Bab 18

Bab 18. Aku Diculik (2)

* * *

“... Pfft.”

Dia tidak kuasa menahan tawanya. Kalau terus begini, Seo Hyeon-yul akan menghabisi setiap anak buah yang dikirimkan kepadanya sampai akhirnya mereka bertemu langsung. Yah, itu bukan urusannya.

“Anak muda yang menarik. Bukankah begitu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Sosok bermasker itu menumpukan dagunya di satu tangan, dengan sebatang rokok terselip di bibirnya.

Ia mengembuskan asap perlahan-lahan. Anehnya, asap itu tidak tajam ataupun menyesakkan. Sebaliknya, aroma manis menyebar ke seluruh ruangan.

“... Ya, Tuan. Benar sekali.”

Bawahan itu menundukkan kepalanya, bahkan tidak berani mendongak. Yang bisa ia lakukan hanyalah mencoba menyembunyikan tangannya yang gemetar. Ia tiba-tiba melompati semua pangkat menengah dan mendapati dirinya berbicara langsung dengan Raja Racun. Rasanya jantungnya tidak akan sanggup menahan tekanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Seo Hyeon-yul. Seo Hyeon-yul, ya?”

Raja Racun mengulangi nama itu. Entah apa yang membuat pria itu begitu percaya diri, dia bahkan tidak repot-repot pindah tempat tinggal.

“Dia sendiri sepertinya tidak menyadarinya, tapi orang-orang di bidang kita terkadang memanggilnya monster. Apakah dia tampak seperti itu di matamu?”

“... Ya. Memang. Sebelum aku sempat berkedip, r-rekan kerjaku sudah tewas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Bagus, bagus. Aku menyukainya.”

Suara Raja Racun terdengar lembut. Hyeon-yul adalah tipe subjek eksperimen yang diincar oleh semua orang. Lebih tepatnya, subjek eksperimen yang hidup. Kira-kira seperti apa rasanya? Dengan monster seperti itu di bawah komandonya, berapa banyak kepala yang bisa ia tebas?

Sebenarnya, menaklukkan Kekaisaran akan langsung beres begitu dia memenggal kepala Sang Kaisar dan Perdana Menteri. Terdengar cukup sederhana, tetapi Black Eagle menjaga distrik pusat tempat kedua orang itu tinggal, dan para penjahat tidak pernah berhasil melancarkan serangan ke sana.

Black Eagle menerima dukungan besar dari Kekaisaran dan bertindak sebagai pelindung. Mereka melacak pergerakan para penjahat dan menebas mereka sebelum mereka sempat membangun basis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Namun, bagaimana jika seseorang yang mampu menyerang tempat itu secara langsung muncul? Bagaimana jika orang itu adalah Seo Hyeon-yul?

‘Shin Daeho sangat menghargainya. Tentu saja dia bisa mengatasi hal sebanyak itu.’

Setiap kali mereka bertemu, Shin Daeho selalu menyebut-nyebut nama Hyeon-yul bagaikan sebuah nyanyian. Sungguh menyedihkan untuk dilihat.

‘Untung saja dia sudah mati. Dia bahkan menyerahkan sesuatu seperti ini kepadaku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Raja Racun menatap bawahannya dengan senyuman tipis.

“... U-Ukh.”

Bawahan yang sedang membungkuk itu tiba-tiba mencengkeram lehernya. Darah mengucur dari mata dan hidungnya seketika.

‘Aku harus mendapatkannya sebelum bajingan lain merebutnya darinya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Mengabaikan penderitaan bawahannya, Raja Racun akhirnya tersenyum dalam kepuasan penuh. Ia telah mengambil keputusan.

* * *

“... Pak Hyeon-yul!”

Hyeon-yul berhenti karena terkejut di tengah bukit ketika mendengar suara Haeryeon. Ia mendongak ke arah puncak. Dia tidak sendirian; Shinwoo juga ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“...?”

Kepalanya menoleh secara spontan. Untuk apa mereka datang ke sini? Saat sesaat, matanya meragukan.

‘Apa mereka... tahu kalau aku berbohong?’

Kecemasan melandanya, dan jemarinya menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

‘Mereka bilang aku tidak akan dipecat hanya karena berbohong, tapi bagaimana aku bisa yakin?’

Mereka mungkin memutuskan bahwa dia telah mendengarkan perintah. Disingkirkan karena membangkang adalah hal yang wajar. Kenapa tempat ini harus berbeda?

Ia menatap Haeryeon dan Shinwoo. Setidaknya mereka tidak tampak marah.

“...Untuk apa kalian datang ke sini?” tanya nya hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Tak seorang pun dari mereka yang marah. Sebaliknya, mereka tampak terkejut dengan reaksinya. Dia terlihat seolah sama sekali tidak menduga mereka akan datang, dan dia bersikap sangat berhati-hati.

‘...Seriusan?’

Haeryeon menempelkan sebelah tangan ke dahinya.

—Ketua Tim, aku diculik.

Siapa yang tidak akan datang setelah menerima pesan seperti itu? Sebuah rapat kebetulan baru saja selesai, dan karena Shinwoo telah membuat laporan untuknya, mereka berdua bisa datang bersama-sama.

“Bagaimana mungkin kami tidak datang...? Kamu bilang kamu diculik!”

Shinwoo berbicara dengan keheranan, hampir tidak mempercayai apa yang baru saja didengarnya.

“Apa hubungannya dengan itu?”

Atas pertanyaan Hyeon-yul, keduanya terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Dia bersikap seolah kehadiran mereka di sini adalah hal yang aneh.

“Tentu saja ada hubungannya. Begitulah cara kerja dunia di sini.”

Shinwoo berbicara dengan tenang. Di perusahaan-perusahaan lain tempat Hyeon-yul pernah bekerja, rekan kerja hanyalah orang-orang yang hubungannya dijaga agar tetap cukup baik, selama mereka tidak menjadi musuh. Namun, rekan kerja memiliki arti yang berbeda di antara para Black Eagle. Mereka adalah orang-orang yang bisa kamu percayai untuk mengawasi punggungmu. Wajar saja jika Hyeon-yul tidak langsung memahami perbedaan itu.

“Kamu terluka di mana? Kamu merasa sakit? Sebenarnya apa yang terjadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Pertanyaan-pertanyaan Haeryeon keluar secara beruntun, dan Hyeon-yul mengerjap. Pikirannya langsung berpacu menimbang berbagai kemungkinan, tetapi satu hal sudah jelas.

‘...Mereka datang bukan karena aku melanggar perintah.’

Mungkin dia memang komponen yang cukup berharga setelah semua ini. Pikiran itu membuatnya sedikit lega.

“Aku tidak terluka atau sakit. Ini terjadi hanya karena beberapa penjahat mencoba membawaku pergi dari sini secara paksa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Hyeon-yul merentangkan kedua tangannya sedikit untuk menunjukkan bahwa ia baik-baik saja.

“Mereka pasti mengancam akan membunuh orang-orang yang tinggal di sekitar sini kalau kamu tidak ikut dengan mereka...” kata Haeryeon dengan rasa jijik yang terang-terangan.

Metode yang digunakan para penjahat itu mudah ditebak. Mereka secara rutin menyandera orang-orang yang dekat dengan target mereka dan menebar ancaman. Parahnya lagi, ini adalah lingkungan lereng bukit tempat rumah-rumah berdiri saling berhimpitan. Siapa pun yang diancam di tempat seperti ini tidak akan punya banyak pilihan selain menurut.

“Tentu saja mereka mengancamnya,” kata Shinwoo sambil menghela napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Satu bom saja yang meledak di sini bisa dengan mudah membunuh ratusan orang. Mengetahui apa yang bisa dilakukan Hyeon-yul justru membuat Shinwoo merasa semakin buruk. Dia sebenarnya bisa melawan, tetapi mungkin tidak bisa melakukannya karena memikirkan para warga. Bukankah mereka telah menyelamatkan orang-orang yang hampir menjadi subjek eksperimen berkat Hyeon-yul?

‘...Dan mereka mencoba menjebak pria seperti itu atas tuduhan pembunuhan?’

Pikiran itu masih membuat Shinwoo murka.

—Pak Hyeon-yul memiliki kemampuan bergerak. Pak Jihwan di tim kita juga memilikinya, begitu pula beberapa Black Eagle lainnya. Mengingat situasi saat ini, seseorang mungkin akan mencoba menggunakan hal itu untuk melawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Haeryeon telah memberitahunya hal ini sebelum mereka datang. Jika orang-orang mengetahui kekuatan Hyeon-yul, mereka mungkin akan mencurigainya sebagai pelaku pembunuhan.

—Jangan khawatir. Dr. Lee Jeongmin, yang baru saja bergabung dengan kita, bilang bahkan Pak Hyeon-yul tidak mungkin bisa mencapai lokasi kejadian, yang berjarak sekitar satu jam perjalanan dengan mobil. Melakukan hal itu secara praktis akan menuntut seluruh tubuhnya berubah menjadi partikel. Secara fisik itu tidak mungkin, dan dokter tersebut bilang dia dengan senang hati akan bersaksi untuk itu.

Lee Jeongmin adalah dokter yang berspesialisasi dalam subjek eksperimen. Shinwoo baru saja mengetahui bahwa dokter tersebut telah merawat Hyeon-yul selama bertahun-tahun. Jika dokter itu berkata hal tersebut mustahil, tidak ada alasan bagi Hyeon-yul untuk tetap berada di bawah kecurigaan.

“Ya. Mereka mengancamku.”

Hyeon-yul bahkan tidak berkedip sedikit pun. Dia mungkin telah membunuh mereka semua, tetapi memang benar bahwa mereka telah mengancam untuk membawanya pergi.

Ia melihat sekeliling. Prioritas utamanya adalah mengambil kembali ponselnya yang tertinggal di semak-semak.

“Apakah ini milikmu?” Shinwoo melambaikan sebuah ponsel. Dia menemukannya saat menyisir area tersebut sebelumnya.

“Ya, terima kasih.”

Hyeon-yul mengulurkan tangannya, merasa benar-benar lega. Membeli pengganti ponsel yang baru saja dibelinya pasti akan memakan biaya besar.

“Sebelum kita membicarakan detailnya, bagaimana kalau kita pindah ke tempat lain?”

Sejak tadi Haeryeon menyadari ada orang-orang yang mengintip melalui jendela di setiap rumah di sekitar mereka. Mereka tidak bisa mendiskusikan apa pun secara sembarangan di sini.

“Kalau begitu, silakan masuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Hyeon-yul membuka pintu depannya tanpa ragu. Ini akan lebih efisien, meskipun perasaan bahwa ia sedang bekerja lembur sama sekali tidak membuatnya senang.

* * *

Begitu Haeryeon memasuki rumahnya, ia nyaris tidak bisa menahan desahan. Hal pertama yang dilihatnya adalah obat-obatan dan peralatan medis. Rumah itu tampak kecil dari luar, dan begitu banyak barang yang dijejalkan di dalamnya sehingga ia bertanya-tanya apakah masih ada ruang tersisa bagi pria itu untuk tidur.

“Maaf rumahnya sempit,” kata Hyeon-yul lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“T-Tidak, ini sudah pas untuk satu orang.”

Haeryeon mencoba tersenyum wajar, sementara Shinwoo melambaikan kedua tangannya.

“Betul sekali. Sangat pas.”

“Kupikir tempat ini akan praktis meskipun harus berjalan jauh menuruni bukit, tapi sepertinya aku salah memilih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Tidak, ini keputusan yang sangat bagus, Pak Hyeon-yul.”

Ujung bibir Haeryeon bergetar.

—Aku cuma ingin gajiku dibayar tepat waktu. Aku harus bisa membeli makanan.

Ia sudah tahu para penjahat telah mencuri uang dari pria itu, tetapi kondisi tempat tinggalnya bahkan jauh lebih buruk dari yang ia duga. Tiba-tiba menjadi sangat jelas betapa mahalnya biaya pengobatan yang harus ditanggung pria itu. Ia bertekad untuk mempercepat pemrosesan subsidi medis Hyeon-yul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Pak Hyeon-yul, apa Anda sudah makan?”

“Aku sudah makan di sana.”

Makanan itu sejujurnya sangat lezat, salah satu yang paling memuaskan yang pernah ia santap.

“Di tempat... tempat Anda diculik?” tanya Shinwoo kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Ya. Mereka menyuruhku makan sebelum pergi. Lagipula, tidak ada makanan di rumah.”

Haeryeon dan Shinwoo tampak seolah ingin menutupi wajah mereka dengan tangan. Memang benar bahwa semua yang bisa mereka lihat di dalam rumah itu hanyalah obat-obatan.

“Oh, ampun deh, apa yang kupikirkan? Kita mendatangi rumah orang dengan tangan kosong!”

Shinwoo tiba-tiba meninggikan suaranya, terbata-bata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Tepat sekali! Shinwoo, argumenmu sangat tepat. Ha ha.”

Sambil tertawa canggung, Hyeon-yul memandang bergantian ke arah mereka berdua.

‘Apa aku harus ikut tertawa...?’

Ia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi. Terbiasa dengan keheningan yang canggung, ia berbicara duluan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Meskipun aku diculik, aku berhasil mengumpulkan informasi.”

Mengaku diculik bisa membuatnya tampak lebih tidak kompeten dari aslinya. Itulah sebabnya ia memastikan untuk mendapatkan sedikit intelijen. Ia mengamati mereka lekat-lekat setelah mengatakannya. Seperti yang diduga, ekspresi mereka langsung berubah. Rupanya ia telah memilih topik yang tepat.

“Raja Racun berada di balik semua ini. Sama seperti kartu nama beracun tempo hari, dia sedang mengujiku. Aku sudah cukup menarik perhatiannya, jadi lain kali aku seharusnya bisa menemuinya langsung.”

“Pak Hyeon-yul.”

Haeryeon berbicara kepadanya dengan nada serius dan tegas.

“Ketua Tim, aku tidak akan pergi menemui Raja Racun. Aku akan mengurusnya saat misi saja.”

“Saat misi...?”

“Aku tidak tahu detail pastinya, tapi aku tahu dia sedang mempersiapkan sesuatu yang besar dalam waktu dekat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Maksudmu serangan teroris yang terencana?”

“Benar. Raja Racun memiliki beberapa perusahaan, dan aku tahu lokasi salah satunya.”

Dari delapan orang yang tertinggal di restoran itu, ia hanya membiarkan satu orang pergi dalam keadaan hidup. Orang yang selamat itu menuju ke suatu tempat untuk melapor, dan Hyeon-yul kini tahu lokasinya.

Ia tidak melanjutkan pengawasannya melewati titik itu. Laporan kepada Raja Racun mungkin melewati beberapa tahap, dan menunggu di sana tanpa mengetahui prosedurnya hanya buang-buang waktu. Shin Daeho telah menerima laporan melalui proses rumit yang serupa, jadi tidak ada yang aneh dengan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Sebaliknya, Hyeon-yul memutuskan akan lebih efisien jika memberikan lokasi tersebut kepada Black Eagle dan membiarkan mereka menyelidiki serta mendekati target.

“Bisakah Anda memberitahu saya di mana tempatnya?” tanya Haeryeon penuh harap.

Ini adalah masalah yang berbeda dari Hyeon-yul yang secara pribadi pergi menemui Raja Racun.

“Aku akan menandai lokasinya dan mengirimkannya padamu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Hyeon-yul membuka peta dan mencari tempat tersebut.

“Oh, apa Ketua Tim Ye Juhyeon memberitahumu kalau ada informan yang bekerja sama dengan musuh di dalam?”

Ia mendongak menatap Haeryeon di tengah-tengah menandai lokasi tersebut.

“T-Tunggu sebentar. Maksudmu apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Mata Shinwoo membelalak. Ia menatap Haeryeon dengan terkejut, dan wanita itu mengangguk. Itu adalah berita yang mengejutkan, tetapi Yang Dojin, pemimpin Tim 2, telah memperingatkannya tentang kemungkinan itu sebelumnya.

“Hanya segelintir dari kita yang tahu sejauh ini. Saat ini kami telah mengidentifikasi seorang Manajer yang diam-diam bekerja sama dengan musuh, tapi seorang Black Eagle mungkin saja ikut terlibat.”

“Ketua Tim... Apa itu benar?”

Shinwoo masih belum bisa menyembunyikan kebingungannya. Ada pengkhianat di dalam organisasi? Rasanya ia baru saja dipukul keras di bagian belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Shinwoo, maaf karena langsung membahas ini padamu, tapi aku belum bisa menjelaskan semua detailnya. Kami belum selesai mengungkap faktanya. Pak Hyeon-yul mungkin juga tidak tahu banyak.”

“Benar. Ketua Tim Juhyeon adalah orang yang paling tahu,” jawab Hyeon-yul sambil mengangguk.

Ia hanya menyerahkan ponsel kepada Juhyeon untuk membantu mengidentifikasi orang-orang yang menggosipkannya. Entah bagaimana, sebuah insiden yang jauh lebih aneh justru ikut terjerat di dalamnya.

“Aku sudah mengirimkan lokasinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Terima kasih, Pak Hyeon-yul.”

Haeryeon memeriksanya, lalu menatapnya lagi. Ia telah mengatakan kepada pria itu bahwa mencuri itu salah, tapi jika dia tidak menyerahkan ponsel itu kepada Juhyeon, mereka tidak akan tahu semua ini. Haeryeon memejamkan matanya rapat-rapat sejenak.

‘Meskipun begitu, mencuri tetaplah salah.’

