Bab 75.2: Batalion Tank (Bagian 3.2)

“Dengan kemampuanmu, kau sebenarnya bisa pergi sendiri begitu amunisinya cukup. Benar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Dia bukan sekadar penyangga barisan belakang sepertiku.

Dengan kemampuannya yang luar biasa, dia bisa saja memisahkan diri dan membangun basis kekuatannya sendiri.

Pengawasan terhadap prajurit yang desersi sudah lama mengendur.

Kalau dia hanya membawa beberapa senjata, dia bisa menjalani proses yang sama seperti para pembelot yang kami temui dan membentuk pasukannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Namun, dia tetap berada di unit ini dan bertindak sebagai prajurit teladan.

Kenapa?

“Awalnya, aku memang sempat berpikir untuk desersi. Sejujurnya, rencana awalku adalah segera melarikan diri dari pegunungan ini.”

“Wah, terus terang sekali.”

“Tapi pada suatu titik, aku mulai berpikir—apa gunanya bertahan hidup sendirian?”

Hah?

“Aku sebenarnya tidak terlalu peduli pada anggota unit yang lain. Kami semua berasal dari latar belakang yang berbeda dan memiliki kepribadian yang berbeda pula, lalu kebetulan ditempatkan di unit yang sama. Kupikir, setelah keluar dari militer, mereka akan menjadi orang-orang yang tak akan pernah kutemui lagi.”

“Yah, sudut pandang itu tidak sepenuhnya keliru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Tapi belakangan ini, aku mulai menyayangi anggota unit.”

Kopral Seo Su-hyeok bergumam sambil menatap kosong kedua tangannya sendiri.

“Perasaan yang aneh.”

Dia sendiri tampaknya terkejut melihat perubahan dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Mungkin karena kami sudah menghadapi begitu banyak situasi hidup dan mati bersama-sama. Bahkan orang sepertiku, yang dulu tidak peduli pada orang lain, rupanya telah mengumpulkan sesuatu.”

“....”

“Berada di unit ini membuatku merasa tenang, dan kebersamaan dengan mereka memberiku rasa nyaman.”

Orang yang selalu rasional ini akhirnya menyadari nilai orang-orang di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Aku mulai memiliki rasa percaya... kepada rekan-rekanku.”

Kisah yang cukup mengharukan.

‘Merasa tenang, rasa nyaman, rasa percaya.’

Kata-kata kunci yang dia sebutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Ketenangan, kenyamanan, kepercayaan.

Di mana aku pernah mendengar semua itu?

‘Saus khusus yang selama ini kuberikan kepada anggota unit untuk menjaga kondisi mental mereka.’

[Saus Khusus Koki—Ketenangan]

[Hidangan Tauge Penghibur Sang Koki Pemula]

[Saus Khusus Koki—Kenyamanan]

[Tumis Cumi Pedas Penghibur Sang Koki Pemula]

[Saus Khusus Koki—Kepercayaan]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

[Babi Pedas Pengusir Kecemasan—Hidangan Sang Koki Pemula]

Pada masa-masa awal unit ini...

Untuk mencegah para anggota unit yang kondisi mentalnya hancur akibat krisis tak terduga tiba-tiba melakukan desersi,

aku secara aktif memanfaatkan [Saus Khusus Koki].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Dalam setiap hidangan, kububuhkan efek-efek tersebut, lalu kusajikan kepada mereka.

“Kau ingat malam ketika Pemimpin Kadal memimpin pasukannya menyerang?”

“Tentu saja. Bagaimana mungkin aku melupakannya?”

“Pada hari itu, keberanianku seolah melonjak tanpa alasan. Padahal, secara rasional, itu adalah pertempuran yang sama sekali tidak memberi harapan untuk menang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Yah, itu bisa dimengerti.

‘Sebab, hidangan yang disajikan saat Pemimpin Kadal berpatroli di sekitar unit dibuat menggunakan saus “keberanian”.’

Sudah pasti.

Alasan orang ini berubah sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Itu adalah pengaruh [Saus Khusus Koki] milikku.

Namun,

Perubahan emosi yang disebabkan oleh [Saus Khusus Koki] hanya bersifat sementara.

Yang tersisa bahkan setelah efeknya hilang bukanlah emosi yang terkandung dalam saus khusus tersebut, melainkan residu dari emosi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Untuk pertama kalinya, aku merasakan ikatan persaudaraan.”

Aku tidak pernah menyajikan hidangan yang dibubuhi emosi ikatan persaudaraan kepada anggota unitku.

Emosi yang diperoleh melalui masakanku,

Residu dari emosi-emosi itu berkumpul dan memengaruhinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Lalu mewujud sebagai keterikatan kepada rekan-rekannya.

“Itulah sebabnya aku tidak ingin unit ini bubar.”

“....”

“Saran yang tidak diminta kepada Sersan Shin kuberikan karena menurutku tindakanmu berisiko membuat unit ini tercerai-berai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“Aku mengerti. Apa yang kaukatakan memang tidak sepenuhnya salah.”

Terutama bagian ketika aku mempertaruhkan diri untuk menyelamatkan para prajurit.

Kalau aku mati karena kesalahan, itu akan menjadi masalah besar.

“Tidak, itu salah.”

Namun, dia tampaknya berpikir lain.

“Alasan kau cocok menjadi pemimpin adalah karena kau memang orang yang akan bergegas menyelamatkan para prajurit. Kalau kau meninggalkan mereka di sana, wibawamu sebagai pemimpin bisa diragukan.”

“Aku sungguh tidak maju ke sana karena alasan itu.”

“Aku tahu. Apa pun alasannya, tindakanmu waktu itu benar, Sersan. Kalau dipikir-pikir, kau selalu membawa solusi yang tepat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Aku tidak begitu yakin, tetapi

Sepertinya orang ini telah mengakui sesuatu dalam diriku.

“Aku harap kau tetap menjadi komandan batalion seperti ini, Sersan Shin. Lupakan semua saran tidak masuk akal yang pernah kuberikan.”

“Begitu rupanya.”

“Mulai sekarang, aku juga tidak akan membantah lagi. Jadi, silakan berikan perintah apa pun kepadaku.”

Dengan kepala tertunduk, Seo Su-hyeok mengambil sikap menunggu perintah.

Perintah apa pun, ya.

‘Kalau begitu...’

[Telur Deviled Laba-laba Putih Arachron dengan Dedikasi Koki Tingkat Menengah]

“Ini perintah pertamaku.”

“Ya.”

“Habiskan hidangan ini.”

“...Ah, ya.”

Sambil memperhatikan orang itu memasukkan hidangan pembuka ke mulutnya, aku berpikir.

Orang yang dulu menghitung segala sesuatu dengan angka dan bersikap dingin tanpa peduli pada orang lain itu tampaknya perlahan berubah karena ‘emosi’ dari hidangan yang kusajikan.

‘Gwang-il juga mengalami hal serupa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Gwang-il yang lembut berubah menjadi seorang pengamuk.

Aku masih merasa bersalah, karena mengira semua itu adalah kesalahanku.

Ternyata bukan hanya Gwang-il.

‘Terutama orang ini... dia sedang berada dalam masa peralihan dari sosok yang berdarah dingin, jadi pasti cukup kebingungan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Dalam hal emosi terhadap siapa pun di luar unitnya, dia masih sama.

Seperti ketika dia dengan santai menyarankan agar para penyintas yang hendak menetap di dekat unit diusir,

atau mengatakan bahwa para prajurit batalion tank bisa dibunuh tanpa ragu.

Namun,

Memang beginilah dunia yang kami tinggali.

“Legiun Besi... sikap mereka yang hanya mempertimbangkan dan memedulikan orang-orang mereka sendiri sebenarnya mungkin patut dicontoh.”

Saat aku mengamatinya sambil memikirkan hal itu,

orang itu telah menghabiskan hidangan utama dan kini memasukkan hidangan penutup terakhir ke mulutnya, sesuai perintahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

[Hidangan lengkap telah selesai.]

[A—Telur Deviled Laba-laba Putih Arachron]

[B—...]

[...]

[...]

[Kesamaan sifat telah terdeteksi pada energi magis hidangan-hidangan tersebut.]

[Hidangan lengkap bertema telah selesai.]

[Sifat magis yang sama—Indra]

[Hidangan Lengkap Orisinal Shin Young-joon—Hipersensitivitas]

[Seluruh indra santapan akan meningkat drastis.]

[Hidangan ini dibuat khusus untuk individu tertentu. Efeknya akan meningkat pesat jika dikonsumsi oleh penerima yang dimaksud.]

‘Sama seperti pengeboman, penembakan jitu juga mengharuskan seseorang memperhitungkan dan menganalisis berbagai elemen seperti angin, jadi...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Perhitungan rumit itu bisa ditangani sendiri oleh Seo Su-hyeok, penembak jitu yang telah terbangun.

Peranku adalah membuat indranya setajam mungkin, pikirku.

Angin, aliran udara, dan sebagainya.

Agar dia bisa merasakan elemen ◈ ◈ (Lanjutkan membaca) yang penting dalam penembakan jitu dengan lebih akurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Dan,

Reaksinya langsung terlihat.

“Ugh... ugh.”

Setelah menghabiskan seluruh hidangan, Seo Su-hyeok mulai gemetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Napasnya segera menjadi tersengal-sengal. Tak lama kemudian, dia menundukkan kepala, menutupi kedua matanya dengan tangan, lalu tubuhnya kejang-kejang.

“Seo Su-hyeok!”

Karena cemas melihat gejala abnormal yang jelas-jelas tampak, aku menghampirinya.

Aku bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan masakanku,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

“A-aku tidak apa-apa.”

“Mana mungkin kau tidak apa-apa? Pasti ada masalah dengan masakanku—”

“Rasanya begitu lezat sampai tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.”

“Hah?”

“Sungguh... satu-satunya cara untuk menggambarkannya adalah: rasanya seperti hidangan surgawi.”

Sepertinya itu bukan masalahnya.

“Kalau begitu, ada apa?”

“Indraku hanya menjadi terlalu tajam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Mengangkat kepalanya, Seo Su-hyeok menatap ruang kosong di hadapannya.

Pupil matanya terfokus pada butiran debu kecil.

“Aku bisa melihat debu di udara... Aku bisa merasakan aliran udara di kulitku. Bau busuk mayat-mayat yang membusuk di sekitar kota ini sangat menyengat.”

Sekarang aku mengerti kenapa dia menderita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Indranya menjadi terlalu tajam.

Bahkan untuk dirinya yang telah terbangun, sepertinya hal itu terlalu berat untuk ditangani.

Ini...

‘Efeknya terlalu bagus. Hampir bisa dibilang kelewat bagus.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌⁠