Di dalam kegelapan abadi Alam Bayangan, sang dewi yang menyebut tempat itu rumah mengamati sudut kecil dari alam semesta yang meliputi multiverse ini dengan penuh minat. Sebuah rasa penasaran tentu saja, mengingat pihak-pihak yang diamatinya hanyalah seorang level C dan seorang level B yang terkunci dalam pertempuran.
Seluruh pertarungan itu terasa... ceroboh. Hampir sampai pada tingkat yang menggelikan. Satu petarung sangat terampil dan, di area-area tertentu, mampu dianggap tak tertandingi, terutama dalam levelnya, jika bukan di antara semua makhluk fana. Sementara itu, yang lainnya tidak terampil, tidak terlatih, dan tidak memiliki kemampuan yang menonjol. Satu-satunya kelebihan yang dimilikinya adalah statistik level B dan kekuatan yang jauh melampaui manusia level C yang jauh lebih terampil.
Dan terkadang, kekuatan mentah memang mengalahkan teknik. Manusia itu kesulitan, tubuhnya tidak mampu mengimbangi apa yang ia tuntut darinya. Anggota tubuhnya mulai menyerah di setiap benturan, dan Umbra melihat perjuangan serta rasa frustrasi setiap kali tubuhnya tidak mau menuruti kehendaknya.
Ia menduga manusia itu memiliki cara untuk membalikkan keadaan, tetapi untuk suatu alasan, ia terus bertarung secara keras kepala dengan cara yang sama. Akhirnya, pertarungan itu mencapai batasnya di mana sepertinya ia telah melangkah terlalu jauh, kerusakan yang terakumulasi melewati titik to return. Pukulan terakhir itu telah menjebol bendungan, memperlihatkan keterbatasan dari bentuk manusianya.
Namun, ia terus berdiri di sana, menatap tangannya seolah-olah tangan itu baru saja sangat mengkhianatinya. Setelah pulih, Chimera itu bergerak untuk menyerang sebagai balasan, dan sekali lagi, sang pemburu tidak bertindak seperti yang diharapkan orang. Faktanya, justru sebaliknya.
Dengan musuh yang mendekat, ia memejamkan mata. Bahkan saat kedua kapak disiapkan dan diayunkan ke arah kepalanya, ia tetap diam. Umbra hanya mengamati, memiliki gagasan yang bagus tentang apa yang sedang dilakukan oleh Sang Terpilih. Mengalami pertumbuhan dalam pertempuran adalah ciri khas siapa pun yang layak menyebut diri mereka seorang jenius, dan ini tampaknya menjadi salah satu momen tersebut.
Waktunya bisa sedikit lebih baik, meskipun begitu. Saat kapak semakin dekat, Umbra melihat distorsi waktu yang memengaruhi Sang Terpilih, saat ia menggunakan skill yang baru kali ini didengar oleh sang dewi dan belum pernah ia lihat secara langsung sebelumnya. Dari sudut pandangnya, itu tampak tidak melakukan apa-apa, tetapi ia tahu bahwa dari sudut pandang manusia tersebut, waktu tidak lagi berjalan seperti biasa.
Menggunakan skill bertahan hidup sebagai cara untuk membeli sedetik pencerahan adalah hal yang baru, dan saat sang dewi bayangan bertanya-tanya apakah itu sudah cukup... ia merasakannya. Tidak ada yang terjadi sejauh ini bahkan layak untuk mengangkat sebelah alis. Sang pemburu tidak menunjukkan apa pun yang belum ia ketahui atau anggap benar-benar luar biasa.
Namun, pada saat itu, ia merasakan aura yang familiar dari manusia tersebut. Aura yang milik satu pria yang telah menunjukkan kepada multiverse bahwa umat manusia adalah ras puncak yang akan terus bertahan. Aura seorang prajurit legendaris...
Kecuali itu bukan auranya, bahkan jika, untuk sekejap mata, rasanya memang seperti itu. Sebaliknya, itu adalah tiruan yang sangat setia yang lahir dari Rekor Valdemar. Sebagai seorang manusia, Sang Terpilih secara alami memiliki hubungan yang mendalam dan bawaan dengan Valdemar, dengan cara yang sama sebagian besar dark elf terhubung dengannya.
Namun, itu tidak membuat pencapaiannya menjadi kurang mengesankan. Menghasilkan gema dari aura seorang Primordial dari sekadar Rekor...
Umbra tidak bisa menahan senyum saat manusia itu membuka matanya lagi, merasa cukup yakin bahwa ia menyembunyikan lebih banyak rahasia daripada yang ia duga semula.
--
Mata Jake terbuka saat perasaan kekuatan memancar dari kedua katar miliknya dan memasuki tangan serta lengan bawahnya. Ia merasakan genggamannya, lebih erat dari sebelumnya, dan saat kapak-kapak turun ke arahnya, rasa stabilitas dan kepercayaan diri bergejolak melalui tubuhnya.
Alih-alih mengelak, ia menggerakkan tangannya ke atas untuk memblokir salah satu kapak yang turun menggunakan kedua katar. Sebuah gerakan yang setidaknya akan membuat empat jarinya terlepas hanya sedetik yang lalu.
Kapak itu menghantam katar Jake, dan ia merasakan kekuatan itu meresap ke seluruh tubuhnya saat ia terpelanting ke bawah karena hantaman tersebut... pertahanannya bertahan sepenuhnya. Melihat tangannya melalui lubang di sarung tangannya, Jake menghilangkan sisiknya dan melihat bahwa kulitnya kini memiliki warna kehitaman. Terlebih lagi, kulit itu memancarkan aura samar energi kutukan.
Melihat tangan yang lain, ia melihat warna hitam yang bahkan lebih pekat meresap ke dalamnya, memancarkan sensasi logam yang bercampur dengan sesuatu yang lebih. Sesuatu yang sama sekali tidak dapat diidentifikasi oleh Jake, setidaknya tidak sampai ia menyadari mengapa ia tidak dapat mengidentifikasinya... karena tidak ada apa pun untuk diidentifikasi sejak awal. Bagaimanapun, Void adalah ketiadaan dari segalanya.
Sudah jelas bahwa sifat dari kedua senjata yang dipegang Jake telah memengaruhi tangannya hingga tepat di bawah pergelangan tangannya. Jiwanya telah menyatu dengan senjatanya, dan sebagai imbalannya, senjatanya telah menyatu dengannya, menjadi bagian yang bahkan lebih besar dari Jake daripada sebelumnya.
Momen pencerahan Jake sangat singkat, dan dari penampilannya, Chimera itu belum sepenuhnya menyadari bahwa ada sesuatu yang telah berubah. Makhluk itu bahkan tidak menyadari bahwa sikap Jake telah menjadi jauh lebih tenang, bahkan saat ia menyerang lagi.
Dengan kemampuan jarak dekatnya yang baru ditemukan, Jake menghadapi level B secara langsung, dan kali ini, ia tidak lagi takut untuk memblokir atau menangkis pukulan lawannya. Perubahan strategi yang mendasaknya rupanya membuat level B yang agresif itu terkejut, karena makhluk itu tidak menyangka ia akan menangkis ayunan kapak lainnya sebelum menerobos langsung melewati belati bayangan dan menikam dada Chimera itu untuk kesekian kalinya yang terasa tak terhitung.
Sebelumnya, ketika ia melakukan ini, ia juga melepaskan ledakan energi untuk memberi dirinya sedikit ruang, tetapi tidak kali ini. Sebaliknya, ia dengan cepat menarik katar miliknya dan menikam lagi, melakukan beberapa tusukan cepat sebelum ia terpaksa mengelak lagi.
Ia bergerak mengelilingi level B tersebut, dan dalam perjalanannya, ia sekilas melihat tangannya lagi melalui sarung tangan dan melihat kulitnya yang hitam telah kembali normal, bahkan jika efek penuhnya tetap ada. Jake dengan cepat menutupi keduanya dengan sisik karena, terlepas dari peningkatan daya tahannya, ia tidak serta-merta mengubah tangannya menjadi milik seorang Runemaiden. Tangan itu jauh lebih tangguh, tetapi masih dalam batas wajar. \ Jake juga menyadari sesuatu yang lain saat ia melanjutkan serangannya sambil memanfaatkan penuh momentum barunya. Setiap pukulan terasa lebih kuat dari sebelumnya, meskipun hanya sedikit. Ia tidak mendapatkan level apa pun, tetapi notifikasi yang ia dapatkan memberitahunya alasannya.
Taring Manusia telah mendapatkan peningkatan, dan sebagai skill jarak dekat pasif Jake, itu berarti peningkatan efektivitas Kekuatan dan Kelincahan. Secara keseluruhan, hasilnya adalah tangan dan lengan Jake kini dapat bergerak lebih cepat dari sebelumnya, dan kekuatan keseluruhannya mengalami sedikit peningkatan seiring dengan peningkatan daya tahan.
Semua berita buruk bagi Chimera.
"Apa yang kau lakukan?" tanya monster itu sambil berputar, membawa serta rentetan tendakel yang memaksa Jake mundur sementara.
"Meningkat," jawab Jake singkat saat ia menendang ke bawah sambil menciptakan platform arcane yang stabil di bawah kakinya, melesat maju.
"Sesuatu yang mungkin tidak bisa kau pahami."hantaman.
Penghinaan kecilnya tampaknya tidak berdampak apa pun saat Chimera itu terus menyerang, berbicara lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Jake.
"Selama bertahun-tahun, aku telah menguasai Tanah Perburuan ini. Selama bertahun-tahun, aku telah mempersiapkan diri untuk pergi, dan sekarang aku akhirnya mendapatkan satukesempatanku, kau tidak akan menghentikannya!" teriak level B tersebut, melepaskan gelombang kejut kecil energi bayangan yang membasuh Jake saat ia meluncur menembus langsung dan hampir mencapai musuhnya.
Kata-kata dari Chimera ini memang membuatnya kesal, meskipun begitu. "Kau bisa pergi kapan saja. Kau sendiri bilang kau sudah diberi kesempatan untuk pergi, tetapi menolaknya. Kau hanya bisa menyalahkan pengecutmu sendiri."
"Aku tidak membuat keputusan apa pun yang aku sesali!" desak Chimera itu saat Jake mengelak dari kedua kapak dan menangkis kedua belati bayangan sekaligus, tepat saat tendakel seperti tombak melesat naik dari bawah. Alih-alih mencoba mengelak, Jake dengan sengaja menggerakkan kakinya ke jalurnya dan membiarkannya menghantam botnya.
Seperti yang diduga, tidak ada yang dapat melukai bot paling op di multiverse. Sebaliknya, ia hanya terpelanting ke atas, lurus menuju targetnya: satu-satunya bunga bayangan yang tersisa.
Mengabaikan rasa sakit di kakinya akibat benturan tersebut, Jake langsung mengincar tendakel tipis itu saat Chimera berusaha dengan putus asa untuk menyingkir, tetapi Jake terlalu cepat. Menginfusi kedua katar dengan energi, ia menggunakan set Taring Penusuk lainnya saat ia menembus ke dalam tendakel tersebut, dan begitu berada di sana, ia memutar dan membuat kedua senjatanya meledak dalam ledakan mana arcane yang merusak.
Seluruh tendakel terpotong saat bunga daging kedua layu, dan saat itu terjadi, efek penekanan pada Jake langsung membubarkan diri. Tendakel yang terpotong separuh itu bergoyang beberapa kali sebelum berhenti bergerak, dan tepat di depan mata Jake, tendakel itu mulai mengeluarkan asap hitam.
Jake dengan cepat mundur setelah meluncurkan serangan suksesnya, saat itulah ia melihat bahwa bukan hanya tendakel itu saja yang mulai mengalami kebocoran energi bayangan. Di seluruh tubuh Chimera, asap hitam dipancarkan, dan ia melihat jubah compang-camping yang menutupi tubuhnya mulai semakin terkoyak saat fragmen-fragmennya menyatu dengan level B tersebut.
"Bahkan jika bayangan mungkin membawaku... begitu juga kau akan diklaim," kata Chimera itu, suaranya tenang.
Tepat pada saat itu, suara retakan bergema di seluruh Alam Bayangan saat kulit kayu pada Chimera pecah berkeping-keping di seluruh tubuhnya, menampakkan daging hitam membusuk di bawahnya yang mulai menggeliat dan bergerak.
Dalam hujan darah cokelat yang menjijikkan, tendakel satu per satu meletus dari tubuh Chimera yang terbuka, masing-masing menyerap energi bayangan yang dikeluarkan dari tubuh level B saat bahan seperti kulit kayu baru terbentuk hanya di ujungnya. Beberapa membentuk ujung seperti tombak, sementara yang lain diubah menjadi lebih banyak tangan.
Dalam beberapa saat, Chimera itu telah menumbuhkan dua puluh tendakel lagi untuk menyerang, tampak lebih seperti horor eldritch daripada yang lainnya. Semua tendakel ini bergoyang di udara dengan mengancam, belati dari energi bayangan muncul di semua tangan yang kosong sementara tendakel-tombak perlahan menurunkan diri dan menunjuk lurus ke arah Jake.
"Sekarang matilah."
Seluruh Chimera diselimuti oleh mana saat ia Melompat dalam Bayangan ke depan, muncul lagi tepat di depan Jake saat ia mengayunkan hampir tiga puluh tendakelnya sekaligus. Level B telah sepenuhnya melepaskan kemiripan pertahanan apa pun demi membunuh Jake, dan berdasarkan bagaimana ia masih terus-menerus membocorkan energi, ini benar-benar pertaruhan terakhirnya.
Dan sungguh, itu adalah pertaruhan yang bodoh.
Bisakah Jake mencoba mengelak dari semua tendakel? Tentu, dan ia memperkirakan ia bahkan akan memiliki peluang bagus, karena bahkan sekarang mereka jelas saling menghalangi satu sama lain. Namun, mengapa ia harus repot-repot ketika ia memiliki pendekatan yang jauh lebih baik yang tersedia?
Melompat mundur, Jake memanggil sayapnya dan dengan cepat mulai terbang mundur saat Chimera mengejar. Sayangnya bagi level B tersebut, ia lebih lambat sekarang karena bentuknya yang kurang ideal, dan ia harus mengandalkan Lompatan Bayangan untuk mencoba mengimbangi.
Sementara itu, Jake mengeluarkan busurnya dan, dengan bunga-bunga yang sudah disingkirkan, ia beralih ke gaya bertarung jarak jauh penuh. Jadi bagaimana jika ia baru saja mendapatkan peningkatan pada skill jarak dekatnya? Itu tidak berarti ia harus menggunakan itu terus, dan lagi pula, ia sudah berhasil mengatasi kelemahan tak ter diterima yang ia identifikasi.
Jelas, Chimera telah mengharapkan Jake untuk terus menggunakan katar miliknya saja dan tidak siap ketika rentetan panah tiba. Dengan kulit kayunya yang sebagian besar hilang, ia sekarang hanya memiliki jubah compang-camping yang menutupinya di sana-sini, dan Jake tahu betul betapa rapuhnya tubuh itu tanpa baju besi yang layak, baik baju besi itu alami maupun didapat.
Panah-panah menembus daging satu per satu saat Jake menjaga jarak melalui penggunaan cerdas ledakan arcane dan menggunakan sayapnya sambil ber maneuver di sekitar Alam Bayangan. Seperti yang sudah ia ketahui, Lompatan Bayangan bekerja dalam garis lurus, jadi selama ia terus terbang dalam pola yang tidak dapat diprediksi, Chimera tidak pernah benar-benar menguncinya dan memanfaatkan semua tendelnya.
Sebaliknya, ia hanya bisa berjuang saat kerusakan terakumulasi dengan setiap panah yang dilapisi racun. Daging itu mulai terlepas di beberapa tempat, dan pembusukan menyebar pada tingkat yang mengkhawatirkan. Vitalitas Chimera yang luar biasa masih memungkinkannya bertahan sedikit lebih lama, tetapi sekarang, akhir cerita sudah terasa seperti telah ditulis.
Pertaruhan terakhir Chimera telah menjadi kegagalan total dan hanya mempercepat kematiannya sendiri, dan di bawah pengawasan ketat dewi bayangan, Jake bersiap untuk menyelesaikan pekerjaannya. Ia melanjutkan serangannya selama beberapa saat lagi, menunggu Chimera melakukan gerakan putus asanya berikutnya, dan untungnya, ia tidak harus menunggu lama.
Setelah menggunakan Lompatan Bayangan lainnya, Chimera melemparkan setiap belati bayangan sekaligus, masing-masing diarahkan lurus ke arah Jake saat mereka dengan cepat terbang ke arahnya. Mengandalkan sedikit keberuntungan, Jake menggunakan Langkah Cepat tepat sebelum ia terkena dan mendapati dirinya diteleportasi setengah kilometer secara diagonal menjauh dari Chimera, menghindari semua belati tersebut.
Memanfaatkan kesempatan itu, Jake melepaskan Hujan Panah ke atas Chimera yang merespon dengan mencoba menghancurkan semua panah sebelum mereka menghantam. Namun, tepat saat panah-panah itu menemui tendakel, semuanya meledak sekaligus. Ledakan ini berfokus pada cakupan daripada intensitas, karena ledakan tersebut sangat masif dan berradius beberapa belas kilometer masing-masing.
Mana arcane yang meledak menutupi apa yang Jake lakukan selanjutnya saat ia akhirnya mengeluarkan Panah Protean miliknya, yang telah dimasak perlahan di dalam tabung anak panahnya selama ini. Itu sudah selesai untuk beberapa waktu, tetapi dengan bunga-bunga daging tersebut, ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menggunakannya. Tidak sebelum sekarang.
Jake mulai mengisi Tembakan Sakti Arcane, dan untuk memberi dirinya sedikit waktu lagi, ia juga menggunakan kekuatan bayangan sedikit pada dirinya sendiri. Versi kedua dari Jake muncul saat Bayangan Abadinya melesat maju, langsung menembus energi arcane yang memudar dengan cepat.
Kurang dari sedetik kemudian, Chimera melihat Jake–atau setidaknya apa yang dikiranya sebagai Jake–saat ia menggunakan Lompatan Bayangan untuk mengejar. Bayangan Abadi Jake terus berlari menjauh dari Chimera saat ia mencoba menyerang berulang-ulang, tetapi karena itu secara efektif adalah tiruan dari Jake, Bayangan Abadinya juga cukup pandai mengelak.
Dengan durasi yang meningkat di dalam Alam Bayangan, klon tersebut berhasil mengulur lebih banyak waktu lagi, tetapi sayang sekali, Chimera memiliki terlalu banyak tendakel sekarang. Akhirnya, Bayangan Abadi itu terkena belati bayangan, tetapi yang membuat Jake terkejut, bayangan itu tidak langsung membubarkan diri. Sebaliknya, seluruh tubuhnya berubah menjadi hitam dan berbayangan, mengungkapkan kepada Chimera bahwa itu telah menjadi klon selama ini, tetapi untuk sesaat lagi, Bayangan Abadi itu tetap berwujud. Cukup berwujud untuk menyerang dan mendaratkan satu pukulan telak lagi sebelum akhirnya menyatu dengan bayangan.
Momen singkat ini memberi Jake satu detik lagi untuk mengisi Tembakan Saktinya, meskipun ia memperkirakan pada titik itu itu sudah cukup bagus. Melepaskan tali busur, gelombang kejut energi arcane untuk sementara mendorong mundur bayangan saat ia terbang menuju Chimera. Setiap bit Momentum Berburu telah dituangkan ke dalamnya, dan tepat sebelum ia menghantam, Jake menggunakan Tatapan untuk menghentikan Chimera agar tidak bisa mengelak dengan Lompatan Bayangan.
Panah itu menghantam dengan tepat dan saat berdampak, daging dan darah meledak ke mana-mana. Seluruh bagian tengah tubuh Chimera hancur, dua lusin tendakel terputus dan dikirim mengambang melalui bayangan, dan pada titik itu, semua orang tahu pertempuran telah berakhir.
Sebagai langkah terakhir, Jake mengangkat tangannya dan mengaktifkan Sentuhan Malefic Viper untuk merangsang racun di dalam tubuh Chimera secara sungguh-sungguh. Sebagai tambahan, ia memicu Muatan Arcane dari Tanda Pemburu, alam bayangan menyala dalam kilatan cahaya arcane sedetik kemudian saat Chimera menjerit sebelum terdiam.
Semua tendakel menggeliat yang masih terpasang jatuh lemas saat seluruh tubuh Chimera berubah menjadi hitam dan semi-transparan, seolah-olah ia akan menggunakan Lompatan Bayangan lagi. Kecuali Jake tahu ia tidak akan melakukannya.
Ia hanya menjadi satu dengan bayangan, saat tubuhnya perlahan mulai membubarkan diri seperti asap, suaranya bergema untuk terakhir kalinya, kata-katanya tidak masuk akal.
"Bayangan... Aku melihat... akhirnya..."
Dengan kata-kata itu, sisa Chimera memudar saat level B benar-benar menjadi satu dengan bayangan untuk selamanya, sebuah notifikasi mengonfirmasi kematiannya.
Kau telah membunuh [Chimera Kayu Gelap – lvl 359] – Bonus pengalaman diperoleh karena membunuh musuh di atas levelmu
'DING!' Kelas: [Arcane Hunter of Horizon’s Edge] telah mencapai level 319 - Poin statistik dialokasikan, +50 Poin Bebas
'DING!' Ras: [Manusia (C)] telah mencapai level 316 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
'DING!' Kelas: [Arcane Hunter of Horizon’s Edge] telah mencapai level 320 - Poin statistik dialokasikan, +50 Poin Bebas
Beberapa notifikasi, faktanya, karena level tampaknya kembali tersedia. Dua kali ini, yang tampak cukup adil mengingat ini telah menjadi salah satu pertarungan yang lebih sulit yang telah dilalui Jake, terutama dengan campur tangan Umbra.
Ngomong-ngomong tentang...
"Kurasa ucapan selamat sudah sepantasnya diberikan," suara Umbra bergema dari sekeliling. "Serta hadiah yang dijanjikan kepadamu."
Di mana Chimera telah mati, hanya jubah compang-camping yang sekarang mengapung, tetapi dengan kata-kata sang dewi, bayangan berkumpul di sekitarnya. Bayangan ini jelas mengandung beberapa Rekor Chimera, tetapi juga Rekor dari Alam Bayangan itu sendiri, dan tak lama kemudian, jubah Jake yang terlupakan telah diberi kehidupan yang sepenuhnya baru.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!