Bab 123: "Urus saja urusanmu sendiri."

Li Zexing bahkan tidak melirik hal itu. Sebaliknya, ia berbalik dan meminta Qin Shuangshu untuk mencari Fu Cheng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Aku ingin kau mencari tahu keberadaan Fu Cheng saat ini, putra sulung Keluarga Fu."

Berbeda dengan kakaknya, Li Qian, Li Long adalah seorang pengusaha murni.

Lagi pula, orang yang segila itu karena cinta tak akan pernah bisa menjadi tentara. Ia takkan sanggup sekadar menuruti perintah atasan dan mematuhi disiplin militer.

Satu kakak berkecimpung di dunia bisnis, satu lagi di militer. Mereka umumnya tak saling mencampuri urusan masing-masing, hanya membantu bila benar-benar diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

'Karena sepupuku bahkan tak repot-repot bertanya pada ayahnya sendiri,' pikir Li Zexing, 'sepertinya Paman juga tak ingin dia terlalu ikut campur urusan keluarga lain.'

'Ayahku mungkin berpikiran sama, jadi lebih baik kusuruh manajernya saja yang mencari.'

Perusahaan hiburan mungkin punya banyak kekurangan, tapi dalam hal mencari orang, mereka jagonya.

Qin Shuangshu tertegun, tak menyangka Li Zexing akan memintanya melakukan hal semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Untuk apa kau mencari Fu Cheng?"

"Apa aku butuh alasan?" Nada bicara Li Zexing kepada Qin Shuangshu tak sesopan tadi saat berbicara dengan Li Zenan. "Kau mau bantu atau tidak? Kalau tidak, aku cari orang lain."

"Mengerti. Jangan lupa baca naskahnya. Akan kuminta seseorang mencarinya."

"Baiklah. Aku pergi dulu."

Li Zexing merapikan masker dan topinya, bersiap keluar. Namun baru saja ia berdiri, sebuah pesan dari Shen Lan masuk.

Shen Lan: Ze Xing, kau ada waktu hari ini?

Awalnya Li Zexing berniat mengabaikan pesan itu, tapi kemudian ia berpikir dua kali. Kalau Shen Lan tak mendapat balasan, wanita itu pasti akan mengadu pada ibunya.

'Merepotkan sekali.'

Li Zexing: Ada apa?

Shen Lan: Aku ingin bertemu Putri Ruoxin. Bisa tolong aku?

Semalam Shen Lan sama sekali tak tidur.

Ia benar-benar tak bisa memejamkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Seumur hidup ia tak habis pikir kenapa dirinya bertindak seperti itu semalam. Begitu pula ibunya. Seolah-olah mereka berdua kerasukan, mengucapkan kata-kata itu di depan begitu banyak orang.

Shen Lan tak berani membayangkan apa pendapat Putri Ruoxin tentangnya sekarang.

Ia masih ingin menjadi Istri Putra Mahkota. Ia harus memperbaiki citranya.

Li Zexing nyaris membalas, 'Apa gunanya? Kalaupun Putri Ruoxin menyukaimu, dia takkan pernah membiarkanmu menjadi Istri Putra Mahkota.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Keluarga Kerajaan tak pernah memilih putri mahkota berdasarkan selera pribadi para pangeran. Semuanya bergantung pada latar belakang keluarga dan kepentingan bersama.

Keluarga Shen bahkan tak dianggap sebagai keluarga terpandang di Kota Kekaisaran; mereka jelas bukan kandidat yang layak.

Tapi ia juga tahu pepatah tentang ular yang berusaha menelan gajah. Karena Shen Lan cukup ambisius untuk bermimpi setinggi itu, wanita itu takkan mudah menyerah.

Li Zexing: Baik. Akan kukabari kalau sudah ada kepastian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Shen Lan yang menunggu dengan cemas merasa seolah baru saja meraih seutas tali penyelamat terakhirnya. Ia langsung mengirim beberapa pesan terima kasih berturut-turut.

Nyonya Shen yang duduk di sebelahnya bertanya, "Apa kata Li Zexing? Dia setuju?"

Shen Lan mengangguk penuh semangat. "Dia setuju! Ibu jangan khawatir. Kalau Li Zexing sudah berjanji padaku, dia selalu menepatinya."

Mata Nyonya Shen menyipit penuh perhitungan. "Hubunganmu dengannya memang sedekat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Tentu saja."

"Kalau begitu, meski kau tak bisa menjadi Istri Putra Mahkota, menikahi Li Zexing juga bukan pilihan buruk. Memang usianya beberapa tahun lebih muda darimu, tapi latar belakang keluarganya luar biasa, dan dia tampan."

Senyum Shen Lan mengeras. Bukan berarti pikiran itu tak pernah terlintas di benaknya saat pertama kali bertemu Li Zexing.

Namun mata Li Zexing—sedingin dan sejauh bintang—tampak mampu menembus pandangan orang, mengungkap pikiran-pikiran gelap dan kotor yang ia sembunyikan di dasar hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Shen Lan tak suka perasaan terbaca seperti itu. Bahkan, ia membenci dan takut padanya.

"Ibu, tolong jangan pernah mengatakan hal seperti itu lagi. Semua orang di Distrik Kota Atas tahu Putri Ruoxin menyukai Li Zexing. Apa Ibu ingin aku bersaing dengannya demi pria itu?"

Nyonya Shen mengangkat alis, menyesap air minumnya, lalu terdiam.

'Ada benarnya juga. Putri Ruoxin bukan lawan yang bisa diremehkan. Kalau Shen Lan berhadapan dengannya, gadis itu kemungkinan besar akan ditelan hidup-hidup, dan bisa-bisa menyeret seluruh Keluarga Shen ke jurang kehancuran.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Shen Lan mengalihkan pembicaraan, "Ibu, apa Ibu dan Ayah sudah baikan semalam?"

Mendengar itu, raut wajah Nyonya Shen berubah canggung.

"Itu urusan orang dewasa. Anak-anak tak perlu ikut campur."

"Aku cuma khawatir pada Ibu dan Ayah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Aku tak butuh kekhawatiranmu," potong Nyonya Shen dingin. "Pikirkan saja urusanmu sendiri."

Sejak menikah dan masuk ke Keluarga Shen, Nyonya Shen menjalani setiap harinya dengan sangat berhati-hati dalam berkata maupun bertindak. Ia tahu betul betapa keras ia berjuang untuk sampai di posisinya sekarang.

Kedendamannya pada Shen Changrong sebenarnya sudah lama menumpuk.

Harus diakui, kenaikan status sosialnya sepenuhnya berkat Shen Changrong, tetapi sikap merendahkan suaminya terhadapnya terasa mengakar hingga ke tulang dan bersifat alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Nyonya Shen selalu menyimpan keluh kesahnya, menguburnya dalam-dalam di hati tanpa pernah menceritakannya pada siapa pun.

Semalam, setelah kesadarannya pulih, ia tanpa malu berusaha menjelaskan pada Shen Changrong bahwa ia tak bermaksud mengucapkan kata-kata itu—bahwa ada kekuatan aneh yang mengendalikan dirinya.

Shen Changrong sama sekali tak sudi mendengar alasannya dan menyuruhnya tidur di kamar tamu.

Terlepas dari apakah Nyonya Shen sungguh bermaksud mengatakan hal itu atau tidak, kerusakan telah terjadi. Keluarga Shen kini menjadi bahan tertawaan di seluruh Distrik Kota Atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Shen Changrong tak habis pikir, apa yang ada di otaknya bertahun-tahun lalu sampai ia mau menikahi Xie Mei.

'Kalau saja dulu aku menurut pada pengaturan keluarga dan menikahi wanita dari kalangan yang setara, aku takkan berada dalam situasi yang menjengkelkan dan memalukan seperti ini, kan?'

Tapi memikirkan hal itu sekarang tak ada gunanya.

Waktu tak bisa diputar kembali, dan ia tak bisa begitu saja menceraikan Xie Mei lalu menikah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Hidup harus terus berjalan.

Keheningan yang janggal menyelimuti Keluarga Shen, masing-masing anggotanya tenggelam dalam masalahnya sendiri.

Sementara itu, biang kerok dari semua kekacauan ini justru sedang bersemangat tinggi, bersiap menghadapi ramainya jam makan siang.

Di hari kedua resmi berjualan, Shen Lu tetap mempertahankan menu yang sama seperti hari pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Bagaimana dengan pelanggan yang dirayu pergi oleh Boss Cao?

Biarkan saja. Tak usah diapa-apakan.

Bukannya ia *tak bisa* menjual hidangan seperti nasi goreng atau mi goreng; ia hanya tak mau melakukannya karena merasa terpaksa.

Lagipula, strategi Boss Cao sama sekali tak cerdik. Terus terang saja, pria itu cuma mencoba memulai perang harga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Padahal modalnya jelas berbeda jauh dari milik Boss Cao.

Ia tak perlu bergantung pada pelanggan yang datang secara fisik ke restorannya untuk mendapatkan poin popularitas.

Selama orang-orang menyukainya dan restorannya, ia akan memperoleh poin popularitas.

Dengan kata lain, bahkan seseorang yang menonton videonya lalu berpikir masakannya tampak lezat pun bisa menghasilkan poin popularitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Hal ini juga berlaku bagi pelanggan yang pernah makan di tempatnya. Kalau hari ini mereka pergi ke restoran lain, mendapati makanannya biasa saja, lalu teringat bahwa makanan di Kuliner Rusa Kecil jauh lebih enak, itu sudah dihitung sebagai bentuk pengakuan terhadap Shen Lu dan akan menghasilkan sedikit poin popularitas.

Jadi, Shen Lu tak merasa tertekan soal biaya. Sedangkan untuk Boss Cao... ia penasaran seberapa lama pria itu bisa bertahan.

Shen Lu memeriksa hasil kerja kemarin. Videonya yang menumpang popularitas kompetisi lobster air tawar dua hari lalu ternyata cukup efektif.

Video itu tak hanya menarik pelanggan, tapi juga menambah jumlah pengikut akunnya secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Hari ini Shen Lu berencana merekam lagi agar trafiknya terus mengalir.

'Takut topiknya berulang dan membosankan?'

'Kalau begitu tinggal ubah sudut pandangnya dan coba gaya editing yang berbeda.'

Shen Lu punya banyak ide soal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Di dunianya yang dulu, warganet bisa mengambil satu acara TV lalu membedahnya tanpa henti, menggunakan berbagai sudut pandang aneh untuk mengeditnya menjadi video-video baru yang tak masuk akal namun bikin ketagihan.

Ia memang tak sehebat itu, tapi meminjam satu-dua trik tentu bisa dilakukan.

Saat dagingnya sedang direbus, Shen Lu tiba-tiba mendecakkan lidah. "Ck."