Jake mengangkat lengannya saat sambaran petir mengenainya, membuatnya terpelanting ke belakang. Seluruh tubuhnya berasap, tetapi Scales of the Malefic Viper telah menetralkan sebagian besar serangan itu. Ia mengeluarkan busurnya kembali saat ia melangkah ke samping untuk menghindari bilah angin besar yang meluncur ke arahnya.
Bilah angin itu merobek awan di bawah, memotong sebagian besar awan tersebut dan membuat semua burung serta elemental di sekitarnya kocar-kacir menjauh. Jake tersenyum tipis saat ia menembakkan Splitting Arrow ke arah burung kecil yang menjadi lawannya.
Burung itu menghindarinya dengan mudah saat sang elang melesat di udara, jauh lebih cepat daripada lawan mana pun yang pernah dihadapi Jake sebelumnya. Secara bersamaan, rentetan serangan terus mengarah padanya, tetapi Jake juga bukan orang sembarangan dalam hal kecepatan dan menghindari serangan. Jake sangat menikmati pertarungan kecil ini, dan lawannya pun tampak menikmati kesempatan untuk melepaskan kekuatannya serta melatih kekuatan yang baru ditemukannya.
Hawkie telah menjadi jauh lebih cepat dan kuat setelah evolusinya.
Dan meskipun dinamika kekuatannya telah sedikit berubah, dengan Hawkie yang tidak lagi benar-benar kalah telak… ia tetap bukan predator yang lebih unggul.
Jake mengepakkan sayapnya saat ia mengejar burung yang jauh lebih cepat itu sambil sesekali melepaskan anak panah. Orang mungkin mengira burung itu bisa meloloskan diri… tetapi Jake punya cukup banyak trik di balik lengan bajunya. Tatapannya tertuju pada sang elang, membuatnya membeku sesaat, dan pada saat yang sama, ia memadatkan mana di bawah kakinya saat ia melangkah.
Ia muncul tepat di atas sang elang, menginjak anak panah yang baru saja ia tembakkan sebelumnya. Ia kini berada tepat di atas Hawkie dan dalam jangkauan burung itu. Jake mengulurkan tangan ke bawah dan menarik burung itu ke arahnya dengan jaring benang mana yang dibuat terburu-buru.
Hawkie hanya membeku sesaat, tetapi itu cukup bagi Jake untuk mendaratkan tangannya pada sang elang dan mencengkeram sayap yang masih berderak dengan listrik untuk melepaskannya.
“Tidak akan berhasil,” kekeh Jake saat ia menyeret elang itu ke bawah dan membantingnya ke awan.
Ukuran memiliki kelebihan dan kekurangan. Menjadi besar membuatmu kebal terhadap beberapa serangan fisik dari bentuk yang lebih kecil, seperti membuatnya hampir mustahil bagi mereka untuk menjatuhkanmu. Namun, itu membuatmu lebih lambat dan menjadi target yang jauh lebih mudah.
Begitu pula sebaliknya, menjadi kecil membuatmu rentan untuk digulat oleh lawan yang lebih besar. Ini terutama berlaku bagi Stormsong Hawk yang mengandalkan kecepatan dan output kerusakan tinggi untuk bertarung. Singkatnya… Hawkie tamat jika Jake berhasil menangkapnya.
“Aku menang lagi,” ujar Jake dengan seringai lebar saat sang elang mematuk tangannya karena kesal.
“Jangan jadi pecundang yang payah; ini cuma latihan tanding. Lagipula, aku ragu bisa menangkapmu kalau kau memutuskan untuk kabur dari pertarungan,” Jake mengangkat bahu.
Hawkie, tentu saja, tahu hal ini tetapi masih merasa sedikit kesal. Hari ini jauh dari pertama kalinya mereka bertarung, karena ini hanyalah satu dari sekian banyak pertarungan. Ini adalah latihan yang hebat bagi mereka berdua, dan Jake telah belajar banyak tentang pertarungan sihir darinya.
Jarang sekali menemukan lawan yang bisa menembakkan petir ke arahmu untuk berlatih membuat penghalang mana.
“Baiklah, ayo kembali,” katanya, memberi isyarat agar sang elang mengikuti. Ia dengan senang hati melakukannya saat Jake melemparkan pandangan terakhir ke arah pohon besar di benua awan. Jake bisa merasakan bahwa inilah tempat Hawkie dan Mystie pergi saat mereka menghilang selama lebih dari tiga minggu. Mereka melakukan apa yang dilakukan Thunder Roc dan Storm Elemental sebelumnya dan mengklaim pohon besar itu untuk diri mereka sendiri. Dengan Mystie yang memasang formasi untuk meningkatkan tingkat penyerapan dan Hawkie yang sudah berada di level 99 saat mereka pergi, sang elang telah mencapai D-grade dengan cukup cepat.
Sangat membantu bahwa Jake telah membunuh semua pesaing kuat lainnya untuk pohon itu, membuat Mystie mampu dengan mudah menangani burung atau elemental lain yang memutuskan untuk menghalangi evolusi Hawkie. Ia memang melihat bahwa banyak burung dan elemental lain kini mengerumuni pohon itu, dan hanya masalah waktu sebelum D-grade baru muncul.
Sesampainya kembali di penginapan, Jake mendarat di tanah, dan seketika seekor elang kecil yang konyol melompat keluar dari penginapan dan berlari ke arahnya.
“Cicit! Cicit!”
Sylphie menatapnya dengan penuh harap saat Jake mengangkatnya dan menempatkannya di bahunya. Ia sudah mulai sedikit terlalu besar untuk kepalanya, meskipun ia sesekali tetap memanjat ke sana. Ia terus bermain dengannya sebentar saat ia membuat persiapan untuk sesi crafting berikutnya.
Hampir sebulan penuh telah berlalu sejak Hawkie kembali dalam bentuk evolusinya, dan Jake telah membuat banyak kemajuan selama waktu itu pada proyek crafting terbarunya. Ia sudah membuat banyak fungisida tingkat common yang semuanya jauh lebih baik daripada apa yang ia gunakan pada Indigo Fungus yang terasa sudah sangat lama sekali.
Dalam waktu ini, ia juga telah mendapatkan lima level lagi dalam profesinya, membawanya ke level 89. Hanya satu level lagi dan ia akan mendapatkan skill terakhir dalam skill “of the Malefic Viper” yang memberikan stat. Semoga saja hari ini adalah harinya, karena Jake sedang bersiap untuk akhirnya melakukan dorongan terakhir.
Memeriksa bahan-bahan yang akan ia gunakan, ia menghitung sedikit dan menyimpulkan bahwa ia hanya memiliki cukup bahan untuk total dua puluh percobaan atau lebih. Kedengarannya banyak… tetapi ini juga pertama kalinya ia benar-benar mencoba meracik racun tingkat uncommon.
[Lesser Ethwood Ashes (Uncommon)] – Abu yang ditinggalkan oleh Lesser Ethwood yang terbakar. Digunakan dalam berbagai resep yang berkaitan dengan jiwa dan pikiran. Tidak memiliki efek jika dikonsumsi langsung.
[Soothing Bellberry (Uncommon)] – Buah beri yang memberikan efek menenangkan bagi siapa pun yang mengonsumsinya.
Selama periode ini, Jake telah menganalisis dan melakukan banyak eksperimen dengan sampel yang ia ambil dari Indigo Fungus. Ia sudah menggunakan sedikit abu tersebut dalam ramuan sebelumnya karena ia memiliki cukup banyak untuk melakukannya. Ia menepuk punggungnya sendiri karena telah membakar semua jebakan di dalam Forgotten Sewers dan menjarah semua abu yang bisa ia dapatkan.
Abu itu mengandung semacam energi aneh yang mirip dengan mana, tetapi tidak sepenuhnya. Jake yakin itu sebenarnya tetaplah mana; hanya saja cara kerjanya sangat berbeda. Begitu halus. Ia kesulitan mengendalikannya di dalam ramuan tetapi menemukan bahwa Pride of the Malefic Viper miliknya dan hal “memaksakan kehendakmu pada dunia” juga berlaku dalam alkimia. Itu adalah hal-hal kecil dan halus, seperti sedikit menyenggol mana di sana-sini, tetapi itu sangat membantu.
Sekarang, ia sedikit malu untuk mengakuinya, tetapi ia pernah mencoba berbicara pada ramuannya menggunakan Words of Power. Ia melakukannya saat tidak ada orang lain di sekitar, tetapi ia tetap merasa bodoh karena melakukannya. Tentu saja, itu tidak menghasilkan apa-apa, dan satu-satunya umpan balik nyata yang ia dapatkan adalah Villy yang mengirimkan pesan ilahi yang hanya berisi tawa.
Yah, sang Viper memang mengakhiri dengan mengatakan bahwa ia yakin belum pernah melihat siapa pun menggunakan Words of Power saat melakukan alkimia. Namun, Jake tetap dipersilakan untuk mengembangkan gaya inovatifnya sendiri dalam bernyanyi ke kualinya.
Jadi ya, ia tidak pernah mencobanya lagi tetapi kembali ke metode yang ia tahu berhasil.
Setelah menurunkan Sylphie ke orang tuanya – yang sangat tidak disukainya – ia akhirnya keluar ke beranda, di mana ia duduk di kursi dan memanggil Altmar Cauldron miliknya. Bahan-bahannya sudah ada di meja kecil di sampingnya saat ia mulai meracik.
Ia tidak akan menggunakan banyak Purified Water untuk ramuan ini. Tidak, hampir semua cairannya akan berasal dari darahnya sendiri dan sari di dalam buah beri. Ia masih membutuhkan sedikit Purified Water untuk saat ia mencampurkan abu, karena jika tidak, seluruh ramuan akan menjadi terlalu padat untuk dikerjakan.
Selanjutnya, ia menambahkan Aged Green Moss yang telah ia siapkan selama lebih dari sebulan. Lumut itu biasanya merupakan herbal tingkat common yang digunakan dalam hampir semua jenis racun, tetapi lumut ini sedikit berbeda. Ia memiliki beberapa kelompok yang ia ambil setiap hari untuk menggunakan Cultivate Toxin guna mempersiapkannya untuk ramuan ini. Jauh dari cukup untuk membawanya ke tingkat uncommon, tetapi itu membuat herbal tersebut jauh lebih kuat.
Ia membiarkan semuanya berputar sebentar saat ia mengintegrasikan lumut dan darahnya. Ia sangat teliti di sepanjang prosesnya, tidak terburu-buru sedikit pun. Ia ingin membuat racun yang paling kuat, bukan membuat dalam jumlah banyak – satu-satunya tujuannya adalah untuk berhasil.
Ketika seluruh ramuan sudah stabil, ia menambahkan sedikit cairan dari fungisida tingkat common yang sudah disiapkan sebelumnya. Tidak lebih dari beberapa tetes, tetapi itu cukup untuk membuat seluruh campuran menjadi kacau selama beberapa saat, dengan Jake berusaha untuk menstabilkannya. Itu adalah tugas yang mudah baginya sekarang, tetapi beberapa bulan yang lalu, ia pasti sudah membuat seluruh isi kuali meledak di wajahnya.
Fungisida itu dengan cepat diencerkan ke dalam campuran, dan Jake memiliki firasat kuat bahwa jika ia menyelesaikannya sekarang, ia hanya akan membuat banyak fungisida tingkat inferior. Dengan metode ini, ia bisa dengan mudah mengubah satu botol fungisida tingkat common menjadi selusin botol tingkat inferior… tetapi tentu saja, itu bukan tujuannya.
Sebaliknya, ia mengambil beberapa Lesser Ethwood Ash dan melemparkannya ke dalam kuali sebelum dengan cepat menutupnya kembali. Keahlian ahli di balik kuali itu sepenuhnya menyegel semua energi, termasuk energi halus misterius yang dilepaskan abu saat Jake mengarahkan mananya untuk mengurainya.
Jake dengan hati-hati mencoba mengendalikan energi itu, tetapi energi itu menolak untuk bercampur dengan benar dengan sisa ramuan. Ia menggunakan seluruh willpower dan kendali mananya untuk mencoba mengintegrasikannya… dan akhirnya, ia berhasil. Itu sangat tidak efisien, tetapi ia mengembuskan napas lega. Bagian ini bahkan sudah ia latih sebelumnya, namun tetap saja sangat sulit.
Melanjutkan, ia perlahan mulai menggunakan Touch of the Malefic Viper untuk meniru racun yang ditemukan dalam fungisida, tetapi pada intensitas yang sangat rendah. Ia akan perlahan meningkatkan toksisitas seluruh ramuan tanpa secara tidak sengaja membebani energi yang begitu lemah dari Ethwood Ash.
Ia harus berjalan di garis yang sangat sempit antara racun yang tidak cukup beracun untuk mencapai ambang batas tingkat uncommon dan memiliki potensi yang cukup, sementara pada saat yang sama membiarkan energi yang memengaruhi jiwa untuk berasimilasi dengan seluruh campuran.
Butuh kendali yang hati-hati untuk-
Dan semuanya hilang.
Ia terpeleset hanya sesaat, dan seketika semua mana yang memengaruhi jiwa itu hilang. Dikonsumsi oleh racun di sekitarnya, mengubahnya menjadi ketiadaan.
Jake hanya menghela napas saat ia membersihkan kuali, meminum ramuan mana, dan mulai lagi dari awal.
Dua jam kemudian, seluruh ramuan hancur karena ia menambahkan terlalu banyak fungisida tingkat common terlalu cepat.
Percobaan ketiganya gagal saat ia menggunakan Touch of the Malefic Viper pada tingkat intensitas yang terlalu tinggi dan benar-benar mengalahkan racun lain dalam campuran.
Keempat kalinya ia melangkah lebih jauh dari sebelumnya. Ia berhasil meningkatkan tingkat toksisitas dengan memadai. Namun, energi halus dari abu itu masih belum ‘aktif.’ Itu lebih merupakan katalis daripada apa pun, dan Soothing Bellberry akan menjadi efek yang akan diperkuatnya.
Ia menambahkan buah beri itu dan seketika merasakannya berbenturan dengan segala sesuatu yang lain dalam ramuan. Jake sudah tahu ini akan terjadi, karena buah beri itu sama sekali tidak dianggap sebagai racun. Jauh dari itu. Buah itu memiliki energi paling lembut yang bisa dibayangkan di dalamnya dan memegang efek yang murni bermanfaat.
Kecuali Jake ingin mengubah efek bermanfaat untuk menenangkan pikiran itu menjadi justru menenangkan efek yang dialami dari fungisida untuk Indigo Fungus. Untuk tujuan itu, ia juga menambahkan satu bagian vital terakhir:
[Indigo Fungus Mycorrhiza Lifevine (Rare)] – Lifevine dari Indigo Fungus Mycorrhiza. Lifevine adalah bagian dari tubuh utama jamur. Mengandung energi vital dalam jumlah intens dan sangat tangguh. Dapat digunakan dalam berbagai kreasi alkimia.
Memang… itu bukan seluruh Lifevine, tetapi sebagian kecil darinya. Ini adalah alasan lain mengapa ia memiliki percobaan terbatas… karena ia, tentu saja, memiliki potongan Lifevine untuk membuat energi ramuan terasa lebih akrab bagi jamur tersebut. Membuatnya terasa seolah-olah itu hanyalah energinya sendiri.
Ia akan membuatnya sedemikian rupa sehingga racun itu perlahan dan tanpa disadari menyebar ke seluruh makhluk besar itu, ke setiap celah kecil tubuhnya.
Fungisida itu perlahan akan mengikisnya dari dalam ke luar, dengan jamur sialan itu tidak mampu merasakannya sebelum terlambat. Jake ingin membuatnya sehingga tidak akan pernah ada pertarungan… melainkan hanya peracunan dan kemudian kematian yang lambat. Itu sangat ambisius darinya, tetapi sekali lagi, ia adalah seorang Pemburu Ambisius.
Jake dengan hati-hati mencoba mengintegrasikan buah beri itu, tetapi rasanya energi beracun itu menerkam dengan semangat tinggi untuk melahapnya hanya beberapa saat kemudian. Ia terlambat sedetik untuk bereaksi dengan memadai, dan satu lagi ramuan gagal.
Yah, ia bilang ia gagal, tetapi bahkan percobaan yang gagal ini tetap menghasilkan crafting fungisida tingkat inferior atau common setiap kali setelah semua efek dari abu dan/atau buah beri dikonsumsi. Itu memang menghasilkan racun yang lebih buruk daripada jika ia tidak menggunakan abu sama sekali, jadi itu adalah cara yang sangat tidak optimal untuk membuat fungisida.
Percobaan keenamnya gagal seketika karena Jake tidak berada dalam pola pikir yang tepat saat ia memulai, jadi ia beristirahat dan bermain dengan Sylphie, setelah itu tidur siang sebentar dengan elang kecil itu saat ia lelah.
Seluruh hari kedua mencoba membuat fungisida dihabiskan dengan kegagalan berulang kali tetapi menjadi sedikit lebih baik setiap kalinya.
Hari ketiga berjalan sama, tetapi ia mencapai bagian terakhir dari prosesnya hampir di setiap percobaan. Ia hanya memiliki selusin percobaan tersisa pada hari ketiga. Ia hanya menggunakan bahan-bahannya yang lebih terbatas untuk bagian terakhir… jadi ia menggunakan lebih banyak sekarang daripada di awal.
Selama hari keempat, ia menjadi sangat dekat sehingga ia hampir bisa merasakan ramuan itu hampir selesai, tetapi ia menjadi tidak sabar dan mencoba memberikan dorongan terakhir, merusak semuanya.
Pada hari kelima, ia gagal pada crafting pertama… tetapi pada ramuan kedua, semuanya akhirnya berjalan dengan baik.
Langkah-langkah pertama sudah mudah untuk sementara waktu, dan bahkan ketika ia menginfusnya dengan Touch of the Malefic Viper, semuanya tetap stabil. Ia menambahkan abu dan mengendalikan semuanya dengan hampir sempurna. Akhirnya, saat ia menambahkan buah beri dan sebagian Lifevine, ia melakukannya dengan perlahan dan mengendalikan dirinya.
Keringat mengucur di wajahnya saat ia tetap tenang. Ia merasakan betapa dekatnya itu namun tidak menjadi tidak sabar, melainkan terus perlahan mengintegrasikan butir demi butir energi. Akhirnya… semuanya tampak pas. Energi dari Bellberry bercampur sempurna dengan ramuan, dan Jake bahkan merasakan seluruh ramuan kini samar-samar memancarkan aura yang mirip dengan Indigo Fungus.
*Anda telah berhasil membuat [Ethoxic Fungicide (Uncommon)] – Jenis kreasi baru telah dibuat. Bonus pengalaman diperoleh*
*’DING!’ Profesi: [Prodigious Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 90 - Poin stat dialokasikan, +5 poin gratis*
*’DING!’ Profesi: [Prodigious Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 91 - Poin stat dialokasikan, +5 poin gratis*
*’DING!’ Ras: [Human (E)] telah mencapai level 95 - Poin stat dialokasikan, +5 poin gratis*
*’DING!’ Profesi: [Prodigious Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 92 - Poin stat dialokasikan, +5 poin gratis*
Jake menikmati perasaan itu saat ia merasakan kenaikan level tetapi bahkan lebih bersemangat tentang cairan yang ia lihat saat melepas tutup kuali.
[Ethoxic Fungicide (Uncommon)] - Racun yang dibuat untuk membunuh jamur dan bentuk kehidupan serupa. Jenis racun ini dibuat untuk menyebar melalui koneksi fisik jamur apa pun, dengan cepat menginfeksi sebagian besar bagiannya. Memberikan kerusakan yang relatif rendah pada jamur tetapi sulit untuk dibersihkan. Jejak ether-mana yang berbeda membuat racun ini sangat sulit dideteksi oleh jamur yang telah memberikan energi kehidupan pada ramuan tersebut.
Selangkah lebih dekat, pikir Jake. Aku datang untukmu, jamur biru sialan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!