Jika seseorang bertanya siapa yang baik dan siapa yang jahat, ia percaya garis pemisah yang paling objektif adalah apakah seseorang mematuhi hukum atau tidak. Ia menepis pikiran yang mengganggu itu dan mengalihkan pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Kami telah mengadakan rapat pertama mengenai insiden hari ini. Anda pasti sudah menunggu untuk mendengar hasilnya, bukan?”

“Ya.”

Ekspresi Hyeon-yul sama sekali tidak berubah. Matanya tampak bahkan lebih suram dari biasanya, atau mungkin hanya terlihat lebih tajam. Haeryeon bertanya-tanya apakah itu karena pria itu diculik sebelumnya, lalu bertanya dengan hati-hati, “Pak Hyeon-yul.”

“Ya?”

“Aku akan memberitahu hal ini satu hal dan langsung pergi setelahnya. Tidak apa-apa?”

“Tidak masalah.”

Baru setelah itu ekspresinya melunak sedikit.

‘Dia benar-benar... benci melakukan pekerjaan tambahan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Haeryeon mencatat hal itu dalam hatinya. Pria itu bahkan mungkin menganggap percakapan ini sebagai lembur.

“Ini baru rapat pertama, jadi kami berfokus pada hal-hal yang menyangkut diri Anda daripada memutuskan hukuman. Anda tidak akan mengalami konsekuensi atau kerugian apa pun karena apa yang terjadi. Apakah ada hukuman khusus yang ingin Anda berikan kepada pihak-pihak yang bertanggung jawab?”

“Aku tahu mereka tidak akan serta-merta dihukum sesuai keinginanku. Aku hanya ingin bekerja dengan tenang dan damai. Cuma itu.”

Hyeon-yul memberikan jawaban yang pragmatis. Bahkan jika dia menyarankan hukuman, pihak yang bertanggung jawab baru akan ditangani dengan benar setelah polisi mengambil alih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

“Tentu saja Anda akan bisa bekerja seperti itu. Tapi kita harus menunggu hasil rapat lain yang seharusnya dijadwalkan segera. Kita tidak pernah mengalami insiden seperti ini sejak Black Eagle didirikan, jadi ini adalah sebuah kejutan dalam banyak hal. Meskipun aku yakin ini adalah hal yang paling berat bagi Anda.”

“Ketua Tim.”

“Ya, Pak Hyeon-yul?”

“Tidak peduli apa yang kulakukan, tidak akan ada seorang pun di antara Black Eagle yang mengakui atau menyukaiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Hyeon-yul berbicara dengan ketegasan yang mencolok. Dia tidak pernah membunuh warga sipil tak berdosa di masa lalu, tapi dia pernah bekerja untuk perusahaan yang dijalankan oleh penjahat. Tidak ada yang menyukai orang yang dulunya seorang penjahat.

“Apa pun yang kulakukan mulai sekarang, rumor akan selalu mengikutiku bagaikan label. Orang-orang akan terus menempatkanku di atas timbangan dan menimbang setiap hal yang kulakukan. Aku mengerti itu, dan kurasa itu adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari. Jadi, Anda tidak perlu repot-repot memikirkanku separah itu.”

Hyeon-yul menjelaskan apa yang ia lihat sebagai kenyataan kepada Haeryeon dan Shinwoo. Tak satu pun dari mereka memahami betapa sengitnya dunia ini membenci orang-orang yang dulunya adalah penjahat. Seperti biasa, dia akan terus melangkah maju, membunuh siapa pun yang mengganggunya hari ini, besok, dan setiap hari setelahnya.

“Tapi, terima kasih karena selalu menjagaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠

Ia sedikit menundukkan kepalanya lalu mengangkatnya lagi. Apa pun pemikiran lainnya, hal ini layak mendapatkan ucapan terima kasih. Bahkan ketika dia berguna bagi orang lain, tidak pernah ada seorang pun yang berbuat sejauh ini untuknya sebelumnya.

Saat Hyeon-yul tersenyum, Haeryeon dan Shinwoo berjuang keras untuk menelan semua kata-kata yang mendesak naik ke tenggorokan mereka. Mungkin karena senyuman itu tampak begitu polos dibandingkan ekspresinya yang biasa, mereka diliputi oleh rasa kasihan yang mendalam terhadap pria itu. Mereka ingin menghajar setiap orang yang sempat mencurigai Hyeon-yul, bahkan untuk sesaat.

‘Ini tidak benar...’

Haeryeon mencengkeram lututnya erat-erat, dan Shinwoo pun terguncang. Ini tidak benar. Tidak peduli berapa kali mereka memikirkannya, tidak ada satu pun dari semua ini yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌⁠