Bab 570 - Kongres Dunia Ketiga

Jake dan Carmen berbaring di atas rumput di lembah di luar penginapan, menatap langit untuk melepas penat setelah sesi gulat mereka yang melelahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Kenapa kita tidak bisa pakai tempat tidur tadi?” tanya Carmen sambil menoleh ke arahnya.

“Itu tempat tidur meditasi,” jawab Jake datar. “Lagipula, barang itu sudah sangat tua dan berasal dari dungeon, aku tidak mau ambil risiko merusaknya. Ada nilai sentimental dan semacamnya.”

“Asalkan kau tidak punya perasaan yang sama terhadap meja itu,” canda Carmen tentang potongan-potongan kayu yang hancur di penginapan saat ia bangkit duduk. “Haruskah kita berangkat? Lagi pula… bukankah yang lain akan mulai bertanya-tanya?”

Jake menoleh ke samping dan melihat sebagian lembah yang cukup hancur akibat latihan mereka tadi, termasuk beberapa kawah. “Tidak, kurasa mereka hanya akan mengira kita cuma berlatih tanding. Memangnya penting?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Carmen berpikir sejenak. “Kurasa tidak, tapi aku lebih suka kalau tidak ada rumor bodoh yang tersebar.”

“Oh, rumor semacam itu sudah ada terkait Miranda dan aku,” Jake mengangkat bahu.

“Benarkah?” tanya Carmen, sedikit terkejut. “Jadi, apa kau sudah—”

“Tidak. Batasan profesional dan sebagainya. Aku tidak mau membuat suasana jadi canggung dengan seseorang yang secara efektif bekerja untukku,” jawab Jake santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Tidak mau buang air di tempat makan sendiri, ya?” Carmen mengangguk. “Tapi, sebagai seorang Chosen, bukankah semua orang di bawahmu dalam hierarki? Dan apakah Patron-mu peduli dengan batasan profesional?”

Bayangan jelas Villy bersama tiga penyihir melintas di benaknya, dan Jake menggeleng. “Oh, Sang Viper tentu tidak peduli, tapi bukan berarti aku juga begitu. Soal semua orang di bawahku sebagai Chosen, yah, kalau aku tidak menganggap seseorang di bawahku dan mereka tidak menganggapku di atas mereka, lalu siapa yang berhak memutuskan?”

“Argumen yang sangat hebat,” seringai Carmen. “Sekarang, ayo kita ke kantor itu dan selesaikan omong kosong Kongres Dunia ini.”

“Baiklah,” Jake setuju dan melakukan peregangan saat berjalan menuju kantor utama. Yang lain sudah menunggu di sana, dan tak lama kemudian, waktunya tiba. Undangan telah dikirim, dan Jake setuju saat pandangannya menjadi gelap dan ia memasuki Kongres Dunia Ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ruang Kongres Dunia menghantam Jake seperti sekantong batu penuh nostalgia saat ia masuk. Sphere-nya menyebar, dan ia hanya bisa menghela napas dalam hati. Sosok-sosok muncul di sekelilingnya, tetapi beberapa orang yang selalu hadir di setiap Kongres sebelumnya kini absen.

Sanctdomo dan kota Risen yang namanya tidak diingat Jake, keduanya hilang dari sepuluh besar. Jacob dan Casper tidak terlihat di mana pun, sebuah kenyataan pahit bahwa mereka benar-benar telah pergi dari Bumi untuk selamanya.

Sosok penting lain yang tidak terlihat adalah Eron. Jake sempat berharap melihatnya di sana, tetapi ketidakhadirannya memastikan bahwa ia telah meninggalkan Bumi tanpa keinginan untuk kembali. Alasannya pergi masih menjadi misteri, dan Jake bertanya-tanya apakah ia tahu tentang kedatangan Ell’Hakan atau itu sama sekali tidak berhubungan. Bagaimanapun, ia sudah pergi.

Setidaknya ia melihat beberapa sosok familiar yang jarang terdengar kabarnya dalam sebulan terakhir. Dua orang secara khusus. Pertama adalah Maria, archer api yang sempat bersama Bertram dan kelompoknya sebagai tentara bayaran dan membantu dalam pertarungan melawan Monarch of Blood. Ia tampak bersama kru yang sama sekali berbeda, dan dari yang bisa ditebak Jake, ia telah benar-benar memisahkan diri dari Gereja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Orang kedua adalah seseorang yang Jake sendiri suruh untuk hadir, namun ia tetap terkejut melihatnya. William berdiri di platform jauh di belakang ruangan dan tampak sangat bersahaja. Kehadirannya terasa redup, dan bahkan jika ia baru saja muncul, Jake melihat matanya terbuka lebar seolah sedang berpikir dalam. Ia tidak merasa William akan membuat masalah, karena ia punya terlalu banyak masalah internal untuk dihadapi. Setidaknya ia belum menemukan Path-nya, dilihat dari levelnya yang masih 199. Faktanya, saat memindai ruangan, tidak ada satu pun yang berada di C-grade. Beberapa ada di level 199, tetapi tidak ada yang berevolusi. Apa yang menghambat mereka, ia tidak tahu, tapi ia menduga itu adalah hambatan alami yang disebabkan oleh Records atau masalah dengan quest.

Berdiri di sana dan memindai segalanya, rasanya terasa hampa. Begitu sedikit misteri yang tersisa tentang siapa para Pemimpin Kota yang tidak dikenal itu. Semua intrik tentang ahli tersembunyi di planet ini telah sirna. Selain beberapa rumor aneh tentang individu menonjol yang tidak peduli dengan politik, benar-benar tidak ada apa-apa. Satu-satunya harapannya ada pada bagian planet yang belum dijelajahi dan monster apa yang mungkin bersembunyi di sana.

Jake muncul di platform bersama orang-orang yang biasa. Ia, Miranda, Lillian, dan Neil hadir dari Haven seperti biasanya, tetapi semua orang yang pernah berada di Haven muncul di platform masing-masing. Dari apa yang dikumpulkan Jake, Sword Saint telah menyerahkan kendali Pylon-nya saat ia berpura-pura mati untuk memuluskan tipu muslihatnya, tetapi kini ia telah kembali dan merebutnya tanpa perlawanan. Carmen dan Arthur juga muncul di lokasi Pylon asli mereka meskipun berada di Haven.

Ia masih melihat sekeliling saat pesan selamat datang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Selamat datang di Kongres Dunia Ketiga Bumi. Dua Kongres Dunia telah berlalu, dan inilah saatnya untuk Kongres terakhir yang dijadwalkan.

Kongres Dunia adalah kesempatan bagi penduduk Bumi yang baru terintegrasi untuk membangun koneksi politik dan arena untuk diskusi, pemungutan suara, dan politik internasional yang dapat berdampak pada planet ini secara keseluruhan. Perhatikan bahwa tidak ada pertempuran yang diizinkan selama Kongres Dunia. Setiap booth memiliki aura yang akan memberikan privasi bagi setiap kota.

Selama Kongres Dunia Ketiga, dua pemungutan suara akan diadakan dengan durasi maksimal lima (5) jam per suara. Setelah satu suara selesai, yang lain akan segera dimulai. Selama Kongres Dunia ini, seorang Pemimpin Dunia harus dipilih, dan jika tidak ada yang berhasil mengumpulkan 60% dari total suara, kandidat akan dikurangi dan opsi dibatasi sampai Pemimpin Dunia terpilih.

Pemungutan suara pertama berkaitan dengan pemilihan Pemimpin Dunia. Pemimpin Dunia akan secara otomatis meningkatkan peringkat bangsawan mereka satu tingkat dan harus dipilih selama Kongres Dunia ini. Pemungutan suara kedua berkaitan dengan ujian terakhir dari ras-ras yang tercerahkan di Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Pemungutan suara pertama akan dimulai secara otomatis dalam tiga puluh (30) menit.

Jake membacanya dan melihat hanya ada perubahan kecil dari waktu terakhir. Lebih banyak kebebasan dengan periode pemungutan suara, keharusan memilih Pemimpin Dunia, dan akhirnya, informasi tentang pemungutan suara untuk ujian terakhir semacam itu?

Semua orang membacanya, dan Jake juga memeriksa ulang bahwa aturan pemungutan suara tidak berubah sejak tahun lalu.

Aturan pemungutan suara Kongres Dunia:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Jumlah suara yang tersedia didasarkan pada peringkat bangsawan anggota yang hadir. Jumlah suara per peringkat bangsawan adalah sebagai berikut:

King: 1000 Prince: 250 Duke: 100 Marquiss: 25 Earl: 10 Viscount: 5 Baron: 3 Lord: 1

Bangsawan yang bersangkutan dapat mendistribusikan suara mereka sesuai keinginan jika ada beberapa opsi. Bangsawan boleh abstain. Suara bersifat final dan tidak dapat diganggu gugat. Setiap kesepakatan akan berlaku hingga Kongres Dunia berikutnya atau jika semua pihak yang terlibat memilih untuk mencabutnya. Semua pemecah kebuntuan akan diputuskan oleh bangsawan peringkat tertinggi yang hadir di Kongres Dunia.

Itu persis sama dengan tahun lalu. Jake masih mempertanyakan bagaimana dan mengapa ada peringkat prince mengingat prince biasanya adalah anak dari King, tapi yah, siapa dia untuk mempertanyakan sistem yang mahakuasa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Jake juga tahu bahwa ia akan naik ke marquiss setelah pemungutan suara ini. Masih terasa aneh bahwa ia, sebagai Pemimpin Dunia, masih tiga peringkat bangsawan di bawah Fallen King, tetapi tidak banyak yang bisa ia lakukan. Unique Lifeform memang sangat tidak masuk akal seperti itu.

Juga, tidak, King tidak bisa memberikan peringkat bangsawan kepada orang lain. Gelar bangsawan King adalah kasus yang agak aneh dalam lebih dari satu cara. Monster tidak bisa memiliki peringkat bangsawan, tetapi meskipun demikian, King memilikinya, yang juga membuatnya agak lucu ketika sistem berbicara kepada semua orang di dalam Kongres seolah-olah mereka adalah bagian dari ras yang tercerahkan.

Setelah Jake membaca semuanya, termasuk perintah biasa untuk memilih Pemimpin Dunia, ia mengalihkan perhatiannya kembali ke semua orang di ruangan itu. Ia merasakan banyak tatapan tertuju padanya dan tahu apa yang harus ia lakukan. Miranda telah memberitahunya berkali-kali, dan terkadang ia masih harus melakukan sedikit politik. Dengan perintah mental, Jake membuat topengnya tidak terlihat dan bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang.

“Jadi kita kembali lagi di Kongres Dunia ketiga, tapi kita semua tahu yang satu ini sedikit berbeda dari dua yang pertama. Dengan bagaimana keadaan berjalan akhir-akhir ini, bagaimana mungkin tidak?” ucap Jake, pidatonya hanya setengah dipersiapkan. Ia sebagian besar hanya berimprovisasi. Terasa lebih tulus dengan cara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Musuh diundang ke planet kita karena kenaifan, ketidaktahuan, kebodohan, dan tipu daya. Jutaan orang mati karena keputusan segelintir orang, dan tak terhitung lagi yang kini berjuang menghadapi dampaknya. Seperti yang saya yakin kalian semua bisa lihat, Risen sudah pergi. Saya tahu banyak dari kalian tidak menyukai mereka, tetapi dari semua orang, mereka adalah salah satu faksi yang paling damai. Pada saat yang sama, Gereja Suci juga memilih untuk pergi. Mengapa, kalian mungkin bertanya? Karena mereka menyadari tujuan mereka untuk mendominasi dunia tidak dapat dicapai, dan mereka adalah tipe orang yang menginginkan segalanya atau tidak sama sekali,” lanjut Jake, melihat beberapa kerutan di sana-sini. Mungkin orang-orang bodoh yang masih percaya pada Gereja.

“Pertanyaan lain yang mungkin kalian miliki adalah siapa penyerbu ini. Saya sadar sebagian besar dari kalian tidak tahu, jadi izinkan saya mengklarifikasi. Namanya Ell’Hakan, alien yang telah mendominasi planet asalnya dan merupakan Chosen dari Yip of Yore, dewa yang sangat kuat yang bahkan Pantheon Gereja Suci pun waspada. Alasannya datang ke sini sejujurnya tidak ada hubungannya dengan kalian. Dia tidak pernah peduli dengan Bumi. Dia datang untuk saya.”

Sedikit obrolan terdengar di sana-sini, tetapi Jake mengangkat tangan.

“Saya tahu, saya tahu. Rumor pasti beredar bahwa saya adalah Chosen dari Malefic Viper, dewa yang bahkan lebih ditakuti daripada Yip of Yore dan seseorang yang memiliki, katakanlah, reputasi. Saya sadar itu salah saya sendiri karena tidak benar-benar membiarkan lebih banyak orang tahu tentang diri saya sehingga kalian semua mengira saya adalah bajingan jahat, tetapi saya harap kalian menyadari bahwa saya tidak memiliki keinginan untuk memimpin Bumi ke Path yang buruk. Saya hanya ingin planet ini bertahan dan dipertahankan, tidak lebih. Itu juga yang diinginkan sebagian besar dari kalian: agar Bumi tetap independen, tetapi kalian juga harus menyadari bahwa itu tidak mungkin. Tanpa dukungan, kita seperti negara miskin dengan tongkat runcing yang mencoba mempertahankan diri dari negara adidaya global. Dan bukan sekadar negara kecil yang miskin, tetapi negara dengan banyak minyak yang diinginkan semua orang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Obrolan semakin ramai, hanya segelintir orang yang tertawa kecil. Sayangnya, mereka semua adalah orang-orang yang dikenal Jake. Lelucon itu tidak berhasil.

“Maksud saya adalah Bumi akan hancur tanpa seseorang yang besar dan menakutkan untuk mengintimidasi kekuatan multiversa. Arthur, mantan pemimpin United Cities Alliance yang baru saja bubar, mencoba menjadikan Valhal sebagai kekuatan besar yang menakutkan, tetapi tak perlu dikatakan lagi, rencananya berantakan dan dibangun di atas fondasi kebohongan dan kenaifan. Namun, melalui pembicaraan dengan Arthur, saya menyadari bahwa kita menginginkan hal yang sama, jadi saya mengusulkan agar kita menggunakan dukungan saya sebagai pencegah. Bahwa kita menggunakan identitas saya sebagai Chosen dari Malefic Viper sebagai perisai. Sekali lagi, saya tahu banyak dari kalian mungkin skeptis dengan ide ini, tetapi Order tidak akan memiliki pengaruh di planet ini,” jelas Jake.

Masih banyak skeptis di aula, tetapi Jake tetap melanjutkan.

“Sebaliknya, Bumi akan dipimpin oleh dewan beranggotakan lima orang, saya tidak termasuk. Saya tidak tertarik memimpin apa pun. Jadi, semuanya akan diserahkan pada kebijaksanaan mereka, dengan saya hanya terlibat dalam masalah yang saya pedulikan atau anggap penting. Sama seperti cara saya memimpin Haven sejauh ini. Dan sebelum ada yang bertanya, izinkan saya menjawab pertanyaan mengapa saya tidak menjadikan orang lain sebagai Pemimpin Dunia dan duduk di dewan. Jawaban mudahnya: karena saya tidak mau. Karena jika ada satu hal yang lebih tidak saya inginkan daripada menjadi Pemimpin Dunia, itu adalah orang lain menjadi Pemimpin Dunia,” seringai Jake. “Bagaimanapun, itu pidato besar saya. Sekarang saya akan menerima pertanyaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Bagaimana Anda akan—”

“Apa yang—”

“Jika Anda—”

Orang-orang langsung mulai berteriak, dan Jake mengangkat tangan untuk membungkam mereka lagi. “Itu tadi lelucon; saya tidak benar-benar menjawab pertanyaan apa pun. Jika kalian ingin tahu lebih banyak, tanyakan pada orang-orang di dewan. Setelah pemungutan suara.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Apakah kita bahkan tidak akan menghargai diskusi tentang alternatif? Bahkan tidak akan berpura-pura bahwa ini adalah pemilihan demokratis?” teriak seseorang dengan suara yang sangat keras. Jake sama sekali tidak mengenali mereka dan hanya mengangkat bahu.

“Tidak juga. Saya tidak akan berbohong; kalian semua bahkan tidak layak berada di sini. Tidakkah kalian mendengar apa yang saya katakan? Dewa-dewa memutuskan untuk bertarung memperebutkan planet kita. Makhluk-makhluk yang bisa menghancurkannya dengan lambaian tangan. Apakah ada di sini yang benar-benar berpikir mereka bisa melakukan sesuatu untuk mempertahankan Bumi? Jawabannya tidak. Ini juga bukan pemilihan demokratis, dan saya bertaruh setelah pemungutan suara ini, kita akan tahu bahwa ada cara yang lebih kejam untuk mendapatkan gelar Pemimpin Dunia. Saya harap siapa pun yang terbuka untuk dipilih juga baik-baik saja dengan memiliki tanda konstan pada mereka. Orang-orang yang bukan dari Bumi akan mengejar kalian. Itu alasan lain mengapa saya pikir saya adalah kandidat terbaik. Saya menyambut calon pembunuh saya,” jawab Jake dengan percaya diri.

Tanggapannya tampaknya membungkam pria itu saat Arthur angkat bicara. Tepat seperti yang direncanakan.

“Apa yang dikatakan Lord Thayne adalah bahwa ia akan bertindak sebagai perisai bagi Bumi dari multiversa. Kekuatan luar akan ragu bahkan untuk memiliki rencana di Bumi karena takut pada Chosen dari Malefic Viper yang menjadi Pemimpin Dunia di sana. Pembunuh yang tertarik pada Bumi tidak akan berani mengambil risiko menyinggung Order dengan mencoba membunuhnya. Selain itu, mereka akan takut membunuh siapa pun yang mereka anggap bekerja untuknya karena takut. Perannya akan hampir sepenuhnya pasif, dan dari pemahaman saya, ia bahkan tidak akan berada di Bumi untuk sebagian besar waktu,” kata Arthur, menatap Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Benar, saya tidak akan. Saya punya multiversa untuk dijelajahi,” konfirmasi Jake.

Jake tidak berpikir perlu ada lebih banyak pembicaraan, tapi sial, ia salah. Ia telah diperingatkan sebelumnya, tetapi tetap saja menyebalkan. Bahkan jika mereka memiliki sebagian besar suara dan bisa langsung memilih dan menjadikannya Pemimpin Dunia setelah setengah jam itu berakhir, mereka tetap saja berbicara. Namun, keempat anggota dewan telah menjelaskan bahwa memaksakan pemungutan suara adalah ide yang buruk.

Sebaliknya, mereka ingin membawa semua orang di sana setuju dengan keputusan mereka. Jake hanya bisa menghela napas dan duduk bersandar saat ia membiarkan anggota dewan menunjukkan kehebatan mereka dan meyakinkan semua orang. Terutama Fallen King harus bekerja keras sebelum ia mendapatkan tingkat persetujuan yang layak.

Satu-satunya dengan tingkat persetujuan yang baik adalah Arthur dan, secara mengejutkan, Sword Saint. Arthur karena statusnya sebelumnya dan koneksi yang ada, dan Sword Saint karena… yah, Jake akan menggambarkannya sebagai energi orang tua. Siapa yang berani tidak setuju dengan kebijaksanaan orang tua? Ditambah lagi, ia tampak berwibawa setiap kali berbicara, membuat semua orang secara tidak sadar setuju dan menganggap semua sarannya sebagai nasihat bijak. Sekali lagi, kekuatan orang tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Miranda juga bekerja keras, terutama di departemen meyakinkan semua orang bahwa meskipun Order cukup jahat menurut standar manusia, itu bukan Order melainkan Jake yang mengambil alih dan bagaimana hal-hal itu berbeda. Semua orang di dewan bekerja sangat keras.

Bagaimana dengan Jake?

Jake berjuang melawan godaan untuk mengabaikan semuanya dan melakukan alkimia seperti semua acara politik lainnya…

Untungnya, segera tiba waktunya untuk pemungutan suara dan bagi Jake untuk akhirnya melihat apa yang didapat dari menjadi Pemimpin Dunia. Selama ia bisa tetap terjaga cukup lama, tentu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