Lee Jeongmin mendorong kursi roda yang dihiasi beberapa kantong infus. Hyeon-yul duduk di atasnya.
“Dokter! Apa yang sebenarnya Anda lakukan?”
Haeryeon berlari mendekat dengan panik, sementara Kanghyuk memaksa dirinya untuk tetap di tempatnya.
Tubuh Hyeon-yul basah oleh keringat, seperti gumpalan kapas yang dibiarkan terendam air. Dia bahkan tidak bisa menegakkan kepalanya.
“...Maafkan aku. Aku tahu... aku tahu aku tidak seharusnya melakukan ini.”
Suara Jeongmin bergetar, tetapi ada tekad kuat di dalam matanya.
“Tapi aku harus datang. Tidak ada pilihan lain. Ada kalanya kau benar-benar harus melakukan sesuatu, bukan? Bagiku, hari itu adalah hari ini.”
Kedua tangan yang menggenggam kursi roda itu bergetar hebat.
“Jadi, Ketua Tim... mohon maafkan lancangku.”
Jeongmin menundukkan kepalanya, masih gemetar karena mengerahkan tenaga untuk membawa Hyeon-yul ke sini.
“...Aku tahu.”
Suara Hyeon-yul hampir tidak lebih dari sebuah bisikan. Rasa darah kembali naik ke tenggorokannya, tetapi dia memaksanya turun.
Dia mengangkat kepalanya dan menyunggingkan senyuman tipis ke arah Haeryeon.
“Aku... minta maaf. Tapi aku harus... memberitahumu... Ughhh.”
Loncjakan rasa sakit yang baru membuat tubuh Hyeon-yul terlipat hampir menjadi dua.
Ini adalah saat di mana dia harus bergerak. Kenapa tubuhnya justru mengejakannya di saat-saat dia harus bertindak?
Lebih cepat. Resistensi tubuhnya harus berkembang lebih cepat lagi.
‘...Kau bisa melakukannya, bukan? Kau selalu menyiksaku seperti ini, kan?’
Tubuhnya mengembangkan ketahanan terhadap sesuatu pada pemicu terkecil sekalipun. Jika tubuhnya gagal sekarang, itu benar-benar konyol.
Dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dengan kesabarannya yang minim, bukankah dia sudah cukup banyak menunggu?
“Aku punya... sesuatu untuk kukatakan padamu.”
Hyeon-yul memaksakan kata-kata itu keluar di tengah rasa sakit sementara keringat mengucur di wajahnya.
Apakah mereka pikir dia menemui Ahwin tanpa melakukan apa-apa? Dia telah menyelipkan kekuatannya sendiri ke dalam bayangan pria itu.
“Dokter, aku akan mendorongnya dari sini. ...Terima kasih.”
Haeryeon membungkuk kepada Jeongmin sebelum mengambil alih kursi roda.
“Aku senang kau membawanya.”
Saat dia mengangkat kepalanya, dia tersenyum padanya.
Jeongmin mengawasi sampai Hyeon-yul dibawa masuk. Bahkan setelah pintu tertutup, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya.
Bayangkan saja, bajingan yang membuat Hyeon-yul menjadi seperti itu adalah seorang anggota Keluarga Kekaisaran!
‘...Ini terlalu kejam.’
Jeongmin menelan air mata yang hampir tumpah. Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?
Pelakunya berada di tempat yang tidak akan pernah bisa mereka jangkau. Apakah itu sebabnya mereka terus mencari dan mencari tanpa pernah bisa menangkapnya?
‘...Hyeon-yul-ku. Kau pasti menderita dengan sangat mengerikan.’
Jeongmin menggigit bibirnya erat-erat. Baru sekarang dia mengerti mengapa kebenaran itu harus tetap disembunyikan, dan mengapa tidak ada pilihan lain.
* * *
“...Apakah benar-benar boleh baginya datang ke sini seperti ini?”
Ye Juhyeon bertanya dengan bingung. Bukankah mereka baru saja mengatakan kondisinya kritis? Bahkan sekarang, Hyeon-yul tampak sakit parah. Apakah dia benar-benar diizinkan untuk tetap di sini?
