Apa definisi dari sebuah api? Nah, api biasanya merupakan hasil dari sesuatu yang terbakar atau disulut, yang sering kali menghasilkan panas. Dalam multiversa, api tidak selalu harus menghasilkan panas, bahkan ada yang berupa api dingin.
Reika, cicit dari Sword Saint, menggunakan api ber-afinitas dingin saat melakukan alkimia, namun ia mampu menghasilkan hasil yang sama. Kenyataannya, memanaskan kuali sebenarnya bukanlah bagian esensial dari apa yang dilakukan oleh Alchemical Flame. Sebaliknya, fitur terpentingnya adalah kemampuan untuk menguraikan materi dengan cara "membakarnya".
Alchemical Flame dasar milik Jake tadinya hampir menyerupai api biasa ber-afinitas api, tetapi perbedaannya tetap harus dibuat. Alchemical Flame dan afinitas api tidak harus saling berkaitan, meskipun sebagian besar Alchemical Flame memiliki afinitas api. Reika sudah menjadi contoh seseorang yang memiliki Alchemical Flame tanpa sedikit pun unsur api... dan sekarang ada juga Jake.
Alchemical Flame miliknya tidak mampu menghasilkan panas secara bawaan. Sebaliknya, itu adalah api yang sangat aneh sehingga Jake bahkan kesulitan menyebutnya sebagai api. Tentu saja, api itu terlihat seperti api biasa saat ia memanggil dan mempermainkannya, tetapi ia segera menyadari bahwa itu hanya terjadi ketika ia menggunakannya dalam keadaan destruktif.
Mencerminkan afinitas arcane milik Jake, Soulflame miliknya juga memiliki dua mode: stabilitas dan kehancuran, serta spektrum yang luas di antaranya. Ketika ia berfokus pada kehancuran, api itu menjadi api yang sangat kuat, mampu menguraikan sebagian besar materi tanpa usaha berarti. Jake mengujinya dengan memanggil batangan logam yang sangat tahan lama dan objek serupa, hanya untuk mendapati bahwa apinya dapat melelehkan atau mengubahnya menjadi debu dalam sekejap.
Sebelumnya, Alchemical Flame miliknya sudah mampu menguraikan batangan-batangan ini, tetapi prosesnya akan memakan waktu jauh lebih lama dan lebih berantakan. Kecepatan dan kekacauan saling berkaitan erat; semakin lama Jake menghabiskan waktu untuk menguraikan suatu materi, semakin banyak waktu yang dimiliki oleh mana lingkungan dan bahkan afinitas tersembunyi untuk menyelinap masuk serta mencemari materi tersebut.
Sesuatu seperti logam biasanya berada dalam keadaan yang sangat stabil, hanya mampu menyerap sedikit mana lingkungan dengan caranya sendiri, tetapi begitu Jake mulai menguraikannya, ia akan menghilangkan stabilitas tersebut.
Secara metaforis, dapat dikatakan bahwa menguraikan suatu materi seperti menusuk-nusuk lubang padanya untuk memutuskan ikatan yang menyatukannya, namun dengan menusuk lubang-lubang tersebut, seseorang juga membiarkan energi yang tidak diinginkan masuk. Sekali lagi, ini sedikit penyederhanaan, tetapi secara garis besar, kurang lebih begitulah cara kerjanya.
Itulah mengapa semakin cepat seseorang menusuk lubang, semakin sedikit waktu yang dibutuhkan untuk mereduksi materi tersebut ke dalam keadaan materi yang “stabil” yang baru. Dengan Soulflame Jake yang begitu cepat, kemampuannya sudah cukup baik, tetapi Jake juga menyadari bahwa Soulflame miliknya mampu menahan konsep dan energi yang tidak diinginkan agar tidak masuk selama proses penguraian. Tidak sempurna, tetapi api itu melakukan pekerjaan yang sangat baik menurut pendapat Jake.
Membuat segalanya menjadi lebih baik, Jake dapat mendorong api tersebut ke arah stabilitas, membantu materi tersebut secara metaforis “mendinginkan diri” lebih cepat dan menetap ke dalam keadaan materinya yang baru dan stabil.
Kedua hal ini saja membuat Jake menyadari bahwa Soulflame-nya terasa hampir dibuat khusus untuk alkimia, meskipun ia yakin orang lain juga memiliki Soulflame yang mampu menghasilkan pencapaian luar biasa. Selain itu, mungkin karena betapa kuatnya Soulflame miliknya, dibutuhkan banyak kontrol dan perhatian untuk menggunakannya dalam keadaan api destruktif, karena sedikit saja kelengahan perhatian dapat berakibat Jake langsung menghancurkan apa pun yang sedang ia coba uraikan.
Teringat oleh Jake pelajaran tentang menghubungkan Willpower dengan Soulflame yang telah ia pelajari sejak lama saat berada di Order of the Malefic Viper. Ia masih mengingatnya dengan jelas beserta metode-metode yang diajarkan dalam kristal informasi yang ia terima selama pelajaran tersebut. Sekarang setelah ia memiliki Soulflame sendiri dan tidak sekadar harus menirunya dengan Alchemical Flame yang sederhana, Jake menyadari kejeniusan sejati di balik penguatan hubungan antara Willpower dan Soulflame, tetapi ia juga menyadari bahwa sebagian besar dari apa yang diajarkan dalam pelajaran itu tidak memengaruhi dirinya.
Sebagai sebuah Soulflame Tertinggi, ia tidak perlu memiliki koneksi yang begitu kuat untuk menyampaikan niatnya. Terlebih lagi, karena Soulflame tersebut lahir dari afinitas arcane Jake, ia sudah memiliki tingkat kontrol alami atasnya serta tingkat keakraban yang tak tertandingi. Pada akhirnya, jiwa Jake dan tingkat kontrolnya atas jiwa tersebut tidak berada di level yang bisa disamakan oleh orang lain. Setelah pelajarannya dengan First Sage, kontrol Jake atas jiwanya sendiri telah naik ke tingkat yang baru, dan mengingat Soulflame telah menyatu sepenuhnya dengan jiwa Jake, menggunakannya menjadi hal yang sangat mudah.
Oh, ya, dan kemudian Jake memiliki statistik Perception yang sangat tinggi secara konyol. Hal itu juga sangat membantu. Perception yang lebih tinggi selalu membantu.
Beralih ke eksperimen Jake dengan Soulflame-nya, ia mencoba membawanya ke arah yang lebih stabil. Pada awalnya, memasukkan lebih banyak stabilitas ke dalam Soulflame hanya melemahkan kemampuannya untuk menguraikan materi sekaligus membuatnya lebih mudah dikendalikan. Itu kurang lebih menjadi tuas yang bisa ia tarik untuk mempercepat atau memperlambat proses saat menguraikan materi, sekaligus memberikannya kontrol yang lebih halus. Tentu saja, ia juga bisa sekadar melemahkan api tersebut dengan menuangkan lebih sedikit energi, tetapi dengan hanya beralih antara keadaan stabilitas dan kehancuran, Jake dapat menjaga keluaran energi tetap stabil sepenuhnya, sehingga mengurangi variasi saat melakukan crafting. Beralih antara stabilitas dan kehancuran juga jauh lebih cepat daripada menaikkan atau menurunkan energi yang ia tuangkan ke dalam api, terutama dalam hal mengurangi keluaran daya, karena api selalu membutuhkan sedikit waktu untuk “mendinginkan” dirinya sendiri.
Saat Jake menggeser Soulflame menuju stabilitas, api tersebut mulai kehilangan kemampuannya untuk menguraikan materi, menjadi lebih seperti kekuatan fisik yang mengisolasi namun tetap mempertahankan wujud sebagai api. Jake dapat memanggilnya dan menggunakannya hampir seperti telekinesis dengan membungkus objek-objek menggunakan api, yang terasa dan terlihat sangat aneh. Meskipun begitu, itu bukan sekadar trik sulap murahan.
