Chapter 89

Teks Sumber Asli

Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.

Chapter 89. I Know You

* * *

“Kenapa kita harus mengawal mereka? White Sparrow selama ini beroperasi sendiri-sendiri.”

Bukankah memang begitu biasanya? Hyeon-yul bertanya-tanya apakah mereka sudah tertangkap.

“Manajer yang menyusup ke suatu tempat untuk mengumpulkan informasi tidak hanya terbatas pada operasi seperti misi sekte yang kita tangani sebelumnya.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Hyeon-yul balik bertanya, “Tidak?”

“Secara garis besar, ada manajer yang bekerja sama dengan kepolisian untuk mengumpulkan informasi, manajer yang menyusup ke lokasi mencurigakan, manajer yang rutin berpatroli di area bermasalah, dan manajer yang dikerahkan sebelum dan sesudah misi. Peran mereka beragam.”

Setelah memberi penjelasan singkat, Haeryeon melanjutkan.

“Kami menerima kabar dari manajer yang disusupkan ke sebuah perusahaan penjahat bahwa mereka tidak lagi bisa melarikan diri sendiri. Karena itu mereka butuh pengawalan.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Lalu mengapa kalian menyebut mereka semua dengan nama White Sparrow?”

Jika pembagian tugasnya sespesifik itu, menurut Hyeon-yul setiap peran seharusnya punya sebutan sendiri. Sistem yang berlaku sekarang terasa sangat tidak efisien.

“Mereka juga dibagi ke dalam tim seperti kami, Tim 1, Tim 2, dan seterusnya. Hanya saja, mereka tidak disebut sebagai departemen tetap. Tim-tim itu bergiliran menjalankan tugas-tugas tersebut.”

“Seperti Black Eagle?”

Begitulah cara kerja di sini juga. Jihwan pernah menyebut bahwa Tim 3 cenderung menangani tugas yang sedikit lebih berbahaya, tetapi tim itu tidak memiliki satu fungsi khusus. Hanya saja, mereka lebih sering mengerjakan hal-hal tertentu.

Haeryeon tersenyum tipis dan berkata, “Terasa aneh membagi White Sparrow seperti Black Eagle, bukan?”

“Ada alasannya?”

“Dulu, ketika Black Eagle baru saja didirikan, ada masa ketika satu departemen tertentu memperoleh kekuasaan yang terlalu besar.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Hyeon-yul terkejut dan bertanya, “Kekuasaan?”

“Konon pada masa itu semuanya sangat terspesialisasi. Alih-alih Tim 1 dan Tim 2, ada divisi dengan nama seperti unit penyusupan, unit masuk diam-diam, unit penanggulangan serangan kimia, dan semacamnya.”

Nayun melanjutkan penjelasan dari Haeryeon.

Hyeon-yul langsung paham. Setiap organisasi punya departemen yang dianggap sangat penting. Rupanya sebagian orang di dalamnya menjadi sombong dan mulai memamerkan kuasa.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Black Eagle dan White Sparrow sama-sama tersusun seperti itu, seperti yang dijelaskan Nayun. Suatu kali, satu departemen membuat geger dengan menyatakan mogok dan menjadikan beban kerja mereka sebagai alasan. Sayangnya, saat itu terjadi misi darurat, dan banyak orang tewas. Sejak hari itu, kekaisaran menyadari kelemahan sistemnya dan mengubahnya menjadi model rotasi seperti sekarang, di mana semua orang bergiliran.”

“Saya mengatakan ini agar tidak ada yang salah paham. Tidak semua orang di departemen itu mendukung mogok. Sebagian menolak ikut dan tetap dikerahkan dalam misi darurat. Mereka tidak bisa mencegah bencana karena personelnya kurang, tetapi warga sipil biasa tidak punya cara untuk tahu itu. Banyak orang menyalahkan mereka... sangat banyak.”

Shinwoo diam-diam menambahkan detail itu. Haeryeon menatapnya sejenak, pandangannya menajam, lalu mengangguk.

“Benar. Black Eagle yang dikeluarkan pada waktu itu diyakini adalah mantan Black Eagle yang sama dengan yang kami identifikasi melalui informasi yang kami peroleh belum lama ini.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Reaksi Shinwoo jauh lebih kuat dari perkiraan.

“...Itu benar-benar terjadi?”

Suaranya terdengar seperti tidak percaya.

“Ini dibahas dalam rapat. Aku akan memberitahumu setelah lebih pasti. Kami punya daftar lama, jadi kami seharusnya bisa memastikannya lebih cepat dari yang kau kira.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Tolong. Kau harus memberitahuku. Kumohon.”

Ketika Shinwoo kembali mendesak, Haeryeon memberinya senyum menenangkan.

“Jangan khawatir, Shinwoo. Aku pasti akan memberitahumu.”

Hyeon-yul menatap Shinwoo dan Haeryeon bergantian, lalu Nayun dan Jihwan. Entah mengapa, ekspresi mereka tampak muram.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Melanjutkan pembahasan tadi, yang perlu kita lakukan adalah membawa pulang White Sparrow yang sedang menyusup di antara faksi penjahat itu. Jika kelompok-kelompok itu akan dibubarkan, tidak ada alasan untuk membiarkan mereka tetap di sana.”

“Jadi ini operasi penyelamatan?”

Hyeon-yul bertanya dengan rasa asing. Ia belum pernah menjalankan misi penyelamatan.

“Kelihatannya sulit, padahal tidak.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Haeryeon segera menyadari keterasingan di wajah Hyeon-yul.

“Kalian hanya perlu membawa sasaran kembali dalam keadaan hidup. Idealnya, tanpa luka.”

“Asal tidak terluka?”

Pandangan Hyeon-yul sedikit turun. Haeryeon langsung memahami maksudnya.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Tidak. Pikiran mereka juga harus tetap utuh.”

Sebuah kerutan terbentuk di dekat mata Hyeon-yul. Jihwan meliriknya, lalu mengangkat tangan.

“Ketua Tim, apakah kami berempat yang pergi?”

“Benar. Ini mungkin atau mungkin bukan markas utama faksi itu, tetapi dilihat dari skalanya, cukup besar.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Kalau begitu jangan khawatir. Aku akan memastikan kita bisa membawa mereka kembali dengan selamat.”

Jihwan tersenyum, dan Hyeon-yul mengangguk. Jihwan adalah seorang mage, jadi Hyeon-yul menganggap dia bisa mengatasi hampir semua hal.

“Ada satu hal lagi yang perlu kalian tahu sebelum berangkat.”

“Ketua Tim, itu mulai menakutkan. Aku tidak suka informasi terus berdatangan seperti ini.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Nayun memainkan meja. Kecuali dalam keadaan darurat, mendengar informasi baru terus-menerus dari Haeryeon jarang menjadi pertanda baik. Itu berarti ada peristiwa yang tidak mereka ketahui sedang bergerak cepat di balik layar.

“Kau ingat aku pernah bilang masih ada faksi yang bergerak meski Raja Racun sudah ditangkap?”

Haeryeon tidak lagi tersenyum, dan Hyeon-yul menatapnya.

‘Tapi aku sudah bilang pada mereka untuk tidak menyentuh Black Eagle.’⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Organisasi Raja Racun begitu besar sehingga Hyeon-yul tidak pernah menyangka organisasi itu bisa lolos dari pengawasan Black Eagle. Apa yang terjadi sekarang?

“Kami masih belum tahu siapa pemimpinnya, jadi untuk sementara kami memutuskan menyebut mereka ‘Faksi Baru.’ Ingat itu. Hanya itu.”

Begitu Haeryeon selesai bicara, Shinwoo mengangkat tangan. Haeryeon meliriknya.

“Jika mereka sudah menyerap cukup banyak anggota faksi Raja Racun untuk mengambil alih, menurutku mereka harus diperlakukan sebagai ancaman prioritas tertinggi.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Aku setuju. Yang aneh, mereka menolak membuka kontak apa pun dengan kita. Kau pasti mengira organisasi sebesar itu cepat atau lambat akan bertabrakan dengan Black Eagle, tetapi ternyata mereka kabur begitu melihat kita.”

“Kabur...? Penjahat melihat Black Eagle lalu lari?”

