Varian manusia umumnya sangat langka, karena manusia sendiri sudah sangat serba bisa. Ras manusia mampu mendukung sebagian besar Path, dan skill biasa biasanya sudah cukup, bahkan memungkinkan beberapa perubahan fisik.
Yang penting, memiliki ras manusia varian tidak berarti "lebih baik" daripada sekadar menjadi manusia standar. Jake sekarang adalah manusia varian, tetapi rasnya memberikan statistik yang persis sama dengan manusia lainnya, dan tidak peduli varian manusia apa yang didapatkan seseorang, statistik tersebut tidak akan pernah berubah. Alokasi statistiknya mungkin berubah, tetapi totalnya tidak.
Carmen juga memiliki ras varian; meskipun dia masih mengidentifikasi diri sebagai [Manusia], variannya kemungkinan memberikan jauh lebih banyak statistik fisik daripada mental, berkat Path Runemaiden-nya. Perubahan terbesar pada ras manusia varian biasanya ditemukan pada skill ras apa yang mereka dapatkan setelah evolusi, seperti yang terlihat pada skill Primal Spirit of Man milik Jake yang sangat kuat.
Biasanya, skill tersebut juga tidak serta-merta lebih baik, hanya lebih terspesialisasi. Sekali lagi, sama seperti Jake. Beberapa skill Spirit of Man jelas lebih baik daripada yang lain, jadi ada variasi di sana, dengan Jake yang jelas mendapatkan skill terbaik yang bisa dia bayangkan.
Meski begitu, ras varian ini memiliki dampak yang sangat kecil pada Path seseorang dibandingkan dengan kelas dan profesi, dan lebih merupakan ekspresi dari Path yang sudah ada daripada perubahan di dalamnya. Dalam kasus seperti dia dan bahkan Jake, mereka tetap manusia sepenuhnya meskipun ada variasi, setidaknya cukup sehingga nama ras mereka tidak berubah.
Arnold sedikit berbeda. Saat melihat ilmuwan itu, Jake langsung tahu evolusi variannya cukup berbeda hingga memerlukan perubahan nama, sesuatu yang dengan cepat dikonfirmasi oleh Identify.
[Void-Touched Human: lvl ???]
Tidak mengherankan jika Arnold memiliki skill untuk menyembunyikan levelnya. Skill yang kuat pula, karena dengan Persepsi Jake, dia biasanya bisa menembus hal-hal semacam itu.
Yang sedikit mengejutkan Jake adalah Arnold tampaknya tidak mengalami perubahan fisik meskipun sekarang menjadi Void-Touched Human. Setidaknya tidak terlihat seperti itu pada awalnya, dengan sang ilmuwan berdiri di sana membelakanginya.
"Kau juga berevolusi," ujar Arnold saat dia berbalik sambil terus mengutak-atik piramida aneh di tangannya. Bagian-bagiannya bisa diputar dan digeser, membuatnya tampak seperti mainan fidget yang menyenangkan, meskipun Jake berasumsi itu jauh lebih dari sekadar itu.
"Memang. Dan begitu juga kau," Jake juga menyatakan hal yang sudah jelas. "Bahkan menjadi ras varian."
Arnold mengangguk sebagai konfirmasi. "Aku memperkirakan manfaat melakukannya lebih besar daripada kerugian apa pun yang mungkin ditimbulkannya."
"Masuk akal, meskipun itu membuatku penasaran. Apa bedanya? Kau terlihat sama dari tempatku berdiri," tanya Jake. Memang, Arnold mengenakan jubah ilmuwan dan apa yang tampak seperti kacamata super kutu buku yang mungkin modis lima puluh tahun sebelum integrasi. Kacamata itu sangat kotak.
"Perbedaan fisiologis tampak minimal dari pemeriksaan sekilas, namun..." Arnold memulai saat dia mengeluarkan pisau bedah dari penyimpanan spasialnya dan dengan santai memotong jarinya sendiri. Jake berharap melihat darah atau setidaknya sesuatu, tetapi sebaliknya, jari yang terpotong itu menghilang menjadi ketiadaan begitu kehilangan kontak dengan tubuh Arnold. Saat Jake melihat tunggul yang tersisa, dia melihat warnanya hitam pekat selama beberapa detik sebelum jari baru muncul begitu saja dari ketiadaan.
"Seperti yang kau lihat, aku tampaknya bukan lagi makhluk biologis sepenuhnya," jelas Arnold. "Namun, aku masih manusia; hanya saja sebagian besar dari apa yang dulunya daging telah digantikan dengan konstruksi energi yang diciptakan dari kehampaan. Aku masih memiliki jantung, paru-paru, otak, organ reproduksi, dan meskipun sistem pencernaanku sebagian besar hilang, aku tetap memiliki kemampuan untuk mengonsumsi bahan makanan."
Jake tidak menyangka penjelasan yang begitu menyeluruh, dan dia memiliki banyak pertanyaan lanjutan. "Apa keuntungannya? Apakah bagian konstruksi energimu lebih mudah disembuhkan atau lebih tahan lama?"
"Mereka jauh lebih sederhana untuk direkonstruksi, ya, tetapi untuk tahan lama, tidak, ketahananku telah menurun secara signifikan. Untungnya, bagian biologis pentingku serta Soulshape-ku berada dalam keadaan keterikatan-kehampaan, membuatnya ada di dalam kehampaan dan di dalam tubuhku secara bersamaan, membuat penyembuhan bagian-bagian itu sederhana, dan bahkan jika tubuh ini hancur, aku dapat dengan mudah menyusun kembali semuanya sekali lagi."
"Aku berasumsi kerugian dari hal ini adalah tubuhmu tidak memiliki integritas untuk melakukan tugas-tugas yang menuntut fisik?" tanya Jake dengan alis terangkat, memiliki gambaran tentang manusia varian seperti apa Arnold jadinya.
"Memang," konfirmasi Arnold. "Dari tes awal, bahkan C-grade yang lebih lemah mampu melakukan kerusakan serius pada tubuhku dengan pukulan fisik, dan jika aku mencoba memaksakan tubuhku, ada risiko hancur, membuat pertempuran langsung tidak mungkin dilakukan."
Dengan kata lain, jika seseorang seperti Jake memiliki varian manusia Arnold, dia bahkan tidak akan bisa bertarung lagi. Lengannya akan larut setiap kali dia mencoba menembakkan panah, dan mencoba memukul seseorang dengan katar akan sia-sia, karena dia tidak memiliki tubuh yang cukup kuat secara fisik untuk memanfaatkan pukulan tersebut.
"Bagaimana dengan serangan energi?" tanya Jake.
"Kira-kira setara dengan sebelumnya," jawab Arnold. "Untuk memperjelas, aku merasa serangan fisik paling mudah ditangani, karena menyembuhkan kerusakan apa pun jauh lebih sederhana daripada mengatasi energi berbahaya yang menguras sumber dayaku. Aku menemukan bahwa pukulan magis memiliki dampak yang lebih besar daripada pukulan fisik, meskipun tentu saja itu tergantung pada potensi setiap serangan dan konsep apa pun yang tertanam."
"Katakanlah tubuhmu hancur sepenuhnya. Bagaimana kau beregenerasi? Dan bisakah kau mengontrol di mana tubuh yang benar-benar baru akan muncul kembali, atau apakah selalu di lokasi yang tepat di mana ia awalnya dihancurkan?" Jake mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang dia tidak yakin akan dijawab oleh Arnold. Namun, dia penasaran, karena dia ingat ini adalah salah satu kelemahan besar Eron dan bagaimana Jake mendapatkan keunggulan dengan menjebaknya dalam "pertarungan" mereka selama Perburuan Harta Karun.
Yang mengejutkan, Arnold tidak ragu untuk menjawab, tampaknya memberikan salah satu kartu as terbesarnya. "Tidak, aku bisa memilih untuk muncul di mana pun yang cukup aku persepsikan dan memiliki kehadiran yang cukup besar. Karena sebagian besar keberadaanku tertanam dalam banyak konstruksi di ruangan ini, aku akan dapat muncul kembali di sini jika tubuhku hancur sepenuhnya. Dengan asumsi ruang tempat aku dihancurkan tidak terisolasi sepenuhnya, atau aku menderita kerusakan jiwa yang parah selama proses tubuhku dihancurkan, tentu saja."
"Sial," kata Jake, baik karena Arnold benar-benar menjawab dengan teliti, dan karena dia benar-benar bisa melihat mengapa varian ras ini sangat cocok untuk Arnold. Sisi negatifnya akan sangat merugikan bagi seseorang seperti Jake, tetapi Arnold bukanlah tipe orang yang mengambil pedang dan mulai memukul sesuatu. Dia malah membuat golem besar dan memberinya pedang untuk memukul sesuatu.
"Tampaknya pilihan yang bagus," Jake mengangguk. "Terutama karena itu tidak membuatmu berubah menjadi monster eldritch. Dari apa yang kulihat dari rekan-rekanmu yang selaras dengan kehampaan, itu cenderung menjadi nasib mereka."
"Sayangnya, aku tidak sepenuhnya lolos dari perubahan fisik yang mungkin dianggap mengganggu secara mental oleh orang lain," jawab Arnold saat dia melepas kacamata anehnya. Alih-alih mata, Jake melihat dua lubang jurang kegelapan yang mengerumuni yang tampaknya dipenuhi dengan ribuan, jika bukan jutaan, mata kecil. Menatap ke dalamnya terasa seperti menatap versi Oras yang sangat diredam, dan meskipun Jake tidak terpengaruh secara negatif, dia merasa bahwa, jika dia menatap terlalu lama, dia akan membuat dirinya sakit kepala yang parah.
Arnold tidak memberi Jake waktu untuk mencari tahu apakah dia akan sakit kepala, karena sang ilmuwan memasang kembali kacamatanya, menutupi sepenuhnya dua lubang yang mengintip ke dalam kehampaan yang sekarang berada di tempat matanya dulu berada.
"Ya, memakai kacamata mungkin yang terbaik," kata Jake sambil mengangguk. "Kecuali jika kau berada dalam situasi yang sulit. Aku bisa melihat pengungkapan mata memiliki efek yang cukup besar jika kau melepas kacamatamu di tengah konfrontasi untuk membelikanmu waktu."
"Dari eksperimenku, itu bukan pilihan yang valid," Arnold menolak ide brilian Jake. "B-grade tampaknya tidak terpengaruh, terutama saat dalam keadaan kesadaran yang meningkat, seperti di tengah pertempuran. C-grade yang lemah telah menunjukkan diri mereka pingsan saat melihat langsung ke mataku, tetapi bahkan C-grade rata-rata akan secara naluriah memalingkan muka, mengurangi efek potensial apa pun hingga hampir nol."
"Itu menyebalkan," gumam Jake sedih. "Apakah ras barumu memiliki efek bagus lainnya?"
"Banyak, tetapi tidak ada yang menurutku terlalu relevan untuk dibagikan. Jika kau mempertanyakan apakah kemampuanku telah meningkat, maka jawabannya ya." Arnold tidak menawarkan untuk membagikan rahasianya lagi, membuat Jake berpikir bahwa sang ilmuwan jelas masih menyembunyikan sesuatu darinya. "Aku berasumsi kau datang ke sini dengan semacam permintaan, atau apakah ini hanya kunjungan sosial untuk mengumumkan evolusi B-grade-mu sendiri yang sukses?"
"Sebenarnya aku punya permintaan," kata Jake, berpikir bahwa jika Arnold mengungkitnya, dia akan dengan senang hati memanfaatkannya. "Evolusiku juga cukup bagus, dan salah satu manfaatnya adalah aku tidak lagi memerlukan peralatan yang memberikan statistik."
"Jadi kau ingin armor yang difokuskan sepenuhnya untuk meningkatkan pertahanan atau efek non-statistik lainnya untuk meningkatkan kekuatan tempurmu?" Arnold langsung mengerti apa yang diminta Jake. Sang ilmuwan juga tidak tampak terkejut bahwa Jake telah memperoleh skill yang tidak lagi memerlukan peralatan.
Baik Carmen maupun Sword Saint tidak bisa mendapatkan statistik dari peralatan karena skill mereka, dengan Sword Saint mendapatkan manfaat penuh dari mengenakan perlengkapan saat memegang pedang, dan mengingat Carmen hampir mirip dengan armor hidup dengan kulitnya itu, dia tentu saja juga memilikinya. Jake tidak melihat alasan untuk menyebutkan bahwa dia telah memperoleh efek ini sebagai hasil dari ras manusia variannya, karena dia masih tidak berencana untuk membagikan bahwa dia adalah seorang varian sejak awal.
"Tepat sekali," Jake tersenyum saat dia melambaikan tangannya dan mengeluarkan Voidblade Katar-nya. Senjata itu telah melayani Jake sejak dia mendapatkannya setelah kembali dari Nevermore sebagai persiapan untuk pertarungan Prima Guardian. "Aku juga bertanya-tanya apakah kau bisa melihat ini lagi."
"Tentu," Arnold mengangguk saat dia melambaikan tangannya. Jake tidak mencoba menghentikan sang ilmuwan saat senjata itu menghilang dari tangan sang pemburu dan muncul di tangan Arnold. Dia memeriksanya dengan cepat saat dia memberi isyarat agar Jake memutus koneksinya dengan senjata itu, yang segera dia lakukan.
"Jika kau bisa membuatnya bekerja dengan cara yang sama, itu akan menjadi yang terbaik," kata Jake, sudah senang dengan apa yang dilakukannya saat ini.
Voidblade Katar, meskipun merupakan senjata legendaris, tidak melakukan hal yang mewah sama sekali. Itu hanyalah senjata yang sangat tajam yang hebat dalam menembus pertahanan karena memiliki sedikit afinitas kehampaan yang tertanam ke dalam bilahnya sendiri setelah diubah dari afinitas arcane Jake melalui semacam alat aneh yang dipasang Arnold di gagangnya.
Dengan persyaratan level 275, bahkan sebagai senjata legendaris, mengingat statistik dan tingkat kekuatan Jake, sangat mengesankan bahwa senjata itu tetap tidak hanya berguna, tetapi sangat baik sampai dia berevolusi ke B-grade. Tidak pernah sekalipun itu menjadi batasan atau membuat Jake takut senjata itu akan rusak. Tidak sampai sekarang, karena dengan evolusi barunya, dia sangat yakin senjata itu tidak lagi cukup baik.
Untungnya, hal yang sama tidak bisa dikatakan tentang Eternal Hunger dan Apex Hunter’s Bow of the World Tree miliknya. Kedua senjata itu mampu tumbuh sendiri, dengan Apex Hunter’s Bow tumbuh hanya dari kemajuan Jake sendiri, dan Eternal Hunger menjadi lebih kuat setiap kali Jake membunuh sesuatu dan menyerap bagian dari jiwa mangsanya, memberdayakan Sin Curse di dalamnya. Mereka juga berdua mendapat manfaat di sini dalam evolusi dan menyerap beberapa energi: Eternal Hunger karena hubungannya dengan Eternal Shadow: memungkinkan keduanya mendapatkan dorongan besar, membuat keduanya langsung menjadi senjata tingkat atas bahkan setelah evolusi Jake.
"Baiklah," kata Arnold setelah memeriksa senjata itu sebentar. "Mengenai peralatan, aku saat ini tidak memiliki sesuatu yang cocok, tetapi aku bisa mulai mengerjakan satu set jika kesepakatan kompensasi yang tepat tercapai."
Jake hendak mengatakan bahwa dia bisa menghubungi Miranda dan meminta apa yang dia inginkan, tetapi sebelum dia sempat, Arnold mengoreksi dirinya sendiri.
"Setelah pertimbangan lebih lanjut, kompensasi lebih lanjut tidak diperlukan," kata sang ilmuwan. "Sandy memberi tahuku bahwa kau juga ingin memburu mantan penghuni ruang inti ini, jadi mari kita sepakati saja bahwa ini akan berfungsi untuk menyamakan kedudukan karena aku mencuri mangsamu."
"Tentu, kita bisa katakan begitu," Jake segera setuju. Dia sudah melupakan Arnold dan Sandy yang membunuh Ghostvine sejak lama, tetapi tampaknya Arnold takut Jake menyimpan dendam dan ingin melakukan ini untuk membuat mereka impas. Tidak ada alasan untuk menolak perasaan pria itu.
Merasa dalam suasana hati yang baik, Jake tersenyum karena ada satu hal lagi yang dia penasaran. "Katakan, aku berasumsi kau berhasil mendapatkan bagian yang adil dari skill mitos di C-grade, kan?"
Arnold mengangguk sebagai konfirmasi, membuat Jake menyeringai saat dia menindaklanjuti. "Apakah kau masih memiliki bagian yang adil dari skill mitos setelah berevolusi?"
"Hanya satu yang diturunkan tingkatannya, dan itu yang relatif tidak penting," jawab Arnold, menyilangkan tangan saat pria itu jelas mengingat pertemuan kecil mereka setelah Jake baru saja berevolusi ke C-grade.
"Itu hebat," Jake mengangguk, seringainya semakin liar. "Bagaimana dengan skill di atas kelangkaan mitos? Aku berasumsi kau memiliki setidaknya satu dari itu juga. Ada penurunan tingkatan di sana?"
Jake tahu bahwa tidak mungkin Arnold memiliki skill suci, dan bahkan jika ada kelangkaan lain di atas mitos, mungkin sejajar dengan suci hanya tanpa aspek ilahi, Jake sangat meragukan Arnold akan berhasil-
"Tidak, semuanya tetap sama seperti sebelum evolusiku," jawab Arnold dengan ekspresi datar. "Untuk memperjelas, aku bahkan mendapatkan satu skill semacam itu karena ras varian baruku."
Butuh beberapa saat bagi Jake saat dia hanya menatap ilmuwan gila itu, tidak melihat sedikit pun candaan di wajahnya. Arnold bukanlah tipe orang yang suka bercanda sejak awal, jadi kecuali skill barunya adalah skill yang membuatnya menjadi aktor pemenang penghargaan, dia mengatakan yang sebenarnya.
"Apa-apaan?" seru Jake dalam ketidakpercayaan murni. "Apakah itu skill kelangkaan suci atau sesuatu yang lain?"
Jake tahu dia tidak akan bisa tahu jika itu bukan kelangkaan suci, tetapi jika Arnold memiliki skill yang mirip dengan miliknya, pertanyaannya tidak akan dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang. Tunggu, mungkin ada kelangkaan khusus terkait kehampaan yang tidak diketahui Jake... ya, itu mungkin.
Arnold mengerutkan kening saat dia menggelengkan kepala. "Aku yakin kau baru saja mencoba membagikan sesuatu yang dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang. Menarik."
"Oke, jadi bukan itu," gumam Jake. Oke, dia semakin yakin itu adalah sesuatu yang terkait dengan kehampaan, karena jika tidak, Jake akan merasa seperti penipu. Itu hanya harus satu, kan? Dia harus tahu. "Katakan, berapa banyak skill di atas mitos yang kau miliki?"
Sang ilmuwan tampak berpikir sejenak, mungkin memeriksa statusnya, sebelum menjawab. "Aku tidak ingin memberimu angka pasti, tetapi beberapa."
"Sekali lagi, apa-apaan?" Jake benar-benar mulai mempertanyakan segalanya. Apakah Arnold entah bagaimana adalah murid rahasia Sage Pertama, atau apa?
"Aku tidak mengerti keterkejutanmu. Skill-skill ini tidak langka," Arnold terus berbicara dengan santai. "Setelah dipikir-pikir, aku tidak percaya bahkan ada D-grade tanpa skill semacam itu, meskipun tentu saja efek dan kekuatannya bervariasi meskipun semuanya memiliki kelangkaan yang sama."
Saat ini, Jake menyadari ada sesuatu yang salah, tetapi Arnold masih terlihat seserius sebelumnya, dan sama sekali tidak terlihat seperti sedang mengerjai Jake. Tepat saat dia akan bertanya apa yang dibicarakan pria itu, dia tiba-tiba mengerti.
"Tolong katakan padaku kau tidak sedang membicarakan skill unik," kata Jake tidak percaya.
"Hm?" Arnold mengangkat alis. "Tentu saja. Skill unik secara teknis dianggap memiliki kelangkaan yang lebih tinggi dan lebih rendah daripada mitos, karena kekuatannya dapat bervariasi hampir tanpa batas, dan sama sekali tidak wajar jika skill seseorang yang paling padat Rekor adalah dari kelangkaan unik."
Jake hanya menatap Arnold selama beberapa saat, ingin mengutuk pria itu, dan ekspresi datarnya ditambah ketulusan mutlak dalam suaranya hanya membuat segalanya menjadi lebih buruk. Beberapa detik berlalu saat Jake hanya menghela napas.
"Hubungi aku melalui Miranda saat kau memiliki pembaruan tentang senjata dan peralatan. Jika kau butuh sesuatu, kau juga bisa bertanya pada Miranda," kata Jake, mengetahui bahwa dia telah dikalahkan kali ini.
"Akan kulakukan," Arnold mengangguk, entah tidak menyadari atau tidak peduli dengan perubahan suasana hati Jake yang tiba-tiba. "Apakah kau berencana untuk berteleportasi kembali ke Bumi, atau apakah kau terbang?"
"Bukan keduanya... meskipun kurasa ini bisa dihitung sebagai terbang," kata Jake saat dia memanggil Wings of the Malefic Viper miliknya. Rencananya adalah kembali ke Ordo Malefic Viper sekarang, tetapi dia memiliki satu hal terakhir yang ingin dia lihat apakah dia bisa melakukannya terlebih dahulu:
Kembali ke Bumi menggunakan fungsi pelarian Wing.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!