Bab 674 - Nevermore: Harem Raja Iblis

Pertanyaan pertama Jake saat mendengar Raja Iblis memiliki harem adalah soal logistik. Maksudnya, Raja Iblis itu berukuran sangat besar, sementara semua iblis biasa yang ia lihat di sphere-nya seukuran manusia, jadi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Sudahlah, itu tidak penting. Yang penting adalah tema keseluruhan lantai tiga puluh empat ini, sebagaimana dijelaskan oleh iblis ramah itu kepada mereka.

“Raja Iblis jahat Gubrothas memiliki harem sebelum ia disegel, yang terdiri dari sembilan Selir dan satu Permaisuri Utama yang paling ia hargai. Selama bertahun-tahun menunggu kepulangannya, Permaisuri Utama mengambil alih kendali dan menjadi orang paling berkuasa selain Raja Iblis jahat Gubrothas sendiri. Ia adalah pemimpin asli Kultus Iblis, dan setelah pemanggilan, ia merangkul jalan iblis dan menjadi setengah iblis. Kesembilan Selir dan Permaisuri Utama telah lama terlibat dalam perebutan kekuasaan, dan beberapa bahkan merasa kecewa karena kepergian tuan mereka yang berkepanjangan. Namun, yang lebih penting adalah para kandidat muda dan Pelacur biasa yang berharap untuk naik pangkat menjadi Selir. Banyak dari mereka telah berada di sini selama bertahun-tahun dan mengetahui rahasia yang dapat membantu kita, seperti cara membuka segel ke kastil Raja Iblis jahat Gubrothas, meskipun saya curiga kunci itu hanya dipegang oleh Permaisuri Utama. Saya juga mendengar bahwa tiga Gulungan Rahasia telah diberikan kepada tiga Selirnya. Menemukan gulungan-gulungan itu juga akan membantu kita ke depannya.”

Intinya, ruangan ini, jika bukan seluruh lantai Nevermore, hampir seperti distrik lampu merah yang besar. Pikiran pertama Jake adalah segera menemukan target mereka dan melakukan pembantaian. Namun…

“Tolong usahakan untuk tidak menyebabkan kematian yang tidak perlu… banyak dari mereka yang tinggal di sini adalah orang-orang yang tidak pernah benar-benar bergabung dengan pasukan Raja Iblis jahat Gubrothas. Anda harus selektif dan hanya membunuh mereka yang benar-benar jahat sementara mengampuni yang tidak bersalah. Kita juga tidak boleh terlalu mencurigakan, karena saya khawatir Raja Iblis jahat Gubrothas mungkin memilih untuk menutup kastil sepenuhnya untuk sementara atau bahkan melarikan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Itu adalah permintaan yang sopan, yang pasti akan diabaikan oleh Jake. Masalahnya, itu bukan sekadar permintaan.

Penalti Lantai diaktifkan. Membunuh target yang tidak ditentukan di lantai ini akan mengakibatkan pengurangan Poin Nevermore. Pengurangan ini tumbuh secara eksponensial berdasarkan berapa banyak “orang tak bersalah” yang dibunuh. Menggunakan Identify akan memberi tahu Anda apakah suatu makhluk tidak bersalah, belum ditentukan, atau bebas untuk dibunuh.

“Tunggu, apa-apaan ini?” tanya Jake setelah membacanya. “Poin negatif karena membunuh? Dungeon macam apa ini?”

“Tipe yang menghukum orang-orang yang menjadi pembunuh gila tanpa alasan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Pertama-tama, bagaimana kau bisa tahu kata pembunuh gila? Kedua, kenapa membunuh segalanya di lantai sebelumnya benar-benar baik-baik saja?” tanya Jake dengan sedikit kesal.

“Jawaban untuk pertanyaan pertamamu adalah karena aku pintar, dan jawaban untuk yang kedua adalah karena aku berbakat dalam membuat pertemuan yang beragam,” kata Minaga, jelas bangga pada dirinya sendiri. “Membuat hidupmu sulit, ya? Tidak bisa membunuh segalanya lalu pergi? Juga, apakah kau suka bagaimana ini kontras dengan lantai sebelumnya, di mana semuanya tentang membunuh?”

