Menurut penjelasan pangeran itu, zombie-zombie tersebut terdengar seperti ras yang tidak punya pilihan selain lenyap secara alami seiring berjalannya waktu.
Itulah sebabnya pemandangan mereka yang berjuang untuk bertahan hidup terasa sedikit mengesankan.
Tapi.
'Ada yang janggal.'
Begitu aku benar-benar membedah struktur zombie ini, ternyata agak berbeda.
Tentu saja, ini agak berbeda dari yang umum di dunia ini.
'Pasti ada organ yang bisa menerima sesuatu dari luar.'
Berlawanan dengan apa yang mereka katakan tentang kelaparan sebagai takdir tetap mereka.
Entah aku tahu makanan apa yang seharusnya dimakan makhluk-makhluk ini atau tidak.
Organ yang memungkinkan mereka makan sesuatu itu jelas ada.
Pada titik itu, aku bisa yakin.
'Pangeran itu menyembunyikan sesuatu.'
Saat aku berbicara dengannya.
Tidak ada banyak rasa kebohongan dalam kata-katanya.
Tapi aku tahu bahwa kekuatan [Peningkatan Selera] ini tidak absolut.
Bahkan jika dia tidak berbohong.
Sangat mungkin untuk menyembunyikan sesuatu sambil tetap tidak mengatakan yang sebenarnya.
Goblin itu bilang mereka tidak berbohong.
Tapi pasti ada alasan lain mengapa organ seperti ini tetap ada di tubuh makhluk-makhluk ini.
Dan pangeran itu tidak mengungkapkan alasan itu.
'Apa dia mengira kita tidak akan menyadari bagian itu meski kita membedah mayat-mayatnya?'
Tidak peduli seberapa kuat monster itu.
Pada akhirnya, itu hanya berarti kemampuan tempurnya yang kuat.
Bahkan aku pun punya area di luar bidangku yang lebih bodoh dari individu terbangun level 1.
Serangga muda yang lahir di negeri ini dan, secara praktis, bahkan belum berusia dua tahun.
Pangeran itu mungkin tidak menyangka bahwa fragmen dari apa yang ingin dia sembunyikan akan terungkap melalui analisis kami.
'......Kalau saja kita sudah tahu lokasi semua sandera, aku akan menangkap mereka semua dan pergi segera.'
Aku tidak punya keinginan untuk melanjutkan kesepakatan dengan makhluk yang menyembunyikan sesuatu.
Tapi masih ada terlalu banyak hal yang menggangguku untuk mundur segera.
Untuk saat ini, kita tidak punya pilihan selain tetap di sini lebih lama.
"Ini sesuatu yang mengganggu, tapi bagus kita menemukan organ penyerap itu. Menyuntikkan makanan lewat sini seharusnya......."
"Sepertinya bisa."
Yang mereka minta adalah resep yang memungkinkan mereka makan sendiri tanpa koki sepertiku.
Dan jika organ untuk memasok nutrisi dari luar ke dalam masih tetap ada, apa pun itu, maka kesulitannya berkurang drastis.
Setidaknya, kondisi minimum untuk kemungkinan membuat resep itu sudah terpenuhi.
Masalahnya adalah.
"Aku tidak tahu hidangan macam apa yang harus dimasukkan ke sini untuk mengisi perut makhluk-makhluk itu."
Sumber energi yang digunakan zombie-zombie itu mungkin sangat berbeda dari hal-hal biasa yang kita kenal.
Jelas bukan glukosa, lemak, atau protein, dan itu bahkan bukan mana.
Kecuali itu adalah hidangan yang bisa mengisi ulang sumber energi yang hanya digunakan makhluk-makhluk itu, tidak akan ada artinya.
'Dengan kata lain, jika kita memecahkan bagian itu, itu saja yang kita butuhkan.'
Tentu saja, itu bukan masalah mudah.
Tapi jika harus kukatakan apakah itu benar-benar mustahil, kemungkinan besar tidak.
