Bab 232: Xiaolongbao

Bagi Shen Lu, Fu Cheng praktis tidak berjenis kelamin. Terutama setelah merawatnya begitu lama, adakah bagian darinya yang belum pernah ia lihat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Jadi, sedikit kontak fisik saat membantunya terasa sangat wajar baginya.

Setelah membantu Fu Cheng duduk di atas tempat tidur, Shen Lu tidak perlu ikut campur lagi; ia bisa mengurus sisanya sendiri.

"Sebaiknya kamu istirahat." Dengan begitu, Shen Lu berbalik dan pergi, meninggalkan Fu Cheng yang kebingungan dengan telinga merah padam.

Lapisan kue sudah selesai dipanggang. Shen Lu mengenakan sarung tangan ovennya, mengeluarkan kue tersebut, dan meletakkannya di samping agar dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Ia mengocok krim, mengisi kantong semprot, dan mengeluarkan beberapa buah untuk dipotong, beserta beberapa permen dan cokelat untuk hiasan.

Pada saat itu, lapisan kue sudah cukup dingin.

Shen Lu mengiris kue itu secara mendatar menjadi tiga lapisan. Lapisan pertama diberi taburan serpihan badam yang dihancurkan, lapisan kedua diberi isian buah. Setelah melumuri kue dengan krim, ia menutup bagian atasnya dengan sisa buah, lalu menghiasinya dengan beberapa permen dan cokelat. Begitu saja, sebuah kue yang padat isian pun jadi.

Shen Lu cukup puas dengan kue itu. Tampilannya mungkin tidak sempurna, tetapi ia tahu rasanya akan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Oven itu BERDERING lagi. Kue kering kecil yang dibuat Shen Lu sudah matang.

Shen Lu mengenakan sarung tangan ovennya, mengeluarkan loyang pemanggang, dan meletakkannya di atas meja konter agar dingin secara alami.

Pada saat ia selesai, hari sudah pukul sepuluh malam. Shen Lu menguap, merasa sedikit mengantuk.

Biasanya, ia sudah tidur pada jam segini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Setelah membereskan kue kering dan kue tart, Shen Lu memeriksa air, listrik, dan gas di dapur. Setelah memastikan semuanya beres, ia pergi memeriksa asrama karyawan.

Xue Can tadinya berdiri di balkon, tetapi ia berbalik ketika merasakan kehadiran Shen Lu.

"Bagaimana kondisinya?" tanya Shen Lu.

"Dia baik-baik saja. Seharusnya dia akan sadar besok pagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

"Baguslah." Shen Lu menghela napas lega.

*Xiao Lang sangat penting bagi Cai Su, dan Cai Su sangat penting baginya.*

*Cai Su seperti kepala manajer di toko ini. Dengan keberadaannya, Shen Lu selalu merasa tenang.*

"Terima kasih atas kerja kerasmu malam ini," kata Shen Lu kepadanya. "Tuan Xue, apa yang ingin Anda santap untuk sarapan besok? Aku bisa menyiapkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

*Ia benar-benar ingin berterima kasih kepada Xue Can secara layak, dan sepertinya satu-satunya cara yang ia tahu adalah dengan memberinya makanan yang enak.*

"Aku bukan pemilih makanan," kata Xue Can lembut. "Apa pun yang dibuat Boss Shen akan terasa enak."

Shen Lu mengedipkan matanya. "Baiklah kalau begitu."

*Karena dia berkata begitu, ia tidak bisa bermalas-malasan begitu saja. Sepertinya ia harus bangun pagi-pagi untuk membuat sarapan besok.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

*Tetapi dengan bantuan Mantis Kecil, itu tidak akan terlalu melelahkan.*

Shen Lu kembali ke lantai dua untuk membersihkan diri. Ia terlalu malas bahkan untuk menghitung pendapatan hari itu, jadi ia hanya melakukan undian lotere dengan cepat, memberi instruksi kepada Mantis Kecil, lalu pergi tidur.

Undian hari ini menghasilkan 1000 poin popularity value. Shen Lu hanya bisa pasrah.

*Lupakan saja, lupakan saja. Aku harus menjaga ekspektasiku. Kalau tidak, semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaannya. Jika aku kecewa sekali setiap hari, aku bisa gila.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

*Selain itu, makanan dari jam makan siang tidak lagi memiliki efek menyembuhkan dan menenangkan Laut Spiritual. Belum banyak Pengguna Kemampuan yang tahu tentang ini, dan beritanya belum menyebar untuk saat ini, jadi dia masih cukup aman.*

*Kapan orang-orang dari Asosiasi Perdagangan itu akhirnya berhenti mengincarku?*

Meski pikirannya berkecamuk, Shen Lu dengan cepat jatuh tertidur.

Keesokan harinya, Shen Lu terbangun dan tidak berlama-lama di tempat tidur. Ia mengacak-acak rambutnya yang berantakan lalu bangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Sambil menyikat gigi, ia membuka Light Brain-nya untuk melihat-lihat.

Bai Wanwan akan tiba di Kota Kekaisaran pada siang hari ini dan dengan antusias meminta untuk bertemu besok.

Shen Lu membalas dengan "Oke" dan menanyakan waktu serta tempat yang spesifik.

Mungkin karena masih terlalu pagi; Bai Wanwan belum bangun. Beberapa menit berlalu setelah Shen Lu mengirim pesan, tetapi tidak ada balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Shen Lu tidak terburu-buru. Pertemuan mereka dijadwalkan besok, jadi selama Bai Wanwan membalas kapan pun hari ini, itu sudah cukup.

Sebelum pergi ke dapur, Shen Lu pergi memeriksa keadaan Xiao Lang.

Kulit bocah itu sudah kembali normal, dan pernapasannya teratur serta dalam, seolah-olah ia sedang tertidur pulas.

Takut membangunkan Xiao Lang, Shen Lu berbisik kepada Xue Can, "Apakah dia berhasil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Mereka berdiri sangat dekat, dan Xue Can bisa mencium aroma harum samar yang menguar dari wanita muda itu.

Tenggorokan pria itu menegang, dan suaranya terdengar agak kaku. "Dia berhasil. Dia seharusnya bangun dalam waktu sekitar setengah jam."

"Luar biasa!" Mendengar jawaban pasti itu, Shen Lu tidak kuasa menahan senyumnya. "Sepertinya kita bisa makan kue hari ini!"

Cai Su telah menjaga putranya semalaman. Menjelang pagi, ia tidak bisa menahan kantuknya lagi dan tertidur di samping tempat tidur, masih menggenggam tangan putranya. Shen Lu memutuskan untuk tidak membangunkannya dan pergi ke dapur untuk mulai menyiapkan sarapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Memikirkan betapa kerasnya usaha semua orang tadi malam, ia memutuskan untuk membuat sesuatu yang ringan dan mudah disantap.

Shen Lu membuat dua jenis bubur, satu gurih dan satu manis, serta menyiapkan isian daging untuk membuat xiaolongbao.

Membuat xiaolongbao jauh lebih rumit daripada membuat bakpao biasa. Shen Lu terkadang memiliki sifat perfeksionis; contohnya, saat membuatnya, ia bersikeras agar setiap buahnya memiliki tepat 18 lipatan.

Sebuah dumpling tanpa 18 lipatan tidak bisa disebut sebagai xiaolongbao sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Namun, melakukannya dengan cara ini membutuhkan lebih banyak usaha.

Untungnya, Mantis Kecil sekarang sudah berada di Level Kedua dan dapat meniru teknik pembungkusan dumpling Shen Lu dengan sempurna, serta cepat dan bagus.

Shen Lu dan Mantis Kecil bekerja sama dengan mulus, dengan cepat membungkus lebih dari seratus xiaolongbao. Uap mengepul dari atas kompor; dalam sepuluh menit lagi, sarapan akan siap.

Shen Lu membiarkan Mantis Kecil mengawasi dapur sementara ia pergi ke asrama karyawan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Menurut perhitungannya, satu jam telah berlalu. Menurut Xue Can, Xiao Lang seharusnya sudah bangun sekarang.

Benar saja, begitu ia memasuki ruang tamu, ia mendengar suara Cai Su, menangis bahagia.

"Oh, Puji Tuhan, Xiao Lang, kamu akhirnya bangun! Ibu sangat khawatir..."

"Ibu, jangan menangis. Aku baik-baik saja." Suara Xiao Lang terdengar agak lemah; sepertinya proses awakening telah memberikan dampak yang cukup besar padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Shen Lu tersenyum dan berkata, "Kak Cai, Xiao Lang, selamat untuk kalian berdua."

"Boss Shen." Cai Su menyeka air matanya dan hendak berlutut di hadapan Shen Lu. "Kebaikanmu yang luar biasa... aku dan putraku tidak akan pernah melupakannya seumur hidup kami."

Tanpa Shen Lu, Xiao Lang sudah lama mati. Dan tanpa putranya, ia tidak akan memiliki keinginan untuk hidup sampai sekarang.

Shen Lu dengan cepat membantunya berdiri. "Kak Cai, mohon jangan lakukan ini. Usiamu jauh lebih tua dariku. Sial hukumnya jika orang yang lebih tua berlutut kepada yang lebih muda—itu akan memperpendek umurku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Cai Su tahu itu tidak pantas, tetapi ia benar-benar tidak tahu bagaimana lagi cara membalas kebaikan Shen Lu.

"Membantuku mengelola toko dengan baik adalah bantuan terbesar yang bisa kau berikan padaku."

Cai Su mengangguk mantap. Ia pasti akan melakukan segala daya untuk membantu Shen Lu mengelola toko.

Shen Lu kemudian memeriksa keadaan Xiao Lang, memberitahunya bahwa ia telah membuatkan kue untuknya dan bahwa mereka bisa memakannya malam ini untuk merayakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

(Catatan: Ada sedikit kesalahan waktu di naskah asli, langsung diterjemahkan) Mata Xiao Lang berbinar. "Terima kasih, Kak Shen!"

*Kak Shen adalah yang terbaik! Ia bahkan memanggang kue khusus untuknya.*

*Ia belum pernah makan kue seumur hidupnya. Ia bertanya-tanya seperti apa rasanya. Apakah akan selezat wafel telur?*

Xiao Lang berharap hari sudah malam agar ia bisa memakan kue yang diceritakan Kak Shen kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Shen Lu membawakan sarapan untuk Cai Su dan putranya, sementara yang lain pergi ke area makan untuk makan sendiri.

Setelah mengantar sarapan mereka, Shen Lu kembali ke area makan untuk makan dan mendengar Ye Fan membuat keributan.

"Wah, bakpao ini! Kulitnya sangat tipis, dan isian kuahnya banyak sekali... Aku hampir mati kepanasan!"

Lin Zhou berkata dengan jijik, "Kau tahu apa itu orang desa? Itu dirimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​⁠