Shen Lu bertanya beberapa kali lagi, tetapi sistem terus saja mengulang jawaban yang sama, "Izin saat ini tidak mencukupi." Hal itu sukses membuatnya dongkol setengah mati.
’Hmph, ya sudah, tidak usah beri tahu. Selama aku masih hidup, cepat atau lambat tingkat izinku pasti akan cukup.’
Bau amis di dalam kamar sudah semakin menyengat hingga tak tertahankan. Shen Lu terpaksa membuka jendela, meski itu berarti tempias hujan akan masuk. ’Aku tidak mungkin membiarkan diriku mati lemas karena bau ini, kan?’
Namun, begitu jendela terbuka, bau busuk yang jauh lebih pekat langsung menghantam wajahnya bagai tamparan keras.
Shen Lu sampai tersedak dan nyaris pingsan di tempat.
Dia buru-buru menutup kembali jendela itu.
"Ya ampun." Shen Lu merasa seolah baru saja lolos dari maut. "Bagaimana orang bisa bertahan hidup dengan bau seperti ini?"
Shen Lu melirik Fu Cheng yang terbaring di ranjang. Dia tidak tahu apakah pria itu bisa mencium bau busuk ini. ’Mungkin orang yang pingsan kehilangan indra penciumannya?’
’Kalau iya, baguslah.’
Bau menyengat itu begitu pekat hingga membuat kepalanya pening. Dia harus segera mencari jalan keluar.
Setelah duduk termenung di sofa cukup lama, sebuah ide akhirnya melintas di benaknya.
’Kalau masalahnya adalah bau, aku buat masker saja.’
Shen Lu masih punya sisa kain kasa dari belanjaan sebelumnya, yang kini bisa sangat berguna. Dia membuka Mal Sistem, mengetik kata kunci "arang" di kolom pencarian, dan produk yang dicari langsung muncul sesaat kemudian.
’Arang bisa dipakai untuk memanggang, jadi barang ini masuk kategori peralatan dapur. Tapi, arang juga bisa berfungsi sebagai bahan penyaring.’
’Di mal juga ada kain saring. Dulu aku sering memakainya untuk menyaring yoghurt saat membuat keju sendiri, jadi bahan ini pasti dianggap sebagai peralatan dapur juga.’
Dia menghancurkan arang tersebut lalu menaburkannya secara merata di antara beberapa lapis kain kasa, kemudian melapisinya lagi dengan kain saring. Di lapisan kasa yang paling dalam, dia menyelipkan dua helai daun mint segar.
Sekarang dia tinggal membutuhkan jarum dan benang untuk menyatukan semuanya. Memang dia tidak punya persediaan benang jahit, tetapi itu bukan masalah besar. Kotak medis lipat milik Fu Cheng berisi jarum bedah dan benang jahit catgut. Dia memutuskan untuk tidak memakai catgut; lebih mudah jika dia menarik beberapa helai benang dari kain kasanya sendiri.
Dengan gerakan canggung, dia menjahit kedua masker itu hingga rapi, lalu segera mengenakan salah satunya.
Sejujurnya, masker itu tidak bisa menyaring bau busuk sepenuhnya, tetapi setidaknya mampu mengurangi aromanya hingga sekitar delapan puluh persen. Dua helai daun mint yang dia tambahkan terbukti menjadi sentuhan yang sangat genius.
Shen Lu tidak bisa menahan diri untuk tidak memuji dirinya sendiri.
’Aku ini benar-benar genius kecil yang biasa-biasa saja.’
Sambil mengenakan masker, Shen Lu menghirup udara beraroma mint segar itu dalam-dalam beberapa kali. Rasanya luar biasa melegakan. She berjalan ke sisi ranjang dan memasangkan masker yang satu lagi ke wajah Fu Cheng.
"Aku tidak tahu kamu bisa mencium bau busuk ini atau tidak, tapi aku membuatkan satu untukmu."
"Harusnya sih tidak, ya? Kalau bisa, bau sebusuk ini pasti sudah membuatmu terbangun dari tadi."
Kalimat itu baru saja meluncur dari bibirnya ketika mata kanan Fu Cheng mendadak terbuka lebar. Pandangan mereka pun bertemu—atau lebih tepatnya, ketiga mata mereka saling bertatapan. Tangan Shen Lu sendiri masih sibuk mengikatkan tali masker di belakang kepala pria itu.
"Eh..."
Shen Lu sama sekali tidak menyangka Fu Cheng akan terbangun secara mendadak tanpa aba-aba seperti ini.
’Lagipula, bukankah ini masih siang? Kenapa dia sudah bangun?’
’Kira-kira kupikir dia hanya akan sadar sebentar saat malam hari saja.’
Shen Lu memaksakan senyum kaku lalu melanjutkan pekerjaannya yang sempat tertunda.
"Aku tidak tahu apakah bau busuk ini beracun atau tidak, tapi sebaiknya kita meminimalkan menghirupnya," ujar Shen Lu pelan. "Apakah ini terlalu kencang? Kamu masih bisa bernapas dengan lega? Berkedip sekali kalau pas."
Fu Cheng merespons dengan lambat, mengedipkan kelopak matanya perlahan setelah jeda beberapa detik.
’Fu Cheng sebenarnya tahu Shen Lu sedang membuat masker, tetapi sama sekali tidak menyangka gadis itu akan membuatkan satu untuknya.’
’Gadis ini sangat baik padanya.’
’Dia sangat ingin membalas budi baiknya.’
’Sama seperti pagi itu saat petir menggelegar dan mengejutkan gadis itu hingga ia spontan mencengkeram pergelangan tangannya. Andai saja saat itu dia bisa merengkuhnya, menepuk-nepuk punggungnya, dan menenangkannya dari rasa takut. Betapa indahnya jika itu terjadi.’
Entah mengapa, Shen Lu menangkap kesedihan mendalam dan beban berat yang tak terlukiskan dari sorot mata Fu Cheng.
’Dia mungkin begini karena lukanya yang terlampau parah, ditambah kenyataan bahwa dia telah didepak oleh keluarganya sendiri,’ tebak Shen Lu dalam hati.
’Lagipula, dia sudah terbangun beberapa kali. Meski aku tidak menceritakan apa-apa, dia pasti bisa menebak situasinya dari lingkungan sekitar sini.’
Shen Lu tidak mengetahui secara terperinci akar perselisihan antara Fu Cheng dan Keluarga Fu, ia hanya tahu bahwa hubungan mereka sangat buruk. Dalam cerita aslinya, orang pertama yang dihabisi oleh Fu Cheng setelah ia berkuasa adalah Kepala Keluarga Fu.
Yang tak lain adalah paman kandung Fu Cheng sendiri.
Akibat membantai kerabat sedarahnya sendiri dengan keji, dia ditetapkan sebagai buronan Level 1 oleh Kekaisaran, yang akhirnya menyeretnya tanpa jalan kembali ke jalan kegelapan sebagai seorang antagonis.
Shen Lu bingung harus berkata apa untuk menghiburnya. Hubungan mereka terasa canggung, dan mereka pun tidak bisa dibilang dekat.
"Lebih baik kamu istirahat lagi."
’Tidak baik bagi pasien kalau terlalu banyak memikirkan hal-hal negatif. Itu bisa menghambat proses pemulihannya.’
Seakan mengerti maksud ucapannya, Fu Cheng menatapnya lekat-lekat sekali lagi sebelum memejamkan matanya kembali perlahan.
Shen Lu menghela napas lega, lalu duduk di sofa sambil menatap kosong ke luar jendela.
Hujan deras baru mulai agak mereda sekitar pukul dua siang.
Karena Shen Lu menyewa apartemen di lantai dasar, air hujan kini mulai merembes masuk dan menggenangi lantai dengan lapisan air yang tipis.
Sekarang, meski pintu dan jendela sudah ditutup rapat, bau busuk itu tetap saja menyusup masuk.
’Untung saja aku berinisiatif membuat masker ini. Kalau tidak, aku pasti sudah tewas dalam hitungan detik.’
WIU, WIU, WIU—
Suara sirene yang berulang-ulang itu langsung membuat seisi gedung apartemen menjadi gempar. Derit pintu yang terbuka serentak dan derap langkah kaki yang tergesa-gesa menggema dari segala penjuru. Dalam sekejap mata, jalanan yang tadinya sunyi senyap langsung dipadati oleh kerumunan orang.
Shen Lu tidak tahu apa yang sedang terjadi. Alih-alih ikut berhamburan ke luar, dia hanya membuka sedikit celah jendela dan mengamati situasi dari dalam apartemennya.
Sebuah truk boks kecil tampak memasuki Distrik Tujuh Belas, lalu berhenti di tepi jalan yang tidak jauh dari gedung apartemennya.
’Ada apa, sih?’
Shen Lu dilingkupi kebingungan, tetapi rasa penasarannya segera terjawab.
Seorang pria yang mengenakan rompi biru dan topi antiair melompat turun dari bak truk sambil membawa pengeras suara portabel.
"Semuanya, harap antre satu jalur! Dengar tidak? Berbaris yang rapi untuk mengambil jatah kalian! Yang tidak mengantre, hari ini tidak akan dapat apa-apa!"
’Oh, jadi mereka petugas pemerintah yang membagikan bantuan.’
Shen Lu memandangi kerumunan orang yang sangat banyak itu, lalu melirik ke arah truk yang kapasitas muatannya paling-paling hanya sekitar dua ton. ’Apa muatan segitu bakal cukup untuk semua orang di sini?’
Ada dua petugas yang menangani pembagian bantuan: satu orang berjaga di luar untuk menertibkan antrean, sedangkan satu lagi berada di dalam bak truk untuk menyerahkan barang.
Sebuah jendela kecil setinggi setengah jengkal dibuka pada dinding samping bak truk, dan para warga pun mulai mengantre dengan tertib untuk menerima jatah mereka secara bergiliran.
Setiap orang mendapatkan sebotol air minum ukuran 500 ml, satu tabung cairan nutrisi, dan sekeping biskuit hitam yang keras.
Pembagian pasokan bantuan ini memang tidak memiliki jadwal yang pasti. Terkadang petugas datang setiap dua hari sekali, tetapi terkadang baru datang setelah lima hari.
Jatah sekecil itu hanya sekadar cukup untuk menyambung hidup, agar mereka tidak mati karena dehidrasi atau kelaparan.
Shen Lu memutuskan untuk tidak ikut mengantre. Selain karena di luar masih gerimis, dia juga tidak terlalu membutuhkan bantuan pangan tersebut. Kalaupun dia mengambilnya, dia tidak akan memakannya.
’Daripada membuang-buang tenaga, lebih baik jatahku kuberikan saja untuk orang lain yang jauh lebih membutuhkan.’
Setelah mengamati beberapa saat, Shen Lu mulai merasa bosan. Demi faktor keamanan, dia kembali merapatkan jendelanya.
Sekitar satu setengah jam berlalu, sayup-sayup Shen Lu kembali mendengar bunyi sirene. Proses pembagian bantuan telah selesai, dan truk boks itu pun mulai bergerak pergi.
Tak lama berselang, jeritan histeris seorang wanita terdengar dari arah luar, disusul oleh bunyi tamparan keras yang memekakkan telinga.
"Kumohon, jangan pergi berjudi lagi!" tangis Cai Su sejadi-jadinya, sambil memeluk erat kaki seorang pria dengan putus asa. "Anak kita butuh cairan nutrisi itu untuk bertahan hidup! Dia sudah tidak makan selama tiga hari!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!