Bab 229: Diet Sehat

Lavender, Rumput Evergreen, banyak mana, dan sedikit kasih sayang, maka jadilah ramuan yang sangat sehat. Di atas kertas terlihat sederhana, namun ada banyak usaha di baliknya. Aspek kontrol mana dalam proses peracikan adalah sesuatu yang selalu bisa ditingkatkan, dan semakin sering berlatih, ramuan yang dihasilkan akan semakin baik secara tidak sengaja. Meski ada batasan yang disebabkan oleh bahan dan statistik diri sendiri, itu bukanlah batasan yang bisa dicapai Jake dalam waktu dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Namun, kemampuannya meningkat pesat. Ramuannya menjadi jauh lebih baik, dan sejujurnya butuh waktu cukup lama baginya untuk menentukan harga yang pas, hingga akhirnya ia menetapkan 20.000 untuk setiap ramuan. Meskipun ia bisa saja mematok harga lebih tinggi, ia merasa tidak perlu. Lagipula, ia meracik ramuan bukan untuk mencari uang, melainkan untuk menaikkan level profesinya dan membiasakan diri dengan kemampuan kontrol mana tingkat D yang baru sebelum mulai meracik hal-hal yang lebih menarik.

Seperti racun dengan kelangkaan uncommon.

Yah, skema harga itu ia terapkan selama minggu pertama sampai ia membicarakannya dengan Miranda.

“Kenapa kau tidak meminta orang lain menjualnya untukmu? Pedagang atau orang dengan profesi yang cocok kabarnya mendapatkan pengalaman besar dengan menjual barang melalui toko ke kota lain, dan mereka punya metode yang lebih baik untuk menentukan harga barang dengan skill mereka. Dengan begitu, mereka bisa naik level, dan kau bisa mendapatkan Kredit tanpa harus repot memikirkan cara menjualnya sendiri,” ujarnya, terdengar sangat masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Apa kau punya seseorang dalam pikiranmu?” tanya Jake.

Saat itulah ia belajar bahwa menjadi asisten Penguasa Kota ternyata juga mencakup tugas menjual barang, setidaknya sistem menyetujuinya. Lillian datang di hari yang sama, dan sejak minggu pertama hingga seterusnya, ia yang menangani semua urusan komersial untuk Jake. Ia hanya mampir sekali sehari untuk mengambil semua ramuan yang sudah dibuat Jake, sekaligus membawakan barang-barang yang diminta Jake untuk dibeli atau dicari.

Jake masih membeli sebagian besar barang yang ia inginkan sendiri, karena sejujurnya, ia hanya tahu ia menginginkannya saat melihat barang itu. Setiap barang di atas kelangkaan common lebih merupakan pembelian impulsif karena ia berpikir: “hei, kurasa aku bisa menggunakan ini untuk sesuatu.”

Sudah dua minggu sejak Kongres Dunia berakhir, dan Jake menghabiskan sebagian besar waktunya setiap hari untuk bereksperimen membuat racun uncommon, namun ia tetap meluangkan beberapa jam untuk memproduksi ramuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Pengalamannya sangat luar biasa saat ia memproduksi barang secara massal, dan ia telah naik dua level selama periode ini. Meski tidak terlihat banyak, perlu diingat bahwa naik level menjadi semakin sulit seiring berjalannya waktu. Villy pernah memberitahunya bahwa terkadang butuh waktu bertahun-tahun untuk naik level di tingkatan yang lebih tinggi.

*’ DING!’ Profesi: [Alkemis Bidat-Terpilih Malefic Viper] telah mencapai level 103 - Poin statistik dialokasikan, +10 poin bebas*

*’ DING!’ Ras: [Manusia (D)] telah mencapai level 109 - Poin statistik dialokasikan, +15 poin bebas*

*’ DING!’ Profesi: [Alkemis Bidat-Terpilih Malefic Viper] telah mencapai level 104 - Poin statistik dialokasikan, +10 poin bebas*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Soal racun apa yang ingin ia buat varian uncommon-nya? Ia memutuskan untuk memulai dengan racun andalan yang lama: Racun Nekrotik.

Racun Nekrotik memang memiliki beberapa kelemahan, tetapi terhadap makhluk hidup apa pun, racun ini sangat hebat. Terhadap elemental, racun ini cukup buruk, tetapi cukup berfungsi melawan musuh berbasis tanaman. Kebetulan, ini juga racun yang paling dikuasai Jake.

Akhirnya, ia memutuskan memilih racun ini karena tanaman tertentu. Atau lebih tepatnya, jamur. Teman lama, namun dalam bentuk baru dan lebih baik.

[Jamur Bluebright Berumur (Uncommon)] - Jamur biru beracun yang memancarkan cahaya biru. Jamur Bluebright Berumur telah tumbuh hingga titik di mana tersentuh cahayanya saja bisa membahayakanmu, dan cairan di dalamnya lebih beracun dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Jake menemukan bahwa Toko Sistem memang cukup dinamis dan mudah beradaptasi. Ia telah membeli semua Jamur Bluebright common biasa yang ia bisa dan mendapati bahwa toko tersebut menyediakan lebih banyak setiap kali ia datang, bahkan kini memberikan beberapa yang uncommon.

Untuk jamur-jamur pertama, ia melakukan apa yang akan dilakukan orang waras: memakannya. Semua dokter kompeten akan setuju bahwa jamur maut harus menjadi bagian dari diet sehat.

Rasanya mirip dengan Jamur Bluebright biasa tetapi dengan rasa yang sedikit lebih kuat, dan cairan di dalamnya mendesis di mulutnya saat ia memakannya. Ia sadar betul bahwa tanpa Palate of the Malefic Viper, separuh mulutnya pasti sudah membusuk, tetapi dengan skill itu, tidak terjadi apa-apa. Hidup untuk skill legendaris yang memberikan ketahanan racun.

Beberapa jamur pertama selalu memberikan wawasan terbaik, dan itu jauh lebih berharga daripada sekadar bereksperimen secara membabi buta. Jake memang menghadapi masalah karena harus mendapatkan lebih banyak, dan ia tahu ia akan membutuhkan jamur ini dalam jangka panjang, bahkan setelah Toko Sistem menghilang. Masalahnya… Jake belum pernah berkebun dengan benar seumur hidupnya, dan ia juga tidak berniat memulainya sekarang. Butuh banyak waktu untuk membuat kebun jamur yang layak. Ini adalah masalah yang ia sampaikan kepada Lillian saat kunjungan untuk mengambil ramuan, dan wanita itu hanya mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Kenapa tidak cari orang lain untuk melakukannya? Mungkin latih seseorang untuk melakukannya dengan benar. Itu juga seharusnya memberi mereka profesi hebat atau peningkatan yang hebat.”

Jake sempat mempertimbangkannya, tetapi itu juga butuh waktu… ada juga masalah bahwa ia tidak bisa sembarangan memilih orang. Mereka harus tahu dasarnya dan cukup kuat agar tidak mati oleh jamur tersebut. Ia memikirkannya sejenak dan memutuskan untuk menundanya. Ia juga butuh tempat untuk menanam Jamur Bluebright dengan benar.

Orang mungkin berpikir akan cerdas menanam jamur di gua dekat dungeon karena mana yang bocor di sana, tetapi masalahnya portal dungeon membocorkan mana afinitas kehidupan, sementara jamur tersebut utamanya memiliki mana afinitas kematian atau mungkin afinitas pembusukan. Kemungkinan besar jamur itu akan memburuk jika ditaruh di sana, atau mungkin bermutasi jika Jake beruntung dan memberinya cukup waktu.

Tidak, gua itu jauh lebih cocok untuk menanam jenis tanaman dan herba lain. Ada banyak jenis jamur lain, dan yang digunakan dalam hemotoksin atau jenis racun lain akan tumbuh dengan baik di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Untungnya ia tidak terlalu terburu-buru karena ia bisa menyimpan semua herba yang ingin ia tanam nanti di penyimpanan spasialnya.

Bagaimanapun, Jake menghabiskan waktu yang sangat lama untuk menggiling alkimia, memakan jamur, menumpuk kekayaan, dan sesekali bermain dengan Sylphie atau bertemu dengan Miranda dan/atau Lillian. Secara keseluruhan, itu cukup menenangkan, dan tujuannya adalah menyelesaikan racun uncommon pertamanya dalam bulan pertama. Setelah itu…

Waktunya dungeon.

Miranda menarik napas dalam saat mana mulai berdengung hidup. Kilau hijau menyelimuti seluruh area saat cahaya menari dan menjalin pola yang tampak acak. Namun, ada metode di balik kegilaan itu saat ia mulai merapalkan kata-kata dalam bahasa yang benar-benar tidak ia mengerti. Bukan karena skill terjemahannya tidak berfungsi; melainkan karena kata-kata yang ia ucapkan memang tidak ada, atau mungkin bukan kata-kata nyata sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Namun, kata-kata itu memiliki kekuatan.

Pandangan hijau dari atas muncul, dan ia melihat targetnya. Itu adalah musuh lama yang dikenali sebagian besar orang di kota sebagai Harimau Oakwood – jenis binatang yang hampir membunuhnya, Hank, Louise, dan Mark sebelum Jake menyelamatkan mereka.

Ia melihat hampir seratus dari mereka berkumpul di sekitar pohon besar yang aneh – kemungkinan semacam harta karun alami. Dari semua harimau itu, salah satunya istimewa. Ada tanda kecil padanya yang tidak bisa dideteksi oleh indra mana maupun dilihat oleh matanya. Itu adalah segel hijau yang menggambarkan tanda melingkar, tampak seperti laguna hijau. Itulah Verdant Mark.

Miranda tidak memiliki kelas tempur biasa, melainkan seorang penyihir. Meskipun mereka bisa bertarung dengan sihir biasa, melemparkan api dan es seperti caster lainnya, spesialisasi mereka terletak pada mistisisme dan sihir ritual. Seperti ritual yang sedang ia lakukan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Di sekelilingnya terdapat lingkaran sihir berdiameter lebih dari 5 meter, dengan dirinya berdiri di tengah. Lilin menyala di sekeliling perimeter, dan beberapa item ditempatkan di titik-titik kunci formasi tersebut. Di antara item-item ini terdapat jantung Harimau Oakwood yang ia bunuh beberapa hari sebelumnya, dedaunan dari hutan, kulit kayu dari berbagai jenis pohon, dan beberapa katalis yang ia beli menggunakan Kredit dari kategori Bijih & Logam, serta beberapa barang dari kategori Bahan Makanan dan Herba.

Menggunakan Verdant Mark, ia merajut mantranya, dan melaluinya, ia akan membawa kematian bagi mereka.

Berkonsentrasi, ia mengevokasi lebih banyak mana, dan item-item yang ditempatkan di sekitar lingkaran mulai terbakar dengan api hijau saat mantra diaktifkan.

“Perjamuan Hijau dari Kedalaman Laguna yang Tak Terpuaskan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Harimau Oakwood menggosokkan kulit kayunya ke batang pohon ajaib itu. Itu adalah harta karun alami yang berfungsi sebagai titik kumpul alami bagi semua Harimau Oakwood di area tersebut. Itu adalah wilayah mereka, dan tidak ada binatang lain yang mampu mendekat selama berbulan-bulan tanpa tercabik-cabik.

Beberapa binatang pernah mencoba, tetapi kebanyakan tidak. Banyak jenis harta karun alami – termasuk yang satu ini – berfungsi lebih baik untuk beberapa binatang daripada yang lain. Pohon ini sangat bermanfaat bagi para harimau tetapi tidak akan membantu banyak jenis monster atau ras tercerahkan lainnya.

Tak satu pun dari mereka tahu bahwa hari ini akan menjadi ajal mereka dan bahwa tempat perlindungan yang mereka sebut rumah ini akan menjadi kuburan mereka.

