"Seperti yang kukatakan pada rekan-rekanku saat kami berpisah... kami menjelajah mencari penyebab dunia ini menjadi seperti sekarang. Kami menemukan beberapa petunjuk sendiri."
Kami naik ke kapal.
Dan menyeberangi laut, melaju cepat menuju suatu tempat.
"Petunjuk?"
"Orang sekaliber kau mungkin sudah tahu hal ini, tapi di hari kehancuran itu dimulai..."
Kwak Changsu menunjuk langit dengan jarinya.
"Seseorang sengaja membuka 'lubang' di dunia ini."
"......!"
"Melalui lubang itulah, kehancuran mulai membanjiri tanah ini."
Mendengar kata-kata itu,
ingatan tentang apa yang berasal dari "daging" itu kembali menghantuiku.
Hari kehancuran.
Tepat sebelum Awakening para Awakened dimulai...
Cacing-cacing yang menggerogoti penghalang dunia.
"Setelah mengetahui fakta itu, aku dan rekan-rekanku mencari tempat-tempat di mana jejak yang terhubung dengan 'luar' bisa dirasakan, demi memahami siapa makhluk yang membuka lubang itu, dan apa tujuannya."
Mendengar lanjutannya,
jujur saja, aku tak punya pilihan selain sangat terkejut.
"Aku tidak tahu mengapa makhluk itu membuka lubang di dunia kita. Tapi makhluk itu pasti berada di suatu tempat di 'luar'."
Bahkan aku baru saja mempelajari tentang "lubang" itu belum lama ini.
Di dalam Legion pun, hanya segelintir orang yang memiliki informasi setingkat itu.
Itu pun, sebagian besar informasinya berasal dariku.
'Orang-orang yang mencurahkan segalanya untuk mencari penyebab mengapa dunia ini menjadi seperti ini.'
Hasil dari obsesi mereka justru inilah.
"Setelah itu, kami mencari jejak keberadaan luar tersebut."
Namun,
kata-katanya belum berakhir di situ.
"Bagaimanapun, dunia ini sudah dilubangi dan terhubung dengan pihak luar. Tapi kemudian sebuah pemikiran muncul di benakku."
"......?"
"Mungkinkah satu-satunya hal di luar lubang itu... hanyalah makhluk yang membukanya?"
Dia bahkan
menebak keberadaan 'makhluk-makhluk luar' lainnya.
Matanya bersinar dengan cahaya aneh.
"Aku mulai berpikir, mustahil satu-satunya yang ada di luar sana adalah bajingan yang membuka lubang di dunia kita. Jika demikian, mungkin salah satu dari mereka tahu siapa si brengsek pembuka lubang itu."
Cerita-cerita yang bahkan mungkin tidak akan kupahami secara utuh sampai kini jika aku tidak bertemu Mirinae dan mendengar penjelasannya.
Changsu memecahkan teka-teki itu melalui usahanya sendiri.
"Dunia ini sudah memiliki lubang yang terhubung ke luar. Aku tidak tahu alasan pastinya kenapa lubang itu dibuka... tapi pasti bukan lubang tanpa makna. Kupikir mungkin ada makhluk yang mengintip masuk melalui lubang itu."
"......."
"Jadi kami mencari jejak mereka. Dan hasilnya..."
Kapal yang bergerak kencang.
Di balik lautan, pemandangan tertentu mulai terlihat.
"Kami tiba di pulau ini."
Penghalang hitam di kejauhan, memancarkan panas yang dahsyat.
Dan di dekatnya... sebuah pulau kecil.
"Dan di sana kami bertemu anggota unitmu. Tuan Wonjun."
Kwak Changsu dan Choi Wonjun.
Dua pria yang beroperasi dengan tujuan berbeda tiba di tempat yang sama secara bersamaan.
"Pulau Baengnyeong."
Melangkah turun ke pulau itu,
Choi Wonjun bergumam.
"Para Kontraktor yang terdesak oleh monster di dekat pantai mengarah ke sini sambil menyeret sisa-sisa pelayan mereka. Sepertinya mereka entah bagaimana menggunakan kekuatan pelayan-pelayan itu untuk menangani monster-monster yang menduduki pangkalan militer di pulau ini."
Sebuah pulau yang awalnya bahkan menampung pangkalan militer.
Mungkin bahkan pulau di seberang pantai tidak luput dari kehancuran, karena bekas pertempuran sengit masih terlihat jelas.
"Dan di sini."
Lebih jauh lagi di dalam Pulau Baengnyeong,
di tanah kasar pelabuhan pantai,
"Mereka berkomunikasi dengan 'pihak luar'."
Sebuah lingkaran sihir raksasa telah digambar di sana.
***
Lingkaran sihir merah raksasa dan rumit yang diukir dengan darah, tak tertandingi oleh yang kulihat di gedung tua itu.
"Ini formasi yang sangat kompleks. Bukan sesuatu yang bisa dibuat sendiri oleh orang-orang lemah dibandingkan dengan mereka yang pernah kupimpin. Artinya,"
"Makhluk luar... mereka mendapat bantuan dari iblis."
"Probabilitasnya tinggi."
Sambil mengamati formasi itu, aku berbicara.
"Untuk apa formasi ini? Apakah semacam formasi pemanggilan pelayan iblis yang kuat... tidak, atau mungkin iblis itu sendiri?"
"Mustahil. Kalaupun mereka menerima bantuan, paling banter mereka hanya diajari pengetahuan. Mustahil bagi orang-orang yang lebih lemah dari kita untuk mencapai sesuatu semegah itu."
"Lalu?"
Menjawab pertanyaanku,
sambil berjalan menyusuri tepi luar formasi masif itu, Choi Wonjun berkata.
"Kudengar setelah pertempuran di Seoul, Komandan dipindahkan paksa ke tempat lain."
"Benar."
"Ini mungkin sesuatu yang mirip dengan apa yang terjadi padamu."
Sesuatu yang mirip dengan pengalamanku.
Itu berarti...
"......Formasi transfer spasial?"
"Ya."
Dia pernah menjadi kontraktor iblis.
Karena dia menyimpan semua pengetahuan seorang kontraktor, dia bisa memahami bahasa yang digunakan iblis dan menafsirkan formasi tersebut.
"Ini jauh dari sekadar memanggil seseorang. Lebih tepatnya, sebenarnya kebalikannya."
"Formasi yang dimaksudkan untuk mengirim seseorang ke tempat lain."
Transfer spasial.
Mendengar itu, mau tak mau aku merasa bingung dalam hati.
'Dia bilang sesuatu semegah pemanggilan iblis itu mustahil... tapi transfer spasial juga bukan perkara mudah.'
Ketika para pengawalku dan aku dikirim terbang ke Tiongkok, itu pada dasarnya adalah hasil dari mana besar terkandung dalam "tubuh" Luca, monster sekelas mana creature tingkat angkatan laut, yang mengamuk.
'Dan bahkan setelah itu, kami harus menyiapkan jumlah mana yang sangat besar hanya untuk kembali dari Tiongkok.'
Tidak mungkin orang-orang ini memiliki mana setingkat itu.
Atau iblis dari sebelum penghalang terbuka mendukung sesuatu seperti itu.
Transfer spasial jarak jauh benar-benar mustahil kecuali setidaknya dilakukan oleh organisasi sekelas Gereja.
"Namun... dibandingkan dengan apa yang dialami Komandan, jarak transfernya sangat pendek."
Dalam kasus itu,
apa yang mereka gunakan adalah transfer jarak dekat.
Jarak yang bisa dikelola entah bagaimana meski hanya dengan mana yang dikumpulkan oleh faksi kontraktor biasa.
Dan,
jika mempertimbangkan destinasi terdekat dari Pulau Baengnyeong ini...
"Tanjung Jangsan."
Menatap formasi sihir itu, Choi Wonjun dan Kwak Changsu mengangkat kepala dan memandang jauh ke kejauhan.
"Jarak pendek hanya 14 kilometer dari Pulau Baengnyeong, sebuah pulau milik Incheon..."
Apa yang ada di tempat mereka memandang adalah...
Dinding hitam yang memancarkan panas dahsyat.
Tidak, lebih tepatnya...
"Wilayah Korea Utara."
Tanah di baliknya.
"Kita tidak tahu apa yang mengintai di balik sana."
"Tapi Komandan, satu hal yang pasti."
Mereka menatapku dan memperingatkanku.
"[Iblis] sedang memanggil pelayan-pelayannya ke Korea Utara."
***
Setelah menyelesaikan perjalanan singkat itu, aku kembali ke unit.
Dan selama melakukannya, aku berpikir.
'Iblis.'
Alasan para kontraktor di Incheon menuju Pulau Baengnyeong sudah jelas.
Incheon adalah daratan yang terhubung dengan Provinsi Gyeonggi di utara dan selatan, serta Seoul di barat.
Tidak ada jalur darat langsung yang terhubung ke Korea Utara.
Artinya, Pulau Baengnyeong adalah tempat di Incheon yang paling dekat dengan Korea Utara.
-Mengingat waktunya, kemungkinan besar... tepat setelah kami dikalahkan oleh Komandan. Sebelumnya, sepertinya mereka berusaha tumbuh lebih kuat meskipun terus terdesak oleh monster lain, tapi pada titik itu, mereka tiba-tiba berpindah lokasi.
Menurut apa yang ditemukan Choi Wonjun,
mereka mulai bergerak segera setelah faksi Choi Wonjun kalah dariku.
Dengan kata lain, tepat setelah iblis itu mengenali keberadaanku.
Setelah penyatuan Provinsi Gangwon tercapai, penghalang yang membagi wilayah Korea Selatan terbuka.
Begitu penghalang terbuka, anggota Legion yang dipimpin Choi Wonjun akan mengungkap para kontraktor dan memusnahkan mereka menggunakan kekuatan Legion.
Jadi sebelum itu terjadi, mereka mengevakuasi sebanyak mungkin pasukan mereka.
'......Apakah hanya Incheon?'
Tidak.
Daratan Korea Selatan tidak terlalu luas, dan jumlah penyintas juga tidak banyak.
Namun di tempat seperti itu, kontraktor iblis muncul baik di Provinsi Gangwon maupun Incheon.
Di dunia pasca-kehancuran,
orang-orang yang hidup di dunia itu terlalu rentan terhadap godaan iblis.
'Bahkan di Provinsi Gyeonggi...'
Mungkin orang-orang sepertiku atau Choi Wonjun gagal menemukan mereka.
Kemungkinan bahwa lebih banyak kontraktor ada di Semenanjung Korea tidak bisa diabaikan.
Provinsi Gyeonggi terhubung dengan Korea Utara melalui darat, jadi sama seperti aku melintasi penghalang, para kontraktor di Gyeonggi mungkin juga telah kabur ke Korea Utara.
'Mungkin bahkan dari Tiongkok.'
Setidaknya,
probabilitas tinggi bahwa semua kontraktor dari negara-negara yang berbatasan dengan Korea Utara telah berkumpul di sana.
Aku mengingat pertempuran melawan para kontraktor yang dipimpin Choi Wonjun.
Mereka memang kuat, tapi...
Terlepas dari pelayan iblis, mereka tidak menimbulkan masalah besar.
Masalahnya adalah...
[Penghalang melemah.]
Itu hanyalah...
cerita dari sebelum Perang Pendudukan berakhir, sebelum "penghalang" melemah.
Saat Perang Pendudukan berlangsung, penghalang yang melindungi dunia ini melemah.
Semakin banyak tanah yang diduduki untuk memperkuat kekuatan "System", semakin aktif pula makhluk luar dapat mengganggu.
Bukankah aku sudah menyaksikan hasilnya di Seoul?
'Kekuatan Matron sangatlah luar biasa.'
Legion menuju Seoul tak lama setelah penghalang terbuka.
Apa yang ditunjukkan Matron di Seoul adalah hasil segera setelah penghalang terbuka.
Meskipun awalnya mereka terusir oleh monster lain dan lari ketakutan akan pemusnahan oleh Legion,
para kontraktor yang berkumpul di utara pasti telah tumbuh sambil menerima dukungan dari iblis, makhluk serupa Matron.
Dan mereka akan memiliki waktu jauh lebih lama untuk bertumbuh.
Terlebih lagi, sekarang...
[Zona Perlindungan Pemula sedang dicabut.]
Dengan keberhasilan penyatuan Korea Selatan,
lapisan perlindungan pemula lainnya akan segera hilang.
Jika kali ini terbuka, batas antar negara mungkin juga akan lenyap.
'Jika penghalang terbuka kali ini?'
Pada titik itu, seberapa besar gangguan yang mampu dilakukan makhluk luar.
Jujur saja, aku bahkan tidak bisa membayangkannya dengan benar.
'Apakah ini identitas musuh yang diwaspadai Grand Duke?'
Aku harus berharap demikian.
Karena jika ada ancaman lebih besar lagi di balik ini, situasinya akan benar-benar suram.
"......."
Aku menutup mata dan menenangkan kesadaranku.
Di saat-saat seperti ini, biasanya ada seseorang yang akan menarikku ke suatu tempat dan memberiku nasihat.
Aku berniat membiarkan orang itu menarik kesadaranku pergi, tapi...
'.......'
Sayangnya,
tidak peduli berapa lama aku memejamkan mata, tidak ada yang terjadi.
'Kontak dari Mirinae telah terputus.'
Sekarang justru momen ketika aku membutuhkan nasihat.
Tapi meskipun jaraknya belum bertambah jauh seperti sebelumnya, tidak ada kontak darinya.
Ada probabilitas tinggi bahwa ancaman yang mengintai di utara bahkan lebih berbahaya dari perkiraan.
Aku ingin bantuan, tapi entah mengapa makhluk yang mampu membantu tidak menghubungiku.
Meski begitu, aku tidak bisa tinggal diam.
[Kau berhasil melenyapkan kejahatan yang menyusup jauh sebelum kelahiran umat manusia.]
[Kau memulihkan kekuatan yang dicuri kejahatan itu dan meraih berbagai mukjizat.]
[Ini adalah pencapaian langka di seluruh mitos!]
"Jadi aku juga..."
[Hadiah atas pencapaian agung diberikan.]
"harus... mempersiapkan diri sebaik mungkin."
Menatap jendela system yang melayang di depan mataku,
aku bergumam pelan.
***
Dan begitulah waktu berlalu dengan cepat.
"Seluruh pasukan telah dikerahkan!"
"Pasukan pendukung dari guild sekutu dan bawahan semuanya telah tiba."
Tak lama kemudian,
sebulan telah berlalu.
[Waktu tersisa hingga Pencabutan Perlindungan Kedua... 00:05:05]
Pasukan Legion,
berkumpul di hadapan penghalang hitam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!