Bab 183: "Kau beli sebanyak ini, apa bisa habis terjual?"

Pagi ini Sarang Belalang Kecil yang membuat sarapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dulu, Shen Lu tak akan pernah rela membuang-buang daya baterai Sarang Belalang Kecil untuk hal sepele seperti itu.

Namun kini, setelah alat tersebut ditingkatkan dan masa pakai baterainya menjadi lebih awet, Shen Lu memprogramnya semalam untuk menguleni adonan dan membuat pai gurih sebagai menu pagi.

Bukan karena kuah mi buatan Cai Su rasanya buruk, tapi makan makanan yang sama setiap hari pasti bikin bosan.

Cai Su bangun pagi seperti biasa. Namun, karena hari ini ia tidak perlu memasak, ia tampak sedikit bingung harus melakukan apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sarang Belalang Kecil sedang mengerjakan paiku, dan robot itu mampu menangani seluruh proses dengan sempurna sendirian. Cai Su bahkan tak punya kesempatan untuk membantu.

Bubur millet dan ubi jalar sudah dimasukkan ke dalam rice cooker sejak malam sebelumnya dengan pengaturan timer, dan kini mendidih dengan riang.

Ia juga tak perlu khawatir soal mengepel lantai. Robot penyedot debu yang baru saja didapat Shen Lu dari undian bekerja dengan rajin, meninggalkan lantai begitu bersih dan halus hingga orang bisa berguling-guling di atasnya.

Cai Su berjalan mondar-mandir sebentar, lalu memutuskan pergi ke halaman belakang untuk melihat putranya berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sejak Xue Can menginap semalam di toko, Xiao Lang mulai rutin berolahraga pagi setiap hari.

Cai Su menganggap ini hal yang bagus. Kesehatan Xiao Lang sebelumnya kurang baik, dan kegagalan awakening-nya telah memberikan dampak besar pada tubuhnya.

Sekarang, meningkatkan olahraga untuk membangun kebugaran fisik adalah langkah yang sangat tepat.

Lagipula, tidak banyak hal lain yang bisa dilakukan Xiao Lang. Usia masuk sekolah resmi di sini adalah tujuh tahun. Xiao Lang baru lima tahun, jadi sekolah mana pun tidak akan menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ada taman kanak-kanak, tapi jumlahnya sangat langka—kurang dari sepuluh di seluruh Distrik Kota Bawah. Lokasinya juga berada di jalan-jalan yang sangat dekat dengan pos pemeriksaan, dan biaya kuliahnya selangit.

Bagi keluarga rata-rata, sekadar mampu menyekolahkan anak agar bisa membaca huruf saja sudah dianggap pencapaian hebat. Sebelum cukup umur untuk masuk sekolah, anak-anak pada dasarnya hanya tinggal di rumah.

Cai Su tahu bahwa anak kecil seharusnya lebih sering bermain di luar, tapi Xiao Lang sepertinya jarang beruntung dalam mencari teman baik. Anak-anak yang dulu sering bermain dengannya selalu menindasnya.

Saat paling parah, mereka sampai memecahkan kepala Xiao Lang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Setelah kejadian itu, Xiao Lang enggan keluar bermain lagi dan lebih memilih berada di sisi ibunya.

"Begitu dia berusia tujuh tahun dan mulai sekolah, segalanya akan membaik," pikir Cai Su dengan optimis. "Saat itu nanti, Xiao Lang akan lebih dewasa, kesehatannya akan pulih, dan dia pasti akan mendapat teman-teman baik di sekolah."

"Bu!" Xiao Lang menghambur ke pelukan Cai Su. Wajah mungilnya merah padam akibat lari, dan seluruh tubuhnya basah oleh keringat. "Aku sudah lari selama dua puluh menit! Lima menit lebih lama dari kemarin!"

Jelas sekali, Xiao Lang sedang mengharapkan pujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Cai Su mengusap butir-butir keringat di dahi putranya dan memberinya afirmasi lembut, "Kamu hebat sekali, Xiao Lang!"

"Hehe, Kak Xue bilang aku tidak boleh diam terus. Aku harus lebih banyak olahraga supaya bisa awakening dengan lancar. Bu, begitu aku berhasil awakening dan menjadi Pengguna Kekuatan Super, tidak ada seorang pun yang berani menindasmu lagi."

Tangan Cai Su membeku. Ekspresinya berubah kaget. "Apa katamu? Awakening?"

'Bukankah putra saya sudah gagal awakening?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Ya! Kak Xue bilang aku akan menjalani awakening kedua, mungkin dalam dua minggu ke depan."

Berbeda dengan kebahagiaan dan antisipasi Xiao Lang, hati Cai Su dipenuhi kepanikan semata.

'Putranya baru saja pulih beberapa hari lalu. Bagaimana mungkin dia menjalani awakening lagi?'

Dia tidak terlalu paham tentang Pengguna Kekuatan Super dan berasumsi bahwa setelah awakening gagal, maka semuanya berakhir. Mengapa ada istilah 'awakening kedua'?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ingatan saat putranya nyaris mati akibat awakening terakhir membuat hati Cai Su terasa seperti diremas tangan tak terlihat.

Dia menggenggam tangan Xiao Lang dan buru-buru mencari Shen Lu, yang baru saja turun tangga. Dengan lidah kelu dan bicara terbata-bata, dia berkata, "Boss, Xiao Lang... dia... Tuan Xue, ya, Tuan Xue yang bilang... awakening kedua, aku..."

Shen Lu menangkap kata kunci utama dan akhirnya memahami maksud Cai Su.

"Kak Cai, apakah kamu mengatakan bahwa Xiao Lang akan menjalani awakening kedua, benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Ya, ya, Boss! Mana ada awakening kedua?" Mata Cai Su memerah. "Xiao Lang nyaris kehilangan nyawanya belum lama ini, dan tubuhnya bahkan belum sepenuhnya pulih! Bukankah ini sama saja dengan vonis mati?!"

"Jangan panik, Kak Cai. Ini belum tentu hal buruk," Shen Lu segera menenangkannya. "Awakening Xiao Lang yang terakhir kali gagal disebabkan oleh kekurangan gizi, artinya dia tidak memiliki energi yang dibutuhkan untuk proses tersebut. Tapi sekarang situasinya berbeda. Saya yakin Xiao Lang pasti bisa menjalani awakening dengan lancar kali ini."

'Bahan-bahan yang disediakan Toko tidak hanya bernutrisi tinggi, tetapi juga dapat menyembuhkan dan menenangkan Laut Spiritual seseorang.' Shen Lu menolak percaya sebaliknya. 'Bahkan pasien setengah mati seperti Fu Cheng bisa dipulihkan ke kondisinya saat ini dalam waktu kurang dari dua bulan. Bagaimana mungkin Xiao Lang, yang memakan makanan ini setiap hari, gagal melewati sebuah awakening sederhana?'

Bukan berarti Cai Su tidak mempercayai Shen Lu. Hanya saja, naluri keibuannya membuatnya cemas sehingga pandangannya kabur. Bayangan putranya kembali bertaruh antara hidup dan mati membuatnya mustahil tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Untuk meyakinkan Cai Su, Shen Lu punya ide.

"Begini saja, Kak Cai. Setelah sarapan, bawa Xiao Lang ke rumah sakit untuk pemeriksaan guna mengetahui kondisi fisiknya yang sebenarnya."

Rumah sakit menyediakan pemeriksaan khusus terkait awakening. Shen Lu merasa apa pun yang dikatakannya tidak akan seyakin laporan medis dari rumah sakit.

Cai Su mengangguk berulang kali, namun wajahnya segera berubah malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Boss, aku... aku perlu meminta uang muka gaji lagi."

Dia masih mencicil utang sebelumnya, jadi satu-satunya cara untuk membayar pemeriksaan putranya adalah dengan mendapatkan uang muka.

Shen Lu langsung setuju dan memberi Cai Su 2.000 Koin Bintang.

"Kalau kurang, telepon saja aku." Shen Lu memberikan nomornya kepada Cai Su. Jika uangnya habis, dia bisa menggunakan Light Brain publik di rumah sakit untuk menghubunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Cai Su dan putranya segera menyelesaikan sarapan dan bergegas ke rumah sakit. Karena Shen Lu juga perlu mengambil sayuran, dia ikut berangkat bersama mereka.

Di dapur belakang, hanya empat karyawan percobaan dan Sarang Belalang Kecil yang sibuk bekerja.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Song Zhigao berbalik tepat ketika melihat Wang Daguo masuk ke gudang bahan makanan untuk memindahkan sayur-sayuran.

Dia mendekat dan berkata, "Biarkan aku membantumu memindahkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Wang Daguo tidak menolak. Dua orang memang lebih cepat daripada satu.

Akhir-akhir ini begitu banyak pelanggan datang makan sehingga satu karung beras sehari tidak cukup; mereka setidaknya perlu memasak dua karung.

Rice cooker maksimal menampung 15 pon beras sekaligus, jadi dua karung membutuhkan lima atau enam tahap pemasakan hingga selesai.

Setelah memindahkan beras, Deng Ying menawarkan diri untuk mengurus pemasakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Wang Daguo dan Song Zhigao kembali ke gudang bahan makanan untuk melanjutkan pemindahan sayuran.

Kali ini, mereka memindahkan sawi hijau. Batang-batang hijau kecil itu sudah tersusun rapi dalam keranjang, jadi mereka hanya perlu mengangkat keranjang-keranjang tersebut keluar.

Song Zhigao sekilas memeriksa gudang itu dan bertanya dengan nada pura-pura acuh, "Sayuran ini segar sekali. Dari mana Boss Shen mendapatkan pasokannya?"

"Entahlah," jawab Wang Daguo jujur. "Boss tidak pernah cerita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Song Zhigao menundukkan pandangan dan tidak bertanya lagi.

...

Shen Lu melunasi sisa pembayaran, mengumpulkan semua sayuran yang telah dipesannya kemarin, dan segera memindahkannya ke Gudang Sistem.

'Jika tidak, mustahil baginya membawa begitu banyak sayuran sendirian.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Pada saat yang sama, dia melakukan pemesanan baru dan membayar uang mukanya.

Pesanan berskala besarnya membuat beberapa penjual menoleh dua kali.

"Kau beli sebanyak ini. Apa kau yakin bisa menjual semuanya?"

Harus diakui, volume pengadaan Shen Lu termasuk salah satu yang tertinggi di seluruh Distrik Kota Bawah. Terlebih lagi, dia wajah baru, dan membelanjakan uang sebebas itu sejak awal sangatlah tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