Saat Jake mengisi energi untuk Arcane Powershot-nya, ada satu aspek dari serangan pembuka yang biasanya ia lakukan yang tiba-tiba membuatnya ragu. Sebagian makhluk di multiversa tampaknya memiliki naluri bahaya dasar sebagai kemampuan bawaan, yang berarti mendaratkan serangan pembuka yang kuat bisa menjadi bermasalah jika serangan itu tidak cukup cepat atau cukup kuat. Bahkan begitu, beberapa musuh masih bisa menghindar. Kecuali, tentu saja, penyerang memiliki cara untuk mencegah targetnya menghindari serangan – seperti Gaze of the Apex Hunter.
Di sinilah Jake ragu... apakah Golem memiliki jiwa sebagaimana ia memahaminya? Sesuatu seperti elemen memang memilikinya, tetapi apakah golem yang dibangun ini akan memiliki jiwa untuk ia tatap? Hanya satu cara untuk mengetahuinya.
Jake melepaskan Arcane Powershot, yang memancarkan ledakan mana arcane di sekitarnya. Batu di bawah kakinya masih tampak utuh, kecuali beberapa sisa energi arcane.
Pada saat yang sama, ia mencoba mengaktifkan Gaze of the Apex Hunter. Ia mencoba dan merasa seolah-olah tidak bisa melihat musuhnya dengan jelas. Seperti ada yang menyembunyikannya. Ini tidak berbeda dengan kejadian bersama Phillip dan skill-nya yang memblokir Identify... yang berarti musuh ini memiliki semacam skill pelindung jiwa.
Biasanya, tidak ada cara bagi manusia level 117 untuk menembus pertahanan ini dan tetap mengaktifkan skill-nya. Tetapi Jake bukan manusia biasa. Ia adalah manusia yang telah menaruh sebagian besar poin bebasnya ke Persepsi, memiliki garis darah yang membuat statistik Persepsi semakin baik, dan menggunakan skill legendaris.
Dengan demikian, tatapan menembusnya menghancurkan tabir yang berusaha melindunginya, dan tepat saat golem hendak menghindar, ia membeku.
*BOOM!*
Ia tersambar panah arcane yang stabil, namun ledakan mana yang menyebar bukan berasal dari panah itu, melainkan dari apa yang disambarnya. Jake melihat penghalang berkilauan samar yang membungkus seluruh tubuh golem – penghalang yang berhasil memblokir panah itu sepenuhnya, kecuali goresan hampir tak terlihat pada logam berwarna perak di tubuh golem.
Serangan pembukanya yang biasanya membuat musuh rusak parah jika ditabrak langsung, kali ini hampir tidak menimbulkan kerusakan, tetapi setidaknya ia berhasil melihat bahwa musuh itu memiliki semacam perisai yang melindunginya. Jake tidak akan duduk diam menunggu serangan balasan, melainkan melangkah, membuatnya melakukan teleportasi kembali lebih dari seratus meter sambil menarik anak panah lain.
Golem beberapa kilometer jauhnya menoleh ke arahnya, dan Jake melihat dua mata mekanis biru menatapnya balik. Ia melihatnya menyala samar, dan indra bahayanya meledak.
Oh shit!
Jake melangkah lagi, membuatnya muncul tidak langsung di belakang dirinya sendiri, melainkan di samping. Ini ternyata pilihan yang sangat bagus, karena tempat yang baru saja ia pijit sedetik yang lalu kini ditembus oleh sinar laser biru pemusnah.
Sinar itu tidak menimbulkan ledakan, tetapi Jake melihat bekas terbakar kecil di tanah batu dari laser tersebut, yang lebih dari yang bisa ia lakukan dengan panah-panahnya sendiri. Sinar mata itu ternyata memiliki daya yang serius—
Ia harus menghindar ke samping lagi karena laser lain datang menghampirinya, memaksanya meninggalkan strategi menyerang cepat sebelum golem bisa sampai padanya. Sekali lagi, Jake bersyukur memiliki indra bahaya yang hampir seperti prapenglihatan. Jika tidak, ia mungkin sudah menerima luka serius dari laser pertama itu.
Ngomong-ngomong, ia menyebutnya laser karena memang begitu. Itu bukan sekadar balok murni mana seperti yang dibuat oleh Jamur Indigo, melainkan balok terkonsentrasi dari mana afinitas cahaya. Sisa-sisa mana cahaya yang tertinggal di belakangnya terlihat jelas.