Probabilitas bahwa pembuatan resep akan berhasil bisa dianggap cukup tinggi.
"Howard."
"Hm?"
Dan.
Setelah menilai sejauh itu, aku berpikir sejenak, lalu membuka mulutku.
"Untuk saat ini, mari kita rahasiakan apa yang kita temukan."
"Apa? Kenapa tiba-tiba......."
"Aku yakin kita akan bisa membuat resepnya...... tapi untuk saat ini, mari kita pura-pura tidak tahu. Kita perlu mengulur waktu dengan mengatakan kita baru bisa tahu apakah itu mungkin setelah menyelidiki lebih lanjut."
Mendengar kata-kataku itu.
Howard tampak bingung sejenak, tapi segera mengangguk.
"Pasti ada sesuatu yang mengganggumu."
"Ya."
"Aku akan lakukan sesuai katamu, Senior. Tapi...... makhluk-makhluk itu sepertinya tidak punya banyak waktu luang juga. Akan sulit mengulur waktu lama-lama."
"Kita akan memainkan bagian itu sambil jalan."
Aku berencana untuk menyelesaikan pertanyaanku tentang serangga-serangga itu di sini.
Selain itu, sekarang Ariella seharusnya sedang mencari ke seluruh negeri ini dan melakukan penyelidikannya sendiri.
Bahkan jika kita memutuskan kesepakatan dan kembali ke Legiun, sudah sepantasnya bertahan cukup lama untuk penyelidikan Ariella selesai sampai tingkat yang memadai.
FWOOSH.......
Tapi.
Tepat pada saat itu, saat aku memikirkan itu.
'Kehadiran ini.'
Kehadiran besar terasa dari luar.
{Ah.}
Yang pergi ke suatu tempat.
Pangeran zombie-zombie itu.
{Ketiga koki telah bertemu.}
Telah kembali ke kota.
***
{Ketiga koki telah bertemu.}
Sebuah suara datang dari luar gedung.
Mendengar suara itu, aku melihat ke arah jendela.
Rustle.......
Aura abu-abu menutupi jendela.
Sama seperti saat pertama kali aku melihatnya dulu.
Alih-alih menunjukkan dirinya sendiri, dia menutupi seluruh gedung dengan aura abu-abu dan menyembunyikan wujudnya.
'Apa dia kebetulan pemalu atau apa?'
Zombie-zombie lainnya tidak menunjukkan tanda-tanda berusaha menyembunyikan diri sebanyak itu.
Tapi entah kenapa, pangeran itu tampak sangat enggan menunjukkan penampilannya sendiri.
Aku tidak tahu alasannya.
Tapi aku bisa merasakan satu perubahan padanya.
'Bau ini.'
Sejak pertama kali melihatnya, aku merasakannya darinya.
Bau busuk yang bahkan lebih pekat daripada gelombang zombie yang tak terhitung jumlahnya.
Tapi sekarang.
'Lebih kuat.'
Bau kematian yang datang darinya.
Tumbuh begitu pekat sampai terasa seperti akan memelintir hidungku keluar dari tempatnya.
'Tidak...... ini bukan hanya bau busuk.'
Rasa besi menyentuh ujung lidahku.
'Darah.'
Saat makhluk itu tiba-tiba menghilang.
Aku bertanya-tanya kenapa dia menghilang.
Aku masih tidak tahu alasan pastinya, tapi ada satu hal yang bisa kupastikan.
'Di suatu tempat...... dia menumpahkan darah dan kembali.'
Mungkin.
Darah yang bukan darahnya sendiri.
{Senang melihat ketiga koki bersama.}
Dan.
Makhluk yang mengeluarkan bau mayat membusuk dan aroma darah kental itu berbicara kepada kami dari luar gedung.
{Jika banyak koki bekerja sama, hasil yang bagus pasti akan keluar. Ya...... apakah kalian sudah mau menerima proposal kami?}
"Sayangnya, belum. Kami bahkan tidak tahu apakah permintaan itu bisa langsung kami lakukan."
