Reika duduk di bilik VIP bersama kakek buyutnya sementara lelang untuk Soul Renewal berlangsung. Ia bingung melihat penolakan sang patriark untuk menawar dan gagal menahan diri. Ketika item itu akhirnya terjual, tanpa ia berjuang untuk mendapatkannya, Reika benar-benar kehilangan kendali emosinya.
"Mengapa—"
"Pilihan memiliki konsekuensi," jawabnya sebelum Reika sempat menyelesaikan pertanyaannya. "Aku telah membuat sebuah pilihan, dan sekarang aku menanggung beban dari pilihan tersebut. Aku sudah memaksa satu pergantian musim… janganlah kita merusak keseimbangan lebih jauh dengan memaksakan yang lain."
Meskipun merasa jawaban itu terlalu samar dan tidak perlu, Reika tetap mengangguk dan menerima kata-katanya. Jauh di lubuk hatinya, ia hanya berpikir bahwa pria tua itu terlalu bangga untuk menggunakan item semacam itu. Mungkin sebagian dirinya tidak ingin menghabiskan dana klan untuk sesuatu yang begitu pribadi. Atau mungkin ia benar-benar percaya bahwa ia tidak membutuhkannya… bahkan mungkin ia melihatnya sebagai ujian yang harus ia taklukkan sendiri.
Sementara Reika berusaha mengambil pendekatan logis dan ilmiah sebisa mungkin—sesuatu yang menjadi jauh lebih rumit setelah kemunculan sistem—sang Patriark berbeda. Ia selalu menjadi orang yang spiritual, seseorang yang percaya bahwa ada hal-hal di antara langit dan bumi. Ia adalah pebisnis yang baik dan logis dalam mengelola kerajaan korporatnya, tetapi sebagian dirinya selalu menemukan ketenangan dalam hal-hal metafisika. Ketenangan dan keyakinan yang kini telah berubah menjadi kekuatan.
"Aku mengerti," katanya singkat sambil bangkit berdiri. "Aku akan pamit dan berdiskusi dengan para manajer cabang lainnya sekarang."
Ia hanya mengangguk pelan sebagai balasan sambil memejamkan mata untuk beristirahat. Sang Sword Saint, salah satu manusia terkuat di Bumi, masih terlalu lemah untuk berjalan tanpa tongkatnya dan merasa kelelahan. Tapi… itu pilihannya.
Yah… dalam beberapa aspek. Reika yakin ia memiliki cukup Credits untuk bersaing, namun ia ragu apakah ia bisa mengalahkan kompetisi tersebut.
Jake kuat dan berpengaruh dalam segala hal. Meskipun ia sering kali tampak tidak menyadarinya sendiri. Ada pemanah di Klan Noboru yang akan menggunakan busur yang ditawarkan; beberapa memiliki dana pribadi untuk mampu menawar, setidaknya ketika harganya di bawah seratus juta. Namun, tidak ada yang mengajukan tawaran karena rasa hormat dan mungkin sedikit ketakutan.
Reika memahami mengapa sang Patriark sangat mementingkan harapan untuk menjadikannya sekutu, atau setidaknya menghindari membuatnya menjadi musuh. Dan itulah tepatnya yang akan ia bicarakan dengan para manajer cabang… tentang pendelegasian tanggung jawabnya.
Karena segera setelah acara lelang berakhir, saatnya baginya untuk memulai perjalanan menuju Haven. Tentu saja, ia tidak akan pergi selama sang Patriark masih dalam kondisi seperti ini. Dan jika ia harus pergi, setidaknya ia harus memastikan tidak akan ada masalah.
Sisa acara lelang berlalu tanpa kejadian penting. Jake telah mengikat busurnya pada dirinya sendiri, mengobrol sebentar dengan yang lain, dan menjaga Sylphie yang masih tertidur. Ketika tinggal sepuluh menit lagi, semua orang kembali ke bilik mereka bersiap untuk pergi.
"Apakah kamu ingin langsung kembali ke Haven atau tinggal di Skyggen lebih lama dan mencari jalan pulangmu sendiri?" tanya Miranda kepadanya.
"Kurasa kembali adalah pilihan terbaik, juga demi burung di kepalaku," jawab Jake. Ia juga sudah berbicara dengan Caleb tentang orang tuanya sebelum berangkat, jadi kepulangannya bukan ke Skyggen sudah diperkirakan.
Neil ikut berkomentar karena ia baru saja kembali. "Aku telah membandingkan beberapa catatan dengan penyihir ruang dari Skyggen, dan kurasa kita lebih dekat daripada sebelumnya untuk mendapatkan lingkaran teleportasi. Seharusnya tidak memakan waktu lebih dari sebulan dari sekarang."
"Bagus," kata Jake. "Itu seharusnya membuat keputusan lebih mudah jika aku bisa berkunjung lagi dalam sebulan atau lebih."
Dengan semua itu diputuskan, mereka terus mengobrol sementara Sylphie belum bangun. Mengingat ia berada di atas kepalanya, Jake berasumsi itu dihitung sebagai kontak fisik, tetapi ia tetap ingin memastikan sehingga ia mengangkat tangannya, menekan bulu-bulu halus itu seolah-olah ia sedang memegang topi di hari yang berangin. Bola bulu yang lembut itu terasa sangat empuk.
Miranda meletakkan tangan di bahu Jake tepat sebelum waktu habis, dan pandangannya bergeser sesaat. Tak lama kemudian, Jake mendapati dirinya kembali di kantor Miranda di Haven. Sultan muncul bersama mereka, setelah meletakkan tangan di bahu Felicia dan Roman untuk memberi mereka perjalanan mudah ke Haven. Jake sebenarnya tidak pernah mempertimbangkan menggunakan metode ini sebagai *fast travel*, tetapi tampaknya bekerja dengan cukup baik, dan sama sekali tidak mengejutkannya jika faksi-faksi lain melakukannya juga.
"Nah, ini menarik," kata Sultan tepat setelah mereka tiba. "Sangat menarik…"
"Apa maksudmu?" tanya Miranda.
"Aku menerima gelar terbaik yang kubisa dari acara lelang dan mendapatkan beberapa peluang baru yang menarik… sesuatu yang pasti harus kita diskusikan nanti, terutama sekarang Toko Sistem sudah hilang," jawab sang pedagang.
Mendengar itu… Jake ingat sesuatu tentang bagaimana Toko Sistem hanya tersedia hingga akhir acara lelang, tetapi jujur saja, ia sudah melupakannya. Ia jarang menggunakan toko itu sendiri dan lebih memilih orang-orang seperti Sultan dan Lillian bertindak sebagai agennya. Jujur? Itu bukan kerugian besar.
Mungkin akan sedikit lebih sulit mendapatkan bahan mentah untuk memproduksi ramuan secara massal tanpa toko itu. Untungnya, Jake seharusnya sudah memiliki penyimpanan yang besar saat ini untuk bertahan hidup, tetapi sebelum persediaannya habis, ia ingin membangun cara untuk membudidayakan herba miliknya sendiri.
Jake bangkit berdiri sambil mengucapkan selamat tinggal untuk kembali ke lodgenya, meminta Miranda agar Hank datang kapan pun tukang bangunan itu punya waktu untuk membahas laboratorium alkimia bawah tanah.
Ia juga menyadari bahwa hanya sekitar satu jam yang berlalu di dunia nyata selama acara tersebut saat ia dalam perjalanan kembali. Perjalanannya ke lodge bukanlah yang tercepat karena Jake harus bergerak hati-hati akibat Sylphie yang masih tidur di atas kepalanya. Bisakah ia sekadar mengangkatnya turun dan menggenggamnya di tangannya? Tentu saja. Apakah ia melakukannya? Tidak.
Ketika ia tiba, Jake melihat tidak banyak yang berubah meskipun ia telah pergi selama seminggu. Setidaknya tidak di permukaan. Dengan *sphere*-nya, ia melihat orang-orang di bawah tanah, melakukan beberapa pekerjaan pada dinding-dinding. Hank sendiri tidak ada di sana, tetapi sekelompok pekerja lain, termasuk seseorang yang pernah dilihat Jake bersama kepala konstruksi Haven, hadir di tempat itu.
Melihat tidak ada alasan untuk mengganggu mereka, ia memutuskan untuk menunggu Hank saja. Jake duduk di terasnya sambil bersandar untuk bersantai. Dengan seekor elang di kepalanya, Jake melakukan apa yang dilakukan siapa pun setelah selesai dengan acara sistem… ia melaporkan semuanya kepada Villy.
"Jadi, Villy, ada waktu?" tanya Jake keras-keras sambil menjalin koneksi dengan dewa tersebut.
"Baru saja menunggu panggilanmu dulu agar tidak mengganggu pembicaraanmu dengan manusia biasa lainnya. Itu sopan santun dasar, tahu?" jawab Villy hampir seketika. "Sekarang ceritakan padaku. Apa yang terjadi di acara itu? Ada barang bagus?"
"Sangat penasaran, ya? Kangen aku?" canda Jake.
"Ya, sungguh membosankan. Kau tahu, rasanya seperti ketika kau sedang menonton video yang sangat hebat, lalu tiba-tiba internet mati untuk sementara, dan kau harus menunggu sampai diperbaiki selagi videonya buffering. Pengalaman yang menyiksa," balas Villy terhadap candaan itu. "Serius, ini pengalaman yang meresahkan bagi banyak dewa jika umat kepercayaan mereka berada di ruang tertutup khusus sistem seperti acara itu. Kami tidak punya cara untuk mengetahui apa pun tentang apa yang kalian lakukan, tidak ada cara untuk menghubungi kalian, dan bagi banyak dewa yang bukan diriku, itu bahkan bisa berbahaya karena mereka kehilangan kemampuan untuk mempengaruhi dan mengendalikan orang yang mereka berkati."
"Itulah sebabnya kami memanfaatkan waktu itu untuk menghujat para dewa."
"Tidak akan kubohongi, itu memang waktu terbaik untuk melakukannya," kata Villy. "Tapi ayolah… beri aku ringkasannya. Termasuk mengapa Elang Sylphian telah mengonsumsi Gift of Wind."
Jake akhirnya menyerah dan menjelaskan dengan cepat bagaimana acara tersebut berlangsung. Ular Malefic itu tidak terkejut dan tidak terkesan dengan keseluruhan peristiwa, karena ternyata itu standar… sampai ia mencapai babak final. Ketika Jake menyebutkan entitas sistem telah muncul, Villy menjadi sangat tertarik.
"Ya… bentuk yang mereka ambil berbeda-beda. Ketika kau melihatnya, kau melihat seorang manusia. Aku melihat seekor ular… elang di kepalamu mungkin melihat seekor elang di sana. Atau manusia… itu bervariasi dari individu ke individu; tidak selalu berupa makhluk dari rasmu sendiri. Adapun hal-hal yang kau jelaskan tentang bagaimana waktu dan ruang terasa aneh… yah, jangan mencoba memikirkannya terlalu banyak. Kedua konsep itu tidak memiliki banyak makna ketika sistem terlibat secara langsung."
"Aku tahu, aku sudah menyerah mencoba memahaminya. Tapi, seberapa kuatkah sistem sebenarnya?" tanya Jake. Ia sudah agak mengetahuinya, tetapi ia ingin mendengarnya dari seseorang yang seharusnya lebih tahu.
"Pertanyaan itu sendiri tidak masuk akal. Itu seperti bertanya seberapa kuat realitas. Seberapa kuat energi. Seberapa kuat konsep keberadaan. Tidak ada yang bisa dikuantifikasi, tidak ada yang bisa dibandingkan. Untuk satu acara saja, sistem telah menciptakan ulang seluruh alam semesta sesuka hati, menciptakan makhluk yang lebih kuat dari dewa mana pun, bahkan dariku, dan memfasilitasi segala sesuatu yang kita miliki. Tanpa sistem, tidak ada dari kita yang akan eksis. Segalanya adalah sistem; sistem adalah segalanya. Pikirkan saja seperti itu," jelas sang Viper.
"Jadi, OP dikalikan tak terhingga?" tanya Jake setengah serius, setengah bercanda.
"Tak terhingga dikalikan tak terhingga!" balas Villy bercanda.
"Huh. Di mana aku harus mengajukan keluhan tentang busurku yang hanya berperingkat Legendary? Bisa saja memberiku Bow of One-Shot atau semacamnya."
"Sayangnya… tampaknya bahkan sistem mahakuasa memiliki keterbatasan dalam ranah dukungan pelanggan. Meskipun secara teknis, fakta bahwa kau baru saja menyuarakan atau bahkan memikirkan keluh kesahmu berarti itu telah terdaftar dan diketahui," jawab Villy dengan senang hati.
"Baiklah, aku akan puas dengan apa adanya," kata Jake pasrah, berpura-pura tersinggung. "Ngomong-ngomong, fase terakhir memiliki beberapa barang bagus…"
Ia menyebutkan item-item itu satu per satu, Villy terkesan dengan apa yang diberikan sistem. Heart of Darkness dan Dungeon Core keduanya adalah item yang sangat berharga yang akan dihargai dengan harga fantastis di multiversa yang lebih luas jika seseorang bahkan bisa membelinya. Peralatan Legendary semuanya hebat juga, meskipun Villy jujur tidak terlalu peduli dengan itu. Jake tahu ia hanya berpura-pura bersemangat demi busur Jake, tapi itu tidak masalah… itu seperti Jake mendapatkan mobil bekas pertamanya dan mendatangani temannya yang memiliki garasi penuh supercar. Tentu, dia akan terlihat bahagia untukmu, tapi dia tidak akan benar-benar terkesan.
Villy juga menganggap Holy Marble sedikit lucu dan mengatakan bahwa formasi untuk klan Noboru dan Tanduk itu juga bagus. Menurutnya, keduanya akan berguna untuk sisa peringkat D-grade dan merupakan cara yang baik untuk memasuki C-grade sebelum mulai menurun efektivitasnya dan memerlukan peningkatan.
Hanya satu dari mereka sejauh ini yang benar-benar membuatnya terkesan di antara semua item tersebut. Gift of Wind. Itu adalah jenis item yang tidak akan pernah, dengan cara apa pun, bisa dibeli. Item yang bahkan elemental S-grade akan membantai seluruh galaksi untuk memperolehnya, dan para dewa akan berduel memperebutkannya.
Item itu lebih kualitatif daripada kuantitatif dalam kekuatannya. Efek pastinya Villy tidak yakin, tetapi kemungkinan besar hanya akan menghasilkan peningkatan skill pada Sylphie dan mempengaruhi Records-nya untuk evolusi masa depan. Karena ia dikategorikan sebagai monster, harta karun alami mungkin juga bisa memberinya level, meskipun Gift jarang melakukan itu. Secara keseluruhan… itu hebat untuknya.
"Item terakhir adalah sebotol Soul Renewal," kata Jake setelah selesai merangkum apa yang mereka dapatkan.
"… Aku tidak tahu apa itu," jawab Villy datar, dengan Jake mendengar kebingungan asli dalam suaranya.
Jake menjawab dengan memanggil botol itu ke tangannya untuk menunjukkannya, lalu ia melakukan Identify lagi.
[Soul Renewal (Unique)] – Sebotol Soul Renewal yang ditawarkan langsung oleh sistem berkat kinerja Bumi selama acara Treasure Hunt. Soul Renewal mampu menyembuhkan luka jiwa apa pun dan memulihkan kerusakan atau penderitaan sementara yang ditimpakan padanya, termasuk penderitaan pada Truesoul. Persyaratan: D-grade.
Ia menunggu sejenak karena Villy tidak berkata apa-apa. Setelah sekitar sepuluh detik, Jake merasa agak aneh. "Jadi? Pendapatmu?"
Butuh beberapa detik lagi sebelum sang dewa menjawab. "Aku tidak bisa melakukan Identify padanya."
"Apa?"
"Aku bilang aku tidak bisa mengidentifikasinya. Aku hanya mendapat informasi bahwa itu adalah item bernama Soul Renewal. Tidak ada deskripsinya. Apa fungsinya? Kurasa itu membantu menyembuhkan luka jiwa atau semacamnya?" tanya Villy.
"Yah, deskripsinya mengatakan bahwa…"
Jake membacakan seluruh deskripsi dengan lantang kepada dewa tersebut, dan ia merasakan beberapa reaksi melalui tautan antara dirinya dan Villy. Terutama ketika ia membaca bagian terakhir dan menyebutkan bagaimana sistem secara langsung menyatakan bahwa item itu dapat digunakan untuk menyembuhkan dampak balik (*backlash*) dari penggunaan skill Transenden atau skill yang digunakan untuk mengatasi kematian. Jake juga menyebutkan persyaratan D-grade, tetapi menurut Villy, itu bahkan tidak relevan lagi.
"Itu adalah item unik yang dibuat khusus untukmu dan pendekar pedang tua itu… itu… bukan benar-benar sebuah item. Itu melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan item," kata Villy.
Bingung, Jake bertanya. "Apa maksudmu bukan item?"
"Apa yang kau pegang itu sebaiknya dianggap hanya sebotol air murni. Bukan isi botolnya yang penting. Pada dasarnya itu hanyalah sebuah botol yang menyatakan bahwa sistem akan membantu siapa pun yang menggunakannya. Tidak ada apa-apa di dalamnya. Tidak ada Records. Tidak ada mana. Tidak ada energi. Benar-benar hanya sebotol… kehampaan," kata Villy, Jake mendengar nada pasrah dalam ucapannya.
"Jadi aku tidak bisa memakannya dengan Palette atau menerawang informasinya?"
"Tidak. Tidak ada yang bisa. Tidak ada yang bisa diterawang dari kehampaan. Tetapi, ketahuilah bahwa ini tidak membuatnya kurang berguna. Jika kau memilih untuk menyimpannya, kurasa kau bisa mendapatkan banyak manfaat dengan menggunakannya untuk seseorang di multiversa yang lebih luas. Bahkan jika batasnya adalah D-grade. Tapi, kurasa kau berencana menggunakannya pada topengmu?" tanya Malefic Viper.
Jake mengangguk menegaskan. "Itu rencana sementara saat ini jika aku tidak menemukan hal lain. Tapi aku agak tidak yakin apa artinya nanti. Meskipun Sang Raja mengatakan bahwa ia akan membuatnya sepadan. Bahkan menjanjikannya atas kehormatan Raja, apa pun artinya itu."
"Kedengarannya seperti rencana," jawab Villy.
"… Ayolah, katakan padaku, ada apa dengan King of the Forest? Kau bilang Unique Lifeforms punya cara-cara aneh dan sebagainya, tapi berikan aku petunjuk," desak Jake.
"Tidak, itu urusan kalian berdua. Yang akan kukatakan hanyalah bahwa kau mungkin memiliki perasaan campur aduk tentang seluruh hal itu," jawab Villy, sengaja bersikap samar dan menjengkelkan.
"Juga… harus kuakui aku semakin menghormati orang tua itu. Dia memilih untuk menderita dan hidup dengan dampak balik tersebut daripada obat instan. Meskipun itu mungkin terlihat bodoh, aku mengapresiasi keputusannya. Periode ini adalah bagian penting dari Transcendence-nya dan sesuatu yang harus ia alami. Ini mungkin terdengar di luar dugaan, tapi apakah menurutmu dia terbuka untuk diberkati oleh dewa yang mungkin memahaminya?" lanjut sang Viper, sambil bertanya.
"Aku tidak yakin soal itu. Sword Saint terlihat keras kepala, dan meskipun aku berbicara dengannya selama lelang, kedengarannya dia menolak semua dewa yang mencoba menghubunginya. Tapi… dewa siapa yang kau pikirkan? Orang Dao yang kau sebutkan tadi? Sepertinya cocok," tanya Jake sambil menebak-nebak.
"Tidak, bukan dia. Meskipun secara permukaan mungkin terlihat cocok, apa yang dibutuhkan Sword Saint bukanlah seorang guru. Daofather mengajar dan menerima murid. Orang tua itu bukan murid, melainkan pemimpin tersendiri; dia sama sekali tidak cocok di sana. Tidak, apa yang dibutuhkannya adalah seseorang yang hanya menawarkan perspektif dan memberikan kekuatan berkat tanpa banyak intervensi," jelas Villy.
Jake mengangguk, kata-kata itu masuk akal baginya.
"Jadi… siapa yang ada dalam pikiranmu?"
"Primordial of Time, Aeon Clok."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!