Bab 203: "Tidak Ada Barang Untukku?"

Shen Lu sebenarnya sudah pusing memikirkan gelombang pelanggan yang bakal membanjiri tokonya besok, apalagi ia tahu persediaan makanannya tak akan cukup untuk memenuhi permintaan. Jadi, ketika Boss Cao malah sengaja datang mencari gara-gara, ia sama sekali tidak menahan diri. Ia melontarkan omelan panjang yang benar-benar memuaskan hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Wajah Boss Cao merah padam karena marah, tapi ia tak sanggup membantah satu kata pun dari ucapan Shen Lu.

Kata-kata Shen Lu memang pedas, tapi semuanya benar.

Kemampuan memasaknya sungguh tidak meningkat sedikit pun selama lebih dari sepuluh tahun, dan ia juga tidak pernah berpikir untuk memperbaikinya.

Boss Cao menganggap dirinya hanya pemilik kedai mie kecil-kecilan. Ia tidak berharap jadi kaya raya, cukup bisa menghidupi keluarga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Lagi pula, di daerah seperti ini, tujuan utama orang makan adalah mengisi perut, bukan soal rasa.

Kalau ingin makanan enak, ya harus rela mengeluarkan lebih banyak Koin Bintang.

Dulu jarang ada pelanggan yang peduli soal itu. Orang-orang baru mulai pilih-pilih setelah Shen Lu muncul.

Boss Cao memegangi dadanya dan menatap tajam ke arah Shen Lu. "Tunggu saja. Kau merusak aturan main pasar yang sudah ada. Akan ada orang yang datang memberimu pelajaran!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Pada akhirnya, strategi Shen Lu yang meningkatkan kualitas sekaligus menurunkan harga memang memotong keuntungan pedagang lain.

Meski tokonya hanya buka saat makan siang, pelanggan yang makan di restoran lain pada jam berbeda sering mengeluh bahwa tempat-tempat itu tak mampu menyaingi harga maupun kualitas Kuliner Rusa Kecil.

"Apa-apaan? 200 Koin Bintang cuma untuk seporsi daging babi kecap? Satu set meal Babi Kecap di Kuliner Rusa Kecil cuma 90 Koin Bintang, dan rasanya sama enaknya dengan milikmu."

Entah sudah berapa banyak komentar semacam itu yang beredar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

"Kau tak perlu repot-repot mengurusi urusanku. Lebih baik kau pikirkan cara agar kedai miemu tetap bertahan, Boss Cao." Ekspresi Shen Lu berubah dingin. Ia memberikan senyum penuh ejekan sebelum berbalik dan masuk ke dalam tokonya.

Boss Cao meludah ke tanah, lalu berjalan gontai kembali untuk membereskan kedainya dengan hati penuh dendam.

Untuk makan malam, mereka menyantap udang rebus gurih, jamur shiitake tumis bok choy, dan sup timun telur abad.

Shen Lu duduk di tepi ranjang, mengupas udang untuk Fu Cheng. Ia mengupas tujuh atau delapan ekor berturut-turut, baru berhenti setelah pemuda itu bilang sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Melihat gadis itu tampak sedang memikirkan sesuatu, Fu Cheng mengiriminya pesan.

Fu Cheng: Ada kejadian yang tidak menyenangkan?

Jangkauan kesadaran Fu Cheng terbatas, jadi ia tidak mengetahui pertengkaran antara Shen Lu dan Boss Cao yang terjadi di luar tadi.

Shen Lu memang sedang kesal. Tanpa ada tetua atau teman terpercaya untuk bercerita, ia langsung menumpahkan kekhawatirannya begitu Fu Cheng bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

"Awalnya aku tidak tahu kalau bahan-bahan yang kugunakan punya kemampuan menenangkan Laut Spiritual. Aku cuma fokus mencari uang cepat, jadi harganya sudah kupasang lebih murah dari toko lain. Sekarang aku pakai bahan lokal, harganya bahkan makin turun. Aku merasa para pemilik toko lain akan segera mendatangiku."

Hanya butuh waktu sebentar bagi Fu Cheng untuk memahami situasinya.

Fu Cheng: Aku bisa menyuruh Li Zexing datang dan membereskan ini untukmu.

Shen Lu menggeleng. "Kecuali Li Zexing bisa ada di sini setiap hari, atau tokoku berafiliasi dengan tokoh besar dari Distrik Kota Atas, mereka akan terus mencoba membuat masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Tapi Li Zexing tak mungkin berada di toko setiap hari, dan ia sama sekali tidak ingin terlalu terikat dengan kaum kaya dan berkuasa.

Kalau tidak, ia pasti sudah menerima tawaran kerja sama mendalam dari Bai Lei sejak lama.

Dalam kondisi sekarang, ia berada di tempat terang sementara lawannya bersembunyi dalam gelap, membuatnya sangat rentan.

"Sudahlah. Aku tak perlu khawatir tanpa alasan. Mungkin aku cuma terlalu banyak pikiran." Shen Lu tersenyum dan menyuapkan sesendok kuah ke mulut Fu Cheng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Hati Fu Cheng terasa mencelos.

Jika ia masih menjadi tuan muda Keluarga Fu, ia bisa menyelesaikan seluruh masalah Shen Lu hanya dengan satu perintah santai.

Tapi ia sudah diusir. Ia kehilangan identitas lamanya, dan selain beberapa aset pribadi, ia tak lagi memiliki status serta kekuasaan seperti dulu.

Tenggelam dalam pikiran masing-masing, mereka menghabiskan sisa makan malam dalam keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Setelah makan malam, Shen Lu membereskan piring-piring dan turun ke bawah. Ia melihat Cai Su sedang membersihkan dapur, lalu iseng menanyakan kabar Xiao Lang.

