Jake sudah menandatangani cukup banyak kontrak sepanjang hidupnya. Itu adalah hal lumrah dalam pekerjaannya sebelum sistem muncul, dan tentu saja, saat melakukan pembelian besar dan penting seperti mobil atau rumah, kau harus menandatanganinya. Jadi, dia tahu sedikit tentang urusan tanda tangan, dan ada beberapa hal yang harus selalu diingat.
Pertama dan yang paling utama, tentu saja, menghabiskan waktu yang tidak masuk akal untuk melatih tanda tanganmu agar tidak merasa malu saat menandatangani dokumen seperti anak kecil di tengah rapat bisnis penting, atau saat wanita dari bank yang menghakimi itu menatap dari balik bahumu. Semua ini dilakukan meski sadar sepenuhnya bahwa memiliki tanda tangan yang bagus hanyalah konstruksi sosial konyol yang diciptakan oleh ekspektasi kuno dan tidak masuk akal di dunia yang sudah didominasi digitalisasi. Jadi, kenapa harus repot-repot memperbaiki tulisan tangan?
Bagaimanapun, hal kedua yang harus diingat adalah selalu membaca kontrak dengan teliti. Ibu Jake selalu menceritakan kisah horor tentang bagaimana suami dari saudara perempuan sahabat saudara laki-laki ayahnya pernah menandatangani kontrak tanpa membacanya, dan akhirnya dia membeli mobil yang salah. Jika diingat kembali, itu cerita yang buruk, tapi ibunya sudah menceritakannya berkali-kali.
Aturan membaca kontrak menjadi jauh lebih penting setelah sistem muncul. Setidaknya dalam beberapa hal. Dalam hal lain, tidak terlalu. Karena setiap kontrak sekarang memberimu gambaran tentang apa isinya. Kau tidak bisa menandatanganinya kecuali sistem yakin kau memahaminya. Namun, tentu saja, ada tingkatan dalam memahami. Misalnya, seseorang mungkin gagal mempertimbangkan masa depan dengan benar tetapi berpikir kontrak itu layak untuk jangka pendek. Jadi, seseorang harus selalu mempertimbangkan kontrak dengan benar sebelum menandatanganinya dan meluangkan waktu untuk memikirkannya. Jika memungkinkan, tunggu sampai keesokan harinya untuk menandatanganinya agar bisa dipikirkan matang-matang.
Nah, hal itu tidak mungkin dilakukan saat sedang melayang di semacam ruang-jiwa-aneh bersama elang setengah-elemen setengah-binatang dan bencana alam hidup yang kuno. Tapi sekali lagi, kontraknya tidak terlalu rumit. Tablet besar itu hanya berisi beberapa kata, meskipun cukup terbuka untuk interpretasi.
Paman Jake Thayne yang Paling Keren dan Burung Sylphie yang Paling Oke sepakat untuk menjadi Sahabat Selamanya.
“Apa ini benar-benar cukup?” tanya Jake, sangat skeptis dengan semuanya.
“Sepertinya baik-baik saja bagiku?” jawab Stormild, menatapnya seolah dia bodoh.
“Ree!” Sylphie setuju. Dialah yang berada di balik pemilihan kata-kata dalam kontrak itu.
“Serius?” Jake menegaskan.
“Yup.”
“Jadi, secara hipotetis, seperti apa jadinya jika melanggar kontrak ini? Bagaimana jika Sylphie dan aku berselisih? Atau mungkin kita hanya tidak bertemu dan berbicara untuk sementara waktu? Apakah itu berarti suatu hari nanti tiba-tiba dianggap sebagai pelanggaran? Juga, bagaimana jika salah satu dari kita mati? Bukankah itu secara otomatis berarti pihak lain melanggar ketentuan?” tanyanya. Setiap serat tubuhnya menolak untuk percaya bahwa ini bisa dianggap sebagai kontrak yang layak. Mungkin itu karena tahun-tahunnya di dunia korporat, tapi ini tidak mungkin benar, kan?
“Uhm, teman terkadang bertengkar, jadi tidak masalah. Aku masih berteman sangat baik dengan pria ular besar, dan kami tidak bertemu dalam waktu yang sangat lama, jadi itu juga tidak masalah, kurasa? Oh! Dan kau juga bisa berteman dengan orang mati. Sahabat terbaikku yang terakhir, eh, Yang Terpilih, meninggal karena dia tidak tahu cara menjadi dewa, tapi kami masih berteman,” jawab Stormild, benar-benar menghilangkan semua kekhawatiran Jake.
“Ree! Ree!” Sylphie setuju, menambahkan sesuatu lagi.
