Jake bersiap saat makhluk itu berenang di bawahnya. Ia tahu makhluk itu menyadari keberadaannya karena bisa merasakan perhatiannya tertuju kepadanya. Belut-belut sebelumnya panjangnya sekitar lima meter, tetapi yang ini ... yang ini berada di level lain. Lebih dari sekadar belut, makhluk itu adalah ular laut raksasa. Jake memperkirakan panjangnya lebih dari seratus meter, dengan tubuh besar dan tebal berdiameter enam atau tujuh meter lebih.
Namun, bukan berarti makhluk itu lamban. Ia melata di antara pilar-pilar yang berjajar di ruangan luas itu, seolah menikmati sengatan listrik yang mengalir melaluinya. Sebaliknya, Jake sama sekali tidak menikmatinya. Ia terpaksa menjaga jarak dari semua pilar itu agar tidak tersengat.
Penguasa Belut raksasa itu tampaknya tidak terburu-buru menyerangnya. Sepertinya makhluk itu baru saja terbangun, bersamaan dengan menyala kembali sumber tenaga ruangan itu. Ia dengan senang hati menyerap listrik dan memperkuat dirinya. Jake memutuskan untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan. Ia mengulurkan tangan.
Mana memadat dan sebilah anak panah mulai terbentuk dari telapak tangannya. Namun, bentuknya lebih menyerupai tombak harpun, dengan guratan bergerigi dan mata panah lebar. Tentu saja, itu adalah Panah Sang Pemburu Ambisius. Jake memang belum tahu banyak tentang belut listrik ini, tetapi Terror dan Spitter masih berkerabat dekat dengannya. Bagaimanapun juga, mereka semua adalah makhluk berdarah dan berdaging.
Jake terus mengawasi belut itu saat tubuh raksasanya bergerak mengitari ruangan. Makhluk itu pun tak henti mengawasinya. Sikapnya penuh waspada, jauh lebih waspada daripada belut-belut lain. Itu menandakan setidaknya ia memiliki kecerdasan tertentu. Ia pasti melihat empat belut mati di sekitar Jake yang tubuhnya nyaris tak terluka.
Namun, makhluk itu tidak cukup cerdas untuk mencegah Jake memanggil anak panah itu hingga selesai. Kini, masalahnya hanya bagaimana cara menggunakannya. Jake sama sekali tak yakin bisa memanah dengan pilar-pilar yang berjajar di ruangan itu sebagai penghalang. Belum lagi satu hal kecil: ia masih berada di dalam air.
Memanah di bawah air bukanlah kegiatan yang punya rekam jejak bagus. Malah, kegiatan itu sama sekali tak punya rekam jejak. Memanah di bawah air memang bukan sesuatu yang dilakukan orang, sebab pemanah bawah air adalah gagasan bodoh. Jake tak berniat menciptakannya saat sedang bertarung mati-matian.
Jadi, ia menyampirkan Panah Sang Pemburu Ambisius di punggungnya dengan benang-benang arcane, lalu mengeluarkan kedua pedangnya. Ia melapisi keduanya dengan racun nekrotik berkualitas Uncommon, lalu menambahkan selapis tipis mana arcane stabil pada setiap bilah untuk membungkus racun itu agar tidak larut dan melemahkan daya bunuhnya. Selain itu, ia sudah menyiapkan taktik serangan yang sangat canggih, yaitu “menancapkan kedua pedang ke tubuh belut sampai ke pangkalnya”.
Berikutnya, ia mulai memadatkan sesuatu yang tampak seperti kubus-kubus mana arcane yang sangat stabil. Setiap kali membuat satu, ia mengirimkannya melayang ke dalam ruangan luas itu. Ia melakukan ini puluhan kali hingga jumlahnya mencapai ratusan. Pengeluaran mananya luar biasa besar, tetapi lingkungan alami di sekitarnya terus mengisi kembali persediaannya. Apa gunanya kubus-kubus itu? Nanti juga akan jelas.
Setelah semuanya siap, Jake menyipitkan mata sementara mana mulai memadat di sekelilingnya. Belasan anak panah kristalin mulai terbentuk. Belut itu menyadari apa yang sedang dilakukannya dan tahu ia tak bisa terus berdiam diri. Makhluk itu bergerak melewati beberapa pilar lagi, lalu melesat ke arah Jake.
Jauh lebih cepat daripada dugaan Jake.
Sial, pikirnya sambil melepaskan anak-anak panah mana arcane ke arah lawannya. Meski tubuhnya sangat besar, belut itu berhasil menghindari sebagian besar serangan. Sisanya hanya menimbulkan luka dangkal. Empat sulur petir murni memadat di sekitar kepalanya saat ia mendekat, lalu bergerak untuk mencengkeram Jake.
Saat melihatnya lebih dekat, Jake menyadari bahwa sulur-sulur itu merupakan campuran air dan listrik yang sangat padat. Penguasa Belut menggunakannya nyaris seperti tangan. Jake mengelak mundur. Dalam kepanikan sesaat, ia melepaskan ledakan mana arcane yang melontarkan tubuhnya ke belakang. Namun, ia terlalu dekat dengan sebuah pilar. Bulu-bulu di kepalanya berdiri saat sejumlah kecil listrik menyambar tubuhnya.
Belut itu menerjang, berusaha menggigit tubuh Jake yang jauh lebih kecil. Kali ini Jake lebih siap karena ia sudah menyiapkan jalur pelarian. Ia memadatkan air di bawah kakinya lalu menjejak. Langkah Satu Mil aktif, dan Jake mendapati dirinya berdiri di atas kubus mana arcane stabil yang berjarak lebih dari dua ratus meter.
Ia mulai memahami bahwa Langkah Satu Mil benar-benar tidak peduli jenis mana lingkungan yang harus dilaluinya. Memang, air jauh lebih padat, tetapi pada akhirnya air tetaplah mana netral, bukan mana yang bersifat antagonis. Karena itu, Langkah Satu Mil bekerja sama baiknya di bawah air maupun di darat.
Namun, ia tetap membutuhkan sesuatu untuk dipijak. Memadatkan air yang jauh darinya sangat sulit. Biasanya Jake menggunakan Sphere of Perception untuk itu, tetapi dengan Sphere yang terbatas, ia membutuhkan pijakan yang sudah disiapkan sebelumnya. Di sinilah kubus-kubus itu berguna.
Kenapa kubus? Karena kubus memiliki lebih banyak sisi. Jake pernah mencoba menggunakan cakram, tetapi cakram sering kali tidak berada dalam posisi yang tepat. Kubus jauh lebih baik karena arus dan gerakan air akibat pertarungan membuatnya berputar ke berbagai arah. Kubus mana arcane stabil itu juga bertahan lebih lama karena memiliki lebih banyak permukaan untuk dialiri mana. Ya, itulah alasan ia menggunakan kubus.
Jake berteleportasi lagi sesaat setelah mendarat, berpindah ke sisi lain belut itu untuk membingungkannya. Makhluk itu melepaskan gelombang listrik besar, tetapi Jake sudah siap dan menahannya dengan sisiknya. Tubuh raksasa makhluk itu memberinya pijakan sekali lagi, sehingga ia bisa melompat ke atasnya. Listrik menjalar ke seluruh tubuhnya, tetapi tak berhasil melumpuhkannya. Jake menghantamkan kedua pedangnya ke tubuh Penguasa Belut.
Belut itu menjerit kesakitan. Gelombang suara menerjang air dan membuat telinga Jake berdarah. Namun, Jake tak mengendurkan serangannya. Ia menyeret kedua bilah pedang sepanjang tubuh makhluk itu, meninggalkan dua luka yang sangat dalam. Belum lagi racun yang kini mengalir di dalam tubuhnya.
Sayangnya, Jake tak bisa melanjutkan serangan. Belut itu mengguncang tubuhnya dan meningkatkan tegangan listriknya. Jake terpaksa melompat menjauh, tepat pada waktunya sebelum sengatan biru yang nyaris menyerupai gelombang kejut menjalar di sepanjang tubuh belut itu. Makhluk raksasa itu kabur darinya, melata mengitari sejumlah pilar sambil menyerap lebih banyak listrik. Luka-lukanya pun mulai pulih.
Jake membalas dengan memanggil lebih banyak anak panah mana arcane. Namun, ia tak berhenti sampai di situ. Ia melapisi anak-anak panah itu dengan darahnya sendiri sebelum melesatkannya menembus air. Belut itu menghindari sebagian besar serangan, tetapi beberapa di antaranya berhasil mengenainya.
Yang menyebalkan, listrik dari pilar-pilar itu mempercepat penguraian racun dalam tubuhnya sekaligus menyembuhkan lukanya. Pada akhirnya, Jake tetap memilih bertarung dari jarak jauh dan menunggu belut itu mendekat, sambil terus menghujaninya dengan anak panah arcane saat makhluk itu bersembunyi di balik pilar-pilar. Jake masih menimbulkan kerusakan lebih besar daripada yang bisa dipulihkan belut itu. Ia tak mengerti apa yang sedang dilakukan makhluk itu sampai kulitnya perlahan berubah biru dan mulai berderak.
Makhluk itu menyimpan listrik bukan hanya di dalam tubuhnya, tetapi juga di kulit dan sisik-sisik kecil yang tersembunyi di bawah kulit. Setiap sisik berfungsi seperti baterai kecil. Jake merasakan racunnya perlahan ditarik ke dalam sisik-sisik itu, lalu diuraikan. Pemandangan itu mengingatkannya pada cara kerja sisik Malefic Viper—
Matanya membelalak. Ia menghentikan tindakannya. Tanpa berpikir, ia menyentuh sebuah skill dan langsung mengaktifkannya.
Apakah Anda ingin mengalami Warisan Malefic Viper? Sisa penggunaan: 2
Sembilan anggota dewan mengelilingi naga yang merupakan Malefic Viper itu. Mereka telah mengaktifkan perangkap dan mengurung sang makhluk di dalam penghalang megah. Mereka yakin tak ada alasan untuk gagal membunuhnya.
Sihir mereka aktif. Serangan bertubi-tubi menghujani sisik sang naga. Namun, begitu serangan itu mengenainya, sesuatu yang menakjubkan terjadi. Sisik-sisiknya seolah hidup dan menyerap sihir, menyimpan energi itu di dalamnya. Sebagian besar kerusakan yang seharusnya diterima Malefic Viper pun tertahan atau setidaknya tertunda.
Semua yang hadir terperangah, kecuali dua kesadaran. Tentu saja, Malefic Viper sudah menduganya. Semua ini adalah bagian dari rencananya untuk membuat mereka takut kepadanya, sehingga kehadirannya yang akan ia lepaskan tak lama lagi menjadi lebih berpengaruh.
Orang kedua yang tak terkejut adalah Jake. Sejak pengalaman pertamanya, ia sudah menyadari fenomena aneh ini. Kini, setelah mengalaminya sendiri, ia benar-benar memahaminya. Namun, membandingkannya dengan belut itu sungguh keterlaluan.
Keduanya berada di tingkat yang sama sekali berbeda. Jake melihat sisik-sisik itu menyerap mana dengan keserakahan mutlak. Ia merasa prosesnya tak berhenti sampai di situ; jauh dari itu. Mana yang tersimpan di dalam sisik mulai diurai oleh perpaduan aneh Sentuhan Malefic Viper dan Palate of the Malefic Viper. Kedua skill itu seolah menyatu, hadir di setiap sisik dan bekerja secara pasif. Tujuannya jelas ... mengubah mana itu, lalu menyerapnya. Mengklaimnya sebagai miliknya sendiri dengan kerakusan dan keserakahan mutlak. Konsep itu sangat dipahami Jake, dan mungkin itulah salah satu alasan ia begitu mudah memahami skill ini.
Ia merasakannya, memahaminya, dan memusatkan pikiran untuk menerapkannya. Penglihatan di sekelilingnya tak lama kemudian mulai hancur. Pengalaman itu adalah yang tersingkat sejauh ini, bahkan mengulang adegan yang sama. Jake mengerti alasannya ... ia memang ingin mengalaminya sekali lagi. Ia ingin menuntaskan pemahamannya, dan Sistem mengakui keinginannya lalu mengabulkannya.
Adapun mengapa pengalaman itu berakhir begitu cepat ... karena Jake sudah selesai dan tak perlu melihat lebih jauh. Ia sudah pernah melihat akhir kisah itu, dan kini ia punya pertempuran sendiri yang harus dihadapi. Notifikasi muncul di depan matanya saat ia kembali dipindahkan.
[Scales of the Malefic Viper (Ancient)] – Sisik Malefic Viper adalah lapisan pertahanan pertama dan sering kali satu-satunya yang diperlukan. Memungkinkan Prodigious Alchemist of the Malefic Viper mengubah bagian-bagian kulitnya menjadi sisik, meningkatkan efek kekokohan secara drastis dan memberikan ambang batas kerusakan tertentu. Semua kerusakan di bawah ambang batas akan ditiadakan. Sisik ini sangat tahan terhadap sihir, sehingga sang alkemis dapat menangani zat beracun dengan lebih baik. Secara pasif memberikan 1 Kekokohan untuk setiap level dalam profesi apa pun yang berkaitan dengan Malefic Viper. Semoga Anda terus menempuh jalan Anda, wahai Yang Terpilih dari Malefic One.
-->
[Scales of the Malefic Viper (Legendary)] – Sisik Malefic Viper adalah lapisan pertahanan pertama dan sering kali satu-satunya yang diperlukan. Seiring berlalunya zaman dan Malefic Viper menjadi naga, ia pun memperoleh kekuatan yang melekat pada sisik naga yang termasyhur, menjadikannya musuh bebuyutan segala sihir. Memungkinkan Alchemist of the Malefic Viper mengubah bagian-bagian kulitnya menjadi sisik, meningkatkan efek kekokohan secara drastis dan memberikan ambang batas kerusakan tertentu. Semua kerusakan di bawah ambang batas akan ditiadakan. Sisik ini memiliki ketahanan legendaris terhadap sihir dan akan menyimpan mana berlebih dari serangan sihir yang seharusnya melukaimu. Jika kerusakan yang diterima sisik terlalu besar, mana ini akan menimbulkan kerusakan langsung setelah beberapa waktu. Jika tidak, mana tersebut akan dimurnikan secara perlahan, lalu diserap atau dilepaskan ke lingkungan sekitarmu. Secara pasif memberikan 3 Kekokohan untuk setiap level dalam Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper. Semoga sisikmu bertahan selama Malefic One, dan semoga melihat sisikmu membuat semua orang tahu bahwa perlawanan mereka sia-sia.
*‘TING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 131 - Poin statistik dialokasikan, +10 Poin Bebas*
*‘TING!’ Ras: [Manusia (D)] telah mencapai level 135 - Poin statistik dialokasikan, +15 Poin Bebas*
Belut itu tampak kebingungan saat Jake kembali. Ia hanya pergi selama beberapa detik, tetapi itu cukup untuk membuat belut tersebut kehilangan fokus sesaat. Perjalanan singkatnya memang sudah berakhir, tetapi Jake masih merasakan euforia karena peningkatan skill itu. Ia tak sabar dan tak mau menunda-nunda untuk mencobanya.
Scales adalah skill pertama yang Jake dapatkan dengan nama “of the Malefic Viper” dan memberinya statistik. Skill itu adalah awal dari segalanya. Selama ini, skill tersebut telah banyak membantunya dan menjadi pertahanan utamanya ... kini ia akan melihat kemampuan sesungguhnya setelah ditingkatkan. Sisik menutupi tubuhnya. Penampilannya tak berbeda dari sebelumnya, tetapi anggapan bahwa tak ada perubahan sama sekali jauh dari kenyataan.
Setiap sisik adalah harta sihir kecil, mengandung konsep dan kekuatan yang tak mampu dipahami Jake sepenuhnya. Namun, pengetahuan yang terkandung dalam skill itu membuatnya sadar bahwa sisik yang ia panggil merupakan sisik naga sejati, atau setidaknya tiruan yang sangat mirip. Ia yakin sisik naga sungguhan jauh lebih kuat, sebab sisik milik sang Viper masih berada di tingkat lain. Meski begitu, bukan berarti sisiknya sendiri belum luar biasa.
Penguasa Belut kembali menguasai diri. Kini tubuhnya berkilau oleh cahaya listrik. Jake menyadari Panah Sang Pemburu Ambisius masih tersampir di punggungnya, dan ia tak bisa menahan senyum. Ia mulai memadatkan mana di bawah kakinya saat makhluk raksasa itu menerjang dengan mulut menganga, siap mencabik-cabiknya.
Jake tetap berdiri diam saat belut itu melepaskan gelombang kejut cahaya biru yang dahsyat. Seandainya serangan itu mengenainya hanya belasan detik sebelumnya, ia pasti lumpuh dan berada dalam masalah besar ... tetapi sekarang? Kini, listrik hanya menyapu tubuhnya. Percikan-percikan kecil terserap oleh sisiknya di sana-sini.
Hal itu tak membuat makhluk tersebut mengurungkan serangan. Ia tetap menerjang. Jelas sekali, ia ingin melahap Jake.
Jake akan mengabulkan keinginannya, tetapi dengan caranya sendiri.
Jake melompat ke depan. Energi arcane meledak di belakangnya dan melontarkannya seperti torpedo ke arah mulut belut yang menganga, dipenuhi gigi-gigi setajam silet. Tentu saja, makhluk itu menyadari serangan yang nyaris bunuh diri tersebut dan bersiap mengatupkan rahangnya. Serangan itu pasti sanggup menembus sisik barunya yang berkilau. Sayangnya, sisiknya masih sama rapuhnya terhadap kerusakan fisik seperti sebelumnya, meski ketahanannya juga meningkat.
Namun, dalam situasi ini hal itu tak jadi masalah. Tepat sebelum Penguasa Belut berhasil mengatupkan rahangnya, seluruh tubuhnya membeku karena untuk pertama kalinya terkena Tatapan Sang Pemburu Puncak. Makhluk itu tak bisa bergerak saat seseorang melesat masuk ke mulutnya yang terbuka dan memanggil sebuah busur.
Panah Sang Pemburu Ambisius tetap harus ditembakkan dengan busur.
Memang, memanah di bawah air sungguh payah. Namun, tetap bisa dilakukan jika ia hanya perlu membuat anak panah ajaib itu bergerak sedikit ke depan dan menembus tubuh makhluk tersebut.
Jake melepaskan anak panah itu tepat saat belut tersebut kembali bisa bergerak. Ia menembakkannya ke atas, ke arah yang ia duga sebagai otak Penguasa Belut, tetapi tak menunggu untuk melihat hasilnya.
Sebilah pedang muncul di masing-masing tangannya. Jake bergerak bukan keluar dari mulut belut, melainkan semakin masuk ke dalam. Pada saat yang sama, pertahanan internal belut itu aktif. Segala sesuatu di sekelilingnya mengerut, dan listrik yang tak pernah ia rasakan sebelumnya menguasai tempat itu. Di dalam tubuh makhluk tersebut, listrik itu jauh lebih kuat daripada di luar.
Energi itu menyapu tubuh Jake, sementara matanya berkilat karena listrik. Sisiknya menahan hampir semuanya, tetapi sebagian kecil kerusakan tetap berhasil menembusnya. Jake yakin sebagian besar makhluk akan mati karena terhimpit otot belut yang berkontraksi dan dihantam listrik dalam jumlah besar ... tetapi Jake bukan kebanyakan makhluk.
Dengan kedua pedangnya, ia mencabik-cabik belut itu dari dalam, menerobos tubuhnya sepanjang tubuh makhluk tersebut. Belut itu menjerit dan melawan. Ia berusaha meremukkan Jake, menyetrumnya, melakukan segala cara sambil menggeliat liar, tetapi tak satu pun benar-benar berhasil. Jake memperburuk keadaan dengan melukai kedua lengannya sendiri dan menyemburkan darah ke dalam tubuh belut itu.
Selangkah demi selangkah, ia mengukir jalan menembus tubuh makhluk itu, meninggalkan daging nekrotik yang membusuk dan darah di belakangnya. Pada saat yang sama, sisiknya berdenyut saat menyerap semakin banyak mana. Seandainya ia melakukan ini sebelum peningkatan tadi, hasilnya pasti buruk. Namun, sekarang?
Kini, yang bisa dilakukan makhluk itu hanyalah perlahan menyadari bahwa ia telah menelan sesuatu yang tak sanggup ditelannya.
*Anda telah membunuh [Giant Fulgarian Eel Lord – lvl 158] - Pengalaman bonus diperoleh karena membunuh musuh yang levelnya lebih tinggi darimu*
*‘TING!’ Kelas: [Avaricious Arcane Hunter] telah mencapai level 140 - Poin statistik dialokasikan, +10 Poin Bebas*
Pada akhirnya, ketinggian air ternyata tidak terlalu menjadi masalah. Jake hanya perlu pergi menggunakan Path of the Heretic-Chosen dan melakukan hal lain agar benar-benar bisa menikmatinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!