Bab 49

Bab 49. Semuanya Selalu Dimulai dari Hal-Hal Kecil (3)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

* * *

“Hyeon-yul!”

Haeryeon memanggil namanya dengan kegirangan yang terang-terangan.

“...Ya?”

“Hyeon-yul, kau ini jimat keberuntungan kami!”

Sesuatu yang benar-benar sulit dipercaya baru saja terjadi tepat di depan mata mereka.

Ia bisa membedakan penjahat hanya dari lambang dan tanda yang biasanya dianggap remeh oleh orang lain.

Kalau bukan itu yang namanya luar biasa, lalu apa lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Tak sanggup menyusul kegembiraan Haeryeon, Hyeon-yul hanya bisa berkedip menatapnya.

‘Kenapa aku... jadi jimat keberuntungan?’

Sebanyak apa pun ia memikirkannya, ia tetap tidak paham.

Setahunya, orang menyebut seseorang atau sesuatu yang sangat berharga sebagai jimat keberuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Makna ungkapan itu sama sekali tidak cocok dengan dirinya.

‘Apa aku salah paham soal artinya?’

Hyeon-yul mempertimbangkan kemungkinan itu dengan sangat serius.

“Pokoknya, besok kau cukup duduk di sini dan periksa apa pun yang kuberikan. Kau tidak perlu mengenali semuanya. Cukup memastikan apakah informasi yang kami kumpulkan benar, itu saja sudah sangat membantu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Betul. Itu akan sangat berguna.”

Shinwoo mengangguk tegas sambil menyatakan persetujuannya.

“Aku mengirimmu keluar hari ini berharap kau dapat tugas yang ringan, tapi lihat jadi sebesar apa jadinya. Besok kita lakukan itu saja, Hyeon-yul.”

Ia masih butuh waktu untuk pulih, dan satu kejadian besar silih berganti menghampirinya jelas tidak membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setidaknya untuk satu hari, beban kerjanya sebaiknya diubah.

Barulah Haeryeon merasa agak lega.

“Itu jelas ide bagus.”

Shinwoo juga menyatakan setuju tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sebagai orang baru, Hyeon-yul sudah kebagian terlalu banyak pekerjaan berat.

Sudah waktunya ia setidaknya mendapat satu kesempatan untuk bersantai.

Kalau sejak awal ia sudah berlari dengan kecepatan penuh, bisa-bisa ia kehabisan tenaga lalu pergi.

‘...Tidak. Dia tidak boleh pergi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Shinwoo menelan kata-kata putus asa yang hampir lolos dari mulutnya.

“Kalau begitu... apakah itu tetap dihitung sebagai masuk kerja?”

Hyeon-yul bertanya dengan nada yang sangat hati-hati.

Sebagian dirinya penasaran apakah mereka benar-benar akan mengizinkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Tentu saja dihitung.”

“...!”

Mata Hyeon-yul membelalak jelas karena benar-benar terkejut.

‘...Itu dihitung sebagai kerja?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Bukankah ia hanya akan mengamati logo dan lambang perusahaan?

Kedengarannya bahkan lebih mudah daripada pekerjaan administrasi.

Lagipula, belum tentu ia bisa mengenali setiap lambang yang mereka tunjukkan.

‘Apa ini karena lukaku...?’

Setahu dia, luka-lukanya sudah hampir sembuh sepenuhnya.

Apa tempat ini memang tidak menganggap karyawan yang terluka sebagai beban?

‘Kalau bukan itu alasannya...’

PLAK.

Mendengar suara tepukan tangan, Hyeon-yul berkedip dan mengangkat kepala.

“Menurutmu, apa yang seharusnya kukatakan padamu sekarang?”

Melihat kerutan tipis mulai terbentuk di antara alis Hyeon-yul, Haeryeon sadar ia sudah mulai menggali lubang untuk dirinya sendiri lagi.

Ini berbeda dari sekadar soal kepercayaan diri atau harga diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Lingkungannya telah membentuknya terlalu kuat.

Ia belum pernah merasakan hal yang berbeda, jadi ia hanya kebingungan setiap kali berhadapan dengan perlakuan yang asing.

“Aku tidak paham apa yang kau tanyakan.”

Bahkan pertanyaannya sendiri tampak sulit dicerna Hyeon-yul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Haeryeon sempat memikirkan cara terbaik menjelaskannya sebelum akhirnya menjawab langsung.

“Ya, itu dihitung sebagai kerja. Kalau ada maksud tersembunyi, itu cuma karena aku ingin lukamu cepat sembuh.”

Begitu selesai bicara, Haeryeon memberinya senyum lembut.

‘...Tunggu sebentar.’

Hyeon-yul tiba-tiba menyadari ada cara untuk memanfaatkan situasi ini dengan efisien.

Penyihir Merah pernah berusaha merebut wilayah yang ditinggalkan setelah Raja Racun menghilang, dan sekarang setelah perempuan itu mati, puluhan faksi pasti akan bentrok memperebutkannya.

Ini memberinya kesempatan alami untuk menyampaikan informasi yang dibawa Yujong kepadanya.

“Ketua Tim.”

“Ya?”

“Bolehkah besok kuceritakan apa pun yang kukenali, lalu terus kulakukan hal yang sama setiap kali ada kesempatan lain?”

“Kau benar-benar mau melakukan itu untuk kami...?”

Haeryeon terdengar jauh lebih senang dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mengenali faksi penjahat jauh lebih sulit daripada kedengarannya.

Ia sudah bersyukur Hyeon-yul bisa melakukannya, dan sekarang ia bahkan menawarkan diri untuk terus membantu.

“Aku bisa melakuk...”

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Haeryeon menghampiri dan menepuk pundak Hyeon-yul.

Saat Hyeon-yul membeku, Shinwoo menepuk pundak satunya lagi.

“Hyeon-yul ini pemalu sekali, ya?”

“Bukan itu masalahnya.”

Hyeon-yul langsung membantah ucapan menggoda Shinwoo.

Yang ia rasakan jelas berbeda dari rasa malu biasa.

Ia kesulitan memutuskan bagaimana harus menggambarkan perasaan itu.

‘...Dia terasa seperti dokter.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Itu perbandingan terdekat yang bisa Hyeon-yul pikirkan.

Ia tidak membenci perasaan itu.

Kalau boleh dibilang, rasanya justru menyenangkan.

‘Suasananya bagus, kan?’

Haeryeon tidak tahu persis apa yang membuat Hyeon-yul senang, tapi suasana hatinya ikut membaik karenanya.

‘Apakah sekarang waktunya?’

Bibirnya sudah geli ingin mengatakannya.

Bukankah ini momen yang sempurna?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pasti ini momen yang sempurna.

Tak sanggup terus ragu, Haeryeon akhirnya menyerah memikirkannya terlalu jauh.

“Ayo kita adakan pesta penyambutanmu, Hyeon-yul!”

Memanfaatkan suasana yang menyenangkan itu, Haeryeon akhirnya mengucapkan apa yang sudah lama ingin ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Itu akan jadi acara untuk menyambutnya secara resmi ke Tim 3.

Sesuatu seperti itu pasti perlu supaya ia merasa diterima.

“...”

Hyeon-yul diam, dan Haeryeon langsung gelisah melihat reaksinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“...Ketua Tim.”

Shinwoo dengan hati-hati membuka mulut untuk memecah keheningan.

“...Jangan bilang.”

Haeryeon tidak perlu penjelasan. Sekali melihat raut wajah Hyeon-yul, ia sudah tahu semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Sepertinya kau salah bicara.”

“Aku tahu...!”

Di bawah tatapan Hyeon-yul yang mendadak dingin, Haeryeon menggenggam segenggam rambut panjangnya yang tebal.

‘Apa dia benar-benar benci pesta penyambutan sampai segitu?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mereka bisa makan daging sapi lezat bersama, mengobrol, menyanyi, dan bersenang-senang.

Tapi ia sudah bisa merasakan bahwa dirinya baru saja merusak segalanya.

“Hyeon-yul, jangan menatapku seperti itu juga. Ketua Tim yang mengusulkannya.”

Ketika tatapan dingin Hyeon-yul beralih kepadanya, Shinwoo langsung mengorbankan Haeryeon demi menyelamatkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pandangan tajam Haeryeon menyusul, tapi Shinwoo hanya tertawa canggung pada si orang baru.

Kalau orang lain yang marah, mungkin ia punya sedikit gambaran cara menenangkannya, tapi untuk Hyeon-yul ia sama sekali tidak tahu apa yang manjur.

“...Ya. Aku ikut.”

Hyeon-yul mengembuskan napas sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ia belum bersiap, tapi apa yang ia takutkan akhirnya datang juga.

「101 Cara Membangun Kehidupan Kerja yang Mulus.」

Menurut buku itu, pesta penyambutan adalah acara yang sangat penting.

Berbeda dari pesta penyambutan yang ia kenal, acara itu praktis jadi momen penentu yang bisa mengubah seluruh hubungan kerja di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ada banyak teknik yang harus dikuasai karyawan baru.

Sudut yang tepat saat menuang minuman keras.

Waktu yang tepat untuk tertawa, apa pun jenis lelucon yang dilontarkan orang.

Semua itu sulit bagi Hyeon-yul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Bolehkah aku yang memilih waktunya?”

Hyeon-yul bertanya dengan suara yang tidak biasanya hati-hati.

“...Kau benar-benar tidak keberatan melakukannya, kan?”

Haeryeon bertanya balik dengan kehati-hatian yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Suasana di antara mereka mendadak terasa aneh, tegang dan kaku.

“Bukankah itu sesuatu yang setidaknya harus kualami sekali?”

“Itu benar, tapi kau benar-benar tidak masalah? Kalau kau tidak suka, kita tidak perlu melakukannya. Ketua Tim bukan orang yang akan memaksamu juga.”

Berusaha menebus pengkhianatannya pada Haeryeon tadi, Shinwoo membelanya sambil dengan lembut memberi Hyeon-yul jalan keluar lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Aku akan bersiap dan menghadapinya dengan benar.”

Hyeon-yul hendak melanjutkan bicara ketika ia merasakan alatnya bergetar.

“Aku harus pergi minum obat sebentar.”

Begitu Hyeon-yul pergi, Haeryeon dan Shinwoo langsung saling menatap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“...Persiapan macam apa yang dia maksud?”

“Aku juga tidak tahu.”

Keduanya berbisik pelan satu sama lain.

“Menurutmu... dia berencana membelikan kita hadiah? Sejak kita membelikannya banyak barang waktu itu, aku terus bertanya apakah dia butuh sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Aku juga. Dia selalu bilang tidak apa-apa.”

“Itu juga yang dia katakan padaku.”

Setelah percakapan itu selesai, keduanya tersenyum bersamaan.

“Ah, Nayun dan Jihwan pasti sedikit cemburu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Mau bagaimana lagi? Inilah gunanya bersikap baik pada orang setiap hari.”

Shinwoo mengangkat pundaknya dengan wajah puas diri yang jelas.

“Betul. Ah, sebaiknya pesta penyambutan ini kita buat cukup tenang, ya?”

“Tentu. Cukup tenang dan santai supaya dia tidak kabur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“...Masalahnya, aku tidak tahu ukuran 'cukup tenang' itu sebenarnya seperti apa.”

Haeryeon menyapu rambut panjangnya ke belakang dengan satu tangan.

Pesta, pertemuan, dan acara sosial pada umumnya adalah hal yang hampir semua anggota timnya nikmati, sampai-sampai Tim 3 cukup terkenal karena itu.

Mereka bahkan pernah punya anggota tim yang kabur saat pesta penyambutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Dalam hal itu, Hyeon-yul berbeda.

Ia seperti porselen mahal yang harus ditangani dengan hati-hati.

“Sama. Kalau aku tanya dia sedang apa, sekitar empat jam kemudian aku baru dapat pesan, 'Aku sedang merajut.' Artinya dia menghabiskan empat jam penuh hanya untuk merajut.”

“...Tunggu dulu.”

Haeryeon berbalik dan menatap Shinwoo tajam.

“Bukankah kita sudah sepakat untuk hati-hati? Kenapa hanya kau yang bebas mengiriminya pesan seperti itu...”

“Aku kembali.”

Mendengar ucapan Hyeon-yul yang pelan, Haeryeon dan Shinwoo menjerit dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“S-Shinwoo, sepertinya kau dapat tugas lagi.”

“B-Benar. Sepertinya begitu. Aku pergi. Aku kembali.”

“Ya. Hati-hati.”

Hyeon-yul mulai membungkuk, lalu tiba-tiba teringat suara Nayun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

—Jangan membungkuk. Lambaikan tangan saja, Hyeon-yul. Lakukan untuk noona-mu ini. Kau bisa, kan? Kumohon?

Setelah Nayun memintanya, Jihwan adalah orang pertama yang Hyeon-yul coba.

Jihwan terus mengiriminya kupon hadiah dengan pesan supaya ia makan sesuatu, dan Hyeon-yul sudah bingung harus bagaimana.

—...Ayolah, setidaknya sekali saja kau melambaikan tangan untuk itu. Kenapa kau sok sulit didekati begitu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mungkin keputusan Hyeon-yul agak impulsif.

Ia pernah bertanya pada Jeongmin kenapa Jihwan terus mengiriminya barang, dan dokter itu hanya menatapnya aneh, dan reaksi asing itu mungkin mendorongnya untuk mencobanya.

Namun Jihwan sangat senang hanya karena sebuah lambaian tangan.

‘Apakah Shinwoo juga akan senang?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah ragu, Hyeon-yul mengangkat tangan dan melambaikan tangan pada Shinwoo juga.

Shinwoo berhenti di jalan keluar, menatap dengan mata terkejut, lalu tersenyum.

Shinwoo langsung membalas lambaian dengan penuh semangat.

‘...Jadi itu memang membuat orang senang.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul diam-diam menyadari ia baru belajar sesuatu yang baru.

Ternyata melambaikan tangan saat berpisah bisa membuat orang senang.

* * *

“...Hyeon-yul, apa pun yang terjadi, kau harus tetap tenang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sebelum masuk, Haeryeon memutuskan ada beberapa janji yang harus ia pastikan dari Hyeon-yul.

Hyeon-yul bukan tipe orang yang memberi belas kasihan pada penjahat.

“Ya.”

“Saat mereka melihat kita, mereka mungkin akan sangat marah dan mulai menerjang. Kau tetap harus menahan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Mengerti.”

“Tidak masalah kalau kita memegang penjahat saat menangkap mereka, tapi melakukannya setelah mereka tertangkap itu lain perkara.”

“Masalah macam apa yang akan timbul?”

Biasanya ia hanya akan bilang mengerti lalu berlalu, tapi matanya sudah berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Tergantung akibatnya, ia tampak benar-benar siap bertindak sampai batas apa pun yang tidak menimbulkan hukuman.

Haeryeon berusaha meyakinkan diri bahwa ia pasti tidak akan melakukannya.

“Kau tidak boleh menyentuh mereka kecuali Pusat Penahanan Kriminal Khusus meminta bantuan kita. Mereka di luar yurisdiksi kita begitu sudah diserahkan.”

“Apakah aku akan kena hukuman kalau melakukannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Ya. Setiap departemen punya tanggung jawabnya masing-masing. Mengabaikan itu berarti tidak menghormati departemen yang berwenang.”

“...Ah. Aku paham.”

Hyeon-yul mengangguk pelan sambil mencerna penjelasan itu.

Dengan kata lain, tidak masalah kalau muncul situasi di mana Pusat Penahanan Kriminal Khusus meminta bantuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul mengalihkan perhatiannya ke gedung itu.

Dari luar, bangunan itu tampak seperti penjara biasa.

Tapi formasi sihir yang tak terhitung jumlahnya tergambar di seluruh dinding membuat jelas bahwa tempat ini berbeda.

‘Kenapa mereka tidak dibunuh saja?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Itu pikiran pertamanya saat mengetahui tempat seperti ini ada.

Pendapatnya belum berubah sejak saat itu, dan masih sama sampai sekarang.

“Baik. Kita sudah bersiap, jadi ayo masuk.”

Haeryeon menuju pusat penahanan, dan Hyeon-yul mengikuti sekitar dua langkah di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sebuah pikiran tiba-tiba melintas di kepalanya.

Kalau ia tidak pernah bertemu Jeongmin, apakah ia akan berakhir di tempat seperti ini?

* * *

“...Brengsek! Dasar bajingan Eagle, apa sih yang mau kalian li...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Tutup mulutmu.”

“Pantat kalian pasti sudah lecet gara-gara menciumi pantat Eagle, dasar bedebah!”

Seorang penjaga menusukkan tongkat panjang tepat ke arah penjahat yang terkurung itu.

BZZZZT.

Listrik mengalir melaluinya, membuat penjahat yang tadi berteriak kejang hebat.

‘Mereka terlihat seperti serangga.’

Hyeon-yul memandang para tahanan dengan acuh tak acuh sepenuhnya.

Tangan mereka terikat dan kaki mereka dibelenggu, sehingga mereka hanya bisa merangkak di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Ketua Tim.”

“Ya...?”

Haeryeon langsung menegang mendengar suaranya.

Tidak terjadi apa-apa di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mereka menyapa kepala penjara, mengobrol santai dengan penjaga yang sudah beberapa kali ditemui Haeryeon, dan memperkenalkan Hyeon-yul tanpa masalah.

Masalahnya mulai muncul saat mereka diantar menuju lokasi Raja Racun dan harus melewati sel-sel tahanan.

Begitu para tahanan melihat seragam Black Eagle, mereka mulai melontarkan segala hinaan yang mereka tahu.

Haeryeon bisa menerimanya seperti mendengar anjing menggonggong, tapi Hyeon-yul lain urusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ia bisa saja memutuskan bahwa suara bising yang menyerang telinganya cukup mengganggu untuk membenarkan pembunuhan mereka semua.

“Bukankah kerajaan ini membenci penjahat? Kenapa uang dihabiskan hanya untuk membuat mereka tetap hidup?”

Hyeon-yul tidak lagi bisa menahan pertanyaan yang muncul begitu ia melihat para tahanan itu.

Mereka tampak seperti serangga, tapi mereka hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Lingkungan mereka cukup bersih, begitu pula pakaian yang mereka kenakan.

Mereka hidup terlalu layak.

Ia menduga mereka akan sengsara, ternyata tidak.

Mereka hidup seperti manusia.

“...Kenapa mereka dibiarkan hidup seperti manusia?”

Hyeon-yul bahkan tidak berkedip saat mengajukan pertanyaan itu.

Ekspresinya hanya menegaskan bahwa ia tidak bisa memahami apa pun yang ia lihat.

‘Ah.’

Menatap mata Hyeon-yul, Haeryeon terlambat menyadari betapa sembarangan ia memikirkan kunjungan ini.

‘...Aku salah.’

Hyeon-yul adalah satu-satunya orang yang bisa menahan kekuatan Raja Racun.

Sederhananya fakta itu, ditambah kebahagiaannya karena Hyeon-yul sendiri yang meminta sesuatu, membuatnya menyetujui terlalu cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ia seharusnya tidak melakukannya.

Emosi di dalam diri Hyeon-yul jauh dari ringan.

Rasanya seperti menatap ke dalam lubang hitam tanpa dasar.

“...Masih terlalu banyak informasi yang harus kami gali dari mereka. Sepertinya aku merasakan hal yang sama sepertimu soal ini. Setiap kali melihat mereka, aku juga bertanya-tanya kenapa mereka masih hidup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Apakah mereka dibunuh setelah itu?”

“Sebagian. Kami tidak bisa membunuh semua tahanan.”

“Kenapa tidak? Apa benar ada alasan untuk menghabiskan uang demi membuat makhluk seperti itu tetap hidup?”

Ada sesuatu yang tidak waras di mata Hyeon-yul saat menatap penjahat yang terkurung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Haeryeon tidak bisa menemukan cara yang lebih baik untuk menggambarkannya.

“Alasan resminya adalah hak asasi manusia. Alasan lain termasuk keluarga mereka, kemungkinan sebagian dari mereka dimanfaatkan orang lain, dan...”

Sambil bicara, Haeryeon mengamati raut wajah Hyeon-yul dengan cermat.

Ia tampak berangsur-angsur menenangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Ada juga berbagai kepentingan yang saling bersaing.”

Haeryeon sengaja membuat penjelasannya singkat.

Wajah Hyeon-yul tampak cukup tidak nyaman, sampai memintanya menggali lebih dalam terasa salah.

“Jadi bahkan penjahat punya hak asasi manusia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Kata-kata itu keluar dengan sarkasme yang jelas dan terang-terangan.

Hyeon-yul menutup mata sekali, lalu membukanya lagi.

Apa yang bisa ia lakukan?

Subjek eksperimen diperlakukan seperti sampah sekali pakai, bahkan oleh penjahat yang dibenci kerajaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“...Hyeon-yul.”

“Ya.”

“Kau masih bisa menunggu di luar kalau mau.”

Haeryeon berbicara hati-hati sambil mengamati perubahan ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul harus terus melihat pemandangan seperti ini, dan ia hanya bisa membayangkan betapa tidak menyenangkannya itu baginya.

“...Tidak. Maafkan aku.”

Hyeon-yul terlambat meminta maaf setelah menata pikirannya.

Melihat mereka hidup senyaman ini benar-benar membuat suasana hatinya buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Yang ia rasakan adalah kemarahan, jelas dan tak terbantahkan.

Betapa bodohnya ia mengira mereka setidaknya akan merangkak sengsara menjalani hukuman.

‘...Kalau Black Eagle menangkap penjahat, apakah mereka semua berakhir hidup seperti ini?’

Kalau begitu, membunuh mereka memang jawaban yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Kau tidak perlu minta maaf. Ini kesalahanku.”

Hyeon-yul tidak paham ucapan Haeryeon.

Ia punya kebiasaan mengatakan hal-hal yang tidak bisa ia cerna.

Pangkatnya lebih tinggi dari Hyeon-yul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Seorang ketua tim memegang wewenang atas keputusan kepegawaian dan bisa memecatnya kalau benar-benar mau.

“Seharusnya aku menjelaskan bagaimana sampah-sampah itu sebenarnya hidup sebelum membawamu ke sini.”

“Bagaimana mereka hidup?”

“Ikuti aku.”

Haeryeon mengubah rute mereka tanpa izin.

Penjaga yang mengantar mereka langsung berbicara dengan panik.

“K-Kita seharusnya lewat sini.”

“Sebentar saja.”

Haeryeon menjawab penjaga itu dan memutuskan menunjukkan wajah asli pusat penahanan kepada Hyeon-yul.

Biasanya, ia tidak seharusnya melakukan ini.

Terutama tidak di depan Black Eagle lain.

* * *

Mereka turun jauh ke bawah tanah sampai Hyeon-yul kehilangan semua rasa arah tujuan mereka.

Penjahat yang terkurung di sepanjang rute berteriak kencang setiap kali mereka lewat, meskipun sebagian langsung menutup mulut begitu mengenali Haeryeon.

Jauh di bawah pusat penahanan, teriakan bergema di sepanjang koridor begitu mereka memasuki tingkat paling bawah.

“Kadang, pekerjaan paling kotor dan paling menjijikkan di dunia ini tetap harus dilakukan seseorang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Haeryeon terus berjalan menuju tempat yang udaranya dipenuhi bau busuk.

“Uang saja tidak cukup. Ada pekerjaan yang hanya bisa kau lakukan kalau kau punya rasa tanggung jawab, kan?”

Hyeon-yul mendengarkan dengan tenang sambil memandang ke depan.

“Tapi di kerajaan ini, tidak ada yang perlu memikul rasa tanggung jawab itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Haeryeon mengulurkan satu tangan dan menunjuk lurus ke bawah.

Hyeon-yul mengikuti arah jarinya dan ikut menunduk.

Para penjahat bergerak di tempat yang penuh segala macam sampah dan kotoran yang bisa dibayangkan.

Area tempat air limbah dan kotoran dijernihkan berdiri hampir tepat di sebelah fasilitas tempat sampah dipilah dengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Hampir tidak ada ventilasi yang layak, membuat para tahanan di titik terendah kompleks itu dikelilingi hal-hal terkotor yang bisa dibayangkan.

Seluruh tata letaknya terang-terangan memancarkan maksud untuk membuat hidup mereka sesengsara mungkin.

“Karena setiap pekerjaan itu ditangani oleh penjahat yang kami tangkap.”

Haeryeon menyelesaikan kalimatnya dan menatap Hyeon-yul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Hyeon-yul tersenyum padanya, dan itu senyum yang sangat cerah dan tulus.