“Tepat sekali, Sylphie! Ayah tetaplah ayah jika ayah meninggal, dan Paman tetaplah Paman bahkan jika Paman meninggal, jadi kenapa Sahabat Selamanya tidak tetap menjadi Sahabat Selamanya bahkan setelah kematian? Persahabatan bisa memiliki segala bentuk dan ukuran, jadi selama kau tidak secara langsung mengatakan kau bukan lagi Sahabat Selamanya, semuanya baik-baik saja. Oh! Dan kau harus bersungguh-sungguh. Terkadang orang mengatakan hal-hal yang tidak mereka maksudkan saat marah, kan?” kata Stormild saat dia terbang mengelilingi mereka dalam lingkaran, jelas dalam suasana hati yang sangat baik.
“Ree?” tanya Sylphie.
“Tentu saja kita berteman!” Stormild setuju.
“Ree?” Sylphie kemudian bertanya, menatap Jake.
“Yah, pria ular besar adalah temanku, dan Paman adalah teman pria ular besar, jadi kita juga berteman. Oh hei! Jarang sekali aku bergaul dengan dua teman seperti ini! Orang-orang biasanya bertingkah aneh dan memohon padaku untuk tidak membunuh mereka dan semacamnya. Beberapa bahkan memohon padaku untuk membunuh mereka, yang mana itu lebih aneh lagi? Oh, apakah kau tahu Gereja Primordial? Mereka sangat aneh,” Stormild mengoceh sekali lagi.
“Ree! Ree?”
“Tentu saja! Waktu itu aku—”
Jake hanya berdiri di sana dan melamun saat Primordial itu mulai menceritakan kisah tentang saat dia dikejar oleh para fanatik yang mencoba menemukan planet-planet yang akan dia lewati agar bisa dikonsumsi olehnya. Harus diakui, dia tampaknya mencoba menghindari planet-planet yang berpenghuni… kecuali jika planet itu “sangat menghalangi jalan,” begitu katanya. Akhirnya, dia beralih ke cerita lain yang sama sekali tidak berhubungan.
Dia punya banyak hal untuk dipertimbangkan dengan kontrak ini, jika itu bisa disebut kontrak. Jake tahu ini hanyalah alasan untuk mengizinkan Sylphie mengikuti hal-hal seperti Treasure Hunt dan memberinya beberapa Records yang berharga. Itu memang sepihak, tapi Jake tidak masalah dengan itu. Sepertinya ini tidak akan menghambatnya dengan cara apa pun, melainkan membantu Sylphie dalam jangka panjang.
Mengingat Villy jelas ingin Jake menjadi dewa, dan Villy menyetujui hal ini, maka dia yakin semuanya akan berakhir baik. Dia juga tahu bahwa Villy telah menyadari isi tablet itu dan tidak mengomentarinya, memberikan persetujuan diam-diamnya.
“—dan kemudian dia melakukan salto, mematahkan leher orang jahat itu, dan menyelamatkan hari!” Stormild mengakhiri ceritanya, Sylphie mengepakkan sayapnya dengan gembira, ingin Primordial itu menceritakan kisah lain.
Sayangnya, Jake adalah perusak suasana dan membawa kedua burung yang teralihkan perhatiannya itu kembali ke hal yang penting.
“Bagaimana cara kita membuat Sumpah Persatuan?” tanya Jake, mengalihkan perhatian kembali padanya.
“Oh, ya, ayo kita selesaikan itu!” Stormild setuju saat tablet itu mulai menyala. Kata-kata di tablet mulai bersinar dengan warna-warna berbeda saat dua cetakan muncul di tablet, dengan cetakan yang lebih besar di atasnya, tampak hampir seperti awan badai yang siap menghakimi mereka yang membuat Sumpah.
“Sentuh saja tablet itu dengan sesuatu dan ucapkan Sumpahnya! Kemudian, sistem akan bertanya, dan kau tinggal menerimanya, dan semuanya beres, dan kalian akan menjadi Sahabat Selamanya!” jelas Primordial itu.
Sylphie tidak ragu-ragu, dia terbang dan menyentuh cetakan itu dengan sayapnya. Jake segera mengikuti dan meletakkan tangannya di atasnya, dan saat dia melakukannya, dia merasakan sesuatu. Dia merasa seperti ada sulur yang memanjang dari tablet ke dalam dirinya… ke dalam jiwanya.
