Chapter 120: Defiance & Gains

Duskleaf mengamati dengan cemas pemuda manusia itu yang tampak tidur di dalam tong. Ia tahu bahwa ia tidak benar-benar tidur, melainkan berada di kedalaman jiwa sendiri, bahkan Truesoul-nya, sebuah domain yang tidak bisa diakses oleh kekuatan luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Tenang, Jake lebih kuat dari yang kau bayangkan,” kata Malefic Viper, berupaya menenangkan muridnya yang cemas. Namun ia harus mengakui bahwa ia sendiri pun sedikit ragu. Tuhan itu yakin memahami Jake dengan baik, tapi siapa pun tidak pernah sepenuhnya pasti. Fakta bahwa ia tidak dapat memberi petunjuk atau bantuan juga membuatnya frustrasi. Ia bahkan tidak bisa melihat secara detail apa yang terjadi.

Yang sedang dialami Jake saat ini hanya dia dan sistem yang akan mengetahuinya. Tapi apa pun itu, hal itu pasti membawa perubahan—sebuah pilihan. Apa yang muncul ketika ia bangun tetaplah Jake, tetapi Viper hanya bisa berharap bahwa temannya yang kembali. Jika dia bahkan bangun.

Records membawa kekuatan, membawa sejarah. Untuk melangkah melewati batas dan mencoba memegang kekuatan di luar diri sendiri selalu membawa masalah. Akan terjadi pertarungan antara Records Anda sendiri dengan Records dari apa pun yang Anda coba absorbsi. Hal itu dapat mengubah jiwa, memengaruhi semua lapisan.

Setelah Jake terbenam selama hampir satu jam, Viper merasakan sedikit perubahan. Melalui hubungan karmic dengan Jake berkat berkatnya, Jake telah membuat pilihan; itu terlihat. Namun, yang tidak disadari Viper adalah bahwa pilihan itu tidak sepenuhnya seperti yang dia bayangkan. Sesuatu yang segera dia sadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Yang diharapkan Viper adalah Jake mengambil inspirasi dan bahkan mungkin menyerap sebagian kecil Records dalam tetes darah, sehingga dia membuat pilihan yang akan membawanya paling jauh. Ia tidak ingin Jake menjadi pengikutnya, melainkan setara. Namun, ia tidak tahu bahwa niat Jake berbeda.

Pemberontakan adalah kata yang paling jujur menggambarkannya. Niat Jake tidak pernah untuk berdiri di sampingnya, melainkan mengalahkannya. Berdiri di puncak di mana pun sistem bisa membawa Anda, lalu melampaui puncak itu. Viper hanya bisa merasakan sedikit mimpi itu melalui hubungan karmic-nya. Mimpi itu audacious, somai, naif, dan sama sekali tidak masuk akal.

Saya suka.

Ia melihat bahwa Jake sekali lagi mampu melampaui harapannya. Jake tidak hanya menyerap Records dalam tetes darah, ia mengklaimnya. Sejak awal, rencana adalah untuk menyerap kembali darah itu setelah uji coba, tapi Jake kini managed to ‘mencuri’ sebagian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sekarang itu berada di dalam dirinya, dalam keadaan dorman. Pada akhirnya, Jake masih hanya E-grade. Menyerap kekuatan dalam darah mustahil dengan kekuatannya saat ini. Namun, itu masih ditahan, dan hal itu hanya akan memperkuat ikatan mereka di masa depan.

Dua jam setelah Jake masuk ke Truesoul-nya, matanya kembali terbuka. Tidak ada warna cerah atau pesta, ia hanya membuka mata dan melihat dua dewa berdiri di depannya—satu lega, satu tersenyum.

Setelah petualangan kecil berupa pencarian jiwa yang sebenarnya, semua gerakannya kembali. Ia mengangkat tanganya, keluar dari tong ke lantai. Tanpa berpikir, ia menggunakan mana untuk mengeringkan tubuhnya dalam hitungan detik. Kontrol mana-nya benar-benar mengalami perubahan yang terasa.

“Cukup menarik,” katanya dengan bercanda kepada mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Memang. Jadi, semuanya oke? Kamu tidak tiba-tiba merasa terpanggil untuk berlutut dan bersumpah becoming abadiaku yang abadi?” kata Malefic Viper. Ia hanya setengah bercanda. Ia merasakan kekuatan berkat itu meningkat, ikatan mengalami pertumbuhan kualitatif. Ia khawatir tentang konsekuensi yang mungkin terjadi pada teman-temannya yang mortality.

“Pertanyaan bagus. Tergantung apakah aku bisa dapat botol vodka asli dalam waktu dekat. Campur dengan air mandi agak merusak rasanya,” Jake jawab dengan nada teguran.

