Bab 346: "Tuan Shen, bagaimana menurut Anda?,

Kata-kata Deng Ying tidak bisa diterima oleh Sang Yue. Niatnya baik, ingin membantu kedua saudari itu menyelesaikan perselisihan mereka. ’Bagaimana aku bisa ikut kena imbasnya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Merasa dizalimi, Sang Yue menggembungkan pipinya.

Deng Ying tidak mau ambil pusing dengannya dan menarik adiknya masuk ke dalam kamar.

Setelah menutup pintu rapat-rapat, Deng Ying menyuruh adiknya berhenti menangis, ekspresinya serius.

"Aku tidak mau kamu jadi anak yang tidak bisa membedakan benar dan salah, Deng Xuan. Aku tanyakan sekali lagi: kamu lebih mau pulang dan menderita, atau tetap tinggal bersamaku? Kalau kamu pilih yang pertama, aku bisa minta Boss Shen mengantarmu pulang. Kalau kamu pilih yang kedua, aku akan merawatmu sampai kamu besar nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Deng Xuan sudah melempar amukan dan kini tidak punya energi lagi untuk menangis atau berteriak. Ia duduk di tepi tempat tidur, kedua tangan kecilnya saling melilit.

Ia memandang Deng Ying dengan penuh permohonan. "Kak, kenapa kita harus dipisah? Kenapa kita tidak bisa tinggal bersama sebagai keluarga, seperti dulu?"

Deng Ying mendesah dengan penuh kekecewaan. ’Mungkin dia akan mengerti ketika usianya sedikit lebih besar.’

Adiknya baru berusia enam tahun; sulit bagi seorang anak untuk memahami penjelasannya. Lagipula, ini bukan kali pertama atau kedua keluarga mereka memperlakukannya seperti ini—ia sudah terbiasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Baik, aku mengerti." Deng Ying menepuk kepala adiknya. "Beberapa hari lagi akan aku kirim kamu pulang."

’Biarkan dia istirahat dan memulihkan kekuatan beberapa hari lagi. Setelah pulang ke rumah, dia tidak akan punya cukup makanan atau pakaian hangat. Hidupnya akan sangat berat.’

"Oke!" Deng Xuan gembira bukan main. ’Aku sangat rindu Mama. Di sini nyaman sekali, dan setiap hari aku bisa makan makanan enak, tapi Mama tidak ada di sini.’

"Kak, alangkah baiknya kalau Mama juga bisa tinggal di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Deng Ying menatap adiknya sekilas tapi tidak berkata apa-apa.

’Aku sama sekali tidak akan membawa Nyonya Deng tinggal di sini. Dengan sifatnya, dia tidak akan bertahan sehari sebelum mulai mengeluh dan menuntut agar aku membawa Ayah Deng dan kakakku tinggal di sini juga.’

’Bagaimana mungkin itu bisa terjadi? Restoran ini bukan milikku. Aku hanya karyawan. Dengan hak apa aku bisa membiarkan keluargaku yang berisik tinggal di asrama staf?’

’Dan siapa tahu, Ayah Deng, Nyonya Deng, dan kakakku mungkin saja mendapat ide yang tidak pantas. Kalau itu terjadi, aku akan terlalu malu untuk terus bekerja di restoran.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Deng Ying mencuci muka adiknya dan membiarkannya keluar bermain, sementara ia sendiri pergi ke dapur membantu Shen Lu.

Ketika Sang Yue melihat Deng Xuan keluar, ia melambaikan tangan. "Xiao Xuan."

Deng Xuan berlari menghampiri. TAK TAK TAK. "Kak Yue."

"Kakakmu memarahimu lagi?"

"Enggak."

"Bagus." Sang Yue mengembuskan napas pelan. "Lain kali kalau kakakmu memarahimu, cari saja aku."

’Anak-anak tahu apa, kan?’

’Sebagai wali, kamu harus sabar dan membimbing mereka. Memukul dan memarahi sembarangan bukan cara yang benar untuk membesarkan anak.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Oke!"

Shen Lu baru saja memasukkan iga sapi ke dalam kuah rebusan ketika Light Brain di pergelangan tangannya mulai berkedip tanpa henti.

’Siapa yang sampai segitu buru-bunya menghubungiku?’

"Pertama, didihkan dengan api besar tanpa tutup sebentar. Kalau ada buih yang naik ke permukaan, buang. Setelah buihnya habis, kecilkan api dan tutup pancinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Setelah memberi instruksi kepada Deng Ying, Shen Lu berjalan keluar dari dapur yang agak bising itu dan menjawab panggilan.

"Halo, apakah saya berbicara dengan Boss Shen dari Kuliner Rusa Kecil?"

"Benar. Anda siapa?"

"Saya ketua Asosiasi Perdagangan, Pan Dao Yong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

’Oh, ternyata ketua Asosiasi Perdagangan yang baru itu. Yang basah kuyup sambil memegang ikan.’

"Ah, halo. Ada yang bisa saya bantu, Ketua Pan?"

’Aku tidak kenal Pan Dao Yong, jadi tidak perlu basa-basi. Langsung ke intinya saja.’

"Boss Shen, Anda orang yang sangat lugas. Kalau begitu, saya tidak akan bertele-tele. Saya dengar Anda punya kendaraan lapis baja militer?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Memang ada, tapi itu pinjaman. Harus dikembalikan pada musim semi."

