Bab 60

Bab 60. Infiltrasi

* * *

“Pertama, kami telah menghentikan banyak organisasi penjahat dari memperluas pengaruh mereka. Kami juga tahu bahwa begitu mereka mencapai ukuran tertentu, mereka mulai menunjukkan tanda-tanda mencoba menyusup ke dalam kekaisaran itu sendiri, bukan sekadar tumbuh lebih besar.”

Hyeon-yul mengangguk mendengar penjelasan Haeryeon. Itulah tepatnya yang diinginkan para penjahat. Daripada menyerang kekaisaran secara terbuka, mereka lebih suka menggerogoti dari dalam seperti tikus dan perlahan-lahan melemahkan pilar-pilar yang menopang bangsa.

“Sebagai contoh, sebagian penjahat berpura-pura menjalankan perusahaan yang membuat produk bagus dan mendekati pelanggan biasa dengan cara yang bersahabat. Sebagian mendirikan perusahaan telepon atau berpura-pura memproduksi suku cadang komputer agar bisa memasang perangkat lunak peretasan. Ada pula yang merusak makanan. Daftarnya bisa panjang sekali. Sebagian besar yang kami tangkap dilaporkan sebagai perusahaan yang bangkrut. Jika kami mengumumkan secara terbuka bahwa penyebabnya adalah penjahat setiap kali, itu bisa menimbulkan kepanikan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

‘Kedengarannya tidak asing.’

Hyeon-yul tidak terkejut; dia sudah tahu semua ini. Dia pernah melihat contoh yang lebih buruk lagi, termasuk pusat kebugaran, studio Pilates, dan kelab malam. Para penjahat punya kepentingan di setiap jenis usaha yang bisa dibayangkan.

“Nah, yang paling terobsesi memperluas pengaruh adalah penjahat yang meniru sekte keagamaan. Mereka mencuci otak seluruh kelompok orang biasa. Para penganut terkuat kemudian menjadi penjahat sendiri dan dikirim ke wilayah lain, dan prosesnya berulang tanpa akhir, seperti penyakit menular. Untuk mencegahnya, kami sudah menempatkan manajer kami secara penyamaran di lokasi yang dicurigai.”

“Bagaimana jika mereka ikut tercuci otaknya bersama yang lain?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul bertanya. Dia paham bahwa Black Eagle pasti punya alasan mengirim orang ke dalam, tetapi dia tidak bisa menahan rasa curiga. Jika para agen menelan halusinogen dan mendengarkan pesan yang sama berulang-ulang, bukankah mereka akhirnya akan mulai menerima klaim itu sebagai kebenaran? Justru begitulah cara kerja cuci otak.

“Mereka semua memiliki kemampuan yang berkaitan dengan pikiran. Melegakan, bukan?”

“Saya paham situasinya sekarang.”

Hyeon-yul langsung menangkap maknanya. Orang dengan kemampuan mental berbeda dari orang biasa. Halusinogen tidak berpengaruh pada mereka, dan mereka jauh lebih mungkin mencuci otak orang lain daripada dicuci otak. Sederhananya, pikiran mereka dikelilingi tembok yang lebih tebal dan kokoh daripada orang normal. Tentu saja, tembok yang lebih tebal tidak membuat mereka kebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Ada beberapa cabang, dan operasi gangguan kami yang lain akan berjalan bersamaan, jadi mereka akan butuh waktu lebih lama untuk memeriksa kami. Sebelum para manajer membiarkan kalian masuk, semua orang perlu menghafal identitas yang diberikan dan memastikan rincian misi tertanam kuat di kepala.”

Haeryeon langsung menunjuk ke jam pintar itu.

“Kita tidak bisa membawa benda itu ke dalam. Mereka mungkin punya detektor sihir, dan jam itu mengandung terlalu banyak sihir. Kita akan memakai benda yang lebih kecil. Sederhananya, kalian hanya akan mengubah penampilan luar.”

Haeryeon melirik Jihwan, yang tentu tahu lebih banyak soal detail teknis. Dia duduk menatap kosong tanpa berkedip. Shinwoo menyodok lambungnya, akhirnya menyadarkannya. Ketika Jihwan bertanya dengan mata apa yang sedang terjadi, Shinwoo dengan tenang mendorongnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Kenapa kita tidak bisa membawa jam itu.”

“...Oh. Ukuran benda memengaruhi berapa banyak rumus sihir yang bisa dimasukkan ke dalamnya. Benda yang lebih besar lebih baik untuk itu, tapi lebih mencolok, kan? Jam pintar ini mengandung beberapa mantra, tersusun sangat presisi, jadi detektor sihir mungkin bisa mendeteksinya. Kita hanya butuh beberapa mantra kali ini, jadi memasukkannya ke benda yang lebih kecil mengurangi kemungkinan ditemukan. Bukan berarti kita akan tertangkap, tentu saja.”

Jihwan menunjuk dirinya dengan percaya diri sebagai ahli sihir tim.

“Saya bisa menyembunyikan sebanyak itu tanpa masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Jadi tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Hafalkan saja informasi yang diberikan secepat mungkin. Setelah semua tahu cerita sampulnya, misi akan dimulai.”

Haeryeon membagikan dokumen. Hyeon-yul menunduk membaca rincian yang diberikan dan berhenti pada satu baris tertentu: mutisme selektif.

“Apakah saya tidak boleh bicara?”

Haeryeon langsung mengangguk menjawab pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Benar. Saya pikir itu mungkin lebih mudah untukmu. Orang-orang mungkin akan bertanya macam-macam, dan saya rasa kamu tidak akan menyukainya.”

“Ya. Saya juga lebih suka begitu.”

“Saya senang.”

“Ketua Tim.”

“Ya?”

“Anda tidak perlu gugup pada saya. Selain beberapa hal yang saya pertahankan, saya tidak berniat melanggar instruksi Anda.”

Haeryeon mendekat dan meletakkan tangan di bahunya.

“Justru itu masalahnya. Kalau kamu tidak suka sesuatu, katakan. Kalau tidak, bagaimana saya bisa tahu apa yang tidak kamu sukai? Dan meskipun kamu menolak, akan ada situasi, seperti kejadian terakhir, di mana saya tetap harus memberi perintah. Kamu tidak perlu mengkhawatirkan bagian itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia merujuk pada bencana yang disebabkan racun Raja Racun.

“...Mengerti.”

Hyeon-yul menjawab ragu-ragu. Kata-kata ini sulit dimengerti. Mengapa dia harus memberi tahu orang lain apa yang tidak dia sukai, dan mengapa dia ingin tahu? Sebelum Haeryeon bisa bertanya lagi, dia kembali ke kertasnya.

‘Saya punya kakak.’

Hyeon-yul menatap Shinwoo. Mata mereka bertemu, dan Shinwoo tersenyum.

“Jadi saya berperan sebagai kakak.”

Shinwoo menunjuk dirinya. Menurut cerita sampul mereka, dia datang sejauh ini sambil mencari pengobatan untuk mutisme selektif adiknya. Untuk sesaat, Shinwoo merasa senang. Dia terlalu menyukai pengaturan ini.

“Ketua Tim, jangan beri hanya Shinwoo hyung peran seperti itu. Biarkan saya juga berperan sebagai adik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Betul! Anda bisa biarkan saya berperan sebagai kakak perempuan.”

Jihwan mengeluh lebih dulu, disusul Nayun. Mereka semua sudah sepakat mendekati Hyeon-yul secara bertahap, tapi Shinwoo melaju seperti kuda lepas kendali. Pengkhianat sekali. Nayun melotot padanya.

“Kalian tidak paham kenapa saya membagi peran seperti ini?”

Haeryeon menunjuk Nayun dan Hyeon-yul sebagai satu kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Orang-orang yang kekuatannya cocok untuk pengawasan.”

Lalu dia menunjuk Jihwan dan Shinwoo.

“Orang-orang yang keunggulannya lebih cocok untuk menyerang daripada mengawasi. Saya menjadikan Nayun dan Jihwan rekan kerja dalam identitas sampul mereka. Kalian paham pembagiannya sekarang?”

Yang lain bisa menanggapi situasi tak terduga dengan wajar, tapi Hyeon-yul berbeda. Berkomunikasi dengan orang bukan kelebihannya sejak awal. Ini tugas infiltrasi pertamanya sebagai Black Eagle, dan misi semacam ini butuh waktu untuk menyesuaikan diri. Untuk sekarang, mereka perlu membangun rencana di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Ah, saya paham. Cemburu sempat membutakan saya sebentar.”

Nayun membentuk lingkaran dengan ibu jari dan telunjuknya lalu mengangguk. Dia sekarang paham bahwa Haeryeon sedang mempertimbangkan Hyeon-yul.

“Tetap mengecewakan, sih.”

Jihwan belum sepenuhnya menyerah. Namun tak lama kemudian, dia tersenyum. Dia selalu bisa mendekati Hyeon-yul nanti dan berpura-pura tidak saling kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Hafalkan kepribadian, kebiasaan, dan keadaan dasar kalian sebelumnya. Mereka akan memakai informasi ini untuk menentukan apakah kalian asli atau penyusup.”

Semua menyadari peringatan Haeryeon dan berkonsentrasi mempelajari identitas sampul mereka. Di tengah keheningan, Hyeon-yul mulai berpikir.

‘Apakah ada White Sparrow di dalam perusahaan tempat saya dulu bekerja?’

Black Eagle lebih aktif di balik layar daripada yang terlihat. Dia belajar hal baru satu demi satu. Dia baru seorang pemula sekarang, tapi saat mengambil tugas yang lebih berat dan lebih penting, sisi lain organisasi apa lagi yang akan dia temukan? Dia benar-benar penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

* * *

“...Hyeon-yul, jangan gugup. Shinwoo mungkin tidak terlihat bisa diandalkan, tapi dia punya bakat.”

Nayun mendekat untuk menenangkannya. Dia terlihat lebih tegang dan kaku dari biasanya, mungkin karena misi infiltrasi itu panjang sekaligus membebani.

“...Hei. Itu dimaksudkan sebagai pujian?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Shinwoo menyipitkan mata pada pilihan kata-katanya yang menjengkelkan.

“Tentu saja pujian. Kenapa, telingamu rusak? Atau kamu memang memelintir semua yang saya katakan karena itu keluar dari mulut saya?”

“Dua-duanya.”

Shinwoo terkekeh, dan Nayun tertawa kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Hyeon-yul, apa pun yang kamu lakukan, jangan jadi seperti orang brengsek berwatak buruk itu. Jihwan sangat manis saat pertama bergabung, dan Shinwoo benar-benar merusaknya.”

“Noona, saya masih manis di depan tim kita.”

Jihwan tersenyum cerah, dan Nayun mengangguk keras. Betapa tampannya dia saat tersenyum seperti itu.

“Sudah cukup. Lebih dari cukup. Tetaplah seperti itu. Kalau ada dua Baek Shinwoo di tim ini, saya serius akan... benci.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Nayun menggelengkan kepala. Membayangkannya saja sudah melelahkan.

“Tapi Ye Jihwan seperti apa kalau sedang tidak bersikap baik?”

Mendengar pertanyaan Hyeon-yul, Jihwan berkedip cepat karena terkejut, lalu tersenyum.

“Saya hanya bercanda. Anda sudah lihat bagaimana saya bersikap di depan orang lain, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Sudah. Saya tidak menyadari itu candaan.”

“Tidak apa-apa. Hal-hal seperti itu dipelajari sedikit demi sedikit. Meski terlihat begitu, Shinwoo hyung dan Nayun noona sebenarnya sangat akur.”

“Jihwan!”

“Jihwan, itu keterlaluan. Meskipun saya menyayangimu, ada batas yang tidak boleh kau lewati!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Shinwoo dan Nayun protes hampir bersamaan.

“Lihat?”

Jihwan terkikik. Mereka benar-benar akur sekali.

“Hyung, saya akan mendukungmu sampai akhir. Anda tidak perlu berjaga-jaga pada saya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“...”

“Tidak apa-apa. Saya mengerti.”

Jihwan tidak bisa mengklaim pengalaman mereka sama, tapi dia setidaknya pernah melalui sebagian kecil dari apa yang dialami Hyeon-yul. Itu membuatnya memahami perasaan Hyeon-yul, dan membuatnya ingin lebih dekat dengannya.

“Semua! Sudah hampir waktunya berangkat, dan kalian semua sedang bersenang-senang, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Suara tegas Haeryeon membuat mereka langsung terdiam.

“Kami baru mau berangkat. Itu tepatnya yang kami lakukan.”

“Benar kata Nayun.”

Nayun dan Shinwoo buru-buru saling membela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Bagus. Kalau terjadi apa-apa, hubungi saya. Kalian lebih penting daripada warga sipil biasa dalam prioritas saya.”

“Ketua Tim, jangan khawatir. Kami tidak akan mati.”

Jihwan tersenyum saat berbicara. Haeryeon memeluk setiap anggota tim bergantian. Ritual itu terlihat sangat familier bagi semua orang. Namun ketika sampai pada Hyeon-yul, dia bertanya dengan hati-hati.

“Ini hanya tradisi kecil. Kalau terasa canggung, tidak perlu dilakukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Tidak. Hanya saja saya...”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Haeryeon memeluknya.

“Saya tidak berpikir begitu tentangmu.”

Kotor. Menjijikkan. Bahkan mengucapkan kata-kata itu untuk menyangkalnya mungkin lebih menyakitinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Kembalilah dengan selamat.”

Haeryeon melambaikan tangan pada rekan-rekan yang baru saja dipeluknya.

“Tentu!”

Shinwoo melambaikan tangan lebih dulu dan berangkat menaiki seekor elang. Nayun dan Jihwan menyusul. Hyeon-yul menatap Haeryeon. Ada sesuatu yang berbeda dari biasanya. Berat, mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Saya tidak akan mati.”

Dia juga tidak akan membiarkan rekan-rekannya mati. Mereka penting untuk menjalankan misi secara efisien. Dengan kata-kata itu, Hyeon-yul mengulurkan tangan ke arah elang yang mendekat.

Pfft.

Haeryeon tertawa. Apakah dia tadi berusaha menghiburnya? Kalau iya, dia bersyukur. Dia menatap tanah kosong tempat rekan-rekannya tadi berdiri, dan senyumnya perlahan memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia paling benci momen seperti ini. Tidak ada misi tanpa risiko kematian. Melihat timnya pergi dengan siap menghadapi kemungkinan itu membawa kembali kenangan menyakitkan berulang kali. Satu per satu, orang-orang telah pergi ke suatu tempat yang begitu jauh sehingga dia tidak akan pernah mendengar suara atau tawa mereka lagi.

Dia tidak ingin ada lagi rekan tim yang mati. Dia berharap tidak ada yang mati dalam misi lain. Dia sering berharap mereka memilih pengecut saja, kalau itu yang diperlukan untuk bertahan hidup. Dengan pikiran itu, Haeryeon berbalik.

‘...Kembali bekerja.’

Itulah caranya membantu timnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

* * *

“...”

Hyeon-yul terlihat menderita. Menaiki elang selalu menyiksa baginya.

“Saya tahu ini menyakitkan, tapi ekspresi itu justru sempurna sekarang. Agak muram dan kosong, kau tahu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Shinwoo berbicara pelan. Ketika Hyeon-yul memberinya tatapan mematikan, Shinwoo langsung berbalik.

“...Uh, begini, kau tahu... Lampunya berubah. Ayo, cepat.”

Shinwoo mendesaknya, mengalihkan topik. Saat mereka menyeberang di zebra cross, Hyeon-yul mengamati sekitar. Itu jalan kota biasa, dan di sinilah mereka sepakat bertemu.

‘Bukannya mereka bilang kita akan naik mobil di titik pertemuan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Semua orang punya tujuan pertemuan yang sama, tapi titik keberangkatan berbeda. Nayun dan Jihwan pasti sudah berangkat dari tempat lain sekarang.

‘Saya sudah menghentikan ancaman yang paling mendesak.’

—Kami sedang mencoba memprediksi gerakan para penjahat berikutnya, lalu kami menerima berita mengejutkan di atas segalanya.

Beberapa hari sebelumnya, Haeryeon menyebutkan berita rahasia yang mengejutkan. Hyeon-yul yakin dia mendengar bahwa Penyihir Merah sudah mati. Para penjahat sendiri pasti sudah tahu hal yang sama. Dengan Raja Racun dan Penyihir Merah hilang, segala macam organisasi akan berebut merebut wilayah yang mereka tinggalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Kekuatan harus ditekan dengan kekuatan yang lebih besar. Biarkan para penjahat saling mencakar, menghabiskan cakar dan taring mereka. Lalu Black Eagle bisa menyambar dan merebut kedua belah pihak. Bagaimanapun, para penjahat harus lenyap.

‘...Saya harus mencari tahu persisnya informasi apa yang disembunyikan Raja Racun, sedikit demi sedikit.’

Tidak ada ruginya mengetahui lebih banyak. Dia mungkin akan mendengar lebih banyak pidato tentang kekaisaran, tapi tujuannya tidak pernah berubah, baik dulu maupun sekarang. Kalau ada, tujuannya justru semakin jelas dan tampak lebih dekat dari sebelumnya.

Hyeon-yul mengikuti Shinwoo masuk ke dalam gedung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