Pada awalnya, itu halus. Beberapa harimau menyadari perubahan di udara saat angin hijau tampak menyapu, dengan lebih sedikit lagi yang menyadari rumput hijau di bawah mereka tumbuh menjadi lebih hijau pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Saat mereka menyadari ada yang salah, semuanya sudah terlambat.

Tiba-tiba tangan hijau muncul dari tanah dan mencengkeram kaki salah satu harimau. Ia meronta, tetapi lengan lain muncul, diikuti oleh selusin tangan lainnya saat mereka mulai menyeretnya ke bawah. Ke kedalaman laguna.

Semua rumput di bawah kaki mereka meleleh menjadi satu saat mulai menyerupai danau yang tenang. Setiap harimau diserang sekaligus oleh tangan-tangan serakah yang berusaha menarik mereka ke bawah, dan tidak peduli bagaimana mereka memotong atau merobek tangan-tangan itu, tangan baru akan muncul untuk menggantikan apa pun yang mereka hancurkan.

Tanah kemudian berhenti terlihat seperti air dan benar-benar berubah menjadi rawa, dan tangan-tangan itu mulai berhasil menyeret para harimau ke bawah. Yang pertama dicengkeram juga yang pertama tenggelam sepenuhnya saat ia gagal menjaga dirinya tetap mengapung dan ditarik ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Begitu benar-benar di bawah… harimau itu melihat mereka - makhluk mirip manusia dengan mulut yang menganga mendekatinya. Mereka semua setengah korporeal tetapi cukup fisik untuk menggigit dan merobek harimau itu saat ia meronta. Sebagai monster yang tumbuh di hutan, ia tidak pernah bertarung di air dan tidak dibangun untuk itu. Tak perlu dikatakan, ia kalah telak dalam jumlah dan kemampuan.

Rekan-rekannya yang lain juga bergabung di bawah saat mereka mengalami nasib yang sama. Mereka semua memang meronta, dan mereka berhasil “membunuh” banyak makhluk yang mencoba melahap mereka, tetapi jumlahnya terlalu banyak. Mereka menyadari bahwa makhluk-makhluk ini tidak respawn dan tidak ada yang baru muncul… jadi jika mereka bisa entah bagaimana mengalahkan mereka semua…

Perjuangan itu berlangsung selama hampir setengah jam sebelum kedalaman di bawah menjadi tenang, dengan hanya sesekali terdengar suara mengunyah.

Di atas, di sekitar harta karun alami, rumput berubah kembali ke warna aslinya saat aura dari ritual memudar. Tidak ada satu pun jejak dari apa yang terjadi atau satu pun tubuh yang tersisa. Semua telah dilahap di Perjamuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Miranda ambruk ke tanah, keringat mengucur deras di wajahnya saat ia bernapas terengah-engah. Sedikit darah bahkan mengalir dari mulutnya karena ia menerima sedikit kerusakan menjelang akhir akibat memaksakan diri terlalu jauh. Namun, ada senyum tipis di bibirnya karena ia telah berhasil melakukan ritual terpenting dan terkuatnya sejauh ini.

Lingkaran ritual di sekelilingnya sudah meredup, dan semua katalis terbakar habis oleh api hijau. Itu adalah ritual yang mahal, dan butuh banyak usaha untuk menyiapkan semuanya dan melakukan semua persiapan, tetapi itu sepadan.

*Anda telah membunuh [Harimau Oakwood – lvl 89] – Pengalaman diperoleh*

*Anda telah membunuh [Harimau Oakwood – lvl 80] – Pengalaman diperoleh*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

…

*Anda telah membunuh [Harimau Oakwood – lvl 92] – Pengalaman diperoleh*

*’ DING!’ Kelas: [Penyihir Verdant Pemula] telah mencapai level 91 - Poin statistik dialokasikan, +3 poin bebas*

*’ DING!’ Kelas: [Penyihir Verdant Pemula] telah mencapai level 92 - Poin statistik dialokasikan, +3 poin bebas*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Pengalaman yang sangat bagus untuk mendapatkan dua level penuh dari satu ritual, dan ia terkekeh menahan rasa sakit saat mulai membersihkan lingkaran sihir di sekitarnya. Ia menyimpan sebagian karena bisa digunakan kembali dan kurang lebih merupakan lingkaran ritual serbaguna untuk sihir Verdant. Hampir seluruh kredit pribadinya habis untuk membangun yang satu itu…

Miranda juga tidak mendapatkan level ras karena, yah, ia sudah mencapai batas di 99. Sudah seminggu ini karena banyaknya pengalaman profesi yang ia dapatkan dari mengelola kota. Ia bahkan mendapatkan dua level dari Kongres Dunia.

Ia memutuskan untuk memilih Evolusi Sempurna karena saran dari para Suster, dan ia tidak berani menentangnya. Jake juga setuju ia harus melakukannya, karena menurut kata-katanya: “semuanya berarti.”

Selain itu, kelasnya tidak terlalu sulit untuk dinaikkan levelnya, dan salah satu bagian terbaiknya adalah ia bisa melakukannya dari kenyamanan rumahnya. Ritual yang baru saja ia lakukan dilakukan dari ruang bawah tanah kantor walikota/kediaman Penguasa Kota Haven, lebih dari 100 kilometer jauhnya dari tempat ia baru saja membunuh sekelompok besar Harimau Oakwood.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Itulah keindahan menjadi penyihir dan ritual… semuanya sedikit lebih metafisik, dan jarak tidak selalu menjadi masalah. Ia memang harus menandai target secara langsung, tetapi setelah itu selesai, yang harus ia lakukan hanyalah menunggu dan kemudian menggunakan Verdant Mark sebagai titik perapalan untuk ritual.

Namun, ada beberapa kelemahan. Seperti fakta bahwa Miranda sejujurnya merasa mantranya sendiri menakutkan, setidaknya pada awalnya. Sekarang, ia mulai terbiasa dengan mereka. Sihir Ritual Verdant adalah sekolah sihirnya sendiri, yang diakui oleh sistem itu sendiri. Bahkan ada afinitas Verdant. Sesuatu yang sama sekali tidak dipahami Miranda dan ia tahu ia tidak seharusnya memahaminya dalam waktu dekat.

Itu adalah afinitas yang mirip dengan afinitas suci, yang terikat pada Bunda Suci atau afinitas blight oleh Blightfather.

Atau, tentu saja, afinitas malefic dari Malefic Viper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Sambil menggelengkan kepala, ia selesai membersihkan ruang bawah tanah, pergi ke ruangan kecil dengan tangga dan wastafel di mana ia dengan cepat membersihkan diri sebelum kembali ke atas, melewati segudang pelindung di jalan. Sayangnya, itu hanya memberikan pengalaman jika seseorang benar-benar berinteraksi dengannya.

Miranda berjalan ke kantornya, di mana Phillip sudah menunggu. Pria itu sendiri juga telah mendapatkan cukup banyak level selama beberapa minggu terakhir karena ia adalah salah satu orang yang diidentifikasi mampu mencapai tingkat D pada saat Perburuan Harta Karun dimulai.

“Ada berita?” tanyanya.

“Yah…” kata Phillip, menggaruk kepalanya. “Arnold terus bersikeras ingin berbicara dengan pemiliknya. Rupanya, hanya dia yang bisa melakukan apa yang diinginkan orang gila itu. Haruskah kita bertanya pada Jake apakah dia bersedia menemuinya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Akan kubawa dalam pertemuan berikutnya. Ada hal lain?”

“Ada satu lagi lamaran ke kuil, dan beberapa orang tidak puas karena tidak bisa membeli semua yang mereka inginkan dari toko sistem, tapi selain itu, semuanya berjalan lancar. Oh ya, satu hal terakhir. Neil berharap bisa mencapai tingkat D dalam bulan ini, dan aku sendiri menantikan untuk melihat apa yang bisa dilakukan oleh penyihir ruang tingkat D,” jawab Phillip, tampak sedikit berharap.