Bab 819: Pertemuan

"Siapa kau, dan bagaimana kau bisa sampai di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Begitu aku jatuh ke dunia ini, sesosok makhluk menyapaku.

Aku menatapnya dengan pandangan kosong.

Aku tidak terkejut hanya karena bertemu makhluk hidup di sini.

Meskipun ini dunia lain, tempat ini tetaplah sebuah dunia, jadi tidak ada yang aneh jika di dalamnya terdapat makhluk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Kalau ada yang menjadi masalah...

‘Haruskah aku menyebutnya... muda?’

Di antara semua makhluk yang pernah kutemui hingga saat ini, yang tampak paling muda adalah Luca.

Makhluk yang kini menjadi dokter militer unit kami itu berasal dari tanah air yang dikuasai ketuhanan yang berkaitan dengan penyembuhan. Karena di sana tidak ada penyakit, rasa sakit, bahkan kematian akibat usia tua, tidak ada kebutuhan untuk bertumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, bahkan Luca yang lahir di dunia tanpa kebutuhan untuk tumbuh hanya tampak muda.

Mungkin penampilannya setara anak kelas-kelas atas sekolah dasar hingga kelas-kelas awal sekolah menengah.

‘Bayi yang baru lahir...?’

Yang satu ini berbeda.

Penampilannya benar-benar seperti bayi yang baru lahir—sesuatu yang akan disebut demikian oleh siapa pun.

Bayi setinggi kira-kira dua kepala orang dewasa, mengenakan pakaian dengan model yang sama sekali tidak kukenal, berdiri dengan kedua kaki dan menatap tajam ke arahku.

"A-apa kau mengabaikanku?"

Mendengar kata-kata itu,

aku tersadar dan membuka mulut.

"Aku tidak bermaksud mengabaikanmu, dan aku juga tidak berniat memusuhimu."

Ini dunia yang agak mengerikan.

Namun, bagaimanapun juga, melihat bayi yang baru lahir itu—atau lebih tepatnya, makhluk yang tampak seperti bayi—dapat disimpulkan bahwa ini adalah dunia yang dihuni makhluk cerdas yang mampu berkomunikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Dan dari sudut pandang dunia ini...

‘Posisiku mirip monster-monster yang menyerbu dunia kami.’

Mengingat aku terseret ke sini oleh gravitasi dunia ini, mungkin dunia ini juga memiliki lubang yang robek ke dunia luar dan sedang diserbu dari dunia lain.

Kalau tujuanku adalah mengumpulkan poin pengalaman di sini, itu lain soal. Namun, tujuanku adalah mendapatkan petunjuk yang bisa membantuku berhasil menyelesaikan tantangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Aku harus menjalin hubungan sebaik mungkin dengan penduduk asli negeri ini.

"Namaku Shin Youngjun. Alasan aku datang ke sini... agak rumit, tetapi aku benar-benar tidak datang dengan niat bermusuhan."

Dunia kami juga pernah didatangi para penjajah.

Namun, beberapa di antara mereka kini telah menjadi anggota Legion dan berada di pihak kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Dunia lain yang bahkan tidak kuketahui letaknya.

Posisi yang seharusnya kuambil di dunia itu tepat seperti itulah.

"Aku ingin menjalin hubungan bersahabat denganmu... maksudku, dengan makhluk hidup di negeri ini. Jadi, kalau memungkinkan, bisakah kau memberitahuku nama dunia ini? Setelah itu, aku juga akan menjelaskan perlahan alasan kedatanganku..."

"T-tunggu."

Saat aku berbicara dengan sungguh-sungguh, memikirkan hal-hal tersebut,

bayi itu mengibaskan tangan dengan bingung lalu berkata,

"P-pelan sedikit..."

"...Apa?"

"J-jangan bicara secepat itu..."

Wajahnya memerah seolah-olah malu.

"Kalau tiba-tiba mendengar terlalu banyak hal sekaligus, um... aku kesulitan memahaminya..."

"..."

***

Ketika pertama kali mendengar itu, aku tidak bisa menahan rasa bingung.

Aku tidak mengatakan banyak hal. Aku hanya menyampaikan bahwa aku tidak berniat memusuhinya.

Sepertinya ini bukan masalah bahasa, karena tidak ada kendala berarti dalam komunikasi kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Meskipun kekuatan System telah lenyap, levelku sudah meningkat cukup tinggi.

Bahkan tanpa bantuan System, aku masih bisa menggunakan hal-hal seperti komunikasi melalui pikiran, Bahasa Mental, yang bahkan sang Paus Dasmur mampu lakukan.

"Jadi."

Namun,

setelah mendengar penjelasannya, aku mengetahui bahwa ada alasan di balik semua itu.

"Sudah begitu lama sejak terakhir kali kau berbicara dengan orang lain, sampai proses memahami ucapan terasa canggung?"

"Ya, kurang lebih begitu."

Menurut makhluk ini,

ia sudah sangat lama tidak berbicara dengan siapa pun.

Karena itulah percakapan terasa canggung baginya.

Aku sempat bertanya-tanya apakah itu benar-benar hal yang pantas dikatakan setelah ia tiba-tiba menuntut untuk tahu siapa diriku.

Namun, setelah mendengar penjelasannya, aku tidak punya pilihan selain memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Sebab...

‘Ia bicara bertele-tele sekali sampai aku butuh waktu cukup lama untuk memahaminya dengan benar.’

Bukan hanya pemahamannya terhadap ucapan yang bermasalah.

Sepertinya kemampuan berbicaranya sendiri juga menjadi canggung karena terlalu lama tidak digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Bahkan untuk menjelaskan bahwa ia sudah begitu lama tidak berbicara dengan siapa pun sampai-sampai percakapan terasa canggung, ia membutuhkan waktu yang cukup lama.

Sampai-sampai aku merasa kemampuan bicaranya lebih buruk daripada makhluk seperti goblin di antara monster-monster yang pernah menyerbu kami.

Aku tidak punya pilihan selain percaya bahwa ia memang sudah sangat lama tidak berbicara dengan siapa pun.

Dan...

Jika aku memercayai perkataannya, ada satu hal yang secara alami bisa kusimpulkan.

"Apakah itu berarti tidak ada makhluk cerdas lain di dunia ini selain dirimu?"

Jika ia tidak dapat berbicara dengan siapa pun dalam waktu yang lama,

berarti tidak ada makhluk di sini yang bisa diajaknya bercakap-cakap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"...Yah. Aku juga tidak benar-benar tahu."

"Kau tidak tahu?"

"Ingatanmu samar... tidak, kabur...? Remang... Aku tidak begitu ingat."

"Apa kau sama sekali belum pernah melihat makhluk hidup lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Sepertinya... bukan begitu. Tapi, rasanya itu sudah terjadi sangat lama..."

"Jadi ada makhluk hidup lain di dunia ini?"

"Itu... kurasa ada... atau mungkin tidak ada."

"..."

Kalau kupikir-pikir, bukan hanya percakapannya yang tidak jelas.

Ingatan makhluk ini pun sepertinya tidak utuh.

Tidak, sejak awal, ia adalah makhluk dengan wujud bayi.

Mungkin sebenarnya ia memang tidak memiliki banyak ingatan masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Kalau begitu, lupakan makhluk hidup lain. Apa nama dunia ini?"

"Nama dunia?"

"Benar. Kau mungkin juga lahir di negeri ini, jadi pasti ada nama yang kau gunakan untuk menyebut tanah airmu."

"Yah... aku tidak tahu. Memangnya ada nama seperti itu...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"...Kalau kau tidak ingat nama dunia ini, setidaknya sebutkan nama tempat yang kau ingat."

"Hmm..."

Perasaan apa ini?

Kami berkomunikasi melalui Bahasa Mental, jadi seharusnya kata-kata kami tersampaikan dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, sama sekali tidak ada percakapan yang terbentuk.

Ketika menemukan makhluk cerdas yang menyapaku begitu aku jatuh ke dunia ini,

aku memang sempat terkejut, tetapi aku juga menganggapnya sebagai keberuntungan.

Jika aku bisa meyakinkan penduduk setempat bahwa aku tidak berbahaya, ini akan menjadi kesempatan bagus untuk memperoleh informasi tentang dunia tempatku jatuh melalui makhluk asli dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, setelah benar-benar berbicara dengannya, ternyata tidak demikian.

"Kalau begitu, siapa namamu?"

Makhluk ini tidak tahu apa-apa.

Di mana dunia ini berada.

Tempat seperti apa ini.

Bukan hanya itu.

"Nama...? Hmm, rasanya ada semacam nama yang pernah digunakan untuk memanggilku..."

Ia bahkan tidak tahu namanya sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘Sabar, sabar...’

Aku menepuk-nepuk dada dalam hati sambil berpikir.

Dari caranya berbicara, ia tidak tahu namanya sendiri.

Ia bahkan tidak bisa mengingat dengan jelas apakah ia pernah memiliki nama atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, bagaimanapun juga,

‘Ia memahami konsep nama itu sendiri.’

Aku sempat mempertimbangkan kemungkinan bahwa dunia ini hanya dihuni satu makhluk hidup—makhluk ini.

Namun, hipotesis itu baru saja terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘Nama ada agar makhluk yang berbeda dapat saling menyebut satu sama lain.’

Bahasa Mental bukan kemampuan yang membuat seseorang memahami konsep yang tidak mereka ketahui.

Kemampuan itu lebih mirip fungsi yang menerjemahkan bahasa satu sama lain.

Jika aku dapat menggunakan Bahasa Mental, aku bahkan bisa berkomunikasi dengan manusia dari zaman prasejarah seandainya aku jatuh ke masa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, jika aku menyebut kata seperti senjata atau rudal kepada mereka, mereka pasti akan bertanya benda apa itu.

Sebab, konsep tersebut tidak ada dalam pemahaman mereka sejak awal.

Kasus ini sama.

‘Jika makhluk ini adalah satu-satunya makhluk hidup di negeri ini, tidak mungkin ia memahami konsep nama.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Jika ia selalu sendirian, tidak akan ada kebutuhan untuk saling menyebut.

Wajar jika ia bahkan tidak memahami konsep nama.

Namun, ia memahami konsep tersebut dan menjawab kata-kataku tanpa merasa ada yang janggal.

Itu berarti, setidaknya ia pernah berbicara dengan makhluk lain yang perlu saling menyebut nama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘Masalahnya, meskipun hal itu benar di masa lalu, ia sudah begitu lama tidak berbicara dengan siapa pun sampai-sampai kemampuan bahasanya pun setengah hilang.’

Sambil memikirkan hal itu, aku mengamati sekeliling.

Ruang yang dipenuhi gumpalan daging berkilau menjijikkan.

Tempat ini penuh dengan materi yang terasa mirip daging dewa kuno yang pernah dimanipulasi oleh ‘lintah’ ketika aku melawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Berdasarkan apa yang pernah kualami,

setiap dunia muncul bersamaan dengan kelahiran ketuhanan.

Seperti penciptaan langit dan bumi oleh Morzan yang pernah kulihat.

Ketuhanan yang lahir bersama dunia akan mengembangkan dunia itu agar sesuai dengan namanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘...Yah, mungkin penguasa dunia ini adalah semacam dewa rumah jagal.’

Jika dilihat dari sudut pandang itu, pemandangan saat ini terasa agak... tidak, sangat aneh.

Tentu saja, tidak aneh jika ada dunia yang menganggap penampilan mengerikan seperti ini sebagai sesuatu yang normal.

Namun, jika memang demikian, penampilan bayi yang merupakan penduduk dunia ini tampak sangat biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘Kalau bukan itu.’

Jika ketuhanan dunia ini bukan sesuatu seperti dewa rumah jagal,

masih ada satu kemungkinan lain.

Memang benar aku telah jatuh ke dunia lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘Tetapi ruang ini sendiri mungkin merupakan tempat khusus bahkan di dalam dunia ini.’

Sebuah ruang yang terlalu jauh dari pemahaman normal.

Makhluk hidup dengan penampilan biasa yang tidak cocok dengan ruang tersebut.

Entah karena alasan apa, ingatannya tidak utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Sepertinya ia pernah berinteraksi dengan makhluk lain di masa lalu, tetapi sudah begitu lama tidak berbicara dengan siapa pun.

Aku memejamkan mata dan memeriksa sekeliling.

Spiritualitasku, persepsiku yang telah meluas, menyebar ke segala arah.

Di tanah airku, bidang penglihatan itu mampu menangkap seluruh dunia dalam sekali pandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun,

‘Rasanya seperti terhalang sesuatu.’

Bahkan dengan persepsiku saat ini, sulit untuk memeriksa ruang ini dengan baik.

Mungkin sebagian disebabkan oleh terputusnya hubunganku dengan System dan dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, lebih dari itu, sepertinya penyebabnya adalah keanehan ruang ini sendiri.

Daging itu sendiri seolah menyulitkanku untuk melihat apa yang ada di baliknya.

Meski begitu, ada sesuatu yang bisa kurasakan.

Setidaknya dalam radius beberapa kilometer dari sini, tidak ada makhluk hidup lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Dunia asal kami juga merupakan dunia yang memiliki lubang-lubang yang robek.

