Bab 229: Mereka Sendiri yang Mencari Masalah

Shen Lu membawa mereka langsung ke Distrik Tujuh Belas untuk menemui Nenek Jin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Ia pernah mengusulkan agar Nenek Jin pindah lagi ke tokonya, tetapi pada akhirnya rencana itu tidak terwujud.

Nenek Jin bersikeras tinggal di rumahnya sendiri. Mungkin putranya, yang bisa saja kembali kapan pun, adalah satu-satunya harapan yang masih ia pegang—satu-satunya hal yang membuatnya terus bertahan. Ia belum sanggup melepaskan harapan itu.

Setelah kesehatannya membaik, ia bahkan mendatangi Shen Lu sendiri dan memintanya berhenti mengantarkan makanan.

Sesekali, pada sore hari ketika cuaca cerah dan ia sedang senggang, Nenek Jin akan datang ke toko untuk duduk sebentar. Namun, ia tidak pernah tinggal lama. Biasanya, paling lama satu jam, ia sudah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Mau menyewa rumah?" Nenek Jin memandang Shen Lu dengan sedikit terkejut, tetapi segera menenangkan diri. "Aku masih punya beberapa tempat kosong. Berapa anggaranmu?"

"Asalkan cukup besar untuk tiga orang."

"Ada apartemen dua kamar di lantai dua. Kalian lihat saja sendiri. Kalau cocok, kembali ke sini untuk membayar." Karena sudah mengenal Shen Lu dengan baik, Nenek Jin tidak repot-repot mengantarnya. Ia hanya menyerahkan kunci dan membiarkan Shen Lu membawa mereka melihat Apartemen 201 sendiri.

Shen Lu menerima kunci itu, lalu naik bersama Liu Qiang untuk melihat apartemen tersebut. Tidak sampai lima menit, mereka sudah kembali turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Wajah Liu Qiang tampak muram. Jelas ia tidak puas dengan apartemen itu.

Bagaimanapun, ia baru saja datang dari toko Shen Lu yang bersih dan rapi, lalu menghabiskan dua hari di rumah sakit. Perubahan kondisi tempat tinggal yang begitu drastis tentu sulit ia terima.

"Kondisinya buruk sekali," kata Liu Qiang pelan. "Bahkan lebih buruk daripada rumah kita sendiri!"

Rumah Keluarga Liu memang tidak mewah, tetapi setidaknya lebih luas daripada tempat yang baru saja mereka lihat. Apartemen dua kamar itu luasnya bahkan kurang dari empat puluh meter persegi; tiga orang dewasa akan berdesakan di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Waktu pertama kali diusir dari Keluarga Shen, aku bahkan tidak punya tempat tinggal. Setelah itu, aku tinggal di gubuk seng seluas sepuluh meter persegi," kata Shen Lu datar, mengenang masa lalunya. "Lagipula, kalian menjual rumah tanpa membicarakannya denganku. Kalau tidak puas dengan tempat yang kucarikan, cari sendiri."

Apa yang masih mau mereka keluhkan?

Mereka sendiri yang mencari masalah.

Liu Qiang terdiam.

Ia tahu sebagian besar orang di Distrik Kota Bawah tinggal di tempat seperti ini. Bukan hanya tiga orang dalam empat puluh meter persegi; ada keluarga yang bahkan menjejalkan tiga generasi ke dalam ruangan sekecil itu.

Saat tiba waktunya membayar, Liu Qiang kembali menatap Shen Lu.

"...Bukankah semua uangmu sudah kuberikan kepadamu?" Shen Lu menahan emosinya. "Mau menatapku sampai matamu copot pun, aku tidak bisa tiba-tiba mengeluarkan uang dari udara kosong."

"Kalau begitu, karena kaulah yang membawa kami kemari," sela Liu Yaozu, tak pernah melewatkan kesempatan untuk menyindir Shen Lu, "kau juga yang harus membayar uang sewanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Kalau sikapmu seperti itu, urusan kita selesai."

Setelah berkata demikian, Shen Lu berbalik dan mulai berjalan pergi.

Liu Qiang buru-buru mencegahnya. "Rusa Kecil, jangan marah. Tangan dan kaki kakakmu sedang terluka, jadi suasana hatinya buruk. Kami akan membayar sendiri. Kami bayar."

Setelah bersusah payah membayar uang sewa, ketiga anggota Keluarga Liu terlebih dahulu menggotong Liu Yaozu masuk ke apartemen. Setelah itu, mereka kembali untuk memindahkan perabotan dan barang-barang mereka yang masih berserakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Shen Lu sama sekali tidak berniat membantu. Ia memilih tetap tinggal di apartemen Nenek Jin untuk mengobrol dengannya.

Nenek Jin sudah mengalami banyak hal sepanjang hidupnya. Bahkan sebelum Shen Lu mulai bercerita, ia sudah bisa menebak sebagian besar situasinya. Setelah Shen Lu menjelaskan semuanya secara singkat, kening Nenek Jin berkerut.

"Keluargamu itu sepertinya tidak mudah dihadapi. Terutama yang... kakakmu itu."

Shen Lu menghela napas. "Dia sudah dimanjakan keluarganya sampai kelewatan. Tapi selama aku sendiri yang menghadapinya, dia tidak akan bisa berbuat macam-macam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Nenek Jin memikirkannya sejenak, lalu mengangguk setuju. Memang benar. Shen Lu bukan gadis lemah yang hanya bisa menangis ketika menghadapi masalah. Kalau didesak terlalu jauh, ia benar-benar akan melawan.

"Aku akan membantumu mengawasi mereka."

Hanya itu yang bisa ia lakukan. Bagaimanapun, ia sudah tua dan tenaganya terbatas.

"Terima kasih, Nenek Jin."

Shen Lu sudah membuang waktu hampir setengah jam. Melihat hari hampir pukul enam, ia memutuskan untuk tidak berlama-lama.

Liu Yaozu berbaring di satu-satunya tempat tidur, menatap langit-langit yang dipenuhi noda karat. Bayangan dekorasi mewah di toko Shen Lu terus terlintas di benaknya.

"Kalau tahu kita akan tinggal di tempat kumuh seperti ini, lebih baik aku tetap di rumah sakit," gerutu Liu Yaozu.

Liu Qiang berkata, "Sehari di rumah sakit biayanya puluhan Koin Bintang. Mana mungkin kita mampu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Itu karena kalian berdua tidak berguna!" Liu Yaozu tidak pernah tahu cara menahan diri jika berhadapan dengan keluarganya. Apa pun yang ada di pikirannya selalu ia katakan, tanpa takut melukai perasaan mereka.

Meski bukan pertama kalinya mendengar putranya merendahkannya, Yang Jing tetap merasa sangat terluka.

"Yaozu, beginilah keadaan kita sekarang. Yang terpenting adalah kau sembuh dulu. Kau ingin makan apa untuk makan malam? Ibu akan membelikannya."

"Aku mau daging."

"Ibu akan membelinya sekarang juga."

"Dan jangan beli makanan murahan seperti ayam atau leher bebek. Aku tidak mau makan itu."

Yang Jing mengangguk kuat-kuat. "Tentu saja tidak. Ibu akan membelikanmu paha ayam. Nanti Ibu memasakkan paha ayam yang enak untukmu."

Putranya sudah begitu menderita. Ia pantas makan makanan enak agar bisa memulihkan tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Tidak ada pasar di Distrik Tujuh Belas. Untuk membeli bahan makanan, orang harus berjalan jauh ke distrik lain. Perjalanan pulang-pergi setidaknya memakan waktu dua jam. Tanpa sempat membereskan barang-barang, Yang Jing meminta uang kepada suaminya lalu bergegas keluar, takut jika terlambat, makan malam putranya ikut tertunda.

Shen Lu kembali ke tokonya, mengenakan seragam koki, lalu mulai menyiapkan makan malam.

Di tengah proses memasak, Cai Su berkata, "Sepertinya Tuan Xue datang."

"Hm? Kenapa dia datang?"

Bukankah Xue Can seharusnya sudah berangkat ke Basis Bertahan Hidup Zhunan bersama para pejabat tinggi pemerintah lainnya?

Sebuah pikiran melintas di benak Shen Lu. Ia melirik Light Brain yang sejak siang sengaja ia abaikan. Benar saja, ada pesan dari Xue Can.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Kalau Xue Can tidak meninggalkan Kota Kekaisaran untuk menjalankan misi, bagaimana ia bisa bertemu dengan tokoh utama wanita? Dan kalau mereka tidak bertemu, bagaimana tokoh utama wanita itu bisa sampai ke Kota Kekaisaran?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Astaga, jangan-jangan aku baru saja membuat tokoh utama wanita mati gara-gara efek kupu-kupu!

Saat bencana besar datang, siapa yang akan menjadi penyelamat?

Tanpa bantuan tokoh utama wanita, bagaimana tokoh utama pria bisa mengumpulkan persediaan yang cukup untuk menstabilkan garis belakang?

Dalam waktu kurang dari semenit, tak terhitung banyaknya pikiran melintas di benak Shen Lu. Masakan di wajan hampir gosong, tetapi untungnya peringatan Cai Su menyadarkannya. Ia segera menyelesaikan tumisan sayuran di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Shen Lu tidak suka menyisakan makanan, jadi biasanya ia hanya memasak sesuai jumlah orang yang hadir.

Dengan kedatangan Xue Can, makanan yang tersedia jadi sedikit kurang. Sudah terlambat untuk menanak nasi lagi, jadi Shen Lu hanya merebus segenggam mi dan mencampurnya menjadi salad mi dingin.

Salad mi dingin itu mengandung makanan pokok sekaligus sayuran, sehingga bisa disajikan sebagai hidangan utama maupun pendamping. Solusi dua fungsi yang sempurna.

Makanan disajikan di meja, lalu semua orang duduk. Fu Cheng pun tidak terkecuali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Meski Fu Cheng senang makan berdua bersama Shen Lu secara pribadi, ia tahu hal itu merepotkan Shen Lu. Sekarang ia sudah memiliki kursi roda, sehingga naik turun tangga menjadi mudah. Lagi pula, tidak baik terus mengurung diri di kamar. Karena itu, ia memutuskan mulai sekarang akan turun untuk makan malam.

Kemunculan Fu Cheng menimbulkan reaksi yang berbeda-beda.

Cai Su sudah lama bekerja untuk Shen Lu. Walaupun tidak bisa dikatakan akrab dengan Fu Cheng, ia juga tidak menganggapnya orang asing. Ia sungguh senang melihat Fu Cheng sudah bisa turun untuk makan bersama.

Bagaimanapun, itu berarti kondisi Fu Cheng telah membaik dengan pesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Ia teringat saat mereka masih berjualan di pinggir jalan. Sebagian besar waktu, Fu Cheng hanya terbaring tak sadarkan diri di atas gerobak dorong.

Saat itu, Cai Su selalu merasa Fu Cheng mungkin saja berhenti bernapas diam-diam suatu hari nanti.