Manusia.
...Meski menyebut mereka begitu, pada dasarnya manusia tidak lebih dari satu spesies hewan lainnya.
Kingdom Animalia, filum Chordata, kelas Mammalia, ordo Primates, famili Hominidae, genus Homo, spesies Homo sapiens.
Dan karena manusia hanyalah satu cabang yang terpisah dari garis evolusi yang panjang—
Ada juga kerabat dekat yang mirip dengan manusia.
Kingdom Animalia, filum Chordata, kelas Mammalia, ordo Primates, famili Hominidae.
Simpanse adalah hewan yang secara genetik paling dekat dengan manusia, berbagi leluhur yang sama dengan mereka.
Yang berarti—
'Kalau hanya manusia yang bisa menerima rahmat sistem.'
Maka secara teori—
Tidak akan aneh jika simpanse juga bisa.
[Kami berhasil mentransplantasikan otak manusia.]
[Namun, rahmat sistem tidak berlanjut.]
[Bahkan ketika makhluk hidup yang secara genetik identik 98% dengan manusia diimplantasi dengan otak manusia, ia tidak diakui sebagai manusia.]
[Mungkin premis kami sendiri yang keliru.]
[Mungkin standar yang mendefinisikan kemanusiaan tidak terletak di dalam otak.]
Apa yang terjadi setelahnya sungguh mengerikan.
Setelah simpanse-simpanse dengan otak hasil transplantasi gagal menjadi makhluk terbangun—
Perhatian mereka berbalik ke arah manusia.
Sampai titik mana seseorang masih diakui sebagai manusia yang terbangun?
Seberapa banyak tubuh bisa diubah sebelum seseorang berhenti memenuhi syarat sebagai manusia?
Setiap pertanyaan itu—
Diteliti dan dibuktikan melalui eksperimen.
Di antaranya ada eksperimen yang akrab bahkan bagi anggota Legion—
Seperti memberi makan subjek dengan daging monster dan secara bertahap mengubah mereka menjadi monster.
'Ugh....'
Andai eksperimen hanya dilakukan pada subjek yang tidak sadarkan diri, masalahnya mungkin tidak serumit itu.
Tapi karena mereka berhipotesis bahwa pikiran manusia sendiri mungkin juga merupakan faktor penting—
Di sebagian besar eksperimen itu, kesadaran subjek harus tetap jelas.
Orang-orang ini telah melakukan eksperimen semacam itu pada manusia yang sepenuhnya sadar.
Setelah membaca jurnal itu, Lee Sanga melihat sekeliling ruangan.
Ada beberapa ruang terhubung yang bercabang dari ruangan itu.
Bang!
Saat ia membuka salah satunya—
Di dalamnya ada...
Pshhhhh....
Seolah sudah lama sekali mati—
Mayat-mayat, membusuk secara mengerikan sementara gas mengalir keluar dari tubuh mereka.
Andai itu sekadar mayat biasa, mungkin tidak masalah.
Tapi setiap satu dari mereka dalam kondisi yang tidak normal secara mengerikan.
Mustahil bahkan membayangkan dengan benar eksperimen gila seperti apa yang pernah berlangsung di sini.
"...Ini cukup parah."
"Jangan mendekat. Konsentrasi racun mayatnya berat...."
Menyaksikan pemandangan itu, Sarin mengerutkan kening.
"Sampai racun mayat sedalam ini bocor dari mayat-mayat saja... seberapa dalam sih dendam mereka...?"
Meski sambil mengernyit, Lee Sanga terus membaca jurnal itu.
Eksperimennya berlangsung tanpa akhir—
Sampai-sampai sulit dipercaya penulisnya sampai baru-baru ini tak lebih dari mahasiswa pascasarjana biasa.
'Apa Sersan Shin... tahu soal ini?'
Betapapun anehnya kendali atas dirinya saat ini—
Ia tidak ingin percaya ia bekerja sama dengan musuh sambil mengetahui hal-hal seperti ini.
Ia berdoa agar jurnal itu benar ketika mengklaim para pemimpin tidak tahu apa-apa soal ini.
[Eksperimen berjalan maju.]
[Tidak lama lagi kita akan menyempurnakan wahyu yang diberikan kepada kita oleh sistem.]
Terlepas dari kekejaman isinya—
Penelitian itu sendiri tampaknya berjalan lancar.
Tapi kemudian, suatu hari—
[...Ada yang aneh.]
"...?"
Sepertinya ada semacam masalah dengan eksperimen mereka.
Bukan—lebih tepatnya—
Masalahnya bukan pada eksperimen itu sendiri.
...Melainkan sebaliknya.
[Sistem sendiri menyatakan bahwa ia hanya memberikan rahmatnya kepada manusia.]
[Eksperimen kami berupaya mendefinisikan kemanusiaan berdasarkan premis itu.]
Mereka terlalu kompeten.
Dan karena orang-orang sekompeten itu juga memiliki keyakinan religius yang fanatik—
Mereka tenggelam dalam penelitian seperti orang-orang yang kesetanan.
[...Bagaimana mungkin binatang-binatang ini bisa terbangun?]
Dan pada akhirnya—
Mereka berhasil mencapai ranah yang tak pernah dibayangkan orang lain mungkin.
***
Lee Sanga menatap hewan-hewan yang terikat di atas meja operasi.
Ribuan binatang buas yang mereka lawati dalam perjalanan ke sini—
Awalnya juga terikat di tempat itu.
Dan saat melawannya, Lee Sanga telah merasakannya dengan jelas.
'Lebih daripada monster... mereka terasa lebih seperti makhluk terbangun.'
Bukan sekadar karena tubuh mereka kuat.
Mereka menguasai terlalu banyak jenis kemampuan yang berbeda.
Keragaman itu menyerupai kekuatan manusia yang terbangun.
Dan alasan mereka menyerupai manusia yang terbangun—
Sangat sederhana, sampai menyakitkan.
[...Bagaimana mungkin binatang-binatang ini bisa terbangun?]
Hewan-hewan itu sungguh—
Menjadi kasus terbangun yang sukses melalui eksperimen-eksperimen ini.
Makhluk yang secara fisik sudah lebih kuat dari manusia sejak awal—
Itulah sebabnya mereka bertahan hidup bahkan setelah dunia runtuh.
Dan sekarang tubuh binatang buas yang kuat itu mendapatkan kekuatan makhluk terbangun di atasnya—
Itulah sebabnya mereka bisa menunjukkan kekuatan yang begitu luar biasa.
'...Hewan juga bisa terbangun?'
Wahyu itu mengejutkan Lee Sanga secara mendalam.
Keterbangunan melekat secara eksklusif pada manusia.
Itu telah diperlakukan sebagai kebenaran yang tak terbantahkan oleh seluruh umat manusia.
Jurnal itu tidak menjelaskan metode persis apa yang mereka gunakan.
Tapi apa pun metodenya—
Emosi yang dirasakan para peneliti ini saat melihat hasilnya jauh melampaui keterkejutan Lee Sanga.
[Menurut doktrin, sistem mencintai dan mengistimewakan hanya umat manusia.]
Mereka telah mencapai sesuatu yang ajaib.
Tapi—
Bagi mereka, keajaiban itu tidak membawa kegembiraan sedikit pun.
[Lalu apa artinya keistimewaan ini dialamatkan kepada mereka?]
[Apakah menjalani prosedur kita menempatkan binatang-binatang itu juga dalam kategori kemanusiaan?]
[Jika begitu, bukankah itu berarti manusia bukanlah spesies mulia yang dipilih oleh sistem... melainkan °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° hanya sama seperti binatang?]
Keyakinan religius yang mereka pegang itu ekstrem.
Fanatik yang memercayai doktrin sebagai kebenaran mutlak satu-satunya.
[Kecuali jika...]
...Tapi pada saat yang sama, mereka juga terlalu cerdas.
[Kecuali jika... kecuali jika itu tidak demikian.......]
"...Di situ tulisannya berakhir."
Jurnal itu terpotong di sana.
Setelah mendengar ceritanya, para beastkin memiringkan kepala.
"Kenapa berhenti di situ?"
"Memang terlihat seperti catatan harian orang gila... tapi aku tidak melihat masalah khususnya."
Mendengar kata-kata itu—
"Yah, aku juga tidak sepenuhnya mengertinya."
Menatap jurnal itu dengan heran, Lee Sanga menjawab,
"Tapi mungkin orang-orang yang hidup dengan bangga karena percaya diri mereka spesies yang dipilih dewa terluka setelah tahu bahwa mereka sebenarnya tidak berbeda dari binatang-binatang lain."
"Heh."
Para beastkin tertawa kering.
"Dengan logika itu, kita justru lebih dekat dengan binatang-binatang di luar sana daripada siapa pun."
"...Ah."
Lee Sanga tersentak.
Sejujurnya, itu adalah hal yang sudah ia pikirkan sendiri.
Orang-orang ini adalah beastkin.
Penampilan mereka menyerupai hibrida setengah manusia, setengah hewan.
"...Kalian sudah tahu?"
"Tentu saja. Makhluk-makhluk itu baunya persis seperti kami. Mana mungkin kami tidak tahu."
Ia sempat bertanya-tanya apakah mereka sendiri tidak menyadarinya—
Tapi mereka sudah tahu.
Tentu saja, sebagai penduduk dunia lain, mereka tidak persis sama dengan binatang-binatang itu.
Tapi faktanya tetap, ada makhluk-makhluk dengan penampilan yang sangat mirip.
"Dan kalian tetap membunuh mereka tanpa ragu."
"Sudah jelas sekali pertanyaannya."
...Sulit dijelaskan.
Tapi menyaksikan mereka memburu binatang yang menyerupai diri mereka sendiri memang membuat Lee Sanga merasa tidak nyaman secara aneh.
"Yang mendefinisikan kami bukanlah komposisi daging atau darah kami. Juga bukan sekadar spesies apa yang kita lahir sebagai."
Sudah sejak awal—
Meski mereka disebut bersama sebagai beastkin,
Sebagian besar dari mereka adalah ras yang sama sekali berbeda dengan sifat masing-masing yang berbeda-beda.
"Kami lahir dengan naluri liar yang mirip binatang-binatang itu. Naluri itu sangat kuat dan sangat sulit ditekan..."
"Kami menekan kebiadaban itu dan menempa pikiran kami melalui bela diri. Dengan begitu kami meraih akal, lalu terus menyempurnakan akal itu lebih jauh lagi, pada akhirnya berusaha naik dan terbang ke langit sebagai makhluk abadi."
Dan meski begitu—
Mereka masih saling memandang sebagai sesama murid.
"Jika seseorang menempuh jalan yang sama dan memiliki akal... maka apa pun spesies yang ia lahir sebagai, ia tetap bisa menjadi saudara yang berjalan di jalan yang sama."
Pria berekor monyet itu, Shin Jong, menyeringai.
"Tercengang hanya karena spesiesmu tidak lebih unggul dari yang lain... Bahkan naga-naga langit takkan pernah berpikir sebodoh itu."
Bagi orang-orang yang budayanya secara alami menerima keberadaan bersama dari tak terhitung jumlah ras—
Konsep superioritas rasial sendiri terasa menggelitik untuk ditertawakan.
Bagi Lee Sanga yang dibesarkan dengan ajaran yang dianggap kebenaran mutlak bahwa hanya manusia yang memiliki akal dan karena itu berdiri sebagai penguasa seluruh ciptaan—
Ini percakapan yang aneh memalukan.
"I-Itu mungkin benar, tapi...."
Tapi kemudian—
Wanita bertanduk yang selama ini diam mendengarkan—
"Kurasa... mungkin ada alasan lain kenapa catatan itu berhenti di sana...."
Miyang hati-hati membuka mulut.
***
"Alasan lain?"
"Mereka bilang menyembah sesuatu yang disebut sistem, kan? Dan mereka melakukan eksperimen-eksperimen ini atas perintahnya...."
Benar.
Meski mengetahui bahwa kemanusiaan tidak lebih unggul secara inheren terasa mengejutkan—
Itu saja tidak cukup untuk mematahkan segalanya secara tiba-tiba.
"Lalu kenapa makhluk seperti sistem memberi mereka perintah seperti itu...?"
"Kami bahkan tidak tahu apakah makhluk semacam itu benar-benar ada."
"Tapi mereka bilang mendengar perintahnya, kan? Sebaiknya kita pikirkan dari sudut pandang mereka."
Memang benar.
Lee Sanga secara pribadi menganggap mereka anggota sekte—
Tapi karena mereka sendiri tidak menganggap demikian, ia perlu memandang situasi ini dari sudut pandang mereka.
"Mereka meneliti batas-batas kemanusiaan, dan mendefinisikan kemanusiaan sebagai kategori yang mampu menerima rahmat sistem, kaaann...?"
Menurut jurnal itu—
Sistem mengklaim hanya memberikan rahmat kepada manusia.
Jadi, menggunakan pernyataan dewa mereka itu—
Mereka mendefinisikan kemanusiaan sebagai apa pun yang termasuk dalam jangkauan yang mampu menerima rahmat sistem.
Tapi kemudian—
'Terbangun muncul pada monster juga.'
Bukti telah muncul yang bertentangan dengan doktrin mereka sekaligus kata-kata sistem sendiri.
"Aneh sejak pertama kali kudengar. Kalau sistem inilah konon yang memberikan rahmat itu?"
Dan bukan itu saja.
Rahmat itu sendiri berasal dari sistem.
Namun—
"Pada akhirnya, perintah ini pada dasarnya menyuruh mereka menyelidiki jangkauan di mana rahmat itu berlaku. Tapi... kalau justru makhluk yang memberikan kekuatan itu, kenapa ia perlu orang lain menyelidiki di mana kekuatannya sendiri bekerja?"
Entah kenapa—
Ia memerintahkan penelitian tentang rahmat itu secara rahasia, dibatasi hanya pada segelintir orang.
"Aku sudah menganggapnya aneh sejak awal."
Dan—
Sementara semua orang diam mendengarkan—
Miyang telah menemukan seluruh hal ini mencurigakan sejak awal.
"Benda yang disebut sistem itu."
Fakta bahwa ia menyembunyikan penelitian itu dari orang lain.
Sifat penelitian itu sendiri.
Penemuan bukti yang bertentangan dengan doktrin yang konon dinyatakan sistem.
"Semua urusan rahmat ini. Atau lebih tepatnya, apa yang manusia sebut..."
Sulit dijelaskan.
"Sistem itu sendiri...."
Miyang perlahan bergumam,
"Mungkinkah ia sebenarnya tidak tahu banyak tentang sistem itu sendiri...?"
Tentang kekuatan yang ia klaim berikan—
Ia tampak nyaris tidak menyadarinya.
"Itu...."
Lalu—
Pada saat yang tepat—
[Jangan...!]
Kuuuuung—!
Guncangan dahsyat mengguncang seluruh area.
Saat Lee Sanga dan para beastkin perlahan menoleh—
Di sana—
Bangkit berdiri—
[Jangan mencela-Nya...!]
Adalah binatang-binatang buas raksasa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!