Bab 74.2: Batalyon Tank (Bagian 2.2)

Aku berbalik dan menghampiri tentara yang berjaga di pos luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ada risiko ketahuan jika terlalu dekat, tapi aku mengamati wajah tentara itu.

Tentara yang dari kejauhan tampak normal.

'Keparat.'

Tentara itu tidak bergerak dan tidak bernapas sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aku tidak memakai kiasan—tentara itu benar-benar tidak bernapas.

'Ada apa sebenarnya di sini?'

Tidak ada tanda-tanda kehidupan di matanya.

Rasanya seperti melihat boneka yang dibuat dengan sangat rapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Aku perlu menyelidiki lebih jauh.'

Sambil mempertahankan keadaan tak terlihat, aku mencabut pisauku.

Dengan tenang memotong pagar di bagian yang tidak ada penjaganya, aku masuk ke dalam kompleks.

Di setiap pos, para tentara berdiri berjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ada juga tentara yang menunggu di dekat tank-tank.

Setelah dengan hati-hati memeriksa berbagai bagian Batalyon Tank,

aku menyadari tidak satupun dari mereka bisa dianggap 'hidup'.

Kesimpulannya jelas.

"Ini benar-benar berbeda dari perkiraanku."

Aku pikir tidak mungkin monster mampu melakukan penembakan artileri seperti itu.

Aku secara alami menganggap tentara yang selamat bersikap bermusuhan terhadap kami.

Tapi ternyata bukan.

Para tentara batalyon tank ini...

Mereka dikendalikan oleh semacam entitas.

"Dan mereka masih berfungsi sebagai unit militer."

Jika tentara yang dikendalikan langsung menyerang kami seperti zombie, itu tidak akan terlalu menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tapi tentara-tentara ini mengikuti perintah dengan presisi teliti, seolah-olah akan ada inspeksi.

Mereka dengan sempurna meniru kemampuan tempur sebuah unit militer.

Aku tidak tahu apa yang mengendalikan mereka,

tapi itu pasti bukan lawan sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan tak lama kemudian,

aku berhasil menemukan entitas pengendali itu.

Saat aku sedang mengamati sekitar pangkalan, berharap menemukan informasi berguna,

itu...

di lokasi yang sangat tak terduga.

Sangat tak terduga.

"Hah?"

Awalnya, aku pikir aku hanya salah lihat sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu tidak dekat bangunan atau fasilitas penting apa pun,

tapi tepat di jalan yang digunakan batalyon tank.

[......]

Di sana,

sebuah bola mata raksasa melayang.

"Apa-apaan itu?"

Entitas mengerikan berbentuk bola mata raksasa,

seperti keluar dari film lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu melayang sekitar satu meter di atas tanah.

Aku terkejut oleh penampakannya yang mengerikan begitu aku mendeteksi keberadaannya.

Lalu tiba-tiba bola mata yang tadinya menatap kosong itu membuka matanya lebar-lebar dan berkedip.

Rasanya seperti sedang melakukan kontak mata denganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aneh mengatakan bola mata punya ekspresi, tapi

sepertinya ia menatapku dengan pandangan curiga.

Aku juga memusatkan perhatian pada entitas itu.

[Mata Chef diaktifkan]

[Mendapatkan Rahasia Memasak Tingkat Menengah: Pencerahan Persiapan Geyser]

Pada saat itu,

[——————!!!!!!!!!]

Bola mata raksasa itu mulai bergetar, seolah terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pupilnya membesar dengan cepat,

dan mulai berputar-putar dengan panik di udara.

"Sial."

Tidak sulit memahami situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sama seperti roh pendamping Jeong Soo-ah, "Bangul", yang menyadari aku mengamatinya,

entitas ini juga merasakan aktivasi skill-ku.

Dari makhluk mengerikan yang tampaknya tidak memiliki struktur mulut untuk mengeluarkan suara, jeritan aneh bergema.

[–!! –!!!!]

Bersamaan dengan energi aneh yang menyelimutiku, aku mulai melayang ke udara.

Aku tidak akan hanya berdiri dan menonton.

"Aku akan melenyapkannya sebelum ia melakukan hal aneh!"

Aku menggenggam Pisau [Dokkkogusik] dan meluncur ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tepat saat aku hendak menusuk entitas yang naik itu,

Taaang–!

Sebuah tembakan terdengar di dekat situ.

"Ugh."

Aku merasakan sesuatu menyambar pipiku, dan rasa panas menjalar ke wajahku.

Ku sentuh area itu, dan kutemukan sedikit jejak darah.

Aku bisa melihat seorang tentara dari pos terdekat mengarahkan senapannya ke arahku.

'Tidak adanya tembakan tambahan berarti... kamuflaseku masih terjaga.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

[–!!!! –!!!!!!!]

Setelah aku gagal menusuknya,

entitas bola mata bercahaya itu naik di luar jangkauanku, melayang lebih dari 5 meter di udara.

Karena pisau tidak bisa mencapainya pada ketinggian itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

aku mencabut pistol dan membidik makhluk itu.

'Aku senang aku selalu membawa senjata sampingan sebagai cadangan.'