Sulur itu merambat sampai ke lapisan terdalam saat koneksi terbentuk. Dia merasakan secara intim bahwa dua koneksi lain juga memanjang – satu ke arah Sylphie dan yang lainnya ke arah Stormild. Itu adalah kontrak dengan tiga pihak, dirinya dan Sylphie sebagai subjek dan Stormild sebagai fasilitator serta kekuatan yang lebih tinggi yang mengesahkannya.
Jake merasakan sistem menyelidik saat sistem meminta persetujuannya pada kontrak tersebut. Dia merasa seolah pemahaman tentang kontrak itu diunduh ke dalam pikirannya… dan itu benar-benar kontrak yang samar. Kontrak itu hanya bisa samar karena bukan sistem itu sendiri yang menegakkannya, melainkan Stormild sendiri. Dia dan Sylphie setara dalam kontrak itu… tapi Stormild berada di atasnya. Mampu menghakiminya. Memutuskan apakah dia melanggarnya. Memiliki kekuatan atas dirinya. Mengendalikannya.
DUG!
Sebuah denyut nadi mengalir melalui koneksi itu. Jake menyadari kontrak ini mengharuskannya mengakui sesuatu yang tidak disukainya. Superioritas. Bukan hanya dalam kekuatan, tapi status. Eksistensi. Baginya untuk mengakui Stormild sebagai entitas yang seperti langit yang tak terjangkau yang bisa mendatangkan kesengsaraan padanya jika dia menentang kehendaknya. Itu mengharuskannya untuk membiarkan kehendak Stormild mengalahkan kehendaknya sendiri.
DUG!
Dia tidak menyukainya.
Dia sama sekali tidak menyukainya.
Tapi lebih dari segalanya… garis darahnya – dasar eksistensinya – tidak akan pernah mengizinkannya.
DUG!
Seluruh ruang di sekitar mereka mulai bergetar. Sylphie hanya tampak sedikit bingung, sementara Jake tidak tahu apa yang dipikirkan Stormild. Dia juga tidak terlalu peduli untuk memperhatikannya saat dia merasakan kemarahan meluap. Apakah dia salah memahami kontraknya? Sebagian… tapi tidak juga. Pada saat terakhir itu, dia baru menyadari bahwa dia tidak bisa menerima entitas lain untuk diakui sebagai eksistensi yang lebih tinggi.
Tapi masalahnya, dia masih menginginkan kontrak itu. Sumpah Persatuan belum berhenti.
DUG!
Denyut nadi lain dikirim ke tablet. Simbol Jake bergetar saat retakan terbentuk.
DUG!
Retakan itu meluas ke seluruh tablet, bukan untuk menghancurkannya… tapi untuk menyeimbangkannya. Langit di atas – simbolisasi Stormild – juga retak.
DUG!
Jake merasakan seluruh dasar skill dan sihir itu melawannya. Dia melanggar aturan sekarang, berusaha menggantikan fungsi kontrak yang dimaksudkan. Kehendak dan garis darahnya berhasil membengkokkan kontrak saat tablet merespons dan segala sesuatu selain kata-kata yang dinyatakan mulai berubah.
Namun, tepat saat mereka mulai, Jake merasakan perasaan lemah yang luar biasa, dan indra bahayanya meledak. Dia mencoba mengacaukan tingkatan sihir dan kekuatan yang bahkan tidak bisa dia sentuh. Meskipun dia memiliki kemampuan kualitatif untuk menyebabkan perubahan… dia tidak memiliki kuantitasnya. Dia terlalu lemah. Mungkin dia akan selamat, tapi dia akan menguras energi jiwanya sendiri, yang mungkin menyebabkan kerusakan pada fungsi-fungsi yang paling vital.
Dia hanya tidak cukup kuat untuk melakukannya dengan kekuatannya sendiri.
Tapi dia tahu seseorang yang cukup kuat.
Jake merasakan koneksi yang selalu ada dan mulai menariknya. Dia butuh kekuatan. Dia butuh kuantitas. Jadi dia mendapatkannya. Biasanya, itu adalah koneksi yang hanya bisa digunakan untuk mengirim permintaan dan meminta kekuatan untuk kemudian diberikan dengan persetujuan dari dewa. Tapi Jake? Jake adalah seorang bidat. Dia tidak perlu meminta izin.
Vilastromoz tersenyum saat dia merasakan tarikan dari balik kehampaan - sebuah tuntutan, bukan permintaan. Sesuatu yang awalnya gagal dia lawan karena orang yang mencoba menarik kekuatannya tidak perlu meminta, yang mana itu bagus karena ini adalah kejadian di mana dia tidak bisa membantu dalam keadaan normal. Jake telah mencapai tahap di mana dia tidak perlu meminta, cukup mengambil. Vilastromoz tahu itu karena profesinya, yang sangat didasarkan pada garis darahnya, hal yang tidak masuk akal itu. Apakah ini berarti Villy tidak bisa menghentikannya? Tidak, tidak bisa. Tapi itu bukan sesuatu yang akan dia lakukan karena inilah yang dia inginkan.
Dia punya rencana. Dia membuka pintu air dan membiarkan Yang Terpilih-nya menarik semua yang dia butuhkan saat Villy menyeringai. Perjudiannya membuahkan hasil saat dia merasakan informasi tentang kontrak itu membanjiri pikirannya saat dia membangun koneksi dengan tablet dan dengan demikian skill yang dimaksud.
“Aku – tidak, kita – memenangkan yang satu ini.”
Denyut nadi terakhir dikirim ke tablet. Semua yang sebelumnya hanya menyebabkan retakan kecil dan menekan apa yang terjadi di tablet, tapi yang satu ini? Yang satu ini memiliki kekuatan untuk menyebabkan perubahan.
Dari simbol yang menggambarkan Jake, muncul sosok hijau yang meliuk-liuk yang menjangkau ke arah langit dan terbang ke atas serta melingkar di sekitarnya. Kemudian, semuanya ditarik turun ke tingkat Sylphie dan Jake, ular itu tetap melingkar di sekitar awan, menekannya.
Garis-garis retak gelap dari energi hijau tua berdenyut di seluruh tablet, memancarkan aura Villy, kecuali simbol Jake sendiri yang terus bersinar dengan warna kemerahan. Seluruh tablet tampak sudah setengah hancur.
Jake merasakan detak jantungnya melambat saat dia sepenuhnya sadar: sifat kontrak telah berubah. Dia menatap Sylphie saat dia merasakan perubahan. Tepat pada saat itu, Sylphie benar-benar membeku seolah waktu berhenti, sementara Jake tetap tidak terpengaruh.
“Aku tahu kau menarik,” dia mendengar suara baru berkata. Tidak, Stormild? Suaranya terdengar sedikit lebih tua dari sebelumnya… meski masih seperti remaja.
“Vilastromoz dan permainan konyolnya. Sungguh tampilan kontrol yang tidak perlu dan cara yang dibuat-buat untuk mencapai tujuannya,” lanjut Stormild saat dia menatapnya. “Sepertinya ini bukan rencanamu sejak awal. Perjudian di pihak Villy? Ini biasanya tidak mungkin terjadi. Ah, garis darah itu? Apakah itu memungkinkanmu untuk menunjukkan pengabaian mutlak terhadap penindasan apa pun? Pembangkangan bawaan dan ketidakmampuan untuk berada dalam posisi sebagai bawahan? Cukup banyak kekurangan juga dengan yang satu itu, kurasa, tapi itu menjelaskan banyak hal. Tentu saja, itu bukan satu-satunya hal yang dilakukannya, bukan? Kau menjadi semakin menarik setiap detiknya.”
Jake menatapnya, membalas tatapannya. Dia merasakan niatnya menekan dirinya tanpa hambatan. Itu adalah jenis tekanan yang akan melumpuhkan banyak dewa yang lebih lemah, tapi Jake berdiri tanpa terpengaruh. “Aku hanya datang ke sini untuk kontrak antara Sylphie dan aku; aku tidak tahu itu termasuk menjadi pelayan kecilmu.”
“Tidak; kau hanya menafsirkannya seperti itu karena itu adalah kemungkinan bawaan dari kontrak tersebut. Untuk Sumpah Persatuan apa pun, perlu ada kekuatan yang lebih tinggi untuk memfasilitasinya, atau itu menjadi tidak stabil. Kau telah merusak fondasi dasar kontrak seperti ini, dan itu tidak akan bertahan lebih dari beberapa dekade paling lama, dengan tidak ada yang bisa mematahkannya sampai saat itu, membuat isi Sumpah itu sendiri tidak berarti. Apakah ini rencanamu selama ini? Jika ya, selamat untukmu; aku tidak melihat itu datang. Aku bisa bertanya bagaimana kau melakukannya dan bagaimana kau menemukan celah baru, tapi aku tidak akan melakukannya. Itu tidak akan menyenangkan, bukan?” kata Stormild, tampak sama sekali tidak marah tetapi lebih terhibur.
“Seperti yang kukatakan, aku hanya ingin membantu Sylphie. Apa yang didapat Villy dari ini selain membantuku?”
“Ah, kau benar-benar tidak tahu? Yah, kurasa kau akan mendengar kedua sisi, tapi apa yang baru saja dia lakukan adalah memasukkan dirinya ke dalam fondasi skill tersebut. Aku akan menebak dia sedang mempelajarinya dan mencoba mempelajari sesuatu atau mungkin bahkan mencuri beberapa konsep. Gestur kasar untuk memajukan kekuatannya sendiri, atau mungkin dia hanya terlalu protektif terhadap Yang Terpilih-nya? Kemungkinan keduanya. Bagaimanapun, apa yang sudah dilakukan sudah selesai, dan aku akan mendapatkan pembayaranku nanti. Kau bisa menebusnya dengan memperlakukan makhluk menarik ini dengan baik dan memastikan dia menyadari potensi penuhnya,” kata Primordial itu, saat bentuknya yang selalu berubah berputar di sekitar elang itu.
“Tentu saja aku akan melakukannya,” kata Jake. Itu bahkan bukan pertanyaan. Dia menggaruk dagunya, sebenarnya merasa sedikit tidak enak karena dia tahu semuanya menjadi sedikit kacau adalah kesalahannya sendiri. Dia memang tahu bahwa Stormild yang akan bertanggung jawab atas kontrak itu… tapi ketika sampai pada perasaan langsung dijadikan subjek yang tunduk padanya, dia secara bawaan hanya melawan. Tanpa kekuatan Villy, dia harus memutuskan kontrak atau berakhir dengan melukai dirinya sendiri secara parah dalam perjuangan yang tidak mungkin dia menangkan. Bukan berarti semua itu penting sekarang. Kontrak itu tidak bisa lagi dipatahkan karena, yah, tidak ada yang bisa menghakimi apakah itu dipatahkan.
“Bagaimanapun, aku minta maaf karena segalanya menjadi sedikit berantakan. Aku harap kau akan terus bersikap baik kepada Sylphie,” kata Jake pada akhirnya. Dia bisa mengesampingkan sedikit harga dirinya dan meminta maaf jika itu berarti Sylphie diperlakukan lebih baik. Lagipula, itu kesalahannya, jadi… ya. Bagaimanapun, kontrak berhasil dibuat, meskipun dari pemahamannya sekarang itu adalah kontrak yang tidak bisa dipatahkan siapa pun, tetapi akan hilang secara alami dalam beberapa dekade, dengan tidak ada yang benar-benar memegang kendali atasnya. Sejujurnya? Kemenangan murni dalam pikirannya. Untung sekali pembangkangan bawaan ini bukan hal yang ada sebelum sistem… jika ada, mendapatkan pinjaman mobil akan sangat canggung.
“Jangan khawatir, hari ini sangat penuh peristiwa dan bukan hari yang aku sesali. Sebaliknya, itu cukup menarik dan mencakup beberapa pengalaman baru. Kelangkaan, harus kukatakan padamu,” jawabnya dengan acuh tak acuh.
“Hal terakhir… perubahan kepribadian yang cukup drastis, bukan?”
“Angin, petir, dan api tidak pernah menjadi bentuk yang stabil. Badai tidak pernah statis. Ia membengkok saat bertemu gunung dan naik saat menemui arus naik. Seperti itu, aku berubah. Terkadang situasi menuntut pola pikir yang berbeda dari yang lain, dan ini adalah salah satu kasus tersebut. Kasus yang sekarang telah disimpulkan. Sumpah Persatuan secara teknis dibuat, koneksi diciptakan, dan kontrak ditetapkan. Dengan itu, aku tidak melihat perlunya menahanmu di sini lebih lama lagi karena aku yakin kau sudah terlalu lama berada di sini. Ah, tapi aku akan menahan elang ini sedikit lebih lama. Sampai kita bertemu lagi, Jake Thayne, Yang Terpilih dari Malefic Viper dan Paman dari Sylphie.”
Dengan kata-kata itu, Jake merasa dirinya dikeluarkan secara paksa saat dia terbangun di dunia nyata sepersekian detik kemudian dengan kejutan saat dia hampir jatuh ke belakang, hanya mampu menstabilkan dirinya karena dia masih memiliki sphere-nya di sana dan aktif. Sylphie juga hampir jatuh dari kepalanya, tapi untungnya dia cepat memastikan Sylphie tidak jatuh.
“Selamat tinggal untukmu juga,” gumamnya, sedikit kesal. Tidak hanya karena dikeluarkan secara paksa, tetapi karena sekarang harus menjelaskan apa yang telah terjadi kepada dua elang orang tua yang cemas sementara putri mereka masih belum merespons.
Sejujurnya, ini hari yang aneh, pikir Jake saat dia mulai menjelaskan berbagai hal kepada para elang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!