Bab 276: Fu Cheng Tidak Berani Bertaruh

"Fu Cheng, pemulihanmu jauh melampaui perkiraanku," ucap Gong Tianhua penuh perasaan. "Kau Pengguna Kekuatan Super pertama yang pernah kulihat bisa bertahan hidup setelah divonis tidak tertolong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Pengguna Kekuatan Super memang kuat, tapi sekaligus sangat rapuh.

Tidak ada yang bisa memastikan apakah Pengguna Kekuatan Super atau binatang mutan yang lebih unggul. Keduanya saling mengimbangi; pada akhirnya, semua tergantung siapa yang lebih dulu memperlihatkan kelemahannya.

"Terima kasih atas pujiannya," jawab Fu Cheng datar, wajahnya tanpa ekspresi.

"Kalau kau punya waktu, bisakah kau ikut kembali ke institut penelitian bersamaku?" tanya Gong Tianhua. "Aku butuh satu tabung darahmu untuk penelitianku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Tidak mau," tolak Fu Cheng tanpa berpikir dua kali.

"Fu Cheng, ini akan menjadi kontribusi besar bagi seluruh Kota Kekaisaran, bahkan bagi planet ini. Kalau aku berhasil mengungkap rahasia bagaimana kau bisa selamat, tahukah kau berapa banyak orang yang akan tertolong?"

Fu Cheng tidak tahu, tapi dia yakin akan satu hal: jika rahasia pemulihannya terbongkar, itu akan menjadi bencana bagi Shen Lu.

"Heh. Saat aku hampir mati, kau menelantarkanku tanpa pikir panjang. Sekarang setelah aku berjuang keras kembali hidup, kau malah bicara soal 'kontribusi'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Gong Tianhua mengerutkan kening. "Sebagai siswa berprestasi dari akademi militer, kau seharusnya paham betul bahwa sumber daya kita sedang sangat terbatas. Tidak menyia-nyiakannya adalah kewajiban kita."

"Apa hubungannya 'tidak menyia-nyiakan sumber daya' dengan kami orang-orang dari Distrik Kota Bawah? Apakah total yang dihabiskan seluruh penduduk Distrik Kota Bawah dalam sehari bisa menyamai konsumsi Istana Lan selama satu hari saja?"

"Berani-beraninya kau membicarakan Keluarga Kerajaan secara terbuka... nyalimu juga besar."

"Apakah Direktur Gong berniat melaporkanku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Aku kemari bukan untuk bertengkar denganmu." Nada suara Gong Tianhua melembut. "Fu Cheng, aku sungguh-sungguh. Kalau tidak, aku tak akan repot-repot menjemputmu sendiri hari ini."

Sebagai wakil direktur institut penelitian, jadwalnya selalu padat setiap hari. Gong Tianhua sampai menunda urusan lain demi pergi ke Distrik Kota Bawah.

Ekspresi Fu Cheng tetap tak berubah. Shen Lu meletakkan tangannya di bahu pemuda itu dan meremasnya pelan.

'Bro, serius? Sudahlah, berhenti. Dia sudah memberimu jalan keluar, ambil saja!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Fu Cheng melirik Shen Lu. 'Aku tidak bisa pergi.'

Peralatan di institut penelitian berbeda dengan rumah sakit—jauh lebih canggih. Rumah sakit memang tidak menemukan kejanggalan apa pun, tapi belum tentu institut penelitian juga demikian.

Fu Cheng tidak berani mengambil risiko itu.

"Direktur Gong, bolehkah saya bicara empat mata dengan Fu Cheng sebentar?" pinta Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Tentu saja." Gong Tianhua menurut dan melangkah keluar dari area bilik.

"Kau tidak perlu bilang apa-apa. Aku tidak akan pergi," ucap Fu Cheng sebelum gadis itu sempat membuka mulut. "Shen Lu, itu terlalu berbahaya."

"Aku tahu, tapi aku ingin ikut," kata Shen Lu sambil menatapnya serius. "Percayalah padaku. Aku tidak akan membiarkanmu jatuh ke dalam bahaya, dan aku juga akan melindungi diriku sendiri."

"Apa rencanamu?" Fu Cheng bukan orang yang mudah ditipu; dia tidak akan percaya hanya karena beberapa patah kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Shen Lu menggaruk dahinya, lalu mencondongkan tubuh dan membisikkan sesuatu ke telinga Fu Cheng.

Raut tak percaya muncul di wajah Fu Cheng. Shen Lu mengangguk mantap.

"Itu benar!"

Dia tidak berbohong padanya.

Fu Cheng menarik napas dalam-dalam. "Shen Lu, kau harus memikirkan ini matang-matang. Kalau kau melakukan satu kesalahan saja, kau tidak akan pernah bisa menjalani kehidupan normal lagi."

"Aku punya alasan kenapa aku harus melakukannya."

Fu Cheng akhirnya mengalah. Jika dia ikut bersama Shen Lu hari ini, setidaknya dia bisa menjaganya. Dia justru lebih takut kalau gadis itu pergi sendirian. Jika terjadi sesuatu saat dia tidak ada, Shen Lu akan benar-benar tak berdaya tanpa tempat bergantung.

Begitu masuk ke dalam mobil, Gong Tianhua berkomentar penuh arti, "Nona Shen dan Fu Cheng sepertinya sangat dekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Orang yang bahkan tidak bisa dibujuknya meski dia sudah merendahkan diri, kini patuh masuk ke mobil hanya setelah Shen Lu mengucapkan beberapa patah kata. Selain kedekatan mereka, Gong Tianhua tidak bisa memikirkan alasan lain.

Shen Lu tersenyum tipis dan menundukkan kepala, berpura-pura malu.

Fu Cheng mengalihkan pandangan ke luar jendela, memilih tidak ikut nimbrung dalam percakapan.

Gong Tianhua tidak mempermasalahkan hal itu. Yang penting baginya hanyalah kesediaan Fu Cheng untuk bekerja sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Lagi pula, dia datang mencari Fu Cheng bukan untuk memperbaiki hubungan mereka.

Sebagai seorang peneliti, mana mungkin dia menahan diri untuk tidak mempelajari sebuah keajaiban hidup yang berdiri tepat di hadapannya?

Gong Tianhua menyandarkan punggungnya ke kursi, memejamkan mata, dan mengenang percakapannya dengan sang istri semalam.

"Maksudmu Fu Cheng masih hidup? Anak Yun Yao?" Yun Lian yang sedang duduk di meja riasnya mengaplikasikan perawatan kulit langsung menoleh. "Bukankah dia seharusnya sudah lama mati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Bukan hanya Gong Tianhua yang pernah melihat rekam medis Fu Cheng; Yun Lian juga pernah melihatnya.

Bukan karena peduli. Melainkan karena Fu Cheng adalah Pengguna Dua Kemampuan. Hal itu saja sudah langka, ditambah Level Kekuatan Supernya juga tidak rendah. Sulit untuk tidak memperhatikan seorang jenius seperti itu.

"Namun, dia selamat. Dan kelihatannya, luka-lukanya pulih dengan sangat baik."

"Bagaimana mungkin?"

"Yang mustahil baru saja terjadi," kata Gong Tianhua sambil berjalan mendekat dari belakang istrinya. "Aku berencana mengambil satu tabung darahnya untuk diteliti."

"Ambil saja," sahut Yun Lian acuh tak acuh. "Kenapa kau malah bertanya padaku soal pekerjaanmu?"

"Bagaimanapun juga, dia keponakanmu."

"Hah. Aku sudah diusir dari Keluarga Yun. Namaku dicoret dari Silsilah Keluarga Yun sejak lama. Keponakan macam apa dia bagiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Tapi dia tetap putra tunggal Fu Haichen."

Yun Lian melotot padanya. "Gong Tianhua, maumu apa sebenarnya?"

Gong Tianhua mencium pelipis istrinya. "Salahku. Tidak akan terulang lagi."

Mengingat hal itu, Gong Tianhua membuka matanya. Mobil telah berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

Mereka turun dari kendaraan. Gong Tianhua memimpin jalan, melangkah melewati lorong-lorong institut penelitian tanpa hambatan sedikit pun.

Kali ini, perjalanan Shen Lu tidak berakhir di ruang konferensi. Sebaliknya, dia melewati dua pintu lagi dan memasuki area pusat institut penelitian.

Gong Tianhua membawa mereka langsung ke ruang kerjanya.

Kantor wakil direktur itu ditata sederhana namun rapi. Seluruh sisi dindingnya berupa jendela kaca setinggi langit-langit yang menghadap ke hamparan pepohonan hijau subur. Kupu-kupu beterbangan di antara tanaman-tanaman itu, menciptakan nuansa magis yang terasa tidak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Apakah ini asli?" tanya Shen Lu penasaran.

"Ya," Gong Tianhua mengangguk. "Area pajangan ini dirawat dengan teliti oleh pihak institut. Setiap bunga, setiap helai rumput, termasuk kupu-kupunya, semuanya benar-benar hidup."

"Itu cukup mengesankan."

"Apakah Nona Shen menyukainya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Siapa yang tidak suka tanaman hijau dan hewan hidup?"

Shen Lu baru tinggal di dunia ini selama dua bulan, dan pemandangan sehari-harinya hanyalah tanah gersang serta jalanan rusak, sesekali diselingi adegan dikejar-kejar binatang mutan.

Melihat tanaman hijau dan hewan normal secara tiba-tiba membuatnya merasa haru dan nostalgia.

'Hah, orang-orang di dunia ini benar-benar hidup susah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

TOK TOK TOK.

Seseorang mengetuk pintu. "Masuk," kata Gong Tianhua.

Seorang pemuda berjubah lab putih melangkah masuk, membawa nampan berisi berbagai alat kecil untuk pengambilan darah.

Shen Lu mengingatnya. Terakhir kali dia datang ke institut ini, pemuda tersebut berada bersama Gong Tianhua, yang kemudian menugaskannya untuk mengumpulkan data.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠

"Direktur Gong, saya datang untuk mengambil darahnya."

Gong Tianhua mengangguk padanya, lalu memperkenalkan pemuda itu kepada Fu Cheng dan Shen Lu. "Ini muridku, Qi Zhixian."

Shen Lu mengangguk sebagai balasan sapaan. Fu Cheng sama sekali tidak bereaksi, hanya bersandar di kursi rodanya seolah terputus dari dunia luar.

"Xiao Qi, kau bisa mulai mengambil darah Fu Cheng sekarang," kata Gong Tianhua, sama sekali tidak tersinggung oleh sikap Fu Cheng. Yang dia inginkan hanyalah kerja samanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌⁠