Seiring bertambahnya jumlah tentara yang terbangun, kami menyadari perlunya meninjau ulang sistem keamanan unit kami. Singkatnya, area unit kami terlalu luas untuk dijaga secara efektif hanya oleh seratus tentara.
“Mulai dari asrama hingga ruang makan. Mari kita kumpulkan tenaga kerja dan sumber daya di gedung terdekat.”
“Bukankah kita Unit Radar? Kita tidak bisa meninggalkan radar begitu saja!”
“Kita sedang dalam situasi di mana semua komunikasi eksternal terputus. Informasi radar pun tidak sampai ke unit lain. Apakah musuh benar-benar akan menargetkan radar, apalagi ini bukan Korea Utara?”
Persediaan disimpan di barak, dan para tentara juga tinggal di sana.
Beberapa tentara ditempatkan di atap gedung-gedung sekitar untuk menjaga perimeter.
Jika terjadi masalah, tentara yang ditempatkan di barak pusat akan bergegas mendukung setiap gedung.
Itu adalah strategi untuk mencegat monster sebelum mereka mencapai barak tempat para tentara tinggal.
Jika pagar unit masih utuh, mungkin ceritanya akan berbeda, tetapi karena pagar sudah jebol oleh gigi dan cakar monster, tidak ada pilihan lain selain menggunakan metode ini.
Salah satu tentara, yang sedang memindai sekeliling dengan senapan dan teropong dari atap gedung, menyadari sesuatu yang tidak biasa.
“Oh! Sersan, kalian sudah datang?”
“Apakah ada monster lain yang muncul?”
“Ya! Bentuknya mirip dengan kadal yang pernah kita temui sebelumnya, tapi kalian akan mengerti setelah melihatnya sendiri.”
Aku menerima teropong dari tentara itu.
“Itu, lihatlah.”
Unit kami terletak di puncak tertinggi pegunungan, dengan pemandangan yang hanya berupa gunung di sekelilingnya.
Dari atas gedung, medan pegunungan di sekitar terlihat jelas. Saat aku melihat ke arah yang ditunjuk tentara itu, aku benar-benar melihat sesuatu.
Sesosok makhluk yang tertutup sisik hitam.
Sekilas, makhluk itu tampak mirip dengan monster yang menyerang unit kami selama ini.
“...Tapi ukurannya sangat besar, bukan?”
Monster yang terus-menerus menyerang unit kami adalah kadal yang menyerupai komodo.
Makhluk-makhluk ini memiliki sisik yang keras dan vitalitas yang tangguh, tetapi ukurannya tidak terlalu besar, rata-rata tingginya sekitar 160 cm.
“Yang itu sepertinya tingginya sekitar 2,5 meter.”
“Aku melihat kadal lain di sekitarnya. Mungkin itu pemimpin mereka.”
“Apakah monster juga hidup berkelompok?”
Kadal yang menyerang unit selama ini biasanya muncul sendirian, atau paling banyak dalam kelompok dua atau tiga ekor.
Namun, yang berukuran lebih besar ini, yang menyerupai pemimpin, ditemani oleh kadal berukuran biasa...
Sepertinya ada dua puluh ekor atau lebih di sana.
Berbeda dengan monster yang menyerang unit secara individu, ini jelas merupakan jumlah yang berbahaya.
“Kita mungkin akan menghabiskan banyak peluru, tapi seharusnya tidak masalah, kan?”
Min-jae terdengar seolah itu bukan masalah besar.
Memang, peluru efektif melawan para kadal itu.
Butuh sekitar dua puluh tembakan untuk menjatuhkan satu ekor, dan dengan anggota unit yang memegang senapan di atap, kami berada di posisi yang menguntungkan.
Kami mungkin akan menghabiskan banyak peluru, tetapi kami mungkin bisa memusnahkan mereka bahkan sebelum mereka mencapai unit.
Namun, aku memiliki pemikiran yang berbeda.
“Kapan kau menyadarinya?”
“Aku melihatnya pagi ini.”
“Kau sudah mengamatinya sejak saat itu? Bagaimana perilakunya?”
“Hmm? Tidak ada yang istimewa. Ia hanya terus berputar-putar di sekitar markas kita, tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerang.”
Bahkan sekarang, satu atau dua kadal sesekali melancarkan serangan ringan ke unit.
Dan unit kami, dengan pertahanan yang sudah mapan, dengan mudah memukul mundur mereka.
Faktanya, kami memukul mundur mereka dengan cukup nyaman dan menambah jumlah anggota yang terbangun.
Namun, makhluk itu tidak menyerang unit sampai ia mengumpulkan kelompok yang berjumlah hampir dua puluh ekor.
Jika aku harus menebak alasan mengapa ia tidak menyerang bahkan dengan jumlah sebanyak itu...
