Bab 189: "It Is, Your, Credit."

Wang Xiaoci menyeret ujung sepatunya ke tanah. "Kalau kita minta mantou, Boss Shen harus membuat adegan tambahan."Sebenarnya, ia sangat mendambakan mantou yang empuk dan harum itu, tapi ia anak baik dan harus mendengarkan orang yang lebih tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Itu tidak merepotkan."

'Lagipula, kakakmu yang menguleni adonannya,' pikirnya. 'Dulu aku harus membentuk mantou itu sendiri, tapi sekarang aku bahkan tidak perlu melakukannya lagi. Si Belalang Kecil mengerjakan pekerjaan untuk dua orang.'

Wang Xiaohui tiba-tiba menelan ludah dan menarik ujung lengan baju Wang Xiaoci.

Kedua saudari itu adalah anak kembar dan memiliki ikatan batin yang kuat. Begitu Wang Xiaohui bergerak, Wang Xiaoci langsung tahu apa yang dipikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ia bertanya ragu-ragu, "Bagaimana kalau... kita tukar dengan mantou saja hari ini? Boss Shen, apakah Anda harus membuatnya sekarang? Kalau iya, tidak usah."

"Tidak apa-apa. Aku akan mengambilkan kotak makan siang untuk kalian. Suruh saja kakak kalian membawanya pulang besok."

Shen Lu adalah wanita yang bertindak cepat. Sebelum ia selesai bicara, ia sudah pergi untuk mengambil kotak makan siang aluminium.

Barang rongsokan yang dibawa oleh kedua saudari itu cukup untuk ditukar dengan tiga buah mantou besar, yang memenuhi kotak makan siang itu hingga hampir tumpah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Keempat pegawai percobaan yang baru itu semakin mahir dalam pekerjaan mereka di toko. Setiap orang, secara sadar atau tidak, berlomba-lomba untuk bekerja lebih giat, berharap menjadi salah satu dari dua orang yang akan terpilih untuk tetap tinggal.

Alhasil, Wang Daguo mendapati dirinya memiliki waktu luang akhir-akhir ini. Setiap hari, semua tugasnya sudah selesai sebelum pukul lima.

Wang Daguo adalah pria yang jujur. Ia merasa pekerjaannya berkurang, jadi ia merasa tidak enak hati jika harus menyantap ketiga waktu makannya di toko.

Jadi, hari ini ia memberi tahu Shen Lu bahwa ia tidak akan makan malam di toko lagi dan akan melakukan *clock out* pada sore hari bersama keempat pegawai percobaan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ia baru saja berjalan ke pintu utama ketika tanpa sengaja ia melihat kedua adiknya sedang menerima kotak makan siang dari Shen Lu.

Ia tidak perlu menebak—ia sudah tahu kotak itu pasti berisi mantou.

Secara insting, Wang Daguo ingin memarahi adik-adiknya. Namun, begitu dipikir-pikir lagi, 'Bukankah Boss Shen mengukus semua mantou tadi pagi khusus untuk mereka?'

'Kalau aku menegur mereka, bukankah itu sama saja menyia-nyiakan niat baik bos?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Lupakan saja. Aku biarkan untuk hari ini. Tapi aku harus ngobrol serius dengan adik-adikku nanti, dan aku harus minta maaf dengan tulus kepada bos.'

Wang Xiaoci dan Wang Xiaohui baru saja mendapatkan kotak makan siang itu dan bahkan belum sempat merayakannya ketika mereka dikejutkan oleh kemunculan Wang Daguo yang tiba-tiba.

Wang Xiaoci langsung menyembunyikan kotak makan siang itu di belakang punggungnya, tampak bersalah bukan main.

Sebaliknya, Wang Xiaohui melirik kakaknya dengan takut-takut. 'Gawat, dia terlihat agak marah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Wang Daguo berpamitan singkat kepada Shen Lu, lalu memegang pegangan gerobak kecil adik-adiknya dan pergi. Wang Xiaoci dan Wang Xiaohui saling berpandangan, buru-buru berpamitan kepada Shen Lu, lalu bergegas menyusul kakak mereka.

Kotak makan siang aluminium itu terasa hangat di tangan mereka. Meskipun tutupnya terpasang rapat, aroma gandum tetap saja menguar, menggelitik hidung kedua saudari itu.

Seolah telah mengambil keputusan, Wang Xiaoci menyodorkan kotak makan siang itu ke tangan Wang Xiaohui dan berlari kecil mendekati kakaknya.

"Kak, kami tidak minta lho! Boss Shen sendiri yang tanya kenapa kami tidak pernah mau mantou, makanya aku bilang iya. Aku bahkan tanya apakah dia harus membuatnya yang baru, dan dia bilang dia sudah menyiapkannya. Makanya kami ambil!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Wang Daguo melirik adiknya sekilas. "Aku tahu."

"Nanti kalau Nenek dan Ibu mulai mengomel, Kakak harus membela kami, ya?"

Inilah tujuan sebenarnya dari Wang Xiaoci. Mantou itu memang enak, tapi omelan dari nenek dan ibu mereka tidak enak sama sekali.

Wang Daguo merasa jengkel sekaligus geli. Ia menjitak dahi adiknya. "Baiklah, si rakus kecil. Berani makan tapi tidak berani menghadapi omelan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Wang Xiaoci mengelus dahinya sambil merengut. "Kalau Nenek dan Ibu sudah mulai menceramah panjang lebar, mantou enak pun jadi terasa tidak enak."

"Lalu kenapa masih kalian tukar?"

'Bukankah itu sama saja mencari omelan?'

"Kak, apa Kakak tidak menyadari sesuatu?" kata Wang Xiaoci dengan nada wajar. "Beberapa waktu lalu saat hujan deras terus-menerus, toko tutup, dan Kakak di rumah makan Kue Serangga bersama kami setiap hari. Dulu Kakak bisa makan empat atau lima buah sekali duduk. Sekarang, Kakak hampir tidak bisa menghabiskan dua!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Seketika itu juga, Wang Daguo tidak bisa membantah.

Memang benar. Setelah terbiasa dengan makanan di toko, ia mendapati bahwa selapar apa pun dirinya, ia tidak lagi mampu makan Kue Serangga sebanyak dulu.

Jika dipikir-pikir secara matang, meskipun ia membawa pulang lauk pauk setiap hari, keluarganya pada akhirnya hanya bisa menikmatinya sekali sehari pada malam hari, berdampingan dengan Kue Serangga mereka.

Wang Daguo mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Sebuah ide mendadak melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Mulai sekarang, kalian berdua tukar saja mantou itu."

Wang Xiaohui dan Wang Xiaoci tertegun bersamaan, kepala mereka langsung menoleh ke arah kakak mereka secara serempak.

"Kalau mau, kalian juga boleh menukarnya dengan uang. Nanti kalau gajian, aku akan ajak kalian, Nenek, dan Ibu makan di restoran."

Wang Xiaoci memiringkan kepalanya. "Kak, kenapa tiba-tiba..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'...berubah pikiran?'

Wang Xiaoci tidak mengerti, dan Wang Xiaohui bahkan jauh lebih tidak mengerti lagi.

"Kenapa, tidak mau?" Wang Daguo menggoda adik-adiknya.

"Mau, mau! Aku mau banget!"

Anak-anak tidak berpikir terlalu jauh ke depan. Begitu membayangkan makanan yang harum dan lezat, air liur kedua saudari itu sudah menetes.

Setibanya di rumah, Wang Daguo menanggung semua kesalahan seorang diri. Melihat hal itu, Nenek Wang tidak tega untuk berkata lebih banyak.

Nyonya Wang menepuk punggung Nenek Wang untuk menenangkannya. Ia memiliki sifat yang lembut dan sangat menyayangi anak-anaknya, jadi ia mau tidak mau membela ketiga anak tersebut.

"Bu, itu kan hanya cara anak-anak menunjukkan perhatian mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Nenek Wang menghela napas dan tiba-tiba bertanya kepada Wang Daguo mengapa ia pulang begitu cepat.

Biasanya, Wang Daguo baru sampai di rumah sekitar pukul tujuh atau delapan, tapi ini bahkan belum pukul enam, dan ia sudah berada di sini.

Wang Daguo menjelaskan alasannya, membuat kening Nenek Wang berkerut cemas.

"Nenek, Boss Shen adalah majikan yang sangat baik. Dia tidak akan memecatku tanpa alasan," jelas Wang Daguo buru-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Meskipun begitu, kamu tidak boleh memanfaatkan kebaikannya lalu bermalas-malasan. Daguo, kamu harus mencari cara untuk berbuat lebih banyak bagi Boss Shen."

"Iya, aku tahu."

Wang Daguo langsung menyetujuinya, tetapi sejujurnya, ia tidak tahu lagi apa yang bisa ia lakukan untuk Shen Lu.

Ia benar-benar tidak punya bakat memasak. Paling-paling, ia hanya bisa menguleni adonan dan mencuci sayur. Selebihnya hanyalah pekerjaan serabutan seperti membersihkan tempat atau sesekali bertindak sebagai penjaga keamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Beban kerjanya adalah yang paling ringan di antara semua orang di toko.

...

Karena Wang Daguo tidak lagi makan malam di toko, tugas mengantarkan makan malam untuk Granny Jin jatuh kepada Cai Su.

Mau bagaimana lagi. Shen Lu sendiri masih harus mengurus Fu Cheng untuk diberi makan, dan ia benar-benar tidak bisa berada di dua tempat sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Untuk memastikan keamanannya, Shen Lu meminjamkan alat kejut listrik miliknya kepada Cai Su. Ia berpesan jika ia merasakan seseorang dengan niat buruk mendekat terlalu lama, ia tidak perlu ragu—langsung gunakan saja.

"Baik, aku mengerti. Aku akan cepat kembali." Dengan kotak makan siang di satu tangan dan alat kejut listrik digenggam erat di tangan lainnya, Cai Su bergegas meninggalkan toko.

Shen Lu membawa makanan untuk dua orang ke lantai atas. Fu Cheng menoleh, tangan kirinya perlahan meraih tombol pengendali di sisi tempat tidur. Ia menyetel sandaran kepala tempat tidur itu hingga membentuk sudut sembilan puluh derajat seorang diri.

Shen Lu terpaku, matanya membelalak kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Tangan kiri Fu Cheng sudah bisa digerakkan sedemikian rupa?'

'Tapi kalau dipikir-pikir, itu wajar juga. Lagipula, dia sudah bisa makan sendiri.'

"Kamu tampaknya pulih dengan sangat cepat akhir-akhir ini?"

'Pertama, dia mulai bisa bicara. Sekarang, lengannya tidak hanya bisa digerakkan ke atas dan ke bawah, tapi juga ke samping.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Sepuluh hari lagi atau sekitar itu, apakah dia sudah bisa bangun dari tempat tidur?'

Sudut bibir Fu Cheng terangkat. "Tampaknya?"

Setelah terdiam sejenak untuk berpikir, ia menambahkan, "Ya. Ini... berkat... kamu."