"Apa kamu punya kunci-kunci itu?" Miranda langsung bertanya kepada Jake begitu dia selesai membaca pesan tersebut. Sepertinya dia juga mendapatkan quest itu.
"Tidak, tapi aku dapat dua pecahan, jadi kurasa aku bisa mendapatkan satu lagi dengan cukup mudah," jawab Jake. "Tapi hei, kita dapat voting yang kita inginkan. Yah, kurang lebih begitu."
"Meskipun jujur saja, sebagian besar pilihan memang bagus, itu memang salah satu opsi yang lebih baik," Miranda mengangguk menyetujui.
"Ngomong-ngomong soal pilihan," kata Jake sambil menonaktifkan isolasi di sekitar ruang pribadi mereka untuk mendengar semua diskusi yang terjadi di aula.
"Ini adalah upaya terang-terangan untuk integrasi paksa!" seseorang berteriak.
"Di situ tertulis Persatuan Tidak Biasa, bukan Integrasi Paksa. Sebuah persatuan membutuhkan setidaknya dua pihak yang bersedia untuk berfungsi," teriak pria lain.
"Itu cuma permainan kata. Persatuan bisa dipaksakan sama seperti halnya bisa dilakukan secara sukarela, dan agar persatuan itu berfungsi, pihak-pihak yang terlibat membutuhkan tingkat kesetaraan tertentu!" ulang pria pertama.
"Kalau begitu, usahakan agar dirimu cukup hebat untuk diakui setidaknya layak untuk dilirik dan berhenti menjadi payah?" Carmen tiba-tiba bergabung dalam diskusi.
Jake tidak bisa menahan senyum kecil melihat pertengkaran yang terjadi. Tampaknya ada banyak orang yang tidak puas dengan hasil voting itu, tetapi itu wajar mengingat persentase kemenangan pilihan tersebut yang cukup rendah. Dia tidak terlalu repot mendengarkan lebih lama karena dia menyadari waktu Kongres Dunia Kedua tinggal satu jam lagi.
Sekitar sepuluh menit berlalu dengan perdebatan tidak penting dan keluhan yang sia-sia sampai akhirnya percakapan sedikit bergeser ke arah quest. Rupanya, itu adalah quest yang jauh dari kata didapat oleh semua orang. Kenyataannya, dari tanggapan mereka yang kebingungan, sebagian besar kota tampaknya memiliki beberapa anggota, bahkan seluruh anggota, yang tidak menerima quest tersebut.
Saat mereka berbicara, Jake dan beberapa orang lainnya saling bertukar pandang ketika mereka berkumpul. Mereka punya waktu satu jam, dan quest itu berisi hal-hal yang menyangkut mereka semua secara kolektif. Mereka memutuskan untuk berkumpul di panggung Sanctdomo, dan Jake melihat bahkan Sang Fallen King memutuskan untuk melayang turun dari ruang pribadinya yang megah dan bergabung dengan jajaran bangsawan tingkat bawah.
Jake, Jacob, bersama Bertram, Fallen King, Carmen, Sword Saint, Casper, dan bahkan Eron berkumpul untuk membahasnya. Kelompok inilah yang juga pernah menghadapi Monarch of Blood, ditambah Jacob. Eron tampak sedikit canggung saat berdiri sejauh mungkin dari Fallen King, sesuatu yang disadari oleh mereka semua.
"Tenanglah, manusia, aku tidak berniat menghabisi nyawamu meskipun di masa lalu kau telah melampaui batas," kata Fallen King kepada Eron, membuat pria itu sedikit membeku. Saat itulah Jake mengerti mengapa Eron takut pada Fallen King. Itu adalah alasan yang sama mengapa pria itu tidak ingin berurusan dengan Sultan... mereka adalah tandingan baginya. Sang Raja bahkan lebih dari siapapun.
Fallen King bisa membunuhnya. Secara permanen. Jake sempat berteori bahwa Eron kurang lebih memiliki mana pool atau stamina pool yang tak terbatas—ralat, health pool yang tak terbatas—tetapi bahkan health pool yang tak terbatas pun tidak akan ada gunanya jika jiwamu hancur berkeping-keping. Itu adalah perbedaan antara seseorang yang perlahan menguras air dari kendi dan seseorang yang langsung menghancurkan kendinya berkeping-keping. Sang Raja bisa menyerang wadah kesehatan itu sementara yang lain hanya menyerang bagian dalamnya.
"Aku minta maaf atas kesalahpahaman di masa lalu," kata Eron sambil membungkuk. "Aku salah menilai situasi dan membiarkan rasa penasaranku menguasai diriku, dan untuk itu, aku memohon pengampunanmu."
Jake merasa permintaan maaf itu terasa agak tidak sesuai dengan kepribadian Eron. Seperti sudah dilatih entah bagaimana caranya. Namun, tampaknya Sang Raja benar-benar tidak peduli saat ia melambaikan cakar givorinya dengan nada mengabaikan.
"Apa yang sudah dilakukan tidak dapat ditarik kembali, hanya bisa diakui sebagai tindakan yang keliru atau salah. Aku menerima permintaan maafmu dan tidak ingin memperpanjangnya lebih dari yang diperlukan," Sang Raja langsung mengabaikannya begitu saja, membuat kelompok itu akhirnya bisa beralih ke topik utama yang sebenarnya.
"Jadi, mari kita hitung. Berapa banyak kunci atau pecahan yang kalian miliki?" Carmen bertanya kepada kelompok itu. "Aku punya dua pecahan."
"Satu pecahan," kata Bertram. "Yang lain di Sanctdomo atau Gereja mungkin punya lebih banyak. Kami akan melakukan pendataan saat kembali nanti."
"Nol pecahan atau kunci," kata Eron dengan nada yang memperjelas bahwa ia tidak pernah peduli untuk mengumpulkannya.
"Satu kunci, dua pecahan," jawab Sword Saint. "Aku tahu yang lain di klan mungkin punya satu atau dua pecahan lagi."
"Dua pecahan," jawab Jake, merasa sedikit malu menjawab setelah Sword Saint memamerkan perolehan mereka semua.
"Satu kunci, nol pecahan," kata Sang Raja, membuat Jake merasa semakin buruk. Makhluk Unik sialan itu telah mengumpulkan lebih banyak daripada yang didapat Jake dalam beberapa bulan. Sial.
"Satu pecahan saja," kata Caleb, membuatnya sedikit senang karena adik laki-lakinya tidak mengalahkannya.
"Bagaimanapun juga, sepertinya sebagian besar dari kita, jika tidak semuanya, akan menghadiri acara ini," kata Sword Saint sambil tersenyum. "Dengan asumsi beberapa orang di sini bisa mengumpulkan pecahan-pecahan itu."
Bagian terakhir itu diucapkan terutama kepada Jake untuk suatu alasan, meskipun ada orang lain yang memiliki jumlah lebih sedikit darinya.
"Aku hanya penasaran," kata Jacob, "berapa banyak orang yang akan diizinkan masuk oleh setiap kunci? Hanya satu sepertinya tidak masuk akal, dan satu kota penuh juga terlalu banyak."
"Mungkin hanya party yang beranggotakan lima orang? Seperti dungeon?" tanya Carmen.
"Kemungkinan besar," Jacob mengangguk. "Namun, bahkan itu pun terlalu sedikit kecuali acara ini benar-benar ditujukan untuk para elit dan hanya para elit saja. Selain itu, makhluk-makhluk dengan kata 'Prima' di nama mereka tidak begitu mudah ditemukan, tetapi aku yakin akan sangat mungkin untuk melacak cukup banyak dari mereka."
Saat itulah Jake menyadari sesuatu. Meskipun dia memiliki keyakinan untuk membunuh para Prima, dia tetap harus menemukan mereka. Sementara itu, dia memiliki seorang ahli penipu hidup-hidup di depannya dalam hal menemukan barang. Sesuatu yang jelas-jelas disadari oleh pria itu sendiri.
"Aku akan memfokuskan usahaku untuk melacak para Prima ini dan memastikan kita bisa mendapatkan kunci sebanyak mungkin dalam tiga bulan ke depan," Jacob tersenyum. "Untuk kita semua. Voting tadi kan agar kita menjadi Persatuan yang Tidak Biasa, bukan?"
"Dan aku berasumsi kamu melakukan ini dari kebaikan hatimu?" tanya Caleb dengan senyum masam.
"Nah, meskipun mungkin ada banyak kebaikan dalam tindakanku, menggunakan kemampuan ramalanku bukanlah hal yang murah bagiku. Aku tidak bisa begitu saja membenarkan pengorbanan untuk orang lain dan membebani fraksiku tanpa alasan yang tepat," jawab Jacob, balas tersenyum.
"Ya ampun, kamu mengingatkanku pada para peramal sialan di jalanan yang mencari turis naif," komentar Carmen.
"Kecuali kalau kemampuanku itu nyata," jawab Jacob. "Kita bisa mendiskusikan potensi kerja sama bagi siapa saja yang ingin bergabung. Aku akan menunggu di Sanctdomo."
"Tentu, itu terdengar ide yang bagus; biarkan aku masuk ke kota yang secara harfiah akan membakarku jika aku berada di dalamnya," komentar Casper dengan nada sarkastis.
Hal itu membuat suasana menjadi sedikit canggung ketika Jake mengetahui bahwa para Risen terbakar jika memasuki kota suci. Rasanya hampir seperti kiasan lama. "Sebaiknya hindari air suci," canda Jake.
"Yah, ya, cairan ber-afinitas suci memang terdengar hal yang sangat bodoh untuk disentuh," kata Casper dengan wajah datar.
"Pokoknya, senang bisa melihat kalian semua lagi," kata Carmen sambil berbalik menghadap Fallen King. "Kecuali mungkin kamu, karena aku masih tidak yakin apakah kamu adalah entitas jahat yang berencana membawa dunia menuju kehancuran."
"Aku yakin hal itu tidak ada artinya, dan aku harus menghadapi semua orang yang berkumpul di sini, sesuatu yang sama sekali tidak ingin kulakukan dan kukupulkan bukan pilihan yang bijaksana. Belikatnya, tidak lebih dari seorang pemburu yang dibutuhkan," jawab Sang Raja, tidak sepenuhnya memahami bahwa Carmen sedang setengah bercanda.
"Ya, kalau dia bertindak keterlaluan, aku yang urus," jawab Jake sambil mengacungkan jempol. "Kelemahannya sangat jelas sampai-sampai kalian semua akan merasa bodoh karena tidak menyadarinya lebih awal."
"Kekuatan yang luar biasa?" tanya Casper.
"Itu berhasil," setuju Jake.
Suasana setelah itu menjadi sedikit lebih santai saat Carmen pergi bersama mantan King of the Forest yang menghilang tidak lama kemudian. Eron juga pergi dengan tergesa-gesa, karena ia sepertinya masih merasa tidak nyaman setelah menghabiskan waktu di dekat Sang Raja. Caleb dan Sword Saint juga undur diri karena mereka memiliki urusan yang harus diselesaikan, menyisakan Jake, Bertram, Jacob, dan Casper saja.
Saat itulah Jacob melakukan sesuatu yang tidak disangka-sangka oleh Jake.
"Casper, Holy Church akan menganjurkan penggusuran para Risen dari Bumi dan tidak mengizinkan mereka masuk ke dalam bentuk persatuan apa pun. Hal itu bisa berujung pada serangan terbuka dengan tujuan mendepak kalian dari planet ini atau memusnahkan kalian sepenuhnya," kata Jacob ketika hanya tersisa mereka berempat.
"Hah?" kata Casper, sedikit terkejut.
"Holy Pantheon sangat bertekad. Mereka menaruh banyak kepentingan di Bumi karena kehadiran begitu banyak fraksi kuat di sini. Court of Shadows, Valhal, para Chosen of the Malefic Viper, seseorang dengan Berkat Ilahi yang diberikan oleh Stormild, satu lagi oleh Aeon, dan tentu saja seorang Transcendent... sekarang juga ditambah Makhluk Unik. Melepaskan planet ini adalah tindakan bodoh. Gereja dapat menerima kehadiran semua ini, tetapi para Risen adalah musuh bebuyutan Gereja, dan hidup berdampingan sama sekali tidak dapat diterima oleh para pimpinan," jelas Jacob.
Jake juga berdiri terkejut karena Jacob baru saja mengatakan banyak hal yang tidak disangkanya akan keluar dari mulut Augur sekaligus pemimpin Holy Church di Bumi.
"Kenapa kamu... ?" tanya Casper, sama bingungnya.
"Di dalam event sistem seperti ini, kita sepenuhnya terputus dari sisa multiverse. Tidak ada pengamat, dan mereka tidak memiliki kendali atas kita, jadi aku harus mengatakannya di sini di mana kita bisa berbicara dengan sangat jujur. Kamu harus bersiap, Casper. Dan meskipun aku adalah pemimpin Holy Church di Bumi, aku bukanlah pemimpin dari fraksi itu sendiri. Protesku tidak akan menghasilkan apa-apa selain membuatku kehilangan pengaruh, dan bahkan bisa berujung pada hilangnya posisiku," jawab Jacob.
"Tetapi itu tetap tidak menjawab kenapa kamu memberitahuku semua ini sejak awal," cemberut Casper.
"Karena aku bukan bajingan sepenuhnya, dan bahkan dengan posisiku di Gereja, aku tidak harus menyetujui segala sesuatu yang sedang terjadi. Secara publik aku harus menentang para Risen dan bahkan memimpin kampanye melawan mereka, tetapi secara pribadi aku sejujurnya tidak peduli. Faktanya, jika aku secara aktif membantu menghancurkan seorang teman, itu akan bertentangan langsung dengan Jalanku," Jacob mendesah. "Casper, kamu mungkin sekarang seorang Risen, tetapi kamu tetaplah seorang teman dan pegawai pemalas yang sama yang menghabiskan lebih banyak waktu mengeluh karena tidak bisa mendapatkan kencan yang layak daripada benar-benar bekerja."
"Nah, itu keterlaluan..."
"Kamu pernah bilang kepadaku kalau kamu suka menghabiskan waktu dengan Jake karena dia juga tidak bisa mendapatkan pacar," lanjut Jacob.
"Tunggu, apa?" Jake keceplosan.
"Bukannya begitu! Kamu tahu aku hanya suka bergaul dengan seseorang yang tidak terus-menerus mengoceh tentang hubungan sempurna mereka," kata Casper, sedikit malu.
"Pokoknya, Casper, aku hanya ingin memperingatkanmu. Bersiaplah, karena sesuatu akan datang. Gereja kemungkinan besar akan segera memerintahkan para pembunuh bayaran untuk memburumu dan orang-orang berpengaruh lainnya, menyebarkan lebih banyak propaganda terhadapmu, dan mencoba menyusupkan orang ke kotamu untuk memicu kerusuhan sipil. Faktanya, banyak dari mereka yang sudah berada di kotamu. Begitu alam semesta terbuka lebih lebar dan orang-orang bisa dibawa ke sini, kekuatan-kekuatan itu kemungkinan besar akan turun tangan. Bahkan jika tidak mungkin mendatangkan bantuan dari luar, kekuatan Holy Church tumbuh setiap hari," jelas Jacob lebih lanjut.
"Apakah Gereja benar-benar akan berperang?" tanya Jake. "Tidakkah mereka takut akan konsekuensinya?"
"Akan ada pembenaran. Mungkin klaim bahwa kalian membunuh dan memaksa orang untuk menjadi undead. Bahwa kalian membantai yang hidup untuk memperkuat diri kalian sendiri. Pada dasarnya fitnah untuk membuat pihak yang hidup berpihak melawan kalian. Pada saat yang sama, mereka berasumsi kamu dan yang lain akan tetap tinggal di luar karena Malefic One tidak pernah berniat untuk terlibat dalam konflik lain. Dia tidak terlibat dalam konflik yang sedang berlangsung saat ini. Mengenai Valhal dan Court of Shadows, sangat mungkin mereka akan disewa. Untuk Valhal, kita hanya perlu merekrut individu-individu sebagai tentara bayaran, dan para petinggi Gereja dapat bernegosiasi dengan Court of Shadows dan memaksa saudaramu untuk memihak kita."
Casper tampak muram sejenak lalu menghela napas. "Terima kasih infonya."
Jacob mengangguk. "Jaga diri kalian saja. Tolong jangan sebarkan apa pun tentang percakapan kita ini. Tak perlu dikatakan lagi, ini sama sekali tidak disetujui oleh Gereja dan bahkan bisa dianggap sebagai pengkhianatan."
Bagian terakhir itu juga sebagian ditujukan kepada Jake, dan tentu saja ia mengangguk. Casper juga mengangguk sambil bergumam: "Yah... sepertinya aku harus mempercepat proyek itu sedikit."
William duduk bersila dalam meditasi di atas blok logam saat ia perlahan menyerap energi di dalamnya. Ia terlempar keluar dari meditasinya dan kehilangan konsentrasi ketika pesan sistem tiba-tiba muncul dan menginformasikan bahwa ia baru saja menerima sebuah quest.
"Guru?" tanyanya saat ia merasakan kehadiran Eversmile turun ke dalam pikirannya. Rasanya kepalanya seperti terbakar karena tekanan itu, namun ia melawan dan mengatupkan giginya saat Sang Guru berbicara.
"Acara seperti itu tidak cocok untukmu. Melihat Jalur potensial kedua hanya akan membingungkanmu dan berisiko membuatmu menyimpang dari Jalurmu saat ini. Jalur yang benar. Aku sudah pernah mengatakannya, tetapi semua event sistem ini tidak lebih dari gangguan yang akan menghancurkanmu di masa depan. Teruslah berjalan di Jalur yang telah dibentangkan di hadapanmu, dan kamu akan menemukan apa yang kamu cari, murid tersayangku."
William merasakan kehadiran itu menghilang kembali saat ia menghela napas lega. Ia merasakan sedikit rasa darah di dalam mulutnya, dan matanya merah karena tekanan. Berbicara dengan Sang Guru bukanlah hal yang mudah tetapi merupakan suatu keharusan. Sang Guru selalu memberinya nasihat tentang apa yang terbaik untuknya dan telah membimbingnya menuju beberapa kesempatan. Nevermore hanyalah satu dari sekian banyak, dan ketika ia berdiri di hadapan Hakim dari Court of Shadows dan unggul, hal itu telah membuktikan bahwa Jalurnya adalah yang benar.
Ia masih belum tahu persis apa Jalurnya atau ke mana itu akan membawanya. Namun, ia tidak disesatkan sejauh ini, dan Kimmie serta si kecil Seo juga dapat hidup damai di kota kecil yang telah diklaimnya.
Bukan berarti tidak ada kendala. Baru-baru ini Makhluk Unik dari Tutorial mereka telah muncul dan berada dekat dengan area tempat William biasanya bekerja, menciptakan beberapa masalah. Monster itu mendominasi wilayah yang sangat luas, jauh lebih besar dari yang diyakini diketahui oleh manusia, dan monster-monster yang tadinya dekat dengan William kini ragu apakah mereka harus bergabung dengan Fallen King ini. Meskipun ini mungkin menjadi batu sandungan, William juga menganggapnya sebagai sebuah peluang. Bagaimanapun juga, ia dan Makhluk Unik ini memiliki musuh yang sama.
Sambil meregangkan tubuhnya sedikit, ia memutuskan untuk bangun dari lempengan logam itu. Ia memerlukan beberapa peningkatan skill lagi dan membuat beberapa persiapan lagi sebelum ia siap melakukan dorongan terakhir menuju C-grade. Ia sudah membuat begitu banyak persiapan, dan ia tidak akan membiarkan apa pun menghalangi jalannya. Karena meskipun William hanya tahu sedikit tentang apa yang diinginkan Guru, ia tahu satu hal yang menjadi tujuan bersama antara ia dan Guru:
Untuk mengatasi kutukan karmik yang dijatuhkan pada William oleh sosok yang telah membunuhnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!