Bab 744: Konfrontasi

Sesuatu telah turun melewati pilar raksasa itu, seolah-olah pilar tersebut adalah sebuah lorong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Begitu sesuatu itu mencapai tanah.

BUUUUM......

Dimulai dari kota itu.

Lingkungan di sekitarnya berubah dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Aku dan para prajurit menyaksikan pemandangan itu dengan dahi berkerut.

“Itu.......”

“Dari sisi seberang tadi.”

Dunia yang muncul di balik langit itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Hukum yang berlaku di sana sama sekali berbeda dari hukum dunia kita.

Meski kami baru saja berhasil mengusir dunia itu.

Keberadaan yang muncul dari sisi sana kini kembali menerapkan hukum-hukum tersebut ke dunia ini.

“Hmph. Meski begitu, kekuatan itu sudah pernah kita hadapi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kita tinggal menghancurkannya lagi. Ayo, Sersan Shin!”

Walau aura itu begitu dahsyat, para prajurit tampaknya tidak kehilangan semangat bertarung.

Karena kami sudah pernah mengalahkan kekuatan itu, mereka pasti mengira kali ini pun tidak akan sulit.

Namun.

“......Tidak.”

“Ya?”

“Ada sedikit perbedaan.”

Beberapa prajurit menanggapi ucapanku dengan wajah berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Para Awakened setingkat pemimpin regu yang belum lama ini melampaui level 40 dalam pertempuran.

Ariella dan para vampir elit di bawah komandonya, yang memiliki mana biru.

'Cahaya yang turun dari dunia itu bisa kita dorong kembali.'

......Dan juga aku.

'Tapi...... yang itu berbeda.'

Dunia raksasa yang muncul di sisi seberang.

Ukurannya memang luar biasa besar.

Kalau dunia itu menyeberang ke sini dalam keadaan utuh, bencana dahsyat pasti terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun.

Bahkan dunia sebesar itu masih tampak kecil jika dibandingkan dengan sesuatu yang muncul di sana.

Aura yang dipancarkan dunia itu dan keberadaan di seberang sana.

Keduanya pada dasarnya adalah hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Alasannya sederhana.

'Orang itu adalah sumber aura tersebut.'

Bukan seseorang dengan aura yang sama seperti dunia di seberang sana yang telah turun kemari.

Orang itulah sumbernya.

Aura yang memenuhi dunia raksasa itu pun hanya mengalir keluar dari tubuhnya, lalu menyelimuti dunia tersebut.

Hakikatnya adalah dirinya sendiri......!

Aku bisa merasakannya secara naluriah.

Sekalipun aku memperkuat pengaruh dunia ini lewat masakanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kami tidak akan mampu melawan keberadaan yang telah memenuhi seisi dunia itu!

“Kita harus mundur.”

“......!”

Mungkin mereka menangkap gawatnya situasi dari ucapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Para prajurit mengangguk dan berbalik.

'Bukan berarti kita sama sekali tidak bisa melawannya...... tapi bukan di sini.'

Sosok itu adalah penguasa sebuah dunia.

Keberadaan yang pada dasarnya setara dengan makhluk yang menjadi sumber Sistem di dalam tubuh kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Mungkin ceritanya akan berbeda kalau semua makhluk yang berada di bawah pengaruh Sistem berkumpul.

Namun, mustahil menang hanya dengan kami yang bahkan belum sempat berkumpul.

Dengan personel yang ada di sini, untuk sekadar melawan pun mungkin tak akan sanggup.

Namun.

'Kalau di Bimana.'

Kata orang, anjing pun bisa setengah menang di rumahnya sendiri.

Kalau kami memanfaatkan kekuatan Bimana.

Mungkin setidaknya kami bisa melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Maka.

SRET!

Bukan hanya aku.

Para prajurit pun langsung berbalik dan menjejakkan kaki ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

'Untungnya, kita sudah bergerak cukup jauh ke selatan.'

Dengan kekuatan kami sekarang.

Kami seharusnya bisa mencapai wilayah Legion dalam sekejap.

Asalkan keberadaan itu tidak turun tangan langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun saat itu.

“Ah, jangan.......”

“......!?”

Mendengar suara dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Aku yang sedang melesat ke depan tersentak dan menoleh.

“P-Pangeran...... Tuan......!”

“Kau, sialan......!”

Sosok yang ada di sana seharusnya ikut melarikan diri bersama kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kanselir goblin itu.

Alih-alih kabur, dia justru berlari menuju kota itu.

***

'Gila......!'

Aku mengerti alasan tindakannya.

Entah apa yang terjadi, tetapi kesetiaannya kepada sang pangeran tak kalah besar dibandingkan kesetiaan para prajuritku kepadaku.

Kalau mengingat bagaimana para prajurit menerjang bahaya tanpa ragu saat aku terancam.

Berarti dia juga tipe orang yang akan berlari menyelamatkan sang pangeran, tak peduli sebesar apa pun bahayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

'......Yah, kesetiaan tinggi itu memang bagus!'

Namun.

Apakah itu menjadi keuntungan juga bergantung pada situasinya.

Karena menerobos masuk ke sana sekarang tak lebih dari bunuh diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

'......Apa yang harus kulakukan.'

Untuk sementara, aura raksasa itu tampak tenang.

Namun, tak ada yang tahu kapan ia akan menoleh dan mencoba menangkap kami.

Berbalik arah sekarang sama saja dengan ikut bunuh diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Di sisi lain.

Bagaimanapun, dia adalah zombie.

Berbeda dengan sang pangeran yang setidaknya sudah terbangun.

Dia hanya mengikuti perintah sang pangeran dan bahkan belum menjadi Awakened.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Aku pun tidak pernah menyakitinya secara pribadi.

Situasinya adalah dia sendiri yang sedang melangkah menuju kematian.

Kalau begitu.

Tak ada alasan khusus bagiku untuk ikut bunuh diri......⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Ah, sial.”

Memang......

Tidak ada......

Tapi tetap saja......!

“Semua pasukan! Bergabunglah dengan Legion lebih dulu!”

“Sersan Shin!?”

Meski begitu.

Aku menjejakkan kaki dengan kuat dan berbalik dari arah selatan yang tadi kutuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi kami juga akan ikut!”

“Jangan!”

Seperti dugaan, begitulah anggota Legion-ku.

Sama seperti kanselir itu, mereka berusaha menerjang bahaya meski pasti tahu betapa berbahayanya keadaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Untungnya.

“Kalian harus bergabung dengan Legion. Ini perintah!”

“......!”

Berbeda dari kanselir itu.

Di pihakku ada aku, yang bisa memberi perintah kepada mereka.

'Aku juga sudah mengirim pesan guild kepada Legion.'

Legion pasti sudah memahami situasi kami sejak “sisi seberang” itu muncul.

Zombie-zombie di balik penghalang memang akan menghalangi jalan, tetapi mereka pasti akan menerobosnya dan bergerak membantu kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Begitu aura raksasa itu mulai bergerak, menghentikannya tidak akan mudah.

Para elit Legion dan garis keturunan Ariella.

Mereka semua harus bergabung dengan Legion dan bersiap menghadapinya.

“T-Tapi......!”

“Bagaimanapun, kalau aku mengerahkan seluruh tenaga, aku lebih cepat dari kalian. Kalian tahu, kan?”

“Memang benar, tapi tetap saja......!”

“Apa maksudmu, ‘tetap saja’? Kalau kusuruh lakukan, ya lakukan, keparat! Aku akan segera menyelesaikan ini lalu menyusul kalian, jadi berangkatlah duluan!”

Aku meneriakkan itu sambil melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sambil berlari, aku berpikir.

'Sang pangeran telah memutuskan untuk berdiri di pihak kami.'

Dan.

Bagi sang pangeran, goblin itu tak berbeda dari salah satu anggota Legion-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kalau begitu.

'Bagaimana mungkin aku meninggalkan anggota Legion-nya begitu saja......!'

Dengan pikiran itu.

[Asisten Koki]

Aku mengeluarkan sebilah pisau dapur dari dalam bayanganku dan melemparkannya ke depan.

[Pisau Tiongkok Berbunyi]

[Skill - Serangan Tanduk Lumpur]

BUUM!

“......!”

Pisau dapur yang membawa skill itu melesat dengan kecepatan luar biasa.