Namun, tempat jatuhnya monster-monster yang masuk melalui lubang tersebut sepenuhnya acak dan tidak berkaitan dengan keinginan mereka sendiri.

‘Induk Kawanan,’ yang hidup di lingkungan seperti gurun, dan ‘Dasmurian,’ yang hidup di lingkungan seperti laut, jatuh ke dunia beton sehingga tidak punya pilihan selain mengubah lingkungan agar sesuai dengan kebutuhan mereka.

Bisa saja ada banyak makhluk darat yang jatuh ke laut dan tenggelam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

‘Dan mungkin... kasusku juga sama.’

Ada kemungkinan besar tempat yang kebetulan menjadi lokasi jatuhku adalah ruang yang sepenuhnya abnormal, bahkan di dalam dunia ini.

Tentu saja, itu baru spekulasi.

Mungkin kasusnya sama sekali berbeda, jadi aku tidak boleh terburu-buru mengambil kesimpulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Bahkan Pandangan Depan Terbatas milikku tidak memberiku perasaan pasti bahwa inilah jawabannya.

"...Ya, maaf."

Saat aku tenggelam dalam pikiran itu,

makhluk itu menundukkan kepala dengan malu-malu lalu berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Maaf?"

"Aku ingin memberimu jawaban... tetapi rasanya ada kabut di dalam kepalaku, dan aku tidak memiliki ingatan."

Mendengar kata-katanya, aku menatap kosong makhluk kecil itu yang menundukkan kepala.

Kepalanya sebesar tubuhnya sendiri, membuatnya tampak hampir kehilangan keseimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Ketika pertama kali jatuh ke negeri ini, aku mengira sikapnya cukup bermusuhan. Ia menuntut untuk tahu siapa diriku dan bagaimana aku bisa sampai di sini.

Namun, kalau kupikir-pikir lagi, sikap itu mungkin lebih mendekati kewaspadaan dan kebingungan daripada permusuhan.

Dan yang kurasakan sekarang adalah...

‘Sedikit rasa malu.’

Dan...

‘Sedikit kebahagiaan.’

Ia memang sedikit bertele-tele.

Namun, ia menjawab pertanyaanku dengan patuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Aku tidak meragukan perkataanmu saat kau bilang tidak berniat bermusuhan. Justru sebaliknya, kau adalah seseorang yang akhirnya bisa kuajak bicara setelah sekian lama. Aku ingin menjawabmu dengan baik. Hmm."

Alasan ia menjawab tidak tahu atas semua pertanyaanku bukan karena ia waspada terhadapku.

Melainkan karena aku adalah seseorang yang bisa diajaknya bicara setelah waktu yang sangat lama.

Mungkin ia sedikit gugup karena sudah lama tidak bercakap-cakap, tetapi ia merasa senang bisa berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Ia memang benar-benar tidak ingat, jadi tidak punya pilihan selain menjawab bahwa ia tidak tahu.

"Tidak."

Aku menatapnya sejenak, lalu segera tersenyum tipis dan berkata,

"Kurasa pertanyaanku memang kurang tepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Padahal yang kau tanyakan sangat mendasar?"

"Benar, tetapi kalau kupikir-pikir, nama negeri ini sama sekali tidak penting. Mendengarnya tidak akan mengubah apa pun. Selain itu, agak tidak sopan jika aku bertanya sambil berasumsi bahwa kau pasti mengetahuinya. Jadi... mari kita ubah pertanyaannya sedikit."

Sebuah dunia yang kucapai dengan bantuan Taejun.

Tentu saja, ada kemungkinan besar aku juga tidak akan mendapatkan jawaban apa pun di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Jika itu terjadi, entah bagaimana aku harus melarikan diri dari dunia ini dan kembali ke Bumi.

Namun, karena aku tetap harus berada di negeri ini selama beberapa waktu untuk menemukan cara melarikan diri,

aku hanya perlu mencari dengan tekun sampai saat itu tiba, sambil bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa kubawa pulang dari tempat ini.

Dan biasanya, hal-hal yang layak dibawa pulang sering kali ditemukan dengan memulai dari detail-detail terkecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Ceritakan tentang dirimu."

Saat ini, makhluk ini adalah satu-satunya sumber informasi yang bisa kudapatkan.

Kalau begitu,

"Meskipun hanya hal sepele, ceritakan sedikit tentang dirimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Sebagai awal pencarian informasi itu,

sebaiknya aku memulainya dari kisah makhluk ini.