“Kurasa aku memang berhutang satu,” Viper tersenyum, lalu maju dan memberi Jake tepukan di bahu. “Sekarang pakai pakaian yang dengkul.”

Jake baru menyadari bahwa ia masih telanjang. Merasa sedikit malu, ia segera memanggil armor dan memakainya. Tidak lama, ia kembali dalam armor kulit hitam yang hampir total. Ia tidak repot-repot memakai jubah karena dianggap terlalu berlebihan. Ia juga menyadari bahwa ia benar-benar lupa tentang topeng. Bukannya itu masalah, karena topeng itu benar-benar bersih tanpa noda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Jadi, rencana sekarang?” Jake tanya kepada mereka berdua.

“Pertama-tama, cek pesan sistem. Jika semuanya berjalan dengan baik, keterampilan Palate seharusnya sudah mencapai Ancient-rarity,” kata Viper, Duskleaf mengangguk setuju.

Karena sudah lama ingin melakukannya, ia membuka menu. Ia sudah melihat berkat ditingkatkan sebagai pesan terbaru, tapi itu bukan berarti satu-satunya, jauh dari itu. Pertama, dalam daftar ada beberapa level - lebih dari yang dia harapkan.

*’DING!’ Profesi: [Prodigious Alchemist of the Malefic Viper] mencapai level 58 - Poin statistik dialokasikan, +5 poin gratis*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

…

*’DING!’ Profesi: [Prodigious Alchemist of the Malefic Viper] mencapai level 63 - Poin statistik dialokasikan, +5 poin gratis*

*’DING!’ Ras: [Human (E)] mencapai level 71 - Poin statistik dialokasikan, +5 poin gratis*

…

*’DING!’ Ras: [Human (E)] mencapai level 73 - Poin statistik dialokasikan, +5 poin gratis*

Enam level dalam profesi diraih selama uji coba. Ia diberitahu bahwa time dilation berpengalaman, jadi ia segera bertanya apakah itu tidak sia-sia.

“Nah, itu tidak really penting. Waktu dan pengalaman aneh seperti itu. Anda melakukan time dilation terutama untuk melatih keterampilan atau meditasi pada konsep. Pengalaman bukan tujuan utama dari awal. Juga, meskipun Anda kehilangan beberapa level sekarang, itu tidak seharusnya masalah. Anda adalah pria E-grade; Anda masih jauh dari akhir.”

Menerima jawaban itu – bukan karena dia tidak punya alasan – ia melanjutkan ke bawah daftar. Beberapa berikutnya adalah peningkatan keterampilan Palate. Be kali, tidak semua meningkatkan rarity. Namun, keterampilan terakhir mencapai Ancient-rarity yang diinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

[Palate of the Malefic Viper (Rare --> Ancient)] – Malefic Viper telah mengasah racunnya dengan memakan berbagai racun yang ditemukan di seluruh multiverse. Dengan cara yang sama, Alchemist of the Malefic Viper dapat mengkonsumsi racun untuk belajar efek dan propertinya. Evolusi lebih lanjut, Anda sekarang juga bisa belajar properti herba, sekaligau menikmati manfaat更大的 dari semua ramuan yang dikonsumsi. Memberi kekebalan atau resistensi terhadap kebanyakan racun. Secara pasif memberikan 1 Endurance per level dalam Alchemist of the Malefic Viper. Melalui konsumsi, semoga kekuatan Anda bertumbuh; melalui ketagihan, semoga Records Anda meluas.

Deskripsinya memanjang, dan efeknya meningkat signifikan. Kekebalan dan resistensi terhadap racun lemah, bagian ‘lemah’ dihilangkan. Ramuan kini lebih bermanfaat untuk Jake, dan dia bisa belajar tentang herba dengan memakannya—semuanya menguntungkan.

Tapi bagian akhir justru yang terbaik dari segi langsung—bonus statistik. Seperti Scales of the Malefic Viper, yang ini juga memberikan statistik untuk setiap level yang dimilikinya dalam profesi, yang secara efektif membuat setiap level semakin berharga. Ia sedikit terkejut bahwa statistik yang diberikan adalah endurance, tapi setelah dipikirkan, hal itu sangat terkait dengan energi internal. Atau mungkin endurance membantu resistensi racun dengan cara yang tidak dilakukan oleh toughness?

“Apakah endurance membantu resistensi racun?” Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Ya, endurance sedikit membantu resistensi internal, dan energi internal secara otomatis membantu melawan energi berbahaya, meskipun tidak sebaik vital energy. Itu terutama berfungsi untuk menekan efek racun,” kata Duskleaf.

Mengangguk, ia kembali ke notifikasi. Palate diupgrade seperti diprediksi, dan lebih baik dari yang diharapkan. Tapi itu tidak berhenti di sana. Setelah perjalanan kecil di mindscape-nya, ia tanpa sengaja mendapatkan keterampilan lain diupgrade.

[Blood of the Malefic Viper (Epic --> Ancient)] – Darah Malefic Viper adalah racun yang lebih mematikan dari kebanyakan racun. Memungkinkan Prodigious Alchemist of the Malefic Viper mengubah darah menjadi beracun, meniru Patron-nya. Telah ditingkatkan lebih lanjut, bahkan mengandung jejak True Blood of the Malefic One di dalamnya. Darah dapat digunakan sebagai bahan alami dan sebagai senjata mematikan terhadap musuh. Sifat racun ditentukan berdasarkan Records of the Alchemist. Tingkat toksisitas darah terutama bergantung pada vitalitas dan kebijaksanaan, tetapi menerima peningkatan dari semua statistik fisik. Secara pasif memberikan 1 Vitality per level dalam Alchemist of the Malefic Viper. Semoga darah Anda selalu menjadi bencana bagi semua yang ingin membahayakan Anda.

Ya, deskripsi ini semakin panjang, itu pikiran pertamanya. Pikiran keduanya adalah keterampilan itu benar-benar tidak berubah, kecuali memberikan lebih banyak statistik. Ia mulai melihat tren dengan keterampilan Malefic Viper yang memberikan statistik ketika mencapai Ancient-rarity. Tanpa diragukan, dirancang demikian. Jika dia tidak punya One Step Mile, dia mungkin bahkan curiga bahwa memberikan statistik adalah ciri khas semua keterampilan kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Vitalitas ekstra tentu sangat diterima. Dengan berkat yang ditingkatkan sekarang memberinya tambahan 10% vitalitas, nilainya semakin baik. Ia sekarang mendapatkan bonus +65% pada vitalitas, lebih tinggi dari 60% pada persepsi. Gelar pertama yang diraihnya sendiri, Bloodline Patriarch, yang memberi 10% tambahan bersama yang lain, kini mulai berpengaruh.

Ia benar-benar melampaui 1000 vitalitas, menjadikannya statistik kedua yang melakukannya setelah persepsi. Yang juga berarti 10.000 poin kesehatan. Tampaknya tidak ada yang istimewa, tapi tetap merasa seperti melewati semacam ambang batas. Apa pun, lebih banyak kesehatan tidak buruk.

Menarik juga bagaimana deskripsi mengakui tetes darah yang telah diserap. Dia masih bisa merasakan tetes itu, berada di dalam dirinya di suatu tempat, tidak sepenuhnya fisik, tapi lebih pada cara metafisika. Mungkin bagian dari jiwa? Dia tidak yakin. Tapi tampaknya memberikan manfaat yang cukup. Dia merasakannya, dan juga merasakan bagaimana itu ditahan.

Secara keseluruhan, uji coba telah sukses besar dalam semua aspek. Dua keterampilan diupgrade, beberapa level, dan semua itu hanya dalam beberapa hari. Menghitung seluruh time-warp thing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Jadi, kamu mendapatkannya diupgrade?” Viper bertanya, memotong Jake sebelum dia bisa melanjutkan ke bawah daftar.

“Ya, mendapatkannya ke ancient-rarity. Juga berhasil mengupgrade keterampilan Blood dari epic ke ancient,” Jake jawab, menutup menu untuk fokus pada percakapan. “Berkat yang kamu beri juga diupgrade. Sekarang juga memberi vitalitas.”

“Bagus, kamu mendapat lebih dari yang aku harapkan. Aku bisa merasakan berkat juga kuat,” Viper berkata, membuat senyum palsu yang menggoda. “Jadi, bagaimana rasanya memiliki bagian dari diriku di dalam dirimu? Sangat intim, bukan?”

“… lanjutkan, aku selalu ingin bertanya, kenapa bahkan memberi berkat? Aku mendapatkan manfaat, tapi apa yang kamu dapatkan?” Jake berkata, mengabaikan bagian terakhir dari kata dewa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Nah, kita dewa bisa maju dengan cara lain selain hanya mendapatkan pengalaman. Iman adalah salah satu dari jalan itu. Berkat lebih kurang adalah investasi pada seseorang untuk bertindak sebagai saluran iman Anda. Ikuti ajaran dan sebagainya. Setidaknya biasanya. Aku memberimu berkat hanya untuk keserangan, dan jujur, itu jauh lebih baik dari yang aku harapkan.”

“Apakah itu berarti aku已经 ditipu untuk menjadi pengkhotbahmu saat kembali ke Bumi?” Jake bertanya, sepenuhnya sadar bahwa tidak mungkin dia melakukannya.

“Jika kamu mau? Aku tidak peduli. Aku mendapatkan manfaat cukup dari kamu yang semakin kuat dan tidak mati. Tapi jika kamu ingin mendirikan resmi di Bumi dan mulai rekrut, itu wou-“

“Tidak akan terjadi,” Jake memotong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Guru, aku rasa kamu memilih nabi yang buruk,” Duskleaf intervensi. Cara dinginnya membuat sulit bagi Viper dan Jake untuk tahu apakah dia serius atau bercanda.

Memilih menganggapnya sebagai bercanda, Viper setuju. “Aku harus mengakui aku bisa melakukannya lebih baik. Belum pernah satu pun pengorbanan massal atau menjanjikan anak pertamanya.”

“Aku sedikit takut untuk bertanya, tapi kamu benar-benar tertarik pada keduanya?”

“Anak pertama? Nah, aku akan buruk sebagai pengasuh, dan anak-anak rasa aneh. Soal pengorbanan? Yakin, kenapa tidak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Mungkin sedikit terlambat untuk bertanya, tapi apa sebenarnya ajaran gereja atau order atau apa pun?” Jake bertanya. Pertanyaan yang seharusnya dia tanyakan jauh lebih awal.

Senyum, Viper menjawab dengan jelas. “Serakah, kekuatan, dan kebebasan. Anda tahu, semua hal baik. Simbol dewa lebih sering daripada tidak hanya simbol dari kepribadian dan jalan pribadi menuju kekuatan. Jalan saya penuh dengan mayat dan membunuh apa pun yang menghalangi; ajaran saya mirip dengan itu. Dengan kata lain, lakukan apa pun yang Anda inginkan, dan itu kemungkinan sesuai dengan ajaran saya.”

“Kelihatannya mudah. Bagaimana dengan kamu, Duskleaf?” Jake bertanya, berpaling ke dewa lain.

“Alchemy.”

“Dan?”

“Hanya alchemy. Tidak ada alasan untuk memberi penting pada hal yang tidak penting. Apa pun yang dapat meningkatkan progress menuju puncak dalam alchemy adalah baik. Aku tidak punya pengikut, jadi itu tidak penting,” kata alkemis tua itu.

“Dewa tanpa iman? Apakah itu bagus? Tidak bahaya kamu tiba-tiba menghilang karena dilupa atau semacam itu?” Jake bertanya dengan kekhawatiran yang tulus.

“Apa? Tidak, kenapa aku? Darimana Anda mendapatkan ide konyol seperti itu?” Duskleaf bertanya dengan kebingungan yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Eh, aku hanya ingat beberapa fiksi di mana dewa sedikit like that…” Jake jawab, sedikit malu. Sialan, deskripsi fiksi yang tidak akurat tentang dewa.

“Iman sebenarnya tidak terlalu besar dalam banyak dewa. Aku juga tidak terlalu tertarik pada jalan itu. Bahkan tidak jarang dewa ada tanpa pengikut atau percaya sama sekali. Banyak dewa tidak melakukan apa-apa dan lebih suka bersembunyi di lab alchemy terpencil atau semacam itu untuk waktu yang tak terhitung,” Viper berkata, melempar shade pada Duskleaf.

“Aku tidak melihat apa yang dilakukan oleh sekelompok pengikut yang mengganggu untuk membantu aku menjadi lebih baik dalam alchemy.”

Mereka berdua terus berdebat sedikit. Jelas bahwa meskipun mereka guru dan murid, mereka juga teman lama. Jenis persahabatan yang terjalin… betapa lama sebenarnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Hei, aku sedang berpikir, berapa usia kalian berdua?”

“Nah, itu keluar dari nowhere,” Viper setelah terpotong. “Aku ada sejak sebelum era pertama, jadi 92 era penuh dan perubahan. Duskleaf dari era ke-4.”

“Dan berapa tahun itu?”

“Nah, setiap era bervariasi. Era ke-92 sekitar 15 miliar tahun. Dengan kata lain, jumlah waktu yang dibutuhkan untuk alam semesta Anda dari benih menjadi seperti sebelum inisiasi. Setiap era bervariasi panjangnya, terpanjang 228 miliar tahun dan terpendek hanya 7 miliar. Hitung saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Selama beberapa saat menghitung, memanfaatkan statistik kecerdasan tinggi, dia segera menyimpulkan.

“Keduanya adalah sekelompok tua yang berbau. Memaksa pria muda tidak lebih tua dari 28 ke agama aneh.”

“Lebih seperti: dua tua yang telanjang, melepas pakaian dan memasukkan cairan ke dalam pria muda.”

“Dua pria tua, mandi dengan pria muda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

“Atau-“

Salah satu dari dua tua itu berdiri dengan tangan di wajah di latar belakang, melihat dengan kesal pada gurunya dan manusia muda itu. Mengutuk dirinya karena terlibat dalam seluruh kekacauan ini.