Bab 276: Sylphie Mendapat Teman Baru

Kelompok berempat—tiga elang dan satu manusia—tiba dengan selamat kembali di Haven. Sylphie menempel pada Jake sepanjang perjalanan saat ia membawanya terbang. Ia sangat pendiam selama penerbangan itu, membuat Jake cukup khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setibanya mereka di sana, Sylphie tidak meninggalkannya, melainkan tetap berada dalam dekapannya. Jake hanya menghela napas ketika ia pergi ke teras rumahnya dan duduk. Dua induk burung itu bergabung dengannya, juga menatap Sylphie dengan cemas. Tidak ada yang berbicara. Mungkin karena Jake dianggap dingin, tetapi ia percaya ini adalah sesuatu yang harus diselesaikan sendiri oleh Sylphie. Apapun masalahnya.

Pada akhirnya, Sylphie mendongak menatapnya dengan penuh tanya. Jake tidak yakin apa yang diinginkan gadis kecil itu, jadi ia sekadar mengelus bulunya sedikit. Sylphie berkedip dan mengeluarkan suara siulan pelan. Menggelengkan kepala karena tidak mengerti maksudnya, Jake hanya bisa terus membelainya untuk memberi ketenangan sementara Sylphie memikirkan sesuatu.

"Lakukan saja apapun yang menurutmu akan membahagiakan dirimu."

Hanya itulah nasihat yang ia berikan padanya. Bulu-bulu Sylphie mengembang sedikit mendengar kata-katanya, dan ia tampak lebih puas ketika bangkit, menatap Jake sekali lagi, lalu terbang naik dan hinggap di atas kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

*Bukan seperti yang kubayangkan, tapi ya sudahlah.*

Jake mengangkat bahu dan mengeluarkan kuali miliknya, memutuskan bahwa sekalian saja melakukan *crafting* selagi mereka bersantai. Ia semakin mendekati level 130, dan segera akan menggunakan item peningkatan pada sepatunya, namun belum sekarang. Meskipun ia telah pasrah bahwa dirinya tidak akan mencapai level 130 sebelum Treasure Hunt dimulai... ia ingin sedekat mungkin dengan angka tersebut.

Jake baru saja memulai proses *crafting*-nya ketika Sylphie yang bertengger di atas kepalanya tiba-tiba... menghilang. Jake sempat terkejut sesaat, namun dengan cepat ia memahami situasinya—Sylphie sedang menuju ke ruang evolusi untuk mendapatkan peningkatan statistiknya.

Meskipun secara teknis Sylphie sudah berperingkat D sebelumnya, mencapai level 100 tetap merupakan lonjakan kekuatan yang besar sehingga masih membutuhkan seseorang untuk memasuki ruang evolusi tersebut. Jake tersenyum, dan Mystie serta Hawkie juga terlihat bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

*Dapatkan statistikmu, Sylphie.*

Sylphie memang pergi ke ruang evolusi, tetapi juga ke tempat lain. Ia berhenti sebentar karena mengalami hal yang sering dialami banyak individu unik atau kuat lainnya menjelang waktu evolusi. Karena masa evolusi adalah waktu di mana akses paling mudah dibangun. Fondasi berdasarkan Records diperluas, dan itu adalah periode perubahan yang hebat.

Dan ketika Sylphie menerima pesan tersebut, ia tidak melihat alasan untuk menolak. Angin—yang masih hadir di ruang evolusi—berbisik bahwa itu adalah hal baik, jadi mengapa tidak?

*[Stormild mengundangmu ke ranahnya. Terima?]*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Awalnya, ia merasa nama Stormild agak aneh.

Pada mulanya, ia tidak bisa mendengar atau melihat, hanya merasakan sekelilingnya. Ia pikir anginnya kencang, yang terasa menyenangkan. Ia menyukai angin. Oh, tapi kemudian menjadi panas. Ia tidak suka itu; itu mengingatkannya pada elang raksasa jahat... oh, tapi kemudian terasa geli. Itu mengingatkannya pada petir yang dibuat Ayah, jadi rasanya menyenangkan lagi.

Sylphie akhirnya membuka matanya.

BESAR!

Itulah pikiran pertamanya saat melihat sosok di hadapannya.

Angin berhembus, ruang terbakar, dan segala sesuatu berderak dengan energi. Di depannya, sebuah sosok yang membentang melintasi kosmos melayang sambil menatapnya dengan mata sebesar bintang. Seluruh bentuk makhluk itu terus berubah, namun selalu kembali menyerupai burung. Mungkin itulah wujud pilihan yang diadopsi sang dewa sebagian besar waktu.

Semua detail rumit itu luput dari perhatian Sylphie, yang hanya peduli pada fakta bahwa benda mirip burung itu terlihat besar dan terasa sangat kuat. Ia tidak yakin apakah burung besar itu sekuat Paman, meskipun. Paman memang super kuat. Tapi sekali lagi, elang terbesar pun akan terlihat seperti elang paling mungil di hadapan burung besar api, angin, dan petir ini.

*Paman tetap lebih kuat,* tegasnya dalam hati. Ibu dan Ayah memberitahunya bahwa perasaan terhadap seseorang sangatlah penting. Paman terasa lebih kuat daripada burung angin-cahaya besar ini, jadi pasti Paman lebih kuat, kan? Nah, burung ini memang terasa lebih kuat, jauh lebih kuat, tapi itu tidak membuatnya takut. Paman juga tidak pernah membuatnya takut, tentu saja. Paman hanya selalu terasa kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sylphie memikirkan semua ini sambil menatap mata burung-cahaya besar itu. Mata burung itu balas menatapnya.

...

...

Tidak terjadi apa-apa sebenarnya. Mereka hanya saling menatap. Sylphie-lah yang pertama kali kesal hingga ia mengembangkan tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ree!" ia menjerit, menunjukkan bahwa ia tidak takut atau semacamnya. Ia tahu burung besar itu tidak bisa menyakitinya. Kenapa? Ya, angin dan api aneh yang terus mengalir melewatinya membuatnya sadar. Jika itu bisa menyakitinya, Sylphie pasti sudah terluka sejak tadi, jadi masuk akal jika aman.

Burung besar itu seolah mengenalinya dan mengeluarkan suara gemuruh aneh yang sama sekali bukan suara burung yang semestinya. Yah, itu memang bukan benar-benar burung. Lebih mirip awan-awan yang dibawa Ibu dan Ayah untuk dilawan di atas pohon favorit Ayah.

Kecuali benda mirip burung ini jauh lebih besar dan jauh lebih kuat. Dan menyala. Api yang aneh. Sylphie tidak terlalu paham.

Yang ia pahami adalah bahwa itu adalah burung teman. Bukan burung jahat. Jadi ia dengan senang hati mengepakkan sayapnya sebagai respons dan membalas jeritan. Ibu dan Ayah mengatakan bahwa mencari teman itu penting. Begitulah cara mereka bertemu Paman, dan Paman itu hebat, jadi teman pasti juga hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Makhluk itu mengeluarkan suara aneh lagi yang sepenuhnya dipahami Sylphie. Ia ingin memberikan "barang teman". Terdengar bagus, jadi ia setuju dengan beberapa kepakan sayap tambahan dan jeritan. Burung besar itu tampak ramah dan bahkan mengajukan beberapa pertanyaan. Oh! Oh, burung besar itu kenal Paman juga! Masuk akal, Paman kuat, dan burung retak-retak besar ini kuat. Tunggu, ia kenal temannya Paman? Itu juga masuk akal karena Paman punya teman-teman keren adalah hal biasa. Paman memang hebat.

Akhirnya, burung besar itu mengangkat cakarnya yang bergeser dan menyusut hingga hampir berukuran seperti elang terbesar. Lalu, ia menurunkan cakar itu dan menyentuh dahi Sylphie.

*[Anda telah menerima Lesser Blessing dari Primordial Stormild]*

APA!?

SYLPHIE BUKAN KURANG AJAR!

[Meninggalkan Stormild sebagai Patron? Semua skill berbasis iman, gelar, dan Blessing akan hilang.]

YA!

Bagi Sylphie, itu sungguh kasar! Stormild adalah nama burung besar itu—ia baru menyadari hal itu sekarang—dan Stormild tidak bersikap baik! Mungkin itu teman dari temannya Paman, tapi itu tidak membenarkan sikapnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"REEE! REEE! REE!"

Ia benar-benar menyampaikan pendapatnya kepada burung besar itu, menegaskan betapa kasarnya tindakan tersebut. Akhirnya, burung besar itu seolah mengakui kesalahannya, dan setelah momen kebingungan, ia mengeluarkan suara gemuruh lain. Katanya Sylphie akan mendapatkan sesuatu yang lebih baik, tapi ia tidak yakin bisa mempercayai burung besar itu soal itu.

Cakar itu menyentuhnya lagi.

*[Anda telah menerima Major Blessing dari Primordial Stormild]*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Major... Sylphie tidak yakin apa arti major. Apakah artinya besar? Sylphie bukan burung besar, jadi itu sama sekali tidak cocok untuknya! Burung besarliah yang major, bukan Sylphie, karena Sylphie adalah burung kecil. Bagaimana kalau ia mencoba mengubahnya menjadi burung besar? Sylphie tidak bisa menerimanya; itu akan membuatnya sulit tidur di atas kepala Paman.

Jadi ia tolak tawaran itu juga.

Burung konyol itu tampak bingung karena Sylphie merasa tidak perlu memberikan penjelasan. Logikanya masuk akal; hanya burung besar itu yang bertindak konyol.

Ia tahu memang agak kasar menolak hadiah, tapi bukankah juga kasar memberikan hadiah yang berdampak buruk?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sekali lagi, burung besar konyol itu menatap Sylphie dengan tatapan konyol. Sylphie memberinya jeritan panjang, menjelaskan bahwa ia bukan burung major. Burung besar itu tampaknya memahami hal tersebut saat ia menyentuh Sylphie untuk ketiga kalinya.

*[Anda telah menerima Greater Blessing dari Primordial Stormild]*

TIDAK!

[Meninggalkan Stormild sebagai Patron? Semua skill berbasis iman, gelar, dan Blessing akan hilang.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

SYLPHIE TIDAK GEMUK!

"REE! REE! REE! REEEE!" Sylphie menjerit marah dan mengembangkan tubuh sambil mengepakkan sayap dengan geram dan murka. Sylphie bukan burung gemuk! Paman tidak pernah bilang Sylphie terlalu berat, dan ia juga super cepat, sama sekali tidak lambat! Burung besar bodoh itu kini mega-kasar!

Burung besar itu hanya diam menatap ke bawah dan menerima keluhannya. Kemudian ia mengeluarkan suara gemuruh lain yang membuat Sylphie berhenti. Oh. Jadi begitu rupanya.

Sylphie kini merasa sedikit bersalah. Burung besar itu menjelaskan bahwa ini adalah hadiah-hadiah baik, bukan hadiah buruk. Burung besar itu lalu memberitahunya bahwa ia bisa mendapatkan hadiah yang lebih baik jika mau, tapi bukan yang terbaik. Burung petir besar berkilau itu hanya memiliki satu hadiah terbaik untuk diberikan dan sudah memberikannya kepada orang lain. Sylphie tahu akan kasar meminta hal itu karena seseorang sudah memilikinya. Sylphie bukan pencuri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Juga! Burung besar itu berkata agar memanggilnya Stormild saja. Jadi burung besar Stormild.

"Ree, ree, ree ree, ree?"

Sylphie memperkenalkan dirinya dengan sopan sebagai Sylphie. Ia memang sopan seperti itu. Ia juga memastikan bertanya apakah ini berarti mereka sekarang berteman?

Gemuruh lain mengkonfirmasi bahwa burung besar Stormild tidak yakin apakah itu kata yang tepat. Sylphie tidak yakin apakah itu jawaban ya atau tidak. Bagaimanapun, Sylphie mengerti. Burung besar Stormild masih agak konyol, tapi tidak apa-apa karena mereka sekarang berteman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Burung besar Stormild kemudian mulai berbicara dengan Sylphie. Ia menanyakan hal-hal konyol, dan Sylphie dengan senang hati menjawab. Burung besar itu banyak bertanya tentang Paman, tapi juga tentang diri Sylphie sendiri. Itu masuk akal. Baik Sylphie maupun Paman sama-sama hebat, dan sekarang mereka semua berteman, kan?

Pada akhirnya, burung besar itu mengajukan pertanyaan aneh. Aneh karena mengapa ia perlu menanyakan pertanyaan yang begitu mudah dijawab? Burung besar Stormild mendengarkan dan tampak puas dengan jawabannya saat ia menggerakkan kakinya yang besar lagi. Kaki burung besarnya.

Sylphie mendapat sentuhan cakar terakhir yang memicu munculnya pesan baru.

*[Anda telah menerima Divine Blessing dari Primordial Stormild]*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Yang satu itu terlihat oke bagi Sylphie, dan ia akan senang dengan itu tanpa penjelasan. Divine terdengar seperti kata yang bagus. Ia memeriksanya, dan semuanya tampak indah.

[Divine Blessing of Stormild (Blessing – Divine)] – Anda telah membuktikan diri layak di mata Primordial Stormild dan menerima Divine Blessing darinya. Apa yang Anda lakukan dengan berkat ini atau apa yang diharapkan Primordial dari Anda, adalah misteri. Melalui ikatan karma yang kuat, Anda telah memanfaatkan kekuatan alamnya. +10% Agility +10% Intelligence. Memberikan akses ke banyak jalur baru. Hanya satu blessing yang dapat dipegang dalam satu waktu.

Bahkan ada gelar yang bagus! Ia hanya memiliki beberapa gelar serupa.

[Holder of a Primordial’s Divine Blessing] - Memperoleh divine blessing dari seorang Primordial. Di antara luasnya alam semesta, banyak dewa ada, banyak pantheon berkuasa, tetapi para Primordial hanya sedikit. Untuk memperoleh divine blessing dari seorang Primordial, suatu pencapaian yang mustahil kecuali bagi segelintir terpilih. Memberikan skill: [Ritual: Union Oath of Stormild (Legendary)]. +5 semua stat, +5% untuk semua stat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Keduanya terus melayang di sana sebentar lagi, hanya mengobrol dan bersenang-senang. Burung besar Stormild baik dan super pintar. Ia menceritakan kepada Stormild betapa kerennya dirinya, jadi itu luar biasa. Sylphie bisa melakukan banyak hal, dan tentu saja, ia tahu itu, tapi burung besar Stormild masih memiliki ide-ide super pintar!

Setelah beberapa lama, Sylphie harus pergi, jadi ia mengucapkan selamat tinggal kepada burung besar Stormild dan melanjutkan perjalanannya, setelah mendapatkan teman baru dan hadiah yang bagus.

Tidak lama setelah Sylphie menghilang, di tempat lain, di luar ranah Stormild, sebuah suara menggema melintasi kosmos.

"Aku tahu kau akan tertarik."

Kekosongan terbelah saat sebuah sosok berjalan keluar. Vilastromoz berdiri di angkasa mengamati badai masif di hadapannya yang bengkok dan bergolak. Seluruh badai itu segera terpilin dan runtuh ke dalam bentuk makhluk mirip burung. Menyelamatkan ribuan planet dari konsumsi. Untuk saat ini.

"Burung yang aneh," kata bentuk barunya sambil memandang Malefic Viper. "Apakah kau yang membuatnya? Hal alkimia baru? Sama seperti Chosen barumu itu?"

"Saya rasa menyebut elang itu hasil eksperimen tidaklah sepenuhnya salah, namun juga tidak sepenuhnya benar. Penciptaan itu kebetulan, setidaknya sebagian. Adapun Chosen saya? Yah, dia sangat terlibat dalam seluruh urusan ini dan menjadi bagian besar alasannya," kata Ular itu dengan senyum tipis.

"Tidak masalah; aku selalu menyukai monster setengah elemen, setengah binatang buas itu. Juga, dia benar-benar kebal terhadap kehadiranku. Tidak takut sama sekali. Itu agak mengagumkan. Oh! Apakah kau lihat bagaimana dia menolak, seperti, semua blessinku? Belum pernah mencoba itu sebelumnya," kata Stormild, jelas dalam suasana hati yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Heh, kurasa kau akan menyukainya. Aku tidak mengharapkan tingkat blessing setinggi itu, meski," kata dewa ular itu, menggelengkan kepala.

"Yah, dia menyenangkan. Dia bahkan terus bersikeras bahwa Pamannya lebih kuat dariku. Itu pasti Chosen-mu, kurasa? Dia tidak benar-benar bisa merasakan seberapa kuat diriku, hanya kehadiranku—yang tidak ditakutinya—jadi apakah itu berarti kehadiran Chosen-mu mampu menandingi kehadiran dewa? Setidaknya setara secara kualitatif? Transcendence? Bloodline? Ah, kurasa aku akan segera mengetahuinya. Aku benar-benar tak sabar bertemu 'Paman'-nya ini; kedengarannya cukup seru," Stormild meracau.

Senyum Vilastromoz semakin lebar. Stormild selalu seperti ini. Bentuk kehidupan yang sangat kekanak-kanakan dan belum matang. Para Elemental yang mendapatkan kesadaran biasanya seperti itu—jiwa-jwa plin-plan yang tidak peduli pada konvensi normal, tetapi hanya peduli untuk bersenang-senang dan menikmati diri mereka sendiri. Bisa dikatakan mereka tidak pernah benar-benar tumbuh dewasa, tapi itu tidak membuat mereka bodoh—jauh dari itu.

Pada akhirnya, pengetahuan Stormild tentang apakah Jake memiliki bloodline atau tidak adalah hal yang tak terhindarkan jika ia memberkati Sylphian tersebut. Elang itu dan Jake terlalu dekat, dan Stormild pada akhirnya akan menghubungkan titik-titik tersebut. Bloodline bukanlah hal termudah untuk disembunyikan karena efeknya pada orang lain. Baik saudaranya maupun kini Sylphian tersebut telah terpengaruh. Banyak orang lain yang rutin berinteraksi dengannya juga secara pasif membangun resistensi. Namun, Stormild tidak akan melakukan apa-apa. Setidaknya ia berpikir demikian. Jika ia mengira Stormild akan melakukannya, ia tidak akan membuat Stormild sadar akan keberadaan elang tersebut. Juga... mungkin itu bahkan bisa berfungsi sebagai perisai. Jika imunitas terhadap kehadiran hanyalah apa yang mereka percayai, itu akan tetap dipandang sebagai sesuatu yang mengerikan... tapi itu lebih baik daripada mereka mengetahui keseluruhan ceritanya. Bukan berarti ia mengira Stormild akan membagikannya ke mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun sekali lagi, bencana alam yang berkesadaran tidak selalu merupakan entitas yang paling dapat diprediksi.

"Aku yakin masa depan menyimpan hal menarik. Lagipula, senang bertemu denganmu lagi," katanya kepada kenalan lamanya.

"Oke! Sampai jumpa! Aku senang kau tidak lagi sedih. Atau kurang sedih. Masih sedikit sedih? Sudah lebih baik pastinya. Dadah sampai nanti!"

Bentuk Stormild perlahan menyebar lagi seiring ia bertambah seribu kali lipat setiap detik hingga kembali ke wujud aslinya—sebuah awan raksasa berisi guntur, api, dan angin. Yang segera melayang pergi, melahap setiap planet, tata surya, dan galaksi di jalurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ular itu tersenyum sedikit sambil menggelengkan kepala. Berurusan dengan sesama Primordial selalu sedikit rumit, tapi bukankah mereka semua begitu?

Avatarnya sendiri segera lenyap. Muncul dengan wujud asli di hadapan Stormild jarang berakhir baik karena ia cenderung menjadi sedikit... bersemangat. Selain itu, tubuh satunya sibuk di tempat lain.