Bab 174: Aku Akan Membayar Dua Kali Lipat

Li Qin pernah memberitahunya bahwa mutasi bisa bersifat menguntungkan atau merugikan, dan membangkitkan kemampuan super sebenarnya hanyalah salah satu jenis mutasi. Ini adalah pertama kalinya Shen Lu mendengar hal semacam itu, dan ia merasa sepertinya kebanyakan orang juga belum mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Bagaimanapun, di mata masyarakat umum, Pengguna Kekuatan Super adalah musuh alami bagi mutan. Memberitahu semua orang bahwa mereka berasal dari akar yang sama, hanya dengan jalur mutasi yang berbeda, tentu akan menjadi kenyataan yang sulit diterima oleh publik yang keyakinannya sudah begitu mendarah daging.

*Sepertinya jika aku ingin menyelidiki hal ini lebih jauh, aku harus mencari cara untuk menyusup ke dalam institut.*

Shen Lu mau tidak mau teringat apa yang dikatakan Lin Zhou kepadanya tentang pot daun bawang miliknya.

Ia pernah berkata, "Jika Boss Shen membawa pot bibit ini ke Institut Penelitian Biologi, dia bisa langsung menjadi Peneliti Tingkat Tiga tanpa perlu ujian apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

*Li Qin adalah peneliti Tingkat 1, dan dia tampaknya memiliki status yang cukup tinggi di institut. Jika aku bisa masuk sebagai Peneliti Tingkat Tiga, apakah aku bisa mendapatkan akses ke informasi yang lebih inti?*

Shen Lu merasa sangat tertarik.

Suara bel selamat datang menginterupsi alur pikirannya. Shen Lu mendongak untuk menyambut pelanggan pertama hari itu.

"Kau Little Bei dari Korps Tentara Bayaran Gale, kan?" Shen Lu menyipitkan mata, mengenali pendatang baru itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Little Bei mengangguk dengan cengiran nakal. "Itu benar, itu benar! Boss Shen, kau benar-benar masih mengingatku."

Tentu saja aku ingat. Kau pelanggan tetap di sini.

Shen Lu mengerahkan bakatnya untuk berbicara manis, melontarkan sanjungan setinggi langit.

Bagaimanapun, siapa pun yang datang ke kedainya dalam cuaca seperti ini adalah pelanggan yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Shen Lu menyambutnya dengan hangat. "Makanannya sudah panas dan siap. Ini, ada handuk. Belum terlambat untuk mengeringkan diri sebelum makan."

Little Bei melambaikan tangan, menolak handuk itu. "Tidak apa-apa. Cuma hujan rintik-rintik, bukan masalah besar. Boss Shen, di mana sang kepala pasukan?"

"Dia seharusnya ada di asrama staf. Tunggu sebentar di sini, aku akan panggilkan."

Shen Lu mengetuk pintu asrama staf dan baru membukanya setelah mendapat jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Di ruang tamu, Xue Can sedang menonton TV dengan kaki disilangkan. Di sampingnya, Xiao Lang sedang memasang kuda-kuda dengan pipi menggembung dan ekspresi yang sangat serius.

"Tuan Xue, Little Bei dari pasukanmu datang ingin mencarimu."

"Baiklah, aku mengerti."

Xue Can bangkit untuk pergi, tetapi Xiao Lang buru-buru memanggilnya, "Kak Can, apa nanti kau akan kembali untuk melatihku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

"Jangan bicara saat sedang pasang kuda-kuda," tukas Xue Can dingin sebelum melangkah pergi dengan kaki jenjangnya.

Xue Can dan Little Bei membahas beberapa hal di sebuah bilik. Baru setelah urusan mereka selesai, mereka makan bersama.

Little Bei melahap makanannya. Satu porsi perut babi rebus lenyap dalam sekejap mata.

Ia mendorong piringnya ke samping dan melanjutkan dengan hot pot pedas dan camilan rebus, gerakannya melambat seiring kekenyangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

"Kepala, apa kau benar-benar menghabiskan malam di sini kemarin?" tanya Little Bei sambil menaik-turunkan alisnya dengan nada mesum.

Xue Can meliriknya dengan dingin. "Cari mati?"

*Berani-aninya bergosip soal aku? Nyali besar juga.*

"Aku cuma bertanya. Kenapa kau jadi emosi begini?" Little Bei merendahkan suaranya. "Kepala, kurasa Boss Shen itu hebat banget, jauh lebih baik daripada si Lei Li itu. Sebaiknya kau berusaha lebih keras supaya kita bisa segera memanggilnya 'kakak ipar'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Xue Can menepuk bagian belakang kepala Little Bei. "Diam."

Melihat sang ketua benar-benar marah, Little Bei langsung menciut dan menutup mulutnya.

Namun, Little Bei masih terus meracau dalam benaknya.

*Boss Shen itu cantik dan bentuk tubuhnya bagus. Dia koki yang luar biasa, dan masakannya bahkan bisa menenangkan Laut Spiritual seseorang. Memang dia punya beberapa rahasia kecil, tapi di zaman sekarang, setiap orang punya rahasia. Itu bukan hal aneh.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

*Jujur saja, Little Bei sangat mendukung jika Shen Lu menjadi kakak ipar mereka.*

*Pertama-tama, mereka dijamin akan makan enak seumur hidup.*

*Bertarung dan berdarah-darah di luar, lalu pulang ke rumah dan disambut makanan hangat yang harum... Membayangkan kehidupan seperti itu saja sudah terasa luar biasa.*

*Siapa yang tidak ingin punya istri, anak, dan rumah hangat yang bisa didatangi untuk pulang?*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

*Bahkan jika sang kepala tidak menginginkannya, dia pasti sebenarnya mau.*

*Jika sang kepala tidak mampu memenangkannya, dia mungkin akan mencobanya sendiri.*

*Wajahnya tidak jelek, hanya sedikit lebih pendek dari sang kepala. Dia tidak punya kebiasaan buruk seperti berjudi atau menyewa pelacur, dan penghasilannya cukup besar. Prospeknya dianggap lumayan bagus di Distrik Kota Bawah.*

Little Bei mempertimbangkannya dari segala sudut. Semakin dipikirkan, semakin hal itu tampak masuk akal. Jadi, setelah menghabiskan makanannya, ia meminta informasi kontak Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Sebelum Shen Lu sempat menjawab, Xue Can dengan wajah gelap menyeretnya pergi.

"Kepala! Kepala, tunggu! Aku belum dapat info kontak Boss Shen!"

Xue Can pura-pura tuli, tidak berhenti sampai mereka berada seratus meter jauhnya dari Little Deer Cuisine.

"Untuk apa kau minta informasi kontak Shen Lu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Little Bei menarik-narik pakaiannya. "Untuk membangun hubungan baik, tentu saja."

*Supaya nanti, ketika kau gagal mendapatkannya, akan lebih mudah bagiku untuk masuk menggantikanmu.*

*Tentu saja, ia tidak berani mengucapkannya keras-keras. Ia takut Xue Can akan menghajarnya.*

"Tidak perlu." Tatapan Xue Can tajam dan dingin. "Untuk kerja sama mendatang dengan Korps Tentara Bayaran Thunder, kau yang akan memimpin tim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

"Kepala, jangan menyalahgunakan kekuasaan untuk balas dendam pribadi!" protes Little Bei. "Lagipula, orang-orang Lei Ting secara khusus meminta dirimu yang memimpin. Kalau aku yang pergi, mereka pasti akan mengusirku."

"Kalau begitu kita batalkan misi itu."

"Kita harus membayar denda dua kali lipat karena pelanggaran kontrak! Semua kerja keras di garis hidup-mati yang dikerahkan para saudara bulan ini akan sia-sia." Little Bei bertanya-tanya dalam hati, *Apa gara-gara aku minta info kontaknya, dia jadi semarah ini?*

"Kepala, tenanglah. Aku benar-benar tidak bermaksud apa-apa. Aku cuma pikir ingin mendapatkan info kontak Boss Shen kalau-kalau kita perlu menghubunginya untuk urusan mendesak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Xue Can mengatupkan bibirnya, menyadari bahwa ia memang sedikit kehilangan kendali.

*Tapi kenapa?*

Secercah kebingungan melintas di benaknya. Ia berbalik dan berjalan pergi dengan cepat.

...

Bisnis Shen Lu masih sepi hari ini. Satu-satunya kabar baik adalah ia telah menyelesaikan misi harian, tetapi tidak ada hadiah apa pun untuk pencapaian itu.

Banyak makanan yang bersisa, yang justru menyelamatkannya dari repotnya membuat makan malam.

Shen Lu menatap gerimis di luar, berpikir dalam hati bahwa hujan ini sepertinya akan berhenti dalam dua atau tiga hari lagi.

Siapa sangka hujan itu justru bertahan selama sepuluh hari penuh sebelum akhirnya reda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Pada hari matahari bersinar terang, Shen Lu melompat kegirangan.

*Bagus sekali! Hujan keparat ini akhirnya berhenti juga! Aku tinggal menyebarkan deodoran malam ini, dan semuanya bisa kembali normal.*

Ia sudah mengerjakan misi setiap hari selama berhari-hari tanpa ada hadiah apa pun. Ia bahkan sudah mati rasa karena pengulangan yang membosankan itu.

Dalam suasana hati yang bagus, Shen Lu membuat keputusan berani: hari ini, ia akan menambahkan sup rumput laut dan telur kocok ke dalam menu. Sup itu akan digratiskan dengan setiap set makanan sebagai perayaan berakhirnya musim hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Shen Lu menghabiskan paginya dengan sibuk di dapur, memasak dan merekam video. Begitu selesai, ia mengeditnya dan menempatkan papan berdiri seukuran aslinya yang ia dapatkan dari Li Zexing di kedua sisi pintu masuk.

Sebelumnya hujan turun terus-menerus, jadi sedikit sekali pelanggan yang datang, dan ia tidak mengeluarkan papan itu karena takut rusak.

Sekarang adalah waktu yang sangat pas untuk memajangnya.

Menjelang pukul setengah sebelas, kerumunan orang sudah berkumpul di luar. Begitu ia membuka toko untuk berbisnis, para pelanggan langsung membanjiri tempat itu bagaikan air pasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

Kebanyakan dari mereka adalah pelanggan tetap yang sudah ngiler mendambakan masakannya selama hampir setengah bulan. Mereka langsung menerobos masuk dengan kepala menunduk, takut kehabisan dan tidak kebagian jatah makan.

Sebagian lagi dari kerumunan itu adalah penggemar Li Zexing. Mereka tidak bisa berjalan begitu saja melewati papan berdiri seukuran aslinya di pintu masuk, lalu langsung mengerumuninya sambil mengambil foto. CEKREK, CEKREK, CEKREK.

Seseorang bahkan bertanya kepada Shen Lu apakah ia mau menjual papan berdiri itu kepada mereka.

"Merchandise Kak Xing itu susah banget dibeli. Aku sudah lama ingin punya yang ini, tapi sama sekali tidak ada yang menjualnya di mana pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​⁠

"Boss Shen, dapat dari mana kalian ini? Lagipula keduanya resmi! Hebat banget."

"Jual padaku, jual padaku! Aku akan bayar dua kali lipat!"

"Aku, aku, aku! Boss, aku bayar tiga kali lipat!"

...