"Dia baik-baik saja." Cai Su terlihat jauh lebih tenang, sangat berbeda dari kepanikannya saat pertama kali tahu putranya akan mengalami awakening kedua. "Sepertinya semuanya akan berjalan lancar."

Shen Lu mengangguk, lalu naik ke lantai atas untuk mandi dan bersiap tidur.

Setelah menghitung penghasilan hari ini dan melakukan undian harian, Shen Lu memijat pangkal hidungnya dan berjalan menuju kamar tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Hari ini, ia mendapatkan 100 buah peralatan makan elegan.

Menurut deskripsi barangnya, peralatan itu bisa meningkatkan persepsi kelezatan makanan sebesar 1%.

Shen Lu mengambil sebuah piring untuk diperiksa lebih dekat, tapi sekuat apa pun ia berusaha, ia tak bisa menemukan apa yang membuat piring itu mampu menambah kelezatan makanan.

'Apakah karena motif bunga biru-putihnya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Bagaimanapun, ia bisa memakai peralatan makan ini nanti saat mulai menyajikan hidangan tumis. Tampilannya jauh lebih bagus daripada set miliknya sekarang. Selain itu, porselen bermotif biru-putih tergolong barang mewah di sini; pasti akan membuat tokonya terlihat lebih berkelas.

Shen Lu merebahkan diri di ranjangnya yang empuk dan nyaman, lalu lekas tertidur.

「Keesokan harinya」

Begitu bangun dari ranjang, Shen Lu langsung merasakan hawa dingin menusuk udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Rasa dingin itu terutama terasa di pergelangan kakinya yang telanjang setelah ia keluar dari balik selimut hangat.

'Apa cuaca bisa berubah secepat ini?'

Shen Lu terkejut. Ia tahu musim di tempat ini tidak normal, tapi musim panas baru berakhir beberapa hari lalu. 'Mungkinkah tiba-tiba sedingin ini? Ke mana perginya musim gugur? Apa kita melewatkannya begitu saja?'

Ia membuka ramalan cuaca yang praktis tak berguna itu. Layar menunjukkan suhu tertinggi 19° dan terendah 10° untuk hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

'Aku harus pergi membeli beberapa pakaian hangat nanti,' pikir Shen Lu sambil mencuci muka.

Seluruh pakaiannya adalah atasan lengan pendek untuk musim panas; ia bahkan tak punya satu pun jaket, apalagi kemeja lengan panjang.

'Dan perlengkapan tidur. Aku juga perlu beli selimut yang lebih tebal.'

Belakangan ini, Shen Lu menyerahkan urusan sarapan kepada Mantis Kecil. Ia akan memasukkan resepnya pada malam sebelumnya, dan makanan hangat sudah siap menunggunya saat ia turun ke lantai bawah pagi harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Sarapan pagi ini adalah xiaolongbao dan bubur kacang hijau. Setelah makan sampai kenyang, Shen Lu berangkat untuk mengambil bahan masakannya.

Begitu melangkah keluar dari toko, Shen Lu tak tahan mengusap-usap lengannya sendiri.

Tagihan utilitas toko dan tempat tinggalnya digabung jadi satu, tapi renovasinya berbeda. Toko dilengkapi sistem pengatur iklim otomatis yang menjaga suhu paling nyaman bagi tubuh manusia, terlepas dari cuaca di luar.

Itulah sebabnya udara di luar terasa luar biasa dingin bagi Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Semula ia berencana mengambil bahan masakannya terlebih dahulu, tapi setelah naik ke becak, Shen Lu memutuskan untuk membeli baju saja. Ia takut jatuh sakit kalau tidak segera menghangatkan badan.

Ia memilih sebuah toko secara acak dan membeli beberapa setel pakaian hangat, lalu mampir ke toko lain untuk membeli selimut tebal. Setelah menyimpan semuanya di Gudang Sistem, Shen Lu bergegas menuju kios Boss He.

Pakaian Boss He sama persis seperti kemarin: sepatu karet hitam, celana jins, dan kaus lengan pendek yang warnanya sudah pudar hingga warna aslinya menjadi misteri. Sebatang rokok menggantung di sudut bibirnya saat ia memindahkan sayuran bersama para karyawannya.

"Boss He, aku datang mengambil pesananku," sapa Shen Lu dengan senyum ceria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Boss He menegakkan punggungnya dan mengisap rokoknya dalam-dalam. "Tidak ada barang untukmu hari ini."

"Tidak ada barang untukku?" Shen Lu terpaku sesaat, lalu memaksakan senyum lagi. "Jangan bercanda, Boss He. Mana mungkin tidak ada untukku?"

Kios Boss He merangkap sebagai gudangnya, dan di tempat seperti ini, hasil bumi tidak pernah ditimbun. Sayuran selalu diminati tinggi, permintaannya jauh melebihi pasokan.

Ia bukan orang bodoh. Diam-diam ia selalu memperkirakan stok setiap kali datang mengambil pesanan. 'Pengiriman hari ini jelas lebih banyak dari kemarin, bagaimana mungkin tidak ada bagianku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

"Kubilang tidak ada, ya tidak ada. Minggir sana, kau menghalangi jalan."

Boss He menatapnya seolah ia adalah gangguan yang tak layak diberi kata-kata lagi.

Senyum lenyap dari wajah Shen Lu. Ia tidak mendebat. "Baiklah, aku tidak akan mengganggumu lagi. Simpan saja uang mukanya. Aku akan kembali untuk pesanan yang sama besok."

Boss He melemparkan tatapan penuh arti kepadanya, tapi tak mengatakan apa-apa sebagai balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌⁠