Bab 59: "Fu Cheng, aku mau bersih-bersih... jangan tiba-tiba buka mata ya."

"Apa aku punya alasan buat melakukan itu?" kata Shen Lu dingin. "Kalau jam buka kedaiku kutambah, kedaimu cepat atau lambat bakal gulung tikar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dia cukup paham situasi kedai-kedai lain di Jalan Emas.

Alasan dia selama ini selalu membatasi jam bukanya hanya sampai siang hari adalah, pertama, demi keamanan, dan kedua, dia tidak ingin mematikan rezeki para pesaingnya.

Mereka yang tidak tahu duduk perkaranya mengira hubungannya dengan Xue Can cukup dekat, jadi tidak ada yang berani macam-macam padanya.

Tapi dia sendiri tahu hubungan itu tidak sekuat itu. Sama seperti sekarang, hubungan mereka bahkan sudah merosot sampai ke titik nadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Kecuali dia mau menerima tawaran Bai Lei, bakal sangat sulit bagi Shen Lu untuk melindungi diri kalau para pedagang itu sampai mengeroyoknya.

Soal dampaknya terhadap bisnis Rumah Mi Cao, Shen Lu hanya bisa bilang kalau semua orang di sini cuma sedang berusaha cari makan pakai kemampuan masing-masing. Dia tidak pakai trik kotor; masakan enak dan harganya masuk akal, makanya pelanggan suka. Tidak ada yang perlu dia sesali.

Boss Cao menggertakkan gigi. "Banyak cincong kau, jalang!"

"Pikirkan saja sesukamu. Sekarang, tolong bawa istrimu dan pergi dari sini. Dan tolong awasi dia lebih baik ke depannya. Jangan biarkan dia datang dan berulah di depanku lagi, atau aku tidak jamin apa yang akan kulakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Arogansi dingin gadis muda itu benar-benar menusuk hati Boss Cao. Dia sangat ingin menamparnya sampai mati, tapi karena backing-nya yang konon berkuasa, mau tak mau dia harus menelan mentah-mentah amarahnya.

"Aku tidak akan biarkan ini begitu saja!" Boss Cao berusaha menyelamatkan muka. "Aku lapor polisi! Awas kau, Shen Lu! Busuklah kau di penjara!"

Dia tidak terima dihina seperti ini. Sekalipun harus keluar uang banyak, dia bakal pastikan Shen Lu menderita!

Boss Cao membopong istrinya lalu buru-buru pergi, tapi gunjingan dari kerumunan penonton tidak kunjung reda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Boss Shen, tenang saja. Boss Cao itu cuma gertak sambal. Mana berani dia benar-benar lapor polisi.

"Lagian, seandainya dia lapor polisi pun, emangnya bakal diurus? Kurasa tidak ada polisi yang sudi datang menyelidiki.

"Betul. Cuma masalah dapur hancur kok. Belakangan ini sudah terlalu banyak orang mati secara misterius di Distrik Kota Bawah, dan kita tidak pernah lihat polisi menyelidiki satu pun dari kasus itu.

"Selain itu, aku dengar ada makhluk mutan yang muncul di dalam kota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Mendengar kata "makhluk mutan", secara insting Shen Lu menoleh ke arah orang yang sedang bicara.

"Dan itu jenis makhluk mutan baru yang belum pernah kelihatan sebelumnya. Makhluk itu mengejar seseorang di jalanan siang bolong! Untungnya ada orang yang berhasil menangkapnya dan menyerahkannya ke lembaga penelitian."

Shen Lu: ... 'Kenapa rasanya familier banget ya?'

"Hah? Kok bisa ada makhluk mutan di dalam kota? Tembok kota kan diperkuat setiap tahun, dan ada tentara yang berjaga. Gimana caranya makhluk mutan bisa menyusup masuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Mana kutahu? Tapi orang yang menyerahkan makhluk mutan ke lembaga penelitian itu dapat imbalan besar lho. Katanya sekitar seratus ribu Koin Bintang?"

"Aku tahu soal itu! Itu orang dari Korporasi Tentara Bayaran Gale. Wah, enaknya jadi Pengguna Kekuatan Super. Cuma dari satu pekerjaan saja bisa langsung dapat seratus ribu Koin Bintang. Tidak kayak kita rakyat jelata yang kerja seumur hidup pun belum tentu dapat uang sebanyak itu."

Shen Lu: (￣ー￣)

'Oke, fix. Mereka lagi ngomongin aku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Tapi sepertinya tidak ada yang tahu kalau orang sial yang dikejar-kejar itu adalah aku. Mungkin perhatian semua orang cuma tertuju ke makhluk mutannya saja ya?'

Tadinya dia cuma mau diam-diam mendengarkan gosip, tapi malah ada orang yang menyeretnya ke dalam obrolan.

"Boss Shen, kau harus hati-hati. Semakin tinggi nomor jalannya, semakin banyak orang yang mati. Apalagi posisi kedaimu dekat sekali dengan tembok kota. Kalau ada makhluk mutan yang menyusup, jangan ragu-ragu. Kabur saja."

Shen Lu mendadak merinding. 'Makasih ya sarannya. Aku malah sudah sempat ngelakuin itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Setelah makanannya habis terjual, dia merapikan lapaknya dan pulang ke rumah.

Cai Su masih pergi ke klinik untuk menjemput anaknya. Shen Lu sudah berpesan padanya untuk mampir dulu ke sini sebelum pulang.

Wang Daguo hari ini buru-buru sekali. Dia menurunkan barang-barang, bilang kalau pembayarannya dibereskan besok saja, lalu langsung pergi.

Cai Su sudah mencuci bersih semua mangkuk dan perkakas. Shen Lu beralih membersihkan berbagai mesin pengolah makanan lalu mulai menanak nasi di dalam rice cooker.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Nasi yang baru ditanak tetap tidak bisa menyaingi nasi kemarin. Kandungan airnya masih terlalu banyak, yang berarti waktu untuk menumisnya nanti harus lebih lama.

Setelah itu, dia meracik bumbu adonan untuk kulit lobak yang sudah disimpannya selama beberapa hari terakhir. Begitu selesai, dia mendengar seseorang memanggilnya dari luar pintu.

"Sebentar," kata Shen Lu sambil beranjak membukakan pintu. Benar saja, itu Cai Su.

"Boss Shen, apa kau masih sibuk? Aku baru saja menidurkan anakku dan langsung ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Tidak, tidak kok, cuma urusan kecil saja. Hari ini aku tidak pergi ke tempat pemandian umum, jadi aku punya waktu."

Kejadian dikejar makhluk mutan kemarin sempat meninggalkan sedikit trauma bagi Shen Lu. Tidak ada orang yang mau dikejar-kejar monster, meski Shen Lu rasa hal semacam itu tidak akan terjadi setiap hari.

"Tunggu sebentar." Shen Lu berbalik dan masuk ke dalam. Menggunakan tubuhnya untuk menghalangi pandangan, dia mengambil semangkuk bubur milet dan labu kuning porsi siap saji dari ruang penyimpanan lalu menyerahkannya kepada Cai Su. "Nih, bawa ini pulang buat dimakan."

"Aku tidak boleh menerimanya, Boss Shen. Aku kan masih punya makanan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Pasta nutrisi dan Kue Serangga itu tidak ada gizinya sama sekali. Mungkin kau masih tahan, tapi bagaimana dengan Xiao Lang? Dia kan sudah malnutrisi. Kak Cai, terima saja ya."

Begitu nama Xiao Lang disebut, Cai Su tidak kuasa untuk menolak lagi.

Menerima mangkuk bubur itu, hatinya dipenuhi rasa terima kasih yang teramat dalam.

Shen Lu melambaikan tangan. "Cepatlah pulang. Hari ini kau pasti lelah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Mata Cai Su berkaca-kaca. "Terima kasih, Boss Shen. Aku pasti akan bekerja lebih giat lagi!"

Setelah Cai Su naik ke lantai atas, Shen Lu menutup pintunya.

Shen Lu merasa cukup senang bisa membantu orang lain. Senandung kecil yang keluar dari bibirnya saat bekerja bahkan terdengar semakin ceria.

Hati Fu Cheng mendadak melunak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Shen Lu benar-benar gadis yang berhati baik.'

Setelah memasak dua panci nasi, Shen Lu mulai merebus paha ayam dan tahu kering.

Sebagian besar pekerjaannya sudah beres, dia mengeluarkan sedikit air, berniat membersihkan badannya dengan handuk.

Sebelum melepas pakaiannya, Shen Lu berkata dengan sedikit salah tingkah, "Fu Cheng, aku mau mandi lap badan dulu. Kau... jangan tiba-tiba buka mata ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Fu Cheng: !

Dia buru-buru menarik kembali kesadarannya, memasukkannya paksa ke dalam lautan kesadarannya.

Di dalam kamar yang senyap, suara gesekan kain terdengar begitu jelas.

Fu Cheng bisa dengan mudah membayangkan Shen Lu pasti sedang melepas bajunya. Lalu terdengar suara kain basah yang diperas—suara CIPRATAN air yang ringan, seperti mutiara yang jatuh ke atas piring giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Bibir pria itu terkatup rapat membentuk garis tipis. Terlambat, dia buru-buru menutup indra pendengarannya, memutus seluruh suara sepenuhnya sampai-sampai konsep waktu pun terasa kabur.

Dia tidak tahu berapa lama Shen Lu akan mandi dan takut membuat gadis itu terkejut, jadi dia memilih untuk terus menutup pendengaran dan menarik kesadarannya.

Tangan kirinya tanpa sadar terkepal erat, mengkhianati pergolakan batinnya.

Shen Lu menyelesaikan mandinya secepat mungkin dan mengenakan gaun renda yang sudah lama tidak dipakainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dia tidak punya pilihan. Pakaiannya habis saat insiden makhluk mutan kemarin dan dia belum sempat beli baju baru hari ini. Gaun ini adalah satu-satunya yang tersisa di rumahnya.

'Besok aku harus pergi beli baju. Dan sepertinya aku harus beli beberapa set sekaligus buat cadangan.'

Sambil meringkuk di atas sofa dan menyisir rambutnya, Shen Lu menggunakan Tiket Undian.

[Selamat, Host! Anda mendapatkan hadiah dari Kotak Misteri #111: Megafon 'Awan Pelanggan'.] [Megafon 'Awan Pelanggan': Ingin mendongkrak jumlah kunjungan pelanggan dalam waktu singkat? Pakai ini! Alat ini bisa menarik pelanggan dalam jumlah besar dalam waktu dua jam, membantu Anda mencapai ledakan pertumbuhan profit!] [Catatan: Ini adalah item sekali pakai. Harap gunakan dengan bijak.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Item sekali pakai ya?' Shen Lu mencebikkan bibir, merasa sedikit rugi.

Dia mengeluarkan megafon kecil itu untuk memeriksanya. Bentuknya berupa megafon merah kecil yang sangat mini dan mirip kartun.

'Alat ini pasti punya waktu cooldown yang lama banget, ya?'

'Selama aku punya Fu Cheng di sisiku, bisnisku tidak bakal pernah sepi. Benda ini rasanya tidak begitu berguna.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