Banyak tanaman obat masih tersisa di taman dan gua. Lagipula, Jake belum pernah membuat ramuan di atas kualitas inferior dan semua bahan kualitas common masih belum tersentuh sama sekali. Karena penyimpanan spasial bisa menyimpan tumbuhan, ia butuh cara memasukkannya ke sana.
Ia cepat menemukan bahwa ia tidak bisa sekadar menghendaki tanaman itu masuk. Sayangnya, penyimpanan spasial tidak bisa mencabut tanaman langsung dari tanah.
Jadi, satu setengah jam berikutnya ia habiskan untuk mencabutinya dengan tangan. Ia juga mendatangi gua setelahnya dan mengumpulkan semua jamur dan lumut.
Tidak butuh waktu lama untuk mengumpulkan semuanya—statistik fisiknya yang meningkat akhirnya dipakai secara konstruktif.
Dengan sisa kurang dari setengah jam di dungeon, ia melakukan satu-satunya hal logis yang terpikirkan: mandi. Ia tidak tahu kapan lagi bisa mengakses kamar mandi yang layak, sesuatu yang harus dimanfaatkan sebanyak mungkin selagi masih bisa.
Setelah bersih-bersih dan mengenakan pakaiannya lagi, ia pergi ke taman sambil menunggu waktu habis. Menatap bayangannya di kolam, ia melihat perubahan kecil akibat evolusi.
Kalau boleh jujur, itu membuatnya sedikit lebih tampan. Fitur wajahnya semua jadi lebih tajam. Awalnya ia agak pendek tapi tampaknya ia juga tumbuh beberapa sentimeter. Sayangnya, seleranya dalam berpakaian agak merusak penampilannya yang membaik. Jubah cokelat, bracer kulit, dan sepatu bot tua yang usang terlihat mencolok sekali.
Kalau boleh jujur, ia terlihat agak lucu. Ia memakai pakaian linen tua yang ditemukannya di lemari kamar tidur kalau dilihat di bawah jubah. Pakaian lamanya sudah hancur total sejak lama.
Saat pikirannya mengembara, waktu terus berjalan, dan dengan satu tatapan terakhir pada bayangannya, ia menghilang dari dungeon.
Caroline keluar dari kabin bersama Richard setelah melaporkan apa yang baru saja diketahuinya. Casper telah menunjukkan diri lagi.
Dua minggu lalu, ia keluar dari perkemahan di tengah malam. Ekspektasi mereka hancur karena ia menghilang tanpa jejak. Tidak ada yang mendengar atau melihat apa pun darinya sampai hari ini, membuat mereka percaya bahwa ia benar-benar mati.
Ia tidak mati. Ia telah menghubungi mereka melalui tiang pancang di luar markas mereka… ditujukan kepada William.
Casper tidak menuju ke perkemahan musuh… sebaliknya, ia kembali. Kembali ke tempat mereka awalnya memasuki tutorial. Dan sekarang, ia dan Richard sedang memikirkan apa yang harus dilakukan.
Sebuah sphere kecil mengelilingi mereka, memblokir semua suara saat mereka berjalan melewati perkemahan. "Kirim saja William… bukankah lebih baik langsung membunuhnya saja?"
"Casper atau William?" Richard bertanya.
"William, tentu saja. Casper tidak melakukan apa pun selama dua minggu… kita bisa menyuruhnya kembali," katanya, hampir memohon. Jacob telah terpuruk secara emosional sejak Casper menghilang… dan rasa bersalah juga menggerogoti dirinya.
"… Baiklah," Richard mengalah. Bahkan jika William mati, aku bisa memikirkan cara lain. Satu-satunya hal positif yang bisa dikatakan tentang William adalah betapa sedikit yang dilakukannya selama dua minggu terakhir. Ia hanya berburu binatang dan menghabiskan sebagian besar waktunya bersama Sang Pandai Besi.
Namun, meskipun Richard berusaha keras, orang-orang mulai mempertanyakan terlalu banyak hal. Ia juga cukup yakin Jacob tahu bahwa anak itu sangat melenceng. Ia sudah ingin menyingkirkan William dan Hayden, tapi sayangnya tidak ada kesempatan yang muncul.
Sekarang, dengan Casper memanggil William secara langsung, terlalu banyak yang mulai menghubungkan titik-titik. Richard tidak yakin harus berbuat apa. Jika ia bersikap seolah tidak tahu apa-apa, ia akan terlihat tidak kompeten. Jadi, ia memilih solusi paling lugas dengan harapan agar keduanya saling bunuh.
Apakah aku masih bisa menggunakan ini untuk memancing Hayden keluar? pikirnya saat ia mulai mengumpulkan kelompok berburunya bersama Caroline. Bukan untuk mengejar William… mereka juga harus terus menaikkan level.
Casper duduk di tanah, bermeditasi.
Ia tahu ia akan datang. Bajingan narsis itu tidak akan bisa menahan diri.
Selama satu hari terakhir, ia telah mempersiapkan lapangan itu. Segalanya siap untuk ritual. Ia hanya butuh satu bagian terakhir.
Dua minggu terakhirnya… penuh peristiwa. Semuanya dimulai saat ia meninggal.
Namanya Lyra. Bintangnya yang bersinar di neraka ini. Ia langsung jatuh cinta mati padanya. Mereka memulai hubungan yang tidak pernah punya waktu untuk benar-benar berkembang. Ia terlalu pengecut, dan waktu mereka terlalu singkat. Ia telah dibunuh.
Kebencian menguasainya. Ia tidak peduli pada perang; ia tidak peduli pada pemimpin faksi lain yang mengklaim putranya mati. Ia sudah tidak peduli lagi.
Jadi, ia membuat jebakan, jebakan untuk membunuh binatang berwujud manusia yang berkeliaran di hutan. Misi pribadinya adalah menipiskan populasi sebanyak mungkin sebelum ia menyusulnya. Casper tidak punya harapan naif untuk bertahan hidup di hutan. Ia tahu itu akan menjadi tempat peristirahatan terakhirnya, dan ia akan dengan senang hati berbaring di sini untuk beristirahat abadi di samping Lyra.
Namun, pada saat itu, saat ia menangis sendirian, ia mendengar bisikan—panggilan dari hutan. Yang ia ikuti.
Di sana ia menemukan pintu menuju challenge dungeon. Dungeon itu tidak berisi tantangan apa pun. Itu hanya pulau dengan satu menara di atasnya, dikelilingi lautan hitam. Bukan air, tapi lumpur hitam yang tidak berani disentuh Casper.
Di dalam menara, ia bertemu dengannya. Atau setidaknya sebagian darinya. Dan makhluk itu menawarkan kesepakatan yang tidak bisa ia tolak. Itu membantunya bersiap, berevolusi saat rasnya mencapai level 25. Level yang masih ia tempati sekarang. Ia belum bisa maju lebih jauh.
Di seluruh lapangan tempat ia duduk, ratusan duri logam gelap tertanam. Rune mengalir di permukaannya saat masing-masing menembus bangkai binatang.
Casper merasakan sentakan saat ia membuka mata, sadar kembali, dan melihat ke atas dan melihat remaja berambut pirang bermata biru dari bekas perkemahannya menatapnya kembali. William.
"Halo, oh master jebakan dan tipu daya," kata remaja itu sambil membungkuk berlebihan ke arah Casper. Matanya berkilat main-main dan senyum ramah di bibirnya. Namun ia tetap berdiri cukup jauh, tidak berani memasuki lapangan sepenuhnya.
"Kau benar-benar datang," kata Casper, sebagian dirinya sedikit terkejut meskipun kata-katanya begitu.
"Ini tutorial gratis, kawan, tidak ada yang memberitahuku di mana aku boleh dan tidak boleh pergi," jawab William sambil tertawa, jelas mengejek Casper.
"Tidak, tapi kau tetap mengikuti keinginan mereka," Casper mengejek balik. "Jadi, kenapa kau datang, William?"
William sepenuhnya mengabaikan bagian pertama saat ia menanggapi yang kedua. "Aku hanya penasaran kenapa kau memanggilku; aku tidak ingat kita punya masalah?"
"Berhenti bersikap pura-pura bodoh. Usahamu memulai perang jelas sekali bagi siapa pun yang tidak terus-menerus terkurung di perkemahan. Richard tahu. Setengah anak buahnya tahu. Jadi hentikan sandiwara konyol ini dan bicaralah sebagai dirimu yang sebenarnya untuk sekali ini," kata Casper, agak kesal.
Demeanor remaja muda itu berubah saat ia menatap balik, senyumnya tetap ada, tapi matanya dingin. "Baik. Ayo bicara. Tapi aku duluan… apa sih rencanamu di sini? Rencanamu dengan sembarangan mencoba memburu Hayden dan anak buahnya selama berhari-hari lalu menghilang di tengah-tengah?"
"Aku ingin balas dendam, bodoh sekali kau, atas apa yang mereka lakukan padanya. Aku tahu kau tidak langsung membunuhnya, tapi kau tetap penyebabnya!" Casper berteriak sebelum menarik napas panjang untuk menenangkan diri lagi.
William menatapnya. Jelas sedikit bingung dengan ledakan itu.
"Jujur saja, aku tidak mengerti kenapa mereka berlebihan saat membunuh, dan menurutku penyiksaan itu bodoh. Tapi bukankah sama tidak logisnya bereaksi seperti yang kau lakukan? Kau mempertaruhkan hidupmu tanpa perlu dengan mendekat terus ke markas mereka alih-alih mengejar binatang yang lebih mudah. Apa kau tidak peduli pada tutorial point atau experience sama sekali?"
William tidak bertanya untuk memprovokasi. Ia benar-benar penasaran. Ia tidak memahaminya. Ia sudah lama bingung kenapa reaksi Hayden begitu brutal sejak awal. Ia kehilangan putranya, aset penting tentu saja, tapi kenapa responsnya begitu?
Casper menatap pemuda itu sebentar sebelum menjawab dengan pertanyaannya sendiri. Yang jawabannya sudah ia ketahui. "Pernahkah kau kehilangan seseorang yang kau cintai?"
"Anggap saja pernah; kenapa itu membuatku harus membalas dendam sampai mengorbankan semua logika sepertimu?" William bertanya, sedikit bingung dengan pertanyaan itu. Jujur saja ia selalu agak bingung soal istilah 'cinta'. Itu tampak seperti emosi yang tidak terdefinisi, dan ia sangat tidak yakin bagaimana tepatnya itu bekerja.
"Jika kau mencintai seseorang, mereka menjadi bagian penting dari duniamu. Jika kau mencintai seseorang cukup dalam, mereka menjadi seluruh duniamu. Lalu, jika seseorang mengambil dunia itu, bukankah kau ingin mengambil dunia mereka sebagai balasan?" Casper bertanya, tidak bisa menyembunyikan emosinya. Ia membenci dirinya karena tidak menyadari betapa berartinya Lyra baginya. Mereka hanya bersama seminggu.. ia tahu itu tidak logis, tapi ia tidak bisa melepaskannya.
"Tapi apakah mengambil dunia mereka akan mengembalikan duniamu? Jika tidak… bukankah lebih baik mencoba membangun dunia baru? Meskipun tampaknya agak bodoh menanamkan begitu banyak pada sesuatu yang kau kehilangan segalanya jika kehilangan itu," kata William. Ia agak bisa memahami analoginya, tapi ia masih belum sepenuhnya yakin.
"Kau tidak akan mengerti, William. Cinta adalah emosi yang terlalu kompleks untuk dipahami oleh orang sepertimu," kata Casper. Sengaja mencoba memancing pemuda itu: balas dendam picik, kalau boleh dibilang begitu.
"Definisikan cinta?" pemuda itu bertanya, agak kesal.
"Kau tidak akan pernah mengerti, William. Kau tidak akan pernah memahami perasaan kehilangan seseorang. Benar-benar kehilangan seseorang," kata Casper sambil tersenyum pada pemuda itu. "Dan itulah kelemahan terbesarmu."
"Apa maksudmu?" William mendengus. Kelemahan? Apa maksud si bodoh ini?
"Kau rusak—bahkan lebih dari aku. Kau percaya emosi adalah kelemahan… padahal ketidakmampuanmu merasakan itulah kelemahan sebenarnya," kata Casper sambil berdiri.
"Kalau itu begitu penting, kenapa kau tidak menjelaskannya? Buat itu masuk akal untuk sekali ini?" kata caster muda itu, sambil bersiap menyerang. "Karena dari apa yang kulihat, satu-satunya hal yang dibawa emosi adalah kebodohan."
"Aku tidak akan membuang waktu melakukan kesia-siaan," Casper tertawa kecil.
William, yang sekarang benar-benar kesal, kembali ke metode yang sudah teruji. Ancaman.
"Jika kau melakukan apa yang kukatakan, aku janji tidak membunuhmu. Kau tahu apa yang mampu kulakukan."
Menggelengkan kepala, Casper hanya bisa menghela napas. "William, ancaman itu hanya berhasil jika orang yang kau ancam peduli pada hidupnya. Oh, juga… aku lebih kuat."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, mereka berdua bergerak. Belati melesat dari William saat ia bersamaan memanggil dindingnya untuk melindungi diri dari serangan apa pun. Secara internal, ia sudah mengumpulkan energi untuk membuat cakramnya.
Casper, di sisi lain, hanya membentangkan tangannya… dan hutan berdengung. Semua duri di sekitarnya mulai bersinar dengan cahaya mengerikan saat tentakel bayangan memanjang dari masing-masingnya. Berkumpul dalam sphere kegelapan raksasa yang melayang di atas kepalanya.
Belati itu bahkan tidak sampai setengah jalan sebelum jatuh ke tanah tanpa bahaya, mana di dalamnya hilang; kendalinya atasnya lenyap. Dinding William juga hancur saat mana yang menahannya kewalahan. Energi yang ia kumpulkan untuk memanggil cakramnya benar-benar ditekan oleh aura perkasa sphere gelap itu.
"Apa-“ William berteriak saat ia membeku.
"Kebencian, William. Kebencian dari yang telah gugur. Emosi murni yang berubah menjadi kekuatan, kutukan yang ditinggalkan oleh binatang dan manusia," Casper menjelaskan sambil menatap sphere itu.
Ia tidak mengendalikannya. Ia tidak bisa. Itu kekuatan jauh di atas apa yang bisa ia gunakan… hasil dari lingkaran sihir yang diajarkan padanya.
"Inilah yang kau sebut kelemahan. Lihat dirimu. Betapa lemah dan tidak berartinya kau. Amati jenis kekuatan yang terlalu rusak untuk kau coba raih."
William hanya bisa berdiri di sana, mata membelalak, mulutnya bergetar. "Tol… jangan bunuh aku! Aku tidak membunuh- aku tidak-“
"Oh, aku tidak akan membunuhmu. Lagipula itu tidak ada gunanya. Orang lain sudah mengklaimmu. Baik guruku maupun aku tidak tertarik menarik konflik yang tidak perlu. Tidak, kau adalah saksi," kata Casper sambil tersenyum.
Dari bawah jubahnya, ia mengeluarkan sebuah duri. Jenis yang sama yang ia gunakan untuk membuat jebakan tak terhitung dan membunuh puluhan manusia. Di atasnya ada tulisan yang lebih kompleks daripada yang ada di sekitarnya.
"Selamat tinggal, William. Aku akan pergi dari tempat terkutuk ini dulu. Semoga kita tidak pernah bertemu lagi," katanya sambil menusukkan duri itu ke jantungnya sendiri. Rune gelap menyebar dari duri ke tubuhnya sendiri.
Sphere di atas bereaksi terhadap kematiannya, akhirnya menemukan sesuatu untuk dihuni. Energi kebencian menyelam turun dan menembus tubuhnya melalui setiap lubang saat ia perlahan mulai membusuk. William hanya menonton, ngeri dan bingung.
Beberapa saat kemudian, dengan semua energi sekarang di dalam archer yang mati itu, rune yang ditransfer dari duri menyala. Mana kematian menyebar dari tubuh. Saat itulah bagian terakhir aktif.
Sebuah amulet, yang sebelumnya tersembunyi, aktif. Dan dengan itu, Casper menghilang dari tutorial.
"Ia melakukannya dengan baik," kata makhluk itu sambil mengangguk puas.
"Memadai," suara wanita setuju.
"Patron kami memberi perintah tegas lagipula," yang ketiga menimpali.
Mereka telah mengamati seer-stone beberapa saat sebelumnya saat mereka melihat Casper menghilang. Lingkaran sihir yang kuat di depan mereka aktif pada saat yang sama. Mana dalam jumlah besar dimobilisasi saat sesosok figur muncul berdiri di tengah lingkaran.
"Sudah selesai," kata pendatang baru itu sambil berjalan maju, membungkuk pada mereka bertiga.
Ia telah melakukan semua sesuai perintah. Ia tidak tentu tahu kenapa ia harus melakukan semua yang telah dilakukannya. Itu hanya bagian dari pakta yang ia buat. William telah dibimbing ke tempat yang dimaksudkan, dan ia telah menyaksikan apa yang harus ia saksikan.
"Bagus sekali, Casper. Patron puas dengan performamu," kata figur pertama dengan nada iri yang tak tertahan saat ia memberi isyarat dengan tangan kerangkanya agar undead muda itu bangkit. "Dan selamat datang di alam baka."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!