Pisau itu menancap di tanah tepat di depan goblin yang sedang berlari, menghalangi lajunya.

***

“Sudah, sudah. Berhenti dulu.”

“Kau, uh.......”

Aku mengulurkan tangan kepada orang yang tampak murka itu, lalu berkata,

“Tenanglah. Dengarkan dulu apa yang ingin kukatakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Minggir.......”

“Aku tahu apa yang kau cemaskan. Tapi dengarkan.”

Entah cara apa yang mereka gunakan.

Dan kenapa mereka harus melakukannya, aku tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun, melihat keadaan yang ada.

'Iblis itu turun melalui tubuh sang pangeran.'

Yah.

Belum lama ini, aku juga mengalami hal yang agak mirip di Gereja itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat mengingat bagaimana anggota Legion menghadapi segala macam bahaya, bergegas datang, lalu menghajarku sampai aku kembali normal, aku bisa memahami tindakannya.

Namun.

“Dari yang kulihat, situasinya belum sampai ke titik terburuk.”

Untungnya, bisa dibilang begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sepertinya keadaan belum separah yang dia takutkan.

Sebab.

[Sistem]

[Daftar Spesies]

[Individu Mutan Abnormal B-36S]

Spesies baru yang dimasukkan ke dalam Sistem kami.

Daftar spesies minoritas itu—yang mungkin hanya memiliki satu anggota, yaitu sang pangeran—masih tercantum dengan jelas di Sistem.

Sistem pernah berusaha membuangku tanpa belas kasihan saat aku menunjukkan tanda pengkhianatan sekecil apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun, fakta bahwa nama sang pangeran masih tercantum berarti.

'Alasan sang pangeran masih ada.'

Terpisah dari turunnya iblis itu.

Sosok bernama sang pangeran masih ada sebagai makhluk yang termasuk dalam Sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kalau kau pergi sekarang, itu bunuh diri. Tapi bukan berarti sama sekali tak ada jalan keluar.”

“.......”

“Kita perlu meluangkan waktu untuk memeriksa situasinya. Kalau begitu, kesempatan pasti akan muncul. Belum terlambat untuk mempertaruhkan nyawamu nanti.”

Dia mendengarkanku dengan cukup tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sejauh yang kuingat, dia salah satu zombie yang lebih rasional.

Kupikir bujukanku mungkin berhasil...... tetapi.

“Kalau hanya sang pangeran...... mungkin......”

“......?”

SRET.

Dia mencabut pisaunya.

“Bukan hanya sang pangeran.”

“.......”

“Kawan-kawan...... mereka yang memiliki tekad yang sama, juga...... ada.”

Dia bukan sedang menatapku sambil mendengarkan dengan patuh.

Tatapannya terus tertuju ke belakangku.

“Sang pangeran...... mungkin masih ada. Tapi...... kawan-kawan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Itu......”

Entah kenapa, sang pangeran tampaknya masih ada.

Namun, belum tentu zombie-zombie lain yang mengikutinya mengalami hal serupa.

Walaupun mereka masih hidup sampai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kawan-kawan” yang mungkin setia kepada sang pangeran seperti anggota Legion-ku.

Seperti mereka yang menerjang bahaya demi menyelamatkanku dari Gereja itu.

“Minggir...... Aku harus pergi.”

Dan seperti orang ini.

Mereka mungkin pada akhirnya akan menerjang bahaya dan bunuh diri.

Dia percaya dirinya tak mungkin dikecualikan dari nasib itu.

“......Ya, kurasa memang sulit membujukmu hanya dengan kata-kata.”

Namun.

Itu urusannya.

SRET.

Bagiku, aku tak bisa membiarkan seseorang yang tak berbeda dari anggota Legion sang pangeran mati begitu saja.

Aku menggaruk kepala lalu mencabut pisau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Sang pangeran, memerintahkan...... jangan menyakiti manusia...... lindungi, koki.......”

“Benarkah? Kalau begitu, sebaiknya kau menuruti perintahnya, bukan?”

Sambil berkata begitu, aku berpikir.

“Tapi kalau kau menghalangiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Senjata yang sama denganku.

Orang ini menjadikan belati sebagai senjata utamanya.

Berbeda dari monster-monster lain yang pernah kutemui.