“Ia sedang menunggu kesempatan.”
“Maaf?”
“Seperti yang Min-jae katakan, kita bisa menangani serangan langsung. Tapi makhluk itu tidak melakukannya.”
“Itu berarti...”
Monster dengan tinggi 2,5 meter, dengan kuku dan gigi tajam itu bukanlah herbivora yang cinta damai, dan hanya ada satu alasan mengapa mereka tidak menyerang.
“Mereka tahu serangan langsung tidak akan berhasil. Jadi, mereka sedang mengintai di sekitar unit kita.”
“Bisakah monster secerdas itu?”
“Bayangkan betapa liciknya serigala saat berburu. Makhluk-makhluk ini berjalan dengan dua kaki; tidak akan mengejutkan jika mereka lebih pintar daripada serigala.”
Sebaliknya, itu berarti kami telah menjadi mangsa bagi makhluk yang memiliki kecerdasan setidaknya setara dengan serigala.
“Apa yang harus kita lakukan? Mungkin kita harus menyerang sebelum mereka menemukan kesempatan...”
“Tidak, keunggulan kita terletak pada pertahanan unit. Akan jauh lebih buruk jika kita nekat masuk ke dalam hutan.”
“Lalu apa...”
Aku melihat sekeliling, tetapi tidak ada seorang pun yang memiliki saran.
Yah, mungkin memang tidak ada solusi instan.
“...Untuk saat ini, terus amati pergerakan mereka. Dan pastikan untuk memberi tahu tentara yang sedang bertugas.”
Min-jae memberi instruksi kepada tentara di dekatnya.
Tentu saja, dari sudut pandang para tentara, itu tampak seperti tindakan terbaik.
Namun, itu mungkin tidak cukup.
Kalau begitu...
“Bisakah kita menyiarkan sesuatu dari barak?”
“Maaf?”
“Katakan pada tentara yang terbangun untuk datang dan berbicara denganku satu per satu.”
Sebagai seorang koki, aku harus melakukan yang terbaik.
* * *
Meskipun kadal besar berkeliaran di sekitar kamp, proses kebangkitan para tentara berjalan lancar.
Menekankan keselamatan berarti langkahnya tidak cepat, tetapi fakta bahwa tidak ada satu pun cedera yang terjadi memiliki bobot yang signifikan.
Stabilitas unit meningkatkan moral di antara para tentara.
Faktanya, kondisi mental mereka telah meningkat pesat dibandingkan hari pertama.
Tentu saja, itu bukan semata-mata karena unit berjalan dengan lancar.
[Chef’s Special Sauce – Peace of Mind] [Novice Grade Chef’s Tranquility Enhancing Seasoned Bean Sprouts]
“Tetap saja, berada di unit terasa lebih aman karena monster sulit mendekat, dan kita punya senjata. Ditambah lagi, ada kemungkinan besar monster muncul di luar. Jadi, berada di unit terasa lebih nyaman dan meyakinkan.”
[Chef’s Special Sauce – Comfort] [Novice Grade Chef’s Mind Comforting Salted Squid]
“Awalnya agak menakutkan, tapi setelah berurusan dengan monster, aku sudah terbiasa. Sekarang, aku merasa lebih nyaman.”
[Chef’s Special Sauce – Faith] [Novice Grade Chef’s stress bursting stir-fried pork]
“Tentang kekhawatiran keluarga? Jika aku bilang aku tidak khawatir, itu bohong, tapi keluarga kami kuat. Meskipun aku yang terlemah di keluarga, aku masih hidup, jadi aku percaya keluargaku akan menemukan cara untuk bertahan hidup.”
Berkat moral tentara yang terjaga, tidak ada gangguan pada pertahanan unit.
Jumlah individu yang terbangun juga meningkat dengan lancar, dengan sepuluh orang lagi berhasil selama seminggu, total menjadi dua puluh individu yang terbangun, seperlima dari total unit.
“Ada perubahan dengan kadal besar itu?”
“Ya, sepertinya ia masih hanya berkeliaran di sekitar unit. Namun...”
“Jumlah mereka bertambah lagi.”
Tanpa celah dalam pertahanan unit, tidak ada upaya serangan dari kadal raksasa yang mengintai di sekitar perimeter. Namun, sementara kami meningkatkan jumlah individu yang terbangun, sepertinya ia mengumpulkan kadal lain yang berkeliaran secara terpisah.
Kelompok yang terdiri dari sekitar dua puluh kadal yang pertama kali kami temui kini telah melebihi empat puluh ekor.
“Sejauh ini, belum ada masalah, tapi bagaimana jika mereka melebihi seratus...”
“Bahkan jika mereka melebihi seratus, itu seharusnya bukan masalah besar. Kita juga telah meningkatkan jumlah individu yang terbangun sebagai ‘Marksman’ cukup banyak.”
Lima individu pertama yang terbangun di unit memiliki profesi yang berbeda-beda.
Tidak termasuk Taejun, yang pingsan tanpa sempat menyebutkan profesinya, kami memiliki seorang koki, seorang berserker, seorang mage, dan para marksman.
Setelah itu, berbagai profesi lain muncul. Beberapa orang dari unit fasilitas terbangun sebagai engineer, sementara beberapa penjaga terbangun sebagai pasukan pertahanan/garrison.
Tentara yang terbangun dengan kemampuan serupa berkumpul menjadi kelompok, meneliti dan mengasah profesi masing-masing.
Satu hal yang kami temukan adalah “Marksman’s Trick.”
Seorang individu yang terbangun sebagai “Marksman” dapat melumpuhkan atau membunuh kadal hanya dengan dua peluru. Ini sangat kontras dengan prajurit yang harus terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan kadal, atau pengguna sihir yang perlu merapal mantra agar efektif.
Meskipun memiliki kelemahan yaitu mengonsumsi peluru, dan begitu kehabisan peluru mereka menjadi tidak berdaya, dengan asumsi ada peluru, seorang marksman dengan senapan K2 standar dapat secara akurat mengenai sebagian besar tembakan mereka, mirip dengan senapan mesin berjalan.
Ada tiga individu yang terbangun sebagai marksman di antara dua puluh orang yang terbangun. Bahkan dengan hanya tiga orang ini, seratus kadal tidak akan menjadi masalah.
Begitu kadal memasuki jangkauan efektif para marksman, mereka akan dihujani peluru.
Pada saat mereka mencapai barak, bahkan sepuluh ekor pun tidak akan selamat.
Dan di tengah semua ini, tentara lain tidak akan tinggal diam.
“Pentingnya peluru meningkat seiring dengan itu.”
Sekarang setelah kami mengetahui daya tembak para marksman, sepertinya mungkin untuk mengerahkan jumlah marksman yang cukup bersama dengan individu yang terbangun sebagai prajurit untuk melakukan pemusnahan monster-monster ini.
Meskipun hutan memberikan perlindungan, daya tembak para marksman juga akan terbatas, tetapi itu cukup kuat untuk menangani batasan apa pun.
“Jika kita terus tumbuh dengan kecepatan ini, kemenangan akan menjadi milik kita.”
Aku telah membuat beberapa persiapan seandainya masalah muncul, tetapi sepertinya situasi seperti itu tidak akan terjadi.
“Minggu depan, persediaan makanan reguler unit hampir habis, tapi kita akan mampu membangunkan sekitar setengah dari unit. Saat itu, bahkan tanpa buff dari masakanku, unit seharusnya berjalan lancar. Kebutuhan akan makanan reguler akan berkurang.”
Semuanya berjalan dengan sempurna.
Dengan pemikiran itu, aku kembali ke ruang makan.
Itu adalah malam yang tenang setelah makan malam, dengan semua pembersihan selesai dan persiapan untuk sarapan sudah siap.
Aku perlu memeriksa stok bahan yang tersisa dan mencari tahu hidangan apa yang bisa dibuat darinya.
Saat itu sekitar pukul 10, jadi aku bisa selesai pada pukul 11 dan kembali ke barak untuk beristirahat.
Saat aku hendak mengeluarkan catatan inventaris, terdengar sebuah suara.
“Hah?”
Sesuatu yang terdengar seperti alarm berbunyi, dan lampu di ruang makan padam.
Tiba-tiba, lemari es yang mengeluarkan suara dengungan lembut berhenti mengeluarkan suara itu.
“Pemadaman listrik?”
Kalau dipikir-pikir, mengejutkan bahwa listrik berfungsi dengan baik sampai sekarang.
Mengingat monster muncul di luar, aneh bahwa listrik berfungsi dengan baik.
Namun, karena ini adalah pangkalan militer, ada generator yang disiapkan untuk keadaan darurat, jadi personel fasilitas akan segera dikirim untuk memperbaikinya.
“Tidak, tunggu.”
Sekarang sudah malam.
Unit tanpa listrik terkunci dalam kegelapan.
“Dalam situasi seperti ini...”
Di antara individu yang terbangun sebagai “Marksman”, tidak ada trait yang mampu melihat dengan baik dalam kegelapan.
Aku menjatuhkan pena dan buku catatan yang kupegang dan langsung berdiri.
Aku bisa merasakan keringat mengalir di punggungku.
Unit yang diselimuti kegelapan.
Ini adalah kesempatan yang telah ditunggu-tunggu oleh para monster.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!