Peluruku mungkin tidak sekuat pisau, tapi

aku seharusnya masih bisa memberikan beberapa kerusakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

[——–! –!!!!!!!]

Pada saat itu,

Energi yang mengalir dari entitas itu mulai memancar keluar.

Sebagian energi itu menempel pada tangan yang memegang pistol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Saat zat seperti kabut tipis menyentuh kulitku,

aku merasakan sensasi yang seolah mencapai sarafku.

Apakah ini hanya imajinasiku?

Tack.

'Apa yang terjadi?'

Jari-jariku mulai bergerak di luar kehendakku,

dan aku melepaskan pistol, menjatuhkannya ke tanah.

Aku merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Aku telah dirasuki!'

Aku dengan cepat mengirim kekuatan magis dalam diriku ke ujung jari dan mendorongnya keluar.

Lalu, aku mengayunkan pisauku untuk mengusir kabut tipis yang mendekatiku.

Kabut yang tersentuh oleh kebencian Sang Ratu dari pisau itu perlahan mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Meskipun aku berhasil mengusir energi yang telah mencapainya,

semakin tinggi entitas itu melayang, semakin luas kabut menyebar.

"Jadi, naiknya bukan hanya untuk menghindariku."

Aku tidak yakin apakah ia memusatkan kekuatannya atau apa,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

tapi semakin tinggi ia pergi, semakin luas kabut tampaknya menyebar.

Tadadak.

Saat itulah suara sepatu bot militer mulai bergema dari kejauhan.

Sepertinya tentara-tentara yang terpengaruh oleh kabut yang menyebar luas bergegas menuju lokasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aku melirik ke atas ke posisi monster bola mata itu.

Mengingat betapa tingginya ia naik, akan sulit menembaknya jatuh dengan pistol.

Bahkan jika [Adaptasi Lingkungan] ku dipertahankan dengan tentara yang mendekat, aku akhirnya akan terekspos.

Aku meninggalkan batalyon tank, berniat untuk kembali lain waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sesampainya di barak sementara tempat anggota unit ditempatkan, aku menonaktifkan [Adaptasi Lingkungan].

Shssh.

"Apa— Sersan Shin!?"

"Hah? Kenapa kau tiba-tiba memanggilku Sersan Shin...Whoa!?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Para tentara terkejut oleh kemunculanku yang tiba-tiba di depan mereka.

Aku tidak punya waktu menjelaskan secara rinci, jadi:

"Kumpulkan para pemimpin regu. Kita akan rapat."

"B-Baik, Pak!"

Seorang tentara segera bergerak untuk mengumpulkan para pemimpin regu yang tersebar.

"Situasinya benar-benar berlawanan dengan yang kami perkirakan."

Aku dengan cepat membagikan apa yang terjadi di batalyon tank.

Para tentara tidak bermusuhan dengan kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Monster bola mata aneh itu yang mengendalikan mereka.

Monster itulah yang menyerang kami.

"Hal seperti itu..."

"Tidak puas dengan vampire, sekarang ada monster yang mengendalikan manusia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ini berbeda dari zombie yang bergerak tanpa pikiran seperti binatang atau vampire yang mengubah spesies.

Tembakan artileri yang diarahkan ke kami,

'Itu berarti mereka dapat memanfaatkan pengetahuan hidup dari manusia yang mereka kendalikan.'

Jika mereka tentara biasa, aku sudah merencanakan untuk menilai motif mereka dan mencoba menyelesaikannya secara damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Apa yang akan kau lakukan?"

"Kami akan melenyapkannya."

Tidak ada ruang untuk negosiasi dengan monster itu.

"Melenyapkannya?"

"Bukankah monster itu sempat mengendalikan tangan Sersan Shin sebentar?"

"Monster yang mampu mengendalikan bahkan Sersan Shin dari semua orang."

Jika hanya batalyon tank biasa, kami tidak akan berada dalam kerugian besar.

Para Awakened pada dasarnya kuat, dan sinergi mereka meningkat saat berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dengan persiapan yang tepat, kami bahkan bisa menembus rentetan artileri dan menundukkan batalyon tank.

Masalahnya adalah monster bola mata itu.

Saat aku tersentuh oleh energinya,

bahkan jika hanya jariku, aku dikendalikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Para tentara yang ketakutan menyarankan mundur.

Tapi,

yang lain salah paham tentang sesuatu.

Jika tebakanku benar,

"Ini sebenarnya sebaliknya."

"Hah?"

"Sejujurnya, menghadapi batalyon tank akan lebih mudah dari yang kau duga."

Mendengar kata-kata itu, ekspresi beberapa tentara menjadi bingung,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

sementara yang lain menjadi jauh lebih cerah.

"Seperti yang diharapkan dari Sersan Shin."

"Kau pasti punya rencana, kan?"

Aku menatap salah satu pemimpin regu yang ikut dalam rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Su-hyeok."

"...? Kopral Seo Su-hyeok."

Pemimpin regu unit penembak jitu kami.

Dengan kata lain,

Awakened 'penembak' terbaik,

dan sniper kami.

"Kau yang akan melakukannya."

"...Hah?"