Ini pertama kalinya aku bertemu seseorang yang bukan sekadar bisa menggunakan senjata, tetapi juga setara dengan seorang ahli seni senjata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Bahkan di antara para ahli bela diri Balai Latihan Gunung Seribu.

Tak ada yang benar-benar mahir menggunakan belati, karena belati adalah senjata para pembunuh.

Berkat itu.

[Seni Bela Diri - Makanan]

Seni bela diriku, yang berdiri di atas fondasi yang dibangun Miho.

Penilaian dan pengalamanku, arah serta pilihan yang kupikirkan.

Semuanya menjadi seni bela diri yang kukembangkan dan kubangun sendiri.

Meski hanya bercanda, sulit rasanya mengatakan aku berbakat dalam seni bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun, aku tak pernah sekalipun mengabaikannya.

Seni bela diri itu adalah menara yang kubangun perlahan dengan caraku sendiri.

“Jangan, khawatir.......”

Dan.

“Aku tidak akan, membunuhmu.......”

“Puhaha!”

Aku sudah lama penasaran.

Sejauh mana tingkat kesempurnaan menara itu jika dinilai secara objektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

***

TRANG!

Belati kami beradu.

Goblin itu...... tubuh sang kanselir kecil dan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sulit sekali menangkap gerakannya yang terlalu cepat.

SYUUUUT!

Namun.

Tebasan pedang yang meluncur dari sana sangat berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Biasanya, kalau gerakan seseorang ringan, serangannya juga seharusnya ringan, bukan...... pikirku.

Namun, rupanya pertimbangan yang dibuat orang itu saat berevolusi berbeda.

'Taktik tabrak lari yang khas.'

Mendekat dengan kecepatan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Lepaskan tebasan kuat, lalu mundur sebelum lawan sempat membalas.

Taktik sederhana itu dilatih hingga mencapai tingkat kesempurnaan ekstrem.

Itulah cara bertarungnya.

Sebenarnya.

Aku sudah menyiapkan cara untuk menghadapi gaya bertarungnya.

Saat mempelajari pertempuran sebelumnya, aku sudah menyimpulkan makanan apa yang harus disantap dan bagaimana cara menghadapinya.

[Efek Masakan yang Sedang Diterapkan - 3]

'Ternyata aku tak bisa menggunakan cara yang sudah kusiapkan dengan susah payah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dalam pertarungan melawan musuh-musuh dari sisi seberang itu, aku sudah mengonsumsi cukup banyak masakan.

Salah satunya, khususnya, adalah [Hidangan Lengkap].

Menumpuk masakan lebih banyak dari ini akan membebani tubuhku juga.

Karena itu.

'Pertarungan ini...... akan ditentukan oleh kemahiran berpedang.'

Sama seperti aku telah mengamati cara bertarung orang itu.

Dia pasti juga sudah melihat caraku bertarung dalam pertempuran sebelumnya.

Masakan terkuatku, [Hidangan Lengkap], juga sedang berlaku padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Pada akhirnya, pertarungan ini adalah.

Adu [Bela Diri] murni, saat kedua pihak sudah sedikit banyak memahami cara bertarung satu sama lain.

Sulit menyebutnya situasi terbaik untuk menang.

Namun.

'Ini juga bukan situasi yang buruk.'

Meski pikiran ini terkesan congkak di tengah situasi genting.

Adu seni bela diri murni itu.

Pertarungan belati melawan belati ini terasa cukup menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dan.

Pertarungan yang memberiku kesempatan mengukur sejauh mana batas seni bela diriku.

SREET—

Hasil pertarungan itu...... bagaimana mengatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Tuan Pangeran.......”

“......Kau sudah berjuang keras.”

Usaha yang kulakukan selama ini.

Tampaknya tidak sia-sia.

***

Sosok yang berdiri di puncak di antara semua zombie.

Keberadaan yang mencapai evolusi tertinggi di antara evolusi yang dihasilkan zombie-zombie dunia ini.

BRUK.

Sang kanselir roboh.

Satu lututnya ambruk, dan dia menancapkan pisaunya ke tanah.

Melihatnya, aku berpikir.

Keahlianku adalah mengenali bahan...... dengan kata lain, memahami kondisi lawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Lalu, menyiapkan “masakan” optimal yang disesuaikan dengan kondisi tersebut.

Namun, kalau pertarungan optimal semacam itu tak mungkin dilakukan.

Karena pada dasarnya aku adalah Awakened kelas nonpetarung.

Levelku memang tinggi, tetapi sulit bagiku untuk mengerahkan kekuatan tempur yang sepadan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dan inilah salah satu situasi seperti itu.

Karena itu, kupikir pertarungan ini akan ditentukan oleh tingkat kemahiran pedang masing-masing.

Dan.

'Benar-benar hanya selisih setipis rambut.......'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Hasilnya.

Ditentukan oleh selisih setipis rambut, sampai-sampai tak akan aneh kalau aku kalah.

'Bukankah bajingan ini pada dasarnya belum genap dua tahun sejak lahir?'

Karena aku tidak punya skill tempur sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Aku terus melatih satu kemampuan yang setidaknya bisa membantuku dalam pertarungan: seni bela diri.

Seni bela diri yang selalu naik ke tahap berikutnya setiap kali aku mengalami banyak hal di dunia ini dan mengumpulkan pengalaman baru.

Para ahli bela diri dari Balai Latihan Gunung Seribu bilang aku tidak terlalu berbakat.

Namun, berkat ketekunan dan pengalaman itu, bahkan di antara para prajurit, aku dianggap salah satu yang terbaik dalam kemahiran bela diri murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sejujurnya, aku berharap keunggulanku jauh lebih besar.

'Seperti kata sang pangeran, orang ini pasti jenius.'

Pertarungan itu cukup untuk meremukkan kesombonganku.

Bayi yang bahkan belum genap berusia dua tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dan sebagian besar waktunya pasti dihabiskan tanpa memiliki akal yang utuh.

Jadi, apa dia bahkan baru belajar seni belati selama setahun?

Seni belati yang kulatih sekuat tenaga selama bertahun-tahun nyaris setara dengan milik orang seperti itu.

'Kalau orang ini punya beberapa bulan lagi untuk mematangkan ilmu pedangnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Mungkin saat itu aku akan kalah.

Menghasilkan pencapaian berbeda dalam waktu yang sama.

Itulah makhluk yang disebut jenius.

......Tapi, yah.

Itu baru berlaku kalau dia diberi beberapa bulan lagi!

“Maaf, tapi kau kalah.”

Bagaimanapun.

Pemenang pertarungan ini adalah aku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kalau dia tidak terima, salahkan saja dirinya sendiri karena tidak lahir sedikit lebih awal.

“Pertama, ikut denganku. Setelah itu, kita bisa mengincar kesempatan berikutnya.”

Setelah berkata begitu.

Aku mencoba mengangkat tubuhnya dan berlari ke selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun.

“Tuan Pangeran...... kawan-kawan.......”

“.......”

Dia mengatupkan gigi dan berusaha melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Aku juga tidak tahu persis bagaimana keadaan sang pangeran sekarang.

Atau apa yang akan terjadi pada kawan-kawannya.

Namun, aku bisa menduga-duga.

Meski begitu, aku tak bisa membiarkan dia ikut hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

“......Haaah, maaf, tapi.”

Aku mengembuskan napas dan menggenggam pisau.

“Permisi sebentar.”

Tubuh utama orang itu bukanlah daging ini, melainkan parasit di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Membuatnya pingsan tidak akan mudah.

'Kalau aku membidik dengan tepat bagian tempat parasit itu berada.'

Di antara cahaya yang ditampilkan [Pengukur Kekuatan Tempur], ada cahaya asing.

Saat aku hendak mengayunkan sisi tumpul pisauku ke arah cahaya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kepak......

“......Hm?”

Aku merasakan kehadiran dari kejauhan.

Sesuatu yang besar mengepakkan sayap dan menuju kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Aku menoleh ke sana dan tak bisa menahan keterkejutanku.

Sebab.

“......Zombie.”

Sosok yang muncul sambil mengepakkan sayap raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Adalah seekor kelelawar dengan tubuh yang membengkak hingga tampak mengerikan.

Saat kami pertama kali memasuki Korea Utara.

Dialah yang menuntun kami ke kota itu.