"Begitu ya? Anda orang yang hebat, Boss Shen, sampai bisa meminjam kendaraan lapis baja militer. Apakah Anda punya kerabat di militer?"

"Saya sendiri tidak tahu pasti. Seorang teman yang membantu."

Mendengar jawaban itu, Pan Dao Yong sedikit kecewa. Ia mengira Shen Lu membeli kendaraan itu. Kalau hanya pinjaman, jelas akan merepotkan untuk dipakai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Begini, Boss Shen. Saya ada permintaan tolong yang cukup besar. Bisnis sedang sulit bagi semua orang selama musim badai pasir dan musim dingin, sebagian besar karena pelanggan tidak bisa keluar. Ketua sebelumnya mendirikan platform pengantaran, dan aplikasinya hampir selesai, tapi kami terhambat di bagian logistik..."

Shen Lu mengeraskan alis. ’Ternyata dia memang mengincar kendaraan lapis bajaku.’

Pan Dao Yong berbicara tanpa henti, tapi intinya adalah agar Shen Lu “mendedikasikan” kendaraannya untuk dipakai bersama demi mencapai situasi “saling menguntungkan.”

Pan Dao Yong merasa mulutnya mulai kering, tapi Shen Lu di ujung sana sepenuhnya diam, seolah ia menekan tombol bisu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Boss Shen, bagaimana pendapat Anda?"

"Ketua Pan, saya benar-benar terharu dengan kepedulian Anda terhadap semua orang, dan saya sangat ingin mendukung Anda." Nada Shen Lu sepenuhnya tulus. "Tapi kendaraan itu bukan milik saya. Saya bahkan tidak meminjamnya langsung dari militer. Dengan hak apa saya bisa memutuskan cara memakainya? Saya hanya warga Distrik Kota Bawah; saya tidak bisa mengambil keputusan sebesar itu. Bagaimana kalau begini: Ketua Pan, Anda punya pengaruh besar dan mengenal banyak orang. Mengapa Anda tidak bertanya ke militer saja? Kalau mereka setuju, saya tidak akan berkata apa-apa lagi. Saya langsung antar kendaraannya ke depan gedung Asosiasi Perdagangan."

"Ini..."

"Ketua Pan, saya sedang sibuk sekarang. Kita bisa bicara lebih detail lain waktu kalau saya ada waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Shen Lu menutup panggilan dengan tenang dan mendengus dingin.

’Mau memanfaatkanku?’

’Mimpi siang bolong.’

Pan Dao Yong tertegun sejenak. Ia tidak menyangka Shen Lu menutup telepon dengan sedemikian tegasnya. Sedikit memalukan, rasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia yang menelepon sendiri, dan ternyata ditolak?!

Pan Dao Yong tidak bisa mencernanya.

Sejak menjadi ketua Asosiasi Perdagangan, kecuali peristiwa di acara makan malam itu, semua yang ia lakukan berjalan sangat lancar—begitu lancar hingga ia meragukan kenyataan.

Bahkan sebelum ia meminta kendaraan dari Shen Lu, ia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan kegagalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Sikapnya begitu ramah, kata-katanya begitu sopan, tapi perempuan muda bernama Shen Lu itu tidak tergugah sedikit pun.

Pan Dao Yong tiba-tiba teringat peringatan Tuan Zhuang bahwa Shen Lu punya sedikit temperamen dan tidak mudah diyakinkan.

Saat itu ia mengabaikannya, berpikir kalau ia yang menanganinya secara pribadi, semuanya pasti berjalan mulus.

"Pa, makan satu potong jeruk." Pan Junru mengambil sepotong jeruk dan memasukkannya ke mulut Pan Dao Yong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Pan Dao Yong mengunyah potongan jeruk yang manis asam itu dan kembali sadar. "Junru, Papa akhir-akhir ini sibuk sekali. Papa bahkan belum sempat bertanya apakah kamu sudah terbiasa dengan sekolah barumu."

"Lumayanlah." Pan Junru cemberut. "Untungnya ada Xiao Lan, kalau tidak aku sama sekali tidak mau pergi."

Pan Dao Yong tertawa. HAHA. ’Temperamen yang kekanak-kanakan sekali.’ "Papa dengar kamu berencana membuka toko di Distrik Kota Atas?"

"Iya! Semua surat-suratnya sudah beres, tokonya sudah direnovasi, papan namanya sudah terpasang. Tinggal menunggu cuaca bagus untuk buka!" Bicara soal tokonya, Pan Junru membusungkan dada dengan bangga. "Pa, Papa belum tahu ini, Li Zexing akan datang ke acara pemotongan pita saat pembukaan nanti! Li Zexing yang berperan sebagai Dog Hero!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Benarkah? Kamu berhasil mengundang bintang sebesar itu?"

Pan Dao Yong hanya pernah mendengar sekilas dari bawahannya soal anaknya membuka toko, tapi ia tidak tahu detailnya. Sekarang, mendengar anaknya cerita, ia benar-benar terkejut.

Sebagai bos yang menjalankan pabrik, menjual produk, dan menyewa bintang iklan untuk promosi, ia tahu itu semua prosedur standar.

Ketika Dog Hero sedang hits besar, ia sudah mencoba menghubungi agen Li Zexing, tapi sayangnya mereka meremehkannya dan tidak bersedia menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Siapa yang menyangka toko kecil yang anaknya main-main itu ternyata bisa mendatangkan Li Zexing untuk acara pemotongan pita.