Bab 33

Hyeon-yul hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Penyanyi atau aktor adalah hal terakhir yang disangka akan didengar oleh Hyeon-yul.

Mengira ketiganya sedang merencanakan sesuatu yang licik, Hyeon-yul memelototi mereka.

Sebelum niat membunuh sempat terkumpul di tatapannya, Shinwoo buru-buru memasang ekspresi terkejut dan berbicara kewajar mungkin.

“Apa maksud Anda sebenarnya? Penyanyi...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Kami tidak sengaja melihat Anda di bioskop...”

“...Bioskop? Maksud Anda, kalian mengawasi kami selama ini?”

Pas saat Shinwoo hendak mundur, wanita dengan pakaian paling rapi di antara ketiganya tersenyum sopan.

“Maaf jika kami membuat Anda merasa tidak nyaman. Tapi kami sama sekali bukan orang mencurigakan. Perusahaan kami baru-baru ini telah menghasilkan beberapa artis terkenal. Anda bisa langsung menemukan kami dengan pencarian sederhana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Bahkan setelah mendengar penjelasannya, Shinwoo memberi mereka tatapan curiga dan mengeluarkan ponselnya.

Kartu nama itu menunjukkan nama S.T.D Entertainment.

Hyeon-yul juga penasaran, jadi dia mencari perusahaan itu.

‘...Ini benar-benar ada?’

Itu perusahaan baru, tapi jauh lebih besar dari yang dia duga.

‘Dan para penjahat yang menjalankannya?’

Ada kemungkinan ketiga orang ini sebenarnya bukan berasal dari S.T.D Entertainment, tetapi Hyeon-yul bisa mencium sedikit bau darah dari mereka.

Di mana warga sipil biasa akan menemukan bau seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Menilik dari betapa segarnya bau itu, mereka kemungkinan besar telah membunuh seseorang hanya beberapa jam yang lalu.

‘Jadi ini salah satu cara penjahat mendekati orang.’

Hyeon-yul mendapati situasi itu sangat menarik.

Apakah mereka benar-benar gagal mengenali bahwa dia dan Shinwoo adalah Black Eagles?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Ataukah mereka mengenali mereka dan tetap mendekat?

Hyeon-yul tidak menurunkan kewaspadaannya.

“Saya sangat minta maaf, tapi sejujurnya sulit mempercayai kalian. Ada begitu banyak penipuan akhir-akhir ini.”

Shinwoo menggaruk bagian di antara kedua alisnya dengan canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Bukan penjahat sekalipun orang-orang ini, dia tidak bisa menerima tawaran mereka tanpa memeriksa apa pun.

“Tentu saja. Jika Anda punya waktu, bolehkah kami mengajak Anda berkeliling S.T.D Entertainment? Datanglah kapan pun Anda sempat. Kami sendiri yang akan keluar untuk menemui Anda.”

Wanita itu tersenyum cerah dengan keyakinan penuh pada penawarannya.

Keyakinan terpancar jelas di ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“...Kalau begitu, akan saya pikirkan.”

Tanggapan canggung Shinwoo dibalas senyuman oleh sang wanita.

“Ya, silakan hubungi kami. Tolong hubungi kami.”

Dia mengulangi permintaan itu beberapa kali sebelum pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Mungkin karena apa yang baru saja terjadi, cukup banyak orang di sekitar yang melihat ke arah mereka.

Bukan pemandangan setiap hari seseorang menyaksikan pencarian bakat di jalan secara langsung.

“Haruskah kita pindah ke tempat lain?”

Shinwoo berbicara dengan ekspresi kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Direkrut di jalan dari sekian banyak hal sudah cukup untuk membuat Shinwoo terpana.

Dia merasa pikirannya bisa menjadi kosong. * * * “Jadi sekarang, ini...?”

Haeryeon mulai berbicara, lalu berhenti dan tertawa.

Situasinya begitu tidak masuk akal hingga terasa lucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Dia tidak tahu bagaimana seharusnya mengartikan hal ini.

Mereka benar-benar didekati lewat pencarian bakat jalanan.

Dalam perjalanan pulang kerja, Haeryeon menerima pesan Shinwoo dan menuju ke sebuah kafe yang dijalankan secara rahasia oleh Black Eagles.

Tempat itu memiliki ruangan pribadi dan sangat cocok untuk membahas masalah sensitif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Merasakan tatapan Shinwoo padanya, Haeryeon menahan tawa lagi dan menatap Hyeon-yul.

Pria itu duduk dengan tenang sambil meminum minuman kafe.

‘Hyeon-yul benar-benar penarik minat para penjahat...’

Sejak menjadi Black Eagle, Haeryeon belum pernah sekalipun mendengar seseorang direkrut di jalan oleh penjahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Kisah ini akan terus dibicarakan selama bertahun-tahun.

“Ketua Tim, wajah samaran saya pasti sangat tampan.”

Shinwoo berbicara dengan percaya diri, dan Haeryeon mengerutkan kening.

“Apakah itu benar-benar hal yang harus kita bicarakan sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Barusan Anda tertawa bersama saya. Itu kejam.”

Shinwoo mengecapkan bibirnya karena sedikit tidak puas.

“Itu berbeda dari masalah ini. Aku sedang tidak bertugas sekarang, tahu?”

“Siap, Nona.”

Shinwoo langsung menutup mulutnya dan berhenti bercanda.

“Jadi pada akhirnya, pemilik S.T.D Entertainment adalah seorang penjahat?”

“Benar.”

Shinwoo mengangguk sekali, ekspresinya menjadi lebih serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Sifat jenaka perlahan lenyap dari wajahnya.

“Itu mengejutkan.” Haeryeon berbicara sambil memutar-mutar cangkir di tangannya.

Media dapat memengaruhi publik sebesar apa pun yang diinginkan seseorang.

Apa yang akan terjadi jika para penjahat menguasai kekuatan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Orang-orang menyerap apa yang mereka lihat sejak tumbuh dewasa. Penjahat dapat perlahan-lahan menanamkan permusuhan terhadap Kekaisaran tanpa disadari siapapun.

“...Itu benar-benar mengkhawatirkan.”

Haeryeon menghela napas panjang saat memikirkan implikasinya.

“Tidak apa-apa. Perusahaan itu belum lama berdiri. Sesuatu pada tahap ini bisa dicabut begitu saja sampai ke akar-akarnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Hyeon-yul berbicara santai karena dia tidak menganggap situasi itu tanpa harapan.

S.T.D Entertainment masih merupakan perusahaan yang baru didirikan.

Mungkin karena memiliki banyak uang, perusahaan itu berkembang pesat dengan merekrut selebritas terkenal, namun belum mencapai sesuatu yang benar-benar signifikan.

“Bukankah suatu keberuntungan kita mengetahuinya sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Hyeon-yul melanjutkan perkataannya dengan nada tenang yang sama.

Sudah ada industri lain tempat para penjahat terlibat secara mendalam. Dibandingkan dengan itu, apa susahnya bisnis yang baru saja dimulai?

Bahkan setelah Hyeon-yul memberikan informasi terkait Shin Daeho, Black Eagles tetap gagal menemukan perusahaan besar yang dijalankan oleh para penjahat.

Seberapa dalam mereka menyembunyikannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Jika keberadaannya pernah bocor ke publik, ukurannya cukup besar untuk mengguncang negara.

Dibandingkan dengan itu, perusahaan hiburan ini tidak ada apa-apanya.

“Jika kau mengatakannya seperti itu, kurasa memang suatu keberuntungan.”

Haeryeon mencoba melihat situasi secara positif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Para penjahat tersebar di seluruh penjuru Kekaisaran.

Betapa pun konyol keadaannya, setidaknya mereka berhasil menangkap salah satu dari mereka dengan cara ini.

“Kami sudah mulai menyelidiki S.T.D Entertainment. Untuk saat ini, kita harus menunggu. Aku tidak bisa berjanji berapa lama waktu yang dibutuhkannya. Kita sudah punya beberapa insiden yang sedang berjalan.”

Mereka masih harus membereskan masalah kolaborator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Ada juga pemindahan Raja Racun.

Mereka punya cukup banyak masalah besar dan kecil di tangan.

“Kalau begitu, apakah kita hanya duduk diam sampai penyelidikan selesai?”

Hyeon-yul mengajukan pertanyaan itu tanpa menyembunyikan ketidakpuasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Jika yang dia tahu hanya sebuah nama, seperti Asan atau Night Rat, tanpa tahu di mana mereka berada atau apa yang mereka lakukan, dia tidak punya pilihan selain menunggu.

Kekaisaran sangatlah luas. Bagaimana dia bisa menemukan seseorang tanpa informasi apa pun?

Tetapi situasi ini berbeda karena mereka sudah tahu lokasi pasti musuh.

“...Itu mungkin yang terbaik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Haeryeon menjawab dengan canggung meskipun tahu pria itu tidak akan menyukai Jawabannya.

Penyelidikan adalah proses yang sangat penting.

Tidak ada yang lebih berbahaya daripada memasuki pertarungan tanpa mengenali lawan.

Satu informasi telah berulang kali menentukan apakah banyak Black Eagle hidup atau mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Jadi dengan hampir tidak tersedianya informasi sekarang, diam saja adalah pilihan yang benar.

“Kalau begitu, Ketua Tim, bolehkah saya pergi dan menghadapi mereka sendiri?”

Hyeon-yul menganggap menunggu sementara yang lain menyelidiki adalah buang-buang waktu.

Lawan mereka sedang lengah saat ini, dan dia tidak bisa membiarkan kelemahan itu terbuang sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Begitu kepala dipenggal, segala sesuatu di bawahnya akan runtuh dengan sendirinya.

Tentu saja, penjahat lain mungkin akan menyerap sisa-sisa kelompok itu, tetapi itu masih jauh lebih sulit daripada membangun organisasi dari awal.

Bahkan jika struktur baru itu berhasil pada awalnya, masalah internal pasti akan selalu muncul pada akhirnya.

Sementara para penjahat melelahkan diri mereka sendiri dengan saling bertarung, Black Eagles bisa langsung menangkap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“...Menghadapi mereka sendiri?”

Haeryeon kesulitan melanjutkan kata-katanya setelah mendengar apa yang ingin dilakukan Hyeon-yul.

Dia punya firasat buruk tentang apa yang dimaksud pria itu.

“Aku akan pergi ke sana dan membasmi mereka satu per satu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Setelah berbicara, Hyeon-yul mengetuk kepalanya perlahan dengan satu jari.

Tatapannya menjadi jauh lebih dingin saat dia melanjutkan.

“Baik itu para perantara atau orang-orang di puncak, maksudku kepala mereka.”

Biasanya, Hyeon-yul harus memikirkan cara untuk menerobos sampai ke tenggorokan musuh, tapi kali ini mereka telah memberinya tiket langsung ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Jawaban atas apa yang harus dia lakukan tampak begitu jelas bagi Hyeon-yul.

‘...Masuk ke dalam dan robek tenggorokan mereka.’

“Jadi maksudmu kau ingin berjalan langsung ke dalam mulut musuh?”

“Ya. Aku melakukan hal yang sama pada Raja Racun. Kurasa itu tidak akan jadi masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Haeryeon meringis seolah perutnya sakit mendengar jawaban Hyeon-yul.

“Situasi waktu itu adalah darurat. Kali ini bukan. Ini berbahaya.”

Hyeon-yul mendapati peringatan itu terasa sulit dipahami.

“Tidak apa-apa. Ini yang selalu kulakukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Tidak peduli misi apa yang dia terima, dia menyelesaikannya.

Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada gagal membuktikan kegunaannya.

Di tempat kerja lamanya, kegagalan selalu berarti kematian.

“Apakah kau benar-benar akan membiarkan kesempatan ini lepas begitu saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Hyeon-yul meletakkan kartu nama itu dan mengetuknya dengan satu jari.

Perekrutan jalanan yang dengan mudah mereka tawarkan padanya adalah kesempatan yang sangat bagus.

“Sebuah kesempatan. Ya, kurasa kau bisa menyebutnya begitu. Tapi Hyeon-yul, ketua tim macam apa yang akan mengirim rekan setimnya menuju kematian yang pasti? Selama aku berada di posisi ini, aku harus menghentikanmu.”

Efisiensi dan segala hal lainnya tidak relevan bagi Haeryeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Yang harus dia lakukan hanyalah menimbang nyawa Hyeon-yul terhadap situasi saat ini.

Dia bukan sekadar satu orang di antara banyak orang.

Dia adalah anggota timnya.

“Jika kita melenyapkan satu orang, banyak orang akan hidup. Jika kita melenyapkan satu orang, banyak penjahat akan tercerai-berai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Hyeon-yul menyatakan fakta tersebut secara terus terang tanpa memperindah apa pun.

Black Eagles sendiri didirikan untuk membasmi para penjahat.

Tujuan dan kepentingan mereka selaras hampir sempurna dalam hal itu.

“Aku bisa memasuki rahang musuh, membunuh mereka, lalu melarikan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Hyeon-yul tersenyum dengan keyakinan penuh pada kemampuannya sendiri.

Baik Haeryeon maupun Shinwoo sama sekali tidak mungkin tidak mengetahui kekuatannya.

Dia tidak mengerti apa yang mereka anggap berbahaya.

Bukankah dia sudah cukup menunjukkan kepada mereka untuk membuktikan apa yang bisa dia lakukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Dia telah menunjukkan kepada mereka siapa yang bisa dia tangkap dan tempat mana yang bisa dia hancurkan.

‘Dan bahkan itu pun belum cukup? Kurasa Black Eagles benar-benar Black Eagles.’

Dia menduga standar mereka tinggi karena persyaratan mereka ketat, tapi tidak setinggi ini.

Kenyataan itu merasuk kuat ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Bagaimana jika dia tidak sendirian?”

Shinwoo menunjuk langsung ke arah dirinya sendiri saat dia menyampaikan usulan itu.

“Shinwoo! Baek Shinwoo!”

“...Ya, ya!”

“Jangan ikut-ikutan melakukan ini!”

Mendengar rentetan teguran langsung dari Haeryeon, Shinwoo menarik kepalanya ke belakang seperti kura-kura yang masuk ke dalam cangkangnya.

Bahkan ketika kau tahu sedang mencolok sarang lebah, sengatan tetap terasa sakit.

“Tapi jika kita menghentikan Hyeon-yul di sini, bukankah itu akan terlihat seolah kita tidak mempercayainya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Aku...?”

Haeryeon menelan kemarahan yang bergejolak di dalam dirinya sebelum bertanya.

Bisa jadi Hyeon-yul mengartikannya seperti itu.

“Hyeon-yul sangat kompeten. Anda juga tahu itu, Ketua Tim. Dia bahkan berhasil menangkap Raja Racun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Itu benar. Hyeon-yul sangat kompeten.”

Mendengar kata-kata yang keluar dari Shinwoo dan Haeryeon, mata Hyeon-yul sedikit melebar.

‘...Jadi mereka benar-benar mengenaliku?’

Sesuatu terasa menggelitik dengan aneh di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Tapi itu terjadi karena Hyeon-yul adalah lawan tanding yang sangat buruk bagi Raja Racun. Kecocokan mereka menguntungkannya sejak awal.”

Hyeon-yul kebetulan adalah seseorang yang kebal sepenuhnya terhadap racun.

Itulah jati diri Hyeon-yul.

Jika tidak, Haeryeon mungkin akan kehilangan rekan setim yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Ada Penyihir Merah juga.”

Shinwoo menyebutkan insiden lain, dan Haeryeon menutup mulutnya.

“Jika dia bisa melakukannya dan kita tetap menghentikannya, bukankah Hyeon-yul akan kehilangan kepercayaan diri?”

‘Kehilangan kepercayaan diri...?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Haeryeon langsung berbalik dan menatap lurus ke arah Hyeon-yul.

Ungkapan itu sama sekali tidak cocok untuknya.

Namun kemudian dia menyadari hal itu mungkin saja terjadi.

Hyeon-yul juga manusia, seseorang yang memiliki emosi betapapun tidak terbaca tampaknya dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Haeryeon mencengkeram rambutnya dengan kedua tangan.

Helai-helai lembut itu memenuhi telapak tangannya.

“Aku tahu Hyeon-yul sangat kompeten. Tapi jika aku membuatnya menangani hal-hal seperti ini juga, nuraniku sakit. Aku ingin menunjukkan padanya bahwa tempat ini berbeda dari tempat yang dia lepaskan darinya.”

Seberapa keras mereka telah mempekerjakannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Seberapa buruk dia diperlakukan jika setiap kali menatapnya, dia meminta agar tidak dipaksa bekerja lembur?

Kenyataannya adalah Haeryeon merasa takut.

Ketika seseorang kompeten, orang-orang secara alami ingin memberi orang itu lebih banyak pekerjaan.

Jika Hyeon-yul sangat kompeten hingga dia terus menumpuk tanggung jawab satu demi satu, apa bedanya dia dengan perusahaan-perusahaan milik penjahat yang berhasil dilarikan oleh pria itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Hyeon-yul, kau sudah terseret ke dalam insiden yang sangat besar. Kau bisa merasakan betapa seriusnya masalah ini juga, kan? Jika kau terus dihantam oleh situasi seperti ini, kau tidak akan bertahan.”

“Aku baii...”

“Kau tidak baik-baik saja, Hyeon-yul. Setiap orang pasti akan mencapai batasnya pada akhirnya. Bahkan hari liburmu hancur oleh para penjahat. Bagaimana bisa kau bilang kau baik-baik saja?”

Kata-kata Haeryeon terdengar hampir seperti omelan, dan Hyeon-yul mendapati dirinya tidak mampu langsung menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Anehnya, dia tidak benci mendengarnya.

“Itulah sebabnya aku bilang aku akan pergi bersamanya.”

Shinwoo memberikan senyuman tenang dan menenangkan kepada Haeryeon.

Ekspresinya tampak lembut, tetapi matanya menyiratkan bahwa dia sama sekali tidak berniat untuk mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Bagaimana kalau kita mempercayai Hyeon-yul sekarang dan menegurnya nanti jika memang diperlukan?”

Argumen tambahan Shinwoo membuat Haeryeon merasa sengsara.

Jika dia membuat keputusan yang salah, salah satu rekan setimnya bisa mati.

Dia menimbang pilihan itu berulang-ulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“...Baiklah.”

Haeryeon menelan banyak keberatan yang masih berputar-putar di kepalanya.

Seperti kata Shinwoo, mungkin dia harus menunjukkan kepercayaan terlebih dahulu.

“Hyeon-yul. Katakan padaku apa rencana persismu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Dimengerti.”

Hyeon-yul mengangguk tanpa keberatan atas permintaan itu.

Sebenarnya, tidak banyak hal yang bisa dia sebut sebagai rencana.

Tidak jadi soal penjahat mana yang terhubung dengan insiden ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Para penjahat entah ditangkap atau dibunuh, dan kebenaran mendasar itu tidak pernah berubah. * * * —...Night Rat? Kau menemui broker informasi Night Rat? Kau melihatnya? Kau tahu seperti apa rupa mereka?

Ketika Hyeon-yul bertanya kepada Haeryeon tentang Night Rat, wanita itu bereaksi jauh lebih keras dari yang dia duga.

Mungkin itu karena Night Rat adalah seorang broker informasi.

—Mereka tidak datang mencarimu, kan, Hyeon-yul?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Haeryeon terdengar benar-benar khawatir saat mengajukan pertanyaan itu.

Hyeon-yul tidak memiliki alasan yang pas untuk disiapkan, jadi dia hanya menjawab ya.

Nanti, ketika mereka berhasil menangkap Night Rat, sudah cukup untuk menjelaskan bahwa Night Rat-lah yang memerintahkan pembunuhan kolaborator tersebut.

Yang sebenarnya ingin ditanyakan oleh Hyeon-yul adalah tentang penjahat yang bisa menciptakan portal dan mata yang tak terhitung jumlahnya di udara, tapi hal itu sepertinya tidak mungkin untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Bruk.

Hyeon-yul akhirnya menutup buku yang sedang dibacanya.

Judulnya adalah Cara Menikmati Festival.

Shinwoo, yang duduk di sampingnya, melirik sekilas ke arah judul itu sebelum kembali menghadap ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

‘...Sebenarnya seberapa besar dia menyukai festival?’

Shinwoo bahkan tidak tahu ada buku yang secara khusus membahas tentang festival.

Menahan rasa gatal yang aneh untuk berkomentar, Shinwoo mengikuti Hyeon-yul keluar dari taksi.

Papan nama di atas mereka bertuliskan S.T.D Entertainment.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Keduanya mendongak menatap papan nama tersebut.