Golem itu menembakkan beberapa laser lagi sampai jelas bahwa ia tidak akan berhasil mengenai. Jake akan dengan senang hati terus melanjutkan agar golem itu kehabisan mana, yang kemungkinan juga alasan mengapa ia berhenti – Jake menghabiskan jauh lebih sedikit sumber daya untuk menghindar daripada yang dihabiskan musuh untuk menyerang.
Golem itu berlari menghampirinya dengan langkah cepat, tetapi tidak terlalu cepat.
Jake akhirnya mengambil kesempatan ini untuk menembakkan anak panah lagi ke arah golem. Anak panah itu terbelah menjadi lima di udara – rekor baru – sesaat sebelum mencapai golem. Musuhnya menghindar di antara kelima panah itu, tetapi begitu panah-panah itu lewat, semuanya meledak dalam ledakan besar energi arcane.
Golem itu muncul dari ledakan, mendesis dengan energi tetapi sama sekali tidak rusak. Ketika jaraknya sekitar dua kilometer, Jake menembakkan anak panah lagi, dan golem itu juga bergerak.
Kakinya mendarat di tanah, dan tepat saat melakukannya, ledakan mana keluar dari telapak kakinya, meneruskannya ke depan.
Itu—
Golem itu tiba di hadapannya dalam waktu kurang dari satu detik, salah satu lengannya berubah di udara. Logam itu tampak melipat dan membengkok, membentuk kapak berbentuk sabit besar. Sebuah kapak yang ia ayunkan dengan momentum ekstrem, sementara lubang kecil terbuka di bagian belakang lengannya yang memancarkan ledakan mana lagi untuk mempercepat ayunan.
—apakah itu mesin jet?!
Jake membungkukkan punggungnya lebih dari 90 derajat untuk menghindari ayunan itu, tetapi sebelum ia sempat membalas, kapak itu berubah arah di tengah ayunan karena mesin jet lain muncul di sisi lain lengannya.
Sialan, makhluk ini sangat cepat dan kuat, tetapi gerakannya yang tidak terduga sama bahayanya. Jake terpaksa berguling canggung ke samping karena kapak itu menghantam tanah tempat ia baru saja berada. Kapak itu berhasil meninggalkan goresan kecil di lantai di bawahnya, membuat keringat dingin mengalir di punggung Jake.
Sekarang golem itu berada dalam jangkauannya, ia bisa memeriksanya dengan lebih dekat. Tubuhnya terbuat dari logam berwarna perak mengkilap sebagaimana yang pertama kali ia lihat, tetapi sebelumnya ia tidak bisa melihat detail terkecil darinya. Lubang-lubang sangat kecil ada di seluruh permukaannya, dengan beberapa lubang lebih besar ditempatkan di sekitar anggota tubuhnya.
Dari lubang-lubang kecil inilah ia menembakkan ledakan mana. Sama seperti Jake yang menggunakan ledakan mana dari enchantment sarung tangannya untuk menerbangkan dirinya sendiri dan memengaruhi mobilitas udaranya, golem ini menggunakan semburan seperti mesin jet untuk melakukan gerakan yang sangat cepat dan mendadak.
Ia juga melihat bahwa tangan dan kakinya bersifat modular. Bukan seperti logam cair, tetapi jelas bahwa kaki dan lengannya bisa mengambil banyak bentuk berbeda – kapak jelas merupakan salah satu bentuk yang tersedia.
Jake berhasil memasang pedang belinya sebelum serangan berikutnya datang. Ia memblokir serangan itu dengan sisi datar bilah, satu tangan di gagang dan tangan lainnya di bagian atas tubuh datar bilah. Semburan seperti mesin jet keluar dari lengannya, membuat serangan itu semakin kuat. Ia terlempar ratusan meter sebelum mendarat di kakinya, hanya untuk memblokir serangan lain.
Kali ini ia tidak mendarat di tanah, melainkan membuat platform kecil yang membuatnya melakukan teleportasi menuju golem yang sedang menyerbu. Golem itu terkejut, dan Jake mengayunkan pedang belinya dengan kedua tangan seperti senjata itu adalah tongkat bisbol, dan kepala golem adalah bola.
Golem itu mencoba menghindar, tetapi Jake membekukannya dengan Gaze-nya selama sepersekian detik. Kilauan energi arcane hampir terbentuk di bilah sebelum ia menghantam golem, membuatnya berputar di udara akibat dampak itu.
Sial, itu sakit, pikir Jake, menggeretakkan giginya karena getaran yang merambat ke lengannya. Rasanya seperti saat ia menghantam tiang lampu dengan tiang logam, kecuali jauh lebih buruk.