Jake menyadari bahwa, karena sifat dari api tersebut, ia dapat menggunakannya untuk mengisolasi bahan-bahan tertentu atau bahkan bagian-bagian dari sesuatu yang sedang ia craft. Ini adalah sesuatu yang sudah secara aktif Jake lakukan saat melakukan alkimia dengan cara membungkus bahan-bahan menggunakan mana arcane yang stabil selama proses crafting, tetapi menggunakan Alchemical Flame-nya untuk melakukan hal tersebut akan jauh lebih efisien. Terlebih lagi, biasanya ketika ia membungkus sesuatu dengan mana yang stabil, ia harus terus-menerus mengawasi bahan-bahan tersebut saat menguraikan segala sesuatu di sekelilingnya, tetapi sekarang Jake dapat menggunakan api yang sama untuk melakukan keduanya.
Pergeseran antara stabilitas dan kehancuran ini tidak harus memengaruhi seluruh Soulflame secara bersamaan, melainkan hanya dapat menargetkan bagian atau seksi tertentu saja. Terlebih lagi, Jake dapat memecah apinya sepenuhnya menjadi jilat-jilatan api terpisah yang dapat melakukan hal-hal secara mandiri, hanya dibatasi oleh kemampuan Jake sendiri untuk mengendalikannya.
Menggeser api tersebut lebih jauh ke arah stabilitas membuatnya berhenti berfungsi sebagai api. Ketika didorong secara maksimal, Soulflame menjadi sangat sulit dikendalikan, dan bahkan menggesernya sedikit saja membutuhkan begitu banyak tenaga sehingga, setelah beberapa saat, api itu berubah menjadi padat sepenuhnya. Dalam keadaan ini, Jake secara efektif menciptakan sebuah patung Soulflame kristal yang terlihat cukup keren, tetapi untuk apa seseorang membutuhkan Soulflame yang sepenuhnya padat?
Nah, Jake memiliki beberapa gagasan, tetapi pertama-tama, ia ingin menguji hal lain: penerapan tempur dari Soulflame.
Tidak semua Soulflame dibuat untuk bertempur, dan jika ya, mereka cenderung lebih buruk dalam hal alkimia. Tentu saja, sangat mungkin untuk memiliki Soulflame yang mampu melakukan keduanya, dan terutama Soulflame Tertinggi dikenal sering kali unggul dalam alkimia maupun pertempuran.
Teks ini diambil dari Royal Road. Bantu penulis dengan membaca versi aslinya di sana.
Villy pernah menyebutkan bahwa Duskleaf, sebagai seorang alkemis hebat yang dimilikinya, juga memiliki Soulflame yang mematikan jika ia harus bertarung melawan seseorang. Hal ini tidak terlalu mengejutkan, mengingat ia adalah seorang dewa dan segalanya, tetapi hal itu memberi tahu Jake bahwa sangat mungkin untuk memiliki Soulflame yang bisa melakukan keduanya.
Mengingat afinitas arcane Jake sangat luar biasa dalam pertempuran, Jake memasuki eksperimennya dengan harapan tinggi. Ia bahkan mulai membayangkan dirinya turun menerjang musuh-musuhnya, terbungkus dalam api arcane saat ia mengangkat sebelah tangan dan melepaskan gelombang api yang menghancurkan segala sesuatu yang dilaluinya. \Dengan penuh antusiasme, Jake mulai bereksperimen dan dengan cepat mengonfirmasi bahwa ia memang mampu melepaskan gelombang destruktif dari api arcane menggunakan Soulflame miliknya, berhasil menghancurkan daratan... sementara tidak memberikan kerusakan atau hanya sedikit sekali kerusakan pada siapa pun yang terjebak dalam serangan itu.
Ya... Jake dengan cepat menyadari bahwa meskipun Soulflame-nya sangat hebat dalam menghancurkan energi pasif, dalam hal energi aktif—yang juga dikenal sebagai energi yang terikat pada atau dikendalikan oleh orang lain—api itu hampir sama sekali tidak berguna. Tentu saja, api itu bisa memberikan sedikit kerusakan, tetapi Jake bisa berbuat lebih banyak hanya dengan memanggil api energi arcane menggunakan sihir bentuk bebas.
Tetapi Jake masih memiliki harapan! Meskipun benar bahwa Soulflame-nya payah dalam hal melukai orang lain, afinitas arcane-nya selalu sangat tangguh ketika ia sepenuhnya bersandar pada stabilitas. Jake bahkan telah mengonfirmasi bahwa ia bisa mengubah Soulflame-nya menjadi padat sepenuhnya, jadi bagaimana jika ia menciptakan dinding yang terbuat dari Soulflame-nya untuk—
Lupakan saja, tetap saja lebih buruk daripada sihir bentuk bebas.
Mimpi Jake untuk menggunakan Soulflame sebagai gudang senjata lain untuk pertempuran pupus dengan cepat, membuatnya meneteskan air mata sunyi. Ia mencoba beberapa gagasan lainnya lagi, tetapi semuanya berujung pada jalan buntu.
Sayangnya, ia harus menyimpulkan bahwa dalam hal pertempuran, Soulflame-nya hampir tidak berguna. Satu-satunya kemungkinan penggunaan yang bisa ia temukan adalah untuk menciptakan anak panah dari Soulflame-nya dan menembakannya ke sesuatu yang terbuat dari mana lingkungan untuk menerobosnya dengan mudah, tetapi betapa sangat spesifiknya kegunaan itu.
Namun, tidak semua harapan pupus. Jake tahu bahwa adalah mungkin untuk mendapatkan skill yang akan memungkinkannya menggunakan Soulflame untuk pertempuran, yang berarti secara teoritis seharusnya juga mungkin untuk belajar bertarung dengannya menggunakan wawasan dan kemampuannya sendiri, asalkan ada cukup waktu. Mungkin ia bisa menemukan cara untuk mengubah konsep khusus penghancur lingkungan agar lebih efektif melawan mana non-lingkungan, tetapi sayangnya, hal seperti itu bukanlah perkara mudah.
Beralih dari penerapan tempur, Jake kembali pada satu gagasan yang ia miliki untuk alkimia. Ketika ia menyadari kemampuan Soulflame-nya untuk menjadi sepenuhnya stabil, Jake juga menyadari hal lain. Ketika berada dalam keadaan padat dan kristal sepenuhnya, Jake dapat melepaskan semua kontrol atasnya, dan Soulflame itu akan begitu saja... bertahan.
Ia dapat menjangkau secara mental untuk merebut kembali kontrol, tetapi ia tidak harus secara aktif menjaganya tetap dalam keadaan stabil. Api itu begitu stabil sehingga bahkan tanpa Jake, api itu akan tetap ada, sesuatu yang belum pernah ia dengar sebelumnya tentang kemampuan sebuah Soulflame. Semua energi yang dipanggil akan membocorkan sejumlah tingkat energi ke dalam atmosfer, tetapi mana arcane stabil milik Jake mampu tidak membocorkan apa pun sama sekali, itulah sebabnya ia menduga hal itu bisa berhasil.
Jake menguji hal ini beberapa kali, dan dengan cepat, ia menemukan sesuatu yang ingin ia uji. Sesuatu yang akan memungkinkannya melakukan alkimia dengan cara yang agak tidak konvensional: tanpa menggunakan kuali. Oke, secara teknis, tetap akan ada kuali, tetapi bukan kuali biasa.
Kuali dalam alkimia memainkan peran yang sangat penting dan melakukan cukup banyak hal, tetapi semuanya bermuara pada memberikan kontrol kepada sang alkemis atas lingkungan crafting mereka. Kuali dapat mengatur panas dan secara aktif membantu mendistribusikan energi yang di infuskan ke dalam ciptaan tersebut, tetapi yang tak kalah penting, kuali juga membantu menyingkirkan segala hal yang tidak diinginkan dari suatu hasil crafting yang sedang berjalan. Semua kuali yang bernilai penuh dengan formasi dan lain sebagainya untuk menjaga apa yang ada di dalam tetap terkandung sekaligus mencegah masuknya energi serta konsep yang tidak diinginkan dari luar.
Seperti yang telah disebutkan, bahan-bahan rentan terhadap kontaminasi selama pemurniannya, sehingga sangat penting untuk menjaga proses tetap terisolasi saat menguraikan bahan-bahan dan mengekstrak energi yang diinginkan ke dalam campuran tersebut. Untuk alkimia tingkat rendah, gangguan dari energi lingkungan ini biasanya tidak cukup untuk menimbulkan masalah, tetapi ketika berurusan dengan crafting yang lebih sulit, menjadi esensial untuk membatasi semua faktor luar.
Itulah mengapa seseorang biasanya membutuhkan kuali yang bagus saat melakukan alkimia, dan Jake pun persis sama. Ia membutuhkan formasi pada kuali untuk memastikan ia dapat menginfuskan energi ke dalam campuran dengan benar dan berhasil melalui semua langkah dalam proses crafting... tetapi sekarang ia yakin telah menemukan alternatifnya.
Gagasan itu sendiri tampak konyol pada awalnya, tetapi semakin Jake memikirkannya, semakin hal itu tampak mungkin, jadi ia mulai bekerja. Memisahkan dan menggunakan sebagian dari Soulflame-nya, Jake mulai mengubahnya menjadi sangat stabil sementara tetap menjaganya agar dapat dibentuk. Dengan usaha yang besar, ia membentuk Soulflame tersebut menjadi bentuk kuali sebelum mendorong Soulflame itu agar menjadi stabil sepenuhnya.
Jake mengangguk puas sebelum menarik napas dalam-dalam dan menguji teorinya. Dari penyimpanan spasialnya, ia mengeluarkan bahan-bahan untuk ramuan mana dan mulai menggunakan Soulflame kristalnya sebagai kuali, lalu memasukkan bahan-bahan tersebut.
Ia tidak dapat menahan senyum ketika ia dengan mudah menginfuskan energi ke dalam campuran melalui dinding bagian dalam Soulflame tersebut. Karena Soulflame terhubung dengan jiwa Jake, ia dapat menggunakan Soulflame-nya sebagai medium untuk menginfuskan energi ke dalam berbagai hal. Dengan sedikit usaha, ia bahkan bisa membuat sisi-sisi dari kuali Soulflame tersebut memanggil lebih banyak lagi Soulflame miliknya untuk menempati bagian dalamnya.
Butuh konsentrasi yang sedikit lebih besar dari biasanya, tetapi setelah sekitar setengah jam, Jake berhasil menggunakan kuali Soulflame-nya untuk meng-craft ramuan mana, dan terlebih lagi, kualitasnya bahkan tidak lebih rendah daripada saat ia menggunakan kuali aslinya.
Untuk memastikan itu bukan sekadar kebetulan satu kali, Jake melanjutkan dengan meng-craft beberapa ramuan lagi menggunakan kuali Soulflame, melakukannya tanpa banyak masalah. Didorong oleh keberhasilan tersebut, ia mencoba membuat beberapa racun juga, dan sekali lagi ia mendapati dirinya mampu membuat racun-racun itu, meskipun ia memang menyadari beberapa masalah ketika tingkat kesulitan crafting-nya meningkat. Ketika ia mencoba meng-craft Bane Poison, kuali Soulflame terbukti menjadi faktor pembatas yang terlalu besar, membuat Jake gagal dalam crafting tersebut.
Dari eksperimen singkat ini, Jake menyimpulkan bahwa meskipun ia dapat melakukan crafting menggunakan kuali Soulflame, hal itu lebih sulit daripada menggunakan kuali yang sebenarnya. Untuk sesuatu seperti ramuan, itu bukan faktor pembatas, tetapi ketika hasil crafting menjadi rumit, ia benar-benar membutuhkan formasi-formasi yang terukir pada kuali. Ditambah lagi, butuh sedikit lebih banyak usaha untuk menginfuskan energi melalui Soulflame-nya daripada sekadar menggunakan tangan yang diletakkan di sisi-sisi kuali. Jadi, ya, ia harus tetap berpegang pada kuali sungguhan saat meng-craft apa pun yang terbukti benar-benar menantang.
Dengan situasi seperti ini, gagasan Jake untuk menggunakan Soulflame guna menciptakan sebuah kuali tampaknya gagal total... namun Jake menganggap eksperimentasinya sebagai sebuah kesuksesan besar. Tentu saja, ia tidak bisa mengganti kuali miliknya dengan kuali yang terbuat dari Soulflame-nya—setidaknya belum untuk saat ini—tetapi ia telah memastikan bahwa hal itu mungkin digunakan untuk crafting yang mudah.
Jake tahu bahwa dalam hal alkimia, salah satu keunggulan signifikannya adalah konsistensinya. Jake memiliki tingkat keberhasilan yang gila dibandingkan dengan semua orang yang ia baca, dan ia bahkan tidak dapat mengingat kapan terakhir kali ia gagal meng-craft ramuan biasa. Itulah sebabnya ia berani melakukan sesuatu yang mungkin tidak akan pernah dipertimbangkan oleh alkemis lain.
Kuali semuanya dirancang dengan ukuran yang hampir persis sama untuk membantu para alkemis tetap konsisten saat melakukan crafting, dan karena ukuran tersebut adalah ukuran yang sempurna saat mencoba meng-craft sesuatu. Ukurannya tidak terlalu kecil, sehingga memungkinkannya menampung semua bahan dengan nyaman, tetapi juga tidak terlalu besar, yang akan membuat segalanya sulit dikendalikan di dalam.
Namun, ukuran wadah tersebut berarti bahwa batch yang dihasilkan relatif kecil, dan jarang sekali bisa mendapatkan bahkan sepuluh botol dari satu kali crafting yang berhasil. Sekali lagi, itu bukan masalah dalam keadaan biasa, karena membuat kuali menjadi lebih besar juga berarti bahwa setiap proses crafting menjadi lebih berisiko. Gagal dalam crafting berarti kehilangan semua bahan, jadi jika seseorang menggunakan kuali yang lebih besar, tingkat kegagalan bukan hanya meningkat secara signifikan, tetapi kerugian dalam hal sumber daya juga akan jauh lebih parah. \ Jake tidak takut pada kedua kekurangan tersebut... itulah mengapa ia melakukan sesuatu yang oleh banyak alkemis lain akan dinilai sangat bodoh, meskipun ia yakin Villy akan menghargainya.
Menggunakan Soulflame-nya, Jake mulai membentuk kuali lagi, tetapi alih-alih membuatnya dengan ukuran biasa, ia memperbesarnya. Ia terus memperbesarnya hingga mencapai tinggi beberapa meter, membuatnya terlihat lebih mirip seperti tong raksasa daripada kuali.
Sambil tersenyum, Jake menstabilkan seluruh benda itu, menciptakan apa yang untuk sementara ia namakan Soulflame Mega Cauldron. Begitu monster alkimianya siap, ia mengisi seluruh wadah itu dengan air sebelum melanjutkan dengan menuangkan sekop demi sekop tumbuhan ke dalam campuran tersebut, senyum lebarnya tidak pernah pudar selama proses itu.
Dan begitulah cara Jake berhasil menciptakan fasilitas produksi ramuan yang merusak pasar di ruang bawah tanah pondoknya. Dengan bertindak besar atau pulang saja... dan mengingat ia sudah berada di rumah, itu adalah rencana yang benar-benar tanpa cela.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!