Nayun terang-terangan menunjukkan ketidakpercayaannya. Bukankah Black Eagle adalah hal yang paling dibenci para penjahat? Ada pepatah bahwa para penjahat menghindari pakaian hitam karena begitu benci dengan asosiasinya.

“Yang lebih aneh lagi, tidak ada laporan korban warga sipil.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“...Apa?”

Alis Shinwoo terangkat tajam mendengar penjelasan yang tak terduga itu.

“Aku tahu ini terdengar tidak masuk akal. Karena itulah kami mengawasi mereka. Mereka kabur saat melihat Black Eagle dan tidak menyentuh warga sipil biasa. Itu hampir tidak memberi kami alasan untuk bertindak. Pada titik itu mereka hanyalah penjahat biasa, tetapi sangat tidak masuk akal jika faksi lama Raja Racun tiba-tiba berubah menjadi penjahat biasa. Karena itu kami menyebut mereka Faksi Baru.”

“Tapi mereka tetap menyerang penjahat lain.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Komentar Jihwan yang bingung membuat Haeryeon tampak tidak nyaman.

“Itulah masalahnya. Mereka sudah menumbangkan tokoh besar seperti Penyihir Merah. Membesar lebih jauh bisa terjadi dalam sekejap. Mereka sudah besar, dan membayangkan mereka makin besar adalah skenario terburuk.”

‘Apakah kelihatan seperti aku sedang berusaha memperluas organisasi?’

Hyeon-yul memikirkan ucapan Haeryeon. Yang ia lakukan selama ini hanyalah membuat para penjahat lebih mudah ditemukan Black Eagle.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Apakah mereka berencana mengabaikan kita sampai cukup besar, atau memang tidak tertarik pada kita, kami belum tahu. Apa pun itu, berkat Faksi Baru, dua kelompok penjahat sudah menampakkan diri.”

“Ada pepatah bahwa musuh dari musuhku adalah temanku, tapi itu sama sekali tidak cocok dengan situasi ini.”

Nayun mengusap meja dan menyipitkan mata. Kelompok penjahat sebagai sekutu? Itulah pikiran absurd pertama yang terlintas.

“Untuk sekarang, kita akan terus mengawasi situasi. Jika ada informasi baru, aku akan segera memberi tahu.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Begitu Haeryeon selesai, ia menunjuk ke arah pintu. Hyeon-yul berdiri lebih dulu.

“Hyeon-yul lagi-lagi yang pertama hari ini.”

“Bukan itu alasannya. Organisasi seperti apa kedua faksi itu?”

Setidaknya, ia ingin tahu jenis kelompok apa yang harus mereka hadapi.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Tidak satu pun dari mereka termasuk tokoh besar. Anggap saja mereka kelompok yang mati-matian ingin menjadi tokoh besar.”

Haeryeon menjelaskannya dengan sederhana. Itu masuk akal. Apa yang mereka jual atau bisnis apa yang tampak mereka tekuni tidak terlalu penting. Perusahaan asli faksi itu mungkin menjual sesuatu yang sama sekali berbeda. Semua yang lain bisa saja hanya berfungsi sebagai pengecoh untuk menyembunyikan operasi inti.

“Jadi mereka juga bukan kelompok kecil.”

“Jika keduanya bergabung, mereka cukup besar untuk memenuhi syarat sebagai tokoh besar. Itulah sebabnya kita perlu menyingkirkan keduanya dengan cepat.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Mengerti.”

Hyeon-yul membungkuk sopan lalu langsung keluar.

“Hyeon-yul memang benar-benar yang pertama, ya?”

Haeryeon menatap anggota tim lainnya, yang sama sekali belum bergerak.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

* * *

「*Awal Kasus

- Dua faksi penjahat semakin terlihat akibat konflik baru-baru ini di antara organisasi penjahat.

*Perkembangan Kasus

- White Sparrow yang dikerahkan ke perusahaan penjahat yang dicurigai A dan B, sebutan sementara, diperintahkan untuk mundur agar markas utama kedua faksi dapat diidentifikasi.

- Kedua faksi yang terungkap saat ini sedang bertempur dengan kelompok penjahat lain untuk memperebutkan wilayah.

- Keamanan di dalam Perusahaan Penjahat A, sebutan sementara, telah diperketat, sehingga penarikan diri secara sukarela tidak mungkin dilakukan.

*Poin Perhatian

- Keselamatan White Sparrow adalah prioritas tertinggi.

- Hindari menarik perhatian para penjahat sebisa mungkin.」

Hyeon-yul menenangkan perutnya yang bergejolak saat membaca laporan kasus yang diringkas, lalu memeriksa wajah-wajah White Sparrow yang harus mereka selamatkan.

Totalnya ada empat orang.

‘Apakah kita berempat benar-benar perlu dikerahkan hanya untuk menyelamatkan empat orang?’

Hyeon-yul bertanya-tanya apakah Haeryeon mengirim terlalu banyak orang. Menemukan lokasi seseorang sebenarnya tidak terlalu sulit jika dipikirkan.

Ada satu masalah. Orang-orang menjadi gila dengan kecepatan berbeda ketika ia menempatkan mereka di dalam kegelapan. Mereka akhirnya pulih seiring waktu, tetapi itu tidak sesuai dengan syarat misi ini.

Hyeon-yul tidak ingin memasukkan siapa pun ke sana kecuali benar-benar perlu. Rasanya seperti menuangkan kotoran ke dalam tubuhnya sendiri.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia menoleh ke anggota tim lain.

“Aku harus bagaimana?”

Jika ia diizinkan bertindak sendiri, ia akan langsung bergerak. Namun untuk sekarang, meminta izin lebih dulu adalah tindakan yang tepat.

“Hyeon-yul, aku akan menjelaskan metode yang sudah kami gunakan.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Nayun menjelaskan pendekatan yang sudah dikembangkan timnya bersama-sama. Masuk akal.

“Pertama, Jihwan merapalkan sihir spasial ke seluruh bangunan. Kau bisa menganggap seluruh area itu sebagai wilayah Jihwan.”

“Lebih tepatnya, aku hanya bisa memengaruhi ruangnya sendiri. Orang-orang terpisah dari itu.”

Jihwan langsung melengkapi batasan penting itu dengan sendirinya.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Jihwan menghubungkan ruang itu denganku. Aku tidak yakin cara terbaik menjelaskannya, tapi melalui sihirnya, aku bisa mengatur transparansi bangunan itu. Sederhananya, aku jadi punya penglihatan sinar-X. Mengerti?”

“Ya. Aku mengerti.”

Hyeon-yul mengangguk. Jika Jihwan bisa mengendalikan ruang itu sendiri, sesuatu seperti itu terdengar masuk akal.

“Peluruku tidak bisa melompati ruang dan langsung menembus kepala seseorang. Karena itu kita membutuhkan kekuatan Baek Shinwoo.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Pedangku bisa mengabaikan ruang itu sendiri.”

Shinwoo memanggil sebilah pedang dan mengayunkannya di tangan.

“Begitu kekuatan Shinwoo menahan para penjahat, Jihwan membuka pintu. Lalu kau masuk, mengambil White Sparrow, dan membawa mereka keluar. Begitulah cara kami selalu melakukannya.”

Baru setelah mendengar penjelasan Nayun, Hyeon-yul memahami mengapa Haeryeon mengirim keempat orang itu. Ketiganya sudah membangun kerja sama dengan metode itu, dan sekarang setelah ia bergabung, mereka berniat menyesuaikannya dengan ritme yang sama.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Meski begitu, Hyeon-yul tidak melihat peran yang benar-benar membutuhkan dirinya. Jika ada, ia malah bisa mengganggu sistem yang sudah berjalan.

“Jika ini terserah kau, Hyeon-yul, bagaimana kau akan menyelesaikan misi ini?”

Ketika Nayun bertanya, semua mata tertuju padanya. Mereka tampak siap menerima jawaban apa pun, tetapi Hyeon-yul tidak menafsirkan perhatian itu seperti itu.

Hyeon-yul balik bertanya, “Kau benar-benar meminta solusiku?”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Benar. Kita perlu berkoordinasi.”

“Kalau begitu kau tidak perlu bertanya.”

Jawaban Hyeon-yul yang ambigu membuat semua orang terdiam.

“Aku bisa melakukan apa saja.”⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia bisa melihat seperti Nayun, menyerang seperti Shinwoo, dan bergerak melalui ruang seperti Jihwan. Ia bisa melakukan semuanya.

“Tempatkan aku di mana pun kalian kekurangan.”

Ia bisa bekerja di mana saja. Ia bisa dipakai untuk apa saja. Kemampuan beradaptasi itu sendiri adalah kemampuannya.

“Bagus.”

Shinwoo angkat bicara. Seseorang yang bisa mengisi peran apa pun dan melakukan hampir apa saja berarti mereka akhirnya bisa bekerja dengan kecepatan penuh.

“Berarti kita bisa mengamankan sasaran lebih cepat, kan?”

“Benar. Kita bisa mempercepat ritmenya.”

Jihwan mengangguk menanggapi pengamatan Shinwoo. Biasanya Shinwoo yang menangani sisi penyusupan. Dengan bergabungnya Hyeon-yul, seolah-olah mereka mendapat bilah yang bisa bergerak bebas ke mana pun dibutuhkan.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Hyeon-yul, untuk sekarang, bantu aku mengeluarkan sasaran. Yang lain bisa kita atur sesuai kebutuhan. Bisa?”

Hyeon-yul menjawab pertanyaan Shinwoo tanpa ragu sedikit pun.

“Ya. Bisa.”

Tidak ada yang tidak bisa ia lakukan, dan ia bisa melakukan lebih dari itu. Sebelum misi dimulai, Hyeon-yul mengeluarkan jarum suntik dan obatnya.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

* * *

Sasaran mereka adalah sebuah bangunan sepuluh lantai, cukup besar untuk ukuran perusahaan menengah.

Nayun bergerak ke titik yang memiliki pandangan jelas ke bangunan itu. Bahkan dari sana, jaraknya cukup jauh sehingga seluruh bangunan bisa tertutup telapak tangannya.

Seragam hitamnya berkibar tertiup angin. Di dalam bangunan yang kini semakin transparan, banyak orang bergerak seolah berjalan di udara kosong.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Wajah mereka berbeda-beda, tetapi dari jarak ini mereka menyatu hingga satu orang tampak mirip dengan yang lain. Satu-satunya cara yang bisa diandalkan untuk mengenali White Sparrow adalah dari wajah mereka.

Interiornya yang padat menyerupai sarang semut, tetapi Nayun tetap tenang. Ia sudah pernah melihat pemandangan seperti ini berkali-kali.

‘Ini mengerikan.’

Namun ada satu hal yang tidak bisa ia abaikan begitu saja. Lampunya masih menyala meski masih sebelum fajar. Semua orang masih bekerja.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mereka bahkan tidak diizinkan pulang tepat waktu. Apa bedanya dengan tempat-tempat tempat Hyeon-yul bekerja dulu?

<Jihwan, koneksinya stabil?>

<Ya. Sudah terhubung.>

Setelah menerima konfirmasi dari Jihwan, Nayun menggerakkan matanya.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

<Pertama, aku akan menandai lokasi CCTV.>

Setiap kali pandangannya berhenti, sihir Jihwan secara otomatis menandai titik itu. Dimulai dari lantai sepuluh dan turun ke lantai satu, mata Nayun menyapu bangunan itu tanpa ragu.

Sebaik apa pun sebuah kamera disembunyikan, sulit menyembunyikan cahaya merah khasnya sepenuhnya.

<Berikutnya, ini ruang kontrol keamanan.>⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Nayun mengalihkan pandangannya. Daripada menghancurkan kamera satu per satu, akan lebih cepat melumpuhkan karyawan yang mengendalikan sistem itu.

Nayun menemukan satu White Sparrow yang duduk di meja dan sedang bekerja, yang lain sedang membersihkan gedung, dan satu lagi sedang makan sesuatu di ruang istirahat.

Ketika ia menemukan yang keempat, ia membeku.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

<...Mereka menangkap satu orang.>

Pesan segera berdatangan setelah laporan Nayun.

<Apa? Mereka ditangkap?>

<Tunggu, mereka ketahuan?>

Shinwoo dan Jihwan melontarkan pertanyaan bertubi-tubi.

<Dia terluka, tapi sepertinya tidak kritis. Kurasa dia sempat dicurigai.>⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

<...Ini gawat.>

Pesan berikutnya datang dari Shinwoo.

Pesan Hyeon-yul menyusul, dan Nayun langsung setuju.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

<Benar. Kita tidak boleh membahayakan tiga lainnya hanya untuk menyelamatkan satu orang lebih dulu.>

Nayun menurunkan pandangannya sambil terus melapor.

Sekilas mereka tampak seperti penjaga biasa atau orang yang berkeliaran di gedung, tetapi Nayun bisa melihat perbedaannya.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Baru saja ia menyaksikannya. Dua pria yang tadinya berjalan di depan tiba-tiba berbalik dan bergegas menyusul seseorang yang keluar dari gedung.

Pesan berikutnya datang dari Hyeon-yul.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Nayun memberi tahu mereka detail lain.

Masing-masing dari keempat orang itu membawa senjata api. Tampaknya itu senapan runduk.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Organisasi ini sedang berperang dengan faksi lain. Penjelasan apa lagi yang mungkin selain bahwa para penembak di atap itu ditempatkan di sana untuk konflik tersebut?

Shinwoo mengirim pesan lain kepada anggota tim lainnya.

<Tidak. Jangan khawatir dan tangani mereka. Aku sebenarnya bisa menembak mereka sendiri, tapi suaranya mungkin terdengar.>⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Hyeon-yul membalas tanpa ragu sedikit pun.

<Baik. Aku membuka jalannya.>

Jihwan membalas, dan pintu atap di pandangan Nayun terbuka. Hyeon-yul melangkah keluar dengan tenang.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bahkan lewat teks, ketenangan Hyeon-yul terasa jelas.

Chapter 89. I Know You

* * *

“Why do we need to escort them? The White Sparrows have been operating independently this whole time.”

Hadn’t that been what they always did? Hyeon-yul wondered whether they had been captured.

“The managers who infiltrate places to gather information aren’t limited to operations like that cult mission we handled before.”

Hyeon-yul asked back, “They aren’t?”

“Broadly speaking, there are managers who cooperate with the police to gather information, managers who infiltrate suspicious locations, managers who patrol questionable areas on a regular basis, and managers who are deployed before and after missions. Their roles vary.”

After giving a brief explanation, Haeryeon continued.

“We received word from the managers embedded in a villain company that they can no longer escape on their own. That’s why they need an escort.”

“Then why do you lump all of them together under the name White Sparrow?”

If the work was divided that specifically, Hyeon-yul thought each role should have its own designation. The current system felt considerably inefficient.

“They’re organized into teams just like us, Team 1, Team 2, and so on. They just aren’t referred to as fixed departments. The teams rotate through those duties.”

“Like Black Eagle?”

That was how things worked here as well. Jihwan had mentioned that Team 3 tended to handle somewhat more dangerous assignments, but it was not a team with one exclusive function. It was only a matter of doing a little more of certain work.

Haeryeon smiled lightly and said, “It feels strange to divide the White Sparrows like Black Eagles, doesn’t it?”

“Is there a reason?”

“Back when Black Eagle had only recently been founded, there was a time when a particular department gained too much power.”

Hyeon-yul blinked in surprise and asked, “Power?”

“They say things were extremely specialized back then. Instead of Team 1 and Team 2, there were divisions with names like infiltration unit, covert-entry unit, chemical-attack response unit, things like that.”

Nayun picked up the explanation from Haeryeon.

Hyeon-yul understood immediately. Every organization had departments that were considered especially important. Apparently some of those people had gotten full of themselves and started throwing their weight around.

“Black Eagle and White Sparrow were both organized that way, just like Nayun explained. One department once caused an uproar by declaring a strike and pointing to its workload as justification. Unfortunately, an emergency mission happened right then, and a lot of people died. After that day, the empire recognized the flaws in the system and changed things to the current rotation model, where everyone takes turns.”

“I’m saying this so no one misunderstands. Not everyone in that department supported the strike. Some refused to participate and still deployed on the emergency mission. They couldn’t prevent the disaster because there weren’t enough people, but ordinary civilians had no way to know that. A lot of people blamed them... a lot.”

Shinwoo quietly added that detail. Haeryeon looked at him for a moment, her gaze deepening before she nodded.

“That’s right. The Black Eagles who were expelled back then are believed to be the same former Black Eagles we identified through the information we obtained recently.”

Shinwoo reacted far more strongly than expected.

“...Is that really true?”

He sounded as though he could not believe it.

“It came up in the meeting. I’ll tell you once it’s more certain. We have the old roster, so we should be able to confirm it faster than you might expect.”

“Please do. You have to tell me. Please.”

When Shinwoo insisted again, Haeryeon gave him a reassuring smile.

“Don’t worry, Shinwoo. I’ll definitely tell you.”

Hyeon-yul looked from Shinwoo and Haeryeon to Nayun and Jihwan. Something about their expressions seemed dark.

“Continuing from before, what we need to do is bring back the White Sparrows currently embedded with those villain factions. If the groups are about to be dismantled anyway, there’s no reason to leave them there.”

“So this is a rescue operation?”

Hyeon-yul asked with a sense of unfamiliarity. He had never done a rescue mission before.

“It looks difficult, but it isn’t.”

Haeryeon immediately noticed the unfamiliarity in his expression.

“You just need to bring the targets back alive. Ideally, without injuries.”

“As long as they aren’t injured?”

Hyeon-yul’s gaze dropped slightly. Haeryeon immediately understood what he was implying.

“No. Their minds need to remain intact too.”

A crease formed near Hyeon-yul’s eyes. Jihwan glanced at him, then raised a hand.

“Team Leader, are the four of us going?”

“That’s right. This may or may not be the faction’s true base, but judging by the scale, it’s fairly large.”

“Then don’t worry. I’ll make sure we can bring them back safely.”

Jihwan smiled, and Hyeon-yul nodded. He was a mage, so Hyeon-yul assumed he could manage almost anything.

“There’s one more thing you need to know before you go.”

“Team Leader, that’s starting to scare me. I don’t like it when information keeps coming out like this.”

Nayun fidgeted with the desk. Unless it was an emergency, hearing one new piece of information after another from Haeryeon was rarely a good sign. It meant events they knew nothing about were moving quickly behind the scenes.

“You remember I told you there’s still a faction moving around even after the Poison King was captured?”

Haeryeon was no longer smiling, and Hyeon-yul stared at her.

‘But I told them not to touch Black Eagle.’

The Poison King’s organization was large enough that Hyeon-yul had never expected it to slip past Black Eagle’s notice. What had happened now?

“We still don’t know who the leader is, so for now we’ve decided to call them the ‘New Faction.’ Keep that in mind. That’s all.”

The moment Haeryeon finished, Shinwoo raised his hand. Haeryeon looked at him.

“If they absorbed enough of the Poison King’s faction to take it over, then I think they should be treated as the highest-priority threat.”

“I agree. The strange thing is that they refuse to create any point of contact with us. You’d think an organization that large would inevitably run into Black Eagle, but apparently they flee the moment they see us.”

“They run...? Villains see Black Eagles and run away?”

Nayun openly showed her disbelief. Wasn’t Black Eagle the thing villains hated most? There was even a saying that villains avoided wearing black clothes because they hated the association so much.

“What’s even stranger is that there are no reported civilian victims.”

“...What?”

Shinwoo’s eyebrows rose sharply at the unexpected explanation.

“I know it sounds absurd. That’s why we’re watching them. They run when they see Black Eagle and they don’t touch ordinary civilians. That gives us almost no justification to move against them. At that point they become ordinary criminals, but it makes no sense for the Poison King’s old faction to suddenly turn into ordinary criminals. That’s why we’re calling them the New Faction.”

“But they still attack other villains.”

At Jihwan’s puzzled remark, Haeryeon looked uncomfortable.

“That’s the problem. They’ve already taken down a heavyweight like the Red Witch. Growing even larger from here could happen in an instant. They’re already big, and the idea of them getting even bigger is about as bad as it gets.”

‘Does it look like I’m trying to expand the organization?’

Hyeon-yul thought about Haeryeon’s words. All he had been doing was making villains easier for Black Eagle to find.

“Whether they plan to ignore us only until they become large enough, or whether they genuinely have no interest in us, we don’t know. Either way, thanks to the New Faction, two villain groups have exposed themselves.”

“There’s a saying that the enemy of my enemy is my friend, but it doesn’t fit this situation at all.”

Nayun ran a hand across the desk and narrowed her eyes. A villain group as an ally? That was the first absurd thought that came to mind.

“For now, we’ll keep watching the situation. If anything new comes in, I’ll tell you immediately.”

As soon as Haeryeon finished, she pointed toward the door. Hyeon-yul stood first.

“Hyeon-yul is first again today.”

“That’s not why. What kind of organizations are the two factions?”

He wanted to know at least what sort of groups they were supposed to deal with.

“Neither one is a heavyweight. Think of them as groups desperately trying to become heavyweights.”

Haeryeon kept the explanation simple. That made sense. What they sold or what business they appeared to focus on was not especially important. The faction’s real company might sell something completely different. Everything else could simply exist as a decoy to hide the core operation.

“So they aren’t exactly small-time groups either.”

“If the two merged, they’d be large enough to qualify as a heavyweight. That’s why we need to eliminate both quickly.”

“Understood.”

Hyeon-yul bowed politely before heading straight outside.

“Hyeon-yul really was first, wasn’t he?”

Haeryeon looked at the rest of the team, none of whom had moved at all.

* * *

「*Case Start

- Two villain factions have become increasingly visible due to the recent conflicts among villain organizations.

*Case Progress

- White Sparrows deployed to suspected villain companies A and B, temporary designations, were ordered to withdraw so the true bases of the two factions could be identified.

- Both exposed factions are currently fighting other villain groups over territory.

- Security inside Villain Company A, temporary designation, has intensified, making voluntary withdrawal impossible.

*Points of Caution

- The safety of the White Sparrows is the highest priority.

- Avoid attracting the villains’ attention whenever possible.」

Hyeon-yul steadied his churning stomach while reading the summarized case report, then checked the faces of the White Sparrows they needed to rescue.

There were four people in total.

‘Do all four of us really need to deploy just to rescue four people?’

Hyeon-yul wondered whether Haeryeon had sent too many people. Finding someone’s location was not especially difficult when he thought about it.

There was only one problem. People went insane at different speeds when he placed them inside the darkness. They recovered with time, but that did not fit the requirements of this mission.

Hyeon-yul did not want to put people in there unless necessary. It felt like throwing filth into his own body.

He looked at the other team members.

“What should I do?”

If he were allowed to act independently, he would simply move on his own. For now, however, asking first was the proper thing to do.

“Hyeon-yul, I’ll explain the method we’ve been using.”

Nayun described the approach the team had already developed together. It made sense.

“First, Jihwan casts spatial magic over the building itself. You can think of the whole area as Jihwan’s domain.”

“To be precise, I can only affect the space itself. People are separate from that.”

Jihwan immediately filled in the important limitation himself.

“Jihwan connects that space to me. I’m not sure what the best way to describe it is, but through his magic, I can adjust the transparency of the building itself. In simple terms, it gives me X-ray vision. Understand?”

“Yes. I understand.”

Hyeon-yul nodded. If Jihwan could control the space itself, then something like that seemed perfectly plausible.

“My bullets can’t jump across space and bury themselves directly in someone’s head. That’s why we need Baek Shinwoo’s power.”

“My swords can ignore the space itself.”

Shinwoo summoned a sword and waved it in his hand.

“Once Shinwoo’s power restrains the villains, Jihwan opens a door. Then you go in, grab the White Sparrows, and bring them out. That’s how we’ve always done it.”

Only after hearing Nayun’s explanation did Hyeon-yul understand why Haeryeon had sent all four of them. These three had already built their teamwork around that method, and now that he had joined, they intended to work him into the same rhythm.

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Font

Ukuran

Lebar

Jarak Baris

Glosarium

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.