Golem itu berputar belasan kali di udara sampai dua jet mana menstabilkannya kembali, dan makhluk sialan itu menyerang seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sayangnya, serangannya bahkan tidak meninggalkan bekas, karena juga diblokir oleh penghalang mana.
Aku butuh jarak.
Jake melangkah maju tetapi melakukan teleportasi mundur. Ia mengulangi ini beberapa kali lagi, memisahkan jarak lebih dari satu kilometer antara dirinya dan golem itu dalam beberapa detik. Ia memanggil busurnya dan sayapnya sekaligus, lalu menembakkan anak panah menyusul golem.
Golem itu meluncur menghampirinya dengan semburan jet lagi. Saat terbang menghampirinya, lengan lainnya berubah menjadi bentuk seperti cakar. Itu mengingatkan Jake pada alat-alat yang digunakan untuk mengangkat dan menghancurkan mobil... kecuali jauh lebih kecil dan dengan tepi yang sangat tajam.
Dengan kepakan sayapnya, Jake terbang ke udara saat ia melihat golem itu menghindar dari panahnya. Pada saat yang sama, ia memancarkan kabut racun dan mulai memanggil dua proyektil arcane, berharap bisa mencapai salah satu dari dua hal.
Pertama, untuk menimbulkan sedikit kerusakan. Bukan pada golem itu sendiri, melainkan pada mana pool-nya. Tidak ada makhluk yang memiliki energi tak terbatas, jadi Jake sudah pasrah untuk fokus menguras mana pool musuhnya secara perlahan. Ia berharap kabut racun yang menyerang seluruh permukaan tubuhnya bisa membantu melakukan itu.
Kedua, ia ingin mengetahui lebih banyak tentang bagaimana golem itu mempersepsikannya. Jika golem itu memiliki semacam skill pendeteksi mana murni, ia telah belajar bahwa kabut racunnya bisa membantu mengacaukan itu bersama dengan proyektil arcane. Di sisi lain, jika berbasis penglihatan, ia akan memiliki jalur eksploitasi lain.
Bagaimanapun, kabut racun dan proyektil itu se—
Sebuah pulsa melewati dirinya, menghamburkan awan racun, serta menghancurkan kedua proyektil arcane di tengah proses pembuatan. Jake bahkan merasakan nyeri menusuk di sayap yang ia summon saat pulsa itu melewatinya, tetapi pulsa itu gagal melakukan apa pun selain menimbulkan kerusakan yang tidak signifikan.
Yang dilakukannya adalah merusak momentum Jake saat lengan pengait memanjang dan menembak ke atas menghampirinya. Untuk sesaat, Jake mengira itu karena golem itu tidak bisa terbang, tetapi saat golem itu mencoba menangkapnya, jet-jet kecil di kakinya diaktifkan dan menerbangkannya.
Jake meniru triknya saat ia menghindar dari cengkeraman itu dengan menembakkan ledakan mana dari salah satu sarung tangannya sambil mengayunkan pedangnya dengan tangan lainnya, memancarkan bilah arcane panjang ke arah golem. Golem itu bahkan tidak bereaksi saat bilah arcane yang stabil itu patah di penghalang mananya, tetapi terus melanjutkan serbuannya.
Yah, ia tidak hanya melanjutkan serbuannya tetapi juga terlihat menatap lurus ke atas ke arahnya – matanya bersinar biru.
Jake hampir berhasil memadatkan mana padat di bawah kakinya untuk menggunakan One Step Mile sebelum laser itu datang.
Balok cahaya itu berlanjut sampai ke sisi lain kubus raksasa tempat mereka berada, membuat Jake bertanya-tanya apakah itu memiliki jangkauan maksimal. Ia tidak punya waktu untuk memikirkannya lebih jauh sambil menghindar dari upaya terus-menerus untuk menangkapnya atau memotongnya dengan kapak.
Jake menyadari bahwa mencoba bertarung dari jarak jauh tidak mungkin saat ini, jadi ia memutuskan untuk melibatkannya dalam pertarungan jarak dekat. Meskipun sulit, hal itu masih bisa dikelola. Sayangnya. Ini memaksanya melakukan sesuatu yang berharap ia bisa hindari.
Limit Break diaktifkan pada 10% saat ia juga mengeluarkan Nanoblade. Menggunakan stamina lebih cepat adalah risiko besar karena pada dasarnya ia bertujuan untuk mengungguli lawan dalam ketahanan, tetapi ia benar-benar merasa tidak punya pilihan. Tersambar sekali saja dari kapak itu akan menjadi masalah besar, jadi ia harus tetap bertahan, bagaimanapun juga.
Ia bergerak maju, mencoba tetap agak dekat untuk menghindari lengan pengait yang memanjang. Jika diperiksa lebih dekat, itu mengingatkan pada seorang dokter tertentu yang pernah bertarung dengan pria yang memiliki kekuatan laba-laba, baik dalam bentuk maupun fungsi. Kapak, di sisi lain, hanyalah mimpi buruk tersendiri.
Jake tidak benar-benar bisa memblokirnya dengan kedua senjatanya karena dampaknya terlalu kuat, dan geraknya sangat aneh. Menghindari senjata cepat sudah sulit, tetapi menghindari senjata cepat yang bisa berubah arah di tengah ayunan hampir mustahil.
Beberapa luka di sana-sini tidak bisa dihindari, tetapi Jake mencoba setidaknya membuat darahnya yang tumpah berguna – secara harfiah. Semua lukanya memercikkan Blood of the Malefic Viper yang mendesis ke perisai mana musuhnya, menguras sumber dayanya. Ia juga tidak membiarkan musuh membalas setiap serangan, karena ia berhasil mendaratkan banyak serangan juga. Masalahnya adalah bagi Jake, rasanya seperti ia memukul... yah, golem logam.
Ia tahu itu tidak berkelanjutan, jadi Jake mencoba mengubah situasi lagi dengan juga memanfaatkan sihir. Memancarkan ledakan mana arcane di sana-sini, karena ia menemukan mana destruktifnya cukup efisien terhadap perisai mana.
Namun bahkan dengan Persepsi dan garis darahnya yang gila, ia bisa membuat kesalahan.
Jake menghindar sepersekian detik terlambat. Salah satu cakar dari lengan pengait berhasil hampir menyentuh lengan Jake dan mencengkeramnya dengan kekuatan luar biasa. Itu tidak cukup kuat untuk menimbulkan kerusakan sendiri, tetapi Jake tidak punya cara untuk melepaskannya.
Indra bahayanya berteriak, tetapi ia tidak bisa melakukan apa pun selain melihat percikan biru di ujung lengan golem saat sengatan itu datang. Listrik biru terdengar berdesing di sepanjang seluruh lengannya saat ia mengirimkan jumlah energi besar ke tubuh Jake.
Tanpa berpikir, ia berhasil memadatkan sisiknya, dan untungnya, sisik itu tidak peduli dengan cakar itu tetapi tetap mengubah kulitnya. Jake belum menggunakannya sebelumnya karena sisik itu hanya akan menguras sumber daya sementara sangat tidak efektif terhadap serangan fisik.
Meskipun begitu, itu tidak cukup. Jake merasakan listrik menyerang tubuhnya saat ia tersengat listrik. Tetapi ia tahu ia tidak bisa hanya berdiam diri, jadi ia melingkarkan kedua tangannya di lengan golem saat tangannya mulai bersinar hijau. Listrik membakar tangannya, dan penghalang itu menghentikannya, tetapi ia terus mendorong saat suara berdesing lain terdengar.
Jake mengeratkan rahangnya sampai beberapa giginya patah, tetapi rasa sakit itu justru membuat inderanya semakin tajam saat ia mencampurkan lebih banyak afinitas arcane-nya ke dalam Touch of the Malefic Viper. Sejauh ini, ia hanya menggunakan versi stabil dengannya untuk mentransmutasi barang... tetapi sekarang ia menuangkan aspek yang sepenuhnya destruktif dari afinitasnya.
Penghalang itu terkikis, dan tangan Jake akhirnya mendarat di tubuh asli Altmar Census Golem. Tepat pada saat ia menyentuhnya, golem itu mengayunkan lengannya, menghantamnya ke tanah batu yang keras di bawahnya. Dengan gerakan seperti cambuk, ia melemparkannya ke sisi lain. Ia mengulangi ini sambil menghantamnya bolak-balik – sengatan listriknya tidak pernah berhenti.
Golem itu hanya berhasil mengayunkan lima kali sebelum membeku di tengah ayunan – kali ini jauh lebih lama daripada saat-saat sebelumnya ia dibekukan. Dua mata kuning menatapnya dari wajah berdarah saat suara berdesing lain terdengar.
Jake menatap golem itu saat ia menuangkan semua yang ia bisa ke dalam Touch of the Malefic Viper. Limit Break juga sudah terdorong ke 20% setelah golem itu berhasil mencengkeramnya. Logam perak itu telah menjadi hitam dan retak, korosi sekarang perlahan merambat ke bawah lengan yang memanjang menuju tubuh utama golem.
Golem itu tampaknya merasakan ada yang salah, tetapi selama beberapa detik gagal bergerak sama sekali. Darah mulai menetes dari mata Jake saat ia mendorong Gaze of the Apex Hunter jauh lebih dari sebelumnya karena indra bahayanya memberi tahu ia bahwa saat ia mengurangi fokusnya... semuanya akan berakhir buruk.
Dua hal kemudian terjadi bersamaan. Dengan sebuah putaran, lengan yang memanjang itu robek menjadi dua, dan mata golem itu menoleh ke arah Jake lalu menembakkan balok laser lurus ke arahnya – lebih tepatnya ke matanya, karena jelas golem itu telah mengidentifikasi mereka sebagai ancaman utama.
Jake hampir berhasil berguling ke samping, menghindari laser itu. Seluruh tubuhnya berkedut kecil akibat sengatan listrik, dan ia berasap dari armor dan kulitnya yang terbakar. Ia memiliki bekas di seluruh tubuhnya karena dilemparkan ke tanah yang tak tertahankan kerasnya, dan bahkan ada dua bekas berdarah di tempat ia dihantam ke bawah. Selain itu, kedua sayapnya patah karena ia menggunakannya untuk menyerap sebagian dampak, memaksanya untuk me-desummon mereka.
Namun ia berdiri lagi dan melemparkan ramuan ke mulutnya. Ia menelan seluruh botol itu saat energi vital mengalir di dalam dirinya.
Untungnya, golem itu terganggu untuk sesaat saat ia menilai kerusakan pada lengannya. Ia dengan cepat menyimpulkan bahwa mempertahankan senjata itu akan merugikan, jadi ia melepaskan sebagian lengan itu lalu menarik sisanya kembali ke dalam dirinya sendiri. Ini ternyata pilihan yang tepat karena lengan yang terlepas itu mulai berkarat di tanah setelah kehilangan akses ke tubuh utama.
Tangan yang terbentuk kembali terlihat rusak dengan bagian yang hilang, dan sepertinya bukan sesuatu yang bisa ia sembuhkan dengan cepat.
Pada akhirnya, kerusakan yang ia terima minimal, tetapi setidaknya tampaknya tangan itu tidak bisa membentuk senjata baru dengan segera. Bukan berarti golem itu membutuhkannya karena golem itu menyerbu Jake, yang sekarang berdiri tegak lagi.
Ia telah kehilangan kedua pedangnya selama keributan itu karena ia tidak bisa menyimpannya di penyimpanannya saat sedang tersengat listrik, jadi mereka sekarang tergeletak di tanah di dekatnya. Golem itu menyerbu manusia tanpa senjata yang membuat gerakan seolah-olah sesuatu muncul di tangannya, kapaknya siap untuk membelahnya—
*DONG!*
Golem itu mengabaikan serangan itu. Ia percaya tongkat logam itu tidak berbahaya karena tidak ada mana yang keluar darinya. Ini ternyata merupakan kesalahan.
Jake telah belajar sesuatu saat ia menghantam tiang lampu dengan tiang logam – itu tidak hanya membuat lengannya sakit tetapi juga meninggalkan penyok yang bagus pada logam tiang lampu. Jauh lebih banyak daripada yang bisa dilakukan oleh beberapa pisau atau pedang konyol.
Jadi... jika ia bertarung melawan golem logam besar... ia harus menggunakan tiang logam besar.
[Pillar of Encumbrance (Langka)] – Batang logam yang terbuat dari jenis logam dengan kemampuan alami untuk mengubah berat berdasarkan intensitas mana yang dimasukkan di dalamnya. Sangat tahan lama.
Persyaratan: Tidak ada
Golem itu terlontar hampir lima kilometer sebelum menstabilkan dirinya. Tidak ada kerusakan yang terlihat, tetapi penghalang mananya berkedip selama sepersekian detik saat dampak, menandakan pengurasan mana dari serangan tunggal itu.
Jake berdiri kembali dengan lengan yang sakit, baik karena berat batang logam maupun dampak yang merambat ke lengannya. Golem itu tampak ragu untuk sesaat. Jake memberikan senyum lebar saat ia menarik mana dari tongkat itu dan membiarkannya lepas. Tongkat itu tetap melayang di udara karena sekarang lebih ringan dari udara itu sendiri.
Ia mengeluarkan busurnya dan menembakkan Arcane Powershot lagi ke arah golem, menandakan dimulainya ronde kedua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!