“Itulah yang kukatakan! Apa kau sudah kehilangan akal? Kenapa kau malah berkeliling dalam kondisi seperti itu?”
Bong Hyeonho langsung mengerutkan kening. Itu terlihat sangat berbahaya. Yang lain mulai menyuarakan keberatan mereka sendiri juga.
Mereka mengerti situasinya mendesak, tetapi mereka tidak bisa tinggal diam sementara nyawa seseorang berada di ujung tanduk.
“Dr. Lee Jeongmin menyetujui ini.”
Haeryeon menyebut nama Jeongmin. Namun tangannya mencengkeram kursi roda itu sama eratnya dengan genggaman Jeongmin tadi.
Dia tahu betul bahwa mereka seharusnya tidak melakukan ini, bahkan dengan izin dokter. Tapi apa pilihan mereka? Seperti yang dikatakan Jeongmin, ada saatnya sesuatu harus dilakukan.
“Meski begitu... Ketua Tim Juhyeon dan Hyeonho benar. Ini tidak bisa diterima. Kita tidak boleh memperlakukannya seperti ini.”
Shim Kanghyuk berbicara dengan kecemasan yang jelas.
“Cukup.”
Yang Dojin akhirnya turun tangan. Adakah orang di ruangan ini yang tidak bisa mendengar napas tersengal Hyeon-yul?
“Biarkan dia bicara.”
Lebih baik membiarkannya menyelesaikannya dengan cepat dan mengirimnya kembali ke sayap medis.
Hyeon-yul memejamkan matanya sejenak. Melihat tempatnya secara langsung akan lebih cepat, tetapi tubuhnya tidak mampu mengatasi hal itu sekarang.
Juhyeon mengambil tabletnya dan datang ke sisinya.
“Katakan saja detail apa pun yang kau bisa. Aku akan melacak lokasinya.”
Hyeon-yul mengangguk dan mengikuti kegelapan yang telah ditanamnya di dalam bayangan Ahwin.
Di dalam kegelapan itu, tempat-tempat yang tak terhitung jumlahnya tampak berdesakan menjadi satu. Di mana pun ada bayangan, dia bisa menjangkaunya.
‘Lewat sini.’
Rasanya seolah tangan-tangan berbisik kepadanya dan menarik tangannya sendiri. Hyeon-yul mengerutkan kening sejenak, tetapi lokasi tak terhitung yang berkelebat di benaknya menjadi semakin jelas.
Tangan-tangan itu menunjuk dengan jari mereka, mengarahkannya maju.
Kiri. Lurus ke depan. Lurus ke depan lagi.
Lalu ke kanan, sementara tempat-tempat di sekitarnya terus berubah tanpa henti.
Dia melewati kerindangan pohon, ruang di bawah kursi, dan bahkan bayangan di bawah sepatu seseorang.
Bayangan-bayangan itu berkelebat seperti embusan angin, satu demi satu, hingga Hyeon-yul akhirnya membuka matanya.
Dia menempelkan tangan yang bergetar ke mulutnya sejenak, menstabilkan pernapasannya, lalu berbicara.
“...Ini sebuah hutan. Ada restoran di dekatnya. Restoran Happiness. Restoran Sloth.”
Setelah menyebutkan nama-nama restoran itu, dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dengan susah payah.
“Ada jalur jalan kaki... melewati hutan. Jika kau mengikutinya terus sampai ujung, ada air terjun...”
Uhuk, uhuk!
Hyeon-yul membungkuk karena batuk-batuk, lalu mengepalkan tinjunya erat-erat.
“Di dalam gua... di balik air terjun itu.”
Jari-jari Juhyeon tidak pernah berhenti bergerak di atas tablet.
Petunjuknya begitu terperinci seolah-olah dia baru saja berada di sana sendiri, namun tidak ada seorang pun yang mempertanyakan bagaimana dia mengetahuinya.
“Ada situs eksperimen di sana, bukan?”
Haeryeon mengajukan pertanyaan itu sambil mengamatinya dengan cermat.
“...Ya. Aku rasa begitu.”
Atas jawabannya, setiap ketua tim memikirkan hal yang sama: kebangkitan. Mereka tahu bahwa persiapan untuk itu sedang dilakukan.
“Kekuatan yang dia gunakan... berada di matanya. Masing-masing memiliki...”
Hyeon-yul meringis saat gelombang rasa sakit lainnya melanda. Dia memaksa dirinya untuk menahannya sejenak. Dia bisa menahan sebanyak ini.
“...Kemampuan yang berbeda.”
“Apakah itu berarti dia mencuri kemampuan orang lain?”
Dojin bertanya, mencoba memperjelas sifat dari kekuatan itu.
“...Ya.”
Hyeon-yul menunjuk ke arah matanya sendiri. Dojin langsung mengerti.
“Ryu Ahwin mencuri mata lawannya dan kemudian bisa menggunakan kemampuan pemilik mata tersebut?”
“...Ya.”
Wajah Dojin mengeras saat mendapat konfirmasi itu. Itu mirip dengan kekuatan yang dimiliki Noh Sebin, si Pedagang Obat.
Atau mungkin Noh Sebin diciptakan untuk memiliki kemampuan yang mirip dengan milik Ryu Ahwin sejak awal.
“Serang... matanya.”
Hyeon-yul melanjutkan, yakin bahwa Nayun pasti sudah melaporkan bahwa mata yang digunakan Ahwin bisa dihancurkan.
Apa lagi yang tersisa? Apa lagi yang perlu dia ceritakan kepada mereka?
“Kami akan terus mencari situs-situs eksperimen dan menghancurkan mereka. Kami juga akan mengejar kasus-kasus orang hilang. Bahkan jika kita tidak bisa mencegah kebangkitannya sepenuhnya, kita harus mengurangi frekuensi dia bisa melakukannya. Benar kan?”
Haeryeon memberitahunya tentang apa yang sedang mereka rencanakan.
“...Benar.”
Hyeon-yul perlahan memejamkan matanya. Dia merasa siap pingsan, tetapi dia belum boleh membiarkan hal itu terjadi.
“...Kelompok Kelinci. Kalian harus... memberitahu mereka juga.”
Dia memikirkan Seungyu saat berbicara. Mereka harus membagikan informasi tersebut, tanpa terkecuali, agar Kelompok Kelinci bisa bersiap menghadapi Ryu Ahwin.
Ahwin mau tidak mau harus beralih ke Kelompok Kelinci. Kemampuan pribadinya memang kuat, dan dia bahkan bisa menggunakan sesuatu yang mirip dengan kebangkitan, tapi dia sendirian.
Tidak peduli seberapa hebat kekuatan seseorang, satu orang tidak bisa mengalahkan kelompok yang cukup besar. Tanpa pion yang tersisa untuk dimainkan, Ahwin akan mencoba menggunakan apa pun yang bisa ditemukannya.
“...Dan jangan kehilangan jejak aliran uangnya.”
Hyeon-yul menekankan poin itu ketika dia mengingat catatan yang diberikan oleh Bomber kepadanya, yang telah dia serahkan sebelumnya.
Tempat-tempat di mana uang itu mengalir memegang kunci untuk menemukan fasilitas eksperimen.
“Kita... memegang jumlah yang lebih banyak.”
Hyeon-yul mengingatkan mereka akan sesuatu yang sepertinya telah mereka lupakan. Mereka telah menghancurkan kekuatan besar yang dibangun Ahwin. Pria itu hampir tidak punya apa-apa lagi.
“...Kita memegang kartu yang lebih banyak daripada dia.”
Hyeon-yul mengangkat sudut bibirnya meskipun tubuhnya bergetar. Dia juga tidak melupakannya.
Tidak pernah sekalipun, seumur hidupnya, dia berdiri di pihak dengan jumlah terbanyak. Ini adalah pertama kalinya. Dia ingin percaya bahwa kali ini berbeda.
“...Aku akan...”
Meskipun wajahnya pucat pasi, matanya memancarkan secercah kehidupan yang hidup untuk pertama kalinya. Dia mencengkeram perutnya dan memaksakan sisa pernyataannya keluar.
“...Membunuhnya. Aku bersumpah.”
Dia mendeklarasikan niatnya untuk kembali ke perang ini. Hyeon-yul menundukkan kepalanya dan dengan susah payah mengangkatnya kembali, sementara sekelilingnya berputar.
“...Maaf telah menyela.” Dia akhirnya mengatakan semua yang ingin dia katakan.
Keheningan singkat menyusul. Kanghyuk menggigit bibirnya erat-erat, berjuang menekan emosi yang hampir meluap.
Semua orang tahu itu bukan ucapan kosong. Hyeon-yul telah mempertaruhkan nyawanya sendiri sebagai harga dari janji itu, dan tidak seorang pun menganggapnya sepele.
“Benar. Kita memegang jumlah dan kartu yang lebih banyak di tangan kita.”
Hyeonho menyetujui. Dia memutuskan untuk melihat situasi dari sudut pandang yang sedikit lebih luas. Mereka mampu mengambil perspektif seluas itu.
“Ke mana uang itu mengalir... Ya, kita hampir melupakan hal itu.”
Juhyeon berbicara sambil terus mencari lokasi di tabletnya. Mereka telah menemukan jawabannya melalui pekerjaan mereka sebelumnya. Yang perlu mereka lakukan sekarang adalah menggunakan jawaban-jawaban itu.
“Ini tempatnya, kan?”
Juhyeon memutar layar ke arah Hyeon-yul. Setelah mempelajari peta dengan cermat, dia mengangguk kecil.
“Terima kasih. Aku sungguh-sungguh.”
Juhyeon menundukkan kepalanya sejenak, lalu mengangkatnya kembali.
“Terima kasih juga dariku.”
Dojin turut mengungkapkan rasa terima kasihnya. Suasana di ruangan itu telah bergeser sekali lagi.
Apa yang harus mereka lakukan tidak banyak berubah, tetapi arah mereka kini menjadi jauh lebih jelas.
“...Aku lega. Aku tidak menyangka suasana hati semua orang akan berubah seperti ini.”
Dongwoo tersenyum cerah. Dia tidak menunjukkannya secara lahiriah, tetapi dia telah merasakan emosi mereka dengan kejelasan yang luar biasa selama ini. Kecemasan dan tekanan yang begitu besar hingga hampir tak terkendali telah menyebar di seluruh ruangan.
Mungkin itu karena Hyeon-yul, yang memegang salah satu kunci paling penting untuk menyelesaikan krisis ini, terluka sangat parah.
“K-kami terus berpikir dia terlalu besar bagi kita karena dia seorang bangsawan. Tapi pada akhirnya, dia hanyalah penjahat biasa.”
Jeong Narin ikut tersenyum. Inilah yang selalu mereka lakukan. Yang harus mereka lakukan hanyalah menjalankan tugas seperti biasa, atau mungkin dengan tekad yang bahkan lebih besar.
Kanghyuk bangkit dari tempat duduknya dan mendekati Hyeon-yul. Membungkuk sedikit untuk mensejajarkan pandangannya, dia merasakan alis bagian dalamnya terangkat tajam.
“...Pastikan kaulah yang membunuhnya, Hyeon-yul. Jangan beri orang lain kesempatan itu.”
Dari dekat, kondisi Hyeon-yul bahkan lebih mengerikan. Ini bukan tubuh yang mampu bangkit dan bergerak. Betapa pahit dan frustrasinya perasaannya sekarang?
“Kau sudah menunggu lama, kan? Jadi pastikan kau melakukannya.”
Kanghyuk ragu-ragu. Apakah kemampuannya akan bekerja pada Hyeon-yul? Ketakutan selalu menghentikannya untuk mencoba.
Kata-katanya bisa menjadi kenyataan. Itulah cara paling sederhana untuk menjelaskannya, meskipun kenyataannya lebih rumit.
Perintah sederhana bisa bertahan untuk waktu yang lama. Semakin rumit perintahnya, dan semakin dalam perintah itu harus menjangkau kesadaran seseorang, semakin pendek durasi efeknya.
Di atas segalanya, menggunakan terlalu banyak kekuatan akan membahayakan Kanghyuk sendiri.
Tapi bukankah situasi hari ini sangat berbeda dari semua kesempatan di masa lalu?
Kanghyuk menjaga ekspresinya tetap stabil sebaik mungkin dan mengumpulkan keberanian yang telah berkarat selama bertahun-tahun.
“Tubuhmu harus mengembangkan ‘ketahanan’ terhadap kekuatan itu dengan cepat.”
Seketika Kanghyuk menggunakan kemampuannya, Hyeon-yul mengarahkan pandangannya kepadanya.
“Bukankah begitu?”
Kanghyuk memaksa dirinya untuk tersenyum di tengah rasa takutnya yang meningkat.
‘Tolonglah bekerja. Tolong, bekerjalah.’
Sebenarnya, ada kemungkinan besar kekuatannya tidak akan memengaruhi Hyeon-yul, yang kebal terhadap kemampuan tipe mental.
Itu tidak lebih dari sebuah perjudian.
‘Ketua Tim Kanghyuk sedang melakukan... sesuatu.’
Haeryeon menyadarinya, tetapi tidak mengajukan pertanyaan. Apa pun hal lain yang mungkin benar, kepedulian Kanghyuk kepada Hyeon-yul adalah tulus.
“Sekali lagi...”
Hyeon-yul mengulurkan tangan dan menangkap ujung pakaian Kanghyuk. Kali ini, dia tidak melawan efeknya.
Tapi itu saja belum cukup. Itu baru memicu respons dari tubuhnya.
“Bisakah kau... mengatakannya lagi?”
Mendengar bisikannya yang lirih, Kanghyuk menatap ke arah Haeryeon seolah dia telah menemukan sesuatu.
“...Ketua Tim Haeryeon, aku hanya butuh sebentar. Aku rasa aku bisa membantu Hyeon-yul.”
“Kalau begitu pergilah.”
Begitu Haeryeon memberi izin, Kanghyuk meminta maaf karena pergi dan langsung mendorong kursi roda Hyeon-yul ke luar.
Jeongmin, yang telah menunggu dengan punggung bersandar di dinding, mulai gemetar hebat.
Apakah sesuatu telah terjadi? Apakah jantung Hyeon-yul berhenti? Jeongmin bahkan tidak sanggup langsung menatapnya.
“Dokter!”
Kanghyuk memanggil, dan barulah Jeongmin menatap Hyeon-yul. Getaran di tubuhnya mulai mereda.
‘...?’
Pertanyaan berputar-putar di benak Jeongmin. Mengapa kondisinya telah berubah?
“Hanya saja... kemampuanku ini aneh. Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya dengan benar, tapi hal-hal yang kukatakan bisa menjadi kenyataan. Tentu saja tidak semuanya, dan ini berbahaya.”
Kanghyuk mengungkapkan sesuatu yang seharusnya tidak pernah diucapkannya dengan lantang. Dia telah dilatih untuk tidak mengungkapkannya, tetapi melihat Hyeon-yul telah menyapu bersih semua pikiran lainnya.
Hyeon-yul harus menjadi orang yang berdiri di panggung ini. Apa pun yang terjadi, harus dia.
“Baru saja aku menggunakan kemampuanku, berjaga-jaga kalau itu bisa membantu. Aku mendoakan agar dia mengembangkan ketahanan. Aku rasa... itu berhasil.”
“...B-benarkah?”
“Dokter, bolehkah aku... membantu Hyeon-yul?”
Kanghyuk tahu betul bahwa dia berbicara tidak karuan. Ketika dia masih anak-anak, dia pernah membunuh seorang teman hanya karena anak itu merebut ayunan miliknya.
Itulah sebabnya dia tahu betapa berbahaya kemampuannya. Dia tidak pernah menggunakannya pada siapapun yang bukan musuh.
Seberapa jauh sebuah perintah akan berjalan? Seberapa kuat efeknya? Apa yang sebenarnya akan dilakukannya?
Ketika sebuah kalimat meninggalkan begitu banyak pertanyaan tanpa jawaban, dia tidak bisa tahu bagaimana kekuatannya akan memengaruhi targetnya. Manusia mati dengan begitu mudahnya.
Bahkan ketika dia melihat Hyeon-yul menderita, dia sering merasakan dorongan untuk mencobanya.
Bisakah dia menggunakan kekuatannya sendiri untuk menghentikan rasa sakit itu? Jika organ tubuh Hyeon-yul berhenti berfungsi, bisakah dia memerintahkan mereka untuk mulai lagi?
Tapi dia tidak berani. Sejak Hyeon-yul masih kecil, Kanghyuk telah lumpuh oleh rasa takut itu.
“Kekuasaanku berbahaya, jadi...”
Suara Kanghyuk menjadi serak karena air mata. Mengapa harus di saat seperti ini? Dia tahu sampai ke tulang sumsumnya berapa lama Hyeon-yul telah menunggu kesempatan ini.
“...Aku bisa melawannya.”
Kali ini Hyeon-yul yang berbicara. Ada sedikit lebih banyak kekuatan dalam suaranya daripada sebelumnya.
Mungkin dia sudah mulai mengembangkan ketahanan. Atau mungkin rasanya saja yang begitu.
“...Benarkah?”
“Ya. Jadi kumohon lakukanlah.”
Setelah izin Hyeon-yul diberikan, Jeongmin berhenti sejenak untuk berpikir.
“...Apakah maksudmu kau akan menggunakan kekuatanmu sekarang untuk memaksa tubuhnya mengembangkan ketahanan?”
“Ya. Itu satu-satunya pilihan yang kita miliki sekarang, bukan? Kau tahu lebih baik daripada siapapun, Dokter. Hyeon-yul tidak boleh terus berada dalam kondisi ini.”
Kanghyuk mengangguk berulang kali. Betapa kerasnya mereka semua bekerja? Mungkin ini adalah kesempatan terakhir mereka.
“Dokter, kumohon... panggil Tuan Park Seongjin juga.”
“...Hah.”
Jeongmin mengusap rambutnya mendengarkan saran Hyeon-yul. Permintaan untuk mengembangkan kemampuan regeneratifnya secara bersamaan membuatnya merasa tercekik oleh emosi.
“...Dokter. Ini bukan akhir.”
“...”
“Hanya saja sesuatu yang lain telah muncul... sesuatu yang harus kulewati.”
Jeongmin memegangi kepalanya sambil menyaksikan Hyeon-yul perlahan memejamkan mata dan membukanya kembali.
“Sama seperti yang selalu kulakukan, aku juga akan menanggung ini. Begitulah cara sebuah permulaan menjadi mungkin.”
Mendengar senyuman tipis di wajah Hyeon-yul, Jeongmin mengepalkan jemarinya erat-erat.
‘...Kau harus menahannya lagi.’
Dengan usaha yang sangat besar, Jeongmin merangkai kembali ekspresinya yang hancur dan tersenyum. Dia berharap dengan segenap hatinya agar ini menjadi yang terakhir kalinya Hyeon-yul harus menanggung hal seperti ini.
“Lakukanlah.”
Kata-kata itu keluar bersama embusan napas. Biasanya, Jeongmin akan berbicara tentang melakukannya karena ini adalah kesempatan terakhir mereka, tetapi Hyeon-yul telah mengatakan ini bukanlah akhir.
Jika ini adalah sebuah langkah menuju permulaan, maka mereka harus mengambilnya.
Lagipula, bukankah kewajiban seorang orang tua untuk memberi anaknya dorongan maju ketika saatnya tiba untuk bergerak?
“Mari kita coba, Hyeon-yul.”keunikan
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!