Bab 97. Kosmetik dari Darah

* * *

Pria itu berdiri menghadap jendela setinggi langit-langit dan merentangkan kedua lengannya tinggi-tinggi di atas kepala.

Satu kaki dijulurkan lurus ke depan sambil bergoyang.

Saat mendengar pintu terbuka, ia bertanya tanpa menoleh sedikit pun.

“...Ada apa?”

“Begini...”

“Katakan.”

Seorang pria paruh baya yang berpakaian rapi mendekat dengan kepala tertunduk dan merendahkan suaranya.

“Tempat itu... sudah hancur.”

“Lokasi baru untuk koleksiku? Yang itu?”

“...Ya.”

“Aku punya lebih dari satu.”

“Yang ada di pegunungan. Um...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Ya, sudahlah. Bagaimana tempat itu bisa hancur? Aku selalu bisa membangun yang lain, tapi apakah kau sudah membungkam semua orang dengan benar?”

Kata-kata itu terdengar santai, namun pria paruh baya itu sudah ketakutan.

“...Sudah. Kami bahkan memblokir pintu masuk sampai konstruksinya selesai.”

“Dan tempat itu masih ditemukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Pria itu menggeser lengannya yang terangkat ke kiri dan meregangkan pinggangnya.

“Y-ya.”

“Hmm...”

Ia tampak berpikir sejenak, gerakannya melambat sedikit. Sambil menunggu, pria paruh baya itu menjadi begitu cemas hingga keringat dingin mulai mengucur di kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“...Ah!”

Pria itu menurunkan lengannya dan menepuk pahanya sendiri.

“Aku tahu siapa pelakunya.”

“Jika Anda memberitahu saya, saya akan segera mengejar mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Kau tidak akan bisa. Aku pun tidak tahu di mana mereka sekarang.”

Pria itu mengulurkan tangan, dan bawahannya yang paruh baya menyodorkan handuk yang dibawanya.

Sambil membenamkan wajahnya ke handuk, pria itu terus berbicara.

“Saat itu aku tidak tahu siapa pelakunya, tapi aku terus memikirkannya. Bagaimana mereka menghapus kekuatanku? Bagaimana mereka bisa menembusnya? Itu sangat menarik. Belum pernah ada yang melakukan itu sebelumnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Tangan yang mencengkeram handuk itu mengencang dan mulai sedikit gemetar.

“Itu anak itu!”

Sudut mulutnya terangkat dengan kegembiraan yang nyata.

“Anak itu...?”

“Mahakarya yang kubuat. Anak yang seharusnya berada dalam pelukanku. Tidak kusangka mereka masih hidup...”

Suaranya berubah penuh kebahagiaan, seolah kedua tangannya bisa terangkat ke langit kapan saja.

“REX-3333.”

“...Maaf?”

“Sayang sekali. Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan menanyakan nama asli mereka. Tapi, bukankah ini cukup keren? Rex adalah nama anjing yang dulu sangat kusayangi.”

Pria paruh baya itu tidak berkata apa-apa. Mata yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara kosong saat napasnya terdengar semakin berat.

Keringat mengumpul di ujung dagunya.

‘Kenapa?’

Tidak mampu berkata apa-apa, ia hanya berdiri di sana.

“...Anak itu mengenakan pakaian hitam.”

Pria itu mencari di dalam ingatannya sebelum berbicara lagi.

“Kenapa hitam? Itu membuatku teringat pada keparat-keparat Eagle itu. Tapi tidak mungkin anak itu menjadi Black Eagle. Ah, apa yang harus kulakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“A-aku akan menemukan mereka!”

“Tidak. Biarkan saja. Mereka pasti merasa sesak setelah terperangkap di sana begitu lama. Aku cukup murah hati untuk memberikan mereka kebebasan sebanyak itu. Biarkan mereka bernapas sebelum aku memasang kembali tali kekangnya. Bagaimanapun, aku ini baik hati.”

Seringainya melebar hingga giginya terlihat.

Pada saat yang sama, pola-pola aneh memenuhi mata-mata yang melayang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Salah satu mata itu tiba-tiba menyala.

SYUT!

Sesuatu merobek udara dan menembus jantung pria paruh baya itu.

“Handuk itu bau.”

Pria itu membuangnya dan membunyikan bel di sampingnya.

KRING.

“Bersihkan ini.”

Setelah perintah singkat itu, ia kembali melakukan peregangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

‘Ah, aku ingin melihat anak itu lagi. Seharusnya aku memperlakukan mereka dengan sedikit lebih lembut saat itu.’

Tawa terlepas dari bibirnya. Ia sempat mengira anak itu sudah hilang, tapi ternyata tidak.

Tawanya perlahan semakin keras hingga memenuhi ruangan.

* * *

Hyeon-yul turun dari bus dan menatap ke arah gedung.

Juhyeon berjalan menuju gedung seperti mayat, tetapi saat melihat Hyeon-yul, ia melambaikan jari dan memanggilnya dengan mata yang redup.

Hyeon-yul menoleh ke sekeliling. Entah bagaimana, tidak ada orang yang tertinggal di belakangnya.

Semua orang sudah mendahuluinya dan berjalan di depan. Siapa yang benar-benar menikmati pergi bekerja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

‘Mereka rajin sekali.’

Hyeon-yul berjalan menghampiri Juhyeon tanpa ragu.

“Selamat pagi, Ketua Tim Ye Juhyeon.”

“Kalau dipikir-pikir, aku bukan ketua timmu, tapi kau selalu langsung mengenaliku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Karena ponselmu.”

Kenyataannya, Hyeon-yul bisa melihat menembus sihir dan mengenali wajah aslinya, tapi ia berpura-pura tidak tahu dan menunjuk ke ponsel Juhyeon.

Juhyeon menunduk melihat perangkat itu, lalu menurunkannya sedikit. Ia sempat menyimpannya karena merasa lelah hari ini.

‘Tajam sekali. Seolah dia bisa melihat menembus sihir.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Matanya menyipit saat memperhatikan Hyeon-yul.

“Ada apa?”

Tanya Hyeon-yul. Ia sudah memberikan banyak informasi kepada Juhyeon sebelumnya.

“Kau mendengar hal-hal berguna dari Haeryeon unni. Ini tentang mantan Black Eagle.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Ya.”

Hyeon-yul mengangguk. Selain masalah obat terlarang, ia juga membawakan informasi tentang mantan Black Eagle yang membuat masalah.

“Apakah itu mengganggumu?”

“Sedikit.”

Sangat sedikit. Hyeon-yul menyimpan bagian itu untuk dirinya sendiri.

“Kau ini santai, atau memang lamban?”

Juhyeon kembali memainkan ponselnya.

“Kami sudah memblokir semua yang kami bisa. Ingat artikel yang muncul sebelumnya? Kami memeriksa penyebabnya, dan ternyata mantan Black Eagle yang menyebarkannya. Kami sedang melacak mereka sekarang. Kami sudah punya banyak informasi tentang mereka, jadi seharusnya tidak butuh waktu lama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah selesai, Juhyeon menunjuk ke belakangnya.

“Akan ada keamanan tambahan sebelum kau masuk ke gedung dan sekali lagi saat kau sudah di dalam.”

“Begitukah?”

“Mereka memasangnya karena kau. Tunjukkan sedikit antusiasme.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Kenapa karena aku?”

“Kau memberikan informasi yang berguna. Jika mantan Black Eagle bergerak, sudah jelas mereka akan datang ke sini pada akhirnya. Lagipula, aku memperingatkanmu agar kau tidak terkejut.”

“Ah. Terima kasih.”

Baru saat itulah Hyeon-yul mengangguk seolah mengerti. Mereka tahu cara mencapai tempat ini dan tahu tata letak internalnya. Akan lebih aneh jika mereka tidak pernah datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Mengaktifkan pertahanan secepat ini adalah respons yang masuk akal.

“Kau benar-benar baik-baik saja, kan?”

Juhyeon menyipitkan mata. Mengapa suara dan tubuhnya tampak begitu terkuras setiap kali ia melihatnya?

Ia hampir ingin meresepkan tonik sendiri untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Aku baik-baik saja. Aku hanya akan bekerja.”

Tidak ada istilah medis resmi untuk itu, tapi orang terkadang menyebutnya penyakit kerja. Setelah libur sehari, seluruh tubuhnya terasa jauh lebih berat saat harus kembali.

“Itu penyakit yang diderita semua orang. Lagipula, aku akan memberitahumu begitu segalanya menjadi lebih jelas. Semoga berhasil.”

“Ketua Tim Ye Juhyeon.”

“Apa?”

“Aku baru saja memikirkan sesuatu. Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?”

“Silakan.”

Juhyeon meliriknya. Begitu banyak insiden yang terjadi di sekitar anak baru ini hingga hipotesis bahwa ia adalah pembawa bencana tidak lagi terdengar sepenuhnya konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Apakah Anda melihat materi tentang menjadikan Black Eagle sebagai subjek tes?”

“Sudah. Kau yang menemukannya.”

Juhyeon menggelengkan kepala. Itu mengerikan.

Mereka sampai sejauh itu mempertimbangkan Black Eagle sebagai subjek eksperimen potensial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Tapi kenapa bertanya sekarang? Bukankah Haeryeon sudah memberitahumu? Itu belum diterapkan, dan kemungkinannya kecil bisa dilakukan.”

Black Eagle dikelola dengan sangat ketat. Jika satu orang menghilang, organisasi akan segera menyadarinya, jadi Juhyeon mendeskripsikan kemungkinannya rendah.

“Bagaimana jika subjek yang dimaksud bukan Black Eagle yang aktif, melainkan mantan Black Eagle?”

Juhyeon membeku mendengar pertanyaan Hyeon-yul. Ekspresinya mengeras dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Penjahat tidak bodoh. Mereka menargetkan apa yang mungkin daripada yang mustahil. Bukankah itu mungkin?”

Penjahat selalu menghitung peluang sebelum menyerang. Jika peluangnya bagus, mereka akan maju tanpa menoleh ke belakang.

“Bagaimana jika alasan mantan Black Eagle dikumpulkan menjadi satu kelompok adalah persis seperti yang kusarankan?”

Kemarin, Hyeon-yul melihat tempat lain yang sedang dibangun untuk eksperimen pada Black Eagle. Jika ia tidak melihatnya, ia mungkin tidak akan pernah mempertimbangkan kemungkinan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Namun, setelah apa yang ia lihat, ia tidak bisa lagi mengabaikan kemungkinan itu.

“...Kalau begitu, kekacauan besar akan terjadi.”

Juhyeon mempererat cengkeramannya pada ponsel yang tadi ia turunkan.

“Mereka akan memulainya dengan menyebarkan informasi palsu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ia menempelkan tangan ke dahi karena kesal, lalu memejamkan mata rapat-rapat dan berbalik.

“...Kau memastikan aku tidak bisa pulang tepat waktu lagi.”

“Apakah aku melakukan kesalahan?”

Tanya Hyeon-yul dengan suara yang sangat berat. Ia hanya menyebutkan sebuah kemungkinan. Ia tidak menyangka itu akan menunda waktu pulangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Tidak. Kau mengajukan pertanyaan yang tepat. Itu cukup masuk akal untuk kita tinjau kembali.”

Juhyeon menatap Hyeon-yul. Ia masih tidak tersenyum, tetapi matanya telah melunak secara signifikan.

‘Apakah karena ini keberagaman itu penting?’

Juhyeon diam-diam memikirkan ide itu di dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Anak baru itu masih memiliki banyak kebiasaan penjahat dalam dirinya. Sudut pandangnya juga masih dekat dengan sudut pandang penjahat.

Namun justru karena sudut pandang itulah, ia menyadari hal-hal yang terlewatkan oleh mereka semua.

Perbedaan perspektif itu layak untuk diakui.

“Kerja bagus.”

Setelah mengatakannya, Juhyeon berjalan pergi dengan cepat.

Hyeon-yul memperhatikan punggungnya dari tempat ia berdiri.

‘Apakah Ketua Tim Ye Juhyeon akan segera memintaku bergabung dengan Tim 7 juga?’

Mengapa ia tidak mengenali strategi pujian itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul melirik ke belakang. Itu Nayun.

Ia segera menoleh ke depan lagi.

‘Dia biasanya tidak datang sepagi ini.’

Sebagian besar anggota tim lebih suka datang di saat-saat terakhir, sementara Hyeon-yul sengaja datang lebih awal karena terasa lebih nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Jika itu Shinwoo atau Jihwan, ia mungkin akan berpura-pura tidak melihat. Dengan Nayun, itu mustahil.

Jadi ia hanya berhenti di sana dan menunggunya menyusul.

Entah mengapa, bayangannya tampak sangat panjang.

“Apakah kau menungguku?”

Nayun mendekat dengan senyum cerah.

Hyeon-yul hanya mengangguk. Faktanya, ia memang menunggu.

“Aku senang. Aku harus menulis ini di buku harianku. Oh, apakah kau beristirahat dengan baik? Kemarin, kau tahu misi apa yang kita jalankan?”

Cahaya sudah memudar dari mata Hyeon-yul. Berapa banyak topik yang ia ganti hanya dalam beberapa detik?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Kita pergi ke taman kanak-kanak. Kau tahu, tempat untuk mengajar anak-anak istimewa. Kau juga pergi ke sana, kan? Lagipula, anak-anak itu menggemaskan. Ada gadis kecil lucu bernama Lee Serin...”

“Apakah dia baik-baik saja?”

“...Hah?”

Nayun terkejut karena Hyeon-yul biasanya bukan orang yang menunjukkan ketertarikan terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Apakah anak itu baik-baik saja?”

Nayun berkedip dua kali, lalu tersenyum cerah.

“Dia baik-baik saja. Rupanya dia sempat kesulitan mengendalikan kekuatannya, tapi sekarang dia bisa mengendalikannya sedikit lebih baik.”

“Begitukah?”

“Dia menunggumu. Aku berjanji padanya kau akan datang bersamaku.”

Nayun mengulurkan jari kelingkingnya dan menggoyangkannya.

“Ya. Aku berjanji.”

Hyeon-yul menundukkan pandangannya sejenak ke tangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Serin telah melingkarkan jari kelingking mungilnya ke jarinya dan tersenyum.

—Itu janji, Tuan!

‘Tanganku kotor...’

Itu adalah tangan yang berlumuran darah banyak orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Jari yang digenggam dan membuat janji adalah pengalaman yang membingungkan.

“Begitu yaaa.”

Senyum Nayun melebar saat menatapnya.

Sesuatu dalam ekspresinya berubah, membuat Hyeon-yul merasa samar-samar tidak nyaman karena alasan yang tidak bisa ia identifikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ia mulai berjalan, dan Nayun menyamai langkahnya sambil menyeringai pada dirinya sendiri.

Rasanya seperti ia sedang menggodanya.

“...Ah!”

Saat mendengar ia mengingat sesuatu, Hyeon-yul merasakan bahaya yang tak bisa dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

‘Apa lagi sekarang?’

“Hyeon-yul, seberapa jauh kau bisa mengingat?”

“Aku ingat eksperimen itu, bertemu Dokter Jeongmin, dan semuanya terus-menerus setelah itu.”

“Apakah kau tahu berapa umurmu saat itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Kurasa sekitar sepuluh atau sebelas tahun. Itu hanya perkiraanku, jadi mungkin aku lebih muda atau lebih tua.”

Ujung alis Nayun turun sejenak.

“Apakah namamu saat ini adalah nama aslimu?”

“Bukan.”

“Apakah kau ingat nama aslimu?”

“Tidak.”

“Jangkauan pencariannya lebih luas dari yang kukira. Aku mengerti kenapa kau tidak bisa menemukan apa pun. Kau bahkan tidak tahu apakah kau punya keluarga.”

“Benar. Itu masalah pertamanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Nayun berpikir sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kau pernah mendaftarkan DNA-mu?”

“Percuma. Itu sudah diubah.”

“DNA bisa... diubah?”

“Apakah kau pernah benar-benar melihat eksperimen dilakukan?”

“Hmm. Hanya setelahnya. Itu mungkin benar bagi sebagian besar dari kita.”

Jika demikian, Hyeon-yul tidak bisa menjelaskannya dengan sederhana.

Setelah memikirkan perbandingan yang tepat, ia menemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Kau tahu apa itu chimera. Aku seperti itu.”

“Apa?”

“Jari-jariku mungkin milikku, atau mungkin bukan. Hal yang sama berlaku untuk wajahku.”

“Uh...?”

“Bagaimanapun, aku akan terus mencoba.”

Hyeon-yul berjalan maju, sementara Nayun tetap terpaku di tempat.

Ia pikir sangat sedikit hal yang bisa mengejutkannya lagi, tapi ini berbeda.

‘Bekas luka itu... berasal dari itu?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

* * *

“...Noona? Kau tidak apa-apa?”

Jihwan berbisik ke arah Nayun. Ia tidak tahu apa yang didiskusikan Nayun dengan Hyeon-yul, tapi ekspresinya terlihat buruk.

“Aku baik-baik saja.”

“Apakah kau... bertengkar dengan hyung?”

“Kenapa kami harus bertengkar?”

Hyeon-yul berpura-pura tidak mendengar, tapi pertanyaan ini mustahil untuk diabaikan.

“...Kau mendengarnya?”

“Ya.”

Hyeon-yul mengangguk dan menatap Nayun.

Apakah itu benar-benar mengejutkan?

Dulu saat ia masih menjadi subjek tes, orang-orang yang mengetahui apa dirinya sering bertanya dengan takjub berapa banyak orang berbeda yang dicampurkan ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

‘Aku seharusnya tidak mengatakan bagian itu.’

Jika Nayun saja bereaksi sekuat ini, maka itu mungkin hal yang buruk untuk disebutkan.

“Maaf membuatmu tidak nyaman.”

Hyeon-yul meminta maaf kepada Nayun. Jika seseorang terlihat kesal, ia seharusnya meminta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Tidak. Jangan minta maaf untuk ini. Jangan pernah minta maaf untuk ini.”

Nayun melambaikan kedua tangannya dengan panik untuk menghentikannya. Bagaimana mungkin ia meminta maaf untuk itu?

Shinwoo menatap bolak-balik di antara mereka, lalu mengetuk meja.

“Ketua Tim akan segera ke sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Dia sudah di sini.”

Hyeon-yul menyelesaikan kalimatnya.

Pintu luar terbuka, dan Haeryeon masuk.

“Maaf. Rapat darurat muncul tiba-tiba. Apakah kalian menunggu lama?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Anda bisa lebih lama lagi. Baru sekitar sepuluh menit.”

Shinwoo memeriksa waktu dan terdengar hampir kecewa.

“Aku tidak bisa. Kita telah ditugaskan sebagai tim pendahulu.”

“...Apa?”

Jihwan tersentak begitu mendengar kata “tim pendahulu,” dan dadanya terasa sesak.

“Ingat fasilitas produksi obat yang kalian serbu secara sukarela di hari libur kalian belum lama ini?”

Semua orang mengangguk mendengar pertanyaan Haeryeon, mengingat fasilitas yang mereka serbu.

“Ada banyak insiden terkait narkoba selain yang itu. Kalian juga ingat itu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ada kasus sekte, operasi dukungan yang melibatkan penjahat yang menyuntik warga sipil dan melarikan diri, serta beberapa lainnya.

“Baru dua hari lalu, kita juga melakukan operasi penyelamatan White Sparrow. Kalian semua ingat itu?”

Haeryeon memperhatikan Hyeon-yul saat berbicara. Presiden di sana adalah seseorang yang mengetahui masa lalu Hyeon-yul.

Berlawanan dengan kekhawatirannya, ekspresi Hyeon-yul hampir tidak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Setelah meninjau kesaksian dan bukti dari White Sparrow yang menyusup ke tempat itu, kami mengonfirmasi semua insiden itu terhubung kembali ke perusahaan bernama Linda.”

“...Ha.”

Nayun menghela napas panjang. Bahkan memikirkannya lagi membuatnya marah.

Pemilik perusahaan kosmetik yang ia sukai ternyata adalah seorang penjahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

“Butuh jalan panjang untuk mengungkapnya, tapi pemilik fasilitas produksi obat itu adalah presiden Linda. Tentu saja, bahkan perusahaan ini mungkin bukan inti yang sebenarnya.”

Untuk saat ini, mereka memperlakukannya sebagai badan utama. Namun, kewaspadaan tetap diperlukan.

“Presidennya sudah mati, jadi mereka tahu kita akan datang. Rapat menyimpulkan bahwa kita perlu memastikan apakah Linda benar-benar organisasi inti mereka atau hanya kedok. Kita adalah tim pendahulu untuk tugas itu.”

Saat misi dijelaskan, semua orang kecuali Hyeon-yul menghela napas pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul hanya menatap mereka.

“Apakah keputusan itu baru saja keluar?”

Shinwoo bertanya seolah ia tidak bisa mempercayainya, dan Haeryeon mengangguk.

“Benar.”

“...Ini benar-benar terjadi.”

Nayun menjambak rambutnya. Dari semua waktu, misi ini mendarat tepat di jam ini.

“Fajar adalah waktu yang tepat untuk menyelinap masuk dan melihat-lihat, bukan?”

Haeryeon tersenyum seolah waktunya menyenangkan baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