarnya hanya berisi sekumpulan budak ini menarik minatnya, apalagi catatan tentang eksperimen keji terhadap para pribumi di sana. Mengalihkan perhatian ke ruangan-ruangan kosong lainnya, ia akhirnya menemukan satu ruangan menarik tepat di bawah bekas menara Lord Protector. Menengok ke belakang, keberadaannya memang cukup masuk akal, dan begitu berhasil menerobos masuk, ia mendapati arsip berukuran besar. Setelah memeriksanya sekilas, ia segera melihat sebuah brankas kecil dengan kunci-kunci sihir yang terpasang.
Setelah sedikit mengutak-atiknya, ia diam-diam berterima kasih pada Puzzle Box kesayangannya atas semua latihan memecahkan teka-teki, sebelum akhirnya berhasil mengurai kunci-kunci itu dan membuka brankas. Di dalamnya, hanya ada sebuah jurnal bersampul sederhana bertuliskan Dark Witch. Ia mengeluarkan jurnal itu dan mulai membalik halamannya, lekas memahami apa yang sedang ia hadapi.
Rupanya, Dark Witch adalah sebutan resmi yang mereka sematkan bagi mantan pemimpin faksi keempat. Kemungkinan karena ia menggunakan sihir kegelapan berdasarkan uraian di dalam buku, tetapi juga karena ia berniat menyebarkan "kerusakan dan kekacauan" ke seluruh Tri-World, sehingga harus dibinasakan.
Sebagian besar isi jurnal itu hanyalah sejarah membosankan tentang faksi keempat dan bagaimana sekumpulan Kaum Dunia Lain yang ingin melenyapkan Wabah Karmik berkumpul di sana. Bagian yang benar-benar menarik baru muncul menjelang akhir, setelah melewati uraian bernada narsis berlebihan mengenai betapa hebatnya peran Lord Protector selama konflik berlangsung.
"Mengalahkan Dark Witch terbukti menjadi tugas yang berat, namun dengan bersatunya pihak-pihak yang menyadari ideologinya yang sesat, kami berhasil mengakhiri kekuasaannya yang jahat dan membumihanguskan ibu kota faksi barunya. Kendati demikian, meski berhasil menundukkannya, menghabisi nyawanya terbukti sulit, tetapi kami meyakini pertempuran itu telah membuatnya lumpuh saat ia melarikan diri ke bawah tanah. Semoga monster-monster di kedalaman sana melahapnya, agar ia setidaknya bisa memberikan timbal balik bagi Tri-World yang kini telah berganti nama. Catatan: Tetap awasi area tersebut, terutama pintu masuk ke sistem gua tempat ia melarikan diri.
Pembaruan: Data terbaru menunjukkan bahwa sang penyihir masih hidup bahkan setelah satu dekade runtuhnya faksinya. Tetapkan area tersebut sebagai zona terlarang.
Pembaruan dua: Pengaruh sang penyihir menyebar lebih jauh dari perkiraan kami. Menjelajah ke dalam sistem gua adalah pilihan yang ada, tetapi terlalu berisiko. Sangat disarankan untuk membangun tindakan balasan dengan cara lain. Saya akan mengangkat masalah ini pada pertemuan puncak berikutnya.
Pembaruan tiga: Tindakan balasan berhasil dikerahkan. Kami memutuskan memasuki sistem gua dan mengungkap apa yang hendak dilakukannya, namun kami berhasil menghentikannya dengan menyegel pusaka pembusukan yang dibawanya saat tiba di Tri-World. Kecuali ketiga Segel Hidup dihancurkan, penyihir terkutuk itu tidak akan pernah bisa menghancurkan Tri-World."
Jake membaca jurnal itu dan baru saja hendak menghubungi party-nya ketika tiba-tiba sebuah notifikasi muncul.
[Objektif Bonus Diperoleh: Temukan dan nonaktifkan ketiga Segel Hidup untuk membuka segel "pusaka pembusukan" yang dibawa ke Tri-World oleh Dark Witch. Peringatan: melakukan ini akan membuat Anda mustahil melarikan diri dari Tri-World dengan bantuan tiga faksi utama.]
[Kemajuan Saat Ini: Segel Hidup (1/3)]
Rupanya sistem lebih dulu memberitahu mereka sebelum ia sempat mengabari. Terlebih lagi, mereka ternyata sudah membuka salah satu Segel Hidup. Jake tidak tahu pasti apa itu Segel Hidup, tetapi jurnal tersebut memberikan sedikit petunjuk tambahan. Segel Hidup sebenarnya cukup harfiah, yaitu segel yang tertanam di dalam makhluk hidup. Jurnal itu bahkan menyebutkan bahwa Raja Elf adalah Segel Hidup dari Kekaisaran Enlightened, sementara dua Segel Hidup lainnya ditempatkan pada sosok-sosok dari dua faksi lainnya.
"Bonus yang tak terduga, tapi sangat disambut baik," Fallen King berkomunikasi melalui Golden Mark setelah Jake selesai menjelaskan sisa isi jurnal itu.
"Mengingat kita memang sudah berencana memusnahkan seluruh struktur kekuasaan faksi-faksi ini, objektif ekstra ini praktis tidak membebani dan hanya menguntungkan kita," timpal Sword Saint setuju.
"Jadi, dia memang masih hidup dan dipanggil Dark Witch. Apa kau menemukan informasi lain tentangnya, dan menurutmu dia akan memusuhi kita atau bisa diajak bicara saat kita bertemu?" tanya Dina. Karena ia dan Sylphie sedang menuju ke arah Dark Witch, informasi ini jelas jauh lebih penting bagi mereka berdua dibanding bagi kedua pria itu.
"Sulit dikatakan," jawab Jake jujur. "Sudah lebih dari dua ratus tahun sejak mereka mengalahkannya, dan besar kemungkinan Wabah Karmik sudah menguasai dirinya sepenuhnya sekarang. Menurutku lebih masuk akal jika pusaka ini ditinggalkan sebelum dia terinfeksi total oleh wabah, dan mungkin sekarang dia menjadi bos yang menjaganya atau semacamnya. Pokoknya, tetaplah berhati-hati. Kalau Dark Witch cukup kuat hingga menuntut semua faksi bekerja sama, maka dia kemungkinan besar adalah lawan terkuat di lantai ini."
"Kami akan mengingatnya," Dina meyakinkannya. "Dan sekadar memastikan, kau masih yakin bisa menyusul kami dalam waktu singkat jika diperlukan?"
"Selama Sylphie bersamamu, tentu saja," tegas Jake.
"Ree!"
"Bagus, jaga Dina baik-baik demi kita semua," kekeh Jake pelan. Keempat rekannya lanjut mengobrol santai, terutama karena rasa bosan di perjalanan. Menempuh jarak jauh memang bukan aktivitas yang paling menyenangkan.
Jake, di sisi lain, melakukan pemindaian terakhir pada puing-puing ibu kota sebelum terbang kembali ke hutan, tempat di mana ia akhirnya bisa kembali ke urusan yang sesungguhnya:
Menyempurnakan Panah Sang Pemburu Ambisius. Sebuah nama yang semoga saja tidak akan melekat lebih lama lagi.
Ia sudah menimbang-nimbang beragam kelemahan skill tersebut di kepalanya, tetapi untuk saat ini, ia tidak berniat langsung membereskan semuanya sekaligus. Tidak, alih-alih begitu, ia hanya ingin fokus menambahkan properti dasar pada skill sembari membuang aspek-aspek negatif yang mutlak harus disingkirkan agar konsep panah barunya bisa berjalan.
Tanpa membuang waktu, ia segera memulai, diawali dengan perbaikan yang paling gamblang. Jake adalah pemburu arcane sejati, luar dan dalam, namun Panah Ambisius miliknya sama sekali tak tersentuh energi arcane. Hal itu jelas menjadi sesuatu yang ingin ia sentuh dan tingkatkan. Kendati demikian, ia tidak ingin sekadar mengisinya secara serampangan, melainkan dengan cara yang bisa membantunya mewujudkan rencana yang lebih besar nanti.
Ada pula aspek lain yang mesti langsung ia perbaiki agar idenya bisa berjalan, salah satunya adalah aturan kaku bahwa panah tersebut tidak bisa melukai apa pun selain target yang ditentukan. Ia tidak menuntut panah ini bisa melukai semua orang sama rata, melainkan hanya ingin adanya opsi agar panah tetap bisa mencelakai target yang tidak ia tuju secara spesifik. Sekalipun dampaknya nanti hanya berupa letupan energi berbahaya dengan kerusakan yang payah, itu sudah lebih dari cukup, karena yang ia butuhkan hanyalah perubahan konseptualnya.
Di dalam hutan, Jake mulai mencari binatang buruan dan segera menemukan beberapa monster level D yang berkeliaran. Mereka cukup memadai, dan Jake pun mulai berlatih. Ia bereksperimen dengan memanggil panah demi panah sambil memfokuskan pandangan pada mereka, perlahan mengarahkannya menuju penyempurnaan yang ia inginkan. Proses ini juga segera memperjelas hal "buruk" lain dari skill tersebut yang kini hanya bertengger di tingkat rare: biayanya terlalu murah. Dahulu saat pertama kali mendapatkannya, skill itu sangat menguras tenaganya, tetapi kini tidak lagi. Menaikkan seluruh spesifikasi dari skill tersebut sudah menjadi keharusan mutlak.
Latihannya berlanjut tanpa henti selama lima hari berikutnya seiring Jake beralih cepat dari memilih target acak ke terus-menerus memanggil panah untuk monster level D yang sama—seekor kambing bertanduk aneh—berulang kali sambil merasakan perubahan-perubahan kecil. Pada hari ketiga, ia berhasil menciptakan panah yang kemudian langsung ia lesatkan untuk membunuh monster level D lain selain target awalnya. Hal itu membuktikan bahwa syarat kaku yang hanya mempan pada musuh incaran telah berhasil dihapuskan. Satu-satunya alasan mengapa proses ini memakan waktu cukup lama hanyalah karena ia ingin memastikan skill tersebut tidak kehilangan efisiensinya sama sekali, dan untungnya, efisiensinya tetap terjaga. Malahan, kekuatannya secara keseluruhan sedikit meningkat berkat pembenahan-pembenahan minor lain yang ia tambahkan.
Menjelang senja hari kelima, Jake selesai.
Ia mengulurkan tangan saat sebatang anak panah mewujud. Desainnya menyerupai anak panah balista kecil sederhana, lengkap dengan ukiran-ukiran rune yang menghiasi batangnya. Semuanya tampak lumrah, dan perubahan sesungguhnya baru terlihat jelas ketika menatap ujung mata panahnya. Ukurannya sedikit lebih besar dari biasanya dan berpendar dengan rona mana arcane milik Jake. Jika diperhatikan sangat dekat, orang bisa melihat sambaran petir-petir mini memantul di dalam mata panah akibat infus pekat dari energi arcane yang destruktif. Karakter rune yang menyelimuti batangnya kini juga memancarkan sentuhan samar energi arcane, membuat keseluruhan panah menjadi sedikit lebih bertenaga. Peningkatan ini bukan semata-mata karena panah itu bertambah kuat secara inheren, melainkan karena kini lebih selaras dengan Jalurnya.
Jake mengangguk puas saat sebuah notifikasi masuk. Untuk sementara ia mengabaikannya dan melesatkan anak panah itu ke arah target yang ditentukan. Panah melesat lurus tanpa cela, sementara monster berlevel jauh lebih rendah itu tentu tak punya peluang sedikit pun untuk menghindar. Ia mengamati efeknya dengan saksama saat panah menancap. Energi arcane stabil yang menyelimuti ujung mata panah menembus daging kambing itu layaknya panah fisik sejati—hal yang biasanya tidak bisa dilakukan oleh Panah Sang Pemburu Ambisius—dan luapan energi arcane destruktif memancar keluar. Alih-alih langsung meledak, energi itu mengekor di balik Panah Ambisius sejati di dalamnya, yang menghantam tepat saat lapisan pelindung arcane yang stabil tadi pecah berkeping-keping.
Panah itu menembus ke dalam tubuh monster layaknya Panah Sang Pemburu Ambisius pada umumnya, melepaskan gelombang kerusakan murni ke tubuh si kambing. Sebagian energi arcane destruktif ikut menyusup ke dalam, langsung menghantam jiwa makhluk itu bersamaan dengan energi alami dari Panah Ambisius, memicu lonjakan kerusakan total yang luar biasa dahsyat. Jiwa kambing itu padam seketika, tepat saat sisa energi arcane destruktif yang tak sempat menerobos melalui "lubang" bentukan Panah Ambisius terus melaju seperti biasa, meledakkan lubang menganga di raga fisiknya.
Kerusakan yang ditimbulkan jelas berlebihan, tetapi memberikan data yang luar biasa bagus. Jake akhirnya memeriksa notifikasinya dan melihat skill yang telah ditingkatkan.
*Skill Naik Tingkat*: [Panah Sang Pemburu Ambisius (Rare)] --> [Panah Berlapis Ganda Sang Pemburu Arcane yang Ambisius (Epic)]
Namanya menjadi sangat panjang hingga terasa agak konyol, tetapi ia tetap membaca deskripsi lengkapnya untuk melihat perubahan apa saja yang telah terjadi.
[Panah Berlapis Ganda Sang Pemburu Arcane yang Ambisius (Epic)] – Versi peningkatan dari skill andalan Pemburu Ambisius. Memberikan kemampuan memanggil panah berlapis ganda yang kuat untuk menumbangkan musuh tertentu. Pemburu harus membayangkan musuhnya dan, dengan fokus tinggi, menyalurkan Kemauan untuk membunuhnya ke dalam proses penciptaan panah. Mata panah akan memiliki dua lapisan, memungkinkan Pemburu menyuntikkan energi arcane destruktif ke dalam lapisan arcane stabil yang menyelimuti mata panah sejati. Anak panah yang dipanggil memberikan luka yang jauh lebih besar terhadap target yang dibayangkan. Luka bertambah besar berdasarkan selisih level. Memberikan sedikit bonus pada efek Kelincahan, Kekuatan, Kecerdasan, dan Persepsi saat menggunakan Panah Berlapis Ganda Sang Pemburu Arcane yang Ambisius.
Kini, skill tersebut juga diresapi energi arcane, membuatnya berskala dengan Kecerdasan. Redaksi kalimat saat menciptakan panah juga berubah menyertakan Kemauan, mengindikasikan adanya penskalaan dengan statistik itu juga. Selain itu, batasan target yang kaku benar-benar telah lenyap, dan deskripsinya kini mencantumkan keberadaan lapisan-lapisan berisi energi arcane destruktif di dalamnya.
Jake mengangguk puas sambil duduk dan menarik napas lega. Ini adalah peningkatan yang bagus; satu-satunya kerugian hanyalah konsumsi energi yang membengkak serta durasi pemanggilan yang sedikit lebih lama. Keuntungannya mencakup hampir seluruh aspek perubahan skill, disertai peningkatan luka yang masif di segala sisi, bahkan pada bagian murni dari Panah Sang Pemburu Ambisius itu sendiri. Namun barangkali yang paling krusial, skill ini kini jauh lebih selaras dengan Jalurnya.
Meski begitu... sesi peningkatan Jake belum berakhir.
Salah satu hal yang tidak pernah ia sukai dari skill ini, baik versi lama maupun saat ini, adalah minimnya kendali dirinya terhadap wujud akhir dan desain keseluruhan panah. Memang, skill ini berupaya merancang bentuk panah agar lebih efektif menghadapi target tertentu, tetapi sejujurnya, asalkan ujungnya cukup runcing, dampak nyata dari kustomisasi berbantuan sistem ini cenderung sepele. Bentuk yang dibantu sistem itu pun bergantung pada sejauh mana wawasannya tentang target, jadi siapa bilang ia tak bisa merancangnya sendiri? Tidak, ia jelas tidak butuh bagian skill yang itu... maka jika ia bisa menggantinya dengan merancang panah sendiri secara manual, itu akan jauh lebih mantap.
Jika ia mampu melakukannya, itu berarti ia bisa memanfaatkan ukuran fisik panah yang lebih besar dibanding anak panah biasanya. Mengingat ia kerap memanggil panah terlebih dahulu lalu menyimpannya di dalam tabung sampai dibutuhkan, ia bahkan bisa membuat seluruh proses penciptaannya menjadi sedikit lebih mendalam. Waktu pertama kali mendapatkan skill ini, Jake harus meluangkan lebih dari satu menit untuk mengerahkan seluruh fokus demi membuat satu anak panah tanpa bisa melakukan hal lain, sementara sekarang ia bisa menciptakannya relatif cepat di dalam tabung panahnya tanpa mengganggu aktivitasnya. Ia tidak keberatan prosesnya memakan waktu lebih lama demi efek yang lebih dahsyat, dan dengan pikiran serta jiwa level C miliknya, ia bisa dengan mudah membagi fokus antara proses pemanggilan yang rumit dan pertarungan sengit.
Ada pula kelemahan di mana ia membutuhkan wawasan mendalam mengenai target hanya agar skill ini bisa diaktifkan. Ia selalu bisa memanggil panah untuk manusia atau makhluk lain yang sudah ia kenali, tetapi ia sering kali berhadapan dengan lawan-lawan unik yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Jadi, kecuali ia rela menghabiskan waktu seminggu penuh untuk mengintai dan menganalisis targetnya, ia sama sekali tak bisa berkutik. Hal ini terutama menjadi masalah besar jika mempertimbangkan bagaimana syarat itu sangat bertolak belakang dengan Stealth Attack, di mana Jake tak bisa langsung melesatkan panah terkuatnya sejak awal serangan kejutan.
Singkatnya, hal utama yang benar-benar ia inginkan dari skill ini adalah kendali lebih besar. Dulu saat ia memperolehnya, tingkat otomatisasi sistem terasa sangat membantu. Ia hanya perlu berfokus pada target tertentu yang dianggap cukup dipahami oleh sistem, dan simsalabim, anak panah pun tercipta.
Sekarang, ia ingin benar-benar menjadi tuan atas skill-nya sendiri. Panah Berlapis Ganda Sang Pemburu Arcane yang Ambisius adalah peningkatan yang luar biasa... tapi itu hanyalah tahap pertama dari rencananya. Sebab jika ia harus meningkatkannya, ia ingin meningkatkannya dengan sempurna.
Sejujurnya, Jake sudah lama ingin melakukan banyak hal terhadap Panah Sang Pemburu Ambisius. Hanya saja, ia selalu ragu. Salah satu alasan mengapa ia belum meningkatkannya sebelum ini jelas karena ia tidak tahu arah mana yang ingin ia tuju. Ia tahu membuka satu pintu berarti menutup pintu lainnya, dan meski sekadar menginfus panah dengan energi arcane adalah solusi gampang untuk langsung menaikkan tingkatnya, Jake tidak yakin apakah itu yang benar-benar ia inginkan. Ia cukup yakin unsur arcane akan menjadi bagian dari peningkatannya, tetapi ia khawatir membuat afinitas arcane miliknya terlalu mendominasi sehingga melenyapkan konsep-konsep bawaan yang sejujurnya luar biasa di dalam Panah Sang Pemburu Ambisius yang asli. Sekarang ia merasa lebih percaya diri, dan ia yakin telah menemukan solusi yang tepat.
Lagipula, jika ia tidak bisa memutuskan ke arah mana skill ini harus dikembangkan... mengapa tidak mengambil semuanya sekaligus?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!