{Benarkah?}
Mendengar kata-kataku itu.
Sedikit rasa kecurigaan menyebar dari luar.
{Bahkan dengan tiga koki berkumpul...... kalian belum memastikan apakah pekerjaan itu bisa atau tidak?}
Mendengar kata-kata itu.
Aku berpikir, terkejut dalam hati.
'Howard dan aku hanya perlu tutup mulut.'
Masalahnya adalah.
Tidak hanya ada dua koki di sini.
'Bocah itu.'
Bocah itu mendengar setiap percakapan yang kami lakukan.
Bocah itu juga akan tahu bahwa kami mencoba menipu pangeran itu.
Kami mengabaikan kata-kata bocah itu yang menyuruh kami untuk tidak menyelidiki serangga itu sama sekali, dan melanjutkan penelitian.
Aku bertanya-tanya apakah, karena perlawanan terhadap itu, bocah itu mungkin membuka mulut itu dengan keinginan sesaat.
"......."
Tapi bertentangan dengan kekhawatiran kami.
Bocah kecil itu sekali lagi berjongkok di sudut dan diam.
Bocah itu menatap aura abu-abu di luar jendela dengan mata penuh permusuhan.
{Yah...... tiga adalah cara yang murah hati untuk menyebutnya.}
Bahkan ketika kami menipu bocah itu.
Apakah kemarahan terhadap zombie itu lebih besar dari itu?
{Karena hanya dua koki yang baru bergabung yang benar-benar menyelidiki. Aku kira itu bisa dimengerti.}
Bocah itu terlihat seolah kerja sama di luar pertanyaan, dan bahkan percakapan tidak akan terjadi.
Pangeran juga berbicara seolah perilaku dari bocah itu sudah akrab.
"Untuk saat ini, kurasa kami harus menyelidiki beberapa hari lagi sebelum bisa memutuskan apakah akan menerima proposalmu atau tidak. Kami tidak bisa menerima sesuatu yang mustahil."
{Benarkah? Kalau begitu mau bagaimana lagi, tapi aku ingin kalian tidak lupa bahwa kami tidak punya banyak waktu.}
"......."
{Jika waktu kami habis, dan kami didorong ke titik kelaparan...... manusia yang kami 'lindungi' tidak akan lagi dilindungi.}
Dilindungi, ya.
{Pada titik itu, bahkan jika yang lain dari jenis kami mencoba mengubah manusia-manusia itu menjadi jenis kami sendiri, aku tidak akan bisa menghentikan mereka.}
Sepertinya makhluk itu ingin bilang dia melindungi manusia dari zombie atau monster lain.
"......Aku akan mengingatnya."
***
Seperti itu.
Menggunakan alasan bahwa kami sedang meneliti apakah bisa membuat resep atau tidak, kami berhasil mengulur waktu untuk saat ini.
"......Lihat ke sana, Senior."
"Kehadiran itu...... pangeran pergi keluar lagi."
Saat kami menghabiskan waktu seperti itu.
Pangeran terus-menerus keluar kota dan kembali, berulang kali.
Kadang-kadang, bahkan kehadiran zombie-zombie lain di seluruh kota bergerak bersama pangeran itu.
'Dan setiap kali, dia kembali dengan bau darah padanya.'
Penaklukan Korea Utara belum selesai.
Mengingat itu, pasti masih ada kekuatan musuh yang tersisa.
Aku pikir mereka akan, paling banyak, beberapa kekuatan kecil seperti raksasa batu itu.
'Bahkan jika arus utama jelas di sisi ini. Apakah ada lebih banyak kekuatan yang masih melawan dari yang kuduga?'
Yah, itu masuk akal.
Legiun kami juga mencapai 100% dalam Perang Penaklukan, tapi itu tidak berarti kami memusnahkan setiap musuh di wilayah kami.
Bahkan sekarang, anggota Legiun atau anggota suku Green Mane mungkin sedang melenyapkan monster-monster di wilayah kami yang belum ditangani.
Jika makhluk-makhluk ini bahkan belum mencapai 100% dalam Perang Penaklukan, tidak akan aneh jika ada sejumlah besar musuh di dalam wilayah mereka, tapi.......
'Bahkan padahal zombie-nya sebanyak itu.'
Jumlah yang begitu besar sehingga mustahil dipahami kecuali setiap monster yang muncul di Korea Utara telah menjadi zombie.
Dan makhluk-makhluk itu sedang menuju ke Korea Selatan.
Mungkin karena mereka menilai ada lebih banyak inang di selatan...... dengan kata lain, di Legiun, daripada di dalam daratan Korea Utara.
Itu berarti jumlah makhluk hidup di dalam daratan kemungkinan lebih rendah daripada bahkan pasukan Legiun yang ditempatkan di utara.
Jadi mau tidak mau kutunggu aneh kenapa mereka sering bergerak.
Dan satu hal lagi yang tampak aneh adalah.
'Kenapa.'
Setiap kali dia kembali membawa bau darah.
'Apakah bau busuk itu juga semakin kuat?'
Bau kematian yang datang dari tubuhnya menjadi semakin kuat.
Itu bukan bau sederhana.
Makhluk yang disebut pangeran itu semakin kuat seiring berjalannya waktu.
'Apakah dia terus berevolusi?'
Itu aneh.
Tapi tidak ada cara untuk mencari tahu tentang bagian itu segera.
Pada akhirnya, satu-satunya hal yang bisa Howard dan aku lakukan hanyalah melanjutkan penelitian kami.
'Pada akhirnya, kita perlu memasok apa pun yang digunakan makhluk-makhluk ini sebagai sumber energi.'
Apa itu—
Tapi kemudian.
"......Kalian."
Ke arah kami yang melakukan penelitian itu.
Bocah kecil yang duduk di sudut itu angkat bicara.
***
"Kalian, apakah kalian benar-benar akan bekerja sama dengan makhluk itu?"
Mendengar kata-kata itu.
Howard dan aku, yang sedang merobek mayat zombie, mengalihkan pandangan kami ke bocah kecil itu.
Bocah itu dipenuhi permusuhan terhadap zombie-zombie itu.
Sepertinya percakapan yang berarti tidak bisa dipertukarkan, tapi.......
"Apa kamu tidak dengar apa yang kami katakan pada makhluk itu? Kami belum memutuskan apakah akan menerima atau tidak."
Itu tidak berarti ada hal lain yang bisa dilakukan secara khusus.
Aku menjawab sambil memeriksa serangga itu.
"......Itu berarti kamu mungkin menerima, kan?"
"Itu tergantung pada kondisinya. Kami juga diseret ke sini setengah di bawah ancaman. Ini bukan situasi di mana makhluk-makhluk itu terlihat menguntungkan bagi kami."
"......."
Bocah kecil itu jelas tidak menyukai itu.
Tetap saja, tidak seperti awalnya, bocah itu tidak berteriak pada kami untuk menolak tanpa syarat.
Lebih tepatnya, haruskah kukatakan suasananya anehnya tenang setelah bocah itu melihat Asisten Koki itu?
'Aku pikir ini hanya anak tanpa pikir panjang yang mengamuk.'
Bocah itu cukup pandai berbicara, tapi juga diam di depan pangeran itu dan zombie-zombie lainnya.
Tanpa diduga, tampaknya bocah itu mengerti perbedaan kekuatan dengan baik, dan punya kepribadian yang tahu cara melindungi diri sampai batas tertentu.
"......Jika kalian belum memutuskan, maka kalian sebaiknya memilih untuk melarikan diri bahkan sekarang."
Dan.
"Tinggalkan negara ini...... dan jangan pernah kembali. Itu yang terbaik."
Bocah yang berjongkok itu mengatakan itu dengan sikap yang agak serius.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!