Meja makan senyap. Little Bei berdeham. "Bos yang mengajak kita ke sini. Niatnya jelas sekali, kan? Kalau mau makan di sini, ya makan saja. Asalkan ikuti aturan mereka."
"Shen Lu itu tidak sesederhana yang kalian bayangkan. Segitu saja yang mau aku bilang." Xue Can berdiri. "Makan kali ini tidak pakai kas perusahaan. Masing-masing bayar sendiri."
Seusai berkata begitu, Xue Can berjalan ke konter untuk membayar.
Little Bei tidak buru-buru mengikuti. Ia menoleh ke anggota lain yang wajahnya beragam ekspresi. "Kalian semua tahu sifat bos. Kalau ia memang mau bergerak, sudah lama ia melakukannya. Saranku, buang jauh-jauh pikiran-pikiran tidak penting itu."
Korps Tentara Bayaran Gale tidak seharmonis kelihatannya. Mereka semua orang berkapasitas, dan selalu saja ada yang ingin merangkak ke puncak.
Namun selama bukan urusan prinsip, Xue Can umumnya memejamkan mata.
Para anggota yang tersisa saling berpandangan, lalu bangun satu per satu untuk membayar.
Beberapa orang terakhir bertukar pandang, lalu mulai mengeluh di grup obrolan pribadi mereka.
Liu Wei: Xue Can pasti sudah lama tahu bahwa masakan si perempuan itu bisa menenangkan Laut Spiritual. Disembunyikan dari kita begitu lama, baru sekarang diberi tahu. Huh.
Jiang Hua: Kalau perempuan itu benar-benar punya koneksi, mana mungkin buka kedai di Distrik Kota Bawah. Di Distrik Kota Atas Pengguna Kekuatan Super jauh lebih banyak. Lagi pula, sadar tidak? Hampir semua yang makan di sini orang biasa.
Jin San: Ye Fan dan pasangannya cuma kontrak satu bulan, kan? Begitu habis, kita bebas berbuat apa saja.
Jiang Hua: Betul.
Liu Wei: Setuju. Tunggu saja sebentar.
Saat gilirannya membayar, Shen Lu bertanya seperti biasa, "Bagaimana rasanya? Kalau ada yang kurang berkenan, silakan sampaikan."
Xue Can: "Semuanya enak."
Little Bei terkekeh. "Benar-benar enak memang. Cuma rasanya aku belum terlalu kenyang."
Shen Lu tersenyum cerah. "Begitu ya? Aku catat."
Shen Lu memang hanya mengumpulkan masukan; ia tidak berniat mengubah apa pun.
Shen Lu tahu batas pembeliannya sedikit menyulitkan sebagian orang, tapi porsi paket makanannya jelas melimpah. Orang dewasa normal pasti bisa kenyang.
Anggota Korps Tentara Bayaran Gale adalah Pengguna Kekuatan Super, dan nafsu makan mereka sepertinya lebih besar daripada orang biasa. Itu sudah ia perhatikan sejak Ye Fan dan Lin Zhou.
Tapi Shen Lu tak berencana menambah porsi. Pertama, ia ingin menghindari pemborosan. Kedua, Pengguna Kekuatan Super yang makan di restorannya juga tidak banyak. Lagi pula, Pengguna Kekuatan Super punya uang; kalau satu paket tidak cukup, ya tinggal pesan camilan rebus atau malatang.
Setelah mengantar pergi Korps Tentara Bayaran Gale, Shen Lu memeriksa kemajuan tugas hariannya. Ia sudah menjual 91 set Babi Panggang Manis dan 40 set Ayam Kung Pao.
'Sepertinya tugas bisa selesai sebelum jam makan siang berakhir.'
Shen Lu membandingkan arus pelanggan dengan periode yang sama dua hari terakhir. Ia memang mencatat sederhana, dan trennya terlihat jelas.
'Tidak buruk,' pikir Shen Lu, puas. 'Jumlah pelanggan terus bertambah.'
Boss Cao pada dasarnya sudah merampas pelanggan kelas bawahnya. Yang datang ke restorannya sekarang kalangan menengah Distrik Kota Bawah ke atas. Jumlahnya tidak sebanyak dulu, tapi daya belinya lebih besar. Hasilnya, Shen Lu justru mendarat lebih banyak daripada sebelumnya, dan ia juga tidak terlalu kelelahan.
'Sepertinya bagaimana ya bisnis Boss Cao sekarang,' batin Shen Lu. 'Pasti masih lumayan.'
Sementara itu, Boss Cao berkeringat dingin sambil memasak mie. Saringan dan sumpit menari di atas air mendidih, tangannya bekerja secepat kilat.
Tapi pelanggan yang menunggu makin tidak sabar, terus-menerus mendesaknya.
"Tidak bisa lebih cepat, Bos? Aku sudah menunggu setengah jam. Perutku kosong!"
"Bos, toppingnya tidak bisa ditambah? Tiap hari cuma acar sayur. Bosan aku!"
"Iya, kenapa tidak belajar dari Boss Shen? Buat sesuatu seperti itu selada kulit lobak dingin ini. Aku rela bayar tambah 10 Koin Bintang."
"Dan mangkuk ini! Tidak bisa dicuci beneran? Atau beli mangkuk lagi! Dujual, aku sampai mencium bekas liur orang sebelumnya. Menjijikkan!"
...
Semakin banyak keluhan, semakin frustrasi dan jengkel Boss Cao.
'Desak, desak, desak!'
Ia bukan Shen Lu; ia tidak mampu menyewa pembantu. Hanya dia dan istrinya yang mengerjakan semuanya.
Ia memasak dan menyajikan mie sementara istrinya menerima uang, membersihkan meja, dan mencuci piring. Mereka berdua berputar seperti kipas. Uang memang sedikit terkumpul, tapi setelah Ma Laosan menarik "biaya pengelolaan," sisanya tidak berapa.
'Hasil keringat keras semua itu.'
Kalau bukan karena untungnya kecil plus kesempatan menyebalkan Shen Lu, Boss Cao sudah lama menutup usaha.
Ia terlalu sibuk sampai tak sempat marah. Boss Cao hanya menunduk bekerja sampai seluruh mie persediaannya habis terjual.
Ia akhirnya bisa menghirup napas. Ia mengusir para pelanggan yang belum terlayani. "Mie habis. Besok datang lebih awal."
"Habis?" Beberapa pria menatap tak percaya, lalu naik darah. "Kami antre satu jam, dan sekarang bilang habis?"
"Mau kawan apa lagi?" Boss Cao mematikan kompor. "Mienya habis. Mana bisa kuulurkan dari angin."
"Memangnya kamu bikin mie sendiri. Begini saja: pergi ke toko mie, ambil lagi. Aku bisa menunggu."
Boss Cao tertawa kehabisan akal. Hari ini ia memang sengaja membeli mie lebih sedikit—pas-pasan untuk jam makan siang.
Dua hari terakhir ia belanja terlalu banyak dan sampai menjual hingga larut malam sebelum bisa pulang. Badannya rasanya remuk.
Ia dan istrinya sudah berdiskusi. Memang bisa dapat uang dengan cara itu, tapi tenaganya terkuras habis. Mereka memutuskan lebih baik memperpendek jam kerja. Lagi pula, dulu saat Shen Lu masih berjualan gerobak, bukannya ia hanya berjualan saat jam makan siang?
"Kawan, jauhi bercandanya. Cari makan siang di tempat lain. Aku tutup untuk hari ini."
Boss Cao bersikeras, dan para pria itu, tak bisa mengubah keputusannya, pergi dengan kesal.
Namun saat ini tak banyak tempat yang buka di Jalan Gold. Dan selain lapak mie Boss Cao, uang mereka tak cukup untuk tempat lain.
"Kita bisa ke tempat Boss Shen," kata salah satu tiba-tiba. "Set Babi Panggang Manisnya 120 Koin Bintang, kan? Kalau dua orang patungan satu, setidaknya setengah kenyang, kan?"
"Benar juga," sahut yang lain sambil menghela napas. "Duh, aku kangen gorengan lama dan mie Boss Shen. Enam puluh Koin Bintang seporsi, langsung kenyang. Bukannya aku tak mau menyumbang kedai barunya, tapi anggaran makan siangku pas 60 Koin Bintang. Satu sen pun lebih tidak ada."
Setelah berbincang, para pria itu memutuskan menuju Kuliner Rusa Kecil.
Di pihak Shen Lu, suasana juga mulai mereda. Set Ayam Kung Pao dan malatang sudah habis terjual. Yang tersisa hanya sekitar sepuluh set Babi Panggang Manis dan beberapa camilan rebus.
"Selamat datang di Kuliner Rusa Kecil." Shen Lu mendongak saat bel pintu berdenting. Saat mengenali wajah-wajah itu, senyumnya melebar. "Yah, bukankah ini kawan-kawan lama. Silakan masuk."
Mereka semua pelanggan tetap dari masa gerobaknya. Shen Lu tidak tahu nama mereka, tapi wajah mereka ia ingat.
Sambutan hangat Shen Lu jelas menyenangkan mereka, dan mereka mengikutinya ke ruang makan.
"Jam makan siang hampir lewat, jadi beberapa menu sudah habis. Silakan lihat, mau pesan apa."
"Kami ambil dua set Babi Panggang Manis saja," kata pria di depan, sedikit canggung. "Dan boleh minta dua pasang sumpit tambahan?"
'Empat orang berbagi dua set?'
'Bukan masalah sama sekali. Malah ia dapat dua poin popularitas ekstra.Ada apa sih mau mengeluh?'
Senyumnya tak bergoyang, Shen Lu mengantar mereka berempat mengambil makanan dan membayar. Ia bukan hanya memberi dua pasang sumpit tambahan, tapi juga menyisipkan dua mangkuk ekstra.
Restoran tidak terlalu penuh, jadi Shen Lu duduk di kursi kosong dekat keempat pria itu dan mulai sekadar mencari-cari informasi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!