Jake bisa merasakan bahwa mana dan staminanya masih cukup baik meski telah menggunakan banyak Shadow Vault. Tabung anak panahnya juga masih terisi lebih dari setengah, jadi dia belum perlu menciptakan anak panah baru.
Setelah meracuni beberapa anak panah lagi, dia mengincar kawanan berikutnya—empat luak dengan level yang kurang lebih sama seperti luak yang baru saja dia bunuh.
Dengan Powershot, dia kembali menjatuhkan anggota terkuat kawanan itu, lalu mundur ke tempat dia melawan kelompok pertama agar tidak menarik perhatian lebih banyak binatang. Dia harus sedikit berhati-hati menghadapi kelompok terakhir dan mengulur mereka dalam lingkaran, meski sekarang dia memiliki lebih banyak ruang untuk bergerak.
Beberapa menit kemudian, para binatang itu menemui ajal, dan Jake kembali mendapatkan satu level. Sejujurnya, ini terlalu mudah. Namun, anak panahnya mulai menipis, jadi dia harus menciptakan beberapa lagi. Staminanya juga mulai berkurang, sehingga dia memutuskan untuk beristirahat sebentar guna menambah persediaan anak panah sekaligus memulihkan stamina.
Pemulihan itu dilakukan dengan meminum ramuan stamina. Dia sempat melirik ke dalam penyimpanan spasialnya dan melihat bahwa persediaannya mulai menipis.
Konsumsi ramuan staminanya memang cukup gila. Dia menggunakan skill secara bebas, membuatnya menghabiskan banyak stamina. Ditambah lagi, dia masih belum terlalu terampil dalam membuat ramuan, sehingga dia harus meminum satu hampir setiap jam begitu cooldown-nya selesai.
Memutuskan untuk memperpanjang waktu istirahatnya, dia kembali ke terowongan tempatnya masuk dan duduk di tanah sambil memanggil mangkuk pencampurnya.
Setelah itu, dia mengeluarkan air murni dan menuangkannya ke dalam mangkuk, bersama Green Lavender dan Evergreen Grass, lalu bersiap membuat ramuan stamina.
Dia meletakkan telapak tangannya di bawah mangkuk dan mengaktifkan Alchemical Flame, membuat nyala api transparan menyembur keluar. Air perlahan memanas. Dengan tangan yang lain dan beberapa utas mana kecil, dia mengangkat bahan-bahan lainnya dan mulai menyeduh.
Jake selalu merasa bahwa alkimia menenangkan. Bahkan di dungeon tantangan, ketika nyawanya dipertaruhkan, dia tetap menikmatinya. Alkimia menantang dan rumit, tetapi menciptakan sesuatu memberikan kepuasan yang luar biasa. Jake tidak pernah benar-benar memiliki hobi yang menghasilkan sesuatu, karena selama ini dia terlalu menyukai memanah atau bermain gim.
Pekerjaannya juga sama. Sebagian besar hasil kreasinya hanyalah dokumen dan angka-angka di komputer. Menurutnya, menyusun PowerPoint berisi grafik dan prakiraan tidak bisa dianggap sebagai karya yang berharga atau memuaskan.
Namun, melihat herba dan air perlahan berubah menjadi warna yang diinginkan, lalu mendengar pesan keberhasilan yang muncul setelahnya, terasa sangat memuaskan—terutama setelah dia berjuang lama untuk membuatnya dengan benar. Dia sangat meragukan dirinya akan pernah melupakan kali pertama dia berhasil membuat Racun Nekrotik dengan kelangkaan umum.
Sambil tersenyum sendiri, dia mulai bekerja.
Berjam-jam berlalu dalam sekejap mata sementara Jake duduk di sana, larut dalam alkimianya.
Dungeon di sekelilingnya sunyi. Para luak hanya berkeliaran, mengendus tanah, dan sesekali saling bertabrakan. Sang Alpha sedang tidur, seolah menunggu seorang penantang muncul sebelum bergerak.
Hanya tersisa empat kelompok luak. Salah satunya memiliki empat anggota seperti kelompok yang sudah dia kalahkan, dua kelompok lain memiliki lima anggota, sedangkan kelompok terakhir memiliki enam. Dari posisi mereka, tampaknya jelas bahwa mereka harus dilawan dari jumlah paling sedikit hingga paling banyak, dan pada akhirnya menghadapi sang Alpha.
Persis seperti permainan sialan, pikir Jake sambil menghela napas. Dia mulai mengemas bahan-bahan yang tidak terpakai dan memasukkan ramuan stamina yang telah dibuatnya ke dalam penyimpanan spasial. Namun, sebelum itu, dia mengambil satu dan menenggaknya. Menariknya, ramuan yang baru dibuat memiliki rasa yang persis sama dengan ramuan lama. Jake pun sempat bertanya-tanya apakah ramuan memiliki tanggal kedaluwarsa.
Dia tidak mendapatkan level meski waktu telah berlalu berjam-jam, tetapi dia memang tidak mengharapkannya. Kecepatan peningkatan levelnya mungkin sangat mengerikan dibandingkan banyak orang dengan profesi mereka, tetapi proses itu tetap lambat dan melelahkan jika dibandingkan dengan peningkatan level kelasnya.
Satu pertarungan yang hanya berlangsung beberapa menit bisa memberinya satu level kelas, sedangkan dia bisa melakukan alkimia sepanjang hari tanpa mendapatkan peningkatan level, terutama saat mencoba resep-resep baru.
Tentu saja, profesi jauh lebih aman untuk dinaikkan levelnya. Jake tidak berada dalam bahaya saat melakukan alkimia, bahkan dengan profesinya yang memiliki risiko relatif tinggi karena berfokus pada penggunaan racun-racun kuat. Namun, dibandingkan melawan binatang buas, bahayanya tidak berarti.
Meski begitu, perlu dicatat bahwa Jake juga berada dalam bahaya yang relatif kecil selama pertarungan. Sebagian besar berkat profesinya yang memberinya vitalitas dan kekokohan sangat tinggi, membuatnya jauh lebih tangguh daripada kelas berbasis kelincahan mana pun pada levelnya. Ditambah banyak level ras yang dimilikinya, tidak mengherankan jika dia bisa menghadapi binatang yang levelnya jauh di atas dirinya dengan mudah.
Setelah selesai membereskan semuanya, dia menyingkirkan seluruh pikiran yang mengganggu dan mengunci pandangan pada kelompok luak berikutnya. Sekali lagi, ada empat ekor.
Pertarungan berlangsung seperti yang bisa diduga. Jake dengan mudah mengulur mereka sambil mundur, lalu membunuh mereka satu per satu. Dia sangat cocok menghadapi mereka, sehingga pertarungan itu terasa mudah.
Kini tiga kelompok telah mati, dan tak satu pun dari mereka bahkan berhasil menyentuh ujung jubahnya.
Dia tidak mendapatkan level dari kelompok terakhir, tetapi untungnya masih banyak musuh yang tersisa.
Kelompok berikutnya, yang terdiri atas lima luak, terbukti sedikit lebih merepotkan daripada kelompok-kelompok sebelumnya. Binatang tambahan itu memungkinkan mereka perlahan mendekatinya, sampai Jake terpaksa menghadapi luak terakhir dalam pertarungan jarak dekat. Ketika dipaksa menangkis serangannya, lengannya terkena gigitan yang cukup parah.
Namun, penyerangnya juga tidak bernasib jauh lebih baik. Jake menggunakan anak panah untuk menusuk binatang itu berulang kali sambil menahannya, hingga pertarungan berubah menjadi adu ketahanan. Mungkin luak itu berharap racun kuat di dalam taringnya akan membunuh Jake sebelum dirinya menyerah pada serangan-serangan tersebut. Harapan itu segera pupus ketika Jake menerima pemberitahuan bahwa dia telah membunuhnya.
Namun, yang mengejutkan, Jake tidak mampu menetralkan racun itu sepenuhnya melalui Palate of the Malefic Viper. Dia merasakan sensasi terbakar ringan di lengannya, sementara racun itu berusaha menyebar melalui pembuluh darahnya. Health Points-nya juga perlahan berkurang, sedangkan energi vitalnya berjuang melawan racun tersebut.
Skill itu jelas masih meningkatkan ketahanannya, karena melalui Sense of the Malefic Viper, dia bisa merasakan betapa kuatnya racun tersebut. Dalam hal toksisitas murni, racun itu sebanding dengan darah terinfus miliknya.
Namun, dia cukup beruntung karena para binatang itu sendiri tidak memiliki ketahanan terhadap racun. Setidaknya, tidak ada yang patut diperhitungkan. Hal itu tidak terlalu mengejutkan, karena banyak hewan biasanya bahkan tidak memiliki ketahanan terhadap racun mereka sendiri.
Sebagai contoh, seekor ular akan keracunan jika digigit oleh ular berbisa lain dari spesies yang sama, bahkan jika ular itu menggigit dirinya sendiri. Racun mereka berbasis protein. Artinya, mereka bisa dengan mudah memakan mangsa yang telah dibunuh menggunakan racun tersebut, tetapi racun yang sama tetap mematikan jika disuntikkan ke tubuh mereka sendiri.
Karena berbasis protein, racun itu bisa diuraikan dan diserap oleh lambung. Oleh sebab itu, meminum racun ular sebenarnya tidak berbahaya dalam sebagian besar keadaan. Tentu saja, dengan syarat tidak ada luka terbuka di mulut, tenggorokan, atau lambung. Meski begitu, meminum racun tetap tidak dianjurkan dalam keadaan apa pun.
Berdasarkan racun yang dimiliki para luak ini, tampaknya racun mereka termasuk jenis yang sama dengan racun ular. Tentu saja, sistem dan kemungkinan unsur sihir juga harus diperhitungkan. Jake bisa merasakan jejak energi dalam racun itu, sehingga racun tersebut bukan sepenuhnya zat fisik.
Hal yang sama berlaku untuk semua racun milik Jake, baik darah maupun racun hasil racikannya. Darahnya yang berbasis mana sudah jelas, mengingat darah itu benar-benar telah disuntikkan mana. Bahan-bahan yang digunakan dalam peracikan racun juga dipenuhi mana, sehingga racun yang dibuat dari bahan-bahan itu secara alami mengandung mana.
Jake bertanya-tanya bagaimana racun dari zaman sebelum sistem akan bekerja pada tubuhnya sekarang. Dia ingat beberapa hewan yang memiliki racun benar-benar tidak masuk akal, bahkan mampu membunuh hewan raksasa hanya dengan setetes bisa atau racun.
Mungkin racun itu akan jauh kurang efektif akibat segala macam hal ajaib yang berlangsung di dalam tubuhnya. Dengan mempertimbangkan racun yang sedang dilenyapkan dari lengannya sekarang, dia hanya bisa membayangkan betapa mudahnya racun nonmagis ditundukkan.
Namun, pada akhirnya tidak ada cara untuk mengetahuinya. Sistem telah hadir, dan kemungkinan besar akan terus ada.
Dalam waktu kurang dari satu menit, dia akhirnya menghilangkan jejak racun terakhir dari lengannya. Dia menyadari bahwa racun itu hanya berhasil mengurangi kurang dari seperdua puluh total Health Points-nya.
Dengan cepat melihat pemberitahuannya, dia mendapati bahwa dirinya mendapatkan satu level kelas lagi.
*'DING!' Kelas: [Ambitious Hunter] telah mencapai level 36 - Poin statistik dialokasikan, +4 poin bebas*
*'DING!' Ras: [Manusia (E)] telah mencapai level 41 - Poin statistik dialokasikan, +5 poin bebas*
Sejujurnya, kecepatan ini sungguh tidak masuk akal. Namun, dia memang pemburu level 35 yang membunuh binatang di sekitar level 60. Selain itu, dia memiliki skill Big Game Hunter, yang sangat membantunya memperkecil kesenjangan statistik. Menyadari kelasnya juga telah mencapai level 36, Jake menepuk dahinya sambil memarahi dirinya sendiri.
Kenapa dia menggunakan anak panah untuk menusuk luak itu? Sekarang dia akhirnya bisa menggunakan pedang barunya!
Dia mengeluarkannya, lalu segera menyuntikkan mana ke dalamnya. Berbeda dengan Greatsword of Nature yang langka, pedang ini sama sekali tidak menolaknya dan justru menyerap mananya dengan lancar. Dia langsung merasakan hubungan samar dan memahami cara kerja kemampuan Invading Chill.
[Shortsword of Icy Winds (Uncommon)] – Pedang yang dibuat dari Froststeel dan diperkuat dengan mana afinitas es selama waktu yang lama. Karena bahan yang digunakan, bilah ini menimpakan energi unsur es kepada siapa pun yang terkena serangannya. Enchantments: Invading Chill.
Persyaratan: Level 35+ di kelas apa pun.
Kemampuan itu tidak terlalu berbeda dari racun, tetapi jika dibandingkan dengan racun yang memiliki unsur fisik, efek ini sepenuhnya bersifat magis.
Setelah bilah itu terikat kepadanya, enchantments dan kekuatan di dalamnya pun aktif. Sisinya menjadi dingin—lapisan beku menutupi logam tersebut, sementara jejak uap mulai keluar darinya.
Dia pernah mencoba menggunakan pedang itu sebelum mencapai level 35, tetapi tidak mampu menyuntikkan mana ke dalamnya sama sekali. Adapun menggunakannya tanpa mengikatnya kepada diri sendiri juga mustahil, karena bilah itu terasa tidak pas di tangannya. Rasanya aneh, tetapi dia merasa bahwa jika mencoba menyerang sesuatu dengan pedang itu, ketajamannya tidak akan sebagaimana mestinya.
Sebenarnya, dia lupa menguji apakah teorinya benar. Mungkin itu bisa menjadi eksperimen untuk lain waktu.
Yang penting sekarang adalah dia akhirnya memiliki senjata jarak dekat yang layak lagi. Sebelumnya dia menemukan belati dengan kelangkaan umum di lembah, sehingga sekarang dia bisa menggunakannya bersama pedang pendek tersebut.
Dia mengeluarkan belati yang telah diikat kepadanya saat menemukannya, lalu mulai mengayunkan kedua senjata itu untuk menguji rasanya.
Dengan puas, dia merasakan bahwa Gaya Kuku Ganda memang bisa digunakan bersama pedang pendek itu, sehingga dia tidak kehilangan bonus efektivitas statistik dari skill tersebut. Tentu saja, dia tetap tidak mendapatkan bonus “senjata tulang”, tetapi mau bagaimana lagi?
Dia memutuskan untuk menyimpan kembali kedua senjata itu karena, sejujurnya, dia tidak percaya diri bisa mengalahkan para luak hanya dengan pertarungan jarak dekat. Salah satu alasan dia bisa menghadapi mereka dengan mudah adalah karena dia selalu membunuh satu luak sebelum pertarungan dimulai, lalu menghabisi sisanya.
Namun, dikelilingi lima luak yang semuanya mencakar dan menggigitnya... ya, dia tidak akan melakukan itu. Binatang-binatang sialan itu juga terlalu besar, tingginya mencapai dadanya. Jika berdiri dengan kaki belakang, tinggi mereka akan lebih dari tiga meter, menjadikan mereka luak terbesar yang pernah dia temui sejauh ini.
Tentu saja, sang Alpha bahkan lebih besar—seukuran kuda besar, dengan tubuh yang jauh lebih besar dan kehadiran yang lebih kuat berkat kulitnya yang berduri. Jake tidak bisa menahan sedikit kegembiraan saat membayangkan pertarungan melawannya... tetapi pertama-tama, dia harus menghabisi tiga kelompok terakhir.
Setelah memeriksa barang-barangnya, dia mendapati anak panahnya mulai menipis. Namun, dia belum ingin menciptakan lebih banyak, jadi dia memutuskan untuk menjadikannya alasan yang bagus untuk melakukan sedikit pertarungan jarak dekat saat anak panahnya habis.
Luak pertama tumbang oleh Powershot seperti biasa. Dua berikutnya mati setelah dia mengulur mereka dan menggunakan kombinasi Splitting Arrow. Dua luak terakhir hanya mengalami luka ringan ketika akhirnya berhasil menjepitnya.
Dengan sedikit bersemangat, Jake mengeluarkan belati dan pedang pendeknya, lalu menggunakan pedang untuk menangkis cakar luak pertama. Dia merasa tubuhnya terdorong mundur karena kalah dalam hal kekuatan.
Dia nyaris tidak sempat melompat mundur ketika luak lainnya mencoba menggigit lehernya. Dia kesulitan mendapatkan pijakan yang mantap saat luak pertama kembali menyerang, tetapi kali ini Jake menempatkan binatang itu di antara dirinya dan luak yang hendak menggigit lehernya, membuat luak itu tidak bisa langsung menerkamnya.
Memanfaatkan kesempatan tersebut, dia kembali menangkis cakar dengan belati, lalu menusuk bagian depan tubuh binatang itu. Bilahnya menembus cukup dalam hingga terhenti oleh tulang.
Luak itu menjerit dan tampak mengamuk, mencakar serta menggigit secara membabi buta. Sayangnya bagi binatang itu, tindakan tersebut justru membuat pertarungan lebih mudah bagi Jake. Makhluk itu lebih kuat dan sedikit lebih cepat darinya, tetapi juga sangat mudah ditebak.
Jake mendaratkan beberapa tebasan lagi pada binatang itu sambil menghindari luak lainnya yang masih berusaha mati-matian menggigitnya sampai hancur. Luak itu semakin lambat setiap kali terkena tebasan pedang. Invading Chill dari pedang meresap ke dalam otot-ototnya dan membuatnya menegang. Akhirnya, Jake mendekat dan mendaratkan Touch of the Malefic Viper, menempelkan telapak tangannya di sisi wajah binatang yang telah berubah bentuk karena kesakitan.
Jeritannya semakin keras ketika racun itu perlahan mulai membusukkan wajahnya. Jake menggunakan Shadow Vault untuk mundur, tidak lagi memedulikan binatang tersebut. Luak itu sudah mati. Perkiraannya terbukti benar beberapa detik kemudian ketika racun menyebar ke otaknya.
Luak yang tersisa tampaknya sama sekali tidak terganggu oleh kematian mengerikan rekannya. Ia terus melancarkan serangan dengan membabi buta.
Beberapa menit kemudian, luak itu menemui nasib yang sama ketika Jake menusukkan pedang ke jantungnya, setelah gerakannya mulai kaku dan ceroboh.
Jake memang tidak keluar dari pertarungan tanpa luka. Jubahnya benar-benar telah compang-camping, dan beberapa bekas cakar memenuhi lengan serta dadanya. Dia bahkan kembali digigit, tepat di lengan sialan yang sama. Namun, kegembiraan dalam pertarungan membuat rasa sakit itu tidak berarti. Pedangnya tajam, dan efek dinginnya bekerja dengan sangat baik. Hal itu bahkan membuatnya berpikir untuk meracik racun saraf agar bisa menggandakan efek kelumpuhannya.
Namun, yang paling penting untuk saat ini adalah satu level lagi.
*'DING!' Kelas: [Ambitious Hunter] telah mencapai level 37 - Poin statistik dialokasikan, +4 poin bebas*
Tersisa dua kelompok lagi dan satu luak besar yang luar biasa besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!