“Bukan penggemar berat, tidak,” gumam Jake. “Tapi kita bisa langsung menuju ke Permaisuri Utama, membunuhnya, dan pergi, kan?”

Minaga tidak menjawab. Sebaliknya, Sang Pendekar Pedang menggelengkan kepalanya. “Itu tidak akan menghasilkan poin bonus, kurasa. Aku tidak mengatakan kita tidak bisa mengirim satu orang untuk segera menghabisi Permaisuri Utama, tapi itu mungkin menimbulkan kecurigaan… Kurasa bertindak perlahan mungkin yang terbaik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Ya, kurasa begitu,” kata Jake. “Tapi bagaimana kita bisa menyelinap? Aku mungkin bisa melihat kita berdua mengenakan jubah besar, tapi yang lain…”

Jake menatap wanita tanaman, burung hijau, dan Makhluk Unik yang melayang besar itu. Mereka tidak benar-benar cocok di kota iblis. Setidaknya masih ada kultus yang berkeliaran, banyak di antaranya manusia, tapi itu hanya akan membantu Jake dan Sang Pendekar Pedang.

“Ah, jangan khawatir, aku telah menyiapkan identitas untuk kalian semua,” kata iblis di ruangan itu, seolah-olah kata-kata Jake telah memicu respons dialog. “Ini, ambil lencana identifikasi ini, dan kalian akan dipercaya sebagai bagian dari Kultus Iblis.”

“Bagaimana itu masuk akal,” kata Jake saat iblis itu mengeluarkan lima lencana, masing-masing terbang menuju anggota party Jake. Itu tidak mengubah penampilan mereka atau apa pun. Semua yang dilakukannya adalah menambahkan sedikit perubahan pada aura mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Dan ini benar-benar berhasil?” tanya Jake pada iblis itu.

“Kultus Iblis sering memiliki anggota baru yang bergabung dari kerajaan lama, jadi penampilan kalian seharusnya tidak menimbulkan kecurigaan, dan identitas kalian sempurna selama kalian berhati-hati dan tidak membocorkan siapa diri kalian sebenarnya. Sekarang tolong, kalian harus menemukan tiga Gulungan Rahasia dan menemukan kunci untuk membuka kastil agar kalian dapat menyelesaikan quest kalian dan membunuh Raja Iblis jahat Gubrothas serta memulihkan ketertiban. Mendapatkan tiga Gulungan Rahasia juga penting karena tidak diragukan lagi akan membantu kalian dalam pertarungan terakhir melawan Raja Iblis jahat Gubrothas.”

Masih sangat skeptis, Jake menunjuk ke arah Sylphie dan Raja yang Gugur. “Maksudmu mengatakan bahwa Kultus Iblis yang hanya terdiri dari humanoid tidak akan mempertanyakan penampilan seekor elang hijau dan Makhluk Unik?”

“Kultus Iblis sering memiliki anggota baru yang bergabung dari kerajaan lama, jadi penampilan kalian seharusnya tidak menimbulkan kecurigaan, dan identitas kalian sempurna selama kalian berhati-hati dan tidak membocorkan siapa-”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Serius?” Jake memotongnya, mendengar dialog yang persis sama.

“Kultus Iblis sering memiliki anggota baru yang bergabung-”

“Terima kasih atas bimbinganmu. Kami akan melakukan yang terbaik,” Sang Pendekar Pedang kemudian memotongnya sambil membungkuk.

“Aku berharap kalian beruntung. Tolong bawa kembali Gulungan Rahasia ke sini setelah kalian mendapatkannya semua, dan aku akan memecahkannya,” kata iblis itu, akhirnya mengubah apa yang dikatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Jake menatap iblis itu saat ia tampak memasuki keadaan katatonik, hanya menatap dinding.

“Maksudmu mengatakan bahwa orang-orang ini sebenarnya adalah makhluk yang berakal, Minaga?” tanya Jake.

“Mereka hanya memiliki pendengaran yang sangat selektif dan kehilangan ingatan jangka pendek; apa yang bisa kukatakan? Bagaimanapun, aku akan menggemakan kata-katanya dan berharap kalian beruntung… Aku menantikan untuk melihat penampilan kalian. Ah, tapi satu tips lagi untukmu. Yah, kau dan pendekar pedang itu.”

“Apa itu?” tanya Jake.

“Meskipun itu adalah strategi yang sepenuhnya valid, yang bahkan akan kusarankan untuk sebagian besar party, aku akan memperingatkanmu tentang tidur dengan terlalu banyak Pelacur, dan aku pasti akan memperingatkanmu tentang mencoba membuat salah satu dari mereka hamil-”

“Minaga,” Jake memotongnya sambil mengangkat tangan. “Apa-apaan ini?”

“Apa? Oh, kau pikir aku bercanda? Aku pernah punya orang yang memutuskan untuk menetap di sini dan meninggalkan partynya setelah jatuh cinta dengan salah satu Pelacur. Benar, dia akan ditendang keluar ketika lima puluh tahun berakhir, tapi pria itu masih sangat delusi, dan terakhir kali aku memeriksanya, dia punya dua anak, dan dia mungkin mengacaukan Catatannya sendiri dengan cukup buruk. Tidur santai dengan mereka benar-benar baik-baik saja, dan cara yang bagus untuk mendapatkan informasi.”

“Apakah ini tidak terlalu merugikan bagi individu non-pria dan monster yang mencoba dungeon?” tanya Sang Pendekar Pedang, tampak tidak terganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Ada banyak inkubus dan pria di sekitar juga, dan tidak ada yang mengatakan bahwa para Selir atau bahkan Permaisuri Utama tidak memiliki selera yang… menarik.”

“Ree?” tanya Sylphie, tampak bingung dengan seluruh percakapan yang mereka lakukan.

“Jangan khawatir tentang itu. Minaga hanya berbicara omong kosong,” Jake meyakinkannya.

“Terserah padamu bagaimana kau melakukannya, tapi menggunakan pesona mungkin terbukti sangat bermanfaat… bagaimanapun, itu adalah petunjuk terakhir yang akan kuberikan. Selamat bersenang-senang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Dengan itu, Minaga menghilang. Yah, dia tidak pernah ada di sana sejak awal, tapi… ya. Jake dan yang lainnya dibiarkan bertanya-tanya bagaimana cara melanjutkan di lantai ini, dengan Jake merasa sangat tidak yakin untuk pertama kalinya sejak memasuki Nevermore. Melalui Pulse of Perception-nya, ia dapat menemukan beberapa tempat menarik, tetapi jika membunuh bukanlah pilihan…

“Mari kita mulai dengan mengintai kota sedikit lebih hati-hati dan memastikan bahwa kita memang bisa berbaur dengan kerumunan sebelum kita memutuskan untuk membuat langkah lebih lanjut,” kata Sang Pendekar Pedang.

“Ya,” Jake setuju, terutama karena dia tidak punya ide lain. Sebagai kelompok, mereka melewati pintu keluar rahasia yang mengarah ke ruang bawah tanah dan memasuki rumah iblis tua sebelum segera pergi ke jalan distrik kota ini yang ditetapkan sebagai “harem Raja Iblis.”

Sejujurnya, itu adalah nama yang agak konyol, mengingat ada banyak orang di sana yang tidak ada hubungannya dengan harem ini. Nama itu mungkin hanya seperti itu karena Permaisuri Utama dan para Selir menguasai area tersebut. Dan, tentu saja, karena Minaga yang menamakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Begitu berada di luar, Jake sudah sangat siap untuk disergap oleh beberapa dari banyak penjaga yang berjalan di sekitar. Namun, yang mengejutkannya, penjaga pertama yang mereka temui di luar hanya berjalan ke arah mereka dan mengangguk saat Jake menggunakan Identify.

[Penjaga Iblis Selibat – lvl 250 - Tidak Bersalah]

“Halo, saya belum pernah melihat kalian di sekitar sebelumnya. Apakah kalian anggota baru Kultus Iblis?” tanyanya.

Jake untuk sesaat tidak yakin harus berkata apa saat ia sekali lagi melihat party mereka. Tidak mungkin ada orang yang mengira mereka adalah anggota baru. Ia juga memastikan bahwa Identify menetapkan pria itu sebagai tidak bersalah, jadi membunuh memang bukan pilihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Ya, benar. Kami tiba belum lama ini setelah mendengar tentang kembalinya Raja Iblis yang terhormat,” Sang Pendekar Pedang menjawab untuk kelompok mereka dengan senyuman.

“Ah, begitu. Kami memiliki cukup banyak pengunjung baru akhir-akhir ini,” penjaga itu mengangguk. “Lanjutkan kalau begitu, dan nikmati masa tinggal kalian! Sayangnya kastil ditutup sekarang, yang sangat mengecewakan bagi para Selir dan Permaisuri Utama. Itu membuat saya takut kesepian dan kurangnya perhatian dari Raja Iblis mungkin membuat mereka rentan didekati oleh mereka yang memiliki niat buruk. Beritahu penjaga jika kalian menemukan individu seperti itu.”

“Siapa yang berani melakukan hal seperti itu?” kata Sang Pendekar Pedang, tampak ngeri. “Dan bagaimana hal seperti itu bisa terjadi? Saya yakin para Selir dan Permaisuri Utama semuanya berada di bawah perlindungan ketat di kediaman mereka, dan tidak semudah itu hanya berjalan masuk ke sana untuk mendapatkan audiensi.”

“Memang tidak semudah itu,” penjaga itu mengangguk. “Namun, individu-individu berbahaya ini malah mendekati para Pelacur muda yang termasuk dalam faksi Selir tertentu untuk mendapatkan audiensi, dan kemudian melalui Selir yang terkait dengannya, mereka mendekati Permaisuri Utama. Baru-baru ini bahkan ada rumor tentang banyak individu ini mendekati para Pelacur di penginapan, tetapi karena tidak melanggar aturan bagi para Pelacur untuk menghabiskan waktu dengan orang lain sebelum mereka menjadi Selir resmi, maka kami sebagai penjaga tidak bisa berbuat apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Kami akan memastikan untuk mengawasi individu seperti itu,” Sang Pendekar Pedang mengangguk dengan tekad.

“Senang melihat individu yang jujur,” kata penjaga itu dengan senyuman. “Ini, ambil segel ini dan tunjukkan pada penjaga jika kalian ingin melaporkan seseorang. Ini juga akan membantu penjaga lain tidak mencurigai kalian sebagai salah satu orang mengerikan yang ingin memanfaatkan kepolosan seorang Pelacur muda atau bahkan seorang Selir.”

“Terima kasih telah melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk menjaga mereka semua tetap aman,” kata pria tua itu dengan bungkukan dalam.

Penjaga itu mengangguk sebelum berjalan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Jake hanya berdiri di sana menatap saat Sang Pendekar Pedang memiliki segel kecil di tangannya yang memancarkan aura menarik.

“Saya harus mengakui, ini jauh lebih mudah daripada yang saya harapkan,” gumam Sang Pendekar Pedang.

“Ya,” Dina mengangguk.

Jake tidak ingin mengomentari kebodohan yang baru saja ia amati. Meskipun satu bagian dari dirinya berharap semudah itu mendapatkan informasi dari orang-orang di kehidupan nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Ree?” tanya Sylphie.

“Selama kau yakin bisa tetap tersembunyi,” Jake mengangkat bahu. “Dan ingat untuk tidak membunuh siapa pun yang ditandai Identify sebagai Tidak Bersalah. Sebenarnya, mungkin hindari saja membunuh siapa pun, titik.”

“Ree,” Sylphie setuju saat ia berubah menjadi angin dan menghilang.

“Apakah kau yakin mengirim Sylphian akan berakhir dengan baik?” tanya Raja yang Gugur. “Dia bukan yang paling halus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Itu benar,” kata Jake. “Tapi dia memiliki kemampuan yang sangat kuat untuk membuat orang menyukainya, jadi aku punya firasat dia akan baik-baik saja. Jika dia akan mencapai sesuatu, nah itu masalah lain.”

“Sylphie cukup pintar jika itu penting,” Dina mengangguk, menyetujui burung itu.

“Baiklah,” kata Raja yang Gugur. “Saya tidak yakin apa peran saya di lantai ini, tetapi jika diinginkan, maka saya dapat menyelesaikan tugas apa pun yang ditugaskan kepada saya.”

“Saya percaya akan relevan untuk pertama-tama mengikuti petunjuk yang diberikan oleh penjaga dan menyelidiki penginapan untuk menemukan Pelacur yang dapat kita bentuk hubungan positif, dan melalui mereka, bertemu dengan seorang Selir. Selama kita bisa berbicara dengan satu Selir, itu akan memungkinkan kita mendapatkan wawasan yang jauh lebih banyak tentang lanskap politik yang sebenarnya dari lantai ini dan membuat keputusan yang lebih baik dari sana. Saya juga telah memeriksa identitas palsu yang telah diberikan kepada kita, dan tidak ada yang menghubungkan party kita, jadi berpisah juga merupakan pilihan yang baik. Jika ada faksi-faksi yang bersaing – sesuatu yang selalu ada di harem – maka memiliki satu orang di setiap kamp akan lebih disukai karena seringkali informasi internal bias, dan kita harus mengetahui kedua sisi untuk membuat keputusan terbaik,” kata Sang Pendekar Pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Jake perlahan mengangguk, tidak mendengar sesuatu yang salah dengan itu. Yang lain juga tampak setuju, mungkin karena tidak ada dari mereka yang tahu apa yang harus dilakukan.

“Apakah ada yang keberatan jika aku membawa Dina bersamaku? Jika kita mendekati para Pelacur sebagai kelompok berdua, itu akan membuat mereka kurang curiga bahwa kita mencoba melakukan apa pun. Kita bisa mencoba menyusup ke satu faksi dan mencoba masuk melalui saluran lain, dengan mungkin bahkan Sylphie beruntung. Raja yang Gugur, saya akan menyarankan Anda untuk mencoba mendekati beberapa penjaga dan bergabung dengan mereka. Mengingat status Anda sebagai Makhluk Unik membuat Anda tidak mampu bereproduksi, Anda kemungkinan besar akan dianggap sebagai penjaga yang “aman”, berdasarkan deskripsi yang lain tentang selibat,” pria tua itu melanjutkan.

Raja yang Gugur mengangguk saat Sang Pendekar Pedang menatap Jake. “Apa rencanamu?”

“Aku akan mencoba pergi ke kedai juga, kurasa, dengan targetku untuk mencapai Permaisuri Utama sesegera mungkin, dengan cara apa pun. Kemungkinan kita harus membunuhnya dengan satu atau lain cara… dan seperti biasa, aku akan mengambil pekerjaan menangani bos lantai,” kata Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Kita harus tetap menunggu waktu kita,” kata Sang Pendekar Pedang. “Seperti yang diperingatkan iblis tua itu kepada kita, maka membuat keributan akan mengakibatkan tugas kita menjadi jauh lebih sulit, dan kemungkinan besar itu akan membuat penemuan Gulungan Rahasia ini mustahil.”

“Oh, aku tidak akan pergi untuk melawannya secara langsung,” Jake tersenyum. “Tapi itu tidak berarti aku tidak bisa menanganinya melalui cara lain.”

“Meskipun Minaga menyebutkannya sebagai pilihan, merayu Permaisuri Utama mungkin agak sulit bagimu, tetapi aku memohon padamu untuk mencobanya,” kata Sang Pendekar Pedang dengan skeptis namun menyemangati.

Jake menatapnya, berusaha sangat keras untuk melihat apakah pria tua itu bercanda. Dia tidak bercanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​⁠

“Aku berbicara tentang alkimia.”

“Oh,” gumam Sang Pendekar Pedang. “Kurasa